第十七章：死要面子活受罪

　　
　　男子汉胸怀宽广，能装能忍，遇着事堵点气，打几个嗝，放几个响屁，气就消了。这不儿，张喜胜一直在被窝里钻到中午，没等老婆娃子喊他起来吃午饭，他却主动起来洗了手脸，一屁股坐那儿吃了三大碗。他吃罢饭，就担起大粪桶上后坡地里灌红薯去了。
　　可女人家就不同了，尤其吉焕这样争气要强，一个芝麻子儿掉地上就心疼，见男人一点不对，就急得火冒三丈想说的她。本来一上午见喜胜蒙头大睡，她喉咙就憋多粗想发火，强忍住没发出来。现在见喜胜睡一上午，起来还吃了三大碗饭，然后给没事似的又担着大粪挑子上坡走了，她那一肚子火，再也憋不住了。冲着喜胜就冒出来了：“日你妈你倒是能吃能喝不吭气了，日你妈你想过没有，20块钱啊，能称一百多斤盐，一百多斤盐够咱一家子咸两三年呢！”
　　吉焕越骂越气，气得又是骂喜胜无能，又是骂喜胜骡子。尤其想着人家二赖，背个鼓出去说几天大鼓书，不是挣挑子红薯片回来，就是挣挑子苞谷麦回来，吉焕更是气不打一处来：“日你妈，你看看人家二赖，同样是个夹把子的男人，人家拿一对钢板背个鼓，两个肩膀抬张嘴，出去就把粮食钱挣回来了。看看人家比比你，出门给你借路费、烙干粮，可你跑跑钱没挣一分，还把老子借的20块钱给白扔了！真是货比货扔，人比人死，你让我咋说你呀！”
　　张喜胜不是个瞎子，本来见二赖大挑子往家担粮食，喜胜就两眼发红，只恨自己无能。现在吉焕这一骂，更是气上加气。吉焕嘴恶，加上喜胜的脾气又害，你别看吉焕平常咋骂，喜胜轻易不理她，一旦喜胜的脾气发了，那可如同吃了枪药一般。
　　这回真被吉焕骂出火了，喜胜气得开腔就没好话：“日你妈，我叫你个贱嘴子好骂，老子今儿非揪住把你狗日的嘴撕豁，叫你往后骂不成人！”喜胜骂着，将大粪桶扑通往门前一搁，转回身就去撕吉焕的嘴时，碰巧二赖扛着一袋子苞谷往他门前走来。
　　吉焕嘴恶是恶，但她是个知道里外的长眼色女人，平常不管两口子在屋里怎样吵着打，只要一见有人来，她就当即把眼窝一抹，变哭为笑，装得给啥事都没发生似的，给来人打着招呼，让座递烟。这不，吉焕见二赖一到门前，随即抹去眼泪，变得喜笑颜开，向二赖招乎着，说：“哎呀，二赖来了！你这是……”
　　正欲发火的喜胜，此时，也不得不强笑着迎上前，指着二赖扛的粮食说：“二赖兄弟，你这是……”
　　“哦，这是我给你家送的！”二赖说着，就扛着粮食往门上走。
　　“啥？他、他给俺家送粮？”喜胜纳闷了，“有道是无功不受禄，咋平白无故给俺家送粮呢？”
　　喜胜这么一纳闷，却又多出个道道来。自古亲戚巴望亲戚有，邻居巴着邻居穷。说得也是，这邻居之间都住在一个巴掌大的村子里，不是房前屋后、房左房右挨着，就是墙挨墙、门挨门的住着，莫说谁家盖新房娶新娘，就连谁家老婆娃子扯件新衣服，买双新鞋，甚至谁家买口新锅，到食品站找个猪尾巴头擦锅去铁腥气，那锅一热就满村飘香。就惹得你指我嚷着：“哎，他们今做啥饭恁香？”
　　以张喜胜多年得出的邻里哲学观，这邻里之间，你混得比邻居穷了，他瞧不起你，踩蔑你，卑贱你，歧视你。你混得比邻居强时，邻里之间又嫉妒你，仇视你，巴不得你遇个天灾人祸，变成一个穷光蛋，心里才平衡。好像邻里之间，只有过得如同一对拉犁的牛，他看你肩上挂个绳索，弯腰弓脊拉犁，你看他肩上挂个绳索，弯腰弓脊拉犁，才心平气顺。
