3——4章

　　天刚亮，陈朝阳就醒了，尽管和衣而眠不太舒坦，但他睡得十分香甜。院里十分安静，隔壁的公鸡不再叫了，陈朝阳坐起来，看见大伙仍在呼呼大睡，这才觉得有几分倦意。多日来大伙极其疲劳，夜里睡得十分安稳。他抬头看天，晴天，心里高兴，连忙喊醒陈狗子和陈兔子。听见陈朝阳的喊声，陈花花和陈妮子等人也醒了，揉揉困倦的眼睛，还想睡去，晨光阻止了她们。
　　屋里传出小孩的哭声和女人的哄声，其中夹杂着老人的咳嗽声。人们忙乱起来，有人穿衣，有人收拾行李。主人惊奇地看着这群逃难的人，不知他们哪来的离乡背井的勇气，哪来的脚力。大伙收拾好行李，陈朝阳推起独轮车。几位老人向主人道谢，随后背着行囊走出院子。主人看着人群远去，心里沉甸甸的，叹息着走进院里。洛阳人走出村子，村外还是旷野，地面平平的，没有一点起伏。人们看惯了平野，似乎大地本就是平地，没有山峦起伏，而他们的生活却起伏不定。此处的朝阳有别于家乡的朝阳，看起来格外新鲜，仿佛水洗过一样，鲜红鲜红，红得耀眼，照在身上暖烘烘的，让人觉得舒坦而慵懒。陈朝阳觉得两只手腕有点酸，肩膀也有点酸。陈朝阳推独龙车的技术好，车子不会东倒西歪，何况车上的东西不太重，但日复一日的推车，他觉得有点乏味。然而想到未来的路和陌生的家园，他的手腕有劲了，乃至把陈狗子甩在远处。陈狗子喊了一声，他停下脚步，看见身后的人是一条长长的队伍，仿佛一群迁徙的野羊，脚步缓慢，神情倦怠。
　　陈朝阳抹了一把头上的汗，看着缓慢移动的人群向自己走来，身后是一条平坦的大路。秀才说古代官府有国道，脚下的路似乎就是一条国道，足够两辆马车并行。前面的路很宽阔，陈朝阳心里充满信心。
　　陈狗子上前，抹着额头的汗，说：“走那么快干什么？又不是急着去娶媳妇。人们都很累。”
　　陈朝阳说：“你想得太美了，还想娶媳妇？能保住小命就不错了。不过我真想娶个俊媳妇，甜甜蜜蜜过日子。”
　　陈狗子说：“你比我想的还美。我有个媳妇就行，不管丑俊，能给我生几个娃就行。”
　　陈朝阳笑了，说：“到了鄱阳湖立马找媳妇。不知那里的姑娘如何？”
　　陈狗子说：“有水的地方是好地方，姑娘的水色好，一定中看。”
　　陈兔子也赶上来，看见二人高兴，说：“你们说什么高兴事？”
　　陈狗子说：“不就那点事？我的脚底起泡了，疼。”
　　陈兔子说：“我的脚也疼，忍着点，天有边，路有头。”
　　三人继续前行，隐隐听见身后传来低低的哭声。陈狗子回头，想看谁在哭，有人挡住了哭泣的人。他听出是女人的哭声，已听惯了女人的哭泣，并不在意，继续往前走。
　　原来是秀才的妻子哭泣。秀才停下脚步，等妻子走近，说：“哭什么？”
　　妻子说：“我想起昨夜的梦，忍不住哭起来。”
　　秀才笑了，说：“你真会找理由，想哭就哭，何必找理由？”
　　妻子哭着说：“哭要找什么理由？想哭就哭。我梦见几百号骑马的鞑子冲进我们的村子，打死陈思家的弟弟后冲进我家的院子，把我家的东西抢走了，然后放火烧我家的房子。爹娘都在屋里，火焰熊熊，爹娘在屋里哭喊。那是两条人命呀，活活被烧死，我能不哭吗？”
　　秀才生气，说：“如果官府给我几万兵，我把鞑子斩尽杀绝，连一根毛都不剩。唉！不知爹娘这会儿如何？”
