二十七 辍学为从艺

　　转眼几年过去，我刚读完初二，时间已是1965年初，年底就满十六岁。父亲看到我读书成绩不怎样，便有些想法。他对我前途与能力很失望。知子莫若父，恨铁不成钢。此子不是读书的料，这在父亲心中已成定局。
　　当然我也不思进取，成绩老上不去，近代祖辈都没出过读书人，这是遗传因素吧！这能怪我么？还是别读书了，不如回来挣工分，还可为家庭排忧解难。这是我当时的说辞。
　　父亲听罢也很无奈，思谋后问我道：“那你想怎么样？我也不勉强你了，这么大了我懒得管你；自己想主意去！”
　　其实，我们家六口人吃饭，光靠父母亲挣工分，的确难以养活我们。再加上要送三个学生上学，负担就更重。如果我早一天成了劳动力，就可早一天为父母减轻负担。
　　奶奶在旁听了说道：“‘喂憨猪、养老女’；读憨书有什么用？但是不读书回来干农业也就会苦一辈子的，当社员哪有轻松的？早一点赚钱养家糊口比什么都强。街上打更的那个张百年，读了二十年书，喊‘夜更’的话出口成章。他也只当了个守更人……常言说，养儿不学艺——挑断箩脚系（方言）。不如去学门手艺，这一辈子就不差吃穿了。”
　　于是，父亲听了奶奶说的话开始改变主意说道：“你读书实在是勉强，这辈子注定当不了干部。既然仕途不行，便回家拌黄泥巴（务农）。”可他又不忍心让我像他那样，一背太阳一背雨当农民吃苦。他对我说，“不读了，回来吧！学个手艺看你上心不？”
　　其实我心里矛盾着，虽然成绩不怎样，但犹豫着还是想读书，只是考高中太难。凭现实成绩录取一定会落榜。我终于决定不上学了，去拿回了行李，从学校悻悻地回到家里，刚把行李放下，父亲用慈祥的眼光看着我问道：“你觉得升学真的没希望么？”
　　“真没希望。”见父亲心平气和地问，我不自信还加以肯定地答道。
　　“估计你读书确实没希望。既然读书是个孬火药，读憨书也没出路，迟早是回来挖蹁蹁锄。回来占个劳动力免不了肩挑背磨吃苦。就按奶奶说的，还是趁早跟师傅学手艺去吧！”
　　我历来顺从，因为我知道，凡是他做出了决定，谁也无法改变。不过，我自己心中一抹黑，但认定父亲的主张不会错。我也自我感觉读书没指望，心里其实老想比别人成绩好，可就是考试上不去。听父亲说不让上学了，我心中矛盾着，暗自惋惜，但又满口答应了。对于学艺我倒还觉得是挣钱的捷径，那就决定回家拜个师傅学艺吧！
　　我原以为父亲不过这样说说，去请师傅没那么简单。起码不是三两天就能找到合适的师傅，没想到父亲早已成竹在胸。第二天，父亲一早起来让母亲烧了一块腊肉，再宰了一只公鸡，做了一桌菜，说今天中午有客到。
　　到了中午，果然，一位英俊潇洒的师傅便来到了我们家。父亲让我拜他学裁剪师。实际上他也是想找个徒弟给他打下手，前来目测我是否是学艺的材料。看来让我学艺已没有思考的余地了，父亲已决定让我去学裁缝。
　　师傅比我父亲年轻十多岁，一看就知他很少受过日光曝晒，他生着白白净净、细细嫩嫩的一张娃娃脸，要是生长在女人脸上不亚于年轻时的徐娘。或者就是潘安转世。
　　与父亲谈话间，知道他满三十岁了。宽而平的肩可佐证，他从未经历过肩挑背磨。背上一点也不佝偻，协调而伸展的身材让他显得十分精神。当时在汪营镇人的口中是四大美男子之一……
