第三十一章 女匪“山里红”下山（二）

　　当时间的尘埃埋没了某些事物，人们无法求证真相时，一些传闻便像无根的蔓草铺展开来。传言女匪首卢香妹生性风流，每日都要找一名年轻体壮的匪徒陪她过夜。她有多名土匪情人，诨号“草上飞”的土匪就是其中之一，她生的娃子也是这些土匪情人的，因此相貌俊秀，一点都不像奇丑的黄德发。有人说，在第一次国内革命战争时期，她大肆杀害农协干部，就是为她那些土匪情人报仇。如今，这些传闻的真实性已不重要，重要的是为这女匪首为何要冒犯三河镇找到了理由。
　　“草上飞”等十三人被米虎的护卫队打死，而护卫队只有三人负伤，证明护卫队已经是一支有相当强战斗力的武装。在太平桥与农军枪战卢香妹损失了八名手下，现在她手头有二十多名匪徒，却执意要去冒犯三河镇，硬碰硬与米虎一百多条人枪的护卫队叫阵，可见其要给“草上飞”报仇的决心。多年以后，有在虎头寨落过草的人说，卢香妹的两个儿子是“草上飞”的血脉，长相酷似“草上飞”。如果真是这样，儿子的生父在米虎手里殒命，卢香妹想要米虎的人头就不难理解了。另外，她还受了匪徒黄峰的影响，黄峰原是黄彩剅的一个地痞，当初“草上飞”就落脚在黄峰家。米虎击毙“草上飞”后，一把火烧了黄峰家的房子，给“山里红”报信的黄峰，便留在虎头寨当了土匪。不用说黄峰最恨米虎，是米虎放火烧了他的家，让他无家可回。因此，这次跟着“山里红”下山，黄峰就怂恿“山里红”，让“山里红”找米虎复仇。
　　卢香妹挑了八名匪徒，乔装打扮后随她进三河镇，让另外的人牵着马潜伏在一片树林里，随时准备接应。
　　走进三河镇，看着平整的青石板街道和两边铺面，守着铺子的小伙计和三三两两在街上闲逛说笑的娘们，卢香妹不由心生艳羡。她要不是跟着黄德发当土匪，也该和这些娘们一样自由自在地生活，不必每日面对江湖险恶，过着刀尖上舔血、脑袋别在裤腰带上的日子。她厌倦了当土匪，可是又不得不一条道走到黑，当土匪是一条不归路，人一旦走上这条道再想回头就难了，好比一匹白布掉进染缸里，再捞出来就还不了原来的清白了。想到这里，她恨死了逼她走上这条道的黄德发，是黄匪让她远离了和这些娘们一样恬淡而又适意的人生。正是基于这种想法，十几年后，当黄德发投靠日本人当了汉奸，她才毫不手软亲手击毙黄德发，要了这个当年把她抢上山、糟害了她一生的男人的性命。
　　“这就是米永丰南货店。”黄峰指着一家店铺，小声地和卢香妹说。
　　“哦！”卢香妹才回过神来，下意识摸了摸藏掖在衣服里的枪。三河镇就这家店铺生意兴隆，不断有顾客进进出出，难怪“草上飞”要选这一家下手。她从门窗往里望，有三个伙计在招呼客人，从货柜里给客人拿货物，另外，还有一人在柜台拔算盘算账、收钱。
　　“当家的，怎么办？”黄峰小声问。
　　“不抢东西，只抓人。”卢香妹说。
　　“三个伙计，一个掌柜的，都抓吗？”
　　“废话！”
　　黄峰连忙把当家的命令给另外几名匪徒传达，并布置停当，让六名匪徒对付那三个伙计，他和另外一名匪徒制服掌柜的。卢香妹的计划，是抓走南货店的人作人质，这样，她和米虎对阵时就能先发制人。即使她被米虎一百多条人枪的护卫队包围，因为有人质米虎也不敢下令开火。
　　今天在南货店坐柜的是宝璟，上次南货店被“草上飞”抢劫后，敦厚觉得南货店有很大危险，幸好土匪“草上飞”只劫财，要是开枪杀人，宝璟、宝瑜两兄弟可就没了性命，他要米虎加强南货店的护卫。米虎想了个办法，要宝璟和宝瑜两兄弟每天只一人轮换坐柜，拔拔算盘珠子收收货款，另选了三名身手和枪法都好的护卫队员做伙计，这样，即使遇上土匪来打劫，这三名护卫队员也有一定的战力。黄峰当然不知道南货店有埋伏，心想用六个人对付三名伙计、以二对一应该绰绰有余，待那三名伙计开枪射杀六名匪徒，他惊得魂魄都从身体里飞了出来。