　　秀才神情黯然，似乎看见了父母痛苦的脸。秀才是家里的独苗，看见村里许多人南逃，父母本不想让他走，可如果被鞑子杀掉，就会绝后，便狠下心来，让秀才带着妻儿走了。父母年迈，秀才担心他们日后难以生活，父母劝他放心逃命，自己是死是活并不重要。
　　妻子说：“爹娘没事吧？”
　　秀才说：“没事，梦是反的。”
　　话虽如此，秀才心里沉甸甸的，默默地向前走去，心里惦记着父母。秀才走到陈满天身边，陈满天询问他女人为什么哭，秀才说她做了一个噩梦，梦见家里的房子被鞑子烧了。陈满天“哦”了一声，说梦不必当真，那是她惦念家里。陈满天的弟弟被拉去充军，至今杳无音信，父母惦念成疾，先后去世，家里只有几间空房，托邻居看管。他庆幸自己没有牵挂，可以去天涯海角逃命。
　　陈长明跟在两人身后，听了两人的话，想起了大儿子。他本想带大儿子一起逃命，大儿子撂不下家里的房屋和土地，不愿跟着他浪迹天涯。他再三劝导，大儿子死活不愿逃命，只好带着小儿子和妻子逃命。他有一所不错的宅院，有二十亩土地，勉强度日。他把房屋和土地留给大儿子，带着仅有的一点钱出逃。他并不担心家里的房屋，只担心儿子一家的安危。他默默地走着，许久不言语。
　　春色撩人，田里的麦苗长高了，路边的树变绿了，野草开出红红黄黄的小花，惹人喜爱。陈花花弯腰采了几朵野花，放在鼻子上闻闻，气味清新，脸上露出喜色。陈大妮瞅着陈花花手中的野花，脸上也露出喜色，可惜她脚边没有野花。
　　陈大妮凑到陈花花身边，说：“野花真好看，香吗？”
　　陈花花说：“不香，但新鲜。如果用它做样子绣花，一定很好看。”
　　陈花花低头，看了一眼脚上的绣花鞋，绿色的枝叶与红色的花朵已经暗淡。虽说出门走远路，陈花花不愿穿旧鞋，穿了一双崭新的绣花鞋。陈妮子低头看了一眼自己的鞋，是一双半新旧鞋，说：“你舍得穿绣花鞋，我连一双新鞋都没有，只好穿旧鞋。如果到了鄱阳湖，日子好了，我也做一双绣花鞋。”
　　陈花花说：“谁知那地方好不好，估计比洛阳强，不用成天担惊受怕，至少能保住自家的性命。”
　　陈花花跟着父母南行，家里只留下年迈的爷爷奶奶。陈妮子一家都走了，家里了无牵挂。陈二妮和陈妮妮也赶上来，陈二妮手里也握着几朵花，陈花花和陈妮子停下脚步，一起欣赏陈二妮手中的花，传出咯咯的笑声。
　　太阳暖和了，照在身上暖洋洋的，陈朝阳、陈狗子和陈兔子都敞开棉衣，任微风钻进胸口。人们懒懒地走着，腿脚很累，希望日后的天气像今天一样温暖，日后的日子像此时一样祥和。队伍的距离拉长了，有个小孩坐在路边赖着不走，脸上现出一道道汗水流过的痕迹，头发缭乱，脸和手都黑了。女人拉他的手，让他快点走，孩子死活不愿走。陈长明呵斥孩子，孩子惧怕陈长明的脸色，慢腾腾地站起来。人们腹中空空，早上出发时没吃一点东西，没喝一口水，饥渴折磨着每一个人。走在前面的陈朝阳和陈狗子四处张望，寻找村庄和水井，希望烧点热水喝，吃点东西，但眼前没有村庄，也没有水井。陈朝阳停下脚步，看见人们步履艰难，疲倦不堪。
　　陈朝阳抹了一把汗，说：“休息一会儿，喝点水，吃点东西。”
　　人们纷纷坐在地上，两腿酸痛。几个女人苦脸相对，无奈地苦笑，随即把腿放到膝盖上，轻轻地揉着脚腕。
