二.怒佛

　　陆远阳刚出巷角，便听不远处有人唤道：“少侠留步！”
　　一个七八岁年纪的少年郎快步跑来，明亮的眼睛炯炯发光，大口喘着粗气，将他上下打量一番，问道：“敢问少侠可是雾山派的陆远阳？”
　　此时陆远阳心情大好，见他稚气未褪，一脸无邪，不禁调笑道：“小鬼头，本少侠只负责斩邪诛恶，你若是与娘亲走散了，还是乖乖去衙门等着罢！”
　　那少年郎见他要走，忙一把拉住，急道：“别走别走！我找的就是陆远阳！”
　　陆远阳奇道：“你小小年纪，找我作甚？”
　　未想少年郎竟答道：“快随我来，令师危在旦夕！”
　　这话倒是将陆远阳吓了一跳，他一把甩开少年郎手掌，厉声道：“休得胡言乱语！你可知我师父是谁？”
　　少年郎想当然地道：“你是陆远阳，你师父自然是大名鼎鼎的凌云剑侠咯！”
　　陆远阳皱眉道：“既然你知道，为何又要说谎骗人，我师父武功盖世，普天之下又有谁伤得了他一根汗毛？”
　　少年郎见他不信，委屈道：“我骗你作甚！凌云剑侠武功再高，不也只有两只眼睛，一张嘴巴？有道是双拳难敌四手，难道仅凭他一人一剑，还斗得过十几个凶神恶煞的练家子？”
　　陆远阳听得一头雾水，见他神色不似作伪，绝非顽童戏语，于是道：“你莫要慌张，且一字一句说给我听。”
　　少年郎点点头：“方才我在野郊捉蛐蛐，路过一座废弃的佛寺，听见里面传来阵阵叫骂声。我壮着胆子，戳破窗纸向里面望去，竟发现庙中尽是些奇装异服的怪人。他们有的手持宽斧，有的背着长弓，气势汹汹地将一位中年男子围在中央。我躲在庙外，正好听领头那人道：‘陆凌霄，我等隐忍多年，终于找到机会手刃你这狗贼，明年的今天就是你的忌日！’那中年汉子也道：‘孰胜孰败，犹未可知，既然你们一心寻死，陆某今日便大开杀戒了！’说着就噼里啪啦地打了起来，我一看这场面，哪还不明白情况？怕是凌云剑侠的仇敌联合起来杀上门啦！”当下又将那中年汉子的长相描述一番，问道：“凌云剑侠我是不认得，可你总认得吧？你倒是说说，这人究竟是不是你师父？”
　　陆远阳怔了证，道：“的确是他没错！”
　　少年郎道：“那你还不快去帮忙？妈妈说，凌云剑侠是鄂州的守护神，咱们老百姓蒙他庇护久矣，我本想跑去衙门求援，正好听说陆大侠的徒弟就在附近，这可真是太巧啦！”说罢拉着陆远阳就走，却发现对方似乎微微愣住，站在原地一动不动，急得直跺足道：“想什么呐！还不快与我来？”
　　陆远阳瞧这少年郎急迫的样子不似作伪，思来想去，吩咐道：“你说的对，事不宜迟，我现在就赶过去，你快去报官吧！”
　　少年郎却道：“那怎么成？我也要去！”
　　陆远阳道：“你才多大年纪，去了也只是累赘罢了！”见少年郎死活不依，只好耐心道：“敌人实力不明，我去了很可能也无济于事，你快将此事报于官府知晓，若能得秦大人出面相助，就万无一失了！”
　　陆远阳将两手搭在对方肩上，少年郎忽觉责任重大，深吸口气，点头道：“一言为定，那我这就去了！”
　　陆远阳见他终于走远，这才放心。深吸口气，循着少年郎所说的位置，风风火火赶到野郊，遥见一座老寺隐于茫茫青叶中，此时骄阳更盛，阳光透过叶缝照射进来，闪烁着斑驳的光影，正是那少年郎所说的荒废佛寺，陆远阳心道：“就是这儿了！”神经紧绷起来，缓下脚步，悄无声息地靠了过去。
　　轻手轻脚踏上石阶，却未听见庙内发出任何动静，他鼓起勇气，一脚踹开老旧的木门，拔出腰间长剑，摆了个自认为最有气势的剑诀，喝道：“陆大侠，我来助你一臂之力！”
　　声音回荡在空旷的庙中，挺剑四顾，宽敞的庙内陈列着一些遗留的杂物，蓬草凌乱散落一地，除了两尊老旧的佛像外，哪有半个人影存在？
　　寺外偶有蝉鸣，嘤嘤作响，整个庙宇却是静的出奇，陆远阳踏入厅内，查探一周，仍未有所发现，狐疑道：“我一路赶来不过半盏茶功夫，难道陆大侠已将敌人全数击退，飘然而去？可这地上的灰尘落得规规整整，又哪有半点打斗的痕迹？”
　　这时他视线刚好落在正前方的两尊罗汉像上：其中一尊右手指天，左手抓着一条逆龙，威风凛凛，气势逼人；另一尊卧坐在地上，整个右半身却被一席破布裟盖住。不知怎的，陆远阳只觉这两尊罗汉正怒目直视着自己，被盯得浑身不舒服，长叹口气，喃喃道：“我就说嘛，像凌云剑侠这般高来高去的大人物，又岂是说见就能见到的？好在今日早已赚足了银子，总不至于败兴而归...”