　　父亲对他很是佩服。他也很有口才，从到我家开始，他的蛮多故事足以说服我，一定非要跟他学艺去；他要让你没理由拒绝他。本来我已做好准备了，可经他一动员，两下里都有意愿。一个愿教，一个愿学，基本上口头达成师徒协定。
　　他姓向名恩铭。谈话间已知道他跟师只学了三个月，因为他已是两个孩子的父亲，为了生计，他不得不早日离开师傅归来开业。但他以为，入了门有了基础知识，其余时间对于制作服装类一看就懂，不一定非要学过三年五载。他就是这样回家便开始了营业生涯的。
　　有同君一番话，胜读十年书之说。从师傅言谈中，我忽然感觉到学艺比读书简单多了，顿时如云开雾散见到了朗朗晴天。心里便决定了跟他学裁缝去。
　　当时我只知道他家住在街上，开裁缝铺做生意的位置特别理想，应是镇上的黄金地段。父亲很羡慕他是个有福之人，人有能力，住的地方位置又好，他就是个富贵之命。
　　听罢师傅自己的故事，我对他肃然起敬。我能如他一样三个月把手艺学到手么？羡慕他的同时，我又有些怀疑自己的能力，一个读书不行的人，去学裁缝就行么？
　　我父亲对他说：“我这孩子不求三个月学到手，但是，队里给他的时间只有半年，这半年无论如何要回来上劳动力。原因是年龄到了不上劳动力，队里就不发口粮。不然，每过月就要交二十元副业款；交款还得给队长说好话，而且我们家根本拿不出钱去交副业款。父亲把要求学艺期限的话明白告诉给师傅，意在儿子必须半年内出师。
　　我也主动讨师傅高兴，我叫了第一声师傅！我说：“我是农村长大的，没见识不会说话，先给师傅敬杯酒，还望半年之内教会我这个徒弟。”
　　说完，他打量着我端起了酒杯。我便先干为敬，将酒先喝了下去。
　　然后他说：“你这还算不会说话？让我不得不喝下这杯请师酒，这就很不错嘛！要是会说还不把师傅喝得烂醉如泥呀！看来这是杯辛苦的酒，你这徒弟我教定了！不过，能不能学会学好学精还得靠你自己，看你自己的接受能力了。但有个不属规矩的规矩，以后学艺阶段，在师傅那里是不兴喝酒的。”他说，“我那时在你师爷处，哪怕酒瘾来了，也控制着不喝酒不吸烟；每天早起晚睡替师傅打理店面，接待客人，当时只想着投点表现，让师傅早日把真功夫传给自己。直到干得让师傅满意为止……”
　　此时，师傅趁着酒兴，滔滔不绝地讲述他学艺时的体会与作为。我和父亲简直插不上话，只好静静地听他如数家珍地说道，学艺时如何对师傅恭敬的经历。
　　不过，我明白，他是在给我打预防针，首先祭出如何遵守规矩，把他所要求的趁早说给我听；若能像他那样孝敬师傅，他就一定会满意。我知道，只有遵守他的规矩，他才一定毫无保留地把手艺传授给我。
　　师傅算是承认我给他当徒弟了；师傅是不说明地愿意半年教会我手艺了。他是很开放的人，他说新社会不像旧社会，不兴许诺、不许愿、不盟誓、不兴举行仪式。所以那些老规矩全都给我免了。一顿酒饭就这样简单把我学艺的事落实了。父亲此时松了口气。
　　师傅他是讲究人，不喜在乡下过夜，天都快黑了，他说要回去忙干活，明天有人约定要来拿衣服。
　　父亲已看出，他怕乡下的被子里藏有臭虫与虼蚤对他不客气，便不再相留。临走时师傅吩咐我说，明天一早可去他那里开始学习，也不须带任何行李。
　　我记住了，我也没什么东西可带，除了牙刷，乡下人连毛巾都是共用。需要的话只好现买。
　　我知道他的家在汪营镇的中街，就在我读小学的学校对面。那时候，每天放学走出校门就看到他们家。
