卷一（三十九、四十）

　　（三十九）
　　
　　说起来金老酸的发火怒骂，弦子应该是能理解的。金老酸这辈子活得不容易，年纪老大才好歹娶了弦子的娘平叔婆成了家。平叔婆身材娇小，不喜欢多说话，仗着比金老酸小八九岁，指挥得丈夫言听计从，说一不二。金老酸也习惯了。两个人相安无事，平平静静过了好几年，生下了弦子和女儿秋瓜。左邻右舍都说，金老酸平时唧唧歪歪的，把钱捏得出水，对老婆那是没的说，很是大方，算她有福气，真让人特别的羡慕。
　　可是有一天，令人难以想象的事发生了。不知怎么回事，两个人竟然和谐不起来了，互相对骂着，接着就动手了。等到燕叔婆、晚大嫂等一应观众到齐时，场面已经失控，金老酸高举着右手，伸开巴掌，看样子是要扇老婆的耳光。平叔婆右手指着金老酸：“你敢！你试试看！”金老酸下不来台，犹豫了一下，接着还是一个饿虎扑食冲了过去。没想到平叔婆身手敏捷，往旁边一闪，金老酸扑了个空，差点跌倒。平叔婆就势而上，一手往金老酸裤裆伸去，正好抓住了他的睾丸，死死一捏，金老酸立即弯下了腰，脸都白了，双手抱着小腹，胀痛得“哎哟哎哟”呻吟不止。平叔婆并不松手，恶狠狠地问：“金老酸，你敢打我？！打吧，我整死你！你以为老娘怕你？！我就问你，以后还敢不敢？”金老酸痛得脸都歪了，佝偻着求饶：“你快松手，我不敢了，再也不敢了！”平叔婆这才松开手来，让金老酸蹲在地上一声高一声低地慢慢呻吟。
　　众人都看呆了。没想到平时柔声细气的平叔婆关键时刻初露锋芒，痛下杀手，而且毫不留情，没有任何回旋余地，彻底颠覆了她在人们心中的印象。从此，金老酸被平叔婆收拾得服服帖帖，再没跟老婆顶过嘴，更别说打骂了。两个人倒也安安稳稳过了大半辈子，直到平叔婆因病去世，金老酸说话的声音才稍微大了一点，也不过是能让人勉强听见的程度。
　　看着弦子讨好香妹子那副倒霉相，金老酸就不由得想起自己的可怜、老婆的厉害，就怕弦子也跟自己一样，被香妹子治得一生伸不起腰来。那香妹子比当年平叔婆可年轻漂亮多了，有本事也有力气，弦子想娶她弄不好就是飞蛾扑火。要是像自己那次一样说话不注意，祸从口出，像德高常说的“小心点，等下把个运动给你!”那就更要倒大霉了！
　　金老酸担心着啊！
　　
　　金老酸大名叫谭金生，一辈子过得平平淡淡，做什么都黏黏糊糊，打不定主意，大家就都叫他金老酸，把他的大名忘了。
　　金老酸土改划成分是贫农，住在树蔸坡，一栋几十年依旧的矮摸摸的茅草屋，常年死气沉沉的样子。家里苦，自然没念过书，一字不识，因此也不会写字、计算。他是中国农村千千万万的地道农民中的一个，除了普通还是普通。放到这个群体中，绝不会卓尔不群，只能是“泯然众人矣”。
　　应该是解放前的事了。有一年，塅里有人来买茴丝。金老酸家里其他没有，茴丝倒是大大的有。于是塅里人找上了门，金老酸明确表示不多不少只卖一百斤，而且一口价“三块钱一百斤”。买家跟平时做生意一样，要求“随秤发”即是多少斤就算多少斤，还缠着讲价，一定要压点价“意思一下”。金老酸死活不肯，咬定三块钱的价格，也不“随秤发”只卖一百斤！因为如果不是一百斤，金老酸就算不来，又怕吃亏，所以“咬定青山不放松”，不改不易，不依不饶。塅里人觉得奇怪却无可奈何，只好随弯顺窍、就坡下驴，扔下三块钱，挑起那一百斤茴丝怏怏离去。从此，“金老酸的茴丝——三块钱一百斤”便成了广为流行的歇后语，表示“坚定不移”之意。
