第10章 坑妻家败

　　蔡大地告别族长，渡过角口河，向夏家寨走去。走在两田相夹青草正长的小路上，沿着一层层梯田边上行，田埂上被掐掉的清明菜，又从旁长出了黄绒绒的小花，呢呢喃喃的燕子，在河边田垄翻飞。半路上，蔡大地与给四季豆藤蔓插木棍、竹竿的人打招呼时，对面山脚树林边，一位老人挑着粪桶唱着山歌从洋芋地里走出来：
　　大雨落来我不愁，蓑衣斗篷在后头。
　　蓑衣长在棕树上，斗篷挂在竹林头。
　　清明要明，谷雨要淋。谷雨时节若有雨，对于庄稼人，不但不愁，反而是愉悦和欢欣。
　　身穿黑色土布对襟汗衫，腿绾青布裤子，脚穿麻耳草鞋的夏财主，将一担牛粪倒在油菜田边，抬头问蔡大地去哪里，又回头喊赤着上身光着脚板的长工，将牛粪挑到右边，絮絮叨叨地嘱咐这样关水铧田时肥料才会均匀。
　　蔡大地看到这里，不觉想起人们常唱的《长工歌》：
　　……
　　六月里来六月中，六月太阳热烘烘，
　　主人吃是大米饭，剩饭酸菜待长工。
　　七月里来七月中，七月蚊虫闹哄哄，
　　主人挂是红笼帐，七月蚊虫咬长工。
　　八月里来八月中，满田谷子黄彤彤，
　　主人横顺甩手走，扛斗挞谷是长工。
　　……
　　这夏财主与《长工歌》中的主人不同，他与长工虽不同住，几乎是同吃同劳动。他那不管风霜雨雪起早摸黑的劳动强度，就连长工都有苦说不出。
　　蔡大地来到夏家寨夏进秋家的院坝边，蛋黄般的夕阳，已挂在山坳，
　　被山岗和树枝切割的光线，像一把把大小不一烧红的刀剑，从西边斜刺出来。一条黑狗在房侧竹林下，懒懒地吠着，狗头一会儿对着蔡大地这边，一会儿又转向田野。夏进秋穿着缀着补丁的灰色土布衣裤，从木栅门里钻出来，骂着“挨刀砍的，狗日的眼睛瞎了”，与蔡大地打过招呼，将他迎进屋去。门口边，挂着一件有些破旧的蓑衣，一只刚刚编织好喷过桐油的斗篷，斗篷上篾丝间的油纸泛着清亮。
　　蔡大地进屋好一会儿，才看清茅屋里的摆设：泥石砌成的独灶，顶着一口脚盆大的铁锅，锅沿残缺了一处。灶上木盆里放着几只黄褐色的土碗，灶旁柴草胡乱地堆放着。右壁角落，一堆难以辨清颜色的棉絮，堆放在木床上，横梁一条棕绳系着的木钩上，悬挂着夏进秋走亲访友才舍得穿上的灰竭色长布衫。
　　蔡大地知道，夏进秋本不该如此贫穷，可一连串的变故让他难以招架。
　　
　　夏进秋年幼时定了一门娃娃亲，女子比他年长十岁，长得臂阔腰粗臀圆。媒人夸赞说，这长相会生崽。
　　夏进秋进入高小后提出退婚，他在城里仿佛懂得了什么叫爱情，知道了什么叫婚姻自由，什么叫漂亮。结果却遭到父母反对，毕业不久就结了婚。父母说，家里需要劳力。
　　结婚后他坚持与妻子同床不共枕，可一年后妻子却怀孕了。他私下逼问她是怎么回事儿，她哭诉说一次回娘家时，路过松林，被一个蒙头人拖进林中强奸了。
　　他以此为由，给她一张休书要她回娘家，否则就将她勾引野男人怀孕的事报告给族长，让她坐“木驴”。妻子羞辱难当，从下宅坝峡谷悬崖飞下去，摔在河边乱石上，血肉模糊，当场死亡。
　　出事后，妻子家族上百人前来夏家讨公道，他们杀猪宰羊，吃喝不休，还逼迫夏进秋给妻子厚葬竖碑。
　　后来有人传说，他妻子被奸怀孕，是他设的计。
　　尽管安葬妻子已花光了家中的积蓄，但房屋还在，田土还在，在当地比起多数靠租田过活的人家来，夏进秋家也算得上是中上等人家了。
　　夏进秋的长相尽管说不上相貌堂堂，但在学堂当先生这个身份却让人高看一等，经他精挑细选，两年后，选了一名符合他标准的姑娘续弦：年龄比他小，人也长得苗条漂亮。婚后夫妻恩爱自不必说，不久妻子怀孕更让一家人欢喜不已。
　　妻子的肚子不管是从形状看，还是从花纹看，都是男孩。可生产时却出了问题，痛了一天一夜，最先出来的是双腿。“是毛（男孩）！”一家人惊呼。