　　正寻思着，忽听啪啪几声，两侧窗子齐齐闭合，厅内光线登时弱了大半，同一时间，寺外野丛传来簌簌之音，只听庙外有人朗声道：“陆少侠一听师父有难，便急得什么都不顾了，此等孝心，潘某甚感佩服！”
　　话音落毕，门外走进一魁梧汉子，身形挺拔，高大如牛，朝陆远阳狠狠一瞪，而后让出身子，将说话的矮个儿男子露了出来，正是刘烈与潘虎郎二人。
　　陆远阳不知对方身份,心里咯噔一下，琢磨道：“不好，看来陆大侠并未将这伙人解决干净！”脸上却露出疑惑之色，拱手道：“在下云雾山陆远阳，阁下是？”
　　潘虎郎挺身上前，冷笑道：“某乃烟笼山虎煞潘虎郎！你若没听过的话，倒可以去问问你师父！”双手连拍三下，埋伏在庙外的十几位手下一齐涌入，眨眼间已将陆远阳围在中央。
　　陆远阳一听烟笼山潘虎郎之名，登时明白是怎么一回事，见眼前这些家伙一个个凶神恶煞的，刀棍耙犁，手上抄着各色的家伙，心中叫苦不迭，嘴上却装作糊涂道：“久闻潘当家大名，不知找小弟有何要事？”
　　潘虎郎微笑道：“倒也不是什么大事...今趟潘某及在座诸位兄弟兴师动众，只为做一回东道，请陆少侠随我前往烟笼山小住几日，不知小兄可否给潘某几分薄面，赏脸一叙？”
　　他语气极为缓和，可字里行间却透着一股狠意，名曰“作客”，实为“人质”，对此陆远阳亦是心知肚明，道：“当家的既已开口，陆某本不该拒绝，可惜小弟尚有要事在身，只好先谢过潘当家的美意了！”
　　潘虎郎早料到他会拒绝，道：“一年四季中，我烟笼山景色当属盛夏最美，若是错过，未免太过可惜，我看少侠还是与我走一趟罢！”
　　刘烈当即招呼弟兄们道：“这位陆少侠乃是六爷的贵客，还不给我好生招呼着？”
　　一声令下，众汉齐齐上前，将陆远阳逼入角落，后者退无可退，只好硬着头皮道：“实不相瞒，陆某早已与秦横秋秦大人约定在此相见，当家的若真想我赴烟笼山作客，不如再等上一等，邀请铁面神捕同去好了！”
　　众人一听铁面神捕秦横秋的大名，皆露出畏惧神色。
　　秦横秋作为鄂州神捕，与陆凌霄并称为“荆北双杰”。这人本是江湖绿林出身，却被朝廷破格录以仕途，自上任以来，破获棘手重案数十起，捉拿朝廷钦犯近百人，如潘虎郎这般的草莽流寇，铁面神捕之名有如鬼神。
　　陆远阳本以为凭着秦横秋在黑白两道的威慑力，多少能令潘虎郎收敛几分，怎料对方却全然不以为意，悠悠道：“狗儿，你也听到了，陆少侠吩咐你报官的事，办得可还顺利？”
　　话音落毕，一张熟悉的面孔从门外探出头来，陆远阳定睛一看，气得脱口骂道：“兔崽子，原来你是在背后捣鬼！”
　　来者正是诓骗陆远阳只身赶往此间佛寺的少年郎，此时他嬉笑不止，哪还有半点稚嫩模样，洋洋得意道：“我挂念着少侠你的安危，便火急火燎地跟了过来，至于报官一事，却是忘啦！”
　　事到如今，陆远阳哪还不明白，这是一场由潘虎郎精心策划的骗局，目的就是为了引自己上钩，至于陆凌霄遇险一事，自是子虚乌有，凭空捏造而成。危机关头，他知此战已不可避免，目光扫过众人，沉声道：“承蒙诸位好汉关照，陆远阳也算是三生有幸，不过在下确有要事相办，若是当家的执意留我，也只好问问我这把宝剑答应不答应了！”噔地一声，白刃如霜，宝剑脱鞘而出，厉喝道：“哪位先上来领教？”
　　众人知他是凌云剑侠的亲传弟子，此时见陆远阳威风凛凛，颇具威势，一时间竟无人敢上前一战。潘虎郎方才亲眼目睹陆远阳在赌坊大展神威，同样不敢贸然出手，低声吩咐道：“烈子，你先去试试这小子的斤两！”
　　刘烈性情忠耿，向来对潘虎郎惟命是从，既得命令，当即抄起手下保管的大环刀来，跃跃欲试道：“陆远阳，当日你师父在烟笼寨好不威风，今日我便叫你这做徒儿的通通还回来！”
　　陆远阳哈哈一笑，长剑遥指对方，道：“就怕你没这个本事！”
　　刘烈不敢小觑对方，大喝一声，手举长刀，汇足气力，扑身朝陆远阳砍去，后者微微一笑，竟丝毫不将这奋力一击放在眼中，待长刃将至，只听咣当一声，利刃竟被主人抛到地上，陆远阳双膝一折，再无方才那自信满满的气势，跪地求饶道：“好汉饶命！小的并非陆远阳，你们找错人了！”
　　这一幕令在场所有人大跌眼球，刘烈招式刚出了一半，万万没想到堂堂凌云剑侠的亲传弟子便已缴械投降。他这一刀已做足准备，只待当头劈下，叫人脑袋开花，无奈却只得强行中断，可惜力势甚足，兵刃虽然收了回来，身势却不受控制，猛地冲了过去。此时陆远阳双膝跪地，磕头求饶，整个人匍匐在地上，刘烈收势不及，裤裆刚好从陆远阳头顶跨了过去，只听砰地一声，狠狠撞在石柱上，气的直骂道：“草！”
　　寺内气氛无比尴尬，众人见陆远阳双膝跪地，那唯唯诺诺的样子，面面相觑，均未料到凌云剑侠的弟子竟是银枪镴枪头，中看不中用。潘虎郎见他窝囊至此，简直笑得合不拢嘴：“未战先怯，贪生怕死，竟连自己的名字都不敢认了，这就是雾山派的优秀弟子，凌云剑侠的得意门生，真是笑煞我也！”刘烈也笑道：“我打拼这么多年，还是头一次碰上这样应对我刀法的，这招‘大爷饶命’当真了得，哈哈哈哈哈！”
　　陆远阳苦着脸道：“二位爷，你们先听我解释...”