　　喜胜按照自个研究总结的邻里观推想，二赖今天咋平白无故往我家送粮，是他听说我家快挂锅了，怜悯我，同情我，送袋粮来帮我度过难关？还是听说我出门被骗，送袋粮来安慰我，帮我跳过眼前这个槛儿？二赖和秋红两口子心肠好，喜胜是知道的。但是喜胜一转念，不对呀，一起回来恁些返迁户，都是吃上顿没下顿，他咋没给人家送粮，偏来给我家送粮呢？常言说为富不仁。二赖有点吃的咋恁仁义呢，肯定是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。对，俗话说家庭不和外人欺。今天我和吉焕吵架，二赖肯定是故意送袋子粮食来看笑话，故意拿袋子粮食来彰显自己，看我多有本事？看我多有能耐？他这哪是来送粮帮助我，分明是看我家庭不和，拿粮来调拨是非，火上浇油！
　　张喜胜想到这儿，一股子无名火腾涌上心头，恼得手指朝二赖眼窝子一点：“二赖子，我张喜胜还没混到让人来可怜、施舍的地步，我也不要你来可怜、施舍，你快把那粮食给我拿走！”
　　吉焕见喜胜对二赖这样，忙低声提示着说：“喜胜，人家好心好意，再说官还不打送礼的，可你……”
　　对于吉焕的劝话，喜胜不但油盐不进，反而将胳膊一抡：“给老子闭上你那臭嘴！”
　　二赖家秋红是个好人，本来见喜胜家一天三顿煮野菜，吃得两个大人脸色菜黄，孩子们一个个瘦如螳螂，就同情怜悯，现在见吉焕为吃的吵嚷喜胜，就让二赖给喜胜家送点粮来安顿一下。谁知，好心当成了驴肝肺，他一句一个不要人家可怜，不要人家施舍。二赖强笑着解释说：“喜胜老哥，俺这不是来可怜你、施舍你……”二赖说到这儿，张喜胜就抢过话茬，厉声指责着说：“哪你平白无故送这粮干啥？”二赖仍然强笑着说：“俺、俺这是来感谢你！”“吆吆吆，”张喜胜一脸轻蔑、挖苦、抢白的神色看着二赖，用手指捣着自己的鼻子质问着，“来感谢我，你来感谢我啥？”
　　“哎呀，你可真是贵人多忘事啊？喜胜哥，你可忘了，当初我回来找不下落消地，还是你给我找那块落消地……”
　　没等二赖话说完，张喜胜就脸子一阴，淡漠地说：“去你的吧，那地不是我给你找的，那是我想种那块地，去找张磨杠，张磨杠说那块地给你了，是他让我给你说的！”
　　二赖不觉惊讶，也不意外，只是将头一点说：“好，那不说这，就说我出门说书那天早上，在河边碰到你，你说出门说书得有县文化馆的演出证，并提醒我没演出证，让我到山里去说；还说那里山高皇帝远，有没有演出证没人管。正是你的指点，使我出门说书，一路绿灯，粮钱都挣。有道是吃水不忘挖井人，我今儿特意送这粮食感谢你……”
　　张喜胜听得不耐烦地将手一举：“停停停，那是俺随口之言，又不是你特意找俺，你也不比承我这个情，我也不受你这礼，你快把这粮食给我拿走！”
　　二赖仍委婉谦让着说：“喜胜老哥，尽管你是随口之言，但我……”
　　没等二赖将“承情”二字说出口，张喜胜脸子一沉断然地说：“你啥都别说了，还是那句话，你把粮食拿走！”
　　
