第五章 小叔大志（下）

　　身后突兀地出现了一个男孩的声音，于东泰微微扭了下头斜着眼看去，来的是于彦江的两个儿子和他家的狗。刚刚说话讨东西的是于润琮。
　　这弟兄两个，是不是跟狗一起待长了呢？走起路来怎么竟然也像狗一样，静悄悄地连一点声音都没有！
　　今天的于润琮好像有一点两样，脸上没有了那种趾高气扬的样子，似乎还带着一丝讨好的意味。
　　大虎也看出来了，他故意捏碎了一个波刺毛瓮，将烧得喷香的波刺毛蛹往嘴里一扔，把眼一翻：“凭什么给你吃？想吃自己抠去。”
　　这个大虎，只顾着嘴巴痛快，他一点都没想起自己的老爹可是在于彦江家的槐编场子里干活的，他这样“理直气壮”会不会给他老爹惹来什么麻烦。
　　大虎像他妈妈，骨架粗大，又比于东泰和林子大了两岁，看起来比跟他同岁的于润璋还要棒实。
　　一向要风得风要雨得雨惯了，于润琮有些羞恼，张嘴道：“不就是个破虫子吗？我肯要是给你们抬举。”
　　“我们不需要你们的抬举！”大虎又不过脑子、非常硬气地甩了一句。
　　林子的性格有些像他爹，胆小、细致，平日里又没少在集市上看到他爹受委屈，这会儿见了于润璋兄弟一身鲜衣怒马。哦，那黑狗毛色光亮、膘肥体壮，那个头儿就像一头小马驹。他想到于弄武和林子的爹都在于彦江家讨生活，这会儿见于润琮只是开口讨要，又是不值钱的东西，心里就准备着委曲求全、息事宁人。他慢慢地站起身……
　　于东泰朝林子、大虎眨了一下眼，慢条斯理地从坑里扒拉出来两个栗子、两个波刺毛瓮，放在掌心，五指虚拢，伸出去一段：“这两个烧熟了的波刺毛瓮，又香又鲜，算是我去年吃过的你家的两个包子；这两个栗子算是利息，以后咱们两不相欠，你再不准在我跟前提‘包子’两个字儿。”
　　“两个怎么够？得二十个波刺毛瓮，外加八个栗子！”于润琮到底只是个被宠坏了的孩子，平日里虽然吃的好、穿的好，像这种家里大人看不上的东西，倒是从来没吃过。刚刚从土窑里扒拉出来的波刺毛蛹的香味儿，透过那焙得焦黄的瓮壳直往他的鼻腔里钻。他两眼放光，一步蹿到于东泰跟前，一把抓住他手里的东西，讨价还价道。
　　“成交！”于东泰朝大虎一伸手，“把你手里的那两个栗子也给他们。”
　　大虎将一直握在手里准备最后才吃的栗子递给于东泰，又从土窑洞里扒拉出一小捧温热的波刺毛瓮和剩下的几个栗子，在两只手里一边来回倒着，一边道：“给你，栗子总共就这么多，波刺毛瓮光多不少。”见于润璋和于润琮已经分吃了先前那两个波刺毛瓮，他将两手一合，“你们得发誓，以后不许再跟我东泰叔要包子。”
　　“不就两个破包子吗？谁稀罕再要！”于润琮咧着嘴，发誓一样地说完，迫不及待地掰开大虎紧紧合在一起的手，大虎也顺势将手里的东西倒在他的手里。
　　一直没有说话的于润璋对着于润琮点了点头，板着脸对于东泰他们说：“你们也得发誓，今天的事不许跟我爹和我妈说。”
　　见于东泰和林子点头，大虎道了一声“懒得说”，于润琮又加了一句：“也不许跟我家的管家老于说，谁说了谁是乌龟王八蛋！”
　　于东泰心里一阵轻松：“好，不说。咱都秀才念九九表——说话算数。”
　　“老三，走吧。”于润璋一向傲娇惯了，这次“屈尊”来跟这些“穷鬼”伸了手，心里还是很不舒坦的。见目的已经达到，他赶紧招呼了于润琮一声，又微微俯下身拍了拍黑狗的屁股，“黑驹，走！”
　　弟兄二人朝着他们家的林子走去。黑狗却不是绕开土窑和于东泰他们走，而是“嗖”地一下跃起身，从还有着余热的土窑洞上一窜而过，奔着站在另一侧的林子直扑了过去。
