1——2章

　　1.祭祖宗行人离家
　　
　　南宋末年，中原铁骑横行，民不聊生，百姓纷纷逃离家园。
　　清晨，陈思家的院里异常安静：父亲坐在炕沿默然不语；母亲在炕上呆呆地看着陈思家；陈思家把几样祭品放进竹篮，提着竹篮与儿子陈朝阳一起向天官庙走去。天官庙在村头，父子二人快步走进庙门，双膝跪地。陈思家焚表点香，把香插在案桌的香炉里，父子二人向天官老爷三叩头。
　　陈思家说：“天官老爷，我们父子二人向你叩头，望你保佑南行的村人，让我们平安到达目的地。”
　　陈朝阳说：“天官老爷保佑苍生，保佑苦命人。”
　　父子二人凝视天官老爷，天官老爷默默无语，凝视着父子二人。
　　父子二人回到家，坐在窗台下抽烟的父亲默默地看着儿孙走进院，依旧默默地抽烟。陈思家进屋，看一眼呆坐窗前的母亲，把一份祭品放进竹篮，匆匆走出大门。陈朝阳回望一眼爷爷，默默地跟着父亲走出大门。父子二人来到村外的坟地，跪倒坟前，焚表点香，向祖先三叩头。
　　陈思家想起爷爷和奶奶，脸上涌出两行泪水，哽咽着说：“先祖先宗，陈思家父子对不起你们，离家远行前给你们烧几炷香，请你们原谅不肖子孙，我们要远离你们，远离家乡。兴许这是我们最后一次给你们叩拜，愿你们在地下安生，求你们保佑我们。”
　　陈朝阳说：“先祖先宗，我们就此告别。金人横行，我们不得不离开你们，这既是为了我们，也是为了陈家，为陈家人找一条生路。我们不会忘记你们，哪怕远隔千山万水。”
　　父子二人抹去脸上的泪水，匆匆回家，陈思家的父亲依旧坐在窗台下的小凳子上。他抬头看了一眼儿孙，再次低下头。
　　天空湛蓝，蓝得像块宝玉。陈思家坐在父亲身边，陈朝阳去看其他远行的人。不久，陈朝阳回家，陈思家问：“怎样？”
　　陈朝阳说：“都在收拾东西。”
　　陈思家站起来，说：“我们也收拾。”
　　陈朝阳走进屋里，拿来几个袋子，放在独轮车上。陈思家拿来两条麻绳，捆绑车上的东西。陈思家的父亲走过来，默默地看着儿子和孙子收拾行李。陈思家的母亲坐在炕上，望着窗纸默默地垂泪，她看不见儿子和孙子的面孔，只听见他们收拾行李的声音。收拾好行李，陈思家抬头看天，清明后的天空一碧如洗。陈思家看着父亲，父亲脸色平静，看不出一丝感情涟漪。陈朝阳看了一眼爷爷，爷爷像一尊石雕，异常安静。陈思家蹲到父亲身边静默着说不出话。陈朝阳心里空虚，心像被人掏走一样，不知该说什么，该做什么，木然瞅着窗台下的爷爷和父亲。
　　院里一片沉静，一股无声的情绪缥缥缈缈，升到屋檐后缓缓散去。陈思家心里轻松，甚至有点欣慰。陈朝阳的弟弟陈朝亮来到院子，看见三人不吱声，默默地瞧着他们的脸。陈思家抬头，默默地看着小儿子，眼里透着爱怜。陈朝亮走到陈朝阳身边，瞅着哥哥有点兴奋的脸。有人陆续走进院子，陈朝阳的爷爷神色不动，依旧坐在小凳子上，偶尔抬头看一眼院里的人。
　　陈朝阳的母亲李桂兰走出门，看见院里站着不少人，人们都穿着出门的衣服，显然比平时的衣服好一点。李桂兰低头看一眼自己的衣服，一身七成新的蓝布衣服，一双半新旧鞋。
　　一个女人走到李桂兰身边，拉着李桂兰的手，说：“收拾好了吗？”