　　马兰花说：“这双脚是多余的，没有脚不会酸痛。”
　　李桂兰说：“如果我长四只脚，就不会这么累。腿脚是自己的骨肉，离不开它们。”
　　几个姑娘听了两个女人的话，咯咯笑。陈朝阳和陈狗子不顾手臂酸痛，去水塘边打来一锅水。陈朝阳从路边捡来几块石头，把锅放在石头上，陈狗子捡拾柴火烧水。水烧开了，陈朝阳喊了一声：“喝水！”
　　人们纷纷站起来舀水喝，陈朝阳拿出昨夜剩下的窝窝头，分发给大家。年轻人立即把窝头塞进嘴里，大口嚼起来。陈长明和陈满天肚子不好，把窝头扔进残灰里烧烤，然后拿着烧黑的窝头啃起来。窝头香甜，含在嘴里甜丝丝的，陈长明和陈满天乐呵呵地吃着。有个小孩嘴里含着窝头，边哭泣边咀嚼，几个姑娘看着小孩笑。休息一会儿，人们感觉更加乏困，谁都不愿站起来，相互看着，期待有人招呼。
　　陈栓羊只吃了半块窝头，肚子依旧饿，走到独轮车边，说：“还有窝头吗？”
　　陈朝阳说：“光了，晚上再吃。”
　　陈栓羊无奈地坐下来，看着前面的路，路依旧平坦，通向天边。田野的麦苗有一尺多高，翠绿，其它禾苗露出了地面，现出点点青绿。路边的树绿叶摇曳，安闲地享受春光的沐浴，享受微风的抚摸。陈栓羊从路边拔出一棵小草，瞅着小草嫩绿的叶子，懒懒地说：“还要走多远？”
　　陈朝阳说：“不管有多远，总得走，兴许走了一半路。女人和孩子不怕走路，年轻人更不怕走路。哎！不知家里人怎样？鞑子不会再骚扰吧。”
　　陈狗子说：“我们出来了，家里人遭罪，但愿他们平平安安。”
　　陈狗子抬头看天，日悬中天，想多休息一会儿，不料陈朝阳站起来，说：“该走了。”
　　人们依然没动静，相互瞅着，希望多休息一会儿。，陈朝阳走到独轮车前，回头看着疲惫的人们，说：“该走了。”
　　陈朝阳推着独轮车缓缓前行，人们手撑着地，缓缓站起来，拍拍屁股上的泥土，两腿僵硬，背起包袱，吃力地移动脚步。
　　马兰花说：“腿脚更累了，不如不休息。”
　　陈花花说：“娘的话不中听，休息比不休息强多了，我的腿脚轻快了。”
　　田野里的农人停下手中的活，看着稀稀拉拉的人群，苦笑着。耕牛睁着圆目，吃惊地看着人群。陈狗子有点寂寞，哼起河南梆子，声调苍凉。人们的脚步加快了。
　　黄昏，前面出现一个村庄，陈朝阳停下脚步，回头看着身后的人群。西边的日头金红，悬挂在屋顶上，陈朝阳说：“在这个村子过夜吧。”
　　陈长明说：“好。大伙加快脚步。”
　　人群走进村里，有人与洛阳人打招呼，陈朝阳和陈狗子向村民打问住处。大伙疲惫不堪，瘫坐在地上，等候陈朝阳和陈狗子给大伙寻找住处。有几个村民带着陈朝阳和陈狗子寻找住处。这个村庄大，天黑前两人领着大伙走进几个院子，安排了住处，人们脸上露出笑容。有的小孩哭起来，喊肚子饿，陈朝阳和陈狗子向村民要了一些柴火，拿几块砖撑着铁锅，烧水做饭。
　　陈花花问：“吃什么？”
　　陈朝阳说：“有什么吃什么。”
　　陈花花在独轮车上找东西，只有小米和豆面，连忙和面。小米饭煮熟了，陈花花和陈大妮把擀好的面放进锅里，顷刻之间，一锅热饭吃得干干净净。陈栓羊和陈兔子瞅着空空的铁锅，砸吧着嘴唇，显然没有吃饱。
　　夜深沉，星满天，人们早早入睡。
　　
　　4、进驻马雄心勃勃
　　