　　林子正乐见于东泰和于润璋兄弟达成这次协议，忽见黑狗突然朝着他窜过来，吓得慌忙往一边一闪，却被先前坐在屁股底下、柳枝底下的一根刺槐枝挂了一下脚。他一跳的工夫，穿在脚上有些偏大的鞋子掉了一只下来。
　　于润璋兄弟不用说，今天于东泰他们三个人也都穿了新鞋。于东泰和大虎穿的是新蒲窝，林子穿的却是东洋布面、里面絮了新棉花的棉鞋。林子是独子，脚上的棉鞋是准备今冬还要穿的，他们这般大的孩子又是贪长的年龄，他脚上的棉鞋比标准大小的大了足足一指半。
　　见左脚上的鞋子掉了，林子单脚蹦跳着刚要回头来拾，黑狗却早叼起来飞快地往河中心奔去。
　　顾不得地上冰凉刺骨，顾不上地上沙石硌脚，顾不上可能不小心踩上荻长茬，林子瘸着腿跑了两步，索性将右脚上的鞋子脱下来握在手里，朝着黑狗跑去的方向一边喊，一边不要命地撵去。
　　大虎早也一边叫着一边撵了过去。于东泰满脸怒色，一边不忘关注着林子那边的动静，一边狠狠地盯了于润璋兄弟两眼：“那是林子的新鞋，你们赶快把你家的黑驹唤了回来，别让它给林子叼没了。”
　　“不就是一只鞋嘛，权当送给黑驹当新年玩具吧。”于润琮予取予求惯了，根本没有当作一回事。
　　“老三！”于润璋瞪了于润琮一眼，跟于东泰解释道，“你看，这真不是我们让它叼走的。”
　　于东泰知道，从小衣食无忧的这兄弟俩，是不可能明白穷人对东西的珍惜程度。人腿也跑不过狗腿，何况黑狗已经顺着冰封的河面跑远。眼瞅着跟着跑上河面的林子，奔跑中突然滑倒，于东泰扔下一句狠话：“你们不用在这里糊弄我，快让黑驹把林子的鞋叼回来，否则我让你们再也唤不动它！”
　　不知道是担心再闹出点什么事儿，还是担心于东泰的威胁会变成现实，于润璋将食指弯曲塞进嘴里打了个响亮的呼哨。
　　奔跑中的黑狗蓦地停下脚步，转头又用方才的速度朝着于润璋他们所在的方向急奔而来。
　　大虎早已跑过去扶起了摔倒在冰面上的林子。冰面又冷又硬又滑，林子摔得不轻。他首先落地的那半边身子又麻又疼，两个在冰面上摩擦过的手掌又冷又红又痛，两只脚丫子此刻又疼又痒又木，几乎不敢落地。
　　于东泰看大虎和林子在河面上一呲一滑，又看了一眼已经朝着于润璋他们跑过去的黑狗，犹豫了一下，也跑向了河面。他将林子手里的棉鞋给他套到了脚上，与大虎一起架起了他。
　　林子的脚早已冻得如猫咬狗啃一样，他不敢单脚蹦达，只能在那只赤脚要落地时轻点一下冰面。
　　见林子每点一下冰面都皱一下眉头，于东泰道：“林子，你将左脚踩在右脚脚背上慢慢蹲下来，我和大虎拉着你走。你不用使劲，咱们权当还在玩打滑溜趋⑥的游戏。”
　　大虎高兴地一拍手：“这个办法好！”
　　“大虎，你劲大，你在前面拉着林子，我在后边推着他，帮着他掌握平衡。”
　　林子暂时忘记了痛苦，三个人笑着，拉着，走着，很快滑上了河沿边的沙滩。
　　
　　就在这个时候，于彦江的大闺女于润琦和他们的管家于忠俞，以及一个丫鬟、一个长工正慢慢地穿过河床往于润璋他们这里走了过来。丫鬟琴鹤小心翼翼地陪伴在于润琦的身边，于忠俞不时地出声提醒着：“大小姐，冰面滑，您慢着点儿。”
　　于润琦嫁给了马连庄的劣绅王时仁。日本鬼子打进胶东，这王时仁摇身一变成了当地的伪保长。他借着这“好大”的官威，对上奉承拍马，在老百姓面前又扬威耀武，不但大肆攫取私利，还动不动给“不听话”的老百姓小鞋穿；又因为他家里有钱，便养了十几条土枪，以及一条据说是退役的三八大盖，另外还在门垛子旁边修建了一个炮楼，几乎就是“土皇帝”一般的存在。
　　这于润琦在娘家时就刁蛮任性，对在他们家做工的丫鬟、雇工动辄饿饭、罚跪、“赏”耳光、“赏”鞭子；这会儿嫁给王时仁，两个人还真是柳条子穿姑鱼——一勒子货。
