第十七章

　　张承让夫妇有了借父亲过寿、一举三得的想法后，就把二儿子订婚的事当做头等要事来抓。于是，张承让乘着回家吃晚饭的机会，打算开门见山的和二儿子谈谈。
　　（一）议婚
　　由于张承让惦记着给二儿子订婚的事，他在这天晚上就早早从饲养室回到了家里，不巧的是张国良下乡指导农业工作还没有回来，张承让便有意无意的端着茶杯来到二儿和三儿合住的房间。当他走进房间时，一种别样的感觉勾起了张承让的许多回忆，他触摸着三儿子留下的东西，再看看桌子上面排列有序的书籍，不由得问自己，他有多少日子，都没来过儿子们的房间了。张承让品着茶，思量着，算计着，正想离开房间时，张国良背着个工作包回到了房里，他问父亲：“咦！爹，你咋在这里，还没去饲养室，爹有事吗？”
　　张承让回答说：“有事，你先吃饭，爹有两件事要你帮忙。”
　　张国良说：“爹，我不是很饿，先说事。”
　　张承让接着就说：“我和你姑商量，想给你爷过大寿，你抽空写个买东西清单，免得爹买忘了。再一个，你爷岁数大了，咱图个吉利，给你哥把婚结了，也想给你把婚定了，你看行不行？”
　　张国良说：“爹，先把我爷过寿和我哥婚事办好，我不急。”
　　张承让说：“咋能不急，换儿、国杰，都有人催着提亲呢，你一直扛着不相亲，是不是你自己有对象了，有了就借着你爷过寿，让乡党和家人见一见，免得把你娘成天愁的，总怕外人再来给你提亲，为打发给你提亲的人，你娘都受难唱了。”张国良听出父亲是在逼婚，他挠挠头思考起来。
　　张国良说：“爹，只要你让我说了算，我就把媳妇领回来。”
　　张承让说：“看你说的，只要你看上，人通情达理，爹有啥弹嫌（嫌弃）的，她是跟你过日子，又不是跟我们过日子，谁家娃？”
　　张国良说：“四队，五保户的女儿，她叫杨红艳。”
　　张承让惊讶的说：“啥？‘独眼羊’的女儿，不行不行。”
　　张国良说：“爹，不行就不行么，叫人家外号弄啥？”
　　张承让说：“咋，八字没见一撇就护上了。爹给你说，他本来姓杨，大家都叫他老杨头，你还小的时候，老杨头因公伤了一只眼睛就染上国家了，后来他老婆嫌弃跟人跑了，这事不能怪国家吧？女子上学靠国家供，救济款年年领都嫌少，还闹到公社去了。大家都认为他人品不好，所以就给他起了个外号叫‘独眼羊’，咱不能和他家结亲。他把女子给咱，先不说他人品咋样？彩礼肯定要的多，咱也给不起。”
　　张国良说：“他爹讨人嫌，人家女子可以，再说，我是和他女子过一辈子，又不是跟他爹过一辈子，他彩礼要多了，我敢保他女子都不会答应的。爹，彩礼的事，你就把心放在肚子里。”
　　张承让说：“对！咱不说彩礼了，他爹人那样，你就是把他女子说成是一朵花，别说爹同意，你娘也不会同意的。”
　　张国良耐心的说：“爹，你想想看，红艳他爹能因公受伤，说明他本质不错，属于见义勇为。至于后来闹事，想想也在情理之中。”张承让听不惯儿子的说法，正想反驳，却被张国良挡了回去：“爹，你先听我说完，红艳爹出事那年，老伴丢下才两岁的红艳，随后就跟人跑了，他心里憋屈，搁谁谁都会失态，所以我说在情理之中。”
　　张承让接着说：“你分析的也对。记得有年队上分菜油，你娘让小换提着油罐去排队，排着排着分油的会计特别想上厕所，可又见排队的只剩几家就问小换后面还有没有人？小换童年无忌，说后面就剩‘独眼羊’了，老杨头在旁边抽烟听见，这下不得了，老杨头当下就脱下鞋子，一边骂一边追打你妹子，骂那话简直就不能入耳，幸好我去了，我和他大吵了一架，以后，我们再也没了交往。”