　　鸡叫二遍时陈长明醒了，感觉时辰还早，继续闭着眼睛。鸡叫三遍，陈思家醒了，看见窗纸微亮，突然想起家中的老父老母，睡意全无。他睁开眼，瞅着屋子。这是一间土坯屋子，墙上的泥巴脱落不少，看来战乱搅乱了主人的心，无心修葺破旧的屋。主人的屋破旧，尚可栖身，而自己的屋在哪？陈思家有点伤悲。有妻子儿子陪伴，陈思家深信自己会有栖身之处。他坐起来，看见满屋子的人都在熟睡，便轻轻地穿衣服，然后出门小解。听见开门声，陈长明睁开眼，发现窗外亮了，连忙穿衣服。
　　陈长明来到院里，吆喝一声，招呼人们起床。
　　陈花花睁开眼，说：“天还早吧？”
　　陈二妮说：“不早了，听见大伯在院里咳嗽。”
　　人们慢腾腾地穿衣服。天空晴朗，陈长明和陈思家蹲在院里有一搭无一搭地聊着。陈长明缓缓站起来，两腿僵硬，拍了一下大腿，说：“腿像根棍子。”
　　陈思家似乎还惦着家里，没有理陈长明的话。陈朝阳和陈狗子等人来到院里，秀才不停地咳嗽，慢腾腾地走出门，抬头看天，说：“该走了。”
　　主人走出门，看着骚动的人们。陈长明向主人问声好，向主人告辞，主人点头，默默地看着人们走出院子，向村外走去。
　　三辆吱吱扭扭的独轮车领着人们前行，清早的地面有点湿润，路边草叶上挂着露水。初出门时人们感到腿脚酸困，渐渐不再酸困，脚步渐渐快了。前方依然是平川，陈朝阳庆幸没有山路，否则推车的人要吃苦。他迈开大步，陈狗子拼足力气紧随。陈花花和陈大妮边走边用木梳梳理头发。头发涩，陈花花把木梳上的头发扔到空中，头发飘在陈二妮的脸上。
　　陈二妮说：“我也梳一下头发。头发像鸡窝，一团乱毛。”
　　陈花花把梳子递给陈二妮。陈二妮皱着眉头梳理头发，梳一下皱一下眉头，直到把头发梳顺溜。陈花花看见不远处有个瓷盆，盆里有点水，连忙走过去，用盆里的水抹了一把脸，说：“好舒服！”
　　陈大妮和陈妮子也走过去，俯身洗脸，用手抹去脸上的水，继续跟着人们前行。陈朝阳的脚步毫不松懈，与身后的人拉开了距离，面前的泥土路似乎是一条金光大道，越走越光明。这条光明大道的尽头是一泊美丽的湖水，湖水四周是美丽的田园，阳光洒满湖面，四周一片光明。
　　陈狗子总赶不上陈朝阳的脚步，尽管他使足力气，陈兔子和陈栓羊更在其后。天气温暖，略有点热，正好走路。陈朝阳佩服年长的人选择的走路时机。
　　人们的肚子饿了，已是日中时刻。陈朝阳停下脚步，拿起葫芦喝了几口水，回头看着身后的人。队伍稀稀拉拉，有人吃惊地看着他，不知他为什么停下脚步。
　　陈妮子对陈花花说：“陈朝阳大哥停下脚步，看来要休息，真该休息了。”
　　陈花花说：“按照惯例，他会招呼大家休息。”
　　陈妮子不解，不知道陈朝阳为什么不吆喝。陈长明赶上来，说：“还有干粮吗？”
　　陈朝阳说：“没有了，米面也快吃完了，应该买点米面，大伙不能没饭吃。”
　　陈长明说：“有多少吃多少，今天买点米面。”
　　陈朝阳说：“到前边的村子煮饭吃，顺便休息一会儿。”
　　不远处有个村庄，陈朝阳加快脚步，走进村庄，停下脚步，大声吆喝：“休息，做饭。”
