65——66章

　　65.生重病江姓忧虑
　　
　　陈春兰回了一趟娘家，把两个姑娘被劫的消息告诉江家人，劝女人别独自下山。陈月凤和陈凤仙连忙跑来，问谁家的姑娘被劫，有没有受到伤害。陈春兰一一告知。自此，江家大院的大门经常紧闭，即便白天，女人也不随便出门。姑娘觉得憋闷，聚在一起议论。
　　江秀梅说：“强盗真可恨，拿姑娘下手，太不人道。他家没有姑娘吗？”
　　江翠花说：“你以为强盗长善心吗？他们的心是黑的，黑乎乎的，跟煤炭一样。”
　　江玉莲说：“那是陈家的姑娘值钱，强盗才抢她们，江家的姑娘未必值钱，人家不会抢我们。”
　　江翠花说：“江家的姑娘比陈家的姑娘还值钱，江家的姑娘个个都好，瞧瞧我们三人，一个比一个俊。”
　　三个姑娘咯咯笑，陈春兰听到笑声，觉得江家的姑娘真可爱，也跟着笑起来。
　　江天道听到陈家姑娘被抢的消息，让江家人看好门户，不要让姑娘随便出入。江天道和江怀宗急忙把江家大院检查一遍，担心长毛袭击。江怀宗山下有块稻田，今年的稻谷长得很好，江怀宗割了一天稻子，将田里的稻子放在地里晾晒。江怀宗坐在稻田边，看着田里的稻子，琢磨能打多少稻子，偶抬头，看见远处的树林里有两个人影晃动，立刻提高警惕。通常山下的树林里不会有人，江怀宗装作没看见，一动不动。两个人影晃动一下，又钻进树林，许久不露面。天渐渐暗下来，江怀宗站起来，唱着歌向山上走去。走到半山，江怀宗回头，又看见两个人影晃动一下，然后钻进树林。
　　江怀宗回到江家大院，连忙把山下看到的情形告诉江天道，江天道说：“只有两个人吗？”
　　江怀宗说：“只看见两个人，兴许其他人隐藏在树林里。山后的客家人不会躲在树林里，一定是从远处来的强盗，他们想袭击江家大院，或者袭击山后的客家人。我断定他们居心不良，我们要小心提防。”
　　江天道说：“我们赶紧吃饭，然后找几个人，带着刀剑和火铳在山顶等候。如果他们想袭击江家人，我们决不留情。”
　　夜幕降临，山顶笼罩在夜幕中，江天道等人拿着刀剑和火铳，隐藏在山顶边的树林里。接近午夜，江天道听见山路上传来轻轻的脚步声，立刻提醒大伙注意。山坡上树林茂密，山路被树林遮盖，只听见脚步声，看不见人影。脚步声临近，江天道大喝一声：“什么人？”
　　脚步声消失，山坡上没有一点声音，周围一片寂静。江天道猜测是长毛来袭击，长毛不会善罢甘休。江家人一动不动，单等江天道发令。
　　过了半个时辰，山坡上又传来脚步声，江怀宗说：“来者不善，准备袭击。”
　　江天道说：“我再喝一声，如果他们还要上山，别怪我们不客气。”随后高喊，“什么人？”
　　山路上的脚步声消失，江家人耐心等待。许久，山坡上又传来轻轻的脚步声，江天道端起火铳，向山坡放了一枪，江怀宗也放了一枪。
　　江天道喊：“杀下山去！”
　　人们呐喊着向山下冲去，山路上的人听见喊声，立刻向山下跑去。江家人穷追，一直追到山下，不见人影，才返回山顶。江天道担心长毛不死心，便退回大院，紧闭大门，守候在碉楼里。陈永成听见枪响，喊：“要援助吗？”
　　江天道喊：：“长毛跑了，你回家睡觉吧。”
　　第三天，江怀宗再次下山，听说山后的人被抢，庆幸江家人予以防备，免受其害。江怀宗把山后人被抢的消息带回大院，人们忧虑。
　　冬天，山顶冷了，有时起风，树林发出呼呼的响声。江家大院的围墙高，院里的风很小，屋里没有炉火，冷。夜里，人们早早钻进被窝，躲避寒冷，说夜话，等候睡意。江振兴年迈，夜里总咳嗽，觉得胸脯疼，疼痛渐渐加剧。老伴担心，让人到山里采药，煮汤药给他喝，也不见效。江家大院没有人会治病，江天道只好派人去陈家大院请郎中。陈忠民的后人陈思淼继承先人医道，给陈家人治病。陈思淼给江振兴号脉，发现他脉象微弱，加之咳嗽不断，病情严重。平时陈思淼自己去山里采药，家里备有常用药，急忙让人跟着他回家取药。江振兴服了几服药，依然不见好转，陈思淼再次登门，发现病情加重，让人到永定城买药。江天道和江怀宗连忙打发人进城，招呼江怀远回家，江怀远去广东做生意。江振兴的病情日益加重，老伴和小儿子江怀乡着急，但无可奈何。陈思淼日日待在江家大院，时时观察江振兴的病情，嘱咐江家准备后事。江振兴的老伴泪水涟涟，女儿不停地哭泣，只有江怀乡镇静。
