第五章：英娃父亲的心病

　　迁到大柴湖的第二年，那日子就更难过了。
　　这一年，政府不再给移民无偿供给口粮了，靠移民自己种粮吃饭。种粮食不比种青菜、挖山药、摘山枣来得快，现实。而种粮食，最快也得半季才能吃到嘴里。若是栽红薯、种小麦，那得七、八十来个月，才能吃到嘴里。再说，拖拉机头年耕过的㭎柴地，来年又长出人深的㭎柴苗子。生产队没有积蓄，也没有经济收入，自然就没钱买化肥上地；加上麦子长在㭎柴棵里，㭎柴密处把麦苗挤死了，㭎柴疏处勉强长出点麦子，结个麦穗比桑仁还小，到收割时，一个劳力半天收割的麦子，还不够那个劳力一天吃。
　　正当社员们为田里割不下麦子犯愁时，满堂叔在剜野菜时，发现蛮子队上收过麦的地里，掉了好多麦穗。移民们得到这个消息，如同哥伦布发现了新大陆。男社员们都碍于面子，就让老头、老婆、姑娘、媳妇和娃娃们去捡麦。只想在人家收过麦的地里捡个麦头，不是偷，也不是抢，不会犯啥事呢。可咋也没有想到，满堂叔和一群妇女孩子提着篮子跑到蛮子地里，有的刚捡了几个麦头，有的还没动手捡，就被蛮子们撵了回来。
　　这些老户人咋这样，到他们收过麦的田里，捡个麦头都不让捡？
　　起初，移民们都想不通，认为这是老户人对移民们的歧视，宁愿让麦穗丢到地里生芽霉烂糟蹋，也不让移民们捡回来吃。满堂叔和众多去捡麦的人们气得，纷纷要去和老户人吵闹。但人们转念一想，我们移民初来乍到，和老户人没啥解不开的恩怨疙瘩。虽说生活习俗不同，语音有些差异，但都是同祖同根的黄种人，人不给人和，能给谁和？人家地里有麦头不让捡，肯定另有其因。
　　果然，后来通过观察，移民们突然发现了一个奇怪的现象。每当午饭后，蛮子队上的男女社员，老人小孩，凡是能捡麦的人，都争相下地捡麦头。
　　移民们侧面一打听，方知其中奥秘。原来，在那大集体年月里，全国农民吃粮标准，都和移民们在老家一样，按各队收成的总数，先交公粮，后卖余粮，最后留下种子、机动粮，再按余数来定社员的口粮标准。上边有政策，下边就有对策。队干部为了让社员们多吃点麦，就打着拾麦穗、分土麦、分麦余头和分麦糠的幌子，给社员们多唬弄点粮吃。你想想，人家是故意把麦头丢到地里，让社员们捡回家锤麦籽吃，若让移民们捡了，就等于从人家口里夺食，难怪人家不让移民们去捡。
　　人家地里不让捡，自己地里又打不出麦子，政府又不供给口粮，虽然给点统销粮、议价粮，但都得拿钱去买。移民们没钱买不来粮，只有挨饿的份了。
　　老话说急中生智。细想想，这话颇有哲理性。开天劈地到如今，人类为了生存，不但创造了狩猎、农耕、制造工具，而且创造了养殖、种植等劳动夺取衣食的生产生活方式，以及从生食到熟食，从洞居到屋居，从树叶遮羞到毛皮御寒，发展到繅丝织绸、纺花织布，无一不是人们长期与大自然的斗争中。通过流血和生命的代价，总结经验，开发智能，创造出了这一切。同样，移民们到了无米下锅的境地，他们为了填饱肚子，不得不像古人那样，为解决饿而开动脑筋想法子。
　　英娃和众移民们一样，这些天，他的脑子可是黑夜白天都没闲着，除了想到剜野菜、刮树皮、逮鱼、捉青蛙、抓黄鳝、逮泥鳅、捞虾、捡蜗牛，以及逮螃蟹、捉乌龟王八等原始觅食的解饿办法，没想出一个新地觅食方法，也没有创造出任何新的奇迹来。英娃正为之犯愁哩，他突然听他爹说，大柴湖军马场有一块麦子，因连淫雨而误了收割期，人家不要了。
