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　　高丽棋骑着自行车回家，低头看一眼身上的衣服，感觉这身衣服给自己增添了风韵。这是她自己设计的衣服，然后让裁缝依样制作。偶遇王籽玉的喜气掠过高丽棋的面颊，脸上清爽，心头清爽。母亲看见她喜形于色，知道女儿心里高兴。
　　高丽棋脱下上衣，说：“我的这件衣服好看，人们看着喜欢。”
　　母亲看一眼衣服，说：“你的每一件衣服都好看，我养了一个会打扮自己的女儿。”
　　高丽棋心中浮出王籽玉的影子，不觉想起高中时代。那时王籽玉活泼洒脱，人缘好，与不少同学保持友好关系。高丽棋像其他女同学一样，也对王籽玉有几分好感，只要有机会，总要接近王籽玉，或跟他聊几句闲话，或聊文学，或展示自己的女红。高丽棋喜欢读小说，家里有不少小说；也喜欢女红，刺绣剪纸是她的特长。王籽玉喜欢向高丽棋借小说，高丽棋有求必应。高丽棋性情温柔，从不发脾气，赢得王籽玉的好评。王籽玉觉得高丽棋像一缕春风温柔，像一片绿叶清新，像一只小鸟可心。高丽棋在王籽玉面前坦然自在，不像有的男生近在咫尺，却远在千里。高丽棋插队两年后在父母的帮助下回到县城，在一个单位当打字员，工作轻松，生活怡然自得，是最早进城的知青。对于出生在城里的年轻人而言，插队生活是一种磨炼，艰苦的农村让他们体味到了艰辛。王籽玉让高丽棋眼前亮堂起来，似乎天空增添了一缕新的阳光。
　　一件刚刚起头的刺绣放在床上，一块白布紧绷在竹环上，一小点红色刚刚露头。在高丽棋的心中，这是一幅绿叶荷花图，荷叶在水中轻轻摇曳，一朵红花浮出水面，几条小鱼在水中嬉戏。趁着母亲做饭之机，高丽棋想绣几针，于是捡起刺绣，一针一针绣起来，边刺绣边琢磨王籽玉。他为什么没有一点变化？有人说，上了大学的人，一年土二年洋，三年不认爹和娘，而王籽玉则不然，依然那么亲和。高丽棋猜想王籽玉的心一定发生了变化，也许故意装出一副老样子，博取同学的好感。高丽棋也期望上大学，但已到嫁人的年龄，又有一份工作，只好苟且偷安。她很羡慕王籽玉上大学，认为大学是神圣的殿堂，不是谁都能进这个殿堂。她羡慕王籽玉的福气，羡慕他的工作，兴许他腹中装着满满的知识。她想起读书时经常借书给王籽玉，有时跟他讨论书中的人物，心中生出一个幼稚的念头，想了解王籽玉肚子里装着多少知识，同时向他炫耀自己的女红。
　　高丽棋端详自己一针一线绣出的刺绣，心头甜滋滋的，似乎不是一件刺绣，而是心中期盼的情郎。果然，绿叶和粉红色荷花变成一位俊郎，她否认是自己的幻觉，而是一个真真切切的情郎。他是谁，她不知道。她抚摸着刺绣，仿佛抚摸着心爱的情郎，又像抚摸着襁褓中的婴儿。她笑出声来，嘲笑自己没有郎君，居然想到了婴儿。她打算拿着这件刺绣去见王籽玉，让他欣赏自己的作品，博取几句赞美。下班路过王籽玉单位，高丽棋总要翘首张望，期望看到王籽玉，然而总看不见他。她心中的期盼像一杯水轻轻摇荡，轻轻撞击着她的心口。她期盼像上次巧遇一样，再遇王籽玉，然而运气不再眷顾她。无奈，高丽棋骑着自行车走进王籽玉单位的院子，向人打听王籽玉的办公室。
　　王籽玉正在洗衣服，听见门外有人喊，连忙跑出门。高丽棋站在面前，王籽玉惊喜，连忙招呼高丽棋进屋，高丽棋面含微笑，说：“你会洗衣服吗？”
　　王籽玉说：“你以为我不会洗衣服吗？多年来一直自己洗衣服，你看我身上的衣服多干净。”