　　江怀远回家，家里人哭成一片，江振兴已经入殓。江家大院的人忙里忙外，给江振兴操办后事。
　　江怀远抚棺痛哭，说：“爹，你怎不等儿两天，竟然悄悄地走了。孩儿不孝，重商不重亲，没有看你最后一眼。”
　　江怀远痛哭一场，心里愧疚，要求看父亲一眼。江怀乡和江天道打开棺材，江振兴静静地躺着，面容平静。江怀远凝视片刻，与父亲诀别，问父亲留下什么遗言，江怀乡说：“爹嘱咐两件事，一是重视读书，江家应该有人参加科考；二是让江家人下山，住在山上不方便。”
　　江振兴去世不久，相继有几位老人去世，引起江怀远和江天道的重视。有人说冬天山顶冷，老人经受不住寒冷，故而去世。有人说兴许江家大院的风水不好，建议再找风水先生看。江怀远下山，在永定城找了一个出名的风水先生进山，风水先生绕着江家大院走了一圈，又把山顶四周察看一番，说：“暂时不必迁居，我可以给你们消灾，如果灾难不消，三年后再说。”
　　夜里，山顶静谧，月黑天高。风水先生在山顶摆设祭坛，香案上香烟缭绕，纸灰飘飘，江家人跪在地上。风水先生向天地叩拜，然后望空念诵一通，让江家人向天地叩拜。其后，风水先生边走边念，绕着江家大院转了一圈，回到祭坛前，不停地挥舞宝剑，斩天煞斩地鬼，吆喝一通。
　　三年内江家大院平安无事。江怀远牢记父亲的遗言，向先生询问江家的子弟，有没有出人头地的弟子，先生摇头。江怀远嘱咐先生用心教书，争取教出出人头地之徒。江怀远了解儿子江远志的读书情况，先生建议江远志明年参加县考，江远志考中秀才，江怀远请江家人聚餐三天，以示庆贺。
　　江振兴因病致死，引起江怀远的深思。江家人从河南南逃以来，没有自己的郎中，一旦生病，总是请别处的郎中来看病，势必延误病情。在汀州居住时，附近村庄有郎中，而此处只有陈家人有郎中。江怀远问江家人，有没有人愿意学医，居然没有人愿意学医。江怀远知道外出学医要耽误家里的活，而且学医需要几年时间，江怀远为此发愁，不料他的二儿子江远途提出去学医，江怀远慨然答应，让儿子拜永定城的一位老者为师。江远途每两个月回家一次，询问江家人的身体情况。
　　每当江远途回来，江秀梅总喜欢向他询问医道，跟着江远途学习望闻问切，居然会给人把脉。江远途惊奇，把江秀梅的情况讲给师傅，师傅让江远途把江秀梅请来，跟着他学医。江秀梅聪颖，一年光阴掌握了不少医道，同时认识山中的不少药材。师傅欣喜，让江秀梅继续跟着他学医，江秀梅勤学好问，成为师傅的得力助手。几年后江远途回到江家大院，边读书边给江家人看病，两年后考中秀才。江远途想到永定城定居，江怀远让他留在江家大院，给江家人治病。江秀梅到了出嫁年龄，听说江秀梅会医道，永定人上门求婚，江秀梅拒绝。江秀梅回到江家大院，把此事告诉江翠花。
　　江翠花不解，说：“既然求婚的人家是像样的人家，何必拒绝？”
　　江秀梅说：“我要留在江家大院，给江家人治病。”
　　江玉莲劝道：“姑娘迟早要嫁人，此时不嫁待何时？趁早嫁人。要是有人上门向我提亲，我一定嫁人。姑娘成天关在院里，像关在笼子里的鸟，太不自在。”
　　江秀梅说：“永定城的确比江家大院热闹，出入也比江家大院方便，可我就喜欢这只鸟笼子，待在笼里逍遥自在。”
　　江翠花说：“你真傻！傻到家了。谁不想嫁到好地方去？那你在江家大院做老姑娘吧。”
