第三十五章

　　边境小城，四面环山，常驻人口不过万人，不抵内地一个重点中心镇，但城市建设规划已初露端倪。冯兰手指城西北，隆隆炮声传来，用不了半年高山就会夷为平地，旧貌变新颜，万丈高楼平地起。冯兰满脸喜悦自豪，连接省城的高速公路即将延伸到当年战场，到时用不了半个小时就会领略到战场旖旎风光。
　　李励啧啧称赞，感叹勤劳聪慧的边疆各族人民的不懈追求。冯兰话题一转：“离不开内地的鼎力相助、无私支援。要不是你们十年轮战，守边戊国，固我边疆，哪有和平的发展环境？”
　　“姑姑，城东北角好不热闹。”站在二楼阳台的收复高声叫道，“击鼓鸣笛，唱歌跳舞，还有大舞台嘞！”
　　“看我这记性，”冯兰拍拍额头，“差点忘了，王英前天就下了请柬，今天颐养天年举行奠基仪式。”
　　王英？李励没见过，坊间传言中听说过这个名字，莫非是他？在自己的印象中，战友间他是个颇受争议的传奇人物，英雄与熊包、烈士与叛徒、安置与辞职、贪婪与慷慨……几乎所有相互矛盾的字眼都与他密切相关。他比李励早两年入伍，早两年参战，却在同一个连队服役，只不过是李励下连队时，王英已退伍回家。
　　王英是个棱角分明坚毅刚强的人，从他的长相中就不难悟出。李励曾从团图书馆下架的一份废旧报纸中发现一篇长篇通讯，占了整整一个版面。标题赫然醒目：戍边英雄，浩气长存。副标题是：某部五连九班班长王英深入出击敌阵地纪实。王英率领十名突击队员冒着敌人密集的炮火，把生命置之度外，怀着满腔热血，忽而蹬悬崖攀峭壁冲向山顶，忽而从天而降一泻千米扑向山坳，犹如插向敌人心脏的一把尖刀，一连攻克敌人三个落差几百米的高地。第三个高地，姑且称之为高地罢，其实只不过是个海拔不过二百多米的小土包，大小不过三百个平方米，三条纵横交错的战壕交汇在顶部偏西一块岩石旁，这是敌人一个排的防御阵地。王英他们登上高地，高地已变成了一片焦土，硝烟还未散尽，动物的焦糊味与植物的噼里啪啦声混杂一起，弥漫在上空。十几具残缺不全已开始腐烂的尸体躺在战壕里，横七竖八、血肉模糊，增添了高地上的恐怖气氛。
　　或许是突击太快的缘故，也或许是敌人实施的伎俩，王英已顾不得琢磨。乖乖，他爬进瞭望哨，四周巡视一圈，黑压压的一片，不知多少敌人爬向山头，难道自己被敌人包了饺子？兵来将挡水来土掩，管他娘的什么花花肠子，既然老子赶来就有两把刷子。“弟兄们，分散进入掩体，各就各位，先叫他们品尝品尝咱大炮的风味。”说着，王英抓起报话机，吼开嗓子，“虎头，虎头，老鼠上坡，猴子进洞，急下冰雹，急下冰雹！”
　　“注意隐蔽，防止自伤！”连首长话音还未落地，王英的“请首长放心”还未出口，我军的炮火倾泻而来，迫击炮、榴弹炮、火箭炮，铺天盖地，遍地开花，幸而敌人修的掩体牢固隐蔽，不然话，早已被炸飞了天。树木、尘土，携裹着血迹、哀嚎、碎石烂布，尘嚣之上，天地在隆隆炮声中霎时混沌一体。
　　半个小时过去，炮声嘎止。王英探出头，阵地前方不远处地弹坑紧密相连，隐隐约约看到敌人丢弃的尸体。他竖起大拇指，刚要张口，观察哨上的许荣跑过来，眼泪汪汪：“班长，副班长挂彩了。”
　　“副班长挂彩了，严重不？快背下阵地。”王英急不可待，抓着许荣问。
　　许荣是个娃娃兵，面对王英的举动，他不知所措，一向口齿伶俐的他竟支支吾吾起来：“副班长说‘轻伤不下火线’，他说皮毛之伤，不妨大碍。”