　　人们的腿立刻软了，纷纷坐在地上，享受坐地的舒坦。有人捧着葫芦喝水，水灌进了脖子。陈朝阳从独轮车上取下铁锅，放在路边，发现布袋里的米面只够吃一顿。陈狗子、陈兔子和陈栓羊连忙找柴火，搭火灶。这是个小村庄，陈花花等人帮着做饭，陈思家和陈长明去向村民买米面。几个小孩躺在路边，女人披头散发，享受休息的愉悦。陈思家返回来，从独轮车上拿走几条布袋，到村民家里买米面，已经讲好了价钱，秀才和陈忠民跟着陈思家去取米面。饭后，几个姑娘洗碗筷，男人趁机抽烟，女人趁机说话。陈朝阳和陈狗子等人嬉笑，似乎忘记了走路的疲劳。
　　天上出现云彩，陈长明催促大伙上路，陈朝阳吆喝一声，人群缓缓移动。村外的路依旧宽阔，太阳隐在云层里，人们觉得舒服，脚步加快了。走了二十里路，人们的脚步渐渐慢了，云层却渐渐厚了。陈长明向前瞭望，希望前面出现村庄，如果下雨，可以避雨，但前方是一片旷野，没有人家。陈长明寻找可以避雨的地方，看见旷野上只有几棵大树，便让大伙加快脚步，免得雨淋。人们抬头看天，担心下雨，于是加快脚步。
　　有人喊：“下雨了！”
　　雨点落在人们头上，起初星星点点，渐渐密了。人们惊慌，向四处张望，没有藏身之处。李桂兰跑到陈朝阳身边，说：“赶紧拿几块单子，把被褥和米面遮起来。”
　　陈朝阳急忙停车，人们纷纷上前，把车上的东西遮盖起来。雨渐渐大了，人们低着头，头发淋湿了，衣服淋湿了，默默地行走，任由雨水浇灌。
　　陈狗子生气，说：“老天不懂得可怜我们，竟然让我们淋雨，不像话。”
　　路上泥泞，人们的脚步缓慢，有人的鞋陷进稀泥里。有个小孩哭起来，女人脱下身上的衣服，遮在孩子的头上，孩子还在哭泣。人们的脚步越来越慢，雨渐渐小了，人们高兴起来。不久，雨停了，地上依然泥泞，人们不敢停脚，生怕继续下雨。雨水钻进泥土里，路面不再泥泞，天渐渐放晴了。有人停下脚步，抹去头发上的雨水，拧掉上衣的水，然后穿在身上。天暖和起来，人们盼望太阳出来，太阳迟迟不露脸，人们默默地行走，步履艰难。地上湿漉漉的，没有休息之地，人们盼望前面出现村庄，脚步加快了。
　　陈满天说：“这是一场好雨，麦苗喜欢这场雨，春苗更喜欢这场雨。但愿老家也下雨，可惜我们再也不能耕种家乡的土地。”
　　陈思家想起自己的父母和儿子，说：“你全家都出来了，不用操心，我还牵挂着家里，但愿他们平安无事。”
　　陈忠民说：“别多想，听天由命吧。”
　　太阳出来了，人们走进村里，坐在屋檐下休息。有人脱去上衣，把衣服晾在附近的草堆上，然后喝水解渴。村民看见人们湿淋淋的，叹息几声，让人们进屋喝点热水，人们道谢，依旧坐在地上。
　　有个老汉问：“你们从哪来？”
　　陈长明说：“洛阳。”
　　老汉问：“你们去哪？”
　　陈长明说：“鄱阳湖。”
　　老汉说：“那里会好吗？普天之下莫非王土，南方会比北方好吗？但愿南方比北方好，你们能找到一条生路，兵祸把老百姓害苦了。”
　　陈长明问：“离驻马店还远吗？”
　　老汉说：“不远了，估计明天可以到。前途遥远，你们辛苦了。”
　　陈长明说：“没法子，我们命苦。”
　　听说驻马店离此不远，有人兴奋起来，还想打听前途的更多消息，陈长明不言语，老汉也不愿多说。人们都未出过远门，一生守着家园，外面陌生而新鲜。人们懒懒地坐着，有人低着头，有人看着柴草上的湿衣服，希望早点干。男人抽烟，女人呆坐着，孩子依偎着女人。老汉想跟人们多说一会儿话，看见人们疲惫不堪，便坐在一旁抽烟。坐了许久，谁都不愿起身，陈朝阳默默地推起独轮车，吱吱声召唤人们，人们缓缓站起来，穿上半干半湿的衣服。