　　得到这一信息，英娃不是惊喜，而是压根就不相信这是真的。是啊，天底下哪有这样的好事？哪有种出麦子不去收割的？但他一转念，在这有粮就能救急救命的关键时刻，宁可信其有，不可信其无。他没有贸然行事，也没有声张，更没有想着自个儿独吞，而是先跟他爹一起，找到那个地方一看，简直不相信自己长着的眼睛。待他揉揉眼睛仔细一看，果然一大块熟了的麦子没人割。为了证实那片麦子人家要不要，英娃特意问了过路行人，又和他爹亲自到地里，各自揪了大半袋麦穗拿回家让人们看。
　　队长见英娃突然拿回恁些麦头，就急忙问英娃说：“英娃，这麦穗是在哪儿弄来的？”英娃说：“在军马场拾的，人家不要捡的！”满堂叔也说：“对，是人家不要捡的。”队长听他们一说，伸手抓起一把麦穗：“这么大的麦穗，人家咋会不要了呢？”英娃见队长疑惑，就说：“队长，不信我领你去看，好大一块麦子，我问过了，人家说军马场真的不要了。不信你问我爹！”满堂叔说：“队长，真的！”队长这才似信非信地说：“要是人家不要了，拾回来可以，千万不能去偷人家的东西。咱就是饿死，也不能去偷人家的麦子，那样会给咱移民丢脸！”“俺知道！”英娃说着放下袋子，对满堂叔说，“爹，你把袋里麦拿回屋里，我现在就领队长那块麦地看看！”
　　英娃随即领队长到现场一看，队长高兴得欣喜若狂，随即带领全队男女社员，去军马场捡麦子。不仅那麦穗长得齐刷刷一片，而且那些麦穗，用手一捋就掉，半天不到，每人捋一大口袋，个个满载而归。
　　当人们把一袋袋麦子扛回家，尤其把麦子从麦糠里簸出来，倒席子和被单上晒时，人们的心情是无法形容的！在那粮食比钱票子都金贵的年月里，英娃父子发现了一块麦子，不吃独食，能主动去找队长，让乡亲们一起分享，这怎不叫队长和乡亲们感激感慨呀！
　　让人意外的是，当人们把那些麦子晒干加工成面粉拿回来吃时，谁也没有想到，那看着是面，不说擀面条、烙馍，那面零得简直像细沙一样零散，没有一点筋道，咋也揉不成团。就是搅成面糊下锅，也稀汤拉水不成糊。于是，人们又开动脑子，终于想出了法子。每次和面时，往面里打三两个鸡蛋，才勉强把面和成团。虽说仍然零得擀不成面条、面片，就烙馍吃。尽管面色乌黑，但毕竟是面，总比没啥吃强啊！大家吃着黑黢黢的烙馍，无不夸英娃父子大公无私，不吃独食，是大伙的救命恩人，是一对活着的雷锋。
　　可谁也没有想到，那麦面烙的馍吃着不苦，也无异味，就是人们吃到肚里后，先感觉肚子不舒服，后让人呕吐腹泻。
　　一问医生，人们才明白，人家军马场不去收割这麦，原来那片麦子遭了水淹，麦粒已经发霉变质。看着是麦，加工出来的也是面，由于麦籽霉烂变质，吃下肚里就让人呕吐腹泻……
　　尽管人们明知这面吃了呕吐腹泻，但这毕竟是麦籽磨出的面，毕竟吃到肚里能解饿充饥，毕竟能顾个眼时不饿。人们就像饿狼一样，不管它死猫烂狗臭老鼠，谁也舍不得将这些面倒掉，只管加几个鸡蛋烙馍，只管往肚里填，吃了就任其吐，任其泻……
　　身强体壮的年轻人，吃了吐点拉点还能忍受，可那些老弱多病的人，可就受不了啦。尤其是满堂叔，他就更受不了啦。
　　老话说好汉怕的三泡屎，何况满堂叔一个老病秧子，两天没过，就拉吐得走不动路了。英娃见他爹拉成了这样，才咬牙不让他爹吃那面了，忙去卫生所给他爹买药治病。