　　“你小子结结巴巴，半天放不出个咸屁，副班长竟究那受伤了？”王英瞪着牛眼，满脸涨成红布。许荣入伍下班参战小半年，这是他第一次见班长发这么大脾气，他险些吓尿了裤子。
　　“卧倒”两字还没说全，王英听到“轰隆”一声巨响，他旋即感到地动山摇，天崩地裂，自己失去了知觉。朦胧中像是躺在蒸笼里，他醒过来，两眼皱巴巴的难受，朦胧中感觉身上压着千斤重担。伸伸胳膊、蹬蹬腿，一个也不少，哪个也不听使唤，随之而来的是楸心撕肺般地疼痛。王英牙一咬，睁开黏连一起的眼皮，俺的个娘！许荣整个身子压在自己身上，瘪跟着头，两条胳膊搭在身上，软绵绵的。王英费劲九牛二虎之力，才转了半个身。许荣“咕噜”一声，整个人儿滚到身旁猫耳洞口。“啊”地一声，王英的眼球似乎冲出眼窝，牙齿搓动的摩擦声格外刺耳，他竟坐了起来，坐在满是泥泞的战壕里，任由他如何呼喊，许荣无动于衷，连眼皮都懒得眨一眨。王英故作生气，拍了拍许荣的后背，五指有种黏糊糊的感觉。他扒下许荣的上衣，后背上有个大拇指盖大小的窟窿眼，殷红的血从里面冒出。他小子光荣了，连爹娘都没有，老天不公。王英对着许荣的遗体，“啪”一个标椎的军礼。随后，双手捏成拳头，血债要用血来偿！
　　敌人有可能作垂死挣扎，再次向高地发起攻击。连长报话机里叮咛，要时刻保持高度警惕，严密观察敌人动向。王英背靠战壕侧壁，抹一把脸上的泥水，从怀里掏出指南针递给身边的同年兵孙宇：“这是俺观察绘制的地形图，你老伙计，鬼点子多，相信你不辱使命，定会交给连长！”
　　“保证完成任务！”孙宇调整调整头盔，右手五指并拢置于太阳穴，“请班长放心，人在地图在，是与地图共存！”
　　夜幕降临，几番进攻未果的敌人或许身心已经疲倦，也或许是进攻前夕的休整，阵地上出现了少有的平静。静得出奇，静得使人大难来临。即使平时“嗡嗡”乱飞的蚊子也悄无声息，无影无踪，唯独热浪袭人。人蹲在战壕里、猫耳洞内，似是装在笼屉里被蒸烤，浑身只剩一条短裤，仍是大汗淋漓。饥饿，尤其是干渴侵袭心头，几名战友东拼西凑，捡拾了多半桶敌军丢弃的压缩饼干和十六罐水果、猪肉罐头，再就是他们各自带的军用水壶，摇摇，所剩无几。两名战友以身殉国，一名战友重伤，具有战斗力的也就六人，敌人怎肯罢休？
　　王英抬起手腕，定睛细看，时针、分针、秒针已在“8”上聚首，他把战友招呼到身边。六条汉子席地而坐，打手结掌，战斗到最后一个人，宁死不投降！你的父母，就是我的爹娘，六双手握在一起，坚决完成阻敌一昼夜的战斗任务！
　　谢天谢地，王英和他的战友们轮流睡了个囫囵觉。王英醒来，天已拂晓，刚要庆幸迎来胜利的曙光。身旁的新兵宗涛打了个哈欠，尔后，右胳膊肘捣捣他：“班长，入党申请书咋写的？”
　　“想入党吗？”王英扭头对着宗涛，“好样的！战斗结束后，俺做你的入党介绍人。”
　　“班长，入党申请书咋写的？”
　　“我有份现成的，给，战斗间隙看看。”王英从挎包里掏出两张皱巴巴的信纸塞到宗涛上衣袋里。
　　爆发终于来临，无数发炮弹尖叫齐鸣，托着耀眼的光亮从敌人炮兵阵地而来，划过长空，犹如天降冰雹砸向阵地。瞬间，空爆、地爆，榴弹、炮弹、火箭弹，炸作一团，整个高地如同白昼。战场经验告诉王英和他的战友们，这是敌人进攻的前兆。六条汉子，已成泥摸猪、花脸狼的汉子，他们指指对方身子，相视而笑。分工有序，各自为战，迅速准备迎敌，捡拾手雷、子弹，擦拭枪支武器，检查急救包、止血带。虽然看不到他们往日的军人风采，但从那充满血性的眼神里仍能感到他们刚毅的性格。