　　张国良笑了说：“爹，就这点事，你们大人还结上仇了，小换是童言无忌，学着跟大人叫外号就是不对，红艳爹来气，肯定是嫌小孩也这样叫他，太没脸面了。”
　　张承让又说：“儿呀，爹啥脾气你不是不知道，多年我们都不打交道，咋可能我要和他成为亲家。那爹问你，村上你叔你姨给你说的媳妇，无论哪家老人都比他爹人品好，彩礼合适，女子也都长的不错，你连见都不愿意见，这到底为啥？”
　　张国良解说：“爹，你不就和他爹当个亲家吗？红艳她人贤惠、勤劳，聪明，有主见，还有一股子耐劲。文革运动，我大小挨了二十九场批斗会，要不是红艳背着他爹、常常在背后安慰我，让我在他家时不时的藏身，我可能早都变成神经病或者早都自尽了，现在我又复职升到公社，让全社人富起来是我的责任，这门婚姻就全当我救济扶贫了。”张国良的一番话，让张承让十分吃惊，他终于理解了儿子。
　　张承让愧疚的说：“哦！那个时候是爹不好，让我儿受委屈了。国良，你非要娶他女子，爹没意见了，你娘如果不同意，爹去说，其实，红艳这女子真不错，个头有，模样有，嘴还甜的不行。”
　　张国良高兴地说：“爹，那就是说，你同意了。”
　　张承让接着说：“不同意，你还不得把爹恨一辈子。哎！老杨头就红艳一个娃，老话说，有儿不做上门婿，爹再难唱也不能让你给他家去当上门女婿。”
　　张国良说：“爹，这点您放心，红艳早都给我说了，他爹不在乎顶不顶门户的事，只要他女子能嫁个好人家就行了。”
　　张承让意外的说：“老杨头还有这觉悟，真让我大开眼界了……。”
　　（二）欢喜
　　张承让确定下一举三得的事情后，家里就立刻行动了起来。首先请来了匠人给张换换的住房吊了顶，用花纸糊了墙，又将买回来的箱柜和凳子摆放整齐后，就开始置办酒席。腊月二十六，张承让就买回来了猪肉和猪下水，开始冲洗熬制，为做好家乡哨子面做准备。付玉兰更是赶得紧，不仅给公公添置了新帽、新衣、新裤、新鞋，新袜，还叫来不同姓的三个乡亲缝好了被褥，并提前在家里蒸起了待客的小礼馍。黑老四虽然年老体弱，从不善管家里的事情，这回他却高兴的、早早就把写对联的红纸和糊窗户的新纸买回来了。
　　腊月二十八，张承让家里到处呈现出一派繁忙的景象，张国文领着未婚妻回到了家里。新媳妇名叫樊素珍，端庄大方，朴实无华，果然不失张承让所望，她不仅没要彩礼，给家人带来了见面礼，又有一份重要而保密的军工厂工作，让家人特别羡慕。在婚前这几天里，樊素珍见家里人都特别忙，就自己动手给家里所有的窗户糊上了新纸，贴上了张换换送来的窗花，这一小小的举动，赢得了家人的好评。
　　新春爆竹声声，终于迎来了黑老四的生日。主持这场寿宴、婚宴、订婚宴的司仪是村上的老队长。当老队长看到乡党们纷纷前来贺喜、大人小孩满院时，老队长就像给自己家办喜事一样，热情的招呼着村里的乡亲，落座在席口上方的黑老四，穿着新衣高兴的像个孩子，抽烟憋气，时不时的吐出烟圈圈，乐得孩子们追圈嬉闹……。
　　喜事在一桩桩的宣布着，鞭炮声接连阵阵，向人们诉说着张家的幸福与喜悦。张承让提前把二儿子的老丈人、老杨头安排在了黑老四的身边入座，随后领着妻子和白祥子夫妇开场敬酒，赢得了大家的羡慕和赞扬。黑老四随后举杯敬好友、敬乡亲，与子孙干杯，心里乐开了花。张国文带着新娘子，张国良带着未婚妻，双双郎才女貌，敬酒全席，乡亲们赞口不绝，给未婚男女带来了刺激。尤其是张国杰人在部队，他以猜谜语的方式，给爷爷寄来了贺寿词，把气氛烘托到了高潮。张国杰的信里的谜语是这样写的：
　　“半边衣吸一口田，女人有口不能言，
　　一木直插田间过，每日打水在江边……。”
