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　　近来高丽棋心情愉快，甚至有点兴奋，母亲发现了女儿的秘密，既高兴又忧虑。凭直觉，母亲看出高丽棋心中有高兴事，但不知是工作方面的事还是其他方面的事。看着女儿微笑的脸，母亲想探究女儿高兴的原因。每天下班回家，高丽棋或作画，或刺绣，或看书，直到夜深。母亲走进高丽棋的屋，看见女儿坐在灯下刺绣，便凑到女儿身边。高丽棋抬头，向母亲微笑一下，继续低头刺绣。
　　母亲说：“绣什么？”
　　高丽棋从桌上拿起一张画稿递给母亲，是一幅双蝶戏莲，高丽棋手中的刺绣才刚刚开头。高丽棋喜欢作画，刺绣时先作画，然后依样刺绣。
　　母亲说：“怎想到双蝶戏莲，何不绣蜜蜂寻花？”
　　高丽棋不明白母亲的意思，随口说：“我喜欢蝴蝶飞舞的样子，就像我小时候一样，总喜欢跑来跑去，多快活。我喜欢莲叶的青绿和一尘不染，更喜欢荷花的娇艳欲滴。我的心是不是还像小时候那样天真无邪？”
　　母亲说：“我看你长不大，永远是个小姑娘，可你已经是大姑娘了。”
　　母亲摸着高丽棋的辫子，充满爱怜之意，说：“你心里就想着作画、刺绣和看书，应该想点别的事。”
　　高丽棋抬头，很惊讶，说：“我该想什么？”
　　母亲笑了，说：“你不想什么吗？”
　　高丽棋说：“什么？”
　　母亲说：“真傻！女孩子怎能没有心事，什么都不懂。”
　　高丽棋说：“我明白你的意思，不就是找对象的事吗？”
　　母亲说：“既然明白，就应该认真去想，别成天像个小姑娘，只知道开心。”
　　高丽棋刺绣后躺在炕上看书，刚捧起书，想起母亲的话，立刻想起郝美菊的婚礼。高丽棋看见原本美丽的郝美菊在鲜艳婚服的映衬下鲜花一般，心里充满爱意。过去郝美菊单纯朴实，没有丝毫忧虑，也没发现她对异性的热情，没想到她率先踏进婚姻殿堂。她看着郝美菊幸福而兴奋的脸，感觉郝美菊心中特别甜蜜。婚姻果真那么迷人吗？她想立刻品尝婚姻的甜蜜，又觉得可笑，她不为婚姻着急，想在艺术世界里游玩，领略艺术的美。高丽棋认为欣赏艺术比享受婚姻更有滋味，不由得想起成天钻在文学世界里的王籽玉，暗暗地笑了。
　　梦乡。高丽棋走进插队的村庄，村里居然有了大变化，那道山沟不见了，面前居然是一片平原。高丽棋以为自己走错了地方，但她确信没有走错地方，因为村里的一草一木都很熟悉。她在平原的田间小路徜徉，本想来地里干活，却变成了消遣。此时正值初春，她本是来地里刨玉米茬，肩上扛着?头。不远处，一树桃花正在开放，粉突突的，煞是好看。高丽棋扛着?头走到树下，看见王籽玉坐在地上看书，高丽棋喊了一声，王籽玉抬头，向她微笑。高丽棋奇怪，王籽玉怎会跑来此处看书。高丽棋问王籽玉来了多久，王籽玉说在此等候多时，终于等到你了。高丽棋放下?头，坐在王籽玉身边，说：“坐在屋里看书多好，为什么跑到树下看书。”
　　王籽玉说：“树下看书有好处，可以将自然和书本融为一体，还可以呼吸新鲜空气。你来这里干什么？”
　　高丽棋说：“刨玉米茬。农村干活真累，从早干到晚，累极了。饭食不好，顿顿吃粗粮，肚子里没有一点油水。我想离开农村，到县城找工作，再找个喜欢的人，结婚后边工作边画画刺绣，过舒心日子。”