　　黄峰带着匪徒们闯进南货店，按照事先安排各自扑向预定的目标。“都不要动，在屋角里蹲下，手举起来！”卢香妹吼叫在店里选货的顾客。三名护卫队员见势不妙，知道又遇上了土匪打劫，从货柜里迅速取出上了膛的短枪，“叭叭叭叭叭叭！”一阵枪响，六名匪徒来不及掏枪，就被击毙倒在地上。“不要开枪，抓活的！”黄峰根本就没有明白过来是怎么回事，以为是自己人开的枪，待他转过头来看时，“嗖！”一枚子弹擦过他的脑袋，把他身后的板壁打开了花，他连忙趴下。此时，顾客见土匪与“伙计”发生枪战，再也不听女土匪命令，死命地往外面逃。卢香妹异常冷静，双手持枪向三名伙计还击，三名伙计以柜台做掩体，占据着明显优势，所以并没有被卢香妹击中，相反的卢香妹倒是处境危险。不一会儿，十多名护卫队员听见枪声后朝南货店赶来。卢香妹知道自己该怎么做，她纵身跃到柜台旁，一把抓起被吓懵的宝璟，要黄峰给她断后，她挟持宝璟从一条小巷逃走。
　　米虎赶到南货店处理善后事宜，此次枪战击毙匪徒七名，活捉黄彩剅地痞黄峰，让他焦急的是宝璟被抓走，审问黄峰后才得知，抓走宝璟的是虎头寨女匪首“山里红”。他第一时间派人将“山里红”下山的消息告知天门寨，同时集合所有护卫队员，立马追击“山里红”，营救被女匪首抓走的宝璟。
　　米虎扑了空，他带着护卫队赶到那座树林，“山里红”已前脚撤走，在一棵粗大的树干上，有一张留给米虎的纸条：
　　你的人在我手上，要想我放了他，明日卯时你我在这里单独相见。你不要带人来，如带人来我会撕票。
　　山里红
　　“怎么？这娘们要与我决斗？”米虎拿着纸条，问米豹。
　　米豹只上过半年私塾，加上在农民夜校扫盲认得的几个字，勉强把这张纸条念得通。
　　“好像……是这意思。”
　　“我会怕她这土匪婆子吗？”
　　“听说这娘们会使双枪，枪打得很准的。”米豺在一旁说。
　　“哼！我才不怕她。”
　　米虎很自信，就单个的枪法，他认为自己一点都不输卢香妹。米虎好玩枪，早就练成了双手能同时开枪，且出手快如闪电，护卫队员们为自己的队长鼓吹，说米虎是南安县第一快枪手。
　　“哥，你还是要小心一点，这妖女人会使诈，你不要上她的当。”米豹说。
　　“米豹说得对，要不，明日我和米豹陪着你。”米豺道。
　　米虎想了想：“我料定她不敢使诈。我不能带你们来，你们若是跟着我，她真的会把宝璟杀了。”
　　第二天日上三竿时，米虎骑着马准时走进林子。林子的树木很稀松，阳光透过树梢照进来，显得和林子外一样明亮。他听到一声马嘶，一个骑着马的女人先于他来到林中，就在离他三十来尺的地方。这女人头发挽了个髻，鬓角还插着一朵白花，穿着一身红色短装，皮带上别着两支手枪，看上去格外干练，并且还有一种米虎说不出来的情调。
　　“你好准时。”女人喊话：“我们的对决开始吧！”
　　“你抓走的人质呢？”米虎问。
　　“在林子那头呢！你放心，和我‘山里红'有仇的是你，我想杀的也是你，不是他，我之所以抓他作人质，是逼你出来和我单斗。”
　　“你先把他放了！”
　　“急什么呢？还早着呢！”女人把玩着枪：“我们以一匣子子弹为准，要是我这一匣子子弹打光，你米虎还不死，我们两人之间的恩仇从此两消，你可以把你的人带走。当然，你如果死了，我们之间的恩仇也会就此终止。”
　　“嘿嘿！”米虎轻蔑地笑：“你就这么有把握杀死我？也许被杀死的是你呢！”
　　“哈哈！那我就得谢你，死在你手上不是一种耻辱。我‘山里红'是个未亡人，在这世上已无牵无挂了。”
　　“我们不能不决斗吗？”
　　“不，我们必须决斗。”
　　“那就开始吧！”米虎道：“你是娘们，你先开枪！”
