25——26章
作品名称:跋涉者 作者:碾子 发布时间:2024-12-29 11:17:15 字数:8014
25.得消息情意缱绻
陈狗子喜欢打鱼,但自己买不起船,只好帮着村里的人打鱼,每天早出晚归。为了多打鱼,有时陈狗子要跑到鄱阳湖深处去打鱼。冬天,鄱阳湖水域缩小,只能到远处打鱼。陈狗子随着主人向鄱阳湖北面划去,水面一望无际,风平浪静。陈狗子喜欢打鱼,也喜欢欣赏湖光,面对美丽湖光,不由得哼起河南梆子。主人薛天贵听着陌生的腔调,感觉十分新鲜。平时陈狗子总听薛天贵哼弋阳腔,自己却很少哼戏,今天心情格外好,因此即兴哼唱起来。薛天贵细心听陈狗子唱,直到陈狗子哼累了。
薛天贵也是个年轻人,说:“从来没听见你唱戏,原来你也喜欢唱戏。”
陈狗子说:“谈不上喜欢,只是一时兴起,随便哼几句。老家人喜欢唱河南梆子,听惯了,自然能唱几句。弋阳腔太软,唱起来不得劲。”
薛天贵说:“一方水土一方戏,一方戏剧一方情。我就喜欢弋阳腔,可以将内心的情感绵绵不绝地倾吐出来。河南梆子腔调高,如果兴致特好,适合唱河南梆子。今天走远点,争取多打点鱼。”
两人不停地划船,湖面阳光普照,波光粼粼,商船来来往往,渔船却在湖面缓缓移动。远处有几只渔船撒网,薛天贵停下来撒网。两人把渔网撒进湖里,缓缓收起渔网,网里只有几条鱼,薛天贵觉得此处鱼少,又向北划去。远处有人哼着渔歌,显然收获不少,用渔歌抒发内心的愉悦。两条渔船相距不远,薛天贵停船撒网,陈狗子发现那条船上站着一个熟悉的身影。此人也发现了陈狗子,大声叫:“陈狗子!不料在此见到你,太巧了!”
陈狗子说:“不料你也打鱼,湖口离此远不远?”
江鼠平说:“不太远。其实湖口离鄱阳县不远,听说只有两百里路。我们已在湖上住了一夜,因此来到这里。洛阳人的情况如何?”
陈狗子说:“我们住在鄱阳县的瓦屑坝,买了一些草屋,买不到土地,生活艰难,因此我打鱼为生。陈朝阳比较好,在县城瓷器铺当伙计,其他人艰难度日。正阳人怎样?”
江鼠平说:“我们的情况与你们相同,生活艰难,只是住房好点。我们凑钱买了一块土地,然后自己动手建房,现在都住进了新房。江正阳在湖口一家茶叶店当伙计,其他人只能给当地人打短工。”
陈狗子说:“洛阳人惦念你们,我经常与陈朝阳谈起你们。陈朝阳很想见你们,他惦着正阳姑娘。”
江鼠平说:“正阳人也惦念你们,欢迎你们来湖口。洛阳的姑娘好,正阳人也惦着洛阳姑娘。向陈朝阳转告一声,我和江正阳期盼你们来湖口。”
陈狗子和江鼠平说了许久话,然后各自返程。陈朝阳回村,陈狗子把正阳人的情况告诉他,陈朝阳心潮涌动。自浔阳一别,陈朝阳始终没有忘记江兰兰的眼神,梦里见过她几回。本来陈朝阳以为鄱阳县与湖口很远,经向人打听,其实两地并不远,早有去湖口的心意。现在得知正阳人的消息,陈朝阳决心去见江兰兰。瓷器店经营碗盆壶等瓷器,经常到景德镇买瓷器,平常店老板和另外的伙计去景德镇进货,陈朝阳打理店里的活。听说店里又要去景德镇进货,陈朝阳要求去陪店老板,店老板带着陈朝阳和另外一个伙计走水路前往景德镇。船到湖口,陈朝阳下船,进城打问正阳人,恰好在街上碰见江银贵,两人一起来到江正阳的茶叶店。
江正阳惊喜,说:“你专程来湖口吗?”