　　王籽玉说：“那你跟我来。”
　　王籽玉拉着高丽棋的手进入闹市，高丽棋被眼前的繁华景象所迷，竟然把王籽玉抛在人群中。王籽玉大声喊叫，喊叫声被尘嚣淹没，高丽棋迷失在闹市里。
　　王籽玉在屋里看书，白丝铜和李纹银走进门。白丝铜看出王籽玉内心孤独，于是拉着李纹银一起找王籽玉。白丝铜感慨王籽玉的生活单调清贫，丰富了知识，却丢掉了感情。李纹银不以为然，说：“你得到了什么？你爱慕的人不理你，只好到别处打野食。”
　　白丝铜说：“班里的女生眼光高，瞧不起我们，我们打光棍不成？真不该让她们被别人抢去。”
　　李纹银垂涎马月琴，至今没有进展，不免感伤。在郝美菊婚礼上，白丝铜看见高丽棋穿着一件十分精致的上衣，上面绣着小巧的花，煞是引人，说：“你们看见高丽棋的衣服了吗？别具一格。”
　　李纹银也看到了高丽棋的衣服，只瞥了一眼。王籽玉自然看到了高丽棋的衣服，认为这是高丽棋的艺术之心在服饰上的体现。高丽棋的艺术潜质让王籽玉刮目相看，因为他认为艺术是高尚的，爱好艺术的人也是高尚的，与这样的人相交受益良多。白丝铜希望王籽玉对高丽棋作评价，王籽玉思索片刻，说：“高丽棋爱好艺术，作画刺绣，是淑女型女子。只有爱好艺术的人才能与她相配，否则会埋没她的艺术才能。至于她的择偶标准不得而知，也许在寻寻觅觅，也许已经有了意中人。”
　　李纹银说：“如果放走高丽棋，那是一大遗憾，正如让郝美菊跑了一样，不过高丽棋不是我求索的人，也不适合白丝铜，只有王籽玉有些许希望。高丽棋家庭条件好，择偶条件高，没有十分手段，恐怕难以成功。”
　　白丝铜浩叹一声，说：“努力吧。”
　　艺术是高尚的，常人难以企及。高丽棋的艺术之心不单在同学之间传颂，同事也知道。有的同事爱慕高丽棋的艺术作品，或欣赏她的画作，或观赏她的刺绣，赞扬之声盈耳。这令高丽棋非常自豪，感觉自己高出常人一截。有的同事夸赞之余，向高丽棋求索刺绣，特别是成家的女人，家里有了电视机、缝纫机，总想找一件精美的布蒙在上面，有人甚至想在自家的餐桌上蒙一块刺绣。高丽棋总是尽力满足同事的要求，因此夜里很晚才睡觉。母亲看着心疼，劝女儿别总是有求必应，以免熬坏身子。
　　近来高丽棋比较清闲，单位打印材料少，那台老式打字机蒙着一块布，居然也是一件刺绣。高丽棋把日日相伴的打字机看作自己的伙伴，把它打扮得跟自己一样漂亮。与王籽玉交往，高丽棋觉得缺少点什么，又不觉得缺少什么。以一个闺中女子之心求索，她意识到自己缺少一种渴望，意识到与王籽玉之间有一条无形的线。这条线看似虚无，实则实实在在存在。她几次拜访王籽玉，看不出他的屋里需要什么，想送他一幅画，挂在墙上，增添屋里的艺术氛围，又担心王籽玉看不上她的画。她想送王籽玉一件刺绣，不知有何用处，因为他的办公室陈设简单，但不表示一点心意，又觉得过意不去。高丽棋在自己的作品中挑选了一件刺绣和一幅画，兴冲冲地去找王籽玉。高丽棋把两件作品放在桌上，说：“如果喜欢，送给你，一点心意。”