　　顿时，谜底“福如东海，寿比南山”浮出了水面。乡亲们猜着谜语，欣赏着张家的新媳妇，大碗的吃着哨子面、就着四个凉菜，脸上都洋溢着幸福的笑容……。随着来客退席、嬉闹声远去，宴席接近了尾声。黑老四叫上老杨头回房喝茶休息去了，忙碌了一天的主要亲属和孩子们这才坐下来开始就餐。长辈一桌，小辈一桌，孙辈一桌，满心欢喜的张让贤压不住内心的激动，在饭桌上又描述起父亲黑老四当日的表情来。
　　张让贤说：“哥，嫂子，今把咱爹高兴的嘴都合不上了，特别是爹看见国文一对，国良一对，还有爹听了国杰那谜语祝福，眼睛都笑成一条线了。”
　　高大强说：“别说他爷有多高兴，都快把我羡慕死了。让贤还有你，看你命多好，石头铁路服一穿，帅呆了。我家来生太淘了，我把娃没管好，只得让警察管管了。”
　　白祥子说：“来生还小不懂事，以后会好的。石头有出息，我们还不是托你的福，你是石头的大贵人，也是我家的大贵人。”
　　付小兰说：“祥子，可别这么奉承大强，只要你说他胖，他就喘上了。假如当年把石头放在我家让他教养，现在不见得石头有这么出息。”付小兰想夸白祥子有能来，却数落了丈夫。
　　付玉兰见此插言说：“一人一命，怨不得别人，老天爷早都给每个人安顿好了，来生受罪是暂时的，那是他命里带来的灾。”
　　张承让又接着说：“来生本质不错，他没有害人的心，只是咱大人把步子踏乱了，该管时不管，该寻时不寻，耽搁了。”付玉兰听出丈夫话里是在责怪妹夫和妹子，不由得转了话题。
　　付玉兰说：“他爹，你看小辈那桌上都没人了，娃们都开始收拾了，咱们吃好了也起席。让贤烫壶茶，让你哥、大强、祥子和咱爹喝茶说话去，顺便你把两个新媳妇也叫走，让歇房里去，今不能让新媳妇干活，这是咱老先人留下的规矩，我们赶快收拾吧。”
　　张承让起坐喊道：“都走，老杨头还在他爷房坐着，咱得去招呼亲家，叫婆娘伙收拾，咱喝茶。”张承让领着男人都去父亲房里喝茶去了，张让贤送上茶、按顿好新媳妇回来，也帮着搞起卫生。
　　张让贤问：“嫂子，国文和国良的媳妇都太般配了，是谁给娃说的媒？太有眼光了。”
　　付玉兰说：“都是人家自己谈的，哪能轮到咱提亲。”
　　付小兰接着说：“姐，你说你咋命这么好，啥啥都按心来了。迎弟、来弟，看你两个哥都是自由恋爱的对象，你俩也给咱恋爱一个。”
　　付迎弟说：“娘，咱先不说这个，等来生回来了，我立马和来弟给你领回来一个。”
　　付玉兰又说：“那你俩可要说话算数，我们大家都等着呢。你弟眼下是遇了点事，他还是个娃娃，我相信会很快回来的。”
　　张让贤接着说：“嫂子，我石头可不会谈对象，有合适的你给石头介绍一个。”张国文在旁边干活，听见要给石头说对象，热情来了。
　　张国文说：“姑、姑，我给石头介绍一个。”张让贤听到侄子要给儿子介绍对象，一把把张国文拽到了旁边。
　　张让贤悄悄说：“不要你说，姑就石头一个，我要给石头在家里找媳妇，怕我们老了没人照顾？”
　　张国文说：“姑，你想的还长远的不行，我支持你。”
　　张让贤又说：“那你以后说话小心，别在石头面前显摆你媳妇。”张让贤给张国文一边叮咛，一边和伙抬东西。张换换在院子擦桌子扫地，白石头也帮着整理东西，他俩便聊边干配合的很是默契。
　　白石头说：“换儿，爷过寿，你也穿的这么好看，真像仙女。”
　　张换换说：“哥，可别笑我，看你这铁路服一穿，要多帅有多帅！”
　　白石头惊喜道：“啊！你说哥帅，呵呵呵，哥这辈子可是头回听女孩子夸我帅，简直让哥太激动了、太自豪、太骄傲了。”