　　潘虎郎却一挥手：“来人，先把这位陆少侠绑起来再说！”
　　这时忽听庙外有人喊道：“六，六爷，小的有要事禀告！”负责放哨的贾鹰闯入门内，支支吾吾半天说不出话来。
　　刘烈道：“娘了个嬉皮，你不在外面好好盯着，进来作甚？有屁就快点放！”
　　贾鹰忙道：“方才有人鬼鬼祟祟靠近这里，小的连忙将他捉住，结果发现那人，那人...”说至半途，又含糊起来，唤道：“唉！你们两个，还不快把那人带过来给六爷瞧瞧！”
　　在众人疑惑的目光中，两位手下架着一个胖子走了进来。这人肚子凸出，似有几个月身孕一般，潘虎郎一见其长相，登时惊道：“怎么是你？”刘烈也奇道：“钱友晋？你如何寻到这里来的？”
　　赫然便是方才在赌坊内赌钱输给陆远阳的钱友晋。
　　此时他双臂被人牢牢架住，灰头土脸，气喘不止，毫无赌坊时的倨傲模样，陆远阳见他也被捉了来，脸上更是惨无人色，白的跟鬼一样。
　　刘烈命手下将他放开，而后盯着他道：“你耳朵聋了？老子问你是如何寻到这儿的！”
　　钱友晋满脸苦涩，目光瞥向陆远阳，吞吞吐吐道：“我...我输得并不服气，见这小子一出赌坊便往郊外跑，心下好奇，就一路跟了上来...谁知竟打搅了几位爷的正事，我立即就滚，你们不用管我！”
　　说着手脚并用，连滚带爬朝门外拱去，刘烈哪能放任他离开，刚要阻止钱友晋离开，潘虎郎已抄起一脚，狠狠踹在对方肚子上。
　　这一脚威力生猛，踢得钱友晋在空中翻了个转，回落到地上，只觉胸腔热血翻涌，“呕”地一声，胃水秽物吐了一地，同时身上藏着的钱袋也落到地上。
　　潘虎郎弯腰拾起，轻轻一甩，白灿灿的银子登时稀里哗啦地散了出来，骂道：“狗杂种，方才的银子看来没少赚啊！”
　　钱友晋趴在地上，见盘缠散落一地，急道：“我的银子！我的银子！”也不在乎地上的秽物，一股脑将零碎盘缠全部揽在怀中。潘虎郎更是火起，一脚狠狠踏在他脊背上，这下子用上些许内力，钱友晋“哎呦”一声，口中竟咳出鲜血，可双臂仍死死护住赚来的银子。
　　陆远阳不忍见对方这惨象，半跪着爬了过来，替钱友晋求情道：“别打了，别打了！这些银子都是大爷您的！老常，你还不快放手！”
　　潘虎郎却是盛怒不已，俨然已猜到事情真相，双手揪起陆远阳衣领道：“究竟是怎么回事？还不快给我从实招来，否则老子现在就宰了你们！”
　　众人见他眸中似滴出火来，均不敢作声，钱陆二人你瞧瞧我，我瞧瞧你，犹犹豫豫，欲言又止，这一切潘虎郎都看在眼里，气得将陆远阳往地上狠狠一推，沉声道：“狗东西，我看你们活的真是不耐烦了！”
　　说到“不耐烦”三字时，左掌朝侧身佛像猛地一切，掌风如刀，那罗汉像手中的孽龙登时被劈成两截，与此同时，陆远阳脸上则多了一道细长的血痕。
　　他出手极快，转瞬则逝，陆远阳离得甚近尚未察觉，可钱友晋却从头至尾看在眼里，吓得脸色煞白，盘缠也顾不得了，急道：“我说我说！我全都说！”终于将实情一五一十讲了出来。
　　原来这钱友晋本名常聚财，乃是汉阳城内一间铁匠铺的打杂伙计。他为人乐财好赌，平日就好厮混在各大赌坊中，虽然练就了一身不凡的赌术，可惜心性贪婪，输多赢少，久而久之，欠下不少外债。而这陆远阳本名则叫做李远珂，自幼靠着坑蒙拐骗为生计，无师自通，精于各种诈术，靠着帅气长相与机灵劲，在市井间倒也混出了一番名堂。
　　二人偶然相识，正如王八绿豆，一拍即合，下定决心干上一票大的：他们先是选定了华运坊这种背景不深的小赌坊，一个装作好赌直率的豪客，一个扮作高深莫测的侠士，一唱一和下，竟当真骗走了赌客们手里的盘缠，若不是潘虎郎一行人的出现，这次行动倒可以称得上大获全胜了。
　　在二人的解释下，饶是盛怒下的潘虎郎，也不得不佩服这两个家伙的脑筋，众人更是听得目瞪口呆，没想到费尽力气，折腾了整整两天两夜，最后捉来的竟然是个假货！
　　刘烈还道这世上真有那看穿骰盅的本事，听他一番解释，这才醒悟过来，指着李远珂问道：“你的意思是说，并不是他能看穿骰盅，而是他早就清楚你所要投掷的点数了？”
　　常聚财点点头，无奈道：“若我们真有这本事，早就赚得盆满钵满，又何必装神弄鬼，耍这种伎俩？”
　　刘烈又道：“可你明明有那一手掷骰子的本事...为何还要耍这种手段？”
　　常聚财苦着脸道：“大爷有所不知，这本事看似好用，实际上却只能忽悠忽悠外行，赚些小钱罢了，赌坊里规矩都是庄家定的，想大把大把地将钱赢走，哪有那么容易？”
　　贾鹰想起自己的盘缠同样被他骗走，恨得咬牙切齿，说道：“所以你们就转而把目标放在了赌客身上，这么说来，你们早就料到我会跟着你一起下注了？”
