卷二（五、六）

　　（五）
　　
　　高考的日期越来越近了。
　　全学区的老师都急了。牯子为什么还不急不忙呢？
　　还是那句老话：鞋子合不合适只有脚知道。而福源人喜欢说“拳打肚皮心下事”,意思是自己的事情自己最清楚。
　　牯子难啊！
　　在福源，殚精竭虑教书，不明不白付出了整整十年青春，贫下中农是认可的。可是贫下中农买账有什么用？到头来还不是要王支书和支部点头。牯子现在是看得明明白白了：再在福源坚持下去，教书当民办，要修成正果恐怕遥遥无期。固然文主任表了态，说只要有一个转公办的指标就一定给自己，但什么都会变化，谁能保证文主任不会提拔升迁？谁能保证文主任会“初心不改”？就算这些都靠得住，最后还不是要经过大队这一关？连入党这事，都接二连三考验了这么多次，还是不能如愿以偿。那么转公办老师这跳出农门、从此吃国家粮、领国家工资的大好事，能让牯子一帆风顺、水到渠成？！
　　牯子不寒而栗，不敢再往深处想。
　　这么看来，牯子应该当机立断，参加高考，然后一走了之、前程似锦。然而事情哪有那么简单？牯子现在是有家室的人了，为人处世怎能意气用事呢？
　　牯子不得不仔细掂量掂量。
　　如今的牯子，撇开大家庭来说，自己名下已经是实实在在的四口之家。和柳春结婚这么些年，柳春没能跟上时髦，生活缺胳膊少腿的，不容易呀。后来柳春常说当年牯子坚持给她买麂皮鞋、华拉丁裤，不让她受委屈，她一直记着，也很暖心。这番话让牯子差点流下热泪来。自己欠柳春太多了，那时自己实在是力不能支啊。福源人说是“有心不能照月”，是无能为力的意思。如今，柳春为牯子生下了一儿一女，儿子安安才两岁多，女儿妮妮半岁。家庭负担正是吃力的时候。如果牯子狠下一条心去考大学而且考上了，那就等于把大半个家扔在了福源，柳春怎么办？这个家日子怎么过？孩子怎么养育成人？
　　思来想去，牯子下不了这个决心。
　　可是话又说回来，牯子已经27岁，奔三十的人了，这一次机会不抓住，以后还有没有？还能不能再考大学？谁也不知道。同事们都说：“李老师，你不要瞻前顾后，丢掉了千载难逢的好机会，到时候一失足成千古恨，悔之无及呀！”
　　钊老更是掏心掏肺地劝说：“牯子，其他的事，我们不便劝你。但是高考这个事啊，我也必须劝劝你。这是你鹞子翻身的好机会，失之交臂，到时候你肠子都会悔青的。去，一定要去呀！”看得出，钊老简直到了恨铁不成钢而痛心疾首的地步。
　　牯子陷入没有尽头的彷徨苦闷中，不知如何是好。
　　
　　
　　长春中学。
　　全公社十来年没有高考机会的往届生、正在这里就读的应届毕业生聚集在一起，济济一堂，切磋琢磨，奋力备战高考。
　　考生中，就有牯子同在X中读书的曲海明、后来进入X中的曲长根、成毅力，还有作为知识青年下放到本公社当民办老师的邓方宇、林壮真;而安民学区文办李主任的女儿李芬芬更是志在必得的佼佼者。看着他们热火朝天复习的场景，文主任很舒心，牯子很揪心。
　　文主任这一次没有再给牯子许诺转公办，倒是摇唇鼓舌动员牯子参加高考。牯子很诧异，诘问他：“文主任，你是不是表态不算数了？还是有什么其他目的，老是要我去考大学？”
　　文主任很坦然，说：“不是不算数。铁牛，你看看现在形势发生变化了，恢复高考是多好的事啊，机不可失时不再来.公办老师可不能跟大学生比呀，你一考上就一步登天了，前途无限呢！我是一辈子都想读大学，没指望了。你可不能浪费这个好机会哇！”
　　牯子动了心，但仍然担心老婆孩子的日子难熬，文主任忍不住数落牯子说：“你这样婆婆妈妈是成不了大事的！俗话说‘当断不断反受其乱’，关键时刻就要当机立断，拿出男子汉大丈夫的气概来！”
　　牯子还想说什么，可没说出来。
　　现在，牯子想明白了：两利相权取其重，两害相权取其轻，管他三七二十一，去考场上拼一把再说！
　　晚上，把两个孩子哄睡后，面对面坐在灯下，牯子含含糊糊对柳春说起文主任对自己说的那番话，小心翼翼地问柳春：“柳春，你说，我是不是也去试一试呢？”