　　
　　于东泰让林子在沙滩上还是将左脚踩在右脚鞋面上，道：“大虎，你陪林子在这里等着，我去拿鞋。”
　　“你小心点儿，别让狗咬着你。”林子的眼角还有风干的泪痕，却不放心地嘱咐道。
　　“没事儿。”于东泰除了照顾林子，脑子里只记挂着黑狗叼走的鞋子，并没有看到正走过来的于润琦一行人。他暂别了林子和虎子，没有直接去撵黑狗，而是先爬到河岸上面的紫槐林里，扳折了一段儿紫槐条在手，又用力踢起一块突起的冻土捡在手里。
　　此时，黑狗已经叼着鞋跑回到于润璋兄弟两人的身边。
　　于润琮弟兄面向西，见于东泰从河岸上面朝着他们走来，没等他走过去，他伸手拍了拍黑狗的脑袋。看黑狗将鞋吐在地上，他玩心又起，跳起身子旋转了半个圈，偏脚一个点射，冲着于东泰喊道：“给你们鞋子！波刺毛瓮和栗子我们拿走了，咱们两不相欠了啊！”
　　于东泰从河岸上下来，早就看到了于润琦一行人，却也没打算理会。这会儿听于润琮还是在惦记着吃的，于东泰感觉又好气又好笑。可这件事的罪魁祸首是黑狗，他又不能去跟一个畜生计较；见于润琮也没再作妖，痛快地将鞋子踢了出来，虽然这种方式令人讨厌，他还是大度地道：“这次算了，以后，你们管好你们家的黑——驹。”
　　于东泰话音刚落，谁知道飞起来的鞋子却拐了个弯，却好巧不巧地“啪”地落在了恰好走过来、正低头搀扶着于润琦走路的琴鹤身上。琴鹤一疼、一吓，扶着于润琦的手忘了松，“哎呀”一声拉着她往河面上倒去。
　　于润琮弟兄这才看到自己的大姐。发现惹了祸，二人将舌头一伸，急忙跑了过去。
　　琴鹤见于润琦即将摔倒在她身上，她一瞬间反应过来发生了什么事，心里一激灵，身体却比意识更加迅速地将原本就要侧着落地的身体一扭，随即臀部往下还是侧着，胸口往上、后脑勺往下，连同随之倒下的于润琦，重重地跌落到了冰面上。
　　有琴鹤垫底，于润琦并没有摔痛，可众目睽睽之下摔了这一下，她又羞又恼，起身之际随手熟练地甩了琴鹤一个响亮耳光，又气急败坏地命令跟来的长工，抓起跌落在身边的林子的鞋子，尽力往远处摔了出去。
　　鞋子“呱嗒”一声落在了一处河岸的边缘偏里的地方。凑巧的是，那里是一处村里人挖的深坑，平日里用来沤槐条用的。此时，槐条已经被搬走，冰面下只有暗暗流动的河水。冰面上残存着一株未被割走的荻长，不知道是人们搬槐条时有意留下的，还是这么孤零零的一株不值得收走。
　　而林子那只倒霉的鞋子就在这株荻长的旁边。
　　于忠俞虽然不知道今天事情的起因，可大体情形早已猜到。这会儿见于润琦余怒未消，他赶紧悄声提醒道：“大小姐，老爷今天还……”
　　听于忠俞一说，于润琦突然想起父亲说的今时不同往日的话。她打断了于忠俞道：“知道！”
　　惹祸的于润琮这会儿挨近身来，怯怯地道：“大姐，你们怎么来了？”
　　于润琦哼了一声道：“你们闲疯了？跟些穷鬼叨叨什么？！回家了，你们姐夫跟你们打听点事儿。”
　　……
　　于东泰到底也是个孩子啊，看不招人喜欢的那一大家子人，竟然没再作妖直接掉头走了，心里一下子放松起来。他扔掉了手里的泥块和槐条，一路打着滑溜趋，滑到了林子的鞋前。孩子心性的于东泰没有蹲下身子或俯下身子去捡鞋，却卖弄着花样，如跳冰上舞蹈一样，左腿伸直前挑，右脚脚尖向内，膝盖弯曲，身体前倾，在冰面上流畅地转了一个圈；同时双臂伸展，右手顺势将林子的鞋子抄在了手里。
　　就在这时，原来看起来好好的冰层，突然“咔嚓”一下裂开，于东泰旋舞落下的左脚一下子踏入了刚刚裂开的冰窟窿。他脚下一空，整条左腿一下子没入了冰冷的河水，手中的鞋子甩到了一边的冰面上。