　　江秀梅跟着师傅学医三年，专心致志，成了永定城的名医，有人竟然慕名来山里求医，江远途羡慕不已。
　　在汀州时有个江家的女儿嫁给当地人，这户人家到南洋求生。江家女儿的孩子来到江家大院，带着女儿的父母去南洋求生，江家人羡慕不已。江家人日出而耕，日落而归，虽说恬静自在，却生活艰难，不少人想到山外求生。日常生活中，令江家人感到最麻烦的事是用水，由于山上没有泉水，人们只能到山下的河里挑水，挑水上山很艰难。有人提出到山下居住，却没有人支持，人们担心山下不安全。江怀远每次回到江家大院，都能听到人们的怨言。江怀远的妻子在江家大院住了几年，其后跟着江怀远到永定城居住，只有母亲和江远途住在江家大院。
　　江远途考中秀才不久，江天道的儿子江成志也考中秀才。江家人出了三个秀才，不仅惊动陈家人，也惊动了山后的客家人。有人拿着厚礼走进江家大院，请求自己的孩子在此读书，江天道聚族议事，江家人异口同声，拒绝了来人的请求。
　　江怀远一直担心江家大院的安危，隔两个月就回家一次，看望母亲和儿子，顺便了解江家人的情况。为了安抚河家人，江怀远提着礼物向县令求情，希望县令剿灭出入山里的强盗，但强盗来无踪去无影，县令奈何不得。江怀远希望两个儿子继续科考，光耀江家门庭。江怀远跑贩运，经常去广东、汀州等地做生意，秋后到山里收购江家人的烟草，生意略有好转。
　　江成志不愿待在江家大院，江天道求江怀远在县衙给江成志找了一份差事，江成志喜不自禁。其后，江怀远把江远途接到永定城，让他专心读书。江家大院冷清，人们在寂寞中安闲度日，享受山里的安宁。
　　
　　66.创新意改变环境
　　
　　陈永福走进汀州的陈家学堂，先生正在讲解经书。陈永福跟先生说要卖掉陈家学堂，先生惊讶，担心自己不能教书。陈永福劝他放心，他会妥善处理学堂，不会让汀州的孩子无处读书。陈永福狠下心，把陈家学堂卖给陈有财的后人。陈永福在永定城办了一所陈姓学堂，得到县衙的表彰。其后，陈永福与南洋的陈姓人联系，开辟了南洋生意。
　　从永定到陈家大院，山路崎岖。当年陈江二姓只是修了一条小路，只能人行，大型牲畜很难行走。陈家人去永定买耕牛，有两头牛因山路崎岖摔死。陈永福每次回家都是步行，总要花掉多半天的时间。陈永福回到陈家大院，感叹行路难。
　　陈永成说：“当年陈江两姓合力开辟山路，让山后的那些人占便宜。这条路应该拓宽，单靠陈家人显然不行，必须与江家人合力。我们不妨与江家人联系，看他们态度如何。”
　　陈永福说：“我也有此意，不知江家人是否愿意。”
　　陈永成说：“我与他们商量。”
　　陈永成走进江家大院，江天道正在扫院子。江天道连忙放下扫帚，把陈永成迎进屋，说：“你来做木活吗？”
　　陈永成说：“不。有事与你商量。从永定到山里，山路难行，当年我们合力开辟此路，费了不少力，现在山路破旧，难以行走，时有牲畜摔死，陈家人想与江家人再次联手修路，方便人们出入。”
　　江天道说：“修路固然是件好事，可要花费不少人力物力，我需与江家人商量。”
　　陈永成说：“修路是行善积德之事，相信江家人会同意。”
　　江天道聚族商议修路之事。江家人也深感山路难行，有人认为修路是件好事，方便别人，也方便自己，应该答应陈家人的要求。不料江怀宗说：“走此路的人不单陈江两姓，还有山后的客家人，应该让他们也出力，不能让他们坐享其成。”
　　人们认为江怀宗的话有理，建议江天道与山后的客家人商量。平素江家人与山后的人极少往来，彼此并不熟悉。修路涉及三方利益，江天道和江怀宗一起来到山后的村庄，村主接待了二人，江天道说明来意。
　　村主说：“自古一人修路万人走，我们来山里时就有此路，已经走了十多年。村民穷，何况此时人们还在忙地里的活，没有时间修路。”
　　两人知道村主的话是托词，感觉与山后客家人难打交道，但修路与山后人有关，必须让他们出力。