　　虽然满堂叔吃药后不拉不吐了，但没有米面吃着补养，体质一直恢复不过来。满堂叔见自己整天头晕目眩，心里发慌，不说出去干活，就连走路都难了。为之，他天天背着英娃忧愁哭泣。
　　起初，英娃发现他爹一天天消瘦，面色憔悴。他纳闷了，明明自己从黑市上买回几斤高价米，不让爹再吃那发霉变质的面了，爹的身体咋还越来越差呢？是爹舍不得吃？还是爹压根就没吃？英娃正想不出所以然时，发现他爹每天夜里睡不着，老在床上“扑通扑通”翻烧饼。英娃暗里一观察。不但发现他爹夜里睡不着，在床上“扑通扑通”翻烧饼，而且发现他爹，还好坐起来抽闷烟。
　　常言说一夜不眠，十夜疲倦。难怪他爹面色憔悴，身体消瘦。俺爹有啥闹心事，彻夜难眠呢？英娃怎么也想不出为啥，那就只有去问他爹了。
　　那天上午，英娃干干活，肚子也饿了，就找队长请假，说他回去再找医生给他爹看看。队长知道他爹有病，就答应了。
　　快到家时，英娃突然又多了个心眼。哎，爹晚上没磕睡，是不是白天睡觉多了，把磕睡睡颠倒了？有可能，听人说白天睡觉，天亮光线强影响生物钟，人得不到真正地休息，才使他爹憔悴、消瘦？于是，英娃就不声不响地回去暗中一看，虽然他爹没有睡觉，但却见他爹独自在屋里“呜呜”哭泣。英娃不禁疑惑，爹这是咋了？怎么夜里睡不着觉，白天又躲在家里哭泣，难道真是爹有啥难言的心事？
　　英娃随即走进屋里，他爹却已停止了哭泣，并抹去了泪痕。英娃知道，这是他爹怕他担忧，故意抹去泪痕，掩饰着不让他看见。英娃没有绕弯转圈子，就开门见山问他爹为啥哭。开始，他爹还掖掖藏藏，不好意思说出口。可经不住英娃三追两问，他爹就哭了起来。只见他爹哭着哭着，突然说：“英娃呀，你带爹回淅川老家吧，爹求你了呀！”
　　“爹这是咋了？”英娃见他爹突然哭着求着要回老家，他更加疑惑不解了……
　　是啊，当初搬迁时，满堂叔都没有说过一个不字。那时英娃对搬迁想不通，他爹还劝他哪里黄土都养人。尤其当初搬到大柴湖时，移民们下车一看，遍地㭎柴，满目沼泽污水滩，无不吵闹埋怨，纷纷上车，宁愿回淅川等着遭水淹死，也不愿在大柴湖这鬼地方活着遭罪。可满堂叔不但没说一个破字，而且还劝大伙，说地是人做出来的，家是人建起来的。还说啥是家，大家往那儿一住，日子一长，村就像村，家也就像家了。就在不久前，英娃见地里长不出庄稼，咕叨着要回老家，他爹还劝着说，现在比刚来时强多了，地总算开出来了。虽然地里收的麦子少，原因不在地，是地里㭎柴根没捡净而发芽，把庄稼挤的长不出粮食。还说那㭎柴能长得比麦深，就说明这地不仅能长出庄稼，而且一定能长出好庄稼！
　　英娃想他爹从来没有闹着要回老家，咋就突然求他要回老家呢？毛主席教导我们，千万不要忘记阶级斗争。难道这些天爹一个人在家，有阶级敌人暗中煽风点火，对俺爹说啥恐吓话吓的？英娃这么想着，就试探着问：“爹，是谁最近来过咱家？还是最近谁给你说啥了？”
　　他爹闻听，木然地摆摆头没有言语。英娃一连问了几遍，他爹还是木然地摆摆头没有言语。英娃问急了，他爹长叹一声，才将窝在肚里的话说了出来。