陈朝阳说:“本是跟店老板去景德镇进货,顺便来看望你们。浔阳一别,时常惦念你们,特来看看你们。”
江正阳笑了,说:“我知道你此行的目的,不是来看我,而是看另一个人。对吗?”
陈朝阳说:“你有一双火眼金睛,什么事都瞒不住你。难道你不惦记洛阳人吗?”
江正阳说:“岂能不惦记?只是两地相距较远,心思渐渐淡了。既然你来了,可以再续江陈两姓的情谊。离别浔阳时我看见了你的眼神,也看见了江兰兰的眼神,你真喜欢她?”
陈朝阳说:“是。因此特来找你,你做媒,成全这桩婚姻。虽说我的家境不太好,可是我家买了房子和土地,我给人家当伙计,日子过得去,日后不会让她受罪。两地不算远,可以经常往来,你不妨把我的意思告诉江兰兰。”
江正阳说:“好。与人方便,与己方便,我带你去找江兰兰。”
江正阳让江银贵照顾店里生意,带着陈朝阳去找江兰兰。江正阳笑嘻嘻地走进江兰兰的家,江兰兰和娘正坐在床上做针线。吴巧兰在纳鞋底,江兰兰在绣荷包,荷包上的花已绣了一半,绿叶已成,只待绣花。
吴巧兰连忙让座,说:“你在店里做事,怎有空闲回家串门?”
江正阳说:“店里再忙也有清闲的时候,好久没来你家,今天清闲,来坐一会儿。”
江兰兰说:“忙人来家,一定有事,有事要帮忙吗?”
江正阳说:“天下人总是你帮我我帮你,谁都要帮人,也需要别人来帮。”
江正阳以目示意,江兰兰看出他有话要说,便下床走出院子,江正阳也跟着出门。江兰兰瞅着江正阳,说:“什么事?快说。”
江正阳偏不说,只是瞅着江兰兰笑。江兰兰生气,说:“我回屋了。”
江正阳连忙拉住江兰兰,说:“有人远道而来,特意来看你。”
江兰兰眼前一亮,说:“谁?”
江正阳说:“猜。”
江兰兰思索片刻,脸上现出红晕,说:“一定是他。”
江正阳说:“谁?”
江兰兰说:“陈朝阳。对吗?”
江正阳说:“正是。他在鄱阳县的一家瓷器铺当伙计,去景德镇买货,特意下船看你。你愿意见他吗?”
江兰兰忸怩一会儿,跑进屋里跟母亲打个招呼,跟着江正阳走了。两人来到江正阳家,陈朝阳瞅着江兰兰,发现她出落得更好看了。江兰兰瞅着陈朝阳,眼里光芒四射,说:“你怎跑来湖口?”
陈朝阳说:“我去景德镇买瓷器,顺便来看你们。你好吧?”
江兰兰说:“正阳人很好,都住上新房子,洛阳人有新房住吗?”
陈朝阳说:“没有。以后一定会有。跟你说几句话,想听吗?”
江兰兰嫣然一笑,说:“说吧。”
陈朝阳说:“鄱阳县距湖口不远,你嫁到鄱阳县来,回去跟爹娘商量,我会好好待你。”
江兰兰说:“湖口好人家很多,爹娘让我找个好人家,我听爹娘的话。鄱阳县距湖口毕竟有两百里路,太远了,你死心吧。”
陈朝阳起身,说:“既然如此,我走了。”
陈朝阳要走,江兰兰着急,连忙说:“我的事爹娘做主,我说话不算数,你去找爹娘。”
陈朝阳跟江正阳耳语几句,告别二人,二人把陈朝阳送出门外,江兰兰眼里含着泪花,看着陈朝阳远去。陈朝阳回到鄱阳县,单等江正阳的消息。
江兰兰回到家,吴巧兰发现女儿眼圈红,说:“遇到不顺心的事了吗?”
江兰兰说:“没有。”
江兰兰拿起床上的荷包,瞅着荷包出神,吴巧兰看出女儿有心事,说:“一个大姑娘,别到处乱跑,乖乖在家待着,免得爹娘操心。哎!女大不中留。”
江兰兰抬头,说:“我跟着江正阳哥出去,他不是外人,你应该放心。”
吴巧兰看见女儿眉头紧锁,说:“有什么心事,跟娘说,别闷在心里。”
江兰兰说:“偏不说,也许有人会跟你说。”
吴巧兰猜不透女儿的心思,下床去做饭。江兰兰低头绣荷包,眼泪打湿了荷包。
明月高照,清辉遍地,江正阳踏进江兰兰的家门。吴巧兰猜想江正阳必定有事,她看一眼女儿,琢磨江正阳的心思,估计与江兰兰有关,说:“有事吗?”
