第十六章：这结局，是悲还是喜

　　己卯，腊月二十七。
　　今年没有三十，腊月二十九，就是除夕夜。
　　刘秀芳大早就煮好绿豆稀饭。李卫国天没亮，专程去了趟禹王镇，买回夏芳喜欢吃的包子，用蒸格放在炒菜锅里，在下面加了点水，又烧了把火，好在吃的时候，包子还是热腾腾的。
　　夏芳起床时，云北与小丽还没有起床。
　　夏芳套件黑色紧身衣，站在阳台上梳头。太阳出来，照在脸上。如抹了层胭脂。几只小麻雀，在光秃秃的核桃树枝头叽叽喳喳。薄雾如纱，在山间静静流趟。
　　李卫国背了一大背蒌老白菜，穿过院子，往厨房走去。这是隔壁大爷不要的，他背回来喂猪。
　　两头各有两百多斤重的大肥猪在圈里，一天光吃猪食就要好几大桶。这个时候，又亏不得它，只要稍稍照料不好，就会掉膘，一掉就是十来斤，那全都是肉呀，看着就心疼。
　　刘秀芳一边撵着从围栏缝里挤进来的鸡，一边在操起大扫把来扫地。
　　“妈，你好久起床的，我都晓不得。”夏芳边梳头边问。
　　“我起来好久了，饭煮好了，猪都喂好了。你爸上街把包子都买回来了。
　　你说，养你们有啥用。一年回来，不见你们做点事情，还要像少爷小姐一样侍候着。我就是做老妈子的命。”
　　刘秀芳边扫着院子，边笑着抱怨。不过这语气，一点也不像是在抱怨，倒象是在炫耀。
　　“哪个叫你不喊我们做呢。”夏芳笑道，梳过头下楼，打水洗脸，把水往竹篱笆外倒，扑飞了挤在篱笆外的鸡。
　　“云北，你们起床吃饭啦。”刘秀芳打扫完院子。站在院里喊道。过半晌，才见两人慢吞吞起床。
　　云北大约感觉不太好意思，招呼了一声姐。
　　小丽像不知道发生过什么事情，亲热在叫姐姐。说她睡得好死，一觉睡到大天亮。还做了个梦。
　　“昨晚那个梦，梦见院子里站了好多人，把院子都挤得满满的。花轿子都抬到门口。好多人来看热闹。姐，我的梦一向很准的，姐姐马上就会遇见意中人了。”
　　小丽嘴巴甜，逗得人开心。吃过饭。小丽要回家。云北当然要跟着去，没有钱，又跟刘秀芳要钱，刘秀芳又给了三百，叮嘱道。
　　“年三十晚一定要回来，不要在人家过年。莫要没见识。另外我跟你爸商量好了，过了年就给你办酒席，你跟他家先说下，哪天去看日子。反正他家不是说也准备好了吗？”
　　“晓得了，不用你操心。”云北拿了钱。走到门口来。顺口问了下夏芳。
　　“姐，今天要去那？”
　　“我今天上街去，我的头发也要打理下，顺便去冬芳那里看下。”夏芳说道。
　　“姐。你想通了。”听到夏芳要去寻冬芳，云北喜道。
　　夏芳不答。刘秀芳听见，接过话头问，“啥子想通了。”
　　“没啥子。我说着玩的。”云北见刘秀芳问，慌乱走了。
　　“他又给你说啥子啦！”刘秀芳黑着脸问道。
　　“妈，我准备答应汤秋明，跟他结婚。”夏芳望着远去的云北小丽说道。
　　“你说啥？答应他？”刘秀芳一听，脸色都变了，本来正收拾桌上的碗筷。重重一顿。“我不同意。”
　　“怎么不可以。人都会变得的。说不得他变好呢。”夏芳笑道。
　　“狗一辈子都改不了吃屎的。”刘秀芳说道。“他就是个骗子客。”
　　“妈，你消消气，先说说看嘛，又没说一定。”夏芳故作轻松。
　　“说说看，你以为你才二十出头，有时间玩呀。你都二十七了，翻年二十八了，还要看看再说。丑话说前头。”刘秀芳说道。“我不同意。”
　　“妈，我想了一晚上，你说，我已经错了一回，真有好的人家，人家不会计较吗？”夏芳叹了一口气，黯然说道。“这或许真是我的命。我认了。”
　　刘秀芳听了这一句话，心里似乎想起点什么。叹了一口气，默默地收拾起碗往灶间走去。半晌又从灶间走了出来。问道。
　　“你说那个河南人，马啥来的，到底怎么样。对你好不好？”
　　“妈，他比我小三岁呢，比弟都还小一岁。有啥好？离家这么远，连回家看你们一眼，都要花好长时间。”夏芳说道。“何况，这个人时常脑壳有点发热，只要一发热，啥事儿都做得出来。像个没长大的孩子。一点儿都不踏实。”