　　张换换接着说：“哥，你先别激动别自豪别骄傲了，咱忙完了，把你这工作服借给我，让我穿着照张相，你看行不行？”
　　白石头高兴的说：“行行！太行了，哥掏钱给你照，只要你喜欢，哥以后发新工服了，给你省出一件来，让你穿个够。”
　　张换换又说：“那你可要说话算数。”白石头听罢举起手来以示不改的决心。院子终于又归原样了，大家拍了拍身上的土，洗了洗手，张国文招呼大家进房歇息，白石头和张换换回话说要一同去街上转转，便出了门。
　　（三）照相
　　白石头陪着舅家妹子走在去照相馆的路上，张换换直截了当的让白石头猜她为什么要穿铁路服照相的原因，让白石头觉得十分有趣。
　　张换换问：“石头哥，你知道我为啥要穿你的工作服照像？”
　　白石头回答：“那还用猜，你喜欢铁路工人是不是？”
　　张换换说：“不全是，咱街上一个姐妹，她当兵的哥回来探亲，人家妹子穿着哥的军装照了张相，好看的很，我们都要羡慕死了。”
　　白石头说：“那你们咋不借一下照照？”
　　张换换回答说：“可惜，我们看到照片时，人家哥都回部队了。下下年，我三哥如果探亲回来，到时我也穿他的军装照一张。”
　　白石头赞同的说：“对对！那我猜出来了，你现在是等不及了，先穿我这衣服过过瘾。”
　　张换换说：“错！我觉得军服和铁路服都好看，能穿这两种衣服的人都是国家重用的人，咱这还没见过有女娃穿铁路服照相的，我先下手照一张，肯定也好看。”
　　白石头接着说：“那当然了，在哥眼里，我妹子穿啥衣服都好看。”
　　张换换害羞的说：“哥，看你把我说的都脸红了，以后不许这么说我。”两人说着说着，不知不觉就来到了照相馆，白石头脱下了上衣外套交给了张换换。
　　白石头说：“哥来办手续，快去换衣服，要不要裤子。”
　　张换换说：“不要不要，光照上身，谢谢哥替我交钱。”白石头办完了手续和照相师进到拍摄间，摄像师就开始调试镜头了。
　　摄像师说：“衣服换好了没？赶紧的，我快下班了。”
　　张换换说：“来了来了。”张换换穿好衣服对着镜子自我欣赏，一下子就没了乡妹的味道，她风度翩翩的来到镜头前，让白石头意想不到的傻了眼。
　　白石头惊呼：“呀！换儿，你穿这衣服太美了，和我单位的女职工比不差上下，甚至还比她们漂亮呢。”
　　张换换腼腆的说：“哥，你就别笑我了，看我把后面领子翻好没有？”白石头帮张换换翻平了领口，又回到摄像师镜头里遥望。
　　摄像师指挥说：“头向左，再向右一点点，抬起头，在收收嘴下巴，微笑一个。白石头在镜头里看妹子，越看心里越觉美。
　　白石头说：“换儿，开心点，再笑一个。师傅，看我妹子笑起来真好看，是不是跟仙女不分上下？”摄像师年龄也只有三十来岁，血气方刚的他本身就是一个完美主义追求者，何况白石头在试问。
　　摄像师直言不讳的说：“你妹子真的很漂亮，嫁给谁把谁都美了。”
　　白石头认可的说：“是呀！”照相师的话提醒了白石头，白石头很快就把自己与张换换联系在了一起。他在镜头里看着看着，脑子里忽然闪现出他和张换换结婚的画面，爱慕之心悠然而生。白石头站在照相师身边脑子走了神，傻笑着一动不动，这可急坏了摄像师。
　　摄像师提醒道：“哎哎！小伙子，快走开，傻站着干啥？像都照完了。”摄像师打断了白祥子的思考，他这才反应过来……。
　　（四）分居
　　年已远去，春意正浓，人们迎来了桃花盛开的三月。高大强的大女儿付迎弟，因纺纱技术娴熟得当，成为精英车间的“三八”红旗手。付来弟虽中学毕业，却有幸被卢大夫推荐，参加了县级医疗护理专业培训，让这个曾经热闹的家庭一下子安静了起来。这天，高大强夫妇走亲戚回来，付小兰拿出头门钥匙半天开不开门，急得乱发脾气：“这钥匙好好地，见了鬼了，越着急越开不开。”
