第二章：对 牛 弹 筝

　　当天黄昏，随着一声“呜呜”的汽笛声，淅川航运局的胜利号客轮，披着红红的晚霞，在距丹阳村不远的新建码头靠岸了。英娃扶着父亲下了船，满堂叔往码头上一站，他目不由己地寻找着生他养他的丹阳村。然而，不说他当年居住的丹阳村及邻近村庄，更不说当年扒去房屋的墙院房基，就连当年偌大的淅川老县城，扒去城郭的残垣断壁，也已被库水荡为一片平地，平地上早已被各种杂草占居。杂草有高有低，参差不齐。高的是狼尾巴草、驴尾把蒿、野艾蒿、野黄蒿、白蒿、米子草、苇子茅。低的有香夫子、鸡冠草、灰灰菜、野苋菜、喇叭花、蒲公英、刺蕨菜，还有蚂蚁草、筛罗秧、勾勾秧、牵牛花等一些不知名的蒿草。这些蒿草大多已结出了果穗，青黄色的是狼尾巴穗、驴尾巴穗、野苋菜穗、灰灰菜穗、黄蒿穗、白蒿穗、米子草穗，青白色的是野艾蒿穗，紫白色的是苇子茅穗，还有青棕色的是香夫子穗、柚子草穗。在这参差不齐的杂草中，还点缀着大红的喇叭花，淡红色的鸡冠花、次蕨菜花，黄色的蒲公英花，还有攀爬在蒿草上那淡红的勾勾秧花、紫红色的牵牛花，在这些花草里，还加杂着诸多干枯倒伏的苞米杆子。
　　透过这些苞米杆子，可以看到落消地苞米苗子被汛期库水淹没的痕迹。尽管这些杂草果穗都是播撒荒芜的种子，但却给世人一个秋实的感觉，人们也会从这秋实的感觉中想到，那些苞米苗子，若不遭遇库水的淹没，展现人们眼前的就不是一片荒芜的杂草，而是一片长着牛角似的玉米棒子的青黄色苞米地……
　　“只想村庄没了，房子扒了，还留着残墙断壁，回来用木杠子一棚，盖上房草，就能遮风挡雨藏头了，可现在……”满堂叔无望地默默着，突然“啊呀”一声，蹲在地上抱着头“呜咽”起来。
　　英娃闻听，急忙放下东西，喊着：“爹，你又咋了？”
　　满堂叔哭着指着，说：“咱那村庄没了，房也没了，咱们去哪儿落脚呀？！”
　　英娃麻利蹲下，安慰着说：“哦，爹，我忘记给你说了，咱回来先住小三家，到时在河边搭间庵棚，咱就有处住了！”
　　满堂叔冲他头一摆：“那咋中，咱俩大男人，加上小三子一家人，咋住？！”
　　“爹你放心，我回来前就打听了，原来小三子他爹退休回来住在他家，几年前他爹走了，小三子还没成家。他一个人，怎么不能住？”英娃拍着满堂叔的肩头说着，掏出手绢给爹擦着眼泪，“再说住他家也是眼时，等咱把庵棚搭好，就搬出来了！”
　　英娃说着，扶起他爹，拎上东西，一路问着来到新建村。一连问了几个人，也尽管他们说“小三子就是多援朝的弟弟”，但是人家都摆摆头说不知道谁叫小三子。最后，他们遇着一个曾和小三子是一个村的邻居，才问着小三子的住处。当他们说为啥问几个人都不知道小三子是谁，那人噗嗤一笑，说：“你们搁这儿问小三子大多都不知道，你要问谁叫大哥，一问一个准！”
　　英娃疑惑地：“哎，小三子个子不高，咋都叫他大个儿呢？”
　　那人又一笑，说：“不是他个高叫大个儿，听说有一天小三子从外边做瓦回来，见门锁着进不去屋，就问邻居他爹去哪了。邻居说见他爹去河边了。小三子急匆匆跑到河边，没见他爹，只见有个戴草帽的勾着头在河边摆草鞋，他就上前冲那人喊着问：‘大哥，你见多铁山没有？’那人闻听呼哧抬起头朝他一看：‘啥大哥、大哥？你连老子都认不得了？’小三子一见是他爹，弄得一脸尴尬。这话不知被谁听见传开了，从此，人们一见小三子，就打趣叫他大哥。时间一长，干脆都叫他大哥。”
　　那人说着，朝挨边那家房门一指：“那就是小三子的家！”
　　英娃父子谢过那人，来到小三子门前。小三子家的房子盖好了，院墙还没垒，门前是砖头石块堆个圈，再在砖头石块上，扎些树枝、枣刺算作院墙，“院墙”上还爬着丝瓜和豆角秧子。院门口栽俩木桩，中间用一个木栅栏堵着，算是院门。
　　英娃领着他爹走到小三子门上，小三子正掂着扫帚“唿啦”“唿啦”扫院子。见他们先是一愣，接着有些惊讶地说：“哎呀，你们咋不吭声回来了？”小三子说着，丢下扫帚，木然地望着英娃父子，不知是几年不见，猛然相见激动，还是见他们一脸饥色，穿着破烂而难受。小三子冲英娃父子喊了声“你们……”后边的话没喊出，眼泪就出来了。
　　小三子是个踩百家门的泥瓦匠，他十四岁就出门跟师傅拎瓦筒做砖坯，虽然斗大字不识半升，肚里也没装墨水，但他从小踩百家门长大，接触的人多，见过世面，知情达礼。他用手把鼻子一捂，随即把眼泪抑制了回去，接着刚才的话说：“回来就好，你们回来就好！”
　　随即上前拉开栅栏，将英娃父子让到屋里坐下，一见满堂叔脖子上挂个烟袋：“哎呀，叔你搬去两年，也学会抽烟了？”小三子随手从桌上拿起盒烟，掏一支递上，“来，抽一支咱南阳的白河烟！”
　　满堂叔将头一摆，从脖子上取下烟袋，说：“不，我吸那纸烟没劲，还是吸我这老旱牛过瘾！”满堂叔说着，随手掏了捏烟，往烟锅里一揞，滑根火柴一燃“叭叭”吸了起来。
　　小三子随即将烟让给英娃：“来，英娃哥你也抽一支！”
　　“嗷，谢谢！”英娃没有谦让，就接住烟燃着抽了起来。
　　英娃在老家是不抽烟的，小三子本来是处于礼貌性地让让，没想到英娃毫不谦让，接住烟就吸了起来，并且吸得很专业。小三子见之一笑：“嗨，英娃哥啥时候也学会抽烟了？”
