第四章、第五章、第六章

　　第四章躲猫猫
　　村庄的西南边一百米处有个打谷场，分田到户的时候，打谷场也分了，冬炊家的那一块位于路边，在一棵大柳树下——这棵柳树是全村最大的柳树。
　　在大人的眼中，这个打谷场是小的，所以有了个称号“小场基”。但在孩子的眼中，它是很大的。
　　这个地方，白天是大人的打谷场，晚上就成了孩子的游戏场。
　　深秋时节，晚稻收割了，打谷场上堆着一个个稻草垛。
　　晚饭后，冬炊等三个孩子相约来到打谷场玩起了“躲猫”的游戏。
　　一个扮演“老鼠”，在夜色的掩护下躲到草垛里或者别的什么角落。另一个扮演“猫”，“老鼠”在藏身的时候，“猫”是不能看的，必须背过身去，等到“老鼠”藏好了，裁判员说：“找！”“猫”才开始四处寻找躲在暗处的“老鼠”，并抓出“老鼠”。如果“猫”老是找不到“老鼠”，裁判员就会大声宣布：“不找了！结束！”这时“老鼠”就会自己跑出来，大声说：“我在这里！哈哈哈！”非常得意。
　　在这种游戏中，有些孩子喜欢找，有些孩子喜欢躲，这是由各人的性格决定的。冬炊喜欢躲，喜欢让别人找他，喜欢别人找不到他，喜欢在别人找不到他的时候，突然冒出来说：“我在这儿！”那一刻，那种得胜感，那种成就感，无与伦比。
　　正值农历的十月十五，一轮圆月从东山升起，月光照在田野上，朦朦胧胧如轻烟笼罩，而稻草垛只能见到隐隐绰绰的影子。古老的大柳树洒下一大片浓黑的影子，四周的田野旷远、宁静。
　　冬炊和一个堂侄、一个堂侄女三个孩子一来到打谷场，就确定好各自的角色分工，冬炊扮老鼠，堂侄扮猫，堂侄女是裁判——他们仨都是同龄。
　　裁判员宣布游戏开始。“猫”在裁判的监督下背过身去，“老鼠”冬炊急匆匆寻找藏身之所。几分钟之后，裁判发令道：“找吧！”“猫”应声寻找。
　　“猫”在打谷场上一个草垛一个草垛地找，找了十来分钟没有结果，忽然，他发现大柳树下的一个草垛动了一下，就迅速扑了上去，揭开了几把稻草，冬炊被抓个正着。
　　冬炊说：“再来一次！”
　　“猫”说：“好！”
　　“猫”背过身去，冬炊又急匆匆找个地方躲了起来，裁判发令：“找吧！”
　　“猫”在打谷场上跑了起来，对每一个草垛进行仔细的复查，可就是发现不了。眼看快到半个小时了，“猫”决定放弃，非常丧气地跟裁判说：“不找了，实在找不到了，太累了。”
　　这个时候，冬炊也耐不住了，因为躲在一个阴暗的角落里实在憋得慌，听到“猫”认输了，他就一个激灵跑了出来，发出得意的大笑。“猫”非常惊讶，他怎么也想不到冬炊竟然躲在那个地方！
　　原来，打谷场的地势高于四周的水田，有个近两米的坡面，以前的孩子只在打谷场的地面上藏匿，可他却躲在坡面上，还用稻草覆身，而且他藏身的地方前面还有个草垛，挡住了“猫”的视线。“猫”老是对那个草垛“搜身”，哪里知道冬炊却藏在近在咫尺的坡上——世上最遥远的距离就是：我就在你的眼皮下，可你从来不看一眼。
　　裁判员说：“你们俩一比一，平了！下面换过来，让冬炊当猫。”
　　冬炊说：“好！”
　　冬炊背过身去，“老鼠”躲了起来。裁判告诉冬炊：找吧！
　　冬炊开始满地寻找起来，搜遍了所有的稻草垛，就是没有“老鼠”的影儿。就在冬炊宣布“不找”的时候，突然从大柳树的树梢上传来了哈哈哈的大笑声——原来“老鼠”上树了！冬炊老是在地面上打转转，怎么可能发现得了！只能接受堂侄女的裁判：“老鼠”胜利，“猫”输了！
　　冬炊又输了，但他不服输，想再来一次，就在这时，村口有个人在喊：“冬炊——”
　　是二姐的声音。
　　堂侄说：“冬炊，你二姐在找你啦！还不回话！”
　　冬炊对着村口大叫：“我在这里！”
　　二姐循声来到打谷场，对冬炊怒吼道：“晚上你不在家写作业，跑到这里疯什么！还不回家！”