　　柳春一听，立刻来了精神，眉飞色舞地鼓励道：“牯子，你这就对了.为什么不去？！要我说啊，就是要去露一手，让别人知道我们家牯子的厉害！你的本事别人不知道，我是知道的，他们不识货，我识货。当然要去，去吧，不要东想西想，我们也应该扬眉吐气一回了！”
　　牯子很高兴，也很忧虑，提醒柳春：“万一考上了，我走了，你怎么办？”
　　柳春不慌不忙，告诉牯子：“我看不是万一，而是一定。你不要担心我们，我从小就自立，过去我跟老祖母一老一少都过下来了，现在有你这根顶梁柱撑着，怕什么？！你走没事，我保证能把两个孩子培养好，把家庭维持好。你就放心准备参加高考吧！”
　　牯子说不出的激动，一把搂住柳春，久久不愿松开。
　　
　　这下好了，牯子吃下了定心丸，不再纠结，什么都不想了，一心一意准备高考才是当务之急。
　　学校的同事如释重负，都放心了。要是牯子放着这么一个好机会不抓住，真会让他们百思不得其解：难道你在福源不是像鲁迅先生说的“吃的是草，挤出来的是牛奶和血”吗？！你还傻不拉几地舍不得，黏黏糊糊的不愿离开，那岂不是自作多情、不可理喻？对牯子终于下决心参加高考，他们也私下议论：到底是哪尊菩萨点化让牯子这个梦中人突然醒悟的？是什么事触及了牯子内心深处的柔软而弃旧图新？他们猜测、推理、估摸着，仍然不得要领。
　　现在的牯子心里是亮堂堂的了，一直没有机会，或者说别人不给机会，把自己活生生埋没了。如果不趁机拼一拼，搏一搏，就永远没有出头之日。牯子不说有鸿鹄之志，平时也总是不甘人后的。这次高考机会是国家给的，不要看别人脸色、攀谁高枝，自己真不能错过。考上了，是意外惊喜，一家人都好了，于是“翻身农奴把歌唱”；没考上，自己只是个初中生，没读过高中，自然之理，意料之中，也没有什么丢人的，江山依旧教民办就是了。所以接下来牯子报名，准备，有条不紊，一身轻松。
　　看着牯子每天按部就班地备课、上课，辅导学生、批改作业，一如往常地作息，没有半点紧张气氛，哪像要参加高考的样子啊？老师们心里打鼓，甚至埋怨起牯子了：你就没看到在中学复习班的那些人，四处搜罗高考复习资料，成天抱着书本啃，恨不得把吃饭睡觉的时间都省下来复习，忙得透不过气来？你这样优哉游哉，没事时也是一手牵着安安、一手抱着妮妮在学校里闲逛，能考得上才怪呢！或许你就是去应付一下，来堵住我们的嘴？我们才不需要你堵呢。
　　外松内紧。
　　牯子不喜欢虚头巴脑、没有实效的表面功夫，他历来不打无准备之仗，只是一门心思实干，下足基础功夫。没有复习资料，他便把弟弟妹妹们弃置不用的高中课本找来，一科一科的学习，作业也一题一题地做，顺带着把自己初中的课本认认真真地复习了一遍。牯子对自己的初中基础是有信心的，重点放在了高中课本上，那毕竟是过去没有涉猎的内容，大体上要搞懂。老师们不知道，他们就寝后，才是牯子大展身手、疯狂复习的黄金时段，不到下半夜牯子是不会停手的。
　　柳春端来一杯热茶，轻轻放在办公桌上，柔柔地说：“牯子，喝杯热茶提提神吧。也别太‘奋身’了，早点休息。”
　　牯子“嗯”了一声，并没有抬头，仍在聚精会神地看书、解题，房间里只有牯子钢笔在纸上奋笔疾书的“沙沙”声和安安、妮妮均匀的呼吸声。柳春侧躺在床上，看着牯子专心致志复习的投入样子，眼里充满着温存和憧憬。
　　
　　（六）
　　
　　牯子要参加高考的消息不胫而走，在福源早就传得沸沸扬扬，就如同在池塘里投下了一块石头，激起了一圈圈涟漪。人们的反应是多种多样的。
　　支书王大龙笑眯眯地问牯子：“李老师，听说你要参加高考啦？”牯子点点头。王大龙还是笑眯眯地追问,“不在福源教书啦？”牯子连忙否认：“没有，就是去试一试罢了。”王大龙呵呵一笑：“这是好事，去吧去吧。”说完表情复杂地拔腿就走，搞得牯子不知如何是好。
　　李辉比牯子大两岁，在福源算是能说会写的能人，见到牯子就问：
　　“你要参加高考，是吧？”牯子不明就里，笑着答：“去凑凑热闹哩。”
　　“不会吧，我看你靠得住呢。”
　　“没有没有，我一个初中生，没希望的。”