　　英娃不好意思地看了小三子一眼，说：“唉，兄弟你不知道，整天大集体干活，干得又累又饿，看人家都抽烟歇歇儿，我和我爹都学会了抽烟。”
　　小三子闻听，大拇指一翘：“哎呀，难怪说士别三日当刮目相看。老哥你长见识了！我给你说老哥，这吸烟可不能光为了歇歇儿，这里边的学问可大着哩。”
　　小三子说着，将捏在手上的烟往他面前一竖：“老哥可别看这根烟小，它却像我们撬石头时，杠子头上支那个小石块，别看石块小，但只要你支得恰到好处，能起到四两撬千斤的作用哩。就说这出门办事，这纸烟就是介绍信，让得及时，让得恰到好处，能办成一件事。若让得不是时候，或少发一根烟，轻则找来麻烦，重则会把事情办砸。”小三子正讲得起劲，满堂叔说：“你娃子别瞎呱哒了，我吸这一年多烟了，就没瘾！再说吸烟恁好，那古人咋还说‘三年不吸烟，能买个大老犍’。照你说的，那老祖先都是傻子！”
　　“他们就傻！”小三子说着，右手指朝左手心一点，“你看过去那些地主、富农，尤其那些富农，他们大冬天戴个烂毡帽，穿个撅屁股小袄，腰里系根烂草绳，一天三顿红薯糊汤往肚里填，一个钱一个钱攒着买地盖房，最后都落个分田、戴帽、挨批斗？再说咱队里那个王老铁，人家都叫他王老鳖。他一年养头猪，卖了钱一个子不花搁着，就连鸡子繁个蛋，他也要卖二分钱压到席底下，凑整了去存。不错，他屋里有俩钱，也有把粮，可几个儿子都长得跟枪杆子似的，干急没人给提个媳妇。你猜人们都说他啥？说他是个王老鳖！再看人家李老害，年年穷得挖东墙补西墙，年年寅吃卯粮。可人家整天穿着八大件褂子，蓝咔叽裤子，身上早晚装着纸烟，公社干部一来都往人家屋里钻。李老害先递烟后倒茶，中午人家又炒菜又喝酒。可人家四个娃子，三个都在社办厂里当了工人，轮到一个没当工人，却在学里当教师。人家没花钱，四个媳妇都跑到屋里！这说明有些人有钱，那是个鳖钱、死钱！有些人虽然没钱，但人家会挪钱，挪来钱又能花到点子上。甚至有时找人家借钱，人家不但不说没钱，而且去借钱给人救急。在人们眼里，人家不但有钱，而且还有人缘，你说说，儿媳妇咋不争着往人家屋里跑？”
　　过去都说小三子是个排子嘴，一说起来就没完没了。现在听他一说，还满有点道道哩。英娃听得正起劲哩，小三子突然将手一拍，自我埋怨着说：“唉，看我这张嘴，一说起话来就没个把门的。你们坐，我去做饭！”
　　满堂叔说：“好，那我去烧锅！”
　　小三子忙拦着，说：“哎，不不，烧硬柴，我一个人就行！”
　　英娃说：“光棍饭大家办，不让我爹去，我去！”
　　小三子说：“也好，咱弟俩几年没见了，趁烧锅咱好好聊聊！”
　　满堂叔说：“英娃你去挑水，我来烧锅！”
　　“好，这样咱们都不吃闲饭。”英娃说着，从厨房拎出水桶，挑上就走。
　　小三子说：“不用挑，缸里有水。再说，你知道去哪儿挑水？”
　　“鼻子底下小北京，我一问就知道了！”英娃说着，头也没回就挑水去了。
　　待英娃问着把一担水挑回来，小三子炒了盘鸡蛋韭菜、青椒炒丝瓜和一盘炒豆板，外加一盘腌萝卜，四个小菜已端到桌上。
　　“满堂叔，让火烧着，咱去吃饭！”小三子往锅灶里加了几根木头棒子，冲挑水的英娃喊着，“英娃哥，把水倒缸里咱吃饭去！”
　　小三说着把英娃父子让到堂屋，这时天也黑了，小三子把灯点上，关上屋门，去里屋拿了一瓶七毛辣。
　　满堂叔见小三子拿瓶酒出来，忙摇头摆手，说：“不喝酒，不喝酒，喝一瓶得花七毛多，多糟蹋！”
　　英娃也说：“是啊三儿，咱不喝，搁那儿等来客了再喝！”
　　小三子冲满堂叔和英娃嗔怪地说：“看你们说那啥话，咱喝了又不是倒了，再说谁是客，你们才是客哩，正喝！”
　　英娃说：“喝一点就喝一点吧，喝点酒解乏！”
　　“哎，这喝酒可不光能解乏。”小三子一边往盅里倒酒，一边往满堂和英娃面前端着，“这喝酒的学问大着哩！”
　　接着小三子又倒一盅端上，说：“来，咱们先喝一盅利利嗓子！”小三说着，一饮而尽，继而边往盅里添酒，边让着说，“吃菜，吃菜！”
　　酒过三巡，小三子端起酒壶倒满三盅，说：“按咱淅川的规矩，叫先喝为敬。我先喝三盅，再敬你们三盅！”小三子说罢，接连倒满三盅酒喝下。然后起身给满堂叔连敬三杯，又挨着敬英娃三杯。敬罢酒，小三子又自倒一杯端起喝下，将酒壶递给满堂叔，说，“满堂叔，我刚才喝了个免辈酒，给，你也敬个酒。”
　　满堂叔拦住，说：“不喝了，不喝了，喝恁些有啥用？”
　　英娃也说：“是啊，喝恁些有啥用，不喝了！”
　　“有啥用？这喝酒用处大着呢！”小三子说着，端着酒壶又理论起来，“说个难听话，这喝酒就像闹媳妇！说到这儿，你们谁知道为啥接新娘子那天要闹媳妇？”
　　英娃父子都说：“闹着热闹呗！”