　　喜胜和二赖是光着屁股在一起玩大的发小，二赖知道喜胜这脾气，喜胜嘴说出的话，如同泼出去的水，二赖没再说啥，不得不红着脸，尴尬地把粮食又拿了回去。
　　老话说官不打送礼的。吉焕见喜胜不知好歹，把二赖撵走，气得喉咙憋多粗，没敢插一句话。她自家的男人，自己最了解他的秉性了，喜胜最怕她在人面前堵他的尿眼。平常只要喜胜当众敲定的锣，既是他有一百个不是，也不许吉焕当众说一个不字，若吉焕一旦失口插言，轻则遭喜胜破口大骂，重则喜胜扬手就打。吉焕见二赖一走，她再也抑制不住自己的情绪，手指尖朝喜胜眼窝里一点：“张喜胜，你混到连老婆娃子都养不活的地步，还叫花子死了不倒——硬撑。你、你这是死要面子活受罪！”
　　“你……”喜胜被吉焕这句话噎得“你……”了半天，没你出第二个字来！
　　“我咋？那当官的还不打送礼人哩，眼看咱家都揭不开锅了，你还硬撑男子汉，我看你这是汉子难！”
　　吉焕这话，就像从嘴里吐出来的冰块块：“扑扑嗒嗒”打在张喜胜的脸上，把张喜胜的脸打成了猪肝色，喜胜自愧不如地摆着头：“好好好，我承认我汉子难，你男子汉。”喜胜说着陡然把声音一抬，“妈那个x，从今儿起，老子不出去了，有本事你个狗日的出门给老子挣钱去！”
　　“啥？你说让我出去挣钱？”吉焕抹了一把眼窝，手指头捣着他的鼻子尖，“张喜胜，你个男子汉大丈夫，咋说得出口啊，竟有脸说让女人出去挣钱养活你……”
　　张喜胜可是得理不饶人呀，见吉焕被他这话撑住了，于是得寸进尺，扬手照自己脸上“叭”一个巴掌：“我他妈就不是男子汉，我这脸也不是脸，只要你有本事出去能挣来钱，今后，你是男子汉，你当我男人！”
　　喜胜说的不过是说句气话，只想杀杀吉焕的傲气、霸气，使其往后不敢在他面前，张口一个男子汉，闭口一个汉子难，呛白他。喜胜万没料到，他这一撑，撑过了火，一下将吉焕撑恼了，她恼得“叭”照胯骨一拍：“谁怕谁啊，老娘就是两腿中间比你少夹了个吊吊，俺别的啥都不比你差，既然你逼老娘出去挣钱，好，我不等明天，俺现在就走！”
　　这吉焕虽然是个女人身，却生一个男人的秉性。自她嫁到张喜胜家里，可是张铁匠的女儿嫁到骡马店里，听过那叮叮当当，见过些吱吱吭吭。这吉焕和喜胜，一个女人生个男人的秉性，一个男子汉加上个大丈夫架势子，一个说一不二，一个说二不一，一个爱面子，一个顾脸皮儿，平常两口子一生气，一个抱里床梆，一个抱外床梆，谁也不愿先舍脸低头，能撑一个多月组合不到一起。
　　这不儿，吉焕刚撂下这句话，就一头扎到屋里收拾东西准备走人。
　　老话说天上下雨地上流，小两口吵架不记仇。若张喜胜这时脸一抹拉，舍个脸进屋里向吉焕低个头，说几句好听暖人心的话，或随便和吉焕戏谑一句，两口子就秦晋之好，吉焕也不会走了。可偏遇着张喜胜这个死要面子活受罪的犟筋头，仍拿着男子汉大丈夫的架势立在门外硬撑。他这一撑，吉焕真个收拾好东西，昂首挺胸从屋里出来，看都没看喜胜一眼，径直朝门外走去。
　　望着吉焕走去的背影，喜胜真后悔刚才没屈身进屋拦住她，真想撵上劝她转回来，可又怕吉焕不听劝，把他的脸扔到地上，更怕邻居们看见丢了他男子汉大丈夫面子，就钻到茅厕里装着解小手，偏着头看着匆匆而去的吉焕。直到吉焕最后变成了一个点，他才耷拉着脑袋走出茅厕，一头扎到屋里，后悔得“嗨吆”连天叫着，在地上“噔哧”“噔哧”跺着脚，暗自叹息着埋怨着：“唉，都怨我，都怨我死要面子硬撑的呀！”
