第十八章：回家路，那被她撵了半沟的小男孩

　　“这店哪是我的哟，我是旁边那间，租给人家卖衣服。这是我弟娃的。”
　　胖妇人笑道，正说着，听到外面有人喊，“打死人哦，打死人哦。”
　　胖妇人一听，顾不得跟夏芳说话，跑出去站在门口张望。过阵又风风火火跑回来，坐在夏芳旁边，笑道。
　　“狗日的汤歪嘴，又在打婆娘。”
　　“……”夏芳抬起脸来笑了笑，有些好奇，没吭声。胖妇人接着说。
　　“他是个赖皮。跟禹王镇那帮二流子一伙。不准其它镇路过的车在禹王镇上下客。天天守在那里，看见了就要打烂人家的玻璃。
　　你还不敢惹他，他是残废人。派出所都拿他没办法。
　　耍起赖来，往地下一滚，要死要活的，看你怕不怕嘛。他老婆也是燕儿毛，碰一下就像杀猪一样满街跑，大喊大叫。”
　　正说着，西装男子从里面出来，看到这胖妇人坐在那里。用手指她恨恨地说道。
　　“你呀，你呀，整天就是万事通。天上事你晓得，地下事也晓得。你就是个包打听。”
　　“怎么了嘛，又没有人来吃饭。我跟人家聊聊天不行。”胖妇人笑说道。站了起来。
　　“你又不去关心关心你弟娃，他那事情究竟怎么样了。你妈都快气死了，你还有闲心在这里聊天。”西装男子说道。
　　“不是说要退嘛。有啥了不起的。另外说一个就行了嘛。守着这么大一间店子，还怕说不到婆娘才怪了。他都不急你急啥。”
　　胖妇人轻松地笑道。
　　“我倒不急哦，你爸你妈急得团团转，冬月间就把几百年没请的客都请了，现在这场戏怎唱得下去？”西装男人反而笑起来。
　　“急有啥子用哟。她这两个老人家，就是让他们急一下，免不得这瞧不上，那瞧不上的。模样要找漂亮的，人要寻能干的。哪有那么好嘛的事哦。”
　　胖妇人倒不在意似的。坐回到夏芳身边，还没有开口说话，又进来几个人，这几人想要吃抄手。她便忙着去给人煮抄手。
　　夏芳吃完面拿出钱说道：“大姐，你煮的酥肉面真好吃。”
　　“你常来，我还可以煮好多种面呢。包你吃了还想吃。”胖妇人听得夏芳在夸她，眉开眼笑。
　　夏芳出了门，往禹王祠走去，准备穿过新街直接回家。
　　禹王祠前的戏台早就没有，夏芳依稀记得，小时城里戏团来唱过戏。那时这里最热闹，挤上几百人上千人来看。
　　人们相信神仙一般住在山顶，禹王祠说起来名气很大，倒不如有人在山顶修座野庙还有香火。
　　一个五六十岁的老头，整天像在酒醉中，住在这禹王祠里。头戴着顶脏污的仿军帽，身上穿着件灰里带白的西装，腰间扎条红布条，垂吊尺许长。下身穿条绿棉裤，足上吸双压塌后跟的棉鞋。
　　无人知他叫什么名字，也不知从那里来的，整天赖在禹王祠，旁边摆张门板，门板上放着几把香与几串鞭炮。若有人前去参观。他在旁边，胡乱替你打一通钹，劝你花钱给老祖宗上香。
　　这老头竟然靠此也能活。
　　禹王祠前相亲的地方，依旧人来人往，一簇一簇。
　　夏芳不想看他们，径直走过，过桥到新街，路过冬芳的米线铺，长瞄一眼。
　　冬芳正做着生意，几个人在店里吃粉，她一人在里忙得团团转。夏芳走过时，正巧又让她看见，先前的尴尬似乎也忘记。丢下手里事情，热情地跑出来。
　　“夏芳姐，你去哪里了。我找你好久都没见你。”
　　“我看你好忙。一个人忙得了么？”夏芳笑问道。
　　“等过了年，请个帮手。不请帮手，一个人哪里做得了。”冬芳说道。迟疑一下，又问。“昨晚说的事情咋样了，你回我句话嘛。”
　　“这事我看就算了。”夏芳笑说道。“我跟他真不合适。”
　　“有啥不合适的，你是不是听到啥流言蜚语？这街上，嘴巴杂得很，啥都乱说。”冬芳愤愤不平地说道。
　　“老板算账收钱锣。”铺子里的吃完了粉，吆喝着算账。
　　“到店里再坐会。有啥要求，你尽管提嘛，那龟儿有的是办法。”冬芳说道。
　　“我没啥要求，我们不合适，这事情，不能勉强。我妈一个人在家，我还是先回去帮她的忙。”夏芳说着执意要走。