江正阳沉吟片刻,说:“我见过洛阳人,你认识陈朝阳吗?”
吴巧兰说:“如果是那个推独轮车的人,当然认识。”
江正阳说:“这人怎样?”
吴巧兰说:“知人知面不知心。”
江兰兰紧盯母亲的脸色,看见母亲脸色平静,而她心里颇不平静。
江正阳说:“我了解他,这人很好。如果江兰兰能许配给这样的人,将来一定很幸福。陈朝阳喜欢江兰兰。”
吴巧兰转头看着江兰兰,江兰兰脸上飘着红晕,说:“你喜欢他吗?”
江兰兰皱着眉,说:“如果是好人,我自然喜欢。”
吴巧兰说:“没想到你喜欢只见过几次面的洛阳人。娘想让你在湖口找个好人家;鄱阳县离家远,娘想你见不着你,心里多难受。”
江正阳说:“鄱阳县离此不远,可以走陆路,也可以走水路,来往很方便。陈朝阳人好,家境也不错,是个难得的男人。你跟大伯商量一下,如果觉得不错,我把消息转告陈朝阳,让他来提亲。”
江正阳转身走了,吴巧兰问女儿:“你果真喜欢他?”
江兰兰点头。吴巧兰叹气,说:“也许是命中注定,正阳人该认识洛阳人,你该喜欢陈朝阳,陈朝阳该娶你,我该答应你。你见他了吗?”
江兰兰点头,说:“他专程来看我,已经赶回去了。”
江满地串门回家,看见母女俩在做针线,心里一阵温暖,便坐在床上看着娘儿俩。吴巧兰看一眼江满地,说:“村里有什么新鲜事?”
江满地说:“有人提亲,看中了兰兰。”
吴巧兰说:“你答应了吗?”
江兰兰瞅着父亲,心里紧张。一会儿,江满地说:“没有。”
吴巧兰说:“还有人提亲。”
江满地说:“谁?”
吴巧兰说:“陈朝阳。你认识吗?”
江满地说:“认识。不错。但离湖口远,不合适。”
江兰兰生气,说:“一点都不远。”
江满地转头看着女儿,看出女儿心里喜欢陈朝阳,低头不语。江兰兰瞅着父亲,希望他答应婚事。
江满地说:“我跟正阳人商量一下。”
陈朝阳回到鄱阳县,到陈花花家串门,顺便带了点茶叶。陈满天泡了两碗茶,两人喝茶闲聊。陈朝阳说到湖口跑了一趟,见到了正阳人,他们建了新房,住在一个大院里,日子过得不错。
陈满天叹气,说:“我们比不上他们。我们从北跑到南,为了过舒心日子,我们也会好起来。”
陈朝阳说:“你认识江正阳吗?他家境不错。”
陈满天说:“认识。”
陈花花跟母亲坐在床上做针线,仔细听两人说话。陈朝阳对陈花花母亲说:“你认识江正阳吗?”
马兰花说:“认识。”
陈朝阳说:“江正阳喜欢陈花花,你们觉得此人如何?”