　　二姐抓住冬炊的手，把他拽到家里。一进家门，父亲就命他面对着墙壁站着，然后用皮带对着冬炊的屁股抽打了几下，边打边说：“你这玩心太大了！晚上一点不摸书本，你学习怎么搞得好！”
　　二姐则在一旁添油加醋：“他一沾上了玩，就把学习忘得一干二净！”
　　大哥说：“你跟别的孩子玩，不会有好结果的！他们都会割草、放牛，会做农活。你不会割草，不会放牛，不会做农活。人家身体强壮，在农村干农活有的是力气，你身子骨那么弱，干农活根本不行！人家读书不行，在农村照样有出路！你要是读书不行，在农村就是死路一条！人家玩，你也玩，你有什么资本跟人玩？”
　　妈妈说：“今晚不给他睡觉！就让他站一晚！”
　　全家人都在审判冬炊，冬炊感到委屈，向隅而泣。
　　冬炊这个时候最恨的人是二姐，正是她把自己“抓捕归案”的，冬炊一边流泪，一边想着以后如何惩罚二姐。
　　二姐平时就喜欢管教冬炊，对冬炊非常凶，冬炊早就对她不满，怀恨在心。冬炊觉得二姐远没有月烟姐姐好，月烟姐姐是多么的温婉啊！
　　
　　第五章二姐做饭
　　
　　这年，冬炊的二姐刚刚初中毕业，没有上高中，就待在家里做家务。
　　二姐喜欢做饭。家里粮食缺乏，二姐为了节省米，在熬粥时，总是多放水少放米，另放一点野菜叶，粥熬好后，只见米粒在锅底历历在目，游米可数，那稀粥可谓是清澈见底。勺子在当中一舀，即刻碧波荡漾，令人想起朱自清笔下的梅雨潭。
　　中午常喝如水一样的稀饭，令冬炊的肚子变成了水文站。在二姐主持家庭“总后勤部”期间，冬炊的肚皮蓄水量大大增加。早上稀饭，中午稀饭，水喝多了，就会不停地解小便。冬炊上学时，被尿憋得痛苦之极，在冰冻寒凝的隆冬之夜，常几次起床解小便――这都是喝稀饭导致的洪涝灾害。
　　冬炊整日价饥肠辘辘，就想美美地吃上一顿米饭，成为一个饭桶就是少年冬炊的愿望之一。
　　二姐之节省，不仅体现在她在中午熬粥喝，还体现在，她就是煮饭，也不是全米的，八路军不是搞小米加步枪嘛，她搞小米加白菜，即所谓的菜饭。可冬炊呢，最讨厌吃菜饭，因而也就最厌二姐了。
　　冬炊中午放学回家，一看见二姐在锅里写着菜加饭的算式，就当即交白卷――不吃！下午也不去上学。二姐为了哄他吃，就在锅里挖一些无菜叶的米饭给他吃，而她自己就吃全菜叶的“饭”，那种菜叶饭淡而无味，可二姐吃起来特有劲儿――就是这样的饭，二姐已经很满足了。
　　二姐通过让冬炊吃“好饭”，把冬炊哄到学校去了。
　　冬炊放晚学一回到家，二姐就迅速地给他摆好桌凳，严肃地说：“别到处跑，好好做作业！”
　　冬炊从书包里拿出两张期中考试卷给二姐看，说：“二姐，我这次语文考了82分，数学考了90分，都是班上最高的。”说完，冬炊脸上挂着自豪的笑。
　　二姐拿着试卷，看着冬炊的分数，一脸的严肃，她仔细地看着冬炊的答题，然后指着试卷批评冬炊：“你看，好多地方不该失分，你却失了分，语文只考了82分，升学有什么希望！”
　　听到二姐的话，冬炊倍感委屈，他本以为二姐会表扬他，对他微笑的，没想到二姐竟把一盆冷水泼在他的头上！
　　吃过晚饭，冬炊偷偷地跑到外面玩去了。这次孩子们没有去打谷场玩“躲猫”游戏，而是在村庄里玩“地道战”游戏，就是模仿电影《地道战》里的场面。正玩的起兴时，二姐又出门大喊：冬炊！还不回家看书！
　　冬炊一听到二姐的喊声，头皮都发麻，他太厌烦二姐的这种喊声，他没有理睬二姐，自玩自的，二姐只得悻悻回家。
　　冬炊一直玩到晚上十点多，回家后，已是满身汗水，父亲看他恣意玩劣，便用绳子抽他的屁股，二姐在一旁添油加醋道：“太贪玩了，学习一点不用心！”
　　二姐越是管冬炊，冬炊就越是不服她管，就想打她，恨不得一巴掌把她打出国，让她“留学”牺牲。