　　“我们同时开枪，你要晓得，我不会留情的，一定要杀死你！”
　　话音未落，女人朝米虎开了一枪，米虎本能地从腰间抽出枪，这一动作是眨眼间完成的，就在女人子弹出膛之时，米虎勾动了扳机。这娘们真狠，米虎一低头，子弹掠过他的发梢呼啸而过。女人开枪后，一抖马缰朝林子深处而去。米虎扬鞭打马追赶，就在他要追上女人时，女人回手又是一枪，这一枪子弹擦着了米虎左臂，他觉得手臂一麻，衣袖上立马渗出血来。“好，你狠我也狠！”米虎咬了一下嘴唇，抬手还给了女人一枪。一男一女，两人两马在林中互相追猎，打着一场两个人的战争。林子仿佛被撕破了，阳光更加热烈地照进来，在这战场上落了一地金箔。米虎成功地挨过了女人一匣子子弹，把自己枪里最后一枚子弹射出去，只听女人“哎呦！”一声，这一枪打中了女人肩膀，米虎分明看到从女人身上喷出血雾。
　　决斗结束了，米虎被子弹擦伤了左臂，女人则伤了一只肩膀，论伤势女人在这场对决中吃了亏。米虎在林子里边缘找到宝璟，宝璟被绑到一棵树上，他连忙帮宝璟把绳子解开。
　　米虎和“山里红”卢香妹这对冤家，再相见是在十多年后的抗日战场。日军第十三师团池田支队进占越州时，卢香妹的虎头寨和米虎的民团通力合作，在独龙山与日军步骑兵激战，拖住日军进占越州和南安的步伐。卢香妹见到米虎时，摸着自己肩膀笑哈哈道：“我‘山里红'当土匪几十年，浑身上下就这一处枪伤，是你米虎的杰作，每到阴雨天肩膀疼，我就念着你米虎的好呢！”米虎也下意识摸摸自己左臂：“我也一样，每回看到这块伤疤，就会想起你这娘们儿来。”
　　
　　敦厚叫米龙调拨马匹和粮草，两天后就把马匹送到天门寨，按照预定时间，粮草也用十来辆马车运到了虎头山下。李吉精选了两百人骑担任主攻，另外还有三百人助攻。“山里红”卢香妹带着三十多名精悍匪徒下山后，虎头寨更加空虚，全寨能打仗的匪徒只有百十名。匪徒们清早醒来，往山下一看黑压压一片，一夜之间不知哪里来了这么多兵士，显然留在山下的站哨和游哨均已被“摸瓜”了，才没有将敌情及时传上来。幸好有二当家“山里红”修筑的十二道封火墙，不然敌军可以径直攻上山来。把守第一道封火墙的匪徒最多，有十八条人枪，他们对山下的敌情也看得最清楚。见敌方准备停当正欲攻山，连忙派人急报寨主虎爷。黄德发听到急报后大吃一惊，心想担心什么就来什么。自从卢香妹下山后，他的心就两边悬着，一是担心香妹会出事，二是担心会有人谋算虎头寨。这不，香妹下山后还没有回寨，攻打虎头寨的就兵临城下了。要是香妹在山寨，许多事都不用他操心，遇事也有个人商量，偏偏在这节骨眼上有人来“找事”。他得先摸清楚来攻寨的是哪路神仙，是官军还是民军，于是带着两名亲信要亲自去查看。“快放吊桥！”亲信叫道。管吊桥的两名匪徒连忙放下吊桥，黄德发经过吊桥从里寨来到外寨，外寨早已乱成一锅粥，一个头目正慌慌地从山下往山上走，口里叫着：“敌人开始攻山了！”
　　“慌什么？”黄德发叱住那头目。
　　那头目见了大当家的，才镇定了些：“报告虎爷，敌军正往山上冲，已经突破了第一道封火墙。”
　　黄德发问：“敌军？到底是哪里的敌军？”
　　那头目摇着头：“我也不知道。”
　　“笨蛋！”
　　那头目又带着黄德发往山下走。从山下传来枪声，像爆豆子一般，毕竟留下来守山的都是精悍匪徒，虽然从来没有经历过大战，乍一看见这么多人攻山，有些儿慌乱，却并没有一触即溃，五六十条人枪集结在第二道封火墙，与敌方展开激烈的枪战。