陈花花的脸红了,瞅着父亲的脸色。陈花花喜欢江正阳,曾用眼神向江正阳暗示自己的爱意,但从未跟人说自己的心思。陈花花本已断绝对江正阳的思念,因为彼此相距较远,没有正阳人的丝毫消息,认为自己只能嫁给鄱阳人。陈朝阳的消息扰乱了她的心,她兴奋地看着陈朝阳,想详细了解江正阳的情况。
陈朝阳说:“江正阳在湖口一家茶叶铺当伙计,此人很聪明。如果陈花花喜欢,二老觉得合适,我让江正阳上门提亲。”
陈花花看着父母,希望他们开口。马兰花看着陈满天,陈满天说:“让我们仔细想想再说。”
陈花花的心咚咚跳,放下手里的针线,心里七上八下,不知该做什么。
26.念旧情两姓论婚
秀才买不到土地,眼看手中的钱将花尽,心急如焚,无心读书。妻子劝他想办法,否则家里揭不开锅。秀才左思右想,想不出好办法,看着家人发愁。妻子建议他收几个弟子,教弟子读书认字。秀才认为是个好办法,于是给村里放出口风,说自己是秀才,愿意收弟子传授学业。鄱阳县本是富庶之地,从北方来的人都喜欢自己的孩子识字,村里的人也不例外。洛阳人把自己的孩子送到陈忠贤家里,日日读书识字。村里的人看见洛阳人的孩子读书,有人也把自己的孩子送到陈忠贤家。秀才有两间草屋,便用一间草屋做学堂,初时来读书的人不多,渐渐坐满了草屋。秀才收徒学费不高,因此村民乐意让自家的孩子读书认字。秀才解决了生活之忧,略有积余,空闲时依然刻苦读书。洛阳人羡慕秀才,觉得识字好处大,为自家识字少惋惜。秀才的儿子无事做,秀才托人在造纸作坊找个差事,做造纸徒工。秀才的脸上洋溢着笑意,与村民相见,总是笑脸相对,点头哈腰,以此显示秀才风范。
秀才走进陈忠明的药房,陈忠民正在研药。陈忠民抬头,看见秀才手里拿着一本书,说:“你东游西逛,哪像个读书人。”
秀才说:“读书读倦了,来此消遣。日日捧读圣贤书,前途渺茫,心里有几分空虚。你治病挣钱,倒很充实。”
初时陈忠民给人看病,多是病人上门看病,陈忠民给病人开药方,病人拿着药方到城里买药。陈满天建议陈忠民在村里开个药铺,既可以看病挣钱,也可以卖药赚钱。陈忠民早有此意,无奈手中缺钱,于是向陈思家借钱。陈思家慷慨解囊,陈忠民乐不可支。陈忠民有两间草屋,一间草屋用作药房,病人买药方便,买药的人渐渐多了。陈忠民听说湖口的药材便宜,便想到湖口采购药材,于是乘船来到湖口,发现湖口的药材很多,并且便宜,心里高兴。陈忠民找了一家旅店住宿,然后到街上溜达,眼前出现一个熟悉的人影。
陈忠民喊了一声:“江永明,别来无恙?”
江永明回头,看见陈忠民笑呵呵地瞅着他,连忙走过去,紧紧拉住陈忠民的手。南来途中,江永明曾几次请陈忠民给正阳人看病,内心感激陈忠民。江永明衣着破旧,陈忠民估计他生活拮据。两人走进一家酒店,陈忠民要了一壶烧酒和几盘小菜,与江永明把酒叙旧。
江永明说:“你来湖口做什么?”
陈忠民说:“我在家开了个生药铺,来此采购药材。我既看病又卖药,生意不错。正阳人情况如何?”
江永明说:“正阳人住上了新房,大伙住在一个大院里,彼此和和乐乐。只是暂时买不到土地,生活没有着落,兴许明年会有转机。如果大伙能买到土地,生活就不用发愁。现在有人打短工,有人打鱼,有人莳弄仅有的一点地。听说洛阳人的日子不错。”
陈忠民说:“陈思家父子二人不错,有土地有事做,不愁生计。秀才收徒教书,收入不错。当然也有人困难,也是买不到土地。正阳人建房的做法好,洛阳人应该向你们学习。现在洛阳人的住房不好,大都是破旧草屋,下雨时屋顶漏水,睡不安寝。”
江永明说:“陈思家父子人性如何?”