　　李桂兰点头。院里的人默默地瞅着陈家父子，似乎在等待什么。陈朝阳看见父亲依旧不语，说：“该动身了。”
　　陈思家抬起头，看着头上的日头渐渐渐渐升高，缓缓站起来，把手背到了身后上。陈朝亮走到父亲身边，陈思家抬手抚摸着儿子的脑袋，说：“我们该走了，你细心照顾爷爷奶奶。”
　　陈思家的母亲颤颤巍巍走出门，泪水纵横，走到陈思家跟前，瞅着儿子的脸，哽咽着。
　　陈思家起身，一手扶着母亲佝偻的身子，一手轻轻地抹去母亲脸上的泪水。母亲的泪水如泉，陈思家不停地抹着母亲的泪水。
　　陈思家回头看着一动不动的父亲，说：“爹，我们该走了，时候不早了。”
　　父亲“嗯”了一声，依旧不动。
　　陈思家向陈朝阳示意，陈朝阳走到爷爷面前，低头看着爷爷。陈思家“扑通”一声跪在父亲面前，陈朝阳也跪在爷爷面前，李桂兰也跪下来。院里一片沉静，几十双眼睛看着陈家人。
　　陈思家说：“爹，儿子不能照顾这个家了，不能服侍二老了。日后你们照顾好自己，大小事情让朝亮去做，他快成人了。二老养育了我，我却不能服侍你们，儿心里有愧。”
　　陈思家的母亲“哇”的一声哭起来，陈思家的父亲抬头看了老伴一眼，背在身后的手无声地绞了两下。李桂兰起身，连忙扶着婆婆，说：“娘，别哭。”
　　婆婆的哭声更大了，陈思家看着母亲苍老的面容，眼里的泪水打转。
　　陈朝阳说：“爷爷奶奶，我们走了，你们保重。如果有机会，我会回来看你们。”
　　陈朝阳向爷爷奶奶叩了三个响头，陈思家也向父亲和母亲叩了三个响头，拉着父亲苍老的手，久久不愿松手。
　　“走吧。”有人说。
　　陈思家的父亲站起来，看见众人都瞅着他，右手的大拇指在握成拳的食指第二关节上使劲地捻了几下，说：“动身吧。”
　　陈朝阳推起独轮车，陈思家细细看了二老一遍：母亲佝偻着腰，满脸皱纹，衣衫褴褛；父亲身子瘦小，脸颊干枯。二老都是垂暮之年，陈思家也过不惑之年。陈思家拉着父亲的手，父亲的手冰凉；抚摸母亲的面颊，面颊冰凉。
　　陈思家说：“我们走了。”
　　陈朝阳推动独轮车，缓缓向大门走去，身后传来爷爷洪亮的声音：“我送你们一程。”
　　陈思家说：“就到村头吧。”
　　有人站在巷口，或背着包袱，或推着独轮车，加入远行的队伍。邻居簇拥着陈家人向村头缓缓走去。李桂兰搀扶着颤颤巍巍的婆婆，陈思家背着包袱，陪着父亲。陈家人前行，不断有人加入队伍，背着包袱的人神情凝重，有人脸上挂着泪珠。村头聚集着许多人，人们默默地看着远行的人向村头走来，朝阳洒在人们脸上，脸上没有一丝喜色，愈加阴沉。
　　陈朝阳停下脚步，清点出行的人。这次共有十户人家远行，五十多号人，陈朝阳心里默记远行的人数和面孔。送行的人和远行的人混在一起，有人相互拉着手，有人相互搀扶着，很多人脸上挂着泪珠。
　　陈朝阳对族长陈长明说：“人到齐了。”
　　陈长明对送行的人说：“乡亲们，我们走了，离开我们祖祖辈辈生活的家园，去寻找新的家园。我们会相互照顾，请村里的人放心。我们走后，希望大伙照顾我们的家人，我们会感激你们。千里送行总有一别，大伙就此止步。”