　　“虎爷，不要往下走了，危险！”一名亲信说，因为到了第五道封火墙，就可以看见流弹像蝗虫一样飞，步枪射程有几百丈远，就是被流弹击中也可致人毙命。“他奶奶的！”黄德发骂一句，并不理会那名亲信，一手提着枪，一手拿着望远镜，往山下走几步就拿望远镜望一下。这时候起了晨雾，晨雾里夹裹着硝烟，能见度变得很低，从望远镜里也看得不是很清楚。不一会儿，枪声突然停了下来，以黄德发的经验，是因为雾太大，盲目地枪战子弹损耗太多，几乎没有命中率，敌方为节约子弹才停止了攻山，等晨雾一散，一定会有更猛烈的进攻。
　　在第二道封火墙，匪徒们正忙着搬运弹药，见大当家的来了，点着头和大当家的打招呼。所谓封火墙，是用石头垒砌的齐人肩高的屏障，守卫封火墙的匪徒可以利用墙体挡子弹，把枪架在墙头朝敌人射击。晨雾渐渐消散，双方的态势又渐渐明朗起来，黄德发从望远镜里看见对方人马很多，看来是打的有准备之仗。
　　“兄弟，你们是哪一路正神，为嘛与我虎头寨为敌？”黄德发嘶哑着嗓门朝对方喊话。
　　过了一会，一个尖嗓子从那边传来：“黄德发，你狗娘养的看清楚点，我们是桃花山天门寨的，今日特地来取你的狗头。”
　　黄德发一惊，这声音他有点耳熟，仔细一想是天门寨原来的“总催”梅云松，他更加惊恐，想不到他从天门寨逃出来这么多年，陈宏章都还不肯放过他。他对梅云松既怕又恨，每次追杀他都是梅云松一马当先，想当年在露城，梅云松带着十多人夜半包围了他和香妹的住处，要不是他生性机敏，听见风声后爬上屋顶，往房子另一头扔下捆好的被褥，声东击西引开梅云松，他和香妹早就成了梅云松的枪下之鬼。“梅云松啊梅云松，你他妈就非要置我于死地么？但是你休想，就是攻破了虎头寨，你也抓不到我黄德发！”他这么一想，脸上就露出狡黠的笑。
　　“是梅老弟啊！你何必这么辛苦，还没喝早酒吧？要不上我寨子里喝一杯。”
　　他故作轻松地讪笑，举起望远镜朝那边望去，他想看清楚梅云松所处的位置。
　　这边呢，梅云松站在第一道封火墙后面，听到黄德发挑衅和戏弄的话语，梅云松极不愉快，他举起枪，随手就朝望远镜闪光的地方开了一枪。
　　两道封火墙之间仅隔几十丈远，在短枪的射程之内，黄德发甚至听见了子弹旋转前行挟裹的风声，他一受惊吓，头下意识地一低，还拿在手上的望远镜被子弹击中，“啪！”的一声成了碎片。
　　好险！黄德发差一点就毙命。
　　梅云松的一声枪响，被李吉误认为是开始第二波攻击的命令，他指挥着手下朝山上猛烈攻打，待己方的火力完全压过虎头寨的时候，他带头往山上冲，争夺第二道封火墙的战斗，在天门寨兵士的英勇冲锋下结束。这一下虎头寨的匪徒们崩溃了，收不住往后撤退的脚步，被李吉一口气给夺下五六道封火墙，为了给后续队伍扫清路障，李吉叫人将夺下的封火墙就地拆除。
　　新的一轮枪战在第八道封火墙展开。这第八道封火墙是卢香妹建筑的一个堡垒，和其他封火墙不一样，是一间横在上山路上的石头房子，房子面向山下的一面墙有两排洞眼，匪徒们通过洞眼朝外射击，几乎完全没有死伤的危险。
　　李吉本想一鼓作气冲上山去，无奈碰上了这样一颗硬钉子，身边兵士纷纷被击中，却一时想不出办法解决掉这个堡垒。他赶紧让兵士们撤到第七道封火墙，和梅云松商量攻破这道堡垒的办法。
　　梅云松问：“有别的路可以绕过去吗？”
　　李吉说：“没有，我都仔细看过了，这是唯一的一条道，左边是深渊，右边是十数丈高的峭壁，连猿猴也爬不上去。再说，就是有人能上去的地方，他们也肯定有人把守。”
　　梅云松想了想：“那就只有消耗完他们的弹药，等他们的子弹打光了咱们再冲锋。”
　　李吉担心道：“现在雾散了，他们看我们的人清清楚楚，我们不动他们不会打枪，我们若动就会造成伤亡。从望远镜里也看得清，有人在不断往石屋里运子弹，这样下去，何时才能消耗完他们的弹药？”
