第33章 招安神兵 34章 学生做媒

　　33.招安神兵
　　薄士武在文庙召开地方军政联席会议，指着军用地图给大家打气，说：“敌红三军5月31日占领沿河县城后，深知沿河县城并非易于扼守，加上川军、湘军旅，均于酉阳、秀山一线侧面尾追，黔军随时窥视敌军，待机报仇。为防被川黔军队包围，敌红三军利用沿河与酉阳犬牙交错的地界，逃窜到县城东南六十来里的晓景乡下，将指挥部设在那里，又向东逃窜到离晓景两山之隔的酉阳南腰场，将司令部设在余家桶子大院。
　　“上峰判断，他们很可能南下，在沿河北部的酉阳、东边的松桃、东南的印江、西南的德江几县交界处，利用这一带政府管制薄弱，川黔军队联络较少，社会团伙与宗族势力紧密联系，民众食不果腹衣不蔽体的景象，在此长期流窜。我团布防的重点也随之改变，从南向北，一个营布防在潮砥渡口，一个营设防在共和渡口。”
　　薄士武向大家介绍情况，为了壮大地方武装力量，各地也在充分利用本地民众宗法观念异常浓厚、宗族势力紧密联系的优势，组建了各地团防武装。这些武装奉行“四省会剿”方案，以化整为零，各居一方，采取灵活机动的战术，除宣传围剿外；还收罗散兵游勇，加紧征兵筹款，阻止敌红三军行动。其中，晓景的团总、南腰界的团总等联合起来的酉、沿团防联军，就对敌红三军的前卫部队进行了袭击，取得了很大的战果。由此，薄士武建议钱县长在乌江沿线组建乌江防卫大队，利用当地团防机动灵活，地形熟悉，人员认识的优势，配合正规部队作战。
　　阎科长对钱县长耳语：“正规军都挡不住，靠那些乌合之众，也是螳臂挡车，蚍蜉撼树。”
　　“不要乱说。”钱县长侧首轻声而又严厉地回答阎科长。
　　阎科长嘀咕：“我乱说？晓景和南腰界的团防联军取得了很大的战果吗？哼，实际上是被人家围点打援损失惨重。”
　　钱县长双眼盯着薄团长，装着认真听讲，没有回答。
　　薄士武坐到会议桌上首的椅子上，继续对众人通报情况和分析形势：“敌红三军很会诱骗百姓，蛊惑人心，所到之处，主动帮助百姓砍柴割草，挑水舂碓，除草耕作，使一些不明真相的民众，逃避躲藏后又返回了家园，还主动找回四处外逃的亲人，甚至帮助红军宣传其政策及任务，医治其伤病员。这样一来，这些民众不但欢迎敌红军，还把敌红军当成是自己的亲人，甚至听信他们印发的条例、通告，纷纷参加红军，各地神匪也听信谣传，蠢蠢欲动，准备投奔。可以说，对我们最大的威协，不是他们现在那三千人，而是他们有可能变成几个三千，甚至三万，三十万。”
　　“危言耸听！”阎科长在喉咙里嘟嚷了一句。
　　“钱县长，你也看清楚了，就目前这些神兵而言，他们没有推翻国民党和国民政府的纲领和行动。打个比方，就像梁山上的宋江，没有当皇帝的打算，一心只是想在朝廷为他和弟兄们谋取一官半职，封妻荫子，光宗耀祖。这就为我们争取他们安分守纪有了可乘之机。”
　　薄士武对钱县长说：“为了防止我县神兵加入敌军，建议你以政府名义，大赦神兵。也就是说，凡是参加神兵的，只要放下武器，到政府悔罪，一律不予追究。也可以采取招安的形式，就近转入当地区公所的治安大队，那些头头，还可给他们安个队副或中队长什么的当当。”
　　阎科长说：“要大赦或招安，也只能是普通神匪。那些首恶，必须法办，不然别人就会以他们为榜样，稍不如意就暴动，就杀人放火。”
　　钱县长支持阎科长的看法，说：“要神匪自动放下武器，也是枉费心机，不如趁他们还未加入红匪时，将他们彻底剿灭。”
　　“不战而屈人之兵，是上策。”薄士武给大家分析，“如果神兵加入敌红三军，经过他们训练后，我们的对手会变得更强大，与这样的对手作战，我方的伤亡会更多。就算在他们尚未加入前将他们消灭，也不是割麦子、掰苞谷那么容易。”
　　阎科长说：“养兵千日用兵一时，伤亡了还可抓壮丁补充嘛。”
　　“那就请钱县长、阎科长带路，我们去把神兵剿灭好了。”一营营长盯着二位说。
　　阎科长双手一摊，目瞪口呆支支吾吾地说：“这……那……”
　　薄士武认为临时抱佛脚抓来的壮丁不可取，他说：“如果我们减员了，敌军趁机来袭，我们来得及抓人补充吗？临时抓来的人有多少战斗力？恐怕光是防止他们捣乱或逃跑，就够我们伤神的了。”