　　陈长明跪倒在地，其他远行的人也跪在地上，向送行的人叩拜，顿时哭声连天。陈思家抬头，泪水满面；母亲抚摸着他的头，嚎啕大哭。李桂兰抱着陈朝亮，痛哭不已。乡医陈忠民抱着自己的老母，泪如雨下。秀才陈忠贤默默地看着痛哭的人群，微微摇头。不久前他的父母被金人所杀，房屋被烧。陈长明面无表情，默默地看着生离死别的人群。
　　人们哭够了，陈长贵大声说：“该走了！”
　　陈思家的母亲紧紧拉着儿子和孙子的手，不忍舍手，泪水不断。陈思家轻轻地掰开母亲的手，说：“儿子走了。”
　　陈朝阳放开奶奶的手，握紧了爷爷的手，然后轻轻地松开手，推起独轮车。陈思家的母亲听见儿子和孙子转身前行，坐在地上嚎啕大哭。远行的人相继松开亲人的手，转身向南走去，哭声震天。陈朝阳走出十几步远，停住独轮车，回头看着村头的人，看见奶奶坐在地上大哭。陈思家没有回头，依旧向前走。
　　陈朝阳放下独轮车，跑回村头，紧紧抱着奶奶，说：“别哭了，当心哭坏身子。”
　　奶奶的哭声更大了。陈朝阳向送行的人说：“别哭了，回家吧。”
　　奶奶的哭声小了，陈朝阳乘机离开人群，向南行的人群跑去。南行的人缓缓向前行走，有人边哭泣边回头望着村头的乡亲。陈长贵走在最前面，步伐坚定，陈思家紧随其后。南行的人渐渐远去，依然有人不住地回头。身后传来隐隐的哭声，陈长贵大步向前。南行的人远离村头，村头的人变小了，已听不见他们的哭声。陈思家忍不住回头，看见人们不停地向他们招手，急忙追赶陈长明。独轮车吱吱作响，似在饮泣。
　　陈朝阳心情沉重，但步伐坚定，走在队伍前面。他感觉离村远了，猛回头，已看不见村头的人，只看见村头人家的屋顶。他停住脚步，望着熟悉的村子，不少人跟着停下脚步，对着村子哭泣。陈朝阳希望人们大声哭，把心中的悲痛倾吐干净。陈长明催他快走，他只好移动脚步。
　　面前是一片平原，路笔直，通向南天。陈朝阳心中迷茫，不知这支队伍走向何方，那里是天涯还是海角。他的脚步空虚，手中的独轮车飘飘忽忽，仿佛风雨中的一叶扁舟。
　　李桂兰回头，哭着说：“看不见村子了，只看见村头的那棵大树。”
　　众人立即止步，一起回头望着村头大树的梢头，有人大声哭起来。陈长明望着树梢，“扑嗵”一声跪在地上，呜呜哭起来。陈思家两腿颤抖，也跪倒在地，俯首哭泣。看见两位年长的人哭泣，大伙都呜呜哭起来，哭声响彻原野，传向村里。
　　陈长明缓缓站起来，说：“别哭了，走！”
　　人们缓缓站起来，抹去面颊的泪水，向前走去。陈长明走在最前面，人们缓缓跟在他身后。人群中还有送行的人，他们看着远行的人擦干泪水。陈朝亮紧跟着母亲，帮母亲背着包袱。离村十里，陈长明停下脚步，对送行的人说：“你们回去吧。”
　　有人说：“再送一程。”
　　陈长明不吱声，继续往前走，走到一个岔路口，陈长明再次停下脚步，说：“你们回去吧，我们要赶路。”
　　陈思家摸着陈朝亮的头，说：“娃儿，回去吧，好好照顾爷爷奶奶。”
　　陈朝亮说：“放心，我会好好照顾他们，你们别忘记我。”
　　李桂兰抱着陈朝亮痛哭，陈思家抹着眼泪，陈长明劝慰，陈朝阳拍了一下弟弟的肩膀。
　　送行的人停住脚步，看着亲人离开家乡洛阳，缓缓向前走去，有人饮泣，有人掩面大哭。陈朝阳向弟弟挥手，泪水滂沱。南行的人走出很远，送行的人依然站在原地。泪水拍打着凄凉的地面，南行的人越来越小，最后消失在地平线里。