　　夜晚，想起明天就是改变我人生的开始，将来注定一辈子抵针屁股了。兴奋着，辗转反侧难以入眠，也不知什么时候才入睡的。直到母亲把饭煮熟了喊我吃饭说，赶快吃了去师傅那里干活去，我才急切地起了床。
　　吃过早饭，母亲催着我早些上街去师傅那里。临走时，母亲千叮万嘱，要认真学，别辜负老汉花恁们大心血，学成了早点回来……
　　看得出，母亲对我学裁缝特别看好，她说：“不愁吃，不愁穿，学个裁缝像员官。”为什么，她心中其实已经高兴得不得了。不是么？只要我学成归来，家庭环境就会改善。
　　我上街去师傅那里，以为今天不过是去点个卯，真的什么都没带，还是穿着往日的手工裁缝制作的伙汗祧（方言：土家族式便衣）。脚上穿了双半新蓝色球鞋来到镇上，照直走到师傅家门前。
　　天不凑巧，只见他家关门插锁，不知师傅往何处去了，我心里立刻凉了半截——难道师傅说话不算数，今天专门在躲着我？我当时特别扫兴。但仔细一想，他一定不是故意躲我。一定是有别的事才没开门。
　　我怕街上人说我是小偷，没敢上前去问他们左邻右舍。只好从上街走到下街继续找寻，我怕自己的眼睛看走了火，可能是看漏了。又从下街走到上街。
　　所有的裁缝铺子都被我瞅了一遍，没一个是我的师傅。我想起来了，街上都是集体企业，没有私人做生意的，莫不是在附近乡间开缝纫店去了？
　　我着了急，此时我感觉怎么这么笨，昨天为何不问清楚他在什么地方开店？要早点到了他铺子里，我已经给他干半天活儿了。
　　正在犹豫不决想往家走时，我忽然想道，就这样走了回去，父亲问我该怎样回答呢？
　　只好转身回到他家门前，大胆问他邻居去。刚要问，忽然看见师傅的兄弟回家来了，他拿了东西往下街走去。我没细想，连忙侦察般地跟在他身后行去。只见他走出街头再左拐百米，终于见到了师傅的裁缝铺子。此时他正在店里忙着给顾客裁剪衣服，我紧张的心终于平静了，如丢弃了一块大石头，怀着兴奋而轻松地心情去见师傅。
　　他的这个铺子矮矮的，是别人正屋旁搭的个偏厦。里面并不宽厂，除了他兄弟，旁边另有个和我差不多大的男孩在做着车工。他名叫向华，是师傅的侄儿，正在踩着缝纫机制作衣服。里面还有个漂亮女人，正在聚精会神一针一线地钉着纽扣。
　　师傅见我到来，放下剪刀，忙对着那女人对我作安排道：“这是你师娘，你过来让她先教你钉纽扣、锁扣眼……”
　　师傅安排后便去忙裁剪了，该轮到师娘先教我做手工活儿。师娘连忙给了个比钻戒大得多的顶针给我戴到右手中指上。
　　我从没拿过针，开始，针在我手指上很不听话。锁扣眼用顶针顶针屁股时，一不小心便抵滑了，便将手指刺中了针屁股大个眼，洇洇地渗出血来。
　　师娘见了心疼地说道：“先慢点儿，熟练后习惯了就不会伤着手指了。”
　　我连忙掩饰道：“一点小伤不要紧的。”然后便慢慢地一针一针用顶针抵着针屁股。
　　在师娘指点示范下，没用半小时我便学会了师傅布置的内容。
　　我将做出的活计拿给师傅检验，他看了便对师娘布置道：让他接替你的活儿，你去给他买生活用品（牙刷牙膏毛巾）再回家烧两个菜我们放工后回来吃饭。师娘一声不响顺从地去了。
　　从这天开始，尽管有些不习惯，也必须安下心来学艺。夜晚，师傅安排我住在裁缝铺子里照厂。
　　第一天晚上，师傅加夜班干完活儿，临走时嘱咐道：“夜晚小心一些，这地方白天虽然热闹，但夜晚却很清静。必须精细点防贼防盗。”
