第六章 命悬一线（上）

　　于东泰想蹲下帮林子穿鞋，才发现自己的左腿硬邦邦的，像一根棍子，早就不会打弯了。
　　尽量地装作毫无异样，他脸上带笑，将鞋子递给林子：“给！脚冻木了吧？快穿上。”
　　正喜极而泣的林子，这才想起自己还赤着一只脚丫子。林子的左脚早就冻得失去了知觉，这会儿在大虎的帮助下穿上了失而复得，甚至可以说几乎是于东泰拿命换来的鞋子，尽管每走一步，慢慢有了知觉的脚都疼得如同针扎一样，他依然高兴地咧嘴笑着，在原地转了几个圈，直到灌进鞋里的沙子硌得两脚生疼，才停下了脚步。
　　“幸亏那狗只是叼着，没当成骨头啃两口。”于东泰开着玩笑，也使劲拖着腿在地上转着圈圈。
　　林子将头点得像小鸡啄米：“我爹一早就让我离于润璋一家人远点。这两个小崽子，越长越蔫坏，活随他们那个爹！他们还天天念书呢，恐怕都念到狗肚子里去了！幸亏过几天他们就又得去念书了，否则咱还不得天天受他们的欺辱？”
　　“他们家的狗肚子更没有书啊，都念到狗屎里去了。”于东泰在沙滩上蹦跳着，转着圈圈，左腿逐渐灵活。他放下了心，嘴巴更加利索，“他们对咱们使的这点坏还算轻的，最可恨的是忘记了自己是中国人。”
　　大虎连连称“对”。他是今天唯一没有受到伤害的，见于东泰的左棉裤腿正在慢慢冻结，提议道：“东泰叔，咱不说他们了，还是先回家吧。你这条裤腿儿都湿到大腿根了，今天天上虽然有日头①，可西北风一吹还是挺冷，千万不要把腿冻出毛病来。”
　　“我多蹦几圈就不冷了。”于东泰人小心细，他跟自己的小伙伴倒也不藏着，“这会儿回家，我担心我小姑他们看到了会担心我。”
　　“东泰叔，大虎说的对，咱们还是回家吧，着了凉就不好了。”又一阵风刮起，迎风而立的林子打了个寒颤，劝慰道：“就算回去老奶奶骂你几句，那也比冻坏了强呢。”
　　“不要紧，冻不坏。不是都说‘小孩腚，瓜齑瓮——抗冻’吗？”于东泰强忍住打寒颤的冲动，抬头看了一下太阳，对林子他们道，“你们看，日头都升到南边了，差不多好吃晌午饭了，你们俩先回家。今天我大爷爷家里还有客，吃饭也不会太早，我再去弄点树枝，去咱们刚才玩的那地方生火烤烤。大虎，把你带的洋火借给我用用吧。”
　　大虎掏出火柴，骂道：“都怪于彦江的那条死狗！真想把它也给烧着吃了。”
　　“就是，就是。”林子赞同地点着头。他看到于东泰湿透的棉裤腿这会儿像用铁皮做的，心疼地道，“要不我留下来陪你吧？我可以帮着你再去勾点树枝，抠点草根。”
　　“不用，咱刚才坐在屁股底下的那些就够了，你们快点回家。也不费劲儿，掏开侧洞，点上火，我直接把腿放在直洞顶上，用不了多长时间就把表皮烤干了。你俩放心走吧。”
　　于东泰烤干了棉裤表面走到家门口时，正赶上于香墨帮妈妈张罗好了饭准备出门去喊他。他没提在河边遇到的事，周彩秀一家人也都没有发觉他的异样。然而，他还是生病了。
　　临近傍晚，他开始发热，晚饭都没好好吃。到了半夜，他浑身滚烫；胸口急促地一起一伏，嘴巴张合，好似三伏天刚刚一口气割完了一畦子麦子，呼吸得又快又重。
　　于弄武自告奋勇地说自己睡觉警醒，晚上和于东泰睡在一铺炕上。
　　于香墨着急得不行，忙前忙后，一会儿拧条毛巾给于东泰贴在额头上，一会儿喂他喝口凉白开，一会儿又拿干净的蚊帐布给他擦拭嘴唇。
　　于弄武见于香墨满脸忧色，催促道：“香墨，你睡去吧，这里有我呢。”
　　于香墨手脚未停，随口道：“我不困。”