　　
　　
　　2.离洛阳直奔许昌
　　
　　春阳渐暖，田野里的麦苗青青，路边长出了嫩绿的小草。这支来自洛阳附近村庄的逃难队伍都是陈姓人。他们拖着沉重的步子缓缓前行，不再有人回头，不再有人哭泣，只顾脚下的路，只看南边湛蓝的天。六天了，走在前面的陈长明和陈思家落在了后面，陈朝阳和陈狗子几个年轻人走在前面。独轮车发出沉重而痛苦的吱吱声，陈朝阳没办法阻止吱吱声，只能任其作响。他猛然想起弟弟，心颤抖一下，独轮车跟着歪了一下。
　　那天陈朝亮拖着沉重的脚步回家，看见爷爷坐在炕沿默不作声，奶奶呆呆地看着窗外。蒙军抢劫，陈朝阳的叔叔抵抗，被乱枪刺死。陈朝阳机灵，听说蒙军到了附近，把家里仅有的一点钱藏起来。陈朝亮坐在爷爷身边，默默地看着爷爷抽烟，看着爷爷的满脸皱纹。
　　许久，爷爷拾回自己的声音，说：“走了？”
　　陈朝亮说：“走了。他们很愉快。”
　　爷爷说：“让他们出外捡几条命，不然都得死在家里。”
　　奶奶说：“他们没哭吗？”
　　陈朝亮说：“没有。他们去找生路，很愉快。”
　　奶奶说：“逃命才能活命，我们听天由命。”
　　陈朝亮说：“你们放心，我会照顾你们，保护你们，你们好好活着。”
　　六天过去了，奶奶依然坐在窗前，看着窗外，喃喃自语：“六天了，他们走到哪里？”
　　爷爷说：“估计到许昌了。”
　　奶奶说：“如果下雨，他们会不会遭雨淋？”
　　陈朝亮说：“他们会找地方避雨。”
　　奶奶说：“到处都是平地，他们到哪里避雨？除非走进村子。”
　　陈朝亮说：“春雨不大，树下也可以避雨。”
　　前半晌天空一片湛蓝，没有一丝云彩，后半晌却出现阴云。陈长明抬头看天，天阴沉沉的，身边的人步履沉重，三个年轻人推着独轮车，车上装着米面和被褥。陈长明羡慕年轻人，虽然走了几天路，他们依然走在前面，看不出疲惫的样子。陈妮子、陈二妮和陈妮妮居然说说笑笑，不知疲惫，也不知忧愁。她们的说笑声不断传进陈长明的耳里，他的脚步轻快了。陈朝阳跟姑娘们说笑，说笑声渐渐多起来。背着小孩的女人步履沉重，衣衫不整，头发凌乱，累极了。
　　陈长明对几个女人说：“脚步快点，看样子要下雨。”
　　有个女人抬头看天，说：“拖儿带女，快不了，要下就下吧。”
　　陈长明说：“淋雨会生病，你不懂吗？”
　　前面是一马平川，看不见村子，只看见田野里的树木。陈长明寻找可以避雨的地方，无处避雨，抬头看天，叹息一声，默默地前行。
　　陈朝阳望着阴沉沉的天，说：“会下雨吗？”
　　父亲说：“难说。”
　　陈朝阳希望老天作美，千万别下雨。有个女孩喊累，不住地哭泣，母亲鼓励她前行。有个小孩伏在母亲背上哭泣，哭声接连不断，估计肚子饿了，母亲也跟着哭起来。陈思家想起了父母，不知他们的心情如何。父亲是个坚强的人，不会被骨肉分离的悲伤击垮，而母亲则不然，担心母亲伤心过度病倒，眼前不停地摇晃着母亲苍老的面容。
　　李桂兰想起了陈朝亮，眼里含着泪水，说：“朝亮会想我们吗？可怜的孩子。”
　　陈思家说：“他不会忘记我们。我担心母亲经受不住离别的痛苦，但愿她挺过来，难为爹娘了。”
　　李桂兰说：“没办法。”