　　原来，满堂叔当初积极主动答应搬迁，不为别的，只为他老家那座倒霉的房子。要说这房子，还得从陈老三说起。陈老三是丹阳村大地主陈子善的老三，由于陈子善得罪了黑水庵土匪头子黑老八，黑老八一恼之下，夜袭陈子善全家。将陈子善全家18口人，除了陈老三一人在厕所里拉肚子幸免，其余的人无一生还。家里值钱的东西被洗劫一空，最后一把火将陈家一大院房屋化为灰烬。陈老三连夜出走，他14岁出去，在外闯荡了三十年，直到解放前夕才跑回来。回来时除了两个肩膀抬张嘴，就是领回来一个比他小15岁的女人。
　　陈老三出走多年，家里的地，连同宅子，早被他人霸为己有，自然成了上无片瓦，下无立锥之地的破烂地主。几个远近本家，也无一人认他，其他邻居，也无人欢迎他。只有住在村边的明满堂，把他两口子让进屋里。
　　明满堂两口子和一个刚满周岁的儿子，住着三间土墙草屋。虽然家徒四壁，但他人好心善，就让出一间东屋，给陈老三两口子住。
　　当时就有懂得风水的人提醒他，说东屋是大手，大手为龙脉，应归房主占居，怎能让一个外姓人居住呢？明满堂天生就不信邪，更不信啥风水。听人们这么一说，他淡然地说：“球，该死球朝天，不死冒股烟。我才不信那个邪哩，盖这房子时，我就没找先生看宅子，也没请先生定向、择吉看日子。看我房子盖好住这儿，不但无灾无病，而且房子由两间发展到三间，还娶了老婆生了娃！再说东头这房，是后续的，又是个单间，不让他们住东屋住哪儿？”
　　也许众人嘴里有毒，自陈老三两口子住进东屋，没出仨月，满堂家一头单犁独耙的大老犍，被人偷了；半年没过，满堂老婆小产，并且大出血母子双亡。满堂老婆死后，家门的长者，说他老婆生娃死在血滩里，属凶死，按风俗不许进明家祖坟。满堂无奈，就把他老婆埋到房后那块菜地里。
　　林子大了啥鸟叫都有。自满堂老婆一死，村里立刻又嚷成了一锅粥。这个说他家丢牛、老婆身亡，都是因陈老三两口子妨的。甚至有人说得有根有据，按豫西南的风俗，除了儿子媳妇、招上门的闺女女婿，可以在屋里同床共枕睡觉外，就是嫁出去的闺女和女婿，也不可回家里同床共枕睡一床，不然轻则败家破财，重则家破人亡。何况让陈老三一个外姓人，领着婆娘在屋里同床共枕睡觉。还有人说得更形象，说陈老三的老婆叫焕英，满堂的老婆叫桂英，说满堂的老婆，是被陈老三的老婆换去了。也有人公然反对：“都他妈胡说，从古到今，村上一茬茬死了恁多的人，哪都是谁妨他们换他们了？”
　　关于对满堂家丢牛、老婆身亡的议论风波，刚在村里平息。陈老三又突发急症，撇下小媳妇走了。陈老三一死，活着就没个立锥之地，他人一死，更找不来席大一块地安葬。满堂无奈，就把陈老三也埋到房后那块菜地里。
　　自陈老三死后，刚刚平息的风波，再起波澜。这个说陈老三妨死了桂英母子，桂英阴魂不散，把陈老三叫去了。那个说焕英换去了桂英，是桂英叫走了陈老三，把焕英换给了满堂。
　　于是，有人就说好人有好报，满堂心好人善，房子让陈老三两口子一住，上天将满堂那丑女人叫走了，把陈老三的美女人赐给了满堂。有人就附和着说，可不是嘛，满堂和陈老三老婆三间房子两头睡，睡着睡着就睡到一起了！
　　为此有人对此羡慕，还有人后悔，也有人嫉妒。羡慕、嫉妒满堂要睡天仙美人了，后悔当初没把房子腾出来，让陈老三两口子住。可还有人说，塞翁失马，焉知非福。
　　这也难怪，陈老三这焕英也真叫漂亮，漂亮得人见人爱，把全村的男人，勾得一天到晚无事找事，都往陈老三家疯跑。村里的婆娘们无不吃醋，醋得背前面后，骂焕英是妖孽狐狸精脱生，咒她红颜薄命妨男人。