　　夏芳细细地给刘秀芳说道。
　　“唉。那也是。那么远，万一有啥事，我们都晓不得。”刘秀芳听罢，摇摇头。叹了口气。
　　娘母俩在院里说着这些私房话。
　　春芳妈彭红英走到房屋田梗上来。花花狗见到她，站在院头使劲儿吠叫。彭红英远远站着，有些害怕。
　　“刘秀芳，看着你家的狗。”彭红英在田梗间叫。
　　“花花，叫啥，走开。”
　　刘秀芳见是彭红英。顺手拿起一扫帚，虚划着叫道。
　　花花狗见是刘秀芳叫喊，摇了摇尾巴，钻到夏芳与刘秀芳跟前。
　　“大妈，吃饭没有。”夏芳见到春芳妈，招呼道。
　　“吃过了。夏芳。你们吃过了吗？”
　　彭红英走到院里，怕花花狗乱咬，拿着根从路边上捡的树枝。
　　“快来坐，彭婶。难得你来坐下。”刘秀芳从台阶上端过一把椅子，请彭红英坐。
　　“哎哟，夏芳长得好漂亮哟。”彭红英一坐下就夸夏芳。“现在外面跑的姑娘，一个比一个漂亮。”
　　“哪有你家春芳好看……春芳不是说要回来吗？咋没有见。”刘秀芳笑道。
　　“唉，他们开小车回来，要明天才能到。”彭红英喜洋洋说道。
　　“找了个有钱的女婿就是不一样，开洋马马回来。你该想福了哦。”刘秀芳打趣道。
　　“享啥福哦，只要她们自己过得好，我们当妈的，就是吃草咽糠都没啥说的。夏芳呀，春芳回来你要多过来陪她坐坐，小时候，你们四芳呀最好，现在长大了，反而生疏了样，你们好多年都没有聚在一起了。是该热闹下了。
　　我买了好多好吃的请你们。春芳每回在电话里都说好想你。有好多好多话给你说。”彭红英说道。
　　“要得，我肯定会来的哦，到时你别烦我。”夏芳说道。“就是大妈不说，我也要去看的。我好多年没有见到春芳姐了，怪想她的。”
　　说过几句话，彭红英站起身，又夸说道。
　　“还是夏芳好，见人就是一脸笑。现在呀，冬芳上了街，这女娃子，心机重得很。自己不干不净，还老说我家春芳的坏话，她就瞧不得人家比她好。你看我哪天上街去把她骂一回。哪像我们夏芳，心肠又好，又不多言多语，一脸儿的笑，好讨人喜欢。哪个讨得你嘛，真是他的福气哟。”
　　“冬芳从小就最有心机，四人当中。数她心眼最多。”
　　刘秀芳接口说道。正说，见陶二嫂迈着小步颤颤走过竹林，双手捧着一碗什么，往屋这边走来。
　　见是陶二嫂，刘秀芳脸色有些不自然。扬声问道。
　　“夏芳，你不是说要上街吗，你快点上街，早去早回。”
　　“那我走了。夏芳，你要记得春芳回来了，过来耍啊。”
　　彭红英听刘秀芳说道起要上街，知道这几天夏芳相亲并不顺利，恐怕耽搁了，边说边往外走。
　　花花狗并不吠陶二嫂，反而老远上前去迎接她。摇头摆尾跟在她屁股后面。
　　“夏芳，你吃饭没？”陶二嫂打老远就在问。
　　“二妈，吃过了，你有啥事嘛？”夏芳忙问道。
　　“我们马上要上街。要走了。”刘秀芳怕她又来院子里哭，腊月二十七的日子，多不吉利，见她走来，就忙催夏芳上街。
　　这几天，陶二嫂老是想跟夏芳一起说说话。只要说不上几句，又想起自己的女儿秋芳来，又哭起来。又会念叨说我呀，这眼泪都哭干了的话来。
　　她是李卫国家这边转弯抹角的亲戚，刘秀芳又不好撵她。只好同夏芳尽量避着她。
　　夏芳还记得小时候，陶二嫂特别娇惯秋芳，把她当宝贝一般，每回上街赶场，总会给秋芳买锅盔回来。
　　秋芳与夏芳要好，两家又挨得最近，她时常在陶二嫂家玩，遇见了，陶二嫂总会把一个锅盔分成两半，一半给秋芳，一半儿给夏芳。有时还会笑着说。
　　“夏芳，你妈好怄的，舍不得给你买锅盔。不如跟你二妈算了，二妈场场都给你买锅盔。”
　　那时，她真觉得二妈比母亲好。
　　陶二嫂手捧一口大碗，碗里装有一碗白花花的，滚圆滚圆的鸡蛋。见到刘秀芳，不好意思地说。
　　“夏芳回来，我也没有啥好送的。凑了几个鸡蛋，给娃补补身子。”
　　“你自己吃嘛。我家里有。她又不喜欢吃蛋。”刘秀芳见到忙说。“你身体又不好，自己煮了吃嘛。”