　　说到这里，常聚财不免得意道：“人性都是贪婪的，在赌坊这种地方，哪有人会和钱过不去？再者说来，这骗局没什么成本，即使无人跟注，我们也没有损失，大不了换个地方再试一次好了！”
　　听到这话，刘烈忍着恶臭，从秽物中捞起常聚财那锭金子，用力一咬，露出几道印子，这才恍然：“娘了个嬉皮，果然是假的！”说罢将锭子狠狠耍到常聚财脸上，又转而瞧向李远珂，疑惑道：“那你为何又自称是陆远阳？”
　　李远珂早已悔的肠子都青了，苦道：“我们这套把戏名作诈，实为抢，须有镇得住场子的人才是，否则哪里唬得住输了钱想赖账的赌客？去年我曾有幸见过凌云剑侠在城中出手制敌，陆远阳则是凌云剑侠的亲传弟子，这身份用来镇场再合适不过，为求计划顺利进行，老常甚至偷偷将店里压箱底的宝剑偷了出来，怎知这一扮却扮出了事情...”
　　刘烈又道：“狗儿说陆凌霄遭遇强敌，是为他徒儿准备的说辞，你既不是陆远阳，平白无故跑来作甚？”
　　李远珂简直要哭出声来，支支吾吾道：“我，我可能是入戏太深了...”
　　实际上年轻人烂漫冲动，尤其他这种市井混混，怎会不向往快意恩仇的江湖生活？李远珂自去年亲眼目睹陆凌霄风采后，便已对凌云剑侠生出仰慕之情，方才一听说对方遇险，登时被一腔热血冲晕了头脑，只想着自己命如草芥，就算只能为凌云剑侠献上些微薄之力也是好的，倘若能被他看中收为弟子，更是天大的机缘。只是此时潘虎郎就在身前，这些话他是万万不敢说的。
　　常聚财这才知道李远珂为何会莫名其妙来到这野郊的佛寺中，登时气不打一处来，骂道：“你个哈儿，扮大侠扮上瘾了？凌云剑侠用你去救？老老实实地在约定地点等我不行？好死不死跑来行侠仗义，害我也跟着倒了血霉！”
　　李远珂也气急了眼，反驳道：“还不是你那把破剑害的！别在腰上，总感觉轻飘飘的，不然我哪有这胆子？”
　　常聚财瞪大了眼睛：“你竟然怪我？”
　　李远珂嘀咕道：“不怪你怪谁，若非你犯贱跟来，银子起码保得住！”
　　常聚财顿时语塞，他本就不善言语，此时好心被同伴当作驴肝肺，脸色憋得通红，气得直打哆嗦：“我，我掐死你！”
　　二人越说越冲，最后竟厮打在一起，众人无不咋舌。潘虎郎将一切看在眼里，拍掌道：“好，很好，你们两个，当真有种！”神色似笑非笑，那模样瞧着极为怖人。
　　李远珂神色一凛，这才想起这位煞星的存在，忙将常聚财推开，跪伏着身子，颤声道：“六爷！这次是小子不长眼睛，坏了您的大事，为表歉意，这些银子您就通通笑纳...”
　　话未说完，只觉肋下火辣辣地痛，潘虎郎左脚前踏，狠狠踢中他肋骨，力道之大，震得李远珂足足飞出数丈远，肩膀撞在罗汉像上，肋骨应声碎裂，猛地咳出一口浓血来。常聚财只是个寻常百姓，哪见过如此生猛之人，双腿一抖，尿液顺着裤子淌了出来。
　　潘虎郎冷眼瞥着脚下二人：“坏了老子的复仇大计，竟想用些碎银子来打发我？当我潘虎郎是要饭的吗！”
　　好端端的计划被这两人莫名搅黄，如今已是打草惊蛇，又叫他如何再寻那陆远阳去？潘虎郎越想越气，当即吩咐道：“烈子，给我把这两个杂种的手脚剁掉，眼珠挖下，在太阳底下晒上三天三夜后再拿出去喂狗！”
　　刘烈最爱的就是那血液从别人脖颈中喷涌而出的画面，欣然领命，快步踱去，大环刀倒悬着刮在地上，如闻杀人的强音。
　　常聚财吓得瑟瑟发抖：“大爷饶命，大爷饶命！”见那明晃晃的刀刃逐渐贴了过来，浑身一哆嗦便晕了过去。
　　刘烈笑道：“想装死蒙混过去？那我就让你假戏成真！”
　　
　　手起刀落，锋利的刀子径直嵌入石板内，距常聚财脖颈只余毫厘，后者却仍瘫倒在地上，一动不动，竟是被吓破了胆，整个人晕死过去。
　　刘烈见状悻悻道：“嘁！原来是真的晕倒了。胆子小成这样，当真无趣！”随即拔出长刀，不怀好意地朝李远珂笑了笑，戏谑道：“来，让我们瞧瞧‘李少侠’的胆量如何！”
　　李远珂一颗心直沉入谷底，后背靠在墙垣上，挣扎着坐起身子，可肋下却痛得要命，双腿全然使不上半分力气，只得扯脖子喊道：“救...救命啊！烟笼寨余孽在此！有没有人能救救我！”
　　众人笑作一团，潘虎郎讥讽道：“荒郊野岭的，有谁会来救你？这里本是我专门为那陆远阳选择的墓地，你既愿代他受死，我就成全了你！”
　　慌乱中李远珂向左移去,背部挤开身后的佛像，只听咚地一声金属脆音，那尊手持孽龙的罗汉像轰地倒地，震得另一尊佛像表面上盖着的破裟布也随之散落。
　　刘烈步步逼近，李远珂终是退无可退，便在这时，庙外突然传来闷响声，众人闻声看去，只见两位负责警戒的手下不知何时已晕倒在地上。
　　潘虎郎脸色顿时恢复冷静，警惕道：“贾鹰！出了什么事？”
　　贾鹰却茫然道：“小的...小的不知，我稍一走神，他们两个就倒下了...”