　　“是吗？”梅云松站起来四下观望，一会他对李吉说：“有了，运送粮草的马车不还在吗？你叫弟兄们卸下粮食，换上两车麦草，最好是拣些干马粪放进麦草里。现在正起着西北风，风是往山上吹的，咱学学周瑜诸葛亮也来他个火攻，干马粪的气味和烟雾熏着他们眼睛，让他们看不清我们这边情况，只有胡乱开枪，等他们枪声一哑，我们抓住机会冲过去。”
　　“妙计！”李吉一拍大腿：“还是三寨主有实战经验，我还得多向三寨主学学。”
　　梅云松一摆手：“快去安排吧！”
　　李吉往山下走时，梅云松又叮嘱：“记着，选两匹老马，老马遇事不惊慌，比年轻的马匹更能成事。”
　　没有多大一会，两辆装着麦草的马车就上了山。
　　梅云松让李吉给两匹老马做了防护，以免在半道被子弹打中。他抚摸着两匹老马的皮毛：“老伙计，为肃清这伙恶匪，只好牺牲你们两个了。”
　　第七、八道封火墙相隔距离最远，但是相对比较平坦，掺杂干马粪的麦草被点燃后，两匹老马拉着“火车”朝前冲去。果然如梅云松所料，守在石屋里的匪徒看不清这阵势，只好胡乱打枪。两匹老马拉着“火车”奋力冲向石屋，倒在石屋跟前。一时风随火势、火随风势，把座石屋都快烧化了，守在石屋里的匪徒眼睛被熏得睁不开，如果不逃出去就会被活活给烤死，趁他们慌乱的劲儿。李吉吼喊一声：“弟兄们，冲啊！”带着人冲过去，那些刚逃出石屋不知所措的匪徒被射杀大半，其余的双手抱着头哀嚎乞降。
　　攻破了石屋堡垒，后面几道封火墙就没什么事儿了，虎头寨的土匪也几近倾覆了，一路上丢下几十具匪徒尸首，李吉指挥弟兄们一鼓作气打到了山顶。黄德发见大势已去，吆喝十几名亲信从吊桥撤到里寨，他命令一名守吊桥的喽啰将吊桥烧掉，可是那喽啰口里说“听命”，却装作四下里寻引火柴，迟迟没有点火。李吉在这边连喊三声：“山雀！山雀！山雀！”，那名喽啰立马将吊桥放下，让李吉带着人过了桥。
　　原来这喽啰就是梅云松安插在虎头寨的内线，代号“山雀”。在虎头寨那次清洗中，新入伙的“山雀”险些遇难，但是他保住了性命，却无法进入“山里红”的核心层，到头也才混成个守吊桥的。不过这守吊桥也相当重要，这不今天就起到了大作用？如果他执行黄德发的命令把吊桥烧了，李吉一时间就想不出办法攻进里寨去。
　　解放后，虎头山所属地区改名东平镇，在后来修撰的《东平镇志》里，比较详细地记载了这场战事。《镇志》上说，李吉带着人攻入里寨后，他知道能进入里寨的都是黄德发的亲信，对黄德发和卢香妹死忠，所以下令将所有匪徒全部打死，但是在清点匪徒尸体时，却怎么也找不到匪首黄德发的尸首。问“山雀”黄德发可能躲在哪里，“山雀”也回答不上来。李吉要手下搜遍每一个旮旯角，依然没有找到黄德发。梅云松到了里寨后，判断里寨一定修有一条暗道，黄德发是从暗道里逃走了，于是要弟兄们仔细搜索，尽快找到暗道的口子，这样还有希望能追上黄匪。梅云松走进一间阔大的石屋，这是黄德发和卢香妹与小头目们议事的“议事厅”，上方有两把交椅，其中一把蒙着一张虎皮，不用说是黄德发本人的座椅，旁边一把是“山里红”卢香妹的。李吉对这把虎皮交椅颇感兴趣，正要一屁股坐上去，被梅云松及时喝住了。“你不要坐黄匪的交椅，这椅子上有霉气，不然就不会让人破了他的山寨。”
　　李吉才意识到自己的莽撞，居然忘了匪界的忌讳，于是叫手下也不要触碰这两把交椅，以免搭上人家的霉气，这样一来，就失去了发现暗道口的机会。
　　其实，对黄德发当年是如何逃脱的，虎头寨的暗道口究竟在哪里，在民间存在多种说法，有一说是在黄匪的虎皮交椅下面，还有一说是在关老爷和观音菩萨的神像下面。以前在虎头山当过土匪小师爷、解放后被判了有期徒刑的一人刑满释放后对人说，虎头寨的暗道口有三个，除了虎皮交椅和关公塑像，在崖壁上也有一处，人们普遍相信了这一说法，正好印证了黄匪狡兔三窟的奸滑。