　　小三子将酒壶往桌子上“当”一搁，说：“错，那是因为新媳妇刚过门，那些姑父、姐夫、表哥、表弟及亲戚朋友们，不进新房闹闹媳妇，新娘子咋认得他们？过一天去了，若表哥或表弟在家还好说，若表哥或表弟不在家，新媳妇认不得咋办？可通过闹媳妇，闹得相互认识了，过一天你去了，不管表哥或表弟在不在家，表媳妇都认得你了。这喝酒何常不是如此？坐一个桌上喝酒的不一定都认识，但通过喝酒敬酒，猜枚划拳闹酒，相互加深了印象，等下次再见，不但相互认识，而且还能相互办事，这就是喝酒的用处之一。其二，通过喝酒才能办事，你们没听人家说，托人办事，烟是介绍信，酒是迷魂阵，本来不好办的事，一场酒一喝，他心里一高兴，或是他一喝马虎眼，大笔一挥，就签字盖章把事给你办了！”
　　英娃和满堂叔闻听，无不点头赞誉：“嗯，说的还真有点道道。”
　　“有道理就好，你们不敬酒也中，咱今儿干脆也猜拳喝！”小三子说着，刚将六个酒盅挪到一起倒满，就听见有人敲门。小三子起身开门一看，顿时有些迟疑，接着马上冲来人勉强一笑，说，“噢，是包队干部来了，请进，请进！”
　　看样子来人是见屋里有客，只瞪着两眼往屋里看着，没有往屋里进。小三子忙说：“哦，不进来算了，那就给包队干部端两盅酒，再给你扒点菜！”小三子喜笑颜开地说着，回头从桌上一手端一杯酒递给那人，“来，喝两杯！”
　　英娃见那人把酒喝下，忙起身端起那盘韭菜炒鸡蛋来到门上，借着灯光朝那人一看，他不由怔了。咋？原来那是一个脏得灰头灰脸的男子，一头脏如乱麻的长发披到肩上，两眼深陷，颧骨凸起，他不像个人，倒像个鬼，若深更半夜遇着他，非把你吓个半死不可。直到那人把碗呈到英娃面前，小三子抗抗英娃提醒着说：“快把菜扒到包队干部碗里！”英娃这才往来人碗里扒了些韭菜鸡蛋，把那人乐得，笑嘻嘻地走了……
　　目送那人走出院子，直到回头坐到凳子上，英娃还大惑不解地问小三子，说：“他、他这个包队干部，咋这样？”小三子被问得“噗嗤”一笑：“啥包队干部，他是个疯子！整天在村里要饭吃。这人古怪，他别处哪儿都不去，就认准我们这个队要。更古怪的是，他这人要饭，每顿只要一家，并且也不东要一家，西要一家，人家从村东挨家要到村西，再从村西挨家要到村东。你别看这人是个疯子，他的记性忒好了，他在这村里要两三年饭了，一家一家挨着要，从没错过。尤其他那鼻子贼灵，只要谁家来客吃个香香炒个菜，他就破例找上门要一点。咱这生产队里没有集体食堂，上边一来干部，就挨家轮流管饭。所以，人们就叫他包队干部。”
　　听了小三子的话，英娃更觉奇怪：“他是哪儿的人，咋非要在这儿要饭？”
　　小三子听英娃一问，叹息着说：“唉，听说他是顺阳川人，叫范多芬！”
　　英娃惊得呼哧扬起头来，瞪着一双惊愕的眸子望着小三子：“啥？你说他叫范多芬，他会弹古筝不会？”小三子将头一点：“嗯，会呀，咋，你们认识？”英娃意外得照大腿“叭”拍了一掌：“哎呀，这个范多芬，是我在老城初中低一届的同学，他这人偏爱音乐，又聪明好学。在学校跟音乐老师学会弹筝，那古筝弹的可好了，经常在学校登台独奏。后来听说他考上省艺术学校，他好端端的咋就疯成这样呢？”
　　“唉，这就是命啊，不是咋说人有旦夕祸福呢。”小三子说着，就讲了范多芬疯癫的前后经过。
　　范多芬原名叫范建中，只因他上初中时酷爱音乐弹筝，立志要成为中国的贝多芬，就改名叫范多芬。他勤奋好学，又有音乐天赋，善于不耻下问。尤其初中毕业考上省艺术学校后，在学校老师的指导下，他冬练三九，夏练三伏，从乐理到弹奏，练得娴熟自如，弹出的乐曲声情并茂，超凡脱俗。不但多次在学校演出独奏，而且在省城举办的国庆12周年晚会上登台独奏。正当范多芬的音乐生涯，如朝阳东升时，1962年，他所在的艺术学校停办，他也回到老家参加生产队劳动。范多芬虽然回到了农村，但他酷爱弹筝的意志不减，仍然白天参加劳动，晚上苦练弹筝，直到“文化革命”开始，公社成立了毛泽东思想宣传队，他由此成了宣传队的古筝演奏员。
　　人们说红花须得绿叶配，然而演员也是如此，不论谁登台演唱，只要有他伴奏就增光添彩。正因为范多芬的优美伴奏，使宣传队在县里的文艺汇演中，连连夺魁。县里曾点名要范多芬到剧团弹筝，可公社却不让大队给他开证明，公社不让大队给他开证明的原因，不是因为他筝弹得好不放他走，而是因石东升不让范多芬走。
　　石东升是公社宣传队的队长，此人吹拉弹唱样样外行，登台演戏，不说演技，连台词都说得差三落四。尽管他啥也不会，因有公社李革命的提拔，他被安排在宣传队里当了队长，自然没人敢得罪他。说也奇怪，宣传队恁多姑娘他不爱，他偏偏爱上了张美丽。说是爱，其实是剃头匠的挑子一头热，张美丽却不爱他，只爱弹筝的范多芬。石东升却不从自身找原因，却怨天尤人，硬说宣传队里不该多了个范多芬。
　　为此，石东升恨死了范多芬，一听说县剧团点名要范多芬，正想借此把范多芬撵出宣传队时，却突然听说张美丽也要离开宣传队。一打听才知道，张美丽是因范多芬要去县剧团而要离开。石东升当即去公社找李革命一说，李革命当即一个电话，大队不给范多芬开去县剧团的介绍信。
　　李革命是石东升的姐夫，他原名叫李二能。1958年“大跃进”时，他赶潮流，改名叫李跃进：“文化大革命”一开始，他又撵潮流改叫李革命。李革命那年从丹江水库回来，老支书看他年轻有文化，就提拔他当了大队团支书。“文化大革命”一开始，他摇身一变就成了大队造反派头头，于是就造了老支书的反，登上大队革委会头头的座位。紧接着，又鼓动几个同学造了公社书记的反，他又一跃爬上了公社革委会头头的宝座。石东升也月亮跟着太阳沾光，由一个平头百姓晋升为公社毛泽东思想宣传队队长。为夺得张美丽的爱，他将范多芬打成反革命技术权威，并撵回生产队劳动改造。