　　话音刚落，只听啪啪几声，东西两侧共四扇木窗竟自动敞开，阳光趁隙溢入屋内，本是昏暗的寺庙登时明亮，光线刺得众人睁不开眼睛。霎时间又是一阵惨哼，待众人适应了亮光，又有数位手下一动不动地躺倒在刘烈脚下。
　　方才庙外负责盯梢的手下不幸中招，还可称得上有人暗中偷袭，可这回却发生在众人眼皮底下，潘虎郎勃然大怒，四处张望道：“何人鬼鬼祟祟？有胆就速速现身！”
　　可庙宇四周空旷寂寥，房梁上空空如也，哪有半个人的影子？
　　这时刘烈也检查完手下情况，惊道：“六爷！他们两个被人点了昏穴，我解不开！”
　　潘虎郎心下一惊，语气稍稍缓和，环顾一周，双手作了个四方揖，朗声道：“天气炎热，还是这寺里清凉些，阁下还请现身一见罢！”
　　他说话时用上了三成内力，故而声音久久不散，充耳欲聋，等候片刻，却仍是无人回应。
　　沉默声中，那位叫作狗儿的少年郎突然叫道：“你们快看！”
　　手指向李远珂身后的佛像，原来方才罗汉倾倒，惹得破布震落，终于使另一尊佛像露出了真容：这位佛陀手指青天，身下伏坐着一头乖巧雄魁的大虫，嗔目圆瞪，威风凛凛，正是佛祖释迦牟尼座下的伏虎罗汉！
　　当下有人面色铁青：“这里怎么藏了尊伏虎罗汉像？”
　　有人不知其意，疑惑道：“这里本就是间佛寺，有尊破佛像很奇怪吗，你看降龙罗汉不是也在？”
　　刘烈低喝道：“闭嘴，这里没你们说话的份！”
　　原来潘虎郎自号虎煞多年，天不怕地不怕，唯独对这伏虎罗汉极为忌讳，偷偷瞥眼瞧去，果见他脸色阴沉，随时便要发作，刘烈赶忙道：“六爷莫恼，我现在就毁了这佛像！”
　　未待他有所动作，角落里响起咯咯笑声，李远珂嘴角渗着鲜血，不住地拍掌叫好：“怪不得，哈哈，怪不得！”
　　刘烈生怕他再恼了潘虎郎，忙道：“你笑什么？”抬步欲先料理了对方。
　　李远珂干笑两声，撑着仅存的力气道：“我自然是笑这里有条张牙舞爪，胡作非为的大虫，难怪伏虎尊者下凡显灵！”
　　刘烈摇摇头：“莫说什么尊者不尊者的，今日便是如来佛祖驾临，也救不了你！”
　　李远珂却不理他，只是嗤嗤笑着：“我看未必。”此时他肋骨碎裂，身如软泥，既知必死无疑，反而放肆起来，指着潘虎郎鼻子骂道：“伏虎尊者，这畜生自号为虎，实际却是条无家可归的丧犬，你还不快快收了他？”
　　话音甫歇，只听砰地一声，寺内干草堆炸裂开来，众人大惊，均道是草堆中藏着人。潘虎郎抢身上前，然而除了漫天的蓬草散落一地，却哪有半个身影？忽听刘烈叫道：“六爷小心！”
　　霎时间背后足音簌簌，一阵疾风扑面而至。潘虎郎心下一惊，左手蓄气，同时回身施力而出，正好与背后袭来的掌风对上。这一掌威力甚猛，竟迫得他连退三步，手臂酸麻。此时刘烈已提刀砍来，却被那人贴身避过，一掌牢牢印在他胸膛上，而后两掌接连跟上，其力劲之大，竟叫向来自恃天生神力的刘烈收足不及，直接踉跄着栽倒出庙外。
　　这一切发生的太过突然，未待众人回过神来，那人已纵身而起，小腿蓦地一扫，掀起一阵气浪，将地上散落的蓬草纷纷扬起，庙内登时乱作一团。潘虎郎心道不妙，大叫一声：“快快聚在一起，莫叫敌人逐一击破！”
　　然却为时晚矣，乱草飞舞，借着刺眼的阳光和纷乱的飘叶，那人忽隐忽现，身影迅速闪动，混乱之中，惨叫声不绝于耳。
　　潘虎郎勉强抓得住对方踪迹，却阻止不了他一个个击倒自己手下，心下一急，掌风赫然而出，再次与那人交上手来，连出三掌，均被躲开，这时纷乱的蓬草终于回归平静，潘虎郎愕然发现，除了矮上众人两头的少年郎狗儿外，自己的一干手下已尽皆被点了昏穴倒在地上。
　　粗布破褂，长脸剑眉，裤子上数个补丁，却是一脸的英气，眼前这年轻男子一身市井装扮，瞧着竟是一路跟来的刘烈众位手下之一。潘虎郎登时恍然，冷笑道：“难怪寻了半天也寻不到阁下踪迹，原来是混入了我诸位兄弟当中，刘烈当真该死！”
　　他地位崇高，当然记不得刘烈这些手下的相貌，这最后一句，自然是责备心腹下属办事不利，教敌人轻易混入己方阵营而不察。
　　那人嘿嘿一笑，说道：“当家的也莫要怪他，这些人本就是一群乌合之众，临时凑在一块，彼此间哪有什么熟悉？那傻大个儿一直任你差遣，忙得晕头转向，又哪里顾得上自己一个默默无名的手下换了张英俊脸？”