　　按照原定计划，后续部队七时三十分钟许到达高地。阵地恢复常态，战友们反而不安，王英借着零星炮火余光，看到时间正是六时二十分。此时此刻，他渴望增援部队的到来，又想时钟停摆、时间凝固，只有这样他和战友们才能安静片刻。或许是老天故意与他们作对，本该是阳光普照大地，却浓雾咋起，笼罩高地，能见度不足三米，无论敌我双方，对于任何一方偷袭对方都是一个绝好佳机。王英叮嘱战友们格外小心，绷紧一根弦，盯紧敌人动向。他逐个战友检查了个遍，犹如兄长一般再三叮咛，灵活机动，保存自己，消灭敌人，再立新功。
　　观察哨的副班长丢下一块石头，这是王英与副班长约定的暗号，敌人已接近前沿阵地。王英心里明白一场殊死战斗即将开始。他那敢懈怠，旋即向连长报告。报话机不知何时被炸坏，他知道此时激励战友、稳定情绪、增强必胜信心更重要，他稍有迟疑便对着话筒低声而语气不失坚定：“请连长、指导员放心，尖刀班保证完成任务，绝不会给连队丢脸！”随后他左右传达命令，“敌人已到达第一防线，战友们投入战斗，引爆定向地雷！”话音未落，战壕百米前斜坡处，地雷左右开花，敌人鬼哭狼嚎，夹着尾巴狼狈逃窜。新兵宗涛喜形于色，蹦跳起来，头刚露出战壕，就听到“啊”的一声，整个人倒在了战壕里。
　　“不听老人言，吃亏在眼前。”说话流里流气的“扯后腿”李锦，嘴里半截肚里半截，正验了常挂嘴边上的那句老话——乐极生悲。王英挖了他两眼，他伸伸舌头，从腰带上拽下急救包，两手“嘶”一声撕成长条，“操他娘的……”
　　宗涛的头颅一个洞，左鬓角进右鬓角出，鲜血顺着王英的指缝流出来。李锦刀子嘴豆腐心，口无遮掩，可又是菩萨心肠，他的眼圈红红的，两行泪流成线，自己所佩戴的三个急救包眨眼功夫不见了，宗涛头上缠绕一圈又一圈，血是止住了，但人仍旧眯着双眼安详地躺在班长怀里。看来他的确困乏了，任凭你喊破嗓子，他都无动于衷，自己陶醉在梦乡里……
　　“班长，敌人炸死了好几个！”或许是阳光返照，昏迷了十多分钟的宗涛苏醒过来，满面仍旧充满了喜悦，两个酒窝开出两朵兰花，“我看得一清二楚，真过瘾。”
　　“李锦哥，你怎么哭了？打死敌人不高兴吗？”
　　王英咧咧嘴，露出笑容：“宗涛，李锦是高兴的泪，我们都高兴，是不？李锦。”
　　李锦点点头：“班长说得对，消灭敌人高兴的！”
　　宗涛的声音渐渐细微：“班长，我入党够格吧？”
　　王英低下头凑到宗涛右耳朵旁：“够，一万个够。下了阵地，俺保荐你入党！”宗涛笑得更加灿烂，悄无声息，带着满足感闭上了双眼……
　　一场阻击战下来，原本不多的弹药更是奇缺，王英摸遍各个哨位，平均起来每个哨位手榴弹、手雷不过十枚，枪支倒不少，各种子弹加起来不足二百发，没有子弹还不如烧火棍耍着利索。再瞧瞧战友们，个个都挂了彩，急救包所剩寥寥无几。副班长右胳膊上半部已被弹片削去皮肉，裸露出白生生骨头；下来观察哨一脚踩空，随着一声地雷脆响，他的左脚飞上了天。
　　王英喊过来老兵小刘，二人给副班长简易包扎一下，慌忙将副班长抬进猫耳洞。
　　“班长，血止着了，已无大碍。”副班长额头上滚动着豆大的汗珠子，仍不肯输，“俺上观察哨。”