　　生产队长是个好人，见范多芬身子单薄，没让他去干那担担抬抬的体力活，就照顾范多芬到牛棚喂牛。说是牛棚，其实只有两头牛，其它牛都分在各家各户养。这两头牛，肩头高耸，身高体大，臀大肥圆，四腿如柱，四蹄如升，眼如铜铃，两只不长的角，青里透亮，就像一对嵌在牛头上的青玉雕成的玉器，又像一对刚刚露土的竹笋。特别是那一身滚瓜流油，油得发明闪亮的黄膘毛色，像黄绸子一样光亮。这两头牛都是纯一色的南阳黄牛，是队上花大价钱买回来驾车的辕牛，也是生产队最值钱的生产工具，所以生产队派人单独饲养着。自范多芬当饲养员后，视牛如宝，十分勤劳，他白天赶着两头牛到丹江河边吃草，晚上住在牛棚里给牛饮水加料。一腾开手就弹古筝，弹筝则是他的最大乐事快事。以他的话说，只要每天还能弹筝，叫他干啥都中。
　　石东升只想把范多芬撵出宣传队，张美丽就爱他哩。谁知爱情，却不是任人随心所欲而摆布的。你想给谁就能给谁，想让谁爱就能爱的。其实，爱情这个东西，就像流动的江河，只有顺其自然，却不能强堵硬逼。强堵硬逼的结果，只能是流势愈来愈强，势能越来越大，越有溃堤倒坝之险。虽然石东升借用他姐夫的权威，将范多芬撵出宣传队，在他看来，范多芬和张美丽一个在宣传队，一被撵回生产队，二人之间的爱情就会从此中断。但他哪里知道，他分离了一对相爱的人，却没能分离两颗相爱的心。再说公社和范多芬所在的生产队，沿丹江边一条大路连着，相距不过十几里路，张美丽中午不午休，骑个自行车就能跑个来回。更不说晚上不演出时，张美丽就去找范多芬谈情说爱，谈到高兴处，就一个唱，一个伴奏。不但二人的爱情，没有因分离而衰减，反而通过简短的分离，更增大了他们的爱情张力，二人的感情更加深厚，也更加密不可分，如胶似漆。
　　范多芬和张美丽私自相会的事，不久就被石东升发觉了。石东升对范多芬干个只喂两头牛的轻活，尤其听说范多芬天天还弹筝自乐，比在宣传队里还活得逍遥自在，本来就气。现在又听说他和张美丽常在牛棚私会，更是气不打一处来。石东升气又冒不出火呀，人家两个未婚男女自由恋爱，这是社会主义婚姻法允许的事。倒说以公社宣传队长的名誉，对张美丽批评管制吧，又怕得罪了张美丽，增加他俩分歧。睁只眼闭只眼不管吧，又咽不下这口恶气。石东升思来想去，就决定致范多芬于死地。于是，石东升就将范多芬对牛弹筝的事儿，对李革命添油加醋说了……
　　李革命闻听大为恼火：“他范多芬真是老天爷不长头发——无（发）法无天。我现在就打电话整他狗日的！”李革命火冒三丈地抓起耳机，却随即又把耳机压到了电话机上。
　　见李革命拿起的耳机又放下了，石东升忙哭丧着脸乞求着，说：“姐夫，你可要给我帮忙啊，再不帮忙整住他，那张美丽就和人家生米做成熟饭了！”
　　“你懂得个球！”李革命狠狠地白了他一眼，扑通坐到了藤条椅上，“整整整，你就光知道整，那整的不是地方了能行吗？就是逮鳖还得找肷窝哩！”
　　石东升闻其一说，顿时心领神会：“是啊，我只是听说范多芬白天在河里放牛弹筝，晚上在牛棚弹筝，这耳听为虚，眼见才为实呢。”石东升这么一想，“姐夫，知道了，我今天就去找他范多芬的肷窝！”
　　从李革命办公室里出来，石东升没有回宣传队，当即就骑车直往范多芬的牛棚走去。他来到牛棚没见牛，也没见范多芬。一问老队长，老队长说范多芬去河坝里放牛去了。石东升立即骑车到河边一看，不但看见范多芬在河坝放牛，而且老远就听见范多芬弹筝的乐声。
　　石东升暗自一乐，好你个范多芬，果然在对牛弹筝，并且还是在光天化日之下。老子就给他来个上纲上线，说他被打成反革命技术权威下放牛棚改造，他不服改造反而整天对牛弹筝，就是把革命者，看得连牛都不如，牛都听他弹筝，革命者不让他弹筝。这足以说明他对党对革命不满，这下可抓住他范多芬的肷窝了。石东升这么想着，没有打草惊蛇，为找个有力的旁证，回头找着老队长，一同来到范多芬放牛弹筝的地方。石东升没先把自己的目的告诉老队长，而却装得十分新奇惊异的样子，老远就满脸喜笑着迎上去：“哎呀，范老师真不亏是大师啊，这筝声弹得优美动听，我们硬是被你这优美的乐声，吸引到这儿来了！”石东升说着，扭头看着身边的队长，“老队长啊，范老师真是事业心强，精神可嘉，竟然一边放牛，一边弹筝！”
　　前边说了，老队长是个大好人。他见范多芬天天在外放牛弹筝，晚上在牛棚喂牛弹筝，本来就同情感动，现在见石东升对范多芬大加赞赏，就趁机对范多芬表样夸奖着说：“是啊是啊，范老师不光白天放牛弹筝，而且每天夜里还在牛棚里喂牛弹筝哩！”
　　范多芬本来就知道石东升对他怀恨在心，今天见他又突然找到这里，肯定是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。听队长这么一夸，虽然没猜出石东升会对自己上纲上线，但却预料到他不会对自己善罢甘休，肯定会找茬害他。