　　干了一辈子农活，金老酸是货真价实的老农。可他只会打杂。不知道以前他是不是干过其他农活，至少从牯子记事起，金老酸就没离打杂这个老本行。打杂成了他的专业。但是，无论他怎么努力，怎么认真，怎么殚精竭虑，打杂还是打杂，不可能出人头地，不可能风光无限，更不可能“一招鲜吃遍天”。这个，金老酸也知道，只是无法改弦更张、华丽转身,也就默认了。
　　打杂不好干。不像犁田、插秧、撒种之类技术活，可以颐指气使、吆五喝六的，工分也高。打杂是不入流的农活。需要随叫随到，不畏麻烦，不怕脏臭，不管早晚，绝不可以挑肥拣瘦、自作主张。犁田剩下的边边角角，要启眼动眉毛，赶紧用耙头挖好；说要送肥料了，马上去担牛粪、猪粪、人粪或者草木灰；耙田了，立即去把凸起的土堆荡平。反正耙头、铁铲、箢箕十八般兵器不能离身，常常忙得天昏地黑的。金老酸习惯了，驾轻就熟，那些“技术工”就很满意。但是，挣的工分不高。金老酸经常拿着比别人低不少的工分，泥一脚水一脚的，也习以为常，无怨无悔。
　　这样，金老酸每天都跟泥巴、屎尿打交道，很少说话。只是偶尔“嘿嘿嘿嘿”地咧嘴傻笑一下。即使必须说话，也是无关痛痒的，与人家不会发生矛盾。日子虽然清淡，倒也平静。
　　但是有一天，金老酸差点摊上大事了！大伙正在猫头嘴栽红薯，这地方是个凸出的小山包，对着一字岭，火红的太阳悬在山边，余威不减，社员们个个大汗淋漓，正盼着收工。金老酸望着火红的落日，突然无师自通地迸出一句：“红太阳就要下山了！”平时默默无言的老贫农竟然说出这么一句政治上招惹是非的话，真把沉闷的社员们吓了一大跳，随即有人反应过来了，铁平装着一脸严肃地质问：“金叔公，你说红太阳就要下山了，你是什么意思？！你知道红太阳是谁吗？是伟大领袖毛主席啊！你这样说，是不是攻击毛主席？”
　　金老酸听了，不禁心惊胆战，豆大的汗珠顷刻挂满了额头，他一边擦，一边嗫嗫嚅嚅地辩解：“我不是说毛主席，不是说红太阳，是说日头就要落水了。你们可不要乱说，扣我的大帽子啊！”铁平和红旗看到金老酸一下子像霜打的茄子——蔫了，不禁有些懊悔。而其他社员们放肆的笑声，使金老酸更是越来越心慌，一脸的沮丧，稳不住心神，走路都有些趔趔趄趄。此后好些天，虽然再也没人提起此事，金老酸也没有挨批斗，却再也没了笑容，也不说话，眼光直直的，甚至碰到熟人都东躲西闪，噤若寒蝉，生怕真惹出麻烦来。
　　三队的社员都说，现在玩笑真不能乱开了，动不动“上纲上线”“把个运动给你”，你看金老酸，硬是被吓傻了。一个老实巴交的庄稼汉，如今什么都怕，呆头呆脑的，实在太可怜了。
　　
　　（四十）
　　
　　金老酸怕，弦子可不怕——只要能打动香妹子的芳心，什么都不是问题。
　　当然，弦子的伤口不可能一直不好，不会像乡人开玩笑所说“痛一千年，烂一丈深”。凑巧的是，真应了那句话“福无双至，祸不单行”，弦子在做琴的下一个环节又倒霉了。