　　喜胜自我埋怨着后悔也不亏，事情闹到这一步也真怨他。其实刚才吉焕从屋里出来，他要上前拦一下，或者说句客气话，吉焕也不会走恁利索。可就这一步拦的机会，喜胜又没抓住，吉焕这一步迈出去，就到了门外，对于死要面子活受罪的喜胜来说，要他这会撵上去，低头下脸给婆娘说好话，你就是打他一顿，他也舍不下这个脸呀！
　　这会儿，张喜胜想着，自己一个大男人，背着干粮带着钱出门，就饿一脸死皮回来。他现在却把一个女人家撵着逼出家门，她没带证明，没有粮票，她住不上旅社，又买不来饭，她将饿着肚子露宿街头，一旦有个不测……
　　想到这儿，喜胜是多么的后悔、难过和痛心呀！尽管如此，但他却硬撑着没去撵吉焕，只是跑到河坝里，找着薅野菜的闺女芬娃，说他在家等俩弟弟放学回来做饭，让芬娃去舅家找她妈回来。
　　芬娃在家是个大的，虚岁都15了，芬娃脚下还有两个弟弟，一个11，一个9岁。芬娃懂事听话，听她爸爸一说，就飞跑朝她舅家去了。
　　芬娃她舅家不远，从后边的黄土坡一翻过去就到了。可喜胜等俩娃放学回来做好饭，芬娃还没回来。喜胜心里有谱了，芬娃没有急着回来，这说明吉焕去她娘家还没走。从另一个角度，说明吉焕不想走，才特意跑到娘家等着他去接。虽然喜胜顾面子没去，让芬娃去接她，吉焕肯定是自己给自己长脸，故意怄气隔一夜。喜胜这么想着，没再等她们，就和两个娃一起吃了晚饭，早早地睡了。
　　这一夜喜胜睡得很香，因为他判断吉焕在娘家，量她再怄气，最多隔两宿就回来了。所以，他平心静气，一如既往，心里跟没发生什么事似的。
　　第二天，芬娃和吉焕还没回来。喜胜这下心里更踏实了，也更放心了。这更说明吉焕去了娘家，之所以她还不回来，这是她在故意和他怄气，让他在家干干家务，一来让他尝尝当女人当娘的滋味，二来让他知道做无米之炊的难处，以后再不和女人吵骂。喜胜如此想着，他要一门心思把家务做好，他首先按时做好一天三顿饭，力争保障俩娃的上学时间。其次是刷净锅碗瓢勺，并抽空把灶上所有的盆盆碗碗都清洗个遍。同时他还把屋里能挪动的缸缸坛坛，全都挪动一遍，把屋里角角落落全打扫一遍。喜胜做这一切，他要让吉焕看看，男人们不光能做重活，干大事，而且还会干家务，并且比她们女人干得还精细。
　　第三天，芬娃和吉焕仍然没有回来。这是喜胜早已想到的，这也是在喜胜预料之中的。第四天，喜胜老早起来把饭做好，又喊俩娃起来吃罢饭背上书包一走，他一如既往地刷净锅碗瓢勺，又把屋子打扫一遍。因为，喜胜料定吉焕娘俩今天一定要回来了。所以，他今天没坐屋里等她娘俩回来，也没到村边看她娘俩回来，而是挑一担大粪，拿着个小锄去后坡红薯地里薅草去了。喜胜这是向吉焕昭示，他这男人就是男人，男人能使农活家务两不误。