　　王英脸一沉：“你不要命了？给俺好好地蹲在这里。”
　　“班长，俺左手照样打枪。”副班长伸伸左手，“奶奶常在耳边唠叨，忘恩负义的东西，欠揍！他们吃的、用的、枪炮手榴弹，哪样少了咱们中国的。叔叔、父亲跟随陈赓将军出国作战，兄弟俩为帮他国赶走侵略者，先后献出了宝贵的生命。”那年副班长刚上小学一年级。
　　小刘，老兵不老，三年兵下来，他的实际年龄刚满十八岁，个头不高，常在战友们面前耍些花拳绣脚，用他的话说儿时学了几手犬猫功夫。到底有无真功夫，姑且不论，手脚倒是利索。他曾被选入特务连，差点成为团长警卫员，就因为一张臭嘴下放到三连，成为王英班里的一员，不知不觉中他成为王英的得力干将。小刘活动手脚，旋即双手抱拳，一副江湖武师的样子：“班长，这下可遛开腿了，战壕里进敌人，俺负责！”
　　不在沉默中死亡，就在沉默着灭亡。王英已记不清出自哪位大师之口。他看看手表，离预计时间不到45分钟。他爬上观察哨，好家伙！借着晨光，山包脚下黑压压的一大片，逐渐爬向山包，爬向自己，大有志在必得之势。他身子一纵，轻轻落地落到小刘身旁，拍拍小刘的肩膀：“好兄弟，钻进猫耳洞，叫咱炮兵老大哥发发威。”两人后脚还没跟进猫耳洞，万炮齐鸣，无数发榴弹炮、迫击炮、火箭炮似长了双眼一样，准确无误地跑到敌人中间撒欢、狂跳、甚至接吻，可谓与敌人打成一片。
　　分针走过半圈，报话机里传来了连长的声音：“大部队已越过698高地，请你们坚持最后半小时，党和人民在看着你们。你告诉战友们，战斗结束后人人记功！”
　　王英和小刘喜悦中夹杂着悲愤，他们没有眼泪，眼里闪现着复仇的光芒。两人拳头举过头顶，对着报话机庄严宣誓：“请党和人民放心，人在阵地在，誓与阵地共存亡！”
　　咣，咣，咣，咣……炮弹炸响在猫耳洞上空、战壕内外，响彻云霄。如果没有记错的话，迎接他两的将是一场鏖战，甚至是一场殊死的肉搏战。王英话未出口，弓子钢缝里落下堆土垃。阵地上活蹦乱跳的就剩他们两人了，敌人屡进屡败，仍不思悔改，看来是不到黄河心不死。兵来将挡水来土掩，不就是一群残兵败将？王英向五十米左右的小刘摆摆手，意思是“小刘咱露两手的机会到了”。
　　小鬼子，看你爷爷怎么收拾你！我隐蔽敌进攻，咱就来个捉迷藏。二人不约而同，利用山岳丛林的地形特点，各自施展起自己的魔术。王英军事体能训练比赛曾占独魁，投弹射击更不在话下，团首长给他戴过大红花记过三等功。他抬头仰望，观察哨飞上了天，四面开花，竟然出现一朵鲜艳的大红花，定睛看去，像极了团长戴到自己胸前的大红花。大红花好生奇怪，连他自己也莫名其妙，好像他的指挥员，大红花盘旋在他的头顶，一张一合，挤眉弄眼，指指点点，变化莫测。王英竟与它配合默契，时而投弹射击，时而攀登跳跃，时而摸爬滚打，时而呼叫炮火支援。他竟打破常规，射击不瞄准；更炫的是投掷手榴弹、手雷拉出导火环还要再停上半秒钟。还真他娘的邪乎，此次堪称优秀，敌人鬼哭狼嚎。
　　他有些疲倦了，敌人如被割的韭菜，一茬一茬似的发起进攻，撂倒的敌人横七竖八遍布阵地。他左顾右盼，已弹尽粮绝，仅剩腰中的一枚“光荣弹”，这留给自己的，他摸摸，完美无瑕。下了阵地，他要睡他个三天三夜。他微微一笑，“嗖”的一声，一颗子弹吻在了胸口，大红花盖到了上面，隐隐约约听到冲锋号，他感到通体舒服……