　　“你有是你的，我是我的。夏芳呀，二十七呀。秋芳跟你同岁，要……”
　　一听陶二嫂嘴又提出秋芳名字，刘秀芳就慌了神。忙伸手接过陶二嫂的碗鸡蛋。说道。
　　“二嫂，你快回去吧，夏芳今天要上街，不空，迟了不好。”
　　“夏芳又要上街呀，定了没有。”陶二嫂听刘秀芳说夏芳要上街，着急地问道。
　　“定了，定了。”刘秀芳怕陶二嫂又要说其它不好听的话，慌忙应道。
　　“定了哇，好啊，好啊，男家是那里，哪天过来，我要来看看。”
　　“街上的，街上的，过两天就要过来，到时你来看。”刘秀芳只想快点催陶二嫂离开，不想她在院子里哭泣。
　　腊月里的忌讳太多了。
　　“我们夏芳订在街上了，要坐街哦，多好哦。”陶二嫂听了，满心欢喜，步伐蹒跚往回走去。
　　“二妈，你走慢点。”夏芳大声喊着，只觉得眼泪直在眼内打着转儿。
　　“唉，造孽呀。天老爷怎么叫秋芳没有了。要不是的话，秋芳现在说不得也嫁人了。”
　　刘秀芳端着一碗鸡蛋，叹着气说道。“芳，你上街看有啥子，给你二妈买点。想起来，她一直对你可好了，把你当她的女儿看待。
　　现在每个人都把她当成疯子看待，其实她心里啥都明白。她心里苦啊，只是说不出来。”
　　刘秀芳叹口气。泪水也跟着流，拿衣袖擦了擦。
　　“妈，我上街看下，看有没有合适的衣服，给二妈买一套。过年，她也该穿件新衣裳。”夏芳眼含泪水，点点头。
　　夏芳匆匆上街，先去新街把头发弄了下，新街的理发师傅大抵都是些年轻人，能弄出好些花样来。
　　夏芳并不想弄得太过花哨，只是洗洗吹吹。她上街的目的，不是在于弄头发，是想着如何跟冬芳说。
　　一夜的左思右想，她不想父母跟着受气。
　　或许，冬芳是说得对的。汤秋明跟她是冤家。有人说过，不是冤家不聚头。她这么安慰自己，替自己寻找着理由。
　　她想不出到底是什么理由，她准备答应跟汤秋明，去做人家的后妈。想不出理由，当然只好说是命中注定。
　　她感觉自己快变得跟母亲一样了。相信桥头算命的，相信一切，都是上天早就安排好的。
　　上天给你编织了一张网，你就是这网里的一只小麻雀，无论你怎么飞，最终都不可能飞出它的罗网。
　　人生就是如此无奈。所以人才会说，不是冤家不聚头嘛。
　　夏芳走在去冬芳米线铺的路上，有种誓死赴约的悲壮。
　　难不成自己对这个骗子还念念不忘？
　　难道自己这几年来，等着的居然是这个人？
　　她想不出来。她甚至有些彷徨，害怕。一路走走停停，好几回，甚至想转身回去。
　　回到自己温暖的被窝窝里睡上一觉，清晨再起来，啥都忘记掉。
　　但是她办不到。
　　她还是往前走。这件事情，总得有个结局。
　　只是这个结局，她不敢去想。
　　本来以为早将这些事情彻底地从心里最深处剜刮掉，可是，这漫不经心的一下，又从最深处跳了出来。
　　是痛苦？
　　是欢乐？
　　或者两者都是。两者都不是。
　　夏芳走上街，随便寻家理发店进去。
　　“姐，要做个啥发型。”理发的小年轻人迎上来，热情地呼夏芳为姐。
　　“我洗一下，稍微修剪齐整，再吹干就行了。”夏芳笑道。
　　“好咧。”小年轻人生得活泼可爱。“姐，先去洗下。”
　　“夏芳姐，你来洗发呀。”
　　一个十五六岁的小姑娘从里面出来，给她打招呼。
　　夏芳感觉脸熟，但想不起她是谁来。
　　“我是小琴呀，夏芳姐不认得我了。”小姑娘原是三姑家的小琴。
　　“咦，你不是给你冬芳姐帮忙么，在这里做啥？”夏芳差点没认出来，笑道。
　　“我不去了。”小琴嘟着嘴。“一天累死累活，给几块钱还说东说西的。像我离了她，就吃不上饭似的。我在这里洗头，姐，来，我给你洗头。”
　　夏芳顺从地坐下，小琴给她搭上条干毛巾在脖子。再围上条围布。“姐，我给你干洗啊。”
　　“小琴，你冬芳姐说你过了年要出门，准备去那里。”夏芳问道。
　　“还没有定呢。她给我妈告状，说外面乱得很，我出去就会学坏。我妈不同意。反正我打算过了年就走。”