　　李辉一脸的不信，一边走，一边说：“我还不知道，你是真人不露相，要远走高飞了。好好好！”牯子傻傻地站着，一时回不过神来。
　　自来牯倒是设身处地跟牯子说：“我看你在学校教民办挺好的，有星期天、寒暑假，每个月还额外有10块钱补助，照顾家里也方便，还考什么大学？隔山隔水的，悬心挂两头，为难呀！”牯子默然。
　　燕叔婆、晚婶子来了，也不无担忧地说：“牯子你考大学出去见见世面好是好，就是把柳春放在家里，年纪轻轻带着两个孩子，你能放心吗？不容易呀！”一边说着一边竟轻轻叹息起来。
　　刘辉煌不太相信牯子能考上大学，却拍着胸脯说：“牯子，你能不能考上我是不知道。我是开拖拉机的，别的不敢说，你如果考上大学，我就用专车把你送到省里，说到做到！”
　　牯子笑笑，说：“辉煌，你是知道我考不上，故意激我的吧？！”说完，两个人挥挥手，互道再见，心照不宣分道而行。
　　
　　赤日炎炎。
　　福源的水稻都沉甸甸的弯下了腰，田野里一片炫目的金黄色，向人们报告丰收的喜讯。又到了农事繁忙的“双抢”季节,学校结束了期末考试，孩子们领走了通知书，去接受家长的表扬或者训斥抑或是一顿暴揍。不管如何，要放暑假了。
　　钊老、陈老师、余老师可以回塅里或城里，舒舒坦坦过暑假了。钊老少不得去一趟省城姐姐家走亲戚，过过城里人的生活，看看城里人的热闹。当然也免不了穿着那身廉价的蓝色衣裤、腰上系着那条农民护腰的长手巾，被老姐再一次恨铁不成钢地数落一番。
　　民办老师可没那么惬意舒服了。放了假他们就是农民，从人类灵魂工程师摇身一变成了地地道道的体力劳动者，要实实在在地接受贫下中农再教育——参加双抢。牯子还在学校里，生产队就安排他第二天早晨下田拔秧，只等他按时到岗。往年也都是这样，放假了，牯子就自然转换了角色，不声不响干农活。一个暑假，牯子能接连不断干一个月，包括早战和夜战，从不缺席，这让许多老农也赞不绝口，说“牯子不像教书先生，样样拿得起，吃得苦，不多见”。
　　而这一次，牯子破天荒地没有服从劳动调配，提出要请假三天准备高考，让一队之长李勤大吃一惊，张大嘴巴却说不出话来，因为这简直是史无前例地出人意料，不可思议。牯子没等他恢复常态，又补上一句：“没办法，我没参加中学的高考复习班，就让我在家复习三天吧。临阵磨枪，打点急榨油！”
　　李勤想，也是啊，人家大半年时间复习，牯子只请假三天，不同意说不过去啊！于是欣然同意。没想到牯子得寸进尺，对李勤说：“李勤，你这个一队之长才有块手表，能借我用用吗？”
　　牯子估摸着李勤是要好好想想的。没想到李勤竟然很高兴，爽快地答应了：“牯子，没说的，行。我这人，没别的本事，就是运气好，算八字的说了，我正连走三条毛火运，没有做不成的事。你戴我的手表去高考，肯定能考上。你就等好消息吧！”说话间李勤已经从手腕上捋下了手表，张罗着戴在了牯子手上。
　　牯子从没戴过手表，乍戴上去，很不自然，感觉怪怪的，就说：“谢谢你!托你的福，托你的吉言，但愿。到底不是戴表的手，总是扭扭捏捏的。”
　　李勤说：“不是那么回事，戴半天就自然了。反正你放心，这个大学跑不了！”牯子好感动，虽然他向来厌恶爱吹牛皮的人，此时却对李勤产生了发自内心的好感。
　　这三天，牯子真的安心呆在家里，任田野里打谷机轰鸣、社员们狂飙山歌、烈日疯狂炙烤、泥浆上下翻滚，任一丘丘稻田从金黄变成绿色，插上晚稻，换了新装。牯子就是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，左手抱着妮妮，右手抱着安安，坐在房间里畅享天伦之乐，美其名曰请假复习，实则虚晃一枪。其实，牯子此前已经复习得差不多了，是跟生产队赌赌气，顺便弥补一下对两个孩子的亏欠。
　　三天过去，牯子收拾好高考资料，在头天傍晚早早来到八里外的大坪屋，要在岳父母家安营扎寨，来个以逸待劳。
　　走进大门，迎面走来的岳母喜笑颜开，朗声说道：“哦，是牯子啊，来高考的吧，太好了，快进来歇息。电扇都开好了，坐一会就凉快了。”牯子受宠若惊，走进房间慢慢坐下，说：“谢谢丈母娘。有劳您了！”牯子没有像城里人叫“岳母”或“妈妈”，而是按福源的老规矩叫丈母娘，隐隐有一丝不易察觉的距离，这样双方都可以接受，显得不那么突兀。