　　江天道说：“人穷不要紧，只要出力就行，此时忙，秋后可以吗？”
　　村主说：“秋后再说。”
　　江天道说：“如果你们不愿修路，日后别走此路。”
　　两人生气，辞别村主，把村主的话告诉陈永成。江天道建议秋后再议此事，陈家人不高兴，只好等秋后再说。今年的收成很好，陈家人收获颇丰，陈永福再次回到陈家大院，跟陈永成提起修路的事。陈永成再次跑去江家大院，跟江家人商量修路，江家人大都愿意出力。江天道和江怀宗再次跑到山后，跟村主商量合作修路，村主与村民商量，村民拒绝修路。两人把山后人的话转告陈永成，陈永成叹息，找陈永福商量。
　　陈永福说：“看来只有陈江两家修路，你与江家人商量，确定日期开工。”
　　陈永成与江家人商量，尽管江家有人不愿出力，但多数人愿意出力，于是确定合力修路。开工之日，陈永福回到陈家大院，犒劳陈家人。江怀远听说此事，也犒劳江家人。
　　陈家人上山的路还是多年前的小路，小路沿着山侧通向山顶，尽管有点陡，人畜都可以通行。陈永成建议将此路改成“之”字形，可以使路变平缓，陈永福说先顾大家，再顾小家，日后再说，合力修路要紧。陈江两姓从山下开始修路，山下顿时热闹起来。陈永福花钱买了一些工具，供两姓人使用，江家人感激。山下大多是土路，因此修路速度很快，很快就修到山腰。两姓人看见道路宽阔，走起来舒服，都很高兴。
　　江天道看见山后的人依然走路，心里不平，说：“日后你们别走此路，陈江两姓出力修路，为你们提供方便吗？”
　　山后的人自知理屈，不言语，但依旧行走。江天道不满，便对陈永成说：“山后的人不要脸，腆着脸走路，如何是好？”
　　陈永成说：“先修路，日后再说，别耽误修路。”
　　江天道说：“我们断路，让他们从山上飞过去。”
　　陈永成笑了。两姓人日日修路不辍，山腰大都是下坡路，修路吃力，速度减慢。路面不单多树多灌木，而且多石。遇到山石，修路异常艰难，但人们边说笑边修路，修路变成一件快乐的事。
　　陈万年自感身体欠佳，经常在陈家大院，陈永福不断回家探望。天气渐冷，陈万年生病，吃了陈家郎中几服药也不见效。听说江秀梅医道好，陈永福请她上门看病，连服几服药还不见效。江秀梅嘱咐陈家人好生伺候老人，估计不久于人世。陈家人告诉陈永福，陈永福急忙跑回家，看见父亲气息奄奄。夜里，陈万年去世，陈家人停止修路，回家办理陈万年的丧事。见此情景，江家人也停止修路。陈永福邀请江家人参加葬礼，葬礼十分隆重。
　　眼看过年，陈江两姓都没有心思修路，只等来年再说。开春后人们忙于田里的活，耕田插秧除草，尽心莳弄庄稼。陈永成一直惦记修路的事，秋后再次跟江家人商量修路，两姓人再次一起修路。路渐渐远了，也更难修了，多是陡立的上坡路，随处是山石。人们早出晚归，有人体力不支，因为往返需要几个小时，中途无饭可吃。有人带点干粮，休息时啃几口干粮。有人建议家里的女人送饭，从早干到天黑。陈永成和江天道认为是个好主意，于是跟大院里的女人商量，首先得到姑娘的欢迎。两院的姑娘成天待在院里，很少下山，很想到山下跑跑，即便看看山鸟也高兴。
　　江玉莲、江翠花欢呼雀跃，拉着手跑到江秀梅家。江秀梅正坐在窗前背诵药方，不搭理二人。江翠花上前夺下江秀梅手中的药书，揪了一下江秀梅的耳朵。
　　江秀梅说：“你们总喜欢捣乱，我在背药方。”
　　江玉莲说：“你哪是个姑娘，简直是个老古董，那些年迈郎中才喜欢捧着药方琢磨来琢磨去，似乎比尝蜜还甜。听说让姑娘给修路的人送饭，我们可以借机到外面跑跑，看看山下的世界。我长这么大，只去过一次永定城，日日待在山顶，憋死了。”
　　江翠花说：“我还不如你，这辈子只待在江家大院，从来没有出山。我想借机去永定城，看看永定城是什么鬼样子。当然，也可以趁机看看山里的鸟和泉水，顺便看看陈家人。”