　　整整一个上午，喜胜一双手在干活，一双眼却不时地望着挨边那条小路，因为那是吉焕从娘家回来的必经之路。喜胜这一上午，与其说他在干活，不如说是在等吉焕娘俩回来。由于他眼手不一，不是把红薯堆挖得沟沟道道，就是不慎把红薯芽当草锄掉。喜胜如此望到晌午，没等着吉焕娘俩回来。喜胜自解自劝，那一定是吉焕忒顾面子，怕上午回来人们看见没面子，故意到下午迎黑回来。谁知，他下午担了一挑大粪，又到那块红薯地里等到日落西山，仍然没有等着吉焕娘俩回来。
　　喜胜再也耐不住了，他急慌慌地跑回屋里，连俩娃的晚饭都没顾得做，就丢开腿爬上后山，一路小跑朝吉焕娘家走去。跑去一问，芬娃她舅舅和舅妈都说她娘俩回去了，并说她娘俩是第二天起早就回去的。起初喜胜还不信，还以为是吉焕娘俩故意躲着不见他呢，可等他屋里屋外找个遍儿，又跑到挨边几家一打听，都说的是一个话时，喜胜这才意识到吉焕领着芬娃走了。当时喜胜只觉大脑“嗡”一家伙就大了。大得连给芬娃她舅们告辞一声都没有，就蒙蒙憧憧往回走去。张喜胜万万没有想到，自他和吉焕结婚至今，已有十六个年头了，他和吉焕吵过多次，甚至他曾和吉焕打过多次。尽管他俩每次吵骂之后，得冷战很长一些日子，但吉焕从没离家出走过，只是以床中心为界，各占一个床梆独居对峙而已。没想到这次吉焕竟然离家出走了，而且是带着闺女走的，这怎不让他意外得头大发懵呢。
　　喜胜回到家时，天已很晚了，挨着的几家草庵、土洞里早已没了灯光。只有天上的星星在向他眨着眼睛同情他，还有挨边邻居家的狗，还在冲他叫着接应他。直到他干咳了两声，看样子是那狗领悟了他的应声，也就不叫了。喜胜这才推开柴门，掏出火柴把厨房里灯点亮，入眼看见两个娃，大的搂着小的，不知啥时歪在锅灶后的柴渣子上睡着了。尤其当喜胜看见俩娃手里，还各自攥着一个没吃完的腊菜根时，喜胜不禁两眼一酸，一串酸楚的眼泪滚出了眼角，顺着脸颊扑嗒嗒掉落到了地上。
　　他没有推醒两个熟睡的孩子，而是麻利拿条被单给俩娃盖上，然后揭锅添水，生火做饭，直等把饭做好了，喜胜才叫醒倆娃起来吃了晚饭去睡觉。
　　这个夜晚，对于喜胜来说，算是一个最最漫长的夜晚。喜胜睁着眼睛躺在床上，如同躺在一堆麦芒上，他翻来覆去，再也没有前几个夜晚那样倒床便睡，而是咋也合不上眼睛。他觉得大脑和心里都是空落落的一片，连自己躺在身下的床，也觉得又宽又大，宽大得好像不是躺在往日的床上，简直像躺在空旷无边的田野里。难怪人们说夫妻间是见不得也离不得，整天在一起过日子的时候，总觉得碍手碍脚，磕磕碰碰，觉得多佘，甚至连老婆说句话，都觉得娘们家家的多嘴多舌，恨不得把她撵一边好清静利索。然而真离开了，反倒觉得心里空当当的，身边空落落的，好像一个好端端的世界，被刀剁去大半个似的。再加上喜胜心善，心好，心又细，他往日里一看见谁家娃立在井边、坑边或河边，就担心怕人家失脚落井掉坑里了。他今天又怎不舍身处地的，为流浪在外的妻子和闺女的安危，高高挂在心上呢。一会儿，想着不知吉焕娘俩，那天起恁早带干粮没有，若没带干粮，又没带粮票，路途饿了买不来吃的咋办。一会儿，又想着不知她娘们带的路费多不多，这出门找活，那可是一摸黑的呀，出去找到活找不到活还是俩字，再说即便是找到活干，是一天找到，还是十天半月才能找到，在这其间，她们身上的钱，吃光花完了咋办？要饭，别说她娘们张不开口，即是张得开口，一对娘们家家，遇着好人还千好万好，万一要遇着流氓、人贩子，那……