　　身边传来小孩的哭声，陈思家看见陈长明昂着头，奋力前行。
　　陈思家说：“让大伙休息一会儿，小孩饿了，大人乏困了。”
　　陈长明说：“天要下雨，再走一会儿。”
　　陈思家不吱声，只好继续前行。有个女人低声哭泣，陈思家看了她一眼，说：“累吗？”
　　女人说：“累。脚上起泡，疼死我了。”
　　陈朝阳看见不远处有一口井，井上装着辘轳，井绳上系着一个木罐子，便停下脚步，说：“休息一会儿。”
　　几个女人立即坐在地上，孩子也坐在地上。陈满天的儿子干脆躺在地上，喊太舒服了，陈满天笑了，其他人也跟着乐。陈朝阳估计大伙不单累，而且又饿又渴，说：“我给大伙烧水喝。”
　　陈朝阳从独轮车上取下一口铁锅，跑到井边打水，陈狗子跟着跑过去。两人打了一锅水，然后抬着铁锅回到路边，捡拾田里的秸秆烧水。水开了，陈大妮和陈妮子拿来几个碗，舀了几碗开水，递给陈长明等长者。陈花花拿着两个葫芦走到锅边，陈大妮往葫芦里灌水。每家都带着一个葫芦，渴了捧着葫芦喝几口水。大伙坐在地上休息，人人脸上带着倦色，陈花花却跟几位姑娘说笑。李桂兰理了一下凌乱的头发，端着碗喝水，突然抹起眼泪来。
　　陈朝阳见状，走到母亲身边，问：“累吗？”
　　李桂兰神情木然，说：“我想你弟弟。我们出来逃生，他在家里不安全。”
　　陈朝阳说：“有爷爷奶奶陪伴，没事，我们到了地点就给家里写信。”
　　李桂兰抹了一把眼泪，说：“老天保佑他们，但愿他们平平安安。”
　　看见李桂兰抹眼泪，旁边一个女人也抹眼泪，乃至小声哭起来。几个长者看见两个女人伤心，任由她们哭泣，陈花花和几个姑娘跑过来安慰，两个女人止住哭声。
　　陈长明说：“如果你们哭够了，我说几句话。第一次离家自然想家，何况家里的人老的老小的小，一定思念。思念是挡不住的，像一条河。既然离开家，就要学会淡忘，不要成天抹眼泪。日后的日子很长，如果我们找到好的落脚点，把他们接过来，免得成天思念。”
　　李桂兰说：“亲病难医。女人的眼泪不值钱，你们别管我们，我们会好起来。”
　　陈长明呵呵笑了，说：“你的话中听。”
　　大伙喝足了水，给葫芦灌满了水，陈朝阳推动独轮车，人们纷纷站起来，背着包袱前行。有两个小孩喊饿，边哭鼻子边拽着母亲的衣襟。李桂兰看着可怜，从包里摸出半块干巴巴的窝头，掰成两块，递给两个孩子，孩子把窝头塞进嘴里，慢慢地咀嚼。出发时每家都带了一些干粮，干粮快吃光了，尽管每家都省着吃。每天日行夜宿，早上早早出发，一天只吃两顿饭。
　　陈长明看见人们疲惫不堪，许多人渐渐消瘦。他的两腿乏力，想到疲劳可以换来一条老命，挣扎前行。他抬头看天，天上的云层薄了，庆幸没下雨，心里高兴起来。他希望前面出现村庄，眼前却是一片旷野，麦苗由墨绿换成了青绿。他想起自家的麦田，这时麦苗也应该青绿。他带着一个儿子出来，家里还有一个儿子，他想起家里的儿子，轻轻地叹息一声。
　　陈满天说：“人心都是肉长的，女人思念家里人，男人何尝不思念？只是不说而已。鄱阳湖到底有多远？”
　　陈长明说：“很远，听说有几千里。”
　　陈满天转身问秀才：“你知道吗？”
　　秀才说：“不知道，天下太大了。总之，走一天少一天，好好练腿脚吧。”