　　王籽玉展开画，是一幅花鸟画，一条柳丝，几片绿叶，一只画眉展翅悬挂在柳丝上。王籽玉佩服高丽棋的巧妙构思，因为画面似静实动，给人动态感；柳叶与画眉的色彩巧妙搭配，给人清新感。
　　高丽棋观察王籽玉的神色，说：“喜欢吗？”
　　王籽玉说：“喜欢。”
　　高丽棋展开刺绣，一幅鸳鸯戏水图呈现在王籽玉面前。县城有一条河，每到冬季，双双鸳鸯戏水，显然高丽棋的创作灵感来自亲眼所见。王籽玉欣然接受高丽棋的馈赠，说：“我一定细心收藏。”
　　高丽棋说：“谈谈你的感觉。”
　　王籽玉说：“花鸟图构思巧妙，有绿叶而无花，实则花在暗处，绿叶中飘着花香。画眉展翅悬挂在柳枝上，有动感，寓含期待之意，希望有枝可依。鸳鸯戏水属于常见景物，画面无水则有鱼，水犹在眼前。鸳鸯双双，是一份浓厚的情意。我的理解如何？”
　　高丽棋笑了，说：“超出我的想象，别多想，藏着就是了。”
　　高丽棋环顾屋里，寻找展示作品之处。王籽玉看出她的意思，说：“屋里简陋，没有展示之处，我会常打开欣赏。”
　　高丽棋有馈赠之物，而王籽玉却一无所长，深感惭愧。投桃报李乃常礼，王籽玉打开书柜，说：“愿以书相赠。”
　　高丽棋浏览柜中的书，大多是文学方面的书，知道这些书是王籽玉的心爱之物，不愿夺人所爱，说：“我喜欢艺术类的书。”
　　王籽玉说：“我们到书店逛逛，挑选你喜欢的书。”
　　高丽棋点头。两人在书店流连许久，王籽玉买了两本绘画方面的书送给高丽棋，高丽棋揣着喜悦回家。王籽玉赞扬高丽棋情趣高雅，高丽棋感觉遇到了知己。过去虽然彼此有交往，那是学生时代没有任何功利的简单交往，当人成熟之后，遇到赏识知己的人是一种幸福。高丽棋手中拿着的似乎不是两本书，而是一颗心。高丽棋把书拿给母亲看，说是别人送的礼物，母亲追问，高丽棋只说是同学送的。
　　高丽棋偶遇刘玉萍，彼此谈起王籽玉。刘玉萍看出王籽玉对高丽棋有一种外人难以察觉的情愫，尽管轻如风，淡似月。刘玉萍看出王籽玉已经走出失恋的痛苦，正在物色新的恋爱对象，其实刘玉萍心里惦记王籽玉，因为王籽玉对她的感情是真挚的，她相信自己的直觉。高丽棋极力赞扬王籽玉的品质和学识，这证实了刘玉萍的直觉。
　　王籽玉与刘玉萍在街头偶遇，刘玉萍依然穿着一身朴素的衣服，脸微黑。王籽玉深情地看着刘玉萍，说：“我惦记你，你不应该不理我，你明白我的感情是真诚的，你这样对待我，太冷酷。”
　　刘玉萍说：“我了解你，但你不了解我，我远离你，自然有我的道理，你不必问什么道理。你不要顾念我，管好自己。我是个苦命人，兴许这辈子没有好日子过。我不恨你，希望你幸福，希望你今后不必打扰我。”
　　王籽玉说：“你太绝情！难道我们不能重修旧好？”
　　刘玉萍说：“不能。你死心吧。我是个苦命人，不配与你共同享福。”
　　王籽玉说：“你怎会相信子虚乌有的命，命运掌握在自己手中。”
　　刘玉萍说：“男人不相信命运，女人相信，别逼我了。”
　　王籽玉想找回失去的情感，刘玉萍扭头走了，给王籽玉留下一腔幽怨。王籽玉失神地望着刘玉萍远去的身影，没想到她如此决绝。
　　几天后，白丝铜急急忙忙跑来，说：“情况不妙，有人追求刘玉萍。”
　　王籽玉说：“谁？”
