37——38章

　　37.励新志陈姓兴业
　　
　　陈长贵有三个儿子，二儿子陈富仁渐渐长大，陈长贵让他跟着跑船运。陈长贵想扩大家业，让两个儿子各自经营一两样生意。虽说汀州是个小地方，但船运发达，当地有几家造船业，生意红火。陈长贵来汀州不久，想结识当地的商业主，于是提着一份礼品走进一家船主的家。这位船主雇佣几十个船工，每年做几十条船，是当地实力最强的船主。船主听说了汀州来了一位贩运商人，并不认识陈长贵。
　　陈长贵把礼品放在桌上，向船主拱手，说：“我是来此地不久的商人，今日特来拜访船主。”
　　船主说；“你从哪来？”
　　陈长贵说：“鄱阳县。”
　　船主说：“汀州是个小地方，缘何来此？”
　　陈长贵说：“鄱阳湖一带社会动荡，民不聊生，因此来此讨一口饭吃，希望船主照顾。”
　　船主说：“汀州是大家的，来汀州的人都有一席之地。我只是个普通商人，只会造船，不会干别的，如果有帮忙之处，我自然会尽力。你做什么生意？”
　　陈长贵说：“目前做贩运生意，贩运瓷器和盐。”
　　船主说：“你没有固定的实业吗？”
　　陈长贵说：“没有。特来求教。”
　　船主说：“我只知道造船，对别的商业不太熟悉，自然不知门道。若论造船，汀州有几家造船业，规模大小不一，日子都很艰难。既然你习惯做贩运，何苦弃刀耍枪？隔行如隔山。”
　　陈长贵说：“只是想另找一条出路，逃难人日子艰难。”
　　陈长贵看出船主无意透露造船业的消息，分明不想让自己涉足造船业，于是告辞。陈长贵把船主的话告诉陈富义，陈富义说多此一举，自古同行是冤家，何必去求他。陈长贵本想让陈富义跑贩运，让陈富仁做实业，双管齐下。既然暂时找不到新出路，只好慢慢等待。
　　陈兔子祖孙几代做船工，造船手艺高。家里买了几亩地，孙子陈长工不愿种地，一心要做船工。陈聚宝跑到汀州城，让陈长贵找了一个船主，要求做造船工，船主不屑，不愿雇佣外地人。陈聚宝说我不妨做试用工，分文不要，船主让陈聚宝试工三个月，看见陈聚宝手艺精湛，让他做了工头，负责指挥其他船工。陈聚宝得到船主重用，心里高兴，尽心做事，引来其他船工的不满，企图赶走陈聚宝，暗里向船主告状，船主不为所动，让陈聚宝放心做事，彼此关系极好。陈聚宝把自己的儿子陈长工也叫来做船工，陈聚宝的家境大为改善。村民羡慕陈聚宝，认为身有手艺不愁钱。船主看见陈聚宝的儿子陈长工聪明伶俐，把自己的女儿许配他，与陈聚宝结为亲家。不久，船主病重，自知不久于人世，便对陈聚宝说：“我辛苦一生，以造船为生，挣下这点船业。儿子尚小，你料理这份船业，这份船业一分为二，我儿子一半，你儿子一半。”
　　陈聚宝答应船主的要求，用心经营船业，日渐兴旺，由此陈聚宝发家，在乡下买了不少土地，让小儿子陈小宝在家种地。