　　“那，就试试？”钱县长说，“他们对我们心存芥蒂，恐怕效果也不好。”
　　他心想，人家兄长的仇都不报了，我们还有什么好说的？
　　阎科长说：“也行，到时秋后算账。”
　　薄士武瞥了他一眼，对钱县长说：“在此同时派出人员与神兵接触，分化他们内部立场不太坚定的神将，或者内部有些隔阂的神将。”
　　钱县长说：“这是个办法。都是本地本方人，一问就清楚。”
　　德江县政府关于大赦神兵的布告张贴到了全县各主要场镇，规定自布告之日起三十天内到区公所或县政府自首者，一律不予追究；逾期不自首的，大军到时，杀无赦。过了两天，就有参加神兵的人到区公所治安大队自首，甚至到县保警大队自首，但只是一般人员，人数不多。交来的武器，也只是梭镖、大刀之类，连土枪都没有几支。据前来自首的人说，他们也怕政府说话不算数，到时打击报复。
　　薄士武对取得的成果却很满意，对派出争取分化人员取得的进展，也认为达到了预期效果。
　　
　　34.学生做媒
　　
　　夏文书提着一包红糖，还有一瓶烧酒，走进夏进秋家。
　　夏文书是夏进秋的学生，也是角口夏家寨人，玉溪小学高小毕业后，在县政府谋了一份文书的差事。夏文书说着学生离开老师后，这些年都把老师忘了的客套话，闲谈中也列举了钱县长待人宽厚之类的例子。夏进秋非常高兴，倒不仅仅是说来看望他，而是学生有出息了，就像自己培育的桃李开了花结了果一般，难免也将学生夸奖一番，说他记性好，读文章几乎是过目不忘。
　　夏文书问及师母，问他为何还不续弦。夏进秋回答：“哪有那么容易哟。”
　　夏文书说：“薄开贤在乌江县城的姨夫有个姑娘，名叫廉姇的，嫁人不久丈夫就去世了。那男的本来害痨病已经奄奄一息了，他爹妈还为他结婚冲喜。”
　　“冲喜？不结婚可能还死得慢点。”夏进秋哈哈笑起来。
　　“那到也是。”夏文书说，“婆家本想孤注一掷，让这廉姇怀上他儿子的孩子，传宗接代。可人死个多月了这廉姇没有一点怀孕的迹象，就退婚了，打发的嫁妆，抵了男方送来的聘礼，这对女方家来说倒是小菜一碟，也没有过多说什么。”
　　“你是来做媒，喊我去谈这姑娘？”夏进秋指着自己的鼻尖说，“恐怕太阳从西边出来喽。”
　　“老师也不用轻视自己，虽然她家富贵，人也长得标致，可到处都传这廉姇命硬，克夫，在家一年多了，也没有人敢上门提亲。她父母，特别是她母亲心里很是着急，私下托人给她姑娘做媒，说只要不是脚瘸眼瞎就行，该给姑娘的嫁妆一点都不会少。”
　　“我也命硬，连克两门妻子，再谈就是第三门了。”夏进秋摇头。
　　“我也是这样想的，你两个都命硬，铜杠遇着铁棒，你抵起她也抵起，你不放她也不放，两消了。”
　　夏进秋的脸色变得认真起来：“她才多少岁？今年才满二十吧？我大了十多岁呢。再说，你刚才也说了，人也长得漂亮，我这样子她怎么会看得上？”
　　“这有什么关系嘛，薄士武他爹比他小妈大多少岁？比他大姑娘还小十岁呢。至于长相，人家都说男才女貌，没有说男貌女才的。那薄开贤与他小老婆相比，也只不过是他钱多财多而已。”
　　“在德江找得出几个薄开贤？”
　　“老师低估自己了，眼下是龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺，杨三荷那些人，不过是得势狸猫凶似虎。凭你的聪明才智，有朝一日龙得水，必令长江水倒流；海到尽头天做岸，山登绝顶我为峰……”
　　夏进秋嘿嘿笑道：“我从无成就霸业的野心。”
　　“我的意思是说，老师如果不是家中遭遇妻亡匪患之事，也不至于今天这样落魄。老师有孔明子牙之才，如在政府做事，必定是高参，在军队谋职，也是智多星之类。”
　　“过奖，过奖，我哪有那本事！”
　　“老师你是拉着胡子过河——牵须(谦虚)了。”夏文书哈哈一笑转换话题，“我们暂时不谈这些，还是谈谈师母的事儿。”
　　“师母？”
　　文书淡然一笑说：“就是我刚才说那廉姇。”
　　“我心里还是没有底，心虚。”
　　“我说句不怕得罪老师的话，您什么都好，就是做事有些瞻前顾后畏首顾脚的。”
　　“我说的心虚，是怕人家看不上，面子上下不来。这倒还不是主要的，生意不成仁义在嘛，我是担心保警队，被保警队看到了我还有命？”