陈忠民说:“陈思家习武,有一身好武艺;陈朝阳聪明勤快,父子二人人性很好,洛阳人很信任他们。”
江永明点头。两人叙谈很久,拱手相别。陈忠民到药材市场买了药材,然后装船运回鄱阳县。陈忠民发现湖口比鄱阳县繁荣,水运四通八达。陈忠民回到村里,把正阳人的情况告诉陈思家和陈满天等人,洛阳人为正阳人住新房高兴,也为他们生计艰难忧虑。陈忠民建议洛阳人买地建房,解决住房问题,陈思家认为现在时机不成熟,因为大伙手头无钱,勉强度日,没有多余的钱盖房。陈忠民听说陈朝阳去湖口找江正阳,相中了江兰兰,陈思家说确有此事,只是难见分晓。
江永明回到村里,把见到陈忠民的消息告诉正阳人,人们一起回忆南行时的情景,不免感叹一番。江满地到江永明家串门,恰好江鼠平也来串门,江满地说陈朝阳喜欢江兰兰,想娶江兰兰为妻。江满地向江永明了解陈朝阳的情况,并征求大伙的意见。
江永明说:“听说陈朝阳在瓷器铺当伙计,家里买了几亩地,不愁生计。洛阳人不错,陈忠民给正阳人看病,陈朝阳从中联络,可以看出此人是个不错的人。只是两地相距较远,往来不太方便。”
江正阳说:“陈朝阳人性好,人精明能干,我们是好朋友。他特地跑来湖口与江兰兰见面,可见他是真心喜欢江兰兰。婚姻是缘分,正阳人有缘结识洛阳人,这是正阳人的福分。江兰兰也喜欢陈朝阳,既然彼此喜欢,可以结成婚姻。如果江姓与陈姓结姻缘,对两姓人都有好处,不妨答应陈朝阳。只是暂时不要答应他,看他是否有诚意。”
江永明说:“江正阳的话有道理,说不定日后我们还用得着洛阳人,多一份姻缘多一条路。为什么暂时不答应陈朝阳?”
江正阳笑了,江鼠平知道江正阳的心思,也跟着笑。江永明看出其中的奥秘,说:“你心里有鬼主意,不妨说出来让大伙听听。”
江鼠平说:“江正阳喜欢陈花花。”
江永明说:“原来你有花花肠子,以亲换亲,不失为妙计。”
江满地回到家,把江正阳的话告诉江兰兰,江兰兰不高兴,急忙去找江正阳。江正阳看见江兰兰怒冲冲地走进门,笑着说:“哪来的闲工夫串门?”
江兰兰说:“你不地道,只顾自己不顾别人。我不是你讨价还价的筹码,你不能不顾我的感情,只图自己高兴。如果陈朝阳找了别的姑娘,我去找谁?”
江正阳说:“既然陈朝阳喜欢你,必定上门提亲。如果他不来提亲,说明他心里没你,这样的人不要也罢,何苦着急?”
江兰兰说:“你让我爹拖延时间,夜长梦多,人家以为我家不同意,自然不会理我,一桩好好的姻缘就被你破坏。你必须想办法让我爹早点答应这桩婚姻,别误了我的青春。既然你喜欢陈花花,就应该到鄱阳县跑一趟,跟人家讲明心意,兴许陈花花已经许配别人。你让陈朝阳早点来提亲,这对你有好处。”
江正阳认为江兰兰的话有道理,如果自己不主动去找陈花花,陈花花会嫁给别人。江正阳着急,江兰兰心里高兴,蹦蹦跳跳跑回家。江正阳跟店老板告假,急忙坐船前往鄱阳县。
江正阳来到鄱阳县,走进陈朝阳的瓷器铺,陈朝阳正在搬运瓷器。陈朝阳放下手中的活,热情接待江正阳,询问江正阳因何事而来。江正阳把陈朝阳叫到瓷器铺外,说:“为你的事而来,也为我的事而来。陈花花许配人了吗?”
陈朝阳说:“没有。姑娘大了,总有人上门。”
江正阳说:“事不宜迟,我想见陈花花一面,看她是否愿意嫁给我,我担心被别人抢走。”
陈朝阳笑了,说:“你只顾自己的事,我的事有眉目吗?”
江正阳说:“江兰兰自然愿意嫁给你,但她爹在犹豫,你必须上门提亲,她爹才会答应你。姑娘是金蛋蛋,不愁没人要,先下手为强。”
陈朝阳心中有底,说:“你别着急,待我搬完瓷器,带你回村见陈花花,只是你须带点礼物。”
陈朝阳继续搬运瓷器,江正阳上街买礼物,半个时辰后两人相见,陈朝阳带着江正阳回村。上次受江正阳所托,陈朝阳已跟陈花花的父母谈起江正阳,他们没有明确表态,似乎在犹豫。陈朝阳把江正阳带到自己家里,热情招待。陈狗子等人听说江正阳来到村里,来陈朝阳家看望江正阳,彼此回忆南来途中的往事,感慨河南人所经受的苦难。正阳人丢了两条性命,陈长明因劳累过度去世,两姓人来鄱阳湖后日子艰难。陈狗子等人希望江正阳在鄱阳县多住几日,江正阳说明天就得回去。陈狗子等人走后,陈朝阳去叫陈花花,声言有要紧事。
陈花花说:“什么事如此着急?”