　　高丽棋果真看了一眼王籽玉的衣服，微笑一下。高丽棋爱清洁，身上的衣服一尘不染，自然喜欢爱干净的人。再看王籽玉的屋里，干干净净，整洁清爽。高丽棋坐在桌前的椅子上，王籽玉给高丽棋泡了一杯花茶，一股清香扑鼻，高丽棋说：“你喜欢喝茶？”
　　王籽玉说：“是。我喜欢茉莉花的清香，你尝尝。”
　　高丽棋说：“琴棋书画茶酒，你最喜欢什么？”
　　王籽玉说：“书，其次是茶，其余兴趣不大。”
　　高丽棋微笑，说：“你的喜好真不多，何不培养别的喜好？琴怡情养心，棋活心健脑，书养性练志，画抒情悦目，茶和酒不知有什么好处。”
　　王籽玉看出高丽棋的爱好多，因此能说出琴棋书画的好处。这是高丽棋的高雅之处。高丽棋出身于干部家庭，生活条件比较好，因此培养了多种兴趣。
　　王籽玉说：“我生活简朴，只求温饱，没有太多欲望。初品茶，我没有多少感受，酒更说不上有何妙处，只知英雄好酒。琴棋书画你都喜欢吗？”
　　高丽棋说：“上学时喜欢看书和女红，现在依然如此，另外还爱上了画和琴。你还记得我的女红吗？”
　　王籽玉说：“当然记得。女红是女子所为，是一份雅致。我想欣赏你的女红。”
　　高丽棋说：“这有何难，给你拿来就是，只是不要讥笑知识浅薄的人。”
　　桌上放着几本书，高丽棋估计是王籽玉随时所看的书，说：“读书是一种享受，你真有福气。我也喜欢读书，希望能去大学走一遭，可没有机会。此生休矣，来生再说。”
　　高丽棋回头，看见书柜里有很多书，说：“可以看一看吗？”
　　王籽玉知道高丽棋家里藏书不少，从小就有看书喜好，对书有特殊感情，说：“看吧。”
　　高丽棋打开书柜看书，乃至忘记了王籽玉。许久，高丽棋猛然回头，看见王籽玉看着她，说：“我只顾看书，原来你在身边。”
　　王籽玉跟高丽棋聊起了大学生活，高丽棋对王籽玉充满敬意。两人又谈到了各自的工作，直至日落，高丽棋告辞。
　　高丽棋遇见宋子圭，谈起与王籽玉见面的情形，宋子圭笑着说：“何不与我闲聊？”
　　高丽棋说：“如果你邀请我，兴许与你聊，否则不跟你聊。”
　　宋子圭说：“别小瞧人，我也是大学毕业，也有你羡慕的地方。”
　　高丽棋这才想起宋子圭也是大学毕业，一笑了之，挥手告别。
　　宋子圭告诉王籽玉，刘玉萍日日劳动，很少与人往来，变得冷漠无情。王籽玉的心头像针扎了一下，颤抖一下。王籽玉陷入沉默，不知如何解救爱过的人，也不知如何解救自己，便骑着自行车上街，朔风呼啸，风卷起地上的沙尘向他扑来。街上行人很少，但店铺开着门，有人进出店铺，都缩着脖子捂着手。在街上转了一圈，王籽玉回到办公室，手脚冻僵了，但心里爽快。王籽玉打开炉子，炉火死气沉沉，连忙捅了几下，炉火燃烧起来。王籽玉坐在桌前，高丽棋的影子在眼前跳跃。
　　高丽棋再次来访，手里拿着几样刺绣和几张画，王籽玉仔细欣赏每一样刺绣，感觉刺绣精美。高丽棋说她的母亲喜欢刺绣，耳濡目染，自然爱上了刺绣。刺绣是艺术，艺术透露着刺绣人内心的修养。高丽棋的画有花鸟画，有山水画，也有仕女画，虽说缺几分神韵，但图像很美。高丽棋是个外柔内秀的女子，画与刺绣显现了她的修养，王籽玉诚心夸奖，高丽棋欣慰。
　　高丽棋走后，王籽玉想起了刘玉萍。与刘玉萍别离多日，王籽玉沉默多日。他默默地承受内心的痛苦，为刘玉萍的遭遇不平。他认为刘玉萍不会就此沉沦，一定会振作起来，待她恢复理智后，再去找她，找回失去的感情。白丝铜说刘玉萍在家待了几天后跟着村民去河滩搬石头，开春后修河坝，冷风吹皱了刘玉萍的脸，面皮粗糙。王籽玉仿佛看见刘玉萍包着头巾，手冻得通红，在寒风中搬石头。他不知刘玉萍为什么被辞，为什么离开他，她一定承受着巨大的痛苦。他在期盼中等待，等待收获那份殷切的期盼。