　　洛阳人大都以种地为生，尽管各家都买了土地，粮食只够自家食用，积余很少，日子艰难。汀州山多地少，到处是山，只有山下的少许土地可以种稻子。洛阳人经常想起鄱阳县，那里土地肥美，收成好，不仅可以种田，还可以打鱼。村子背后的山上长满树木，不乏参天古树，陈狗子的后人无鱼可打，孙子陈元宝便跟人学木工，以伐木做木工为生。洛阳人感到汀州远不如鄱阳县，但别无他法，好在洛阳人住上了当地最好的房屋，心里得到些许安慰。陈家大院人丁兴旺，家畜成群。洛阳人在院里辟了一处私塾，由秀才的后人陈耀祖教孩子们读书。村民听见陈家大院传出琅琅书声，十分好奇，不知读书有何用处。有两个富户给洛阳人送来礼金，要求自己的子弟进陈家大院念书，陈姓人商量一通，答应接纳。陈耀祖用洛阳话授课，村民的孩子听不懂，渐渐丧失兴趣。两个富户要求用当地话授课，陈耀祖说我们是洛阳人，祖宗的传统不能丢，洛阳话不能丢。两个富户无奈，只好让孩子在家玩耍。
　　陈长贵多在汀州城做生意，但经常回陈家大院，他的妻子江莲英依然住在陈家大院。陈长贵在汀州城买了两间房，让两个儿子住。陈长贵回到陈家大院，立刻有人来串门，了解城里的情况和天下的事情。
　　陈耀祖走进门，寒暄几句，说：“你经常跑外，鄱阳湖现在如何？”
　　前段日子，陈长贵跑了一趟景德镇，买了一船细瓷，在鄱阳湖被水贼所劫。陈长贵不甘心，又去景德镇买了一船细瓷，乘夜渡过鄱阳湖，运回汀州。
　　陈长贵说：“鄱阳湖一带不平安，盗匪横行。”
　　有人问：“你了解洛阳的情况吗？”
　　洛阳人已跟老家人断绝书信往来，老家人只知陈长明和陈思家等人南下，并不知他们的后人。陈长贵从商人口中得知元人统治中原，洛阳略有好转，但依然不安定。陈长贵只听父亲和爷爷提起洛阳，自己只知鄱阳县，并不知洛阳。陈家大院的人十分怀念鄱阳县，如果鄱阳县安定，有人想返回鄱阳县。
　　夜里，陈长贵梦见自己回到鄱阳县，竟然看见爷爷陈思家坐在自家门前，笑呵呵地看着他回家。陈思家磕掉烟灰，说：“很久未见孙儿，你去哪了？”
　　陈长贵说：“我在外做生意，顾不上回家。”
　　陈思家说：“我不单看不见你，也看不见你爹，你们父子二人远离我，让我在家独自受凄凉。”
　　陈长贵把梦讲给妻子江莲英听，江莲英说：“爷爷一定孤独，想跟我们在一起。爹在汀州，爷爷却在鄱阳县，应该把爷爷接来，与陈家人团聚。”
　　陈长贵想起在鄱阳县逝去的洛阳人，便找陈耀祖和陈聚宝等人商议迁坟。陈家大院的人都惦念先人，于是各家派人前往鄱阳县。他们穿过宁化，沿着抚河进入鄱阳湖，然后到达鄱阳县。几人走进陈家大院，大院依旧，却换了主人，不免伤感。村民热情接待他们，一起回忆往事，无不叹息。陈长贵等人带着香火来到洛阳人坟地，坟地长满荒草，几人想起先辈，热泪滚滚，燃香焚表，长跪不起。
　　陈长贵说；“先辈们，不孝儿孙今天来接你们，几年来洛阳人没有给你们上坟，让你们忍受凄凉，实在对不起先辈。晚辈知道你们时刻惦记我们，其实我们也惦记你们。我们举族逃往汀州，虽说汀州不如鄱阳县，但可以安身，洛阳人命苦，只能在迁徙中求生存。”
　　陈耀祖说：“先辈们，你们不要埋怨晚辈，我们本不愿离开你们，本想与你们日夜相守，无奈命运不眷顾洛阳人。你们从洛阳来到鄱阳县，经历千辛万苦，是你们给我们带来了生路。团聚吧，我们接你们回到亲人身边。虽说汀州是荒蛮之地，但足以让后代安身。你们陪伴着我们，我们心里踏实，你们会保佑我们。”
　　几人刨开坟墓，拉出棺材，收起尸骨，装在袋子里，乘船回返。秋日，鄱阳湖风光旖旎，商船少了，几人担心自己的船被劫，让船工快点划船，船出鄱阳湖，几人的心才安定下来。回到汀州乡下，洛阳人举行迎骨仪式，道士诵经，将骨骸迎进陈姓祠堂，停放三日，然后安葬。