　　于弄武瞅了眼窗户外已经高挂在夜空的月亮：“夜不早了，你一个大姑娘家就不要在这里愁眉苦脸的了。你先去睡一会儿，明天一早再来。”
　　于香墨脸一红。极致的善良，对于东泰的关心、爱护、怜悯，让她早忘记了她一个大姑娘家的不便。不是吗？没有血缘，可就是无缘无故地有缘，于香墨从心里感觉病倒的就是自己的小弟弟。
　　“妈，你别走！”紧闭双眼、呼吸急促的于东泰，忽然双手急速地扒拉着。他一把攥住了于香墨的手臂，“妈，你去哪了？怎么老是不回来看我？东泰想你——你留下！留下来跟东泰和奶奶在一起吧——奶奶病了，我没钱给奶奶抓药；奶奶饿，东泰也饿——”
　　于香墨和于弄武听于东泰嘴里叽里咕噜，还连声喊妈，都是一怔。
　　于弄武将他那件盖在于东泰被子顶上的旧棉袄拿到了一边，道：“东泰这孩子，怕是烧糊涂了做梦呢。”
　　于香墨将自由的那只手在于东泰额头一搭：“哎呀大哥，东泰的额头好烫！我感觉比刚才还烫了，你试试，就像刚刚蒸熟一锅地瓜的灶头！这可怎么办啊？这样烧下去会把脑袋瓜子烧坏的。”
　　“这孩子，白天还活蹦乱跳的，这会儿怎么会突然烧成这样啊？是不是白天去河口玩时候大了，吹了风了？”
　　“大哥，你快先别管他为什么病了，赶紧想想怎么办吧！”于香墨手忙脚乱，一会儿给于东泰拉拉被角，一会儿又怕把他捂坏了，将他的脖子、前胸、脚给露出来。
　　“这样不行，我去将咱妈咱爹喊起来，你和咱妈一起看护着他，我去院上街上请大夫去。”于东武看于东泰的脸这会儿都烧成了老秋里、朝阳那面的石榴皮色，早已披上自己的旧棉袄。
　　哪里还用于弄武去叫？周彩秀和于耀升根本就没睡着，只是有两个孩子在照看着，两个人合衣躺在西间的炕上，小声地说着话，于香墨一惊一乍的喊声，早落入两个人的耳朵。
　　“香墨，东泰怎么啦？”周彩秀刚走到东厢房门口，忍不住先出声问道。
　　于香墨闻声，忍不住喊道：“妈，你快来看看，东泰的额头烫得吓人！”
　　先前正准备出去的于弄武这会儿看到父母着急忙慌地进来，打了声招呼，往后退了退。
　　周彩秀和于耀升一前一后快步走到炕沿跟前，忍不住同时将手搭在了于东泰的身上。这一试，二人俱唬了一跳：“这还了得？！”
　　周彩秀就说：“还以为只是小孩子出去疯跑，灌了几口凉风在肚子里，用湿毛巾擦擦，捂捂汗，睡一觉就好了。”
　　“妈，怎么办啊？”于香墨急得鼻腔已经有些堵塞，泪珠在眼眶子里滚来滚去。
　　“香墨，你快再去烧碗红糖姜茶！烧得浓浓的。红糖今晚我用完了还没有收起来，和姜一起就放在碗窝②里。”周彩秀一边吩咐着，一边早揭起于东泰额头上搭的毛巾。她先是又换了大半盆凉水，把毛巾冲洗了几遍，拧得半干，然后才重新轻轻地搭在了他的额头上。
　　见周传秀也是一脸焦急，于耀升与她商量道：“烧得真不轻，要这是咱自己的孩子，也就等着他们遭点罪扛过去……家里还有几斤麦子吧？不留了，我去院上街上请大夫吧？”
　　于香墨着急地道：“我大哥刚才也这样说呢。”
　　周彩秀不假思索地点着头：“弄武，你和你爹一块儿去吧。”
　　于弄武答应着，抬脚准备往外走。
　　“东泰，别怕。”这会儿也听到动静赶过来的于弄砚，上前揉搓了下于东泰通红的脸腮，先是叨叨了会儿，“发回水，积层泥。蔫一蔫，长一长。”然后才道，“妈，还是我和大哥一起去吧。”