　　“你没有看到钱县长的大赦令？那上面说得很清楚嘛，既往不咎。”
　　“仙姑说，我们角口神兵已经骑在虎背上了，下不来，这是下鱼饵，秋后算账呢。”
　　“这你就不知了，这是薄团长的主意，谁敢违抗他的指令？他不也是怕两败俱伤，没有实力来对付红军嘛。”
　　“有些道理。可我们也分析过，蔡大地也说，赶跑红军之后，他们还不回过头来算账？就算他薄团长说话算话，可他开走之后呢？到时手中无枪，连保警队也对付不了。”
　　“蔡大地这些人成惊弓之鸟了，老师不要听信他们的，你可以和我先进城去看看，如果你真出事了，我一家老少在角口还保得住命？再说，那廉姇也没有住在城里，他姨爹薄开贤怕不吉利，安排她住在关口农庄，饮食起居都有人服侍，理由是城里不安全，随时都可能发生战事。你可以不从城里经过，也不过马蹄河渡口，从官林去西边的钱家渡口就可以直达关口农庄，比从城里去还近十来里。”
　　“不入虎穴焉得虎子，我相信你一回，壮起胆子去看看。”夏进秋嘲笑着下了决心。
　　“对嘛！”文书嘴角一扯调侃道，“梨子是什么滋味，老师总得亲口尝一尝才知道嘛。”
　　第二天夏进秋给他堂兄说，他和夏文书外出办件事，明天晚上才回来，请他去学校通知学生，放两天假。如果他后天晚上都还没有回来，就去告诉仙姑，找夏文书的爹妈算账。但之前要保密，不能告诉任何人。
　　两人沿山间小路，往西从钱家渡口过马蹄河翻山来到关口农庄，夏文书被安排在客房喝茶，夏进秋被一位老妈子引进廉姇房间。房间后是院墙高耸的花园。过了一个时辰，眼看太阳下山，老妈子给夏文书回话：“姑娘要请教夏先生作诗，今晚就不回去了，夏文书如果忙，可以先回去。”
　　夏文书会意：“好的。”说完就出了门。
　　次日太阳下坝，夏进秋出门看到夏文书在不远处的树下盯着农庄大门口，有些尴尬地问：“你没走？”
　　“帮人帮到底，送佛送到西，我走了老师你会怎么想？”夏文书看到一条黑线连住他左右眼，脸上虽有倦容，却是神清气爽的神态，眼光掩不住那份兴奋。待走近轻声问夏进秋是否满意，夏进秋点点头。
　　“她的意思呢？”文书问。
　　“我问她，什么时候可以来提亲，她说慢慢来。”
　　“那我喊老妈子去问问她。”夏文书说。
　　不一会儿老妈子来回答夏文书，夏文书转告夏进秋：“姑娘说，‘要嫁就嫁城里人，哪个去乡旮旯住哟’。”
　　“她妈的，这个贱人！昨晚那个要死要活样，还生怕我跑了似的。”夏进秋说完，觉得在学生面前有些失态，尴尬一笑。
　　夏文书说：“老师与她是干柴遇到烈火了。”
　　“可能她在茶水中下了药，喝过她端来的茶水，不一会儿就情不自禁起来。”
　　“我听说过，她家有不少祖传秘方，她那丈夫才三晚就死在床上了，估计也与她使药有关。”
　　“我没想到她是这种人！”
　　夏文书安慰道：“天涯何处无芳草，这种人不要也罢，凭老师的才气，如果按我给你说的去办，到时谋他个一官半职，有权就有钱，有钱又有权，那就是富贵双全了，还怕找不到好的？找个漂亮的青头（未婚）姑娘都不是难事！到时恐怕她再来找你，不说好马不吃回头草，恐怕你还嫌弃她不守妇道、人见可夫的德性呢。”
　　夏进秋颔首。
　　夏文书请夏进秋随他前往县政府，与钱县长面谈神兵归顺事宜。他犹豫了半天，说怕耽误给学生上课，还是尽快回角口为好。
　　夏文书希望老师能带头响应大赦神兵一事，到时钱县长不会亏待他。如果能将角口神兵全部争取过来，哪怕就是部分争取过来，钱县长说了，那高山区空着的区长位子就是他的了。他不愿意当区长想进城也容易，可以随时保荐他到县政府任高参，不想到政府任职，去玉溪小学当校长也由他。“这一来，你不就是城里人了？如果你还看得上那廉姇，她还不主动上门？”
　　夏进秋抠着头皮笑了起来，随即正色道：“你在给我灌忘魂汤？”
　　夏文书知夏进秋之意，是怕他骗他，就从一只红布口袋里摸出20块大洋递给他，然后说：“这是钱县长的小意思，他随时恭候你去他那里交谈。事成之后决不食言。”
　　夏进秋本想随夏文书去县城，但话已出口，也怕万一生变，只好推辞一番，揣上大洋，原路返回。