　　范多芬刚想到这儿，石东升突然冲老队长一笑，随手掏出一个笔记本：“噢，我还以为范大师放牛弹筝，是今天一时之兴哩，照老队长这么说，范大师不只是白天对牛弹筝，而且每天夜里还对牛弹筝啊！”
　　石东升一边说，一边用笔在本上记着。老队长见他记范多芬的事迹，也处于对范多芬的好意，就用肯定的语气，向石东升“嗯”着应着。石东升记罢，将笔记本和笔朝老队长手里一递，说：“老队长，请你看看，如果我记的属实的话，就在上面签个名，我好向公社革委会领导汇报表彰！”
　　老队长本来就有心帮范多芬解难，却无能为力，现在见石东升亲自来采访范多芬的情况，并连连夸奖范多芬事业心强，还说要把范多芬的事迹，向公社革委会领导汇报表彰，老队长就欣然签上自己的名字。石东升从老队长手里接过笔记本，认真仔细地看了老队长的签字，然后对范多芬又一字一句地念着，说：“原公社毛泽东思想宣传队古筝弹奏员范多芬，下放到牛棚劳动改造，每日白天在野外对牛弹筝，夜晚在牛棚对牛弹筝。对不对？”
　　正在低头弹筝的范多芬闻听，不禁停住了弹奏，抬头木木地望着石东升，他顿觉刚才的预感，已将成为现实。听得出，石东升不是在问自己，简直像是在审问自己。
　　石东升将笔记本往兜里一装，冲范多芬一种怪异地强笑，然后回头就走了。
　　范多芬目送石东升走去，展现在他眼前的不是石东升的背影，倒像是石东升那张阴险可怕、笑里藏刀、皮笑肉不笑地狰狞嘴脸。
　　当天，石东升不但向李革命汇报了范多芬对牛弹筝的事，并且还添油加醋，说范多芬这个反革命技术权威，不但不服改造，反而白天黑夜对牛弹筝，范多芬这种行为，不仅说明他把革命者看得连牛都不如，牛都听他弹筝，革命者不听他弹筝，并且透视出他对党对革命的不满，而苦中作乐对牛弹筝！石东升说着，并将队长的签字证明，递给李革命看了。
　　李革命见人证俱全，当即把电话打到范多芬所在的大队部里，要他们立即将范多芬押送到公社水利工地劳动改造。大队革委会主任虽然同情范多芬，但迫于顶头上司的压力，不得不派红卫兵，将范多芬连夜送到水利工地。白天让范多芬到工地劳动改造，晚上开会批判斗争。三天没过，范多芬就被折腾得，一脸憔悴，弯腰耷背……
　　说也奇怪，就在范多芬离开牛棚的当天，一桩怪事就发生了。范多芬喂那两头牛，竟不吃不喝发病了。更奇怪的是一连找了几个兽医，又是给牛打针，又是给牛灌药，两头牛仍然不吃不喝。生产队立即将此事汇报到大队，大队觉得事情严重，又立即向公社作了汇报。李革命闻听，立刻意识到这是范多芬贼心不死，临走时给两头牛喂了什么慢性毒药。于是就当机立断，立即把范多芬押回牛棚，并骇言说两头牛若有一失，就将他抓起来问罪！
　　范多芬押回牛棚一看，猛然见两头牛病成那样，他非常心疼。虽然牛和人不是同类，但它们毕竟和范多芬，朝夕相伴恁些日子，就是两块石头，也早被他暖热了，怎不让他痛心怜悯？范多芬“扑通”将被子往床上一扔，就去给牛筛草，喂料，饮水。不管他给牛喂草，还是给牛喂料、饮水，却无一牛动嘴。老队长一边把替范多芬保管的古筝交给他，一边又派人去兽医站请兽医，直到请来兽医，给牛看病打针喂了药，老队长才对范多芬说：“多芬呀，我已经连熬两个通宵了，我先回去倒床上合会儿眼，再来换你！”
　　老队长走后，范多芬看着两头不吃不喝的牛，正闹心犯愁时，几个红卫兵突然闯进牛棚，不问青红皂白，将范多芬抓到大队。说他罪大恶极，阴险毒辣，还说他反革命思想恶劣猖獗，问他给牛喂了啥慢性毒药。红卫兵一逼再逼，范多芬只是一句话：“啥药也没喂！”范多芬不认罪，红卫兵不是拳打就是脚踢，幸亏老队长闻讯赶到，向红卫兵求情作保，才将范多芬救回牛棚。
　　范多芬虽然被老队长救回，但他看着两头仍然不吃不喝的牛，想着红卫兵的批斗打骂，想着两头牛一旦有个闪失，自己轻则被抓起来问罪，重则会判刑蹲监狱，他难受得坐在铺上，正双手抱头暗中落泪，忽然听见蹲在一旁的老队长，也在呜呜哭泣。范多芬随即抹了一把眼窝，劝慰老队长，说：“别哭大叔，眼泪治不了牛的病。”老队长听了范多芬的话，无奈地摆摆脑袋，深沉地叹了一声，说：“唉，我不是只为这两头牛哭泣落泪，我也为你娃子的安危担忧落泪呀！”
　　范多芬闻听，世界上竟还有人为他同情落泪，不禁感慨：“老队长，大叔，这牛怕是不行了，看来，我也将被抓去问罪判刑蹲监狱了。我范多芬别无他物送你，今晚，就给你弹个离别曲吧！”范多芬含泪说着，随手掂起床上的古筝，摆正支好，弹了起来。
　　不知怎的，范多芬今天的弹技，特别的高超，弹出的乐曲也特别的优美动听。更奇怪的是，范多芬一曲没有弹完，两头牛竟然奇迹般吃起草来。开始两头牛卧着吃，吃着吃着，两头牛都站起来吃。
　　老队长一见，高兴得冲着忘我弹筝的范多芬喊道：“多芬，快看，牛吃草了！哎呀，两头牛都吃草了！”
　　范多芬闻声一看，高兴得差点儿没把筝弦弹断……
　　牛吃草喝水的事，立刻从村里传到村外，第二天一早，就传到了大队红卫兵的耳朵里。红卫兵们不感到庆幸，反而更怀疑范多芬给牛喂啥慢性毒药，定是他回来喂了解药。不然，这牛怎么又正常吃喝起来了呢？