　　喜胜想到这儿，不敢往下细想，却又不得不想，他总是被一种惶惑和灾祸的冷酷意念的绳子缠绕着。此时，又害怕，又愧疚，他不时责骂自己还算个男人吗，男人家是家庭的支柱和靠山，男人天生就是能担当，能给女人遮风挡雨，不能让自己的女人受委屈。可他连自己的老婆娃子都养不活，逼得老婆和闺女离家出走，他还算个男人吗？喜胜越想越愧疚，越担心，心里越毛乱，越觉得自己不算个男人，就越合不上眼睛。
　　喜胜竭力控制自己的情绪，下决心不去想那些没影的事情折磨自己，他竭力抑制情绪，调整心态，努力使自己合上眼睛入睡。可他勉强合上两眼，吉焕和芬娃的身影，就像过电影一样在他眼前闪现。一会见吉焕母女露宿街头，被执勤的呵斥指责着当流窜犯抓进收容站；一会见她们蓬头垢面，干裂着嘴唇，在一眼望不到边的沙漠里，顶着烈日，一脚一个沙窝的艰难行走；一会看见她们顶风冒雨，饥肠辘辘，瘦骨嶙峋，像一对落汤鸡似的在空旷无人的泥路上，一脚水一脚泥地摇晃着；一会又看见她们母女俩遇着豺狼、毒蛇，或者遇着流氓、人贩子，被人强暴、拐卖……
　　喜胜后悔得暗暗地骂自己，不时地抡起巴掌扇自己的脸……
　　喜胜哪受得了如此精神上的折磨呀，他狠心想把这一切干扰和烦恼，从他的心里、脑里和眼里清除干净，他几次试图，几次努力，都没能把这一切清除掉，似乎这一切犹如唐僧戴到孙悟空头上那个紧箍咒似的，在他的脑里、心里和眼里生根长絮，让他怎么也拔不去，除不掉。这太折磨人了，他多么盼望天快快的亮啊。可越盼天亮，好像老天爷故意捉弄他似的，黑夜越发的漫长……
　　天终于明了。这一夜，连张喜胜自己也不知道，他是怎么度过来的，不知道他在这样一个漫长的黑夜里，胡思乱想了些什么，更不知道这一夜，他在床上扑通扑通翻了多少个烧饼……
　　这么熬一夜，按说喜胜该多睡一会哩，可是他却没有。天一亮就起来给俩娃做饭，俩娃吃了饭去上学，他却硬撑着去地里干活。他不想让人们说他老婆走了，他失魂落魄了，他六神无主了，他啥都无着落了。也更不想让人们捣着他的脊梁骨，说他婆娘跑了，他过得家不像家了，人不像人了。所以，喜胜硬撑着按时给娃们做饭，按时叫娃们吃饭，按时催娃们上学，他自己也强撑着按时下地干活。
　　喜胜必然不是铁铸石雕的人。喜胜强撑一天两天行，可他如此撑了几天时间，就把他折磨得两眼深陷，一双眼窝发青发黑，一脸憔悴，看上去好像变了个人似的，连他自己对着镜子一照，差点儿都没认出自己来。喜胜这才明白，难怪这些天，大人小孩见了他，跟看见一个外星人似的，都用怪怪地目光看他。甚至有的问他咋了，还提醒他到医院看看是不是得啥病了。每每这时，喜胜还以为人们听说了什么风言风语，会不会听到吉焕出走不再回来了的话？现在他才明白，人们对他怪怪地目光，原来都源于此。
　　经过这些天折磨，喜胜觉得脑门有点空疼空疼的，还觉得有点头晕，眼也好像有点昏花。喜胜竭力想使自己打起精神来，可他使劲伸伸胳膊，用拳头照脑门轻轻擂了两下，又伸伸腿，却没能使自己振作起来。他叹了口气说：“哎，难怪人家有学问的人说，世界上最折磨人的东西，莫过于精神上的折磨！”