　　是的，冬炊是很想找个机会狠狠惩罚一下二姐的，这个机会竟很快就来了——
　　次日是个周日，大清早，冬炊带着学校刚发的口袋书《中国古诗选》，到村后的小山上看书去了——独自去的，没有跟家人打招呼。
　　冬炊非常喜欢学校发的《中国古诗选》，一方面是因为它的小巧、精美，只有巴掌大，可放在口袋里，携带非常方便；另一方面，它非常新，散发出浓郁的油墨香气，冬炊特别喜欢那种油墨香；还有一个原因，这本书里选录的古诗，大部分都是冬炊喜欢的诗歌，诸如于谦的《石灰吟》、王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》、刘长卿的《逢雪宿芙蓉山主人》等。
　　下周，冬炊要代表石牌小学参加姚河学区的语文竞赛，他觉得这本古诗选有可能考到，冬炊有点紧迫感，就起早到后山背诗去了。
　　到了吃早饭的时候，妈妈到处寻找冬炊，怎么也找不到，都快急疯了。快到九点的时候，冬炊收起书，放进口袋里，下山回家。一到家中，二姐不问青红皂白就冲着冬炊大吼：“你大清早到哪儿玩去了？妈妈找不到你都快急疯了！我没考取高中，你这样下去以后连初中都考不上！”这时家中只有二姐在，父母寻找冬炊出去了，大哥、二哥做活去了。
　　冬炊觉得二姐委屈了他，他猛的从口袋里取出《中国古诗选》，往地上一摔，冲着二姐大声地说：“我上山背诗去了！好啊！你冤枉我！”说完，便拿起搅猪食的棍子打二姐，先在她的小腿上打了两下，二姐的腿被打肿了。然后，冬炊又在二姐的前额打了一下，二姐的额头当即起个大包。
　　那天冬炊是下狠心打了二姐，而且是超“额”完成了任务。二姐当时不还手，任冬炊打她，只是站着哭。
　　冬炊到家时，家人已吃过早饭了，给冬炊留了两碗稀饭，稀饭已经冷了，二姐用手揉揉额头上的包，擦去泪水，轻轻地说：“冬炊，我把粥热一下，你吃的饱饱的，以后好好上学。”
　　二姐说完，转身去锅灶给冬炊热稀饭。
　　冬炊边吃稀饭，边流泪。
　　二姐说：“你在家好好吃，我去通知爸爸和妈妈，说你回家了。”
　　
　　第六章石子战
　　
　　周四，冬炊代表石牌小学到姚河学区参加小学语文竞赛，周六，竞赛成绩出来了，冬炊得分84分，获得一等奖，姚河学区的负责人亲自把奖状送到石牌小学，冬炊的语文老师兼班主任李老师于周六中午把奖状送到冬炊家里，并顺便进行了一次家访。
　　冬炊父母非常高兴，热情款待李老师，请李老师吃午饭。
　　吃饭时，李老师说：“冬炊非常聪明，在学校里也很乖，是上大学的料。你们家长不要让他做农活，让他在学习上多花点时间。”
　　父亲说：“冬炊身体瘦弱，力气小，他干不了农活，农活主要是他两个哥哥做，我们对冬炊只有一个要求，就是好好读书，我希望我们这个家庭能出一个大学生。”
　　大哥在一旁说：“冬炊割牛草都不会，他能干什么农活？他以后只有走读书这条路。”大哥是个瘸子，但做农活很麻溜的，啥农活都会做，是冬炊家主要劳力。
　　冬炊体弱力气小，家人不让他做农活，这个他是乐于接受的，因为他本来就不想干农活。但村庄上的玩伴儿嫌弃他力气小，不让他“打仗”，说他会拖后腿，冬炊就有点郁闷了。
　　所谓的“打仗”是这样的——
　　冬炊所在的村庄叫两河。顾名思义，村庄前有河流过。河的对岸村庄叫胡畈。两个村庄的孩子经常会约战，就是向对岸扔石子，打石子战，谁能把对岸的孩子赶跑，并占领对方的河岸，谁就是胜方。每次打仗，冬炊村庄的召集人都是一个绰号叫胡司令的大孩子。胡司令身体强壮，力气大，村庄上好几十个孩子，数他扔石子扔得最远，跑得最快，说话又很有鼓动力，很有激情，很自然的他就成了司令，孩子们都听他的。
　　就在冬炊得奖的这个周六，放晚学的时候，胡司令在回家的路上，对两河的孩子们说：