　　第二天上午，红卫兵就将范多芬抓到大队部里，又是给他挂黑牌、戴高帽批斗，又是对他“架飞机”游乡，问他到底给牛喂啥慢性毒药。不管红卫兵怎样对他摧残、批斗、游乡，范多芬的回答仍是四个字：“没喂啥药！”红卫兵一气，就向公社作了汇报。李革命闻听，立刻下令将范多芬押到公社审讯。
　　范多芬被押到公社，不论红卫兵对他吊打、烟熏、火燎，还是往他鼻孔里灌辣椒水逼供。但是，范多芬的回答还是那四个字——“没喂啥药！”
　　红卫兵如此对范多芬折腾了两天两夜，案情仍无进展。正准备对他动大刑时，大队又打来电话，说那两头牛又不吃不喝了。红卫兵一听，更觉案情复杂、蹊跷，问题严重，立即将此事向李革命作了汇报。李革命没有办法，只好下令把范多芬再次押回牛棚。并限他在两天内将牛医好，两头牛若有闪失，就立刻把他交到县公安局审问。
　　这次不同上回，老队长见红卫兵把范多芬押回牛棚，不是对范多芬同情怜悯，而是对他痛恨气愤，气愤得二话没说，就冲范多芬劈头盖脸地埋怨开了：“范多芬啊范多芬，你让我咋说你呀，你娃子太不象话了，你有冤，你委屈，我知道。但是冤有头，债有主，你小子有能耐，有本事，就去冲他们明来！可牛是个哑巴畜牲，对你无冤无仇，你咋能拿这两头牛赌气呀！这两头牛是咱队里的大财产、命根子，两头牛一旦有个闪失，不说咱队没有驾车的牛，让我咋给全队社员交代呀？”
　　面对老队长的埋怨，范多芬是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！他只能打掉牙往肚里咽。老队长见范多芬被埋怨得没话说了，只得强压怨气，抑制情绪，再次派人去请兽医。
　　可是，一连请来几个兽医，不管兽医给牛打针，还是灌药，从白天等到黑夜，两头牛仍然不吃不喝。范多芬看着两头不吃不喝的牛，他的心情更加沉重起来。因为那两头牛病饿交加，憔悴不堪，连它们的呼吸也像害了痨病似的。范多芬怕了，想着李革命向他下的最后通牒，若天亮前两头牛再不吃喝，就将他交到县公安局问罪的话，他立刻意识到自己将要被判刑坐监了。危急关头，他突然想起晋代嵇康，曾在刑场斩首前弹的那曲“广陵散”，心里不禁升起一种悲壮感。于是，就纵情弹起筝来。他弹得严峻凌厉，弹得悲壮激昂。筝音低时如泣如诉，唏虚慨叹；筝音高时似江水滔滔悲壮苍凉。时而筝音诉说中带着无奈、悲凉和茫然；时而筝音如高山流水，似万马奔腾，激情豪放；时而筝音又似杜鹃啼血，别样花红。难怪古人曾用“弹筝奋逸响，新声妙如神”、“坐客满庭都不语，一行鸿雁十三声”的生动诗句来描绘古筝艺术所达到的令人神驰的境界。
　　更令人奇怪的是，随着筝声，两头牛立刻睁眼抬头来了精气神，继而都张口吃起草来……
　　老队长陡然明白了，他顿时两眼一亮，欣喜若狂，一下子将双手按在范多芬的肩上，一边前后摇着，一边向范多芬惊呼着：“哎呀多芬，这下你娃子可走运啦，谁也把你撵不出牛棚啦！”
　　范多芬听老队长如此一说，倒让他半夜接个馍，不知黑白了。弄得他僵持地按着古筝，木然地望着老队长，望了好一会儿，才大惑不解地说：“老队长，你就别黄楝树下吹笙——苦中取乐了？”
　　老队长没有回答，只是一边乐着，一边指指两头吃草的牛。
　　范多芬朝老队长指的牛一看，见两头牛都吃草了，顿时欣喜不及：“哎呀，老队长，我咋说你恁高兴，原来两头牛都吃草了！”范多芬说着，一蹦跑到牛槽跟前，又是往牛槽里添草，又是大把抓着豌豆料，伸到牛嘴边让牛舔着：“牛吃草了！牛真的吃草了……”
　　老队长喜笑颜开地走上前，用手轻轻拍着范多芬的肩膀：“我不光为牛吃草高兴，我更为你庆幸啊！”
　　范多芬苦涩地一笑，木木地晃晃脑袋：“老队长，你就不要安慰我了，我的处境我清楚，这牛不吃草，人家拿我问罪。这牛吃草了，人家既要对我审讯批斗，又要送我去水库工地劳动改造，不论怎样都逃不脱那帮人的手心。”
　　“多芬啊，叔错怪你了。你只知牛不吃草，可你却不知牛为啥不吃草，又为啥吃草啊。”老队长笑笑地举起右手，在范多芬眼前轻轻晃着，“我来告诉你其中奥妙。这牛不吃草，是因为你弹筝，现在这牛又吃草了，还是因为你弹筝啊！”
　　闻其一说，范多芬更是百思不得其解：“啥？你说都是因为我弹筝？”
　　老队长神秘地一笑，说：“对，自你来到牛棚，你白天在外放牛弹筝，夜晚你在牛棚喂牛弹筝，牛在你的筝声中吃草，牛在你的筝声中吃料、喝水，牛还在你的筝声中休闲、倒沫、睡觉。牛是有灵性的动物，有灵性的动物似乎也有感情。所以天长日久，习以为常，一旦没了筝声，牛就变得无精打采，吃起草料就寡淡无味，继而就不吃不喝了。你想想，你不弹筝，牛听不到你的筝声，牛就没了依托，没了食欲，也没了吃兴，就显得萎靡不振，如同大病。为了两头牛的安生，李革命和那些红卫兵们，就再也不敢把你撵离牛棚，你说怎不让我为你庆幸啊！”
　　范多芬果然从此安生了，石东升却没能安生。石东升眼睁睁地看着范多芬，仍然整天干着喂牛的轻活，仍然白天在野外放牛弹筝逍遥，晚上在牛棚里弹筝自乐，尤其见张美丽仍然到牛棚和范多芬约会谈情，弄得他整天吃饭不香，睡觉不甜，真是坐卧不安。正当石东升为之头疼闹心时，丹江库区移民动迁开始了。