　　“你再想下，今晚我来你家一趟。把这事好好说一下。”
　　冬芳说完，匆匆回铺子收账。夏芳想说不要来了，见她回铺子，只好自己先走。
　　出街头，上公路，路上行人并不多，几辆摩托车跑来跑去，从身边横过。见夏芳独行路边上，就按一下喇叭，想看她要不要坐车。夏芳头也不抬，走自己的路。
　　夏芳爬上山顶，喘气不止，想要暂歇下。站在山头，山梁上的风，吹得脸痛。夏芳搓了搓手，拿手捂脸，快步往山下走。
　　这时感觉身后有人来。
　　这人的步子很重，一步一步，走得坚实，走得有节奏。
　　夏芳下意识让到一旁，让来人先走。
　　侧身而过的，是一名军人。他背着一个军用背包，手里提着一胶袋苹果香蕉。
　　军人昂首挺胸走上坡，居然没见他喘口粗气，步伐如常。
　　“夏芳姐。”军人走过时，瞄了夏芳一眼，认出夏芳，停下步子转身笑道。
　　夏芳见这军人方脸，结实，敦厚。不认识，有点惊愕他怎么会认识自己，不敢吭声。
　　“夏芳姐，你不认识我呀，我是二狗。”军人笑起来，身板依然挺得笔直。
　　“二狗？你叫，李……李静，对对对，李静。”
　　夏芳想起这人正是小时带一伙小孩偷她家核桃，被她看到撵了半条沟的二狗，就笑了起来。
　　“都是一家人，随便怎么叫。”李静憨直地笑道。“好多年都没有见到夏芳姐呀。”
　　“是呀，你怎么回来了？听说你升啥连长还是营长？”夏芳问道。
　　“哪里，还是大头兵一个。”李静神色稍显不自然，随后胸膛一挺，坦坦荡荡地说道。“我回来休探亲假，五天就回部队。夏芳姐，你慢走，我先走去。我妈等着我呢。”
　　“好，你快回去，田埂上好像是你妈来接你了。”夏芳打老远就望见李静的母亲走在来的田埂上。
　　李静笑了一下，对她挥挥手，匆匆地下山去。
　　下山的路当然要比得上山来得快。夏芳也很快回到家，见母亲还在给猪切大白菜，准备晚上的猪食。
　　抬头见夏芳回来。问。“芳呀，你吃饭没，锅里还有稀饭。”
　　“我在街上吃了碗肉面。”夏芳应道。“我刚才在路上碰到刘大妈家的李静，长好高了哟，他给我打招呼，我都不认识了。”
　　“是呀，二狗现在有出息了，听说在部队里当连长了呢。这娃从小就能干……你咋跟冬芳说的。”
　　刘秀芳放下刀，看着夏芳，问道。
　　“妈我给说件事。”夏芳四处看看，见没有人。低低地把见到的给刘秀芳说了一回。
　　刘秀芳听罢，恨恨地说道。“我就说嘛，……狗是改不了，谁跟他谁倒霉。”
　　“我给冬芳说我不答应，她还说今晚上她还要来一趟。”夏芳说道。
　　“她倒积极得很，安的啥好心？她再来，我就不给她好脸。不怕是一村的人。”刘秀芳冷笑道。
　　“妈，不要闹得太僵了。”夏芳怕刘秀芳当真让冬芳下不了台，真不好怎么说了。
　　“好了，妈自有分寸。我没见过这样的人。她还好意思来说。”刘秀芳说起来有些冒火。
　　正说着，伏在地上的花花狗飕地一下跳起就往外跑。
　　夏芳抬头一看，陶二嫂跚跚走到竹林边来。刘秀芳脸色变了，神情极不耐烦起来。
　　“刘秀芳，刘秀芳，夏芳的男人来了没有。”
　　“整天疯疯颠颠的。真是气人得狠。”刘秀芳真是哭笑不得。
　　她前面敷衍陶二嫂，说过两天夏芳相的男人就会上门来，当时情急，只想想哄她走。
　　哪知陶二嫂转眼就忘记。听到夏芳说话的声音，寻上门来。
　　夏芳见母亲不高兴，迎了出去，在竹篱笆门前接住陶二嫂，笑道。
　　“二妈呀，你说啥子哟。不是说好的么，过了年才来嘛。”
　　“你妈说的年前你结婚，年后你弟娃结。”陶二嫂嘴里说道。这话说得好正常。
　　“你记性还好嘛。”刘秀芳这下子笑起来。“我那天就随便一说，你就信了。说你是疯子呢，这会又不像了。说你不疯吧，整天颠来倒去。”