　　陈满天说：“这把年纪还要受这份罪，看来前世我们没做好事，来这世赎罪。”
　　三人有一搭没一搭地说闲话，以排遣旅途的寂寞和疲劳。陈朝阳回头，看见身后队伍长长的，女人和孩子走在最后。他想放慢脚步，担心天黑遇不到村庄，像昨夜一样露宿，于是继续快脚步行走。陈狗子和陈兔子紧跟着陈朝阳，每人推一辆独轮车，车声吱吱。陈狗子抹着头上的汗，期望前面早点出现村庄，早点做饭吃，肚子早已饿了。陈栓羊背一个大包袱，跟在他们身后默默地行走，不时看着远处。
　　陈狗子看一眼陈栓羊，说：“你真舒服，只背一个包袱，帮我推一会儿车。”
　　陈栓羊走过去，接过陈狗子手里的独轮车，把包袱甩给陈狗子。陈栓羊推着独轮车，说：“你不会享福，推车比背包袱轻松多了。”
　　马兰花坐在地上呻吟：“我要死了，走不动了。”
　　李桂兰说：“难受吗？”
　　马兰花说：“是。昨夜露宿，着凉了，头疼得要命。”
　　李桂兰喊了一声陈忠民，说：“给马兰花看看。”
　　陈忠民走到马兰花身边，蹲下身子，说：“怎啦？”
　　马兰花说：“头疼。”
　　陈忠民说：“小事，莫担心，给你扎一针。”
　　陈忠民给马兰花头上扎了几根针，说：“走吧，一会儿就不疼了。”
　　马兰花起身，跟着大伙前行，身子软得像团棉花，不由得哭起来。陈花花上前安慰：“天快黑了，一会儿就可以休息，坚持一下。”
　　马兰花止住哭，笑了，说：“女人还不如姑娘家，丢人现眼。”
　　陈花花也笑了，说：“你真坚强，头还疼吗？”
　　马兰花说：“好点了。”
　　大伙都盼着前面出现村庄，天黑前果然出现一个村庄。陈狗子笑起来，说：“到前面的村子投宿，但愿是个大村子，可以住得下大伙。”
　　大伙加快脚步，都想早点进村休息，今天只吃了一顿午饭，都饿了。这个村子并不大。陈朝阳放下独轮车，对陈狗子和陈兔子说：“我们几人去找住处，其他人就地休息。”
　　三人挨家挨户询问住处，只找到五间屋子，显然住不下五十多人。陈狗子挠头，说：“怎么办？”
　　陈朝阳说：“老办法，老人和小孩住屋里，年轻人住屋檐下。”
　　三人领着人们走进院子，主人看见又一拨逃难的人进院，热情接待。陈朝阳让陈狗子给老人和孩子安排住处，让陈兔子和陈栓羊找柴火做饭。主人院里有一个小棚子，小棚子里有炉灶；小棚子是夏天做饭的地方。主人拿出自家的柴火，让人们在小棚子里做饭。为了省钱，几天来大伙都是自己做饭吃，出发时每家带着米面，合伙做饭吃。陈朝阳生火，陈花花和陈妮子也来帮忙，水开后先煮小米稀饭，然后蒸玉米面窝头。陈朝阳和陈兔子看着陈花花和面。陈花花出落得花朵一般，尽管脸上带着倦色。饭熟了，陈朝阳招呼大伙吃饭，院里顿时热闹起来。
　　天黑了，陈朝阳和陈狗子把院子扫干净。这是一个大院子，一面是三间屋子，三面是土墙。主人担心人们着凉，嘱咐陈朝阳把玉米秸垫在褥子下面，陈朝阳感激，连连道谢。
　　陈狗子坐在软乎乎的褥子上，说：“太舒服了。”
　　春夜并不寒冷，尽管有点凉，疲劳很快将屋里的人带入梦乡。屋外的人躺在软乎乎的褥子上，两人合盖一床被子，他们望着满天星斗，寻找自己熟悉的星星。夜幕深沉，他们想起家乡。