　　石东升一家仗着李革命的特殊权力，在本公社插迁了。借此，石东升托媒人到张美丽家提亲，条件是只要张美丽答应嫁给他，张美丽一家就可以在本公社插迁。这条件可比当时最流行、最时髦、最日眼的三转一响（自行车、手表、缝纫机收音机）的条件优厚多了，这让那些不想外迁，想投亲靠友无门的人，做一百个梦都想不来的好事呀。正愁投亲无望的张美丽她娘闻听，真比想瞌睡送来个花枕头还乐。尤其听说把闺女提给公社革委会主任的内弟，一个别人可望不可求的官亲时，张美丽她娘连给美丽她爸一声招乎都没有打，就自作主张满口应诺，并且答应随时嫁女。但唯一的条件，必须先将全家户口插迁入队。媒人对于张美丽她娘的要求，当即拍板答应。
　　美丽她娘对美丽和范多芬的事，虽然略知一二，但从没听张美丽正面提过，只想闺女年幼，像小孩子过家家胡闹腾，也就没在意。可眼下，当她把此事给张美丽一说，张美丽气得一蹦从椅子上弹了起来，一口回绝：“我不同意！”
　　张美丽说这不是气头子上的话，而是她经过深思熟虑地决断。虽然石东升长得要身高有身高，要人貌有人貌，但是，老话说男子有德就是才。张美丽讨厌的正是他既无德又无才。
　　有首歌词里说男人爱漂亮，女人爱潇洒。这一语就彻头彻尾地道出了，男女选择伴侣有着截然不同的标准。正是由于男女择婚标准的不同，才导致了天下恁多有权有势和恁多才貌出众的好男人，将那些脸蛋漂亮、身材苗条性感的女人，盲目娶之为伴。结果婚后，不是女人整天无理胡闹，就是女人惹事生非。不是闹得家身不安，就是闹得男人里外没面子。致使天下的好男人，却一个个被糊涂女人，闹腾得没个男人的样子。然而，对于心细的女人来说，女人就比男人精明细心谨慎多了。女人在选伴侣时，则不只注重男人脸蛋的漂亮，言语的甜润，而且更注重男人沉稳刚毅，举止潇洒大方。也许，女人信奉的是老话中说的郎才，而男人却信奉的是女貌。张美丽之所以死心塌地追范多芬，而对石东升的热贴猛追不理睬，不仅是张美丽注重了范多芬的才，更注重了范多芬的德。她讨厌石东生的无才，更讨厌石东升的自私无德。所以，她母亲一说要她和石东升成婚，当下就一口回绝。
　　张美丽从小在母亲身边长大，她太了解自己母亲的性格脾气了。她父亲是个不会操心只会干活的人，加上她母亲有主见，爱操心，会操心，她父亲对于她母亲的决定是妻唱夫随，言听计从。在她看来，她母亲说出的话，如同吐出的钉，就是说，她母亲的决定一出，就如板上钉钉，绝无回改余地。
　　果然不出所料，张美丽一较劲，她母亲仿佛被她女儿用棍棒当胸戳了一下，“呼哧”往起一站，手指尖朝她眼窝一指：“张美丽，你娃子真是吃了熊心豹子胆，老娘现在就站你面前看着，你娃子敢再说半个不字，老娘今儿就一头撞死在你面前！”
　　张美丽当即被母亲的话镇住了。面对眼前指手画脚的母亲，她有满肚子的话，从肚里涌向喉咙和嘴里。可她太了解，也太知道自己母亲的秉性了。这会儿，她若有半点不慎，不说一肚子话全迸发出来，若是她要冒出半个不字，她母亲真会撞死在她面前。她不得不咬住嘴唇，将到嘴的话又咽了回去，然后闭着嘴低着头看着地下，把肚里话变成一股别类气体改道而行。
　　母亲见她没敢言语默认了，这才坐回椅子上，盯着她长叹一声，劝慰着说：“闺女呀，不是你娘心狠，强逼你娃子呀，眼看一家人要离乡背井往外地搬迁，多少人急着投亲靠友，想嫁闺女都找不来个合适的点。人家东升他姐夫是公社干部，东升这娃的身条人貌哪儿不好？再说，他又是你的顶头上司，你嫁了他，不但珠联璧合，天生一对，地生一双，而且又能将咱全家插迁落户，这可是做梦都想不到的好事啊！”她母亲说到这儿，随即压低了声音，“闺女呀，娘可不是说着让你听的，你没看河湾村那个王玉梅，她可是你同学，人家可是能担能挑，又能说会道，人样好，手又巧，哪点不如你呀？为了一家人投亲靠友不搬迁，嫁到榛子沟那老山沟里。再说她嫁那是个啥娃，黑得扔到炭堆里都找不着。你娃子手拍胸口想一想，让你嫁给石东升，你说娘哪一点亏你了？”
　　不论她母亲咋说，张美丽仍是闭着嘴低头看着地下，气也不吭。张美丽她爹见女儿一气不吭，也就妻唱夫随着，说：“丽丽呀，你娘说这都是为你好，也是为咱全家好啊！你没听人家常说，女娃子家菜籽命，撒到哪里哪里生。再说人随天意，这婚姻大事，可不能强使性子由着自己啊！”
　　知女者莫过于娘。张美丽她娘也最了解自己闺女的秉性。她娘知道女儿不和她犟，并不意味着完全同意，只有让女儿，亲口从嘴里说出同意，才真算女儿同意。为此，她娘一言不发地看着面前的屋地，紧紧咬着牙关。明眼人谁都看得出来，她娘这是在和女儿拗性子较劲儿。这不，她娘一边竭力抑制情绪和女儿拗着，一边瞟眼看了一下女儿的表情变化。她这当娘的知道自己女儿，不但遗传承袭了她这当娘的轫性，而且也遗传承袭了自己丈夫的柔性。从而形成了她女儿的倔中有柔，柔中有韧的独特性格。这对同样倔强的母女，女儿终于没拗过母亲，张美丽呼哧抬起头，对娘果断地说了“我同意”仨字。