　　江秀梅说：“依我看，你只想看人，看山看水看鸟是借口。你的心思太复杂，哪像江家的姑娘，倒像个野姑娘。”
　　江玉莲说：“你不想看人吗？世界上我只认识江家的人，除此之外不认识任何人，真想认识几个人。陈家也有姑娘去送饭，我想认识陈家姑娘。”
　　江秀梅笑了，说：“何必遮遮掩掩，其实你想认识陈家的小伙子。”
　　江翠花说：“那有什么，迟早要认识男人，还要嫁给男人。”
　　江秀梅说：“不害臊！男女授受不亲，你倒时刻想着男人，不像样。你们去送饭，我在家背药方；你们是无事之人，我的事情做不完。”
　　江家姑娘挑着担子给修路的男人送饭，饭放在小木桶里。姑娘跑二三十里路送饭，花去大半天的时间，虽说有点累，但心里快乐。江翠花、江玉莲、江英英和江兰花结伴送饭，江秀梅却躲在家里背药方。四人送饭归来，跑到江秀梅家里，围着江秀梅说话。
　　江玉莲说：“陈家的姑娘也去送饭，陈家的姑娘个个好看，有个叫陈丹丹的姑娘，简直是国色天香，爱死人。”
　　江秀梅说：“过分！江家姑娘比不上她们吗？我看江家的姑娘无人可比。”
　　江翠花说：“陈家的男人也不赖，个个像样。”
　　江秀梅说：“江家的男人差吗？一点都不差。你们一定被陈家的男人迷住了。你们哪里是去送饭，显然是去相亲，几个贱骨头。”
　　江翠花说：“你一定后悔了。如果真后悔，明天跟我们去送饭，兴许你相中陈家的男人，很快就可以嫁人。”
　　江秀梅说：“我不着急嫁人，我的情郎在药方里。”
　　山腰的树林里百鸟鸣叫，婉转动听。几个姑娘很少听到各种各样的鸟叫，江翠花总要停下脚步寻找鸟儿，看它们长什么样。江玉莲总要催她快点走，担心把江家人饿坏了。
　　江翠花不高兴，说：“你怎不喜欢鸟叫？它们的叫声多美，比人语好听多了。如果将来我做了媳妇，养几只鸟，天天听鸟唱歌。”
　　江玉莲说：“我也喜欢听鸟叫，可送饭要紧，回来时再听不迟。我更喜欢树林里的野花，如果是夏天，可以看到各种各样的野花。”
　　江翠花转头，看见树林中还有几样野花在开放，果然可人。
　　修路地点距离山里越来越远，坡度越来越陡，好在天气不热，正好干活。人们看见姑娘跑来送饭，来回好几十里路，太辛苦。江家人不让姑娘送饭，陈家人也终止姑娘送饭，修路的人各自带点干粮，休息时就着山泉啃几口干粮。
　　路越修越远，有人不愿回家，想在树林里过夜。天不冷，陈永成也不愿回家，担心人们夜里被蛇咬，仔细琢磨一番，从家里拿来两条绳子，系在树上作吊床。江天道看着新鲜，称赞陈永成的奇思妙想，不少人睡在树林里的吊床上，悠哉悠哉。
　　陈永成自豪，说：“我是个木匠，做活要用脑子思考，做事也一样，也要动心思。那些山后的客家人只知走路不知修路，不然可以加快速度。”
　　江天道说：“你别担心，我会想法整治他们。我把出山的路断了，看他们如何出山。”
　　陈永成说：“别计较了，退一步海阔天空。”
　　人们正在干活，有人惊叫一声，几条长蛇钻出树林，向人们摇头摆尾。人们惊恐，有人立即逃跑，有人拿起工具，准备击打长蛇。
　　陈永成说：“别动！人怕蛇，蛇也怕人，看蛇有何动静。”
　　片刻，几条蛇摇头摆尾，向树林深处跑去。
　　江天道说：“是何征兆？”
　　陈永成说：“不奇怪。山里蛇多，兴许我们惊动了蛇，它们跑出来看哪路神仙惊动了它们。动物和人一样，都怕打扰。”
　　有人用䦆头刨路边的树根，刨出一个蜂窝，群蜂乱飞，纷纷向人们扑来。人们边跑边喊，有人躲闪不及，被黄蜂蛰了几口，跑得更欢了。有人边跑边嗷嗷叫：“疼死啦！疼死啦！”
　　陈永成不顾一切，连忙跑上前去，用土将蜂窝埋住，黄蜂被制止了。陈永成抱着脑袋嗷嗷叫，片刻，脸肿得像馒头。有人不停地喊叫，疼痛难忍。人们只好暂时避开这段路，去修别的路段。此后，这窝蜂另觅新家。