　　“我哪是疯子嘛。你们晓不得，我秋芳呀，跟夏芳一年的，都是二十七岁了。他们说她去歌舞厅耍给火烧死了。我嘛，听到眼泪都哭干了哟。我秋芳，又乖又听话，怎么会去歌舞厅那地方。她那屁短命哥哥，也跟着这么说。我叫他去问清楚嘛，他都不去哟。芳那，是妈不该让你去那地方哟。我秋芳，又乖又听话。要是不死嘛，今年二十七了，跟夏芳是一年的。”
　　陶二嫂一说起她那秋芳，又忍不住抓起脏污的衣襟，擦试她也没有眼泪的眼睛。
　　“二妈，你莫哭了嘛。秋芳都走了这么多年了，你哭也没有用。”夏芳想起秋芳的种种好处来，也不由得眼泪花花。
　　“我那还要哭哟，我哪还有眼泪哟。夏芳呀，二妈看到你，就想起我那秋芳。二妈放不下。她跟你是一年的，二十七了，也该嫁人了。我那秋芳呀，又乖又听话。”陶二嫂边说边往回走。步伐跚跚。边走边用衣襟擦试无泪水的眼睛。
　　夏芳站在门前，望着陶二嫂，默然流泪。
　　刘秀芳走进屋，从箱子里抱出一件藏青色新衣和一条暗灰色新裤，这是刘秀芳估算家里要办喜事购的新衣。
　　夏芳回家又给她购了一套，这样她就有了两套新衣过年。
　　“你给你二妈拿去。”刘秀芳说道，想了想。“还是我拿去，你一去，她又拉着你在那里叨叨不停。你又不知咋说，我去了就回来。”
　　“我跟你一路去，妈。”夏芳说道。“我也去看看二妈。”
　　“那你再拿五十块。再给她五十块钱。哎，你二妈哟，就给毁在这个秋芳死上面了。”
　　娘母俩同路走去。
　　转过竹林，往前走过山包，转进去是山湾，山湾最里，有孤零零两间旧房，这就是陶二嫂的老屋。
　　陶二嫂儿子大贵嫌山湾阴沉，风水先生说房背山，人背不动。所以大贵的新房，是修到对面公路朝阳处。
　　陶二嫂不愿意搬，执意要在旧屋居住。
　　老屋年久失修，房梁难以承受，变形下坠，屋脊两边瓦椽，禁不了瓦片，形成大大小小数个漏洞。若是下雨，雨水就从漏洞中直灌入房，祼露的木头，在雨水腐蚀下，也变成黑色。
　　年轻时陶二嫂能干吃苦，喂母猪，养蚕，样样干，深更半夜就起来，忙了家里还要忙地里，村里人哪个不夸讲她的勤劳贤惠。
　　是村里第一批修上砖瓦房屋的人家。
　　旧屋边沿，一口老水井，长年都有水，水清彻透澈，逢天旱，别处没有水，村里的人都会来这里挑水吃。
　　陶二嫂已走回到家，坐在台阶上，几只鸡在她面前乱跳乱叫。她也没动作。痴痴呆呆坐着，像是在想着什么。
　　屋前屋后，堆满柴草，捆得已松，码得已乱。她整天神神叨叨，没有人愿意接近她。
　　儿子多有些厌恶她，说不上几句话就会大声呵斥。
　　她又是闲不惯的人，只是一睁开眼，就想手里摸件家伙才放心。每天从早上一直到天黑。不停地干活。儿子不让她下田，她就背着背兜满山找柴。
　　她一个人烧饭，哪里用得了那么多，全就堆放在房前屋后。
　　花花狗比夏芳娘俩跑得快，跑过去时，把几只鸡惊得四处飞散，咯咯乱叫。鸡飞鸡叫的声音，惊醒陶二嫂。抬起头，用一双浑浊的眼睛看着娘俩。
　　“二嫂，你走的好快。我都没有撵上你。这是夏芳给你买的一套衣服。你莫嫌弃。这五十块钱，是她做晚辈孝顺你。”
　　刘秀芳笑着说道，将衣服与钱递过去。
　　“这是夏芳买给我买的呀？好啊，好啊。”
　　陶二嫂闻听是夏芳给她的衣服，眼里闪过一抹光亮，脸上绽满笑容，接过来抱在怀里。看了又看，摸了又摸，嘴里喃喃。
　　“芳给我买衣服了，秋芳给我买衣服了。”
　　刘秀芳听罢摇摇头，陶二嫂又糊涂起来了，一股霉味从屋里传出来。
　　“我们走了，二嫂，你要好好保重自己。”刘秀芳见她嘴里夹七夹八，也没有听清她说什么。
　　夏芳偷偷瞄了一眼屋里，堂屋墙上挂着一个镜框，镜框里镶贴一张照片，这相片夏芳很熟悉，是当时四芳聚在一起照的相片。
　　那年她们都是十六岁，邀约一起照了这张合影。
　　四人面带几分羞涩并排儿站在一起，差不多的高矮，都那么娇嫩清纯。照相馆给每人洗了一张相片。
　　夏芳的那一张，早不见了踪影。秋芳这张，还挂在墙上。
　　那么春芳的呢？
　　冬芳呢？
　　夏芳就不知道了。