　　做母亲的虽然在性格对峙中占了上风，但她娘却没抱太大乐观，在她娘的印象中，好像女儿往往采用的是嘴上先答应，心里却不同意的缓兵之计。要么和范多芬私奔，要么和范多芬生米做成熟饭，再逼她这当娘的就范？她娘正为此犯疑呢，张美丽突然在刚说出的话后边，又加了一句定语：“但是我同意这仨字，不许对媒人说，也不许对他石东升讲。待我亲自去对石东升说后，他石东升再托媒人来给你们定！”
　　听女儿又加了一句定语，虽然明知那是女儿一贯采取的自我取胜的表现，但她这当娘的总算没有疑虑了，心里那根一直紧绷的弦松弛了，一直阴沉着的脸也绽笑了，一镢头一块、生硬如冰的话，也变得似发了的面团般柔软，冲女儿连连点头应着说：“对对对，你们两个的事情，你们自己商量着定，商量好了，让媒人来给你爸和我通个气就中了！”她娘这样说是想让自己的女儿，在分享自我取胜的喜悦中，达到自己嫁女插迁的目的。
　　果然，张美丽说话算数，事隔两天，媒人就向张美丽家送来了财礼和插迁落户的证明；并根据张美丽的意见，不看点，不认亲，先领结婚证。但是结婚的日子，必须定在人们搬迁走后的第二天。张美丽的父母，理解女儿的心情。知道这是女儿怕结婚早了，人们骂他们为了逃避搬迁，拿着闺女给一家人换插迁户口。石东生更是这么认为，他不仅知道张美丽怕人们捣脊梁骨，而且知道张美丽更怕人们骂她为了插迁，抛弃了和她谈了多年、爱了多年的情人。石东升虽然也怕张美丽变卦，但一想人家财礼已收，张美丽又和他领了结婚证，量她也不会变卦。再说也不敢硬上弦，石东升就顺其自然，答应了张美丽的条件。
　　其实，他们谁都不知道其中的真正用意，唯有张美丽自己最清楚。她不只是顾自己的面子，也不只是顾父母的面子，而是为了顾范多芬的面子。张美丽知道自己做这事，对范多芬的伤害太大了，但她要让自己最心爱的人，尽量减少伤害。为此，她没和范多芬当面了断爱情，而是托人给范多芬捎去了一封信，她在信中表明了爱情的忠贞，并在忠贞后边，加上了“水落石头现，久后见人心”一句。
　　范多芬是一个有着忠贞爱情的男子，他最看不起那些见利忘情，见风使舵的小人。他接住张美丽的信，刚看了几行，就气得把信一捏“啪”掷到地上，他突然又把地上的信捡起来，但他没有再看，却沉沉地哼了一声，随手把信夹到一本书里。那言外之意是说，我倒要看看，你这个见利忘情者会有什么好下场！此后，范多芬也没去找张美丽乞求缓和，而是毅然和她诀别，并悄无声息地随家人外迁了。
　　迁到外地后，范多芬本想给自己赌一把，发誓要去参军或者通过招工，给自己找一块施展才华的天地，干出一番事业，让张美丽这个见利忘情的小人看看。谁知，他为此把一切精力，都用在参军和招工上，直到参军、招工无望，尤其听说张美丽在新婚之夜就投河自尽时，他的心疼痛了，疼痛得如无数根针在扎他的心。他眼前立刻闪现出当初搬迁那天，他在车上看见张美丽独自躲在村口那棵树后，偷看着开动的车辆，继而顺着村边那条小路飞跑撵上公路……
　　范多芬突然想到了什么，慌忙把夹在书里那信拿出来一看，他涌在眼里的泪汪，立刻变成了两串泪水，哗一下滚出了眼眶，堵在心口那一疙瘩剧烈的痛楚，顿时涌到他的喉咙。于是，他便不由得哇地哭出声来……
　　他不是对张美丽的薄情无义之死得意、激动而哭，而是为张美丽对他的真情实义而哭，而是失去真心爱他的人而哭啊……尤其看到美丽那“水落石头现，久后见人心”的语句时，范多芬当即就晕了过去。虽然他被人掐鼻子咬脚跟抢救过来了，但他一醒过来，就一蹦从地上爬起来，疯了般飞出屋门，一边飞跑，一边呼喊着张美丽的名字……
　　后来，范多芬就背着古筝，独自跑出家门，不知他沿着汉江边跑了多少个黑夜白天，也不知他怎么就疯疯癫癫地摸到了丹江岸边的老家。从此，他就整天独自一人，在丹江岸边喊着张美丽的名字寻找。再后来，他干脆钻在丹江岸边一个土洞里，白天在洞门上面对着丹江河弹筝，以筝声代替喊声，呼唤他的美丽。夜晚坐在土洞里弹筝，以筝声代替催眠曲，让他的美丽在丹江库底沉眠安息……
　　人们处于对范多芬的同情，所以谁也不把他当做讨饭的。他每天一到谁家，都管他吃饱喝好。范多芬虽然疯癫，但他却很知足，一天三顿饭，一家一天挨着讨。所以，队上人都不叫他要饭的，都称他叫包队干部……
　　英娃听到这儿，不禁叹息着，说：“唉，这太让人同情了。若不是搬迁，那张美丽不会投江自尽，这范多芬也不会疯成这个样子，兴许还能成全他们一庄美满姻缘！”
　　“英娃，别只顾看戏掉眼泪，替他人担忧了。听说这两年返迁回来的人不少，快说说，你们搬到大柴湖咋样？”
　　小三子一问，英娃将话题转了过来，他从初到大柴湖的柴沼泽污水滩，说到柴泥巴机瓦房，又从一天供应七大两口粮，天天饿得咕咕辘辘叫饥肠，讲到满地柴苗子不长粮，饿急了到农场拾人家不要的麦子，吃了发霉的麦面上吐下泻……
　　英娃含着眼泪讲着，讲到难处、苦处，禁不住哽咽着抹一把眼窝。讲得小三子黯然落泪，他禁不住带着哭腔摇着头颅，冲英娃摆摆手说：“不说了，千好万好，你们回来了就好。回来就住我这儿，只要有我一口吃的，就有你们吃的！英娃哥，要不嫌我这泥巴活脏，往后你就跟我去拎个瓦筒挣钱。好了，咱们可好好喝两盅，吃点饭睡觉！”