　　人多嘴杂，众说纷纭。把一个人见人爱，漂亮得给花儿似的焕英，说得如同瘟神一般，人们听见焕英这名字就害怕，怕得见了焕英只远不近。
　　焕英死了丈夫，本来就寂寞孤凄，被众人纷纷一说，更是无人问津，门可罗雀，显得更加孤独寂寞。半年没过，焕英被折腾得一身疾病，干瘦如柴，不说下地干活了，就连拾把烧锅柴的力气都没有了。焕英无奈，就放出话来，谁要能治好她的病，能养活她吃饭，她就嫁给谁。
　　话是放出来了，可她一身的病，有钱的人家，不娶她这病秧子。穷人家说人，不图年轻漂亮好看，却图能生儿育女，能吃苦耐劳干活，自然也没人要她这病秧子。焕英沦落到灶里没柴，罐里没米，缸里连水都没有的地步，不说吃饭，连水都喝不上。
　　一天夜里，焕英病饿交加，熬到半夜，实在耐不下去了，就强撑着爬下床，按着墙走到门上，准备去满堂家讨碗水喝呢。可她将门一开，借着昏暗的月光一看，却奇怪地发现，门外搁着一捆柴，还搁着一罐子水，左边门墩上放着一碗盐，右边门墩上搁着半袋子面，焕英当下感激得眼泪都出来了。这是哪个好心人送的？是满堂？不可能。因为自陈老三死后，村里人说三道四，说得满堂差一点儿没被唾沫星子淹死。但是，焕英却认为满堂绝不是坏人。
　　可让焕英没想到的是，她有天夜里起来解手，却发现满堂在她屋后晃悠。后来在一个阴雾缭绕的下午，焕英在河边拾柴，意外地发现，满堂在一旁躲躲闪闪跟踪她，焕英由此气得再也不理会满堂了。尤其一次雨后刚晴，焕英从河里担水回来，满堂见她人单力薄，在又光又滑的泥路上晃荡，就上前去帮她，焕英不但不让他帮，而且板着脸子，叮嘱满堂以后再不要近她。从此，满堂不敢理焕英，更不敢登焕英的门，而且见了焕英就只远不近。所以，满堂绝不会给她送东西。不是满堂，哪又会是谁呢？
　　焕英当天夜里喝上了水，也吃上一顿饱饭，她也有了精神。焕英要看看，到底是哪个好心人帮她，既是今生不能报答，来生她一定要报恩。
　　一连看了两个夜晚，焕英终于发现，又有人往她门前送东西来了。暗中一看，她差一点儿没啊出声来。原来那个送东西的不是别人，而是明满堂。焕英见满堂给她送东西，无疑是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。但焕英毕竟是见过世面的女人，见满堂来到门上，她既没喊，也没骂，只在暗里观察着，看他有何不规的行为。让焕英意外的是，满堂不声不响的把东西往门外一搁，连往她门上瞅都没瞅一眼，就扭身而去。焕英以为满堂这是欲擒故纵呢，谁知，她如此观察了几次，满堂都是如此，焕英终于被满堂的真心相帮感动了。
　　这天夜里，当满堂再次把东西往焕英门上一放要走时，焕英大胆主动地喊了一声“恩人”，接着就上前“扑通”一声，跪到满堂面前。焕英随即翘起下巴，含着眼泪看着满堂，说：“满堂大哥，你、你如此帮我，让我咋感谢你呀？”
　　“哎，你别这样，人生在世，谁没个难的时候。再说我一个大男人帮你，不过垂手之劳。快回屋里去，这外面不安全。”明满堂低声说着，机警地朝周围看了看，然后又低声提醒她，“焕英，小心有人欺负你……”
　　焕英闻听，沮丧地摆摆头，说：“谁还来惹我，自那老东西撇下我走后，我连个瘟神都不如，谁还粘我呀！”