　　“大家注意啦，明天星期天，不上课，大家先回家，把书包放到家里，然后我们到河堤上集合，和胡畈的孩子们打一仗，我们长时间没打仗了，今天我们好好玩一下，我们一定要打赢！”
　　胡司令发话后，两河的孩子们都欢呼，大部分孩子都喜欢打仗，认为那很刺激，又有集体荣誉感。
　　冬炊回家后，把书包往桌子上一扔，就跑到河堤上，找到了胡司令，向他请战，可是胡司令坚决不让他参战。
　　胡司令说：“你力气小，跑不快，万一被对方扔来的石子砸中了，怎么办？你是我们村庄的大学生胚子，倘若你的头被砸伤了，我们可承担不起这个责任！你妈妈还指望你考大学呢。你那点力气，参战威胁不到对岸的孩子，我们反而要保护你，你不是拖我们的后腿吗？你赶快回家吧，你只适合在家看书！打仗的事你就别掺和了！”
　　冬炊虽然瘦小，却喜欢玩打仗的游戏，今天中午他得了奖状，心情好，就更想玩一玩了。
　　冬炊说：“胡司令，就算我扔石子砸不到对方，我给你们助威，还不行吗？”
　　胡司令睃了冬炊一眼，说：“我们打仗的时候，你别上河堤！会影响我们战斗！你待在打谷场上看看就行了！不要拖我们后腿！”
　　冬炊是知趣的，他服从胡司令的命令，回到打谷场上观战。
　　村前的这条河名为倒淌河，为什么叫倒淌河？因为中国的河流大都是从西往东流，但这条河是从东往西流，所以叫倒淌河。河道上遍布着大大小小的鹅卵石，秋冬季节，因为干旱少水，河流只剩下了一条细线。两岸的河堤上栽了许多柳树，白天浓荫匝地，晚上黑黑的一团，胆小的人都不敢上河堤。两岸的孩子打起仗来，这些高大的柳树为他们提供了很好的掩护。
　　陆陆续续的，两河的孩子中那些力气大的赶到河堤上，在柳树林下集合，胡司令经过对地形的一番细细查看后，开始排兵布阵，他先派两个“战士”在河堤上向对岸扔石子，刺激对方，并向对岸喊话，下达挑战书。
　　对岸此时只有一个孩子在岸坡上放牛，这个放牛娃听到这边孩子的叫嚣，骑上牛回村了。不一会儿，对岸上来了三个孩子，向这边扔石子，似是试探两河的兵力。胡司令指示力气最大、石子扔得最远、战斗力最强的“远程部队”按兵不动，不可暴露。让力气较小、石子扔得不太远的“短程部队”在河岸上应战，和对方互扔石子，大概持续了十分钟。通过十分钟的试战，胡司令发现对方有作战意愿；对方发现这一边兵力不强，可以一战。于是对岸有一个孩子下了河堤喊人去了，留下两个“战士”应付着。
　　不到一支烟工夫，敌人的大部队来了。他们气势汹汹，有几十人。胡司令紧急指示：“短程部队”做好防守，狙击对方过河；“中程部队”从下游秘密绕过河去，潜入对方阵地；“远程部队”等待反攻。
　　对方见这边河岸上的部队战斗力小，便冲下河堤，向这边扑来。他们冲过了河道的中线，进入这边“短程部队”的火力范围，只见这边“短程部队”的人数骤然增加，人数超过了他们，火力之猛令敌人不得前进一步，敌人坚持不住，只好后撤。敌人撤退时，由于是背对着这边，向这一边扔石子很不方便。这时胡司令方抓住这个有利战机，命令一直躲在河堤后面的“远程部队”冲上岸，从敌人的背后猛烈发射“远程导弹”，敌人惊恐万分，阵脚大乱，而我方的“中程部队”已从下方渡过了河，也迅速冲向敌人阵营，和“远程导弹部队”一起夹击对方。敌人后退了，“短程部队”的火力已经覆盖不了对方，便不再扔石子，转变为鼓动队，齐声呐喊助军威。三支军队互相配合，把敌人打得落花流水。两河的孩子冲向对岸并占领之，把敌兵全部赶回老家。
　　星期六两岸大战，以两河的全胜告终，两河的孩子从对岸河堤回撤的时候，一路欢呼，高吼：“我们胜利了！”
　　一个个喜气洋洋地回到家中，村中的大人们也称赞不已，见到“战士”们回来了，笑着说：“干得不错！”
　　此时的村庄，家家户户都升起了炊烟。