　　白丝铜说：“昨天武孟钢去看刘玉萍，显然存心不良。我发现武孟钢有觊觎之心，我要找他理论。”
　　白丝铜拉着李纹银一起去找武孟钢，白丝铜正颜厉色：“你为什么抢刘玉萍？她是王籽玉的人。”
　　武孟钢没想到白丝铜发现了自己的秘密，笑着说：“刘玉萍遭遇不公，我去安慰她。难道看着她痛苦吗？”
　　白丝铜说：“你不能乘人之危，抢夺同学的人。”
　　武孟钢说：“我岂能抢夺王籽玉的人？只是略表同情。如果刘玉萍理当归属王籽玉，我为之欢呼，我不是小人，是君子。”
　　武孟钢情恳意切，李纹银劝道：“别难为武孟钢，我相信他的话。”
　　白丝铜和李纹银向王籽玉回复武孟钢的话，王籽玉说多此一举，不必损伤同学间的和气。
　　
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　　天渐渐暖和了，冬天热气腾腾的河消失了热气，河面平静，鸳鸯依旧在河面游弋。王籽玉脱去了刘玉萍为她编织的那件毛衣，放在箱子里，准备秋来再穿。他想起一直远离自己的刘玉萍依旧在村里劳动，毫不接受他的感情，不知如何是好。高丽棋走进王籽玉的生活，给他吹来一缕清新凉爽的春风。一张原本熟悉且平淡的面孔，现在变得新鲜热烈。王籽玉拿出高丽棋的刺绣和画，诗情奔涌，仿佛一股不可遏制的浪潮，卷起一股股波澜，从笔端倾泻在纸上。他本想写散文，结果变成一首诗。散文不能承载他心中的波澜，只有诗才能任情感在纸上奔流。诗是年轻人最喜欢的载体，能让年轻人的情感任意挥洒，即便有千军万马驰骋，诗也能提供广阔的战场。诗歌一挥而就，他仿佛从千里疆场归来，欣慰地看着自己的战利品。大学时他就有写诗的习惯，虽然他的诗歌稚嫩，只是随意书写心中的情感，但足以让他欣慰，诗歌成了他自娱自乐的载体。他读着诗，一个充满艺术气质的姑娘向他缓缓走来，向他微笑，向他致意。这是一只飞入眼帘的好鸟，羽翼丰满而艳丽。他把诗歌修饰一番，轻轻放入抽屉。
　　高丽棋把自己的几件作品送给王籽玉，王籽玉却没有好礼物送给高丽棋，这让他感到难堪。他本以读大学自豪，认为自己的知识比别人多，而在高丽棋面前，这种优越感荡然无存。知识是别人创造的东西，不是自己的东西，只不过借别人的东西一用而已，而高丽棋的刺绣和画却是自己的东西。高丽棋再次造访王籽玉，带来一幅画，画中一位老农嘴里叼着烟袋，背着手，手上别着放羊铲，身后跟着一群羊，悠闲地走出村口。显然，这是高丽棋插队时见到的场景，现在将它转化为一幅画，其中寓含着对农村悠闲生活的赞美。王籽玉仔细观察老农的神韵，跟他见过的情景一模一样，而他却未能将这种情景转化为一首诗。他笑了，笑自己笨拙，笑自己没有发现美的眼睛，也没有表现美的能力。
　　高丽棋说：“笑什么？画得不好吗？”
　　王籽玉说：“画得很好。老农有神韵，那群乖顺的羊衬托了老农的悠闲，很有韵味。你比我强，同样的场景我见过多次，却不能将它转化为文学或艺术。”
　　高丽棋说：“你恭维我。其实我没有想太多，只是把我的所见略加加工，用画的形式展现出来。这是艺术吗？只是我的所见所感。”