　　“焕英，可别这么说，那皇帝为美色连江山都不要，何况那些光棍们急了……”满堂低声说着，朝周围看了看，“这些天，要不是人家看我暗里护着你，只怕……”
　　“啥？原来你过去在暗里跟我，是怕他们祸害我？！”焕英瞪大两眼，深情地看着满堂，血液向头顶涌着，心几乎要从胸膛里跳出来了。
　　满堂看着她将头一点，“嗯”了一声算是回答。
　　焕英感激得跪着“噔噔”走到满堂跟前，一抱子搂住明满堂的腿：“大哥，我差点冤枉你了呀！”
　　“别、别这样，要让人家看见……”满堂脸红心跳地说着，急忙扶起焕英，松开手准备走哩。焕英却叫住了他：“满堂哥你等等，我有话给你说！”
　　明满堂是个孤男，不遮丑，尤其他半夜三更，来到一个寡妇门上，怕人家看见咬舌头根子。现在听焕英说有话给他讲，满堂这才木木地望着焕英，有些拘束地支吾着，说:“焕、焕英，我、我门还没关，再说娃还在屋里呢，有话明天再说吧！”
　　“不，就现在跟你说！”焕英执拗地说着，呼哧抹了一把眼窝，“满堂大哥，老三他撇下我走了，我现在又病成了这个样子，人们见我像躲瘟神一样只远不近，而你却给我送吃送喝送柴火。我病若能好，一定要嫁给大哥！”
　　明满堂闻其一说，脸颊蓦然一热：“看、看你咋能这样说，你、你把我明满堂看成什么人了？我是真心帮你，绝不是乘人之危！我明满堂若有半点非分之心，就、就让天打五雷劈了我！”满堂话到嘴边，陡然一转念：“不！一个女人走到如此绝境，就像一粒炸干油的芝麻，一朵干枯了的花。若如此一说，岂不让她更加失望绝望吗？”于是，他婉儿一笑，无限感慨地说，“焕英啊，凭你这句话，我明满堂就是现在死了，也没白来这世上走一回！”
　　焕英闻听，感动得眼泪哗一下涌出了眼眶，雨点般“啪嗒啪嗒”滴嗒到地上……
　　为了让焕英获得生望，尽快恢复健康，从此，满堂啥也不顾忌了，就光明正大地帮焕英砍柴、担水、送米送面。人们看着满堂一个老实疙瘩，自己带着个娃吃糠咽菜，把细米白面都拿去帮补焕英，无不背前面后捣他脊梁骨，甚至竟有人说他傻蛋。满堂听见只当没听见，不仅一门心思在生活上帮焕英，而且还给她请医熬药。有人不忍看着满堂上当受骗，就冲满堂直言相劝，说：“满堂呀，那女人是大地方来的，她乍眼都是见识，人家头发丝儿都是空的。你看看，人家明知自己得了绝症，却说好听话病好了要嫁给你，你还真拿个棒槌当针使啊？到时你不落个人财两空才怪！”
　　果然不出人们所言，虽然满堂为焕英尽心尽力，但焕英的病情愈加严重。满堂并没放弃焕英不管，而是为她尽心看病，并背着焕英放倒了房后的两棵秋树，请木匠为焕英做棺材准备后事。不久，焕英就走了。
　　焕英一走，人们更是对满堂指指捣捣，说长道短。满堂仍是听见只装没听见，他闷着头子，只管借钱拉账给焕英置办铺盖、穿戴，然后把焕英往那口白茬棺材里一装，往屋后那块菜地里埋了。
　　老话说好人有好报。怎奈满堂为陈老三一家，做了恁些好事，不但没得好报，反而接下来的日子过得老穷，一直到解放，满堂都没过上一天火色日子。左邻右舍的人们，无不劝他找个风水先儿看看，是他房后那坟坏了风水，还是焕英两口子，当年在他房屋里睡觉玷污了地脉灵神。