　　
　　
　　
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　　高丽棋遇到知己，激发了创作热情，下班回家后沉浸在绘画和刺绣中。母亲看见女儿兴致高，鼓励她提高技艺，做个好艺人。高丽棋对画作和刺绣要求更高了，经常欣赏名家的画作，揣摩画的神韵，力求形似神似。
　　宋子圭与王籽玉闲谈，得知高丽棋倾心于绘画和刺绣，想欣赏高丽棋的作品。宋子圭到单位找高丽棋，提出欣赏她的绘画和刺绣，高丽棋满心欢喜，带着自己的作品去见宋子圭。宋子圭在县城的一所中学教书，喜欢书法。高丽棋走进宋子圭的办公室，宋子圭正在低头备课。高中时宋子圭与高丽棋是邻座，彼此了解。宋子圭没想到高丽棋的刺绣技艺如此高，山水花鸟，神态很美，赏心悦目。宋子圭夸奖高丽棋心灵手巧，高丽棋微笑。高丽棋的画类型多，宋子圭发现画作讲究形似，缺少神韵，让高丽棋着力刻画事物和人物的神，说神是画的灵魂。高丽棋提出欣赏宋子圭的书法，宋子圭从书柜中拿出几张书法作品。宋子圭喜欢书法，来自高中语文老师的影响，高中语文老师擅长书法，隶书与草书俱佳，宋子圭因此迷上书法。宋子圭练草书，也练隶书，闲暇沉醉在书法中。高丽棋没想到宋子圭的书法进步很大，暗中将王籽玉与宋子圭比较，虽然王籽玉知识丰富，但没有突出的特点，而宋子圭则不然。宋子圭的书法依然稚嫩，但在高丽棋眼里是上乘笔法，故而对宋子圭产生敬意。高丽棋看出读大学对年轻人的好处，为自己没有踏进大学的门槛遗憾。高丽棋对宋子圭的书法夸奖一番，说他的书法与语文老师的书法相比，缺火候，当努力。
　　宋子圭感觉自己的书法的确比不上语文老师的书法，看出高丽棋有一定的欣赏能力。高丽棋称赞王籽玉喜欢读书，知识丰富。宋子圭知道王籽玉在感情上屡遭波折，说：“你了解王籽玉的感情吗？”
　　高丽棋有几分羞怯，但又有点好奇，说：“愿闻其详。”
　　宋子圭欲言又止，高丽棋不悦，说：“你不信任我，居然对邻座见外。”
　　宋子圭说：“人前不道同学之短，这是我的做人原则，不过你不是外人。几位同学相继离开王籽玉，不知为什么。”
　　对王籽玉的爱情，高丽棋略有耳闻，但羞于在人前议论爱情。高丽棋听出宋子圭的言外之意，淡淡一笑。宋子圭看出高丽棋无意谈论爱情，似乎心中藏着王籽玉，因此不再多说，只是痴痴地看着高丽棋。宋子圭目光灼热，高丽棋觉得不舒服，立即告辞。
　　睡觉前高丽棋总喜欢看一会儿书，以此引导她进入甜美的梦境。她躺在炕上捧起书，想起高中时经常借书给王籽玉，想起所学的几门课程，想起开卷考试，想起自己的学习成绩，想起参加各种劳动，想起王籽玉熟练的球技和过人的体力。王籽玉喜欢看各色各样的书，他的作文总受到老师的表扬。为了追赶王籽玉，高丽棋努力读书，企图与王籽玉比肩，甚至超过他，但与王籽玉总有一段距离。后来高丽棋泄气了，不再追赶，任由自己自由发展。跟其他女同学一样，高丽棋也仰慕王籽玉的运动技能，但只有兴叹的份，因为她排在众多优秀女生的后面。高丽棋也想到宋子圭，高中时宋子圭很平常，尽管现在他的书法不错，也是大学毕业，也有一份不错的工作，而与王籽玉相比，缺少一种魅力。高丽棋怀疑自己有偏见，兴许宋子圭胜过王籽玉，但又无法纠正自己的偏见。学生时代对同学形成的印象根深蒂固。