　　因为牯子和柳春的婚姻，是双方都敏感的问题，为此到了老死不相往来的地步。直到半年多以前，妮妮降生，牯子去岳父母家报喜，才打开了尴尬，开始来往。不过也没到无话不谈、亲密无间的程度，这样话就少了。岳母也知趣地转身去烧水泡茶，牯子才松了一口气，拿出复习资料抽空看了起来。
　　热腾腾的茶端来了，牯子起身接着，客气地谢谢岳母。
　　不一会，岳父也推着自行车进了屋。岳父谭部长在25里外的红星公社工作，担任党委委员、武装部长，他身材魁梧，性格内向，沉默寡言，使人感到压抑。见到牯子，他也视如己出地直接叫“牯子”，牯子立马站起来，岳父继续说：“你来了，真好。坐着坐着，不要拘礼。这次高考，你要把握住机会啊，你们读书人为国争光的时候到了！”牯子唯唯诺诺回答：“丈人公说的一点都没错，我会努力的。就怕是眼高手低，辜负了您。”
　　岳父把草帽取下来，随手一扔，说：“不会的。你就只管好好考试，后勤服务有我们呢！”
　　牯子再一次真诚感谢岳父母关照，岳父却自顾自地说道：“哎，柳春跟着你有了前途，比什么都好。我们放心了。”
　　吃晚饭时，岳父要了一杯白酒，祝牯子考出好成绩。牯子出于礼貌，也敬了岳父一杯。脑子有点晕晕乎乎了，似乎觉得哪里还没准备好，想了想，突然大叫一声“不好”，惊得岳父母张大嘴巴，不知所以。一问，原来是牯子想起把最重要的准考证丢在家里了。没有准考证就进不了考场，考不了试，还谈什么考上大学？！怎么办呢？牯子气得要打自己耳光。岳父想了想，告诉牯子：“没事。你看平时我都是走路回来的，还真巧了，今天鬼使神差竟然破例骑自行车回来。不要紧，明天早晨你就骑自行车回家，不到十里路，要不了多久就把准考证拿来了，不至于赶不上考试的。放心好了。”
　　岳母看了看牯子：“哈哈，你真有运气！菩萨保佑！”牯子也高兴得只是点头。
　　不用说，牯子第二天准时参加了高考。先后考了数学、语文、历史、地理，好像还可以。下课后，听着考生们有的兴高采烈、有的垂头丧气的议论，牯子又有些沉不住气了。特别是文主任器重的安民学区李主任的女儿李芬芬，据说平时成绩就很好，这次却一出考场就叹息：“文主任，这科考得不太好，都怪我粗心，可能要扣三分呢。”下一科她也是说，“不争气，有一个2分的小题没做呢。”如此这般，说得牯子心里直打鼓，自愧不如：看人家小姑娘，每科扣三两分，还有90几分，自己差多了，怎么考得上？！要不是在岳父母面前骑虎难下，牯子真有点想打退堂鼓了。
　　忐忑过后，牯子又很快释然了：人家是血气方刚、青春年少的学习尖子，自己却是一把年纪的成年人了，干不过他们本在情理之中，何必勉强？再说，自己也读过书，曾经也名列前茅，而且教了十年书，阅卷计分也懂。到底谁高谁低，现在下结论还为时过早呢！
　　仔细回头检讨，牯子认为自己已经发挥得不错，有的题目丢分实在是没学过、不会做，扣分也心服口服。要说出问题，倒是有一个，那就是自己百密一疏，差点没赶上地理考试而功亏一篑。那是牯子把开考时间搞错了，本来是2点30分关闭考场，牯子搞成了3点，所以在岳父母家放心午睡。等到发现错了，考场就要关闭，牯子一骨碌爬起来就跑，马不停蹄冲向设在山头的中学的考场，气喘吁吁加上汗流浃背，乖乖，只差两分钟就完了！牯子来不及喘息、擦汗，马上奋笔疾书答题，还好，按时交卷，感觉一气呵成，行云流水。后来，成绩出来了：百分制——98分。连牯子自己都觉得不可思议，慌慌张张赶去，差点误了考试，却考了个最高分。时也，命也？
　　那年高考，考虑到当时的客观实际，对考生外语没有硬性要求，只作参考。牯子初中学俄语，丢了十年，不想丢人现眼，干脆不参加外语考试，这是允许的，但监考员说还是必须进考场，在试卷上写上名字，坐上半个钟头才能离开考场。这是牯子高考最轻松的一科。
　　高考结束了，暂时没有结果，牯子无挂一身轻，潇潇洒洒告别岳父母，回家搞“双抢”去了。