　　陈家大院的人早出晚归，收稻种菜，过着安定日子。去鄱阳县迎骨骸的人向人们讲述鄱阳县的情况，介绍陈家大院的变化。当初洛阳人在陈家大院居住时院里清洁，现在鸡鸭狗猪到处跑，院里脏乱不堪。人们听后痛惜，不禁忆起往事。那所大院留下洛阳人的欢乐，也留下他们的惋惜，他们没想到离开那所院子，也没想到跑来汀州乡下。
　　秋后农事已过，人们清闲，院里热闹起来。年岁大的人坐在屋前晒太阳，女人坐在院里做针线，孩子依旧读书。陈长贵吸取鄱阳县遭劫的教训，建议年轻人习武，以应付不测。陈长贵继承祖父和父亲的武艺，在陈家大院停留几日，教年轻人习武。
　　陈长贵回到汀州城，陈聚宝抱着一坛老酒来家。陈长贵笑脸相迎，说：“如今你是汀州城的船主，衣着像样，出手阔绰，不再拎着酒瓶跟我喝酒，而是抱着酒坛来喝酒。”
　　陈聚宝听着耳顺，把酒坛放在桌上，笑嘻嘻地说：“这是一个商户送给我的酒，据说是从贵州带来的酒，我家里留着一坛，一坛送给你品尝。”
　　陈长贵说：“既然有好酒，我们一起喝几盅。”
　　陈长贵上街买了几样菜，带回家里，两人举杯。陈长贵细品杯中酒，说：“此酒只应天上有，人间哪来如此好酒？好酒！好酒！”
　　陈聚宝说：“你我有福气，能喝到如此好酒。江西和福建也有酒，但没有如此好酒，日后我让客人多带几坛来。”
　　陈长贵说：“不必。此酒远道而来，长途跋涉，运输不容易，尝一尝即可。近日生意如何？”
　　陈聚宝说：“我家几代人做船，知道什么样的船好使。做船有诀窍，好船航行轻捷，划船人轻松，船只稳当。我造的船是上好的船，因此客人喜欢买我的船。有人看见我的生意红火，心里不舒服，阻挠客人买我的船，甚至低价出售自己的船，想挤垮我的船业。”
　　陈长贵说：“此人是谁？”
　　陈聚宝说：“当地人陈麻子。据说此人的先辈是安徽人，来此百余年。”
　　原来此人正是陈长贵拜访过的那位船主，陈麻子的船业规模大，是当地首屈一指的船主。
　　陈长贵举杯，说：“我们来此不久，自然有人排挤，你得小心。”
　　陈聚宝说：“东家是当地人，可惜东家死得早，儿子还年轻，否则陈麻子奈何不得。东家留下一份好船业，我得尽心竭力做下去。”
　　陈聚宝说广东纸张销路好，何不去广东卖纸。陈长贵听从陈聚宝的建议，向当地造纸主买了一船纸，打算运往广东。汀江发源于宁化，经汀州、武平、上杭和永定进入广东，沿途支流众多，水道好。陈富义和陈富仁担心路途遥远，或途中遇险，或货物难以出手，有几分畏惧。
　　陈长贵不高兴，说：“搞贩运本是风险很大的生意，任何一次贩运都没有十分的把握，如果怕这怕那，就不做贩运生意。你爷爷喜欢做坐地生意，我喜欢做贩运生意，贩运生意做一手是一手，不单利索，而且来钱快，自然风险大。我做了几十年贩运生意，尽管有折本的时候，但赚多赔少。做生意要有胆量，光有智慧不行，如果此行折本，权当探路。”
　　弟兄二人佩服父亲的胆量，陈富义陪着父亲前往广东，陈富仁在汀州打理另外一桩生意。出发前陈长贵上街算卦，预卜吉凶，卦象显示为吉，陈长贵高兴，在财神爷前烧香拜佛，默念一通，选择良辰吉日起航。