　　这人笑呵呵地答着，又转而朝狗儿眨巴眼睛，后者在来时路上还与他交谈甚欢，哪想到方才热情的同伴竟是浑水摸鱼的敌人，气道：“敢冒充我诸位哥哥，你好不要脸！”
　　那人奇道：“喂，小朋友，只许你冒充通风报信的义士，不许我假扮堂堂烟笼寨烈哥的手下？天底下哪有这等道理？”
　　狗儿顿时哑口，忽觉胸腹又微微酸麻，呼吸间已昏了过去。
　　潘虎郎见他这一手凌空点穴的功夫十分娴熟，心下一凛，思忖道：“这小子年纪轻轻，功夫却十分了得，想必是有名师指点，他费劲心思接近我，也不知有何意图？”
　　那人却似乎看穿了他的心思，笑道：“我这点穴功夫练得尚不到家，只能用来欺负些毛还未张齐的孩童，倒是叫当家的见笑了。”说完也不等对方回应，径直朝李远珂走去，问道：“兄弟，身子还撑得住吗？”
　　原来方才李远珂在危机之时，便瞧见眼前这俊朗小哥在人群中朝自己猛使眼色，这才大放厥词，以图吸引众人注意，如今重获生机，自是感激涕零：“谢少侠出手相助，我...”
　　说一半，那人手掌已搭上他肩头，一股温厚的热意登时流入体内，大敌当前，竟是用内力助李远珂疗伤。
　　这人言行萧肃，爽朗清举，骨子里透着股慵懒劲，叫人实在生不出半分恶感。潘虎郎见他自现身以来，丝毫不将自己放在眼里，轻视之意昭然若揭，冷哼一声，双脚踏前，双掌齐出，一虚一实袭向对方。
　　那人自然不会不留意潘虎郎动向，见他奋力杀来，抓着李远珂向右移去，只听一声闷响，伏虎罗汉像上已多了两道骇人的爪印，那人将李远珂安置在一处角落，道：“佛像乃佛陀化身之物，普法众生，有大功德。当家的这般行径，实是有些大不敬！”
　　潘虎郎哼道：“都说佛祖有万千化身，想来也不差这一个！倒是阁下你，这身破褂穿的还习惯么？”
　　他知真正的武林人士对整日游手好闲的市井混混向来瞧不得起，故而有此一问，一来讽刺对方乔装混入刘烈手下之中，二来也好试探对方的底细。
　　未想那人答的十分爽快：“好得很啊，里透外透，与这火辣辣的太阳当真绝配，待此间事了，我定要置办一件，专门用来对付这大太阳！”
　　潘虎郎目光一闪，说道：“汉阳天气向来酷热难耐，看来阁下并非本地人。”
　　那人道：“汉阳天气如何，倒不用当家的说与我听，实不相瞒，小弟我一早就在城里物色到了一个解暑的好地方，本想听听书，喝喝酒，正儿八经地偷个懒惫，奈何却刚好撞上了近来风头正盛的烟笼寨六当家，思来想去，也只好怪自己天生劳苦命了！”
　　此话一出，潘虎郎对敌人意图再无疑问，沉声道：“原来是想取我潘某的项上人头，就怕你没这个实力，烈子，动手！”
　　他大手一挥，暴喝声起，门口人影闪过，刘烈又从寺外持刀杀了过来。原来他硬挨下那记重掌后便躲在外面，伺机寻找机会偷袭对方。这一刀直直砍向年轻男子肩背，可惜对方反应极快，瞬间就躲了去。
　　然而刘烈刀势已然成型，连挥数刀，招招威猛，袭向对方要害，可那人脚步灵活，闲庭信步间轻松避过，前倾后仰，甚至跃至刘烈肩头戏耍对方。十几招后，刘烈动作渐缓，那人嘿嘿一笑，右掌蓦地推至他胸口，左掌又顺势劈向他右肩，这软绵绵的掌劲看似随意，却教刘烈整个人栽倒在地上，手中环刀在空中转了一转，也被那人顺势接住，道：“我说烈哥，你这刀法破绽极多，一看便是习惯了以蛮力制敌，碰到真正练家子必输无疑，怎么不叫你家主子多教你两手？”
　　说罢竟将大环刀扔了回去，刘烈哪受得了这般挑衅，挺身便要再战，却被潘虎郎制止道：“烈子，这位兄弟方才所用掌法乃是丐帮的‘莲花掌’，以他这岁数武艺，想来定是丐帮六袋以上的弟子，你胜不过他的！”
　　刘烈神情一肃，丐帮底蕴深厚，其门徒广布天下，实力出类拔萃，万不是自己这种半吊子可以相提并论的，锐气当即失了大半。
　　那人却淡淡道：“原来懂得一手莲花掌便是丐帮弟子，这么说来，谁拿下了被称作虎煞的潘当家，谁不就成了名副其实的伏虎尊者？”
　　潘虎郎平生最恨别人拿伏虎尊者压他，今趟却被连番戏弄，顿时怒火中烧，厉声道：“臭小子不知天高地厚，丐帮又如何？爷爷我今日就要给你点颜色瞧瞧！”