　　高大强触景生情的说：“别急别急慢慢开，这家里没个老人，走个亲戚还得锁门真麻烦。”
　　付小兰说：“就是就是！有娘的时候，一进门心里先是踏实的，没娘了，你有时不在家的话，我晚上一个人也不敢出去，出去了也一个人不敢回来，总觉得家里不对劲。”付小兰说话间，头门开了，两口子回到房里继续闲聊起来。
　　高大强说：“本来娘疮刚好，身体虚缓缓还能多活几年，都怪来生这崽娃子，真是无仇不结父子。”
　　付小兰说：“他爹，别再埋怨了，我看你过年在席口上说来生那几句话，敞亮的很。”
　　高大强接着说：“我不那样说，别人会看笑话我的。唉！我是打肿脸称胖子，不管咋说还是女子娃娃乖、好养也争气，媳妇，你看咱迎弟眨眼的功夫都成纺纱能手了，来弟也去县医院学习去了，这回等来弟培训回来，咱来弟就成了响当当的护士了。”
　　付小兰乐呵呵的说：“就是就是，名正言顺的护士。”
　　高大强又回忆的说：“媳妇，国文结婚了，国良也订婚了，听姐说他们都是自由恋爱的，咱两女子也不小了，你也没问问，他们有没有恋爱的对象？”
　　付小兰说：“一个学习当护士，一个纺纱当能手，你也不想嘎子，两女子哪有时间谈恋爱，就是谈下了不告诉我，我怎可能知道？”
　　高大强说：“看你这娘当的真是窝囊，娃再忙也有回家的日子，咱问句话不费劲么？娃没恋爱咱就抓紧找媒人说么，你看石头比咱两女子都小，人家让贤想的多周到，怕他们老了跟前没有照顾，不让石头到单位找媳妇，现在都让媒人在咱这给石头说媳妇了。”
　　付小兰不高兴地说：“哦！你现在嫌我窝囊，老早干啥去了？你不窝囊比我能，你咋不去问两女子有没有对象？你说让贤想的周到，娘当的好，你看让贤好，你就跟让贤过去。”付小兰的话激怒了丈夫，高大强也有些放肆的和妻子怒吼了起来。
　　高大强喊道：“过就过！我也兮兮不想跟你这母老虎、冉怂（不讲理意思）过了。”
　　付小兰惊叹道：“啥！我母老虎、冉怂，谁是冉怂谁知道。”夫妻俩聊着聊着就吵了起来。高大强发火了，付小兰也没把住嘴，委屈就像奔泻的瀑布飞流直下：“高大强，你背上两斤干粮在我村方圆打听去，看我是不是母老虎、然怂，咱两到底谁是恶人谁知道，这辈子怪我瞎了眼了，把你这恶人收留了。自你进了我家的门，我家就没消清过，巴不下、尿不下，非要个儿子不成，差点把我害死了。换来我姐的儿子，把人家儿子弄没了，让我欠了我姐一辈子人情。好不易添了个来生，你一个两的贯，这下坐牢了，把娘气死了，这下你认怂了、没招了……。”高大强听了付小兰的话，也咬文嚼字争辩了起来。
　　高大强还击说：“你瞎了眼，收留了我？我害了你的命？照你这么说，我对你家没芝麻大点好处，竟带了些坏处，那我不就成了你家的败家人、大灾星了吗？”
　　付小兰重复的说：“对，你就是败家人、我家的灾星！大灾星！”
　　高大强执意的说：“好！我败家、我灾星！往后，我这灾星还不想在你这福地住了，也不想让你这大善人再收留我了，你走你的阳关道，我走我的独木桥，付小兰你可别后悔！”高大强说着说着上了头，一种当上门女婿被人欺的感觉涌上了心头，他立马来到工具房，拿了几样东西就准备出门，被付小兰追上拦住，又被高大强推到了一边。
　　付小兰喊道：“高大强你给我站住、站住！站住！你今若但走出这个门，就别想再进这个门。”高大强听了妻子威逼的话，在院子停了片刻，头也不回的做了答复。
　　高大强说：“不进就不进，咱骑驴看唱本走着瞧。”付小兰眼巴巴的看着丈夫走了，心里难过的来到付菊花的灵堂前失声痛哭。