　　本来满堂不信风水，听众人这么一说，回想他这些年的接连遭遇，他不得不背着人们，先后找了几个风水先生看过，都说他因房后埋坟坏了事，催他迅速搬家换宅。满堂原本不信风水，听几个先生一说，是啊，老话说能让鬼把门，不让鬼撵人。自己房后埋着三座坟，就是说有三个鬼，整天在后边撵着自己，怎么能好呢？可满堂一想到先生说的搬家换宅，他又为难了。也是，穷人家别说盖三间房子，就是搭个茅厕庵子，也得三根木棍，几捆子柴草。何况起屋盖房啊！
　　满堂望房莫及，只盼把英娃抚养大，能成个家就中。谁知，眼看英娃跟他一般高了，一连提了几个姑娘，不是嫌他家穷不情愿，就是嫌他屋后有坟鬼撵人。就连英娃自谈那个王玉梅，也嫁到了榛子沟山里。
　　满堂正为之犯愁呢，听说要搬迁了。天随人愿，这真是人该走运了，门板都挡不住。满堂想这一搬迁，就跳出这鬼撵人的火坑，背时运可算走到头了。所以政府一动员，满堂就一口答应搬迁。然而让满堂意想不到的是，搬到大柴湖后，他见每个村里都修有一个高高的保命台子。他一打听才知道，大柴糊地处汉江下游，汉江一旦因暴遇洪溃口，全村人都爬到这保命台上保命。起初他还不信，后来他听说这里过去住过人，而且当年汉江溃口，在此淹死过好几万人。加上他见拖拉机在地里耕出人发白骨，他在门前挖地种菜，也挖出白骨人发时，满堂那刚刚淡漠的鬼撵人的阴影，在他脑里又再次显现了。
　　尤其满堂得病以后，每到晚上，他往床上一躺，眼前就油然出现一个恐惧的场面。一会床下、床边，甚至在整个屋里，不是到处裸露出白花花的尸骨，就是到处飘散着一绺绺的人发。仿佛那些白骨黑发，陡然变成一具具瞪眼张嘴的僵尸，似乎在向他指责痛斥：“你霸占了我们的住宅，你是强盗！你是强盗！滚！你滚！”一会儿眼前又闪现出村中那座高大的保命台，仿佛耳边传来了洪水暴发，汉江溃口的号叫声，眼前立刻出现几丈高的恶浪，向他咆哮而来，他就没命地往保命台跟跑。可此刻，他却两脚生根，好像谁揪住他的衣襟，怎么也挣不脱，怎么也跑不动。他想喊人，却咋也喊不出声……
　　说实话，满堂这些天最怕的是两件事，一是白天没吃的，肚子饿得难受；二是每到夜里睡不着觉恐惧。勉强睡着了，不是被噩梦惊醒，就是被恶魔吓得魇住，喊不出声，动不得身。加上他吃了霉烂变质的麦面，弄得他上吐下泻，泻得心里发慌，周身无力，头晕目眩。他担心一旦卧床不起，将他这把老骨头，再埋到大柴湖这片尸骨遍地的土里。
　　这种担心，不是满堂空想出来的，而是他按老家的安葬习俗推想出来的。在老家，人死了安葬时，若埋入祖坟，就不用风水先生给死者写地契、划地界。若是新扎穴地，风水先生就要写地契，而且写得和阳间地契一样，不但写着死者的姓名，而且标着阴宅的东西南北的尺寸，并且埋入坟中，给死者以作凭证。同时在埋坟时，还要在新坟四周插上红、黄彩旗，并有死者的亲人点燃一挂长鞭，沿着新坟周围的彩旗鸣炮一周，以此向所有孤魂野鬼诏示，这块土地，由此就是死者的阴宅了。据说只有这样，死者才能与地无争，在那块属于他的阴宅上得以安居。
　　为此，满堂怕一旦没那口气了，往这大柴湖随意一埋，既是按照老家新扎穴地的风俗办理，但又有谁能保证坟下，或坟的四周，没有当年淹埋的孤魂野鬼呢？一旦有，人家在前，他埋在后，人家已在此沉眠多年，他一个后者，突然闯进人家的阴宅栖身，那些孤魂野鬼，岂能容他安身？
　　正是为此，满堂死活要英娃送他回老家。