　　说着抢过刘烈手中大环刀，施展起自己拿手的“黑虎刀法”，刷刷刷朝对方砍去。他刀法凌厉，出手比刘烈快上数倍，杀得那年轻男子连连后退，只得借着寺内的杂物与对方周旋，边躲边道：“我本在城内乘凉吃酒，却被你们两个扰了兴致，那酒铺老板年过花甲，生活极为不易，你毁人东西也就罢了，竟连酒钱都不付，真是丢尽了江湖人的颜面！”
　　潘虎郎挺刀向前，步步紧逼：“原来你在酒铺便偷听我讲话，竟耐心一路尾随至此，行偷鸡摸狗之事，倒真是颇有天赋！”
　　二人两掌相并，又同时退去，均察觉到对方内力之不凡，年轻男子道：“笑话，你的酒钱最后还是我垫付的，这笔债难道不应该讨回来？”
　　潘虎郎哼了一声：“区区酒钱，潘某还你十倍又如何？只不过在我看来，阁下一路上隐而不发，所求的只怕不止这点蝇头小利吧？”
　　那人哈哈一笑，道：“不错！烟笼寨潘六当家的项上人头，又岂是区区酒钱可以比拟的？”
　　说罢低声一喝，脚下再度生风，故技重施地扬起阵阵草屑，霎时间乱草飞屑四处飘零，借着日光身影再次模糊开来，忽地抢身到潘虎郎身后，一掌拍向他大椎穴，不料后者早有预警，双臂横移，将探来的左臂截了个正着：“故技重施，你未免也太小瞧潘某了！”
　　说着将大环刀狠狠一抛，长臂游走，刚好锁住对方肩膀，厉声道：“烈子动手！不用留活口！”
　　年轻男子心知不妙，抽身果断退去，肩膀却被潘虎郎牢牢制住，刘烈等的就是这一刻，未待潘虎郎话音落定，一把抄起下落的兵刃，猛地朝对方砍去。
　　眼见白刃及颈，那年轻男子心道不妙，忽见一道银芒凭空飞掠，噔地一声，刚好撞在环刀的锋刃上，刘烈身势一缓，再度调整出手，却听角落里的李远珂喝道：“少侠接剑！”
　　原来他见救命恩人情势危急，慌乱中捡起方才自己丢掉的宝剑，狠狠掷了过去，白刃横空划过，刚好阻止了刘烈这奋力一击。
　　年轻男子哪能错过这机会，右掌凌空一抓，稳稳握住剑柄，仗剑在手，浑身气势已大为不同。手腕一扬，弹开刘烈长刃，剑锋回转，再逼退潘虎郎，刹那间剑法已如狂风骤雨倾泻而出，顿时将二人笼罩在凌凌剑光之中。
　　刘烈功夫本就远逊二人，加之那年轻男子又被迫使出全力，仅拆了数招，胁下已连中三剑，摔了个筋斗倒地不起。潘虎郎却是丝毫不让，拿回长刀硬生生在眼花缭乱的剑法当中杀出一条通路，二人火力全开，招招以命相博，一时间竟都奈何不得对方。
　　角落中的李远珂将战情看在眼里，只觉那年轻男子的剑法大开大阖，如祥云红绕，缥缈浩荡，潘虎郎的刀法则隐隐夹杂着一股戾气，仿若一场偶来的乌雨，引而不发，蠢蠢欲动，只为等待着侵染天地的机会。
　　刘烈惊声道：“凌云剑法！你使的是凌云剑法！你是陆凌霄的弟子！”
　　原来那日陆凌霄孤身一人击败烟笼寨几位当家，所用剑法便与此人无异，方才他身在局中尚未察觉，此时脱离了战局，只一眼便瞧了出来。
　　潘虎郎浑身一震，顿时恍然：“难怪你一路跟踪我，又对这两个装神弄鬼的小贼格外上心，原来根本不是为了什么官府的赏金，你才是陆凌霄的弟子陆远阳！”
　　年轻男子哈哈笑道：“终于意识到了？潘虎郎，你想作渔翁引我入饵，我陆远阳自然得反钓一局，降了你这条我师傅漏下的大鱼！”言谈之中，果然承认了自己便是潘虎郎一直寻找着的雾山派弟子陆远阳。
　　潘虎郎暗骂自己愚蠢，没想到费劲力气寻了个假货，正主却一直潜隐在身边，好在他闯荡江湖已久，绝不会因为一时失利而弱了气势，反而再次激起了斗志，笑道：“这样正好，你既不知死活自投罗网，潘某便成全了你！”
　　大喝一声，掌风汹汹朝四周散去，持刀猛地一顶，瞬间破去陆远阳剑势，双手高举，使出一招“力劈华山”，奋力向陆远阳砍去。此招全然不留后劲，力道甚足，用来对付那些初出茅庐的新手最适不过，果见陆远阳正中下怀，架剑硬挡。潘虎郎暗笑对方经验不足，刀锋急掠转下，直切胸肋而去，却发现陆远阳斜退三步，倏地跃至空中，长剑顺势削在他腿骨上，方才竟是卖了个破绽诱他出击。
　　仓惶间潘虎郎只得踉跄退去，陆远阳却以剑拄地，双脚凌空踏上，霎时间青芒大盛，朵朵剑花相继绽放开来，彻底将潘虎郎的行动封锁住。他自幼便在陆凌霄的教导下修习武艺，战斗经验远非同龄人可比，方才洞察潘虎郎后，索性将计就计佯作中招，而后突然变招，牢牢将主动权把握在手上。