　　怕于东泰再冻着，于香墨给他赶做的棉袄棉裤很是厚实，踏入冰窟窿的那条棉裤腿里的棉花吸饱了水更加沉重。于东泰挣扎期间，那冰窟窿的边缘竟然“咔嚓、咔嚓”响了几声，颇有要扩大的迹象
　　于东泰一惊，又很快镇定下来。他尽力往外挒着身子，伸开双臂，让自己的上半身全部趴到了冰面上。
　　虽然还有四天节气就是立春，这两天天气也不像腊月里北风贼尖，可春风犹未苏醒，胶州大地依然被寒冷霸占着：太阳依然害了病一样无力，东风尚没有与西风正面交战，抵抗不了寒冷的燕子还在南方没有动身。冰层在表现了一定的脆弱以后，又顽强地挺住了，仿佛先前开裂只是与亲近它的小孩子开的玩笑。
　　冰层还有一定的抗压能力。发现危险后，于东泰又迅速地趴下，身子分担了重量，冰窟窿并没有继续扩大。他伸直手拉着河面上的那株幸存的荻长，左手使劲儿，助力左腿从水里慢慢地缩了上来。他没有马上起身，匍匐着身子小心地在冰面上往前爬了几步，这才站直身子，将鞋子重新捡在手里，小心地走上河岸。
　　已近中午，北风有一阵没一阵地刮着。逃脱危险的于东泰在河岸站定，忍不住激灵灵地打了一个寒颤，浑身的肌肉一阵紧缩。被冰层覆盖着的河水冰冷刺骨，此刻心跳平静下来，于东泰更是感到整条左腿仿佛都不是自己的了。
　　看于东泰站起来走到安全的地方，林子和大虎欢呼一声，飞快地跑了过来。林子早就忘记了他的脚上还少了一只鞋，于东泰拖着那条绑缚了冰凉铁皮的一样的腿，三个人在河边的沙滩上又蹦又跳，庆祝着于东泰死里逃生。
　　刚才，二人发现于东泰有危险，简直一下子都吓傻了，等看到他小心翼翼、却又镇定自若地一步一步脱离危险，都是又庆幸又佩服。林子抱着于东泰心里后怕，泪水禁不住地又流了出来，比先前他自己在冰面上跌倒爬不起来时流得还要快、还要多。于东泰刚要拍拍林子的肩膀，这才发现自己的手里还拿着他的鞋子。
　　听到动静的于润琮一扭头，正看到于东泰差点掉进冰窟窿的情景。他轻轻地捅了下于润璋，弟兄二人见于东泰匍匐下身子，小心翼翼地爬过冰面，吓了个够呛。前天晚上老妈还嘱咐呢，要他们出来少惹事儿；说近期形势不好，泥腿子们有人撑腰，翅膀一天比一天硬，有些仇恨藏在心里就好，不要再像以前一样任性……
　　于润琦见于润璋兄弟停下了脚步，回头看到疯子一样又跳又闹的三个人，不屑地骂了声：“精神病！”
　　于润琮一缩脖子，有点后怕道：“大姐，刚刚于东泰那小子差点淹死。”
　　于润琦将她袄子上的毛领往上一提，翻了一个白眼：“怎么就没淹死他呢！臭泥腿子，淹死一个少一个！”
　　正在这时，伺候于彦江的大丫鬟琴心出现在东河口。她对着快要走到东河口的于润琦一众笑道：“大小姐，二少爷，三少爷，老爷让你们回家陪客——”
　　“好冷。”于润璋缩了下脖子，将厚厚的棉帽子护耳往嘴巴下紧了紧，朝于润琮的口袋一指，“走，回家啦。”
　　“哦，鞋带开了。”于润琮心领神会，落后一步蹲下身子，对凑上来的于润璋说，“二哥，怎么办？可惜了这些波刺毛瓮。”
　　于润璋出主意道：“咱俩再磨蹭会儿，瞅他们看不到悄悄扔了吧？让大姐、咱妈看到了肯定骂咱们。”
　　于润琮悄悄道：“我还是偷偷地藏好吧。别说，这东西夏天在林子里那么讨厌，这会儿烧着吃还真香，比咱家郝厨子做的酱牛肉香多了。”
　　“走啦，走啦，回家吃火锅去。”于润璋点了点头，将刚刚解开的鞋带又系上，站起身用戴着棉手套的手搓了搓脖子，“今天这太阳也不错啊，再过几天也好咬春了，这西北风还是天天刮，也不知道哪天能暖和，这贼老天！”
　　
　　⑥打滑溜趋：方言，类似于溜冰。