　　高丽棋没有学过艺术理论，然而能从生活中发掘素材，能从自己的所见所感中提炼素材，并用艺术表现出来，这是一种创造，而王籽玉却缺乏这种能力。为了让高丽棋欣赏自己，王籽玉将自己的诗献给高丽棋。高丽棋轻轻地读着诗，像品味自己的刺绣和画一样品味诗的味道。
　　高丽棋说：“有点味道。诗中的少女是谁？是我吗？”
　　王籽玉笑了，说：“正如你画中的牧羊老农一样，他是你见到的那位，又不是你见到的那位，是一个被抽象化艺术化的人物。我诗中的姑娘，有你的影子，但又不完全是你，是理想化了的人物，她身上寄托着我的希望。”
　　高丽棋说：“你把文学艺术说得太玄妙，我觉得没那么复杂。你把我理想化，其实我很简单，像我的刺绣和画，一眼就可以看穿。”
　　王籽玉说：“其实你并不像你说的那么简单，在我眼里你是雾里的花，朦朦胧胧，只能闻到缕缕清香，却看不清花的真面目。”
　　高丽棋说：“我有那么复杂吗？我就是我，是一个看得见摸得着的人，一个活生生的人，一眼就可以看穿的人。”
　　王籽玉想了解高丽棋的工作，想看她如何打字，于是两人一起来到高丽棋的单位。高丽棋的打字室陈设很简单，一台打字机，一台手推印刷机，一些纸张。打字机上蒙着一块刺绣，上面绣着几匹奔马。墙上还挂着一幅画，显然是高丽棋的画。一间劳作的打字室，布置得清新温馨，充满艺术氛围，主人的艺术情结略见一斑。打字是一件新鲜活，王籽玉揭开打字机上的布，仔细观察打字机，随意敲了几个键。王籽玉的单位也有打字机，但他毫无兴趣，此时却产生浓厚兴趣，说：“我能学会打字吗？”
　　高丽棋说：“很简单，对你而言，毫不费力。”
　　高丽棋教王籽玉打字的方法，王籽玉竟然打出字来，打字的神秘感被破解，王籽玉笑着说：“看来我也可以当打字员。”
　　高丽棋说：“打字是苦力活，不值得羡慕。”
　　王籽玉抬头欣赏墙上的画，是一幅山水画，是县城某处的景色。将熟悉的景色变为艺术，王籽玉称赞高丽棋的慧眼。高丽棋微笑着，从未听见同事如此夸奖她，心里蜜一般甜。窗外春光明媚，杨柳吐翠，麻雀欢歌，王籽玉建议到附近的河坝信步。高丽棋羞涩，因为她从未与男子一起散步，何况是白天。看见高丽棋为难，王籽玉说：“搞艺术的人要有浪漫情怀，胸怀宽广，容天纳地，从广阔的天地和浩繁的人事中寻找创作素材，岂怕与人一起散步。你是大家闺秀，不是小家碧玉，应该大大方方，不必扭扭捏捏。”
　　高丽棋笑了，犹豫一会儿，说：“听你的。”
　　河坝是县城人民用双手砌成的，为了免遭洪水冲灌，积两年之力，才筑起这条河坝。河坝外河水汤汤，行云和山色倒映水中，河坝内民居鳞次栉比。漫步河坝，两人都有一种幸福感，都想起自己为河坝做出的贡献。
　　高丽棋说：“记得修河坝的情景吗？”
　　王籽玉说：“当然记得。那时我们正在上高中，县政府要求我们利用课余时间为河坝拉沙，男生拉着平车飞跑，女生在后面紧追，欢笑撒满公路。”
　　高丽棋说：“当时觉得很累，现在回想起来挺有意思，有一种幸福感和甜蜜感。你那时力气大，出尽风头，有意戏弄女生。有几位女生羡慕你的力气，背地里议论不休。”
　　王籽玉说：“有人喜欢我吗？”
　　高丽棋说：“大言不惭。女生只是说说而已，以为真喜欢你吗？不过真有人喜欢你。”