　　我听罢，暗自吃惊，觉得这任务太艰巨了。但我嘴里仍答应着：“师傅您放心休息去，有我在这里照着，定然不会出事。”
　　当师傅离开后，我心里其实挺害怕的，要真有小偷光顾，我能对付得了么？我心里自问着。然后将窗门抵得严严实实，才在裁剪衣服的案板上将铺盖卷打开。又将剪刀放在枕边作武器，才放心倒身便睡。
　　这一晚，开始我根本不敢合眼，生怕有小偷闯进屋来。
　　但后来在一个月黑风高的夜晚，我依然如往常一样，晚上关门便要睡觉吋，忽然有人影在对面向这边张望，好一阵才离开去。
　　我的心里忽然很紧张，他在此观望，莫非今晚要动手脚偷东西么？
　　我断然不敢粗心大意，如果铺子失盗，我如何给师傅交代呢？想到这里，我捡来几块石头，要是小偷敢进来，我就先砸他的脑袋。
　　这一夜，只好壮着胆子坚守。合衣而卧，千万别睡沉了，其实也睡不着，专等着小偷前来。但我装着熟睡打着鼾声。
　　约睡至半夜时分，果然听见传来轻微的撬门声。我壮着胆轻轻爬起来，心中想着，打退不如吓退，让他离开为好。他若真进来了，我不一定斗得过他。手里拿起石头便大声问道：“什么人深更半夜来撬门干啥？”
　　可能是吓着了外面的人，便听见他一阵脚步声跑得飞快地去了。此后再也没有声息。
　　从此一连几个月不回家，吃在师傅家、干在师傅家，成了他们当中不可或缺的一员。
　　师娘是来至乡下的，后来她曾对我说：“你以后别叫师娘，叫我表姐才恰当。”
　　原来她早已了解我们家和她娘家的关系。她娘家与我四姨娘住在一个队，论起来她和我是同辈。她给我四姨叫四孃（姑妈），她父亲应该是同我母亲一个辈份的。
　　当时我在想，我如果不叫师娘，师傅他会答应么？不行，不管辈份高低，师娘终归是师娘，我已经叫顺口了，不需要改过来，叫她师娘也无不可。有句俗语说“长哥当父，长嫂当母”，难道长姐就不能叫师娘么？后来我仍叫她师娘，她也就默认了。
　　师傅的兄弟当然与师傅是一个辈分，但他是学徒，我无须给他叫师叔，我叫他名字也没什么不好，我也就常叫他名字。他侄儿就不必说了。师傅的女儿有五六岁、儿子有三岁，他们都亲切地叫我哥哥，我感觉很惬意。
　　师傅在我家喝酒时，曾经提到过他与师娘的恋情。当他十八九岁时，做媒的都差点踏破门槛。街上美女那么多，他一个也没看中。
　　直到有一天，他躺在藤椅上睡午觉，忽然，旁边有人拍了拍他的肩膀念道：“别睡了，快看那个背花背篓的妹崽好乖（美）哦！”
　　这一声喊，惊动了睡觉的师傅。他翻身起来撵了出去，果然对了他的眼。那背背篓的姑娘见他盯着她看，嫣然一笑，放电似的回怼了一下眼神，然后不好意思匆忙地扭身走了。
　　师傅拿出了搞侦探的手段，紧跟在她身后面不远处，约走了十五六里路，终于跟到了她家。于是，他便向人打听到，这地方是二龙大队五小队。然后迫不及待地请了媒人。
　　这向家听说男娃是街上吃商品粮的居民，全家皆大欢喜。当媒人带着她去街上看人户时，师娘见了师傅心里一怔！眼里原来见过他。那次当时还认真看过他的，所以将师傅迷住了。既然是他，于是，师娘不用多说便答应嫁给了我的师傅。
　　师傅与师娘结婚以来，家庭和睦，气氛融洽，算是汪营镇比较幸福之家。对于我这个农村人没有一点嫌弃之处，以致我从此安下心来学艺。