　　刘烈见潘虎郎受挫，咬咬牙再次加入战局，却又陷于凌云剑法连绵不休的剑势之中。陆远阳影若飞鸟，行如流云，竟利用刘烈迟钝的反应限制潘虎郎动作，剑锋斜挑，瞬间连刺七下，点点青芒化聚为一，以锐不可当之势直指潘虎郎面目而去。
　　这一剑角度刁钻，又快得出奇，潘虎郎根本避无可避，情急下直接扯过刘烈挡在身前。
　　刘烈身形本就比潘虎郎高出不止一头，措手不及又被拉作肉盾，胸口当即被剑锋刺了个结实，血如泉涌，痛得他当场晕死过去。
　　潘虎郎却全然不顾及手下安危，趁陆远阳收招之际，猛地将刘烈推至他身前，蓄足力气，使出一招“隔山打牛”，劲气明明轰在刘烈背上，却从他胸膛扩散开来，掌风兀起，震得陆远阳虎口巨震，嘴上险些骂娘。
　　然而他深知此时万万退缩不得，赶紧将昏迷的刘烈推到地上，咬紧牙关，挺身直起，一手出掌，一手撩剑，仓惶间正迎上潘虎郎第二道掌击。
　　双掌相并，陆远阳准备不足，整个身子被结结实实地轰退三步，可同时剑锋也在潘虎郎身上留下一记明显的血痕。二人均知一鼓作气的道理，谁也不肯让出气势，给予对方丝毫喘息之机。
　　又拆了十余招后，陆远阳终于露出破绽，一剑劈空露出中门，潘虎郎大喜，抽刀直取陆远阳胸口。
　　却见陆远阳低喝一声，上肢与长剑一齐垂下，剑尖轻触地面，又弯折弹起，借着这股力势，竟匪夷所思地躲过了潘虎郎这迅猛一击。这一招名为“云仙引”，本是凌云剑法中用于御空落地的身法功夫，没想却被他灵机一动拿来御敌。
　　潘虎郎暗叫一声不妙，这一掌为求毙敌使尽了全力，如今收招不及，整个身子已落入对方剑势之中。他也不愧为一方枭雄，危机关头刀转左手，预判着对方剑袭的来势率先劈了出去，却见银光闪过，宝剑擦过潘虎郎右掌掌缘，陆远阳早已料敌先机，于半空中一剑刺去，直挺挺地射入对方腹中。
　　只听咚地一声，陆远阳用力过猛，在空中失去平衡，猛地坠在地上，潘虎郎则手捂腹血，面目狰狞，恶狠狠道：“陆贼可恶...”话未说完，气急攻心，喷出一口老血，仰面直挺挺倒在地上陷入晕迷，也不知那声陆贼骂的到底是谁。
　　剑拳交错的佛寺终于安静下来，李远珂见众人齐齐躺倒在地上，顿时傻了眼。好在很快陆远阳就一个鲤鱼打挺站起身，捂着胸口喃喃道：“疼疼疼！这只大虫难缠的紧，当真费了我一番功夫！”
　　李远珂见恩人无恙，大喜道：“太好了！少侠你没事吧？”
　　陆远阳将潘虎郎腹中长剑一收，笑着朝他走去，说道：“我身子骨向来硬朗，他这几掌软绵绵的，想来早已被我师父吓破了胆，倒是兄弟你伤得如何，可还能动弹？”
　　他浑身染着鲜血，伤口明明痛的直呲牙，眼中却尽是笑意，难掩胜利后的得意之情，少年心性显露无疑。
　　李远珂登时放心，说道：“我力气已恢复大半，性命无忧...这次还好有少侠仗义相救，不然恐怕真要被送去见阎王了。”
　　陆远阳扶起他身子，安慰道：“你也算是为我挡灾，我本在城中吃酒偷懒，却意外撞见了这位烟笼山余孽。前些日子我师父剿灭烟笼寨贼匪独独漏了这厮，今日既然叫我撞见了，又岂有错过之理？”
　　说完哈哈一笑，好不畅快，李远珂却听得羞愧万分，自己冒充别人身份行骗，未想最后竟然还被正主所救，此等荒谬之事，只怕是说出去也不会有人相信。
　　陆远阳见他神色尴尬，也不拆穿，转而去查探昏迷不醒的常聚财，发现他只是受了些外伤，并无大碍，只是晕迷中仍护着盘缠的贪财模样，着实叫二人哭笑不得。
　　李远珂有心将他叫醒，却听寺外蹄声渐响，他正纳闷这荒郊野岭的怎会有这么大动静，陆远阳已解释道：“我方才在来时路上已遣人报了官，外面应是城内的捕快到了。”
　　环顾寺内横七竖八躺着的众人，顿时头大如斗，思虑片刻，翻转长剑递回到对方手中：“李兄，此剑虽好，与二位却是缘分未到，事后还请常老兄将它物归原主，至于这些骗来的银两，也请统统还回去罢！”
　　李远珂哪敢不应，连忙称是，见对方要走，挽留道：“官府的衙役既然要到了，少侠又何必急于一时？至少将潘虎郎送押至官府再说。”
　　陆远阳却摇摇头：“我们这些混江湖的与官府毕竟不是一路，师傅说还是少接触为妙，一会儿若他们问起，你便说是凌云剑侠的手笔吧，李兄，咱们后会有期了！”
　　说罢身子一动，未等李远珂回话，整个人已夺窗而出，兔起鹘落，宛如梢头仙鹤，弹指间掠得远了。