　　王籽玉心中装着考研，只要有空，总要看几眼书。看书之余，他照样去打球，有时在附近的体育场跑几圈。工作清闲，他可以自由安排时间。他对高丽棋不抱任何幻想，只希望从她身上得到快乐，借以慰藉受伤的心。高丽棋的刺绣和画给予王籽玉愉悦，高丽棋温柔的脸如同她的刺绣和画一样，让王籽玉看着舒服。王籽玉的生活清淡平和，忧思渐渐消退。王籽玉感觉一天中最宜人的时刻是夜晚，人们相继睡去，室内灯光柔和，可以在灯下静静地看书，也可以站在窗前凝思。王籽玉喜欢运动，也喜欢宁静，享受宁静是一份享受，可以获得异样的愉悦。
　　高丽棋走进王籽玉的办公室，王籽玉看见她两手空空，与往常不同，便说：“两手空空而来，为什么不带几件作品？”
　　高丽棋噘着嘴说：“绣来绣去，画来画去，总是低水平，因此没脸给你带作品。我很想提高自己的水平，苦于无门，你给我想办法。”
　　王籽玉说：“你想拜师吗？”
　　高丽棋说：“是。可是我找不到老师，希望你帮忙。”
　　王籽玉想起中学美术老师，认为他的绘画水平高，建议高丽棋拜他为师。高丽棋仔细一想，觉得美术老师不错，但与他不熟悉，便问：“你对美术老师熟悉吗？”
　　王籽玉说：“文革前他是我的美术老师，文革期间跟他打过交道，跟他核实历史问题，与他有过节。时过几年，我想他不会计较过去，我去打问一下。”
　　高丽棋高兴，说：“你伸出援助之手，小女子有礼了。”
　　高丽棋两手相拱，弯腰行礼，王籽玉哈哈大笑。当天下午，王籽玉骑自行车前往母校，走进美术老师的门，说：“严老师好，我有一事相求，不知您是否方便。”
　　严老师微微一笑，说：“请讲。”
　　王籽玉说：“有一位女同学想学绘画，苦于无师，想拜您为师，托我引荐，其实她也是您的学生。”
　　严老师说：“谁？”
　　王籽玉说：“高丽棋。有印象吗？”
　　严老师仰头一想，说：“记起来了，她的画画得不错，只是我的课多，只有周末才有时间。”
　　王籽玉说：“一周辅导一次就行，我代高丽棋先向您叩谢。”
　　严老师说：“不必客气，让她带几张近期的画。”
　　王籽玉高兴，立即去找高丽棋，高丽棋感觉此事已有七八分眉目，于是相约去见严老师。解放前严老师曾经参加一个组织，文革中因此事被造反派纠察，是个规规矩矩的人，而且性格温柔。严老师不计前嫌，答应王籽玉的请求，王籽玉为之感动。高丽棋带着自己的画作和刺绣来找王籽玉，王籽玉说：“我去街上买两斤猪肉，作见面礼。孔夫子当年收徒，要几束干肉，我们不能空手去见严老师。”
　　两人走进严老师的门，彼此寒暄一番，一起看高丽棋的画和刺绣，严老师答应收徒，两人一齐向严老师叩谢。
　　高丽棋来访，带着几张新近的画作。王籽玉发现高丽棋的画技有所提高，称赞她刻苦作画。王籽玉为她热爱艺术的心所感动，说：“你刻苦作画，动力何在？”
　　高丽棋说：“主要是喜爱艺术，当然还有别的原因。”
　　王籽玉期待高丽棋讲明原因，高丽棋嫣然一笑，不予回答，淡淡地说：“我没有杂念，一心作画，只求把画画好。”
　　王籽玉说：“你有作画天赋，多加努力。人生难有一技之长，一旦身怀技艺，就应发挥作用，不能让其荒疏或闲置。人生的价值在于一技之长，我没有一技之长，为此惭愧。”
　　高丽棋说：“我只有一点小技艺，小技艺没有多大作用，只能点缀人生。我听从你的劝告，一定用心作画，只恐没有多大发展，成不了气候。”
　　王籽玉说：“用心做事就行，无须追名逐利，何况只是一点爱好，不必过分追求。”
　　高丽棋回家，仔细琢磨王籽玉的话，觉得有道理，于是潜心作画，认真刺绣。