　　
　　38.遇乡人江姓建房
　　
　　正阳人住不惯宁化当地人的简陋土屋，有人向江正阳诉苦，江正阳让大伙权且忍耐，为生存计，人们只能忍耐。春耕在即，正阳人急着买地，都想赶季节种稻子，然而村里的土地有限，当地人抬高地价，正阳人觉得地价太高，只好到附近的村子买地。有人开垦山上和山脚的荒地，有人在河畔捡来石块，在河边垒石造田。春阳高照，人们耕田育秧，忙碌起来。江正阳在湖口时做生意，手头余钱多，用一部分钱买地种田，一部分钱留着做生意。江正阳跑到宁化县城，租了两间房屋，继续做茶叶生意。村民多地少，种田之余，正阳人给财主做长工或短工，以维持生活。正阳人是勤劳的人，男人喜欢劳作，女人喜欢织布。有的男人在邻村做短工，有的男人跑到宁化城做零工。江兔子的孙子江有财做过船工，跑了一趟宁化城，没有找到事做，只好回村种田。村前有一条河，但河里没鱼，正阳人陷入困境，不知如何度日。
　　山上有一条泉水，村民用泉水灌田。江有财闲来无事，在村头挖了一个池塘，引水种藕养鱼。池水清清，荷叶田田，小鱼游动，江有财心里熨帖。他坐在池塘边，不由得想起湖口的日子。湖口水运发达，容易找零活，只要勤劳，不愁没饭吃，而宁化乡下却不同，山野清静，找不到零活，生活枯燥难熬。家里地少，江有财扛着䦆头到远处的山里开荒，有人跟着江有财一起开荒。江有财用新开的荒地种玉米和红薯等杂粮，以补贴稻米不足。江有财的衣服破了，鞋破了，赤脚走路，妻子看见可怜，让江有财进城买棉花，然后让木匠做了纺花机和织布机，成天纺花织布。
　　村民大都衣衫褴褛，夏天男人和小孩只穿短裤，上身赤裸，光脚；女人只穿一点遮羞的衣服。一个女人听见江有财的屋里传出织布声，便在门外瞧稀奇，江有财的妻子把女人喊进屋，让她看自己织布，这个女人便跟着她学织布。闲时，江腾蛟的妻子刺绣，村里的女人更是惊奇，讥笑她不做正经事。江腾蛟的妻子拿出一双绣花鞋，村里的女人惊呆了，不承想她把水塘里的莲花搬到自己的鞋上，个个羡慕不已，也跟着学习绣花。
　　正阳人一心想住好点的房屋，江腾蛟听说洛阳人的房屋很好，于是带着江有财和儿子江耀华前往汀州。沿途山峦重重叠叠，三人到了汀州，发现汀州与宁化相差无几，也处在群山包围之中。江腾蛟在汀州城找到陈长贵，几人一起来到乡下。村边江水清清，村后山峦起伏，树木茂盛，三人称赞这是避难的好地方。几人走到村头，远远看见两个碉楼矗立，异常雄伟；走近一看，碉楼矗立大门两侧，宛如两个壮汉把守大门，肃然起敬。
　　陈长贵说：“这大门如何？”
　　江腾蛟说：“这哪是大门，简直是一座城门，太雄伟。”
　　陈长贵得意地笑了，说：“只有森严壁垒，才能保护洛阳人。如果有人来侵犯，大门紧闭，洛阳人登上碉楼，向下攻击，即便对方有千军万马也奈何不得。四周围墙高高，可以拒敌于围墙之外。”
　　江腾蛟说：“这的确是一座城堡，除了军队，其他人奈何不得。”
　　三人走进院子，只见几排房屋整齐排列，大门附近是空阔的院子，院子铺着卵石，坚硬结实；高高的围墙边有台阶直达围墙上部；房屋青砖碧瓦，异常美丽。三人惊叹不已。
　　江腾蛟说：“这座碉堡把洛阳人箱子里的银子都掏空了吧？”