　　“你明天不是还得去马连庄河崖吗？”于耀升吩咐于弄武去灶屋，让于香墨给点两根红麻杆，制止于弄砚道。
　　“爹，没事儿。我跟葛显福本来就约好在院上街上见了面后一起走。等请到大夫，大约天也蒙蒙亮了，那会儿让大哥独自个儿带大夫来家，我顺道过去就行了。”
　　“唉，这要不是兵荒马乱的，上趟院上街这么点儿道，哪里用两个大男人结伴去？这样也好，不耽误营生。”于耀升叹了口气，道，“你们俩快去，我去院子里弄点冰块，看看能不能让东泰的体温降下来点。”
　　此刻，寒冷而萧瑟的于家庄，大多数人家已经进入到沉睡之中。屋前屋后、旷野之中，落光了叶子的树枝，在夜风的吹拂下不由自主地前摇后摆着。夜幕上，疲倦的星辰不时地眨巴一下眼睛，仿佛困倦的人们无奈地揉着惺忪的眼睛以保持一些清醒；一轮冷冷的上弦月孤独地挂在天边，不时地往西方挪动着身子，焦急地等待着太阳出来接上自己的班儿。
　　于弄砚答应着走出东厢房，朝着灶间喊了一声：“大哥，先别让香墨点麻杆儿了，今儿是正月十三，月母③怎么着也得丑时半才能落下。咱先就着月母走，若是大夫肯半夜跟着来，那时候你再点。”
　　于弄武听弟弟喊他，早握着两根麻秆出来了：“我也是这样想。咱俩快点走吧，尽量去求得大夫早点过来。这东泰浑身烫得可真让人焦心。”
　　兄弟俩匆匆向门外走去，东厢房里周彩秀惊讶地低呼一声：“哎呀，这孩子，这条棉裤裤腿里子怎么湿漉漉的呢？”
　　“怪不得会发热！”从院子里的水筲里弄了两块冰，于耀升将一块儿放在了炕旮旯里的杌子上，将一块儿拿在手里，在于东泰的额头、腋窝来回轻轻地摩擦着。
　　“这孩子，八成是头晌出去玩的时候弄湿的。你说他也不吱声，这个棉裤表干了里边的棉花湿哒哒的，他不说这谁能想到？”周彩秀一边给于东泰往下褪着棉裤，一边心疼地责备着。未等于耀升搭话，她自己一阵心酸，忙用手将鼻翼和嘴巴揉了又揉，另一只手指着于东泰的左腿，“你看看这孩子，这得遭多少罪？怪不得烧成这样。”
　　于耀升将冰块放下，端了油灯探到于东泰的腿边：“都十三天了，这个年龄又是长身体的时候，按理说他年前被狗咬的这伤也该愈合了呀，怎么这会儿就能红肿成这样？看看，中间这一块儿还化脓了，这又让湿裤腿包了这么长时间……”
　　“按理说大冬天的是不容易化脓的，空里④我也问了他两次，他说已经早好了，我也以为真的已经好了。这孩子，肯定是不好意思说，这还是老把自己当外人呢！唉，不说还有他奶奶的临终托付，就是这一庄一疃的，又都是一个老祖宗留下来的根儿，我又暗地里干了这个营生，这怎么说也不能眼看着一个十几岁的孩子到处打溜溜啊。”周彩秀叹着气，“这几年，虽然咱也是瓜菜半年粮，可毕竟咱家现在没有一个吃闲饭的，在村子里跟于彦江家、于耀利家是没法比，可总比大多数人家强。让东泰住到咱家里，哪怕咱再艰难两年，这一顿饭一人省一口吃的给他，等他长成人，这也是一条汉子啊！”
　　看到周彩秀将于东泰的棉裤搭在搭杆上，于耀升走过去拍了下周彩秀的肩头，放低了声音：“要不趁正月里还有点东西，咱们请桌客，把你前两天提的那事儿正式给办了？”
　　
　　①日头：方言，太阳。随着普通话的普及，现在大多数人都称呼“太阳”了。
　　②碗窝：类似于现在盛碗碟的橱柜，一般在大锅灶台靠墙的地方用砖、木板、泥垒成，有的也分几个格。
　　③月母：方言，月亮。随着普通话的普及，现在大多数人都称呼“月亮”了。
　　④空里：方言，空闲里，有工夫的时间。