　　付小兰哭喊着说：“娘，我的娘呀！大强欺负你女子您看见了没有，啊！娘，当初你说大强啥啥都好，会疼人有手艺，你硬不让我跟戏班子唱戏的演员好，他好个啥嘛？你看看来生关监狱了，他也离家出走了，娘，你说留我一个人在家，让我怎样活呀？啊！”付小兰正在放声哭说，家里来了个报丧的人。
　　报丧人说：“姨，姨，别哭了，国文爷去世了，让你赶紧去帮忙。”付小兰赶紧起身停了哭声，接住孝布后就送报丧人出了门……。
　　（五）返乡
　　高大强与妻子生气，回到他的老家时，天上已是繁星点点。这里毕竟是山区，村巷几乎没有行人过往，但高大强心里丝毫没有半点寂寞，他边走边摸路边的树木、山石，仿佛在向它们诉说心中没处诉说的委屈，又像在告诉它们、自己要彻底回来了，将和它们相依为伴了。他走着看着听着山间哗啦啦的流水声，不知不觉中就叩响了兄长家的头门：“哥，嫂子，开门！开门！我是大强，我是大强，我回来了。”高大强透过门缝，看见哥嫂家的灯火亮着，也看见哥嫂急乎乎向头门口走来，顿时，一股暖流热遍了全身。大强哥打开了头门，大强嫂顺意就热情的招呼了起来。
　　大强嫂说：“大强回来了，快进来。正好你哥出工今回来晚，才放下碗筷，嫂子给你端饭去。”大强嫂说完就端饭去了。
　　大强哥问：“弟，你这是从哪来？得是又急着找雕刻的石头呀？”高大强明明是受气才回来的，他不想让哥为他担心，只好哄骗兄长。
　　高大强说：“对对，哥这回我接了个大活，心里着急睡不着，大下午就从家里赶过来了，这回我得住一年半载，我想住在爹娘的房子里，干活能安静些，晚上加班也不会吵到你们。”
　　大强哥又说：“行，哥支持你，到吃饭点了，你就回哥这边吃饭，你嫂子不就多添点水的事。”兄弟俩说话间饭来了。
　　大强嫂说：“你哥说的对，娃们都不在家，连你算上咱才三个人，吃饭不费事，你放心来就是。大强，你把来生的事按顿咋样了？”
　　高大强说：“来生的案子还没破，只能等等再说。嫂子，我自己会做饭，还想借着做饭换换脑子，再说了小兰过一阵子也就来了。”
　　大强哥说：“小兰要来，那行，今你就睡你侄娃子房子，明让你嫂子过去帮忙收拾收拾，看那边缺啥？你嫂子都给你配齐。”
　　高大强高兴的说：“行行！还是有个嫂子和哥好，金窝银窝都不如咱这老家的窝好。”
　　
　　
　　（六）躲“煞”
　　付小兰接到报丧的消息，当天就来到姐家帮忙料理丧事。在办丧事的过程中，好多亲朋没有看到高大强的身影，有人才追问起付小兰来。付小兰不想给大家添堵，又不想让亲朋笑话，也和高大强给他大哥大嫂编造的谎言一样，为丈夫蒙上了遮羞布。
　　这天，天麻麻黑，安葬黑老四的酒席才算收拾完毕。张承让又领着两个儿子去墓地“打怕”。“打怕”是当地安葬逝者后的一种风俗，去坟上的人不仅得拿着烧炕的“炕把”，上下拍打墓堆并饶坟三圈，还要边打边饶边念一种咒语，以此安慰入土的逝者不要惧怕阴间邻居和鬼差的相遇，实际上也是给逝者传递一种助威的信息。张承让和孩子们“打怕”回来已是夜云密布，劳累了几天的张承让坐在靠椅的凳子上就睡着了，张国文这也才心静下来和弟弟聊天。
　　张国文说：“国良，爷是咋了？这过寿才隔多长时间，好端端的说走就走了。”
　　张国良说：“我也想不通，其实，咱仔细回忆下，爷这几年就是有些不对劲，要么不说话，要么一说话就发脾气，偶尔总爱用他的烟锅头磕东西，看起来爷心里怨气很大，有时候我见爷用烟锅头把他的炕桌敲得咚咚响，我问他怎么了？有啥话别憋在心里说出来，问来问去他也说不出个所以然。”