　　陈长明说：“自然花了不少钱，洛阳人喜欢住好房子，不喜欢茅草屋，哪怕吃得差点，穿得差点，也要住好房子。人生在世，住最重要。”
　　陈长贵家里家具崭新，窗明几净，显示他是个富有的人。江莲英看见娘家人来了，连忙让座沏茶。陈长贵的女儿陈巧华正在绣花，看见客人来家，羞涩一笑，继续绣花。江耀华看了一眼陈巧华，见她天生丽质，心生爱慕。
　　陈长贵说：“你们翻山越岭跑来汀州，一定有事。”
　　江腾蛟说：“洛阳人也想建房，不知建什么样的房好，特来看看你们的房屋，以备参考。汀州乡下是荒僻之地，别说官军不会来，即便长毛也未必来，何必壁垒森严，把自家人锁在大院里，与世隔绝？”
　　陈长贵笑了，说：“虽说汀州地处山区，但水运发达，难免有人垂涎。如果有官军来到汀州城，乡下会安宁吗？不会。何况普天之下，到处都有土匪，防患于未然，免得遭受损失。”
　　陈长贵领着三人在陈家大院转了一圈，陈长贵把各家各户向三人做了介绍。陈家大院的人跟正阳人一样，大都种田，生计艰难，只有陈长贵和陈聚宝在城里做生意。
　　江腾蛟说：“汀州与鄱阳县相比，如何？”
　　陈长贵苦笑，说：“汀州自然比不上鄱阳县，命运将洛阳人赶到此地。宁化比湖口强吗？”
　　江腾蛟苦笑，说：“宁化自然比不上湖口，将就度日。”
　　江有财说：“洛阳人有好房子住，正阳人依然住着茅草屋，我们也打算建新房，希望日后彼此常来常往。”
　　陈长贵说：“自然免不了来往，先辈结下的情谊不能丢。”
　　江耀华听三人说话，不时瞅着低头刺绣的陈巧华，发现陈巧华眉清目秀，妩媚动人，心里暗暗喜欢。陈长贵招待三人吃饭，陈巧华看见江耀华精干利索，不免多看几眼。归途中，江腾蛟发现儿子闷闷不乐，询问原因，儿子不吱声。
　　江有财说：“你连儿子的心事都看不出来，亏你是个做生意的人。”
　　江腾蛟吃惊，说：“请讲。”
　　江有财说：“你儿子看上了陈长贵的姑娘。”
　　江腾蛟看着儿子，说：“当真？”
　　江耀华说：“那姑娘不错，家境又好。”
　　江腾蛟说：“既然如此，我跟陈长贵讲，先建房后提亲。”
　　江有财说：“你错了！夜长梦多，早点下手。”
　　三人回到宁化，把洛阳人的房子讲给正阳人听，正阳人觉得宁化比汀州更偏僻，无须建城堡，只要大家住在一个大院就行。江有财设计院落布局，院子为方形，大院子套小院子，大小院子相互通连，四周用围墙围绕。江腾蛟与众人商量，人们同意江有财的设计方案。秋后农闲，江腾蛟和江有财负责购买材料，正阳人一起动手建房，春节前建好了房屋，院子的西侧是祠堂，供奉先辈的牌位。乔迁之日，正阳人买了锣鼓等乐器，吹奏乐器，祭祀祖先，聚族庆贺，整整热闹一天。村民看见正阳人搬出茅草屋，住进气派的瓦房，羡慕不已。
　　江正阳回江家大院居住，让江腾蛟料理城里的生意。江腾蛟从浮梁运来茶叶，在宁化城租屋做茶叶生意，不料生意清淡。江腾蛟的家眷依然在乡下，父子二人住在城里，小儿子江耀实留在乡下。茶叶店收入甚微，江腾蛟父子郁闷。江腾蛟的茶叶店临街，但进店买茶叶的人不多，父子二人瞅着街上的行人，江腾蛟抽烟，江耀华泡茶解闷。江耀华喝足了茶水，站在柜台前打算盘，盘珠噼噼啪啪响个不停。江耀华自幼聪明，不仅识字，算盘打得特好。有客人进店买茶叶，江耀华便用双手打算盘，炫耀自己的算盘技术，赢得人们赞赏。