　　扯琴需要马尾，弦子无法可想，连生产队的牛尾他也搞不到，只好再凑合：用棕丝代替。那天，他悄悄爬上一棵棕树，从腰间刀鞘里取出勾刀，刚割下一片棕，忽听得“嗡”的一声，被惊扰的一窝黄蜂倾巢出动，向他迎面扑来。他大吃一惊，本能地一低头，人就从树上掉落下来，蜂群仍然不肯放过，前仆后继攻击他。弦子爬起来就跑，蜂群紧追不舍，四面围攻。弦子突然记起谁说过“被黄蜂蜇时，用牙齿咬住舌尖就不疼了”，立刻如法炮制，仍然被黄蜂蜇得火辣辣的疼，还加上了舌尖疼。但不管如何，在摆脱了黄蜂凶狠无情的群殴后，虽然弦子的头很快肿得像笆斗一样大，眼睛眯成了一条缝，睁不开来，他还是带回了一片棕，这足以让弦子完成自己的做琴大业了。
　　听人学说完弦子的惊险经历，香妹子露出了担心而又感动的神情。
　　
　　后来的情况可想而知：在师傅的耐心指导下，弦子把大蛇皮蒙在琴筒上固定好，做成了琴的音箱；在琴筒上钻孔，插上了琴杆；琴杆上钻孔，插上了弦轴；弦轴上安上了蚕丝琴弦；琴弦上装上了千斤；将小竹子的两端用火燂弯做成琴弓，安上棕丝“马尾”；装上高粱杆做的琴码；在琴筒上滴上从山里找来的天然松脂“枞油屎”做的“松香”，弦子的琴就大功告成了。
　　香妹子在一旁关心弦子做琴，她更关心的是弦子扯琴，这才是可能影响她一生的关键。
　　谁也没想到，弦子学扯琴，竟然酿成了福源轰动一时的新闻，甚至五十年后仍被人们不时提起、津津乐道。
　　福源人的老话是：夹米胡琴斗米箫，唢呐全靠早晨朝。其意思是：扯琴容易，花吃一夹米（四分之一升米）的功夫就会了，而吹箫则难得多，吹唢呐就要坚持早晨练“驳气”。这话给人误导，以为扯琴容易，是小菜一碟，轻而易举。弦子也是这么想，所以才有勇气、有信心，追香妹子这个黄花闺女志在必得。
　　而在福源，能够扯琴的还真没几个。像永文，是能够在茶余饭后拉上一段的，如果成叔来了雅兴，打起旦声声情并茂地唱上一段“小哥哥，在家中，想起了二妹妹——”，永文的琴也拉得更起劲，格外引人围观。成叔虽然年纪大了，牙齿缺了，有些不“关风”，但是并不妨碍他把痴男怨女的相思唱得荡气回肠。加上永文如泣如诉的胡琴伴奏，相得益彰，惹得一帮姑娘嫂子心心相印，纷纷掏出花手帕擦起时不时掉落的眼泪来。然而，动情归动情，永文带不了徒弟，他不会教，是茶壶煮饺子——有货倒不出。永文急，成叔急，好多人急，但不管谁怎么急都没有用处：香妹子认准的是要弦子自己扯琴，而不是别人。
　　也有不少人在等着看弦子的笑话，要看弦子这只癞蛤蟆怎么被无情打脸。照目前事态的发展，这是大概率的事情。但弦子不愿意“割肉止损”，破釜沉舟豁出去了，不到黄河心不死！弦子知道拜师学艺靠不住了，只能自己尽力试一试。他捧着自制的胡琴，手足无措，左手把住东倒西歪的琴身，右手死死抓住琴弓，不知道琴弓该拉还是该推，“马尾”该碰内弦还是外弦，尤其是左手4个手指该怎么运作，哪个该按，哪个不该按，哪个先按，哪个后按，要轻按还是重按，长按还是短按，都一无所知。直搞得头昏脑涨、手忙脚乱，有劲没处使，这简直要了他的命。
　　