　　王籽玉说：“谁？”
　　高丽棋说：“我看见马月琴在你面前表情甜蜜，郝美菊咯咯笑，刘玉萍一脸欢笑。”
　　王籽玉说：“还有吗？”
　　高丽棋说：“再说你飘飘然了，给你留点想象的余地吧。”
　　王籽玉说：“你呢？”
　　高丽棋说：“我在一旁傻笑。”
　　高丽棋想起插队生活，那是一段艰辛的日子，艰苦的劳动让她吃了不少苦，同时锻炼了她。她跟王籽玉谈论这段生活经历，谈自己的感受和收获，沉浸在深沉的回忆中。高丽棋的打字工作只是临时工作，她希望找一份正式工作，她很羡慕王籽玉的工作。第一次与男子漫步的神秘感和甜蜜感伴随着高丽棋，没想到人生竟然有如此美妙的感觉。
　　不久，高丽棋捧着一幅画和一件刺绣来见王籽玉，脸上带着兴奋。王籽玉发现高丽棋创作欲望强烈，似乎有一股神秘力量鼓舞着她。高丽棋把画递给王籽玉，说：“请批评。”
　　王籽玉展开画，是一幅耕牛图，不知高丽棋为什么会想到牛。牛是憨厚勤劳的动物，与农民形影相依。王籽玉很欣赏这幅画，认为高丽棋心中装着善良，画生动地表现了牛的辛苦、憨厚和任劳任怨。听了王籽玉的赞扬，高丽棋心里滋润。刺绣是喜鹊登枝，枣树枝头，一只喜鹊仰头欢歌。
　　王籽玉说：“这只喜鹊是谁？”
　　高丽棋说：“喜鹊就是喜鹊，当然你可以发挥自己的想象，可以比拟，可以联想。”
　　王籽玉说：“喜鹊是你。”
　　高丽棋说：“不会是你吗？”
　　两人说笑一通，快乐在彼此心间飞扬。周末，宋子圭访问高丽棋。高丽棋正在打字，赶着打完稿子，然后接待宋子圭。宋子圭侃侃而谈，谈到了自己的工作，谈到了同学之间的事，口若悬河。
　　宋子圭说：“当年有不少女生仰慕王籽玉，现在依然有女生喜欢他，然而与他交往后都离他而去，为什么？”
　　高丽棋听出了宋子圭的弦外之音，尽管她不知其中原因，但她不愿贬低王籽玉。凭直觉，高丽棋认为王籽玉是个不错的同学，不愿在人前议论王籽玉。高丽棋淡淡地说：“不管什么原因，我认为王籽玉没有错，他是一个值得信赖的人。”
　　宋子圭说：“王籽玉是不错，但不会处理感情问题，这是他的缺陷。这与他的性情有关。听说近期你与他走得很近，是吗？”
　　高丽棋笑了，说：“我与他是正常往来，同窗之情不可废，像亲戚一样，越走越亲。你不也经常跟他往来吗？”
　　宋子圭说：“你是个温柔贤淑的女生，不单王籽玉喜爱你，别人也喜欢你。”
　　高丽棋笑了，说：“我如此讨人喜欢吗？自觉十分平凡，一个无名小卒而已，不值得人抬爱。”
　　宋子圭说：“感情的事说不清，你的确具有别人所缺少的优点，譬如你对艺术的热爱，你的淡泊情怀，你的优雅。”
　　高丽棋心绪不宁，然后去找王籽玉。王籽玉不在单位，高丽棋等了很久才见王籽玉走进大门。王籽玉跑到高丽棋身边，说：“等久了吧？”
　　高丽棋脸色忧郁，跟着王籽玉走进屋。王籽玉看出高丽棋有心事，笑着说：“跟谁闹情绪？”
　　高丽棋说：“我心烦。你不欣赏我，自然有人欣赏我。”
　　王籽玉说：“会吗？”
　　高丽棋丢下一幅画，扭头走了。画上一颗鲜红的桃子在绿叶的映衬下鲜艳诱人。王籽玉对画而笑，哼起歌来。