　　江腾蛟说：“别打算盘了，仔细琢磨一下店里的生意。”
　　江耀华说：“坐地做生意，只能等客人上门，没有好办法。陈长贵做贩运生意，几天工夫挣一笔钱，干净利落。我家不妨也做贩运生意，如果你不愿长途贩运，我来贩运。”
　　江腾蛟说：“陈长贵做了多年贩运生意，有丰富的贩运经验，贩运生意风险大，弄不好会丧命。钱是一点点积攒起来的，想一口吃个胖子，弄不好会撑坏肚皮，安心守店吧。”
　　江耀华心里郁闷，继续打算盘消遣，江腾蛟听着心烦。正阳人迁居时众人提议到湖口迁祖坟，江腾蛟牢记在心，琢磨何时去迁坟。
　　江腾蛟说：“应该早点去迁坟。”
　　江耀华说：“还有比迁坟更重要的事，你不放在心上。”
　　江腾蛟想起江耀华的亲事，说：“先去湖口迁坟。”
　　江耀华说：“不。先去汀州提亲。”
　　江腾蛟说：“陈长贵的姑娘跑不了，迟早是你的媳妇。”
　　江耀华说：“迟不如早。”
　　江腾蛟觉得儿子的话有理，担心陈长贵的女儿许配他人，说：“我去一趟汀州，你小心照顾生意。”
　　江耀华说：“多带点礼物。”
　　江腾蛟急忙回到村里，跟妻子提起给江耀华提亲的事，妻子让江腾蛟拿主意，只是要看一眼姑娘。江腾蛟走进陈家大院，有人认出江腾蛟，连忙跑去告诉陈长贵，陈长贵连忙出门迎接。
　　江腾蛟手里提着几样礼品，陈长贵说：“何必拘礼节，彼此都是熟人，用不着讲究。”
　　两人走进屋，江腾蛟说：“今日不同往日，必须讲礼节。”
　　陈长贵说：“此话怎讲？”
　　江腾蛟说：“我儿看上了你家女儿，让我来提亲，因此少不得带礼品。你意下如何？”
　　陈长贵沉吟，看见女儿的脸红了，低下头做针线。江莲英笑盈盈地奉上一杯茶，说：“女儿迟早要嫁人，不嫁你家嫁谁家？你儿子模样好，人精干，是百里挑一的年轻人。我女儿嫁给你家，算是找到好人家。”
　　江腾蛟仔细看陈巧华，见她皮肤白皙，两眼明亮，两道眉似柳叶，瞅着很顺眼，说：“虽说婚姻之事由父母做主，也应了解女儿的心思。”
　　陈巧华的脸顿时羞得通红，依然缓慢做针线。江莲英看着女儿，心里爱怜，说：“姑娘家目光浅，懂什么。”
　　陈巧华抬头看了一眼母亲，继续低头做针线。陈长贵吩咐妻子做饭招待客人，陈巧华连忙起身帮着母亲做饭，陈长贵和江腾蛟谈起了生意。
　　江莲英问女儿：“你见过江家的儿子，怎样？”
　　陈巧华说：“我长一双明亮的眼睛，自然知道他怎样。”
　　江莲英说：“怎样？”
　　陈巧华低头一笑，说：“行。”
　　江莲英说：“如果你喜欢，就把亲事定下来，这家人不错。”
　　陈巧华说：“你们做主。”
　　江腾蛟回到宁化城，急忙跑回村里，说陈家的姑娘不错，陈长贵和妻子已经答应了这门亲事，只等女儿上门相亲。陈长贵和江莲英带着陈巧华来到江家大院，江家大院顿时沸腾起来，人们争着看陈巧华，陈巧华的脸像一朵绽开的花。陈富义的妻子江花花陪着婆婆和公公回江家相亲，有人连忙跟她打招呼。江花花看见江家人住进新房，仔细瞅着江家大院，心里异常高兴。
　　江正阳去世，江家人哀悼。江家事务由江腾蛟和江阳生管理。