陈朝阳说:“你真心喜欢江正阳吗?”
陈花花说:“人瞅着倒顺眼,如果他的家境不错,我爹娘同意,我听爹娘的话。只是湖口很远,日后很难见到洛阳人。他看我顺眼吗?”
陈朝阳说:“如果不顺眼,人家不会找你。你想见他吗?”
陈花花笑了,说:“单独见面很难堪,从没跟他说过话;再说他在湖口,哪能够得着?”
陈朝阳说:“江正阳就在我家,正等着见你。”
陈花花猛然停住脚步,愣愣地看着陈朝阳,说:“他果真来了?”
陈朝阳说:“不会骗你。”
陈花花说:“我有点害怕,不见得好,免得难堪。”
陈朝阳说:“那我领另外的姑娘与他见面。”
陈花花跺脚,说:“你们合伙欺负我,算我倒霉。他还是那样吗?”
陈朝阳点头。两人走进陈朝阳的家,江正阳立即起身,点头示意,然后痴痴地看着陈花花。陈花花走到陈朝阳母亲身边坐下,瞅着江正阳,见他穿着一身新衣,脸蛋比路途中白了,显得有几分秀气。江正阳发现陈花花亭亭玉立,像一朵盛开的牡丹,脸蛋白里透红,头发乌云一般。陈花花面含羞涩,如半开半合花蕾,江正阳的心猛烈跳动。
李桂兰仔细观察两人的神情,轻轻地笑了。陈花花依偎着李桂兰,含笑不语。李桂兰轻轻地推了陈花花一把,说:“打个招呼,问声好。”
陈花花说:“正阳人好。”
陈朝阳给两人倒了两碗茶,便和母亲走出门。陈花花看了江正阳一眼,低头摆弄衣襟。江正阳瞅着陈花花的脸蛋,说:“你越来越好看,不像姑娘,倒像个仙女。湖口很好,比鄱阳县热闹。正阳人都住上了新房,我家有三间新房,我在茶叶铺当伙计。我爹和娘都喜欢你,希望你嫁给正阳人。”
陈花花说:“正阳人多,我嫁给谁?我的事爹娘做主,我听爹娘的话,你去找我爹娘。”
江正阳说:“如果你有心思,我自然会找你爹娘。”
陈花花说:“你有胆量就去找,只怕我爹娘把你赶出家门。”
江正阳笑了,说:“我一会儿就去。”
陈花花跑出门外,跑回家里,说:“有人来家。”
马兰花说:“谁?”
陈花花说:“正阳人。”
陈花花连忙把家里打扫得干干净净,陈朝阳和江正阳提着礼物走进陈花花的家,恰好陈花花的父母都在家。陈满天连忙起身迎接江正阳,说:“一晃半年过去了,听说正阳人的日子不错。”
江正阳把手中的酒、点心和茶叶放在桌上,陈满天夫妇客气一番,连忙倒茶。江正阳看见屋子陈旧,四面土墙刚刷了石灰,屋顶现出暗色。
江正阳说:“正阳人惦记你们,我来看一眼,明天就回去。茶叶铺忙,经常需要人照应。”
几人叙谈一阵,陈朝阳和江正阳告辞。江正阳离开鄱阳县,陈朝阳来到陈花花家,一家人正在灯下闲坐。陈满天知道陈朝阳的来意,说:“江正阳跑了两百里路来到鄱阳县,可见他有诚心,陈花花看着他顺眼,只是两地比较远,日后走亲戚不方便。我跟你爹商量,然后再说。”
陈朝阳说:“江正阳人很好,他不会亏待陈花花。正阳人放出口风,如果洛阳人不答应这桩亲事,让我别去湖口提亲。我一定要把江兰兰娶回家,他们别想阻拦我。”
陈满天笑了,说:“正阳人不是拒绝你提亲,而是要我的女儿嫁过去,正阳人有心计。你别着急,待我们仔细商量。”
陈满天一家人商量一通,陈满天去找陈思家商量。