　　弦子开始失眠了，这可是他这辈子从没发生过的事。过去，农活加上家务，弦子总是像钟表一样，紧绷着弦，经常疲惫不堪，一停下来就眼皮耷拉想睡觉，逮着什么都能当枕头，一靠上去就能呼呼大睡，跟死了一样。他原来从不知道什么叫失眠，更不明白失眠的痛苦。而现在，弦子懂了，原来这失眠比干重活更累、更苦。上床以后，他就是睡不着，翻来覆去，东想西想，当然想得最多的，还是扯琴。这玩意怎么那么难学呢？怎么就像老虫（老虎）咬竹扫把——无从下口（手）呢？都是两根琴弦一把弓，为什么永文扯琴那么好听，自己扯琴就像锯木板那么刺耳，让人心里一阵阵哆嗦呢？如果自己能学会，香妹子应当说话算数，那么，老婆到手了，家也有了，以后生儿育女，延续香火，这一辈子就功德圆满，不枉到世上走一回了。想到这些，弦子差点笑出声来。
　　不过——弦子又想，如果费尽九牛二虎之力自己还是学不会，那就完了：香妹子肯定要远走高飞，跟了别人，自己恐怕只能鸡飞蛋打继续打光棍，孤独终老，传宗接代就更甭想了。想起老了叫天不应、叫地不灵的凄凉晚景，弦子又不由得后背心泛起一股寒彻骨髓的凉意，一颗无助的心陷入剧痛而一阵阵痉挛，痛得他差点哭出声来！就这样，一会儿喜，一会儿悲，备受煎熬，辗转反侧，等待天亮。三番五次折腾过后，弦子毫无悬念地患上了高血压，比过去更显得脸红脖子粗了。
　　失眠归失眠，弦子琴还得扯。这关系他的“终身大事”，决不能半途而废。这一点，弦子清楚得很。每天中午和晚上，弦子都卖力地扯琴。他不懂乐理知识，连简谱的7个音阶他也搞不清，二胡的什么弦、什么调他更是一问三不知。他就是茫无头绪地扯琴，很有点“盲人骑瞎马”的味道。他心里想着拉什么曲子，发出的琴声却是另外的曲调，甚至根本不成曲调。他的琴音是单个的、断续的、东拉西扯、令人生畏的，总是“老公、少公”的哼哼唧唧，刺耳难听。这样天长日久、连续不断的噪音污染，把整个屋场的人吵得不得安生，但为了弦子的终身大事，大家忍了。
　　几个月后，弦子扯琴依旧不见长进，屋场里那帮嫂子实在有些忍不住了，她们甚至怀疑当初拿弦子和香妹子开玩笑帮着撮合是不是大错特错、自找苦吃？于是一个个找到弦子循循善诱：“弦子啊，你这么全神贯注学扯琴，这么久了，人家都学会了，你还是成天‘老公少公’地哼唧，跟转门斗一样难听，我们看你不是那块料，学不了。香妹子一朵花一样，她能嫁给你？她是逗你的吧，你就算了，莫扯琴了，好吗？”
　　弦子不以为然，根本听不进去，说：“不会的，香妹子说了，她说话算数。”说完，又旁若无人地“老公少公”扯起来。
　　
　　嫂子们想，解铃还须系铃人，便央求香妹子出个面劝弦子“见好就收”。香妹子答应试试看，她也知道弦子一根筋出了名，能听自己的？见了弦子，香妹子由远及近地启发道：“弦子，你扯琴也有一段时间了，学会了吗？”弦子红着脸回答：“没学会。”香妹子循循善诱：“弦子，我看你就算了，见好就收吧。”弦子急了，断然回答：“不行。见好就收？我还没好，怎么能收？我问你，你是不是说话不算数了？！”香妹子赶忙否认：“不是。我还是一言既出驷马难追，但是你要会扯琴啊。你搞了这么久，除了‘老公少公’还有什么？何必一条路走到黑呢！”弦子涨红着脸表示：“香妹子，是你说愿意嫁给我，我弦子才学扯琴的。你不能使人上树撤楼梯啊。再给我三个月，我就是要学会，你嫁给我了，才会罢休！”然后，也不管不顾香妹子怎么劝导，继续咿咿呀呀地扯琴。