　　接下来一家人又由喜转忧，此时他妻子已全身瘫软，血流不止。胎儿是“逆生”，属难产。妻子脸色已变得苍白如纸。接生婆问：“保大还是保小？”保大就是用力将胎儿拽出来，不管小孩死活，保小就是用剪刀剪开产妇宫口，让胎儿平安落地，不管母亲存亡。夏进秋认为，妻死可续，儿子不一定能再生，这种事例在角口不少，一咬牙，他吐出了两字：“保小！”
　　儿子降生妻子死亡，又被妻家亲人威逼厚葬，只好将几亩薄田低价卖完。
　　妻子死亡不到一年，夏进秋的父亲被土匪何飞绑架，要他家拿出百块大洋赎命。尽管后来绑匪何飞将赎金从一百降为五十，夏进秋也没能凑齐。不久，人不但被撕票，木房也被土匪点燃，他和母亲被绑在院边梨树上，眼睁睁看着装修了两间的四列瓦房化为灰烬。母亲当场活活怄死。
　　母亲死后，夏进秋再也没有说上老婆，九岭三弯的人都传说他命硬，刑妻克父母败家。他虽在乡立初小能教新学旧书，亦有少许钱粮收入，但赊粮欠钱的学生也不少，自己又不想肩挑手提去别人处做工，教书的那点收入还不够偿还高利息和搭建茅草房所用，鲜有人愿嫁。有愿嫁的，家庭贫困不说，相貌丑陋不计，还都带有残疾。
　　他只好将儿子送到岳父家，以教书为生，并与岳父寨上的私塾先生交换，他教先生姐家的孩子不收钱粮，先生教他的孩子免费。过起了一人吃饱全家不饿的日子。
　　
　　蔡大地接过夏进秋用土碗盛着的红苕苞谷稀饭，一碗吃完谢绝添饭，借故说：“刚才在族长家吃过晌午饭，已经饱了。”
　　蔡大地问夏进秋，捐税准备好没有，他气愤地回答：“要钱没有，要命有一条！”
　　蔡大地冷笑道：“命，人家不一定要你的，要也没有用，你这茅草房我估计是保不住了。”
　　“他薄士文敢！他只要把我这遮风躲雨的地方做没了，他那脑壳在肩膀上就搁不了两天了。”
　　“那不一定，你一个人干得赢人家几十人？你舞把柴刀，搞得过人家快枪？只要有人告发你有这想法，人家那脑壳还在，恐怕你这吃饭的家伙早就搬家喽。”
　　夏进秋张着嘴巴，呆呆地看着蔡大地，问道：“你蔡连长不是那种小人吧？”
　　“我倒不会，我只是提醒你。”蔡大地微微一笑，瞥了一眼从灶沿逃跑的蟑螂，平淡地说，“我嘛，你那天也看到了，明天可能就要被绑进祠堂，和其他壮丁一起，后天之后就不知尸骨丢在何方了。”
　　“你堂堂一个武官，也要受这种窝囊气？”夏进秋皱着眉，心有不甘地说，“如果我是你，拼他个鱼死网破你死我活！”咽不下在祠堂开会受辱之气的夏进秋用起激将法，希望蔡大地能给他出这口恶气。
　　“我倒是想哟，”蔡大地摇头，“可是孤掌难鸣，独木难撑，就是有这个胆也没有这个力。”
　　“角口河渡口前的河水，表面平静，其实暗流涌动。”夏进秋说着脸上出现了激动的神情。“你也不要认为大家是一盘散沙，其实很多人都不满。我探过不少人的口风，只要有人带头举事，四方百姓必然响应。”
　　蔡大地知道自己的计谋已成，但还是装着顾忌的样子说：“看来我与你英雄所见略同，只是我们这些话如果传出去，会吃不完兜着走。”这句话就是暗示说，我们已经是一条绳子上的蚱蚂了。
　　夏进秋吃惊地望着蔡大地说：“你今天来是为了……”
　　蔡大地向夏进秋分析了造反后可能出现的结局。
　　贪生怕死、纪律松驰的保警兵对付手无寸铁的老百姓还可以，面对神兵基本上是望风而逃。而祠堂的这些保警兵，只要按他的计谋行事，更不足为虑。
　　针对夏进秋担忧官军可能前来围剿，蔡大地分析，目前黔军除了应对周边军阀的袭扰，内部也是争战不断。之前，王军长内部，驻黔东的车师长勾结湘西驻军与王军长打起来；廖师长受人挑拨又公开反对王军长，阻止其他师向黔东增援王军长的部队；蒋师长与王军长早前就有隔阂，此时更是趁火打劫，起兵反对王军长……这是张金殿这些黔东神兵没有被黔军消灭并重振旗鼓的重要原因。黔军这种内斗即使因红军入境暂时结束，其力量也只能用于应对红军，无暇顾及神兵。
　　临行时蔡大地嘱咐夏进秋，胆大心细地探听更多人的口风，不要轻易泄露自己的打算，到时具体怎么办，明天晚上会有人来找他联系。