　　张国文也回忆说：“记得爷多次给我说，他一看到换儿就想国义了，尤其是知道国义死了之后，这句话爷说的最多，那爷用烟锅头打换儿不是他失手了，或许是爷的病夹杂着思念国义，那时的爷就已经管控不住自己的情绪，开始生病了……。”
　　张国良猜测说：“有可能！”
　　张国文后悔的说：“那咱给爷贴对联，也就太欺负爷了。”
　　张国良又说：“都怪你，我说爷老了没法教育，你硬要写对联气爷，这会后悔了顶啥用。”
　　张国文说：“你不说写信，我能有啥启发，想写对联。你不给我拿纸、笔和浆糊，我拿啥给爷写、给爷门上贴……。”张国良听了兄长的话，更是不服的要为自己辩解，张国文笑了说：“国良，你看现在的场面像不像咱小时候的样子，哥刚怪你是想和你开玩笑，当初写对联，哥就说过我要一人做事一人当，与你无关，你还记得不？”
　　张国良接着说：“哥，怪你也罢，怪我也罢，咱不说过去的事了，你看咱欠爷一个道歉，怎样做才能弥补上。”兄弟两说着说着吵醒了张承让，张国文还没拿出主意，张承让醒过来了。
　　张承让伸伸腰说：“我眯了一会轻松多了。哎！今晚你爷出‘煞’，明天又要‘谢劳’，今晚都早早睡。”提到出‘煞’和谢劳，这是地方一种风俗，前者是对逝者而言，后者是答谢在安葬逝者时，付出最多的乡友再来家里吃顿饭。付玉兰收拾家里，听丈夫说出‘煞’的事，又来叮咛几句。
　　付玉兰说：“他爹，出‘煞’家里不能住人，我给隔壁他大娘说好了，换儿领国文的媳妇去她家住，我和小换住你饲养室，让饲养室他叔回去住，就看国文和国良能住哪？”
　　张承让接着说：“咦！我把出‘煞’这讲究给忘了，国良在公社工作，领国文去住不合适，国良那你就领你哥在大队部凑合一晚上，这出‘煞’是你爷最后一次回来，给家里的各路神仙、先辈，磕头告辞来了。老人传说，‘煞’就是亡人的魂，魂撞上活人，活人就会生场大病，严重的还会要了命。”
　　张国文说：“爹，那是迷信，人常说，人死如灯灭，啥都没有了。”
　　付玉兰劝儿说：“胡说，咱可千万别不信，咱村老王家爹出‘煞’正好遇上三九天，家人不好意思打搅别家，出‘煞’那夜，都就住在家里，后来他家的孙女就得精神病了，到现在也没治好。”
　　张承让也强调的说：“宁可信其有，也不可信其无。行了，不多说了，都不许在家住，不怕一万，但怕万一。”这时，付玉兰抱来一床被子，当下就要打发两个儿子离开。
　　张国良说：“哥，走走，听爹娘的没错。”张国良给大哥使了眼色，接过母亲手上的被子拽着哥哥出了门。两人因为心里装着给爷道歉的事，刚出了头门就躲在了邻居家门外的柴堆后面了。
　　张国文说：“国良正好，咱给爷道歉的机会来了，那咱就把爹说的这出‘煞’的事当真，今夜咱就睡在爷的房间里，等爷的魂魄回来，咱就给爷说声对不起！”兄弟两见父母领着小妹离开了家，就悄悄的回到了爷爷的房里。
　　张国良接着说：“哥，爷的魂魄肯定来得晚，我这会困很了，咱不如在爷炕上先睡会再说。”
　　张国文说：“弟，不能睡，过了今夜，给爷道歉再也没机会了。”
　　张国良说：“也就是！万一咱两一觉睡到天亮咋办？还不如用老办法再给爷写几句话让爷原谅咱，咱也算是了心愿了。”这回是张国良提出要给爷爷写东西，张国文一想也对，两人又开始忙活起来。于是，黑老四房间的门闭上了，灯又亮了，他们拿来账房先生用过的毛笔和白纸，张国文端来爷爷的炕桌，坐在炕的中央动手就写了起来。张国良把一张张写好的条幅摆放在箱盖上、炕沿上，剩余的几张没地方放了，只好摆在炕桌上。两人完成了书写任务，赶紧吹灭了灯，开大了门和窗户，唯恐灯光吓着爷爷。