　　村外依旧是平原，陈朝阳想看山的样子。他从未见过山，不知山是什么样子。他有点失望，田里的禾苗让他高兴起来。如果在家里，兴许此时他在田里干活，和父亲估量自家的麦子能打多少斤。他想起自家的田地，想起自家的院子，想起爷爷奶奶和弟弟，轻轻地叹息。后晌的阳光暖和，他脱掉身上的棉衣，只穿着衬衣，觉得凉快了，轻松了。陈狗子和陈兔子也脱掉身上的棉衣，抹一把头上的汗，继续赶路。
　　陈思家看见年轻人贪图凉快，说：“捂一捂吧，春捂秋冻，小心着凉。”
　　陈朝阳说：“不怕，天气暖和。”
　　陈狗子说：“有陈忠民，着凉也不怕。”
　　陈思家说：“他治得了病，救不了命，小心为是。”
　　几个年轻人穿着衬衣赶路，把棉衣搭在独轮车上。日头渐渐西斜，人们的脚步渐渐慢了，有的小孩哭泣，母亲哄着，哭声不断。陈朝阳回头看了一眼，依旧赶路。他感觉身上有点凉，但不在乎，陈思家让他穿棉衣，他停下脚步，把棉衣穿在身上。陈长明的脚步也慢了，两腿沉重，却无以驱除疲劳。前面出现一片小树林，陈朝阳加快脚步，在树林边停下独轮车。有人乘机坐在地上，有人站着不动，看样子都想休息一会儿。
　　陈长明说：“不知离驻马店还有多远，看来今天到不了驻马店，干脆休息一会儿。”
　　人们纷纷坐在地上。几个姑娘凑在一起，苦笑着，把包袱仍在路边。有人捧着葫芦喝水，葫芦从一个人的手里传到另一个人手里，即便不渴，也想润润干涩的嘴唇。太阳将落，陈长明招呼大伙上路，争取天黑前赶到前面的村庄。人们往前看，路漫漫，不知村庄在哪里，陈朝阳估量村庄在不远处。他加快脚步，想早点到达村庄，谁知走了一程又一程，仍然不见村庄。太阳落山了，天渐渐暗下来，人们惊慌地看着前方，寻找村庄的影子，前方只有旷野，没有村庄。人们泄气了，放慢了脚步。
　　远处出现一间房，人们兴奋起来。
　　陈花花笑起来，说：“快进村了。”
　　陈朝阳喊：“加快脚步！早点进村。”
　　人们走到房子附近，发现是座破庙，村子不知在何处，有人叹气。陈朝阳寻思，今天进不了驻马店，附近没有村子，只好夜宿庙里。陈朝阳放下独轮车，走进院子，陈狗子和陈兔子也跟进来。这是一座破旧的天官庙。虽说庙宇破旧，但庙里干燥。三人看见天官爷怒目圆睁，似乎不乐意他们光顾。
　　陈兔子退到陈朝阳身后，说：“天官爷不高兴，走吧。”
　　陈朝阳跪在地上，叩了几个响头，说：“天官爷，打扰了。今夜我们在此住宿，你不要生气，保佑我们。”
　　陈狗子笑了，说：“天官爷挡不住我们，我们只能住这里。”
　　三人走出天官庙，陈长明连忙问：“可以住人吗？”
　　陈朝阳说：“可以，今夜住这里。”
　　陈兔子说：“天官爷似乎有点不高兴，眼神不好。”
　　陈长明说：“不妨事，让大伙歇息吧。我进去拜他一拜，他会理解我们。”
　　陈长明进庙叩拜，大伙走进庙院，瘫坐在地上。陈朝阳招呼陈狗子等人到庙外捡拾柴火，准备烧水做饭，铁锅下的柴火照亮了庙院，人们借着火光做饭。
　　星斗满天，人们打开被褥，倒在庙院，望着深邃的夜空，想起自家的院子。