第六章 金母

　　今天周六，金母要过来。自从袁芊芊生了女儿后，在金阕上小学之前，有六年之久，金母从未踏进过栖月坞。后来，金母回心转意，开始接受现实，着手培养金阕做金家的接班人。金阕从周一到周五都在奶奶家，接受金母的调教，金阕只有周末才回到栖月坞，陪伴父母。平时，没有遇到重大事情，金母也很少到栖月坞来。今天，金母要来栖月坞跟他们夫妻商议金阕过20岁生日的事。说是跟他们夫妻商议，其实只是金母跟金万鹏两人商量。事情敲定后，袁芊芊仅仅只是出场露面，帮衬点缀点缀而已。金阕今年20岁，在英国剑桥大学，攻读工商管理学位，为将来接管康康纸业做好准备。金阕暑假回来，而她的生日也正在那时。
　　金母中午要在这里吃饭。袁芊芊正在整理准备中午的菜品。金万鹏走过来，从台面拿起一个装在“秦氏黑猪肉”包装盒里的猪排，撂到袁芊芊跟前，不满地指责道，“我跟你说过多少遍了，这种私人的黑心猪肉，不知道用什么垃圾喂养的，绝对不能买！你偏偏就喜欢这种下三滥的东西！”
　　金万鹏的衣着和饮食习惯，跟金母简直是一个模子里出来的。今天金母过来，午餐一人一份煎猪排是必不可少的。袁芊芊也是昏了头了，把昨天在秦申生店里买的一份猪排放在冰箱里。今天也是忙晕了，看也没看，就把这份秦氏猪排跟其他菜一起拿出来，放在台面上，准备腌渍上调料。这不是自找没趣吗，自己拿自己往金万鹏的枪口上撞。
　　袁芊芊看到金万鹏扔到跟前的秦氏猪排，大惊失色，吓得脸上一点血色也没有，心脏都快停止跳动了。两手一哆嗦，手中拿着的一个碟子差点摔到地上。
　　金万鹏带着不容置疑的威严喝道，“赶紧给我扔掉！换上山姆猪排！”说完，头也不回地上到二楼去了。
　　袁芊芊双手按住胸脯，喘息不已。看到金万鹏的身影在楼梯口完全消失后，袁芊芊把惹祸的“秦氏黑猪肉”包装盒小心翼翼地剥了下来。拿剪刀把包装盒绞个稀烂，装在一个密封塑料盒子里，再拿黑色垃圾袋装了，扔到小区外面的垃圾桶里。袁芊芊平时在秦申生店里买了猪肉猪排，第一件事就是绞毁并扔掉外面的包装盒。昨天也真是鬼使神差，竟然把这么重要的事，扔掉外包装盒给忘了。
　　袁芊芊重新又拿出山姆猪排，放在右手，左手拿着秦氏猪排，两块猪排并列放在一起对比。无论颜色，光泽，切的大小厚薄，猪肉的纹理细腻程度，看上去都一模一样。要是没有贴标签的话，还真的分不出哪块是山姆猪排，哪块是秦氏猪排。难道山姆的猪排就一定特别好？袁芊芊心中第一次响起反抗和质疑的声音。
　　袁芊芊把手里两块猪排掂量来掂量去，心中斗争了好久。我就一定非得吃山姆的猪排不可吗？我都吃了二十多年了，吃出尊贵来了吗？难道金万鹏的标准和要求就是金科玉律，不可动摇吗？他们就一定要高人一等，非要把人踩在脚底不可吗？二十多年了，我一直这么唯唯诺诺的，我得到什么了吗？我真的心甘情愿这样吗？我这样值得吗？
　　袁芊芊把嘴唇咬得都出血了，头向后一甩，心一横，一种反抗，不愿逆来顺受和嘲弄的意识第一次在心头升起：我今天就煎这块秦氏猪排，看他们能把我怎么样。不就一块猪排吗，难道天还塌下来不成？
　　金母过来，径直上到二楼。金成鹏早已等在那里了。二楼是金万鹏的私人会客厅和居家办公室。说是私人会客厅，除了金母，从来没有外人来过。一整排的落地玻璃窗前面，摆着一张意大利的真皮长沙发。沙发前的茶几上，放着袁芊芊刚刚端上来的两杯柠檬水。
　　金万鹏正斜躺在茶几前的一张单人沙发椅上，看到金母进来，站了起来。金母把给金阕订做的生日晚礼服的图片递给金万鹏看。是一件白色的低胸拖地的丝绸长裙，把金阕的迷人身材完美地勾勒出来，既显示出少女的清纯可爱，又不失优雅高贵。在服装的品味上，金母完全信任儿子挑剔的眼光。金阕从小到大的衣着打扮，绝大部分都是金万鹏亲自挑选购买的。当然，还有许多是专门的设计师为她量身订做的。
　　金万鹏把图片上晚礼服的前后左右各个侧面都看过一遍，又把图片拿远了看整体效果。金万鹏摸着剃得光溜溜的下巴，露出满意的笑容，“不错。母亲挑东西的眼光，比我还要高十分呢。你自己订做就好了，不用来问我的意见。”
　　金母自得地笑了。在金万鹏对面的长沙发上坐下，小心地抚平了坐下时裤子上的皱痕。“对了，我才想起来，你女儿20岁生日，正好你也是50岁生日，前后相差一个月，可以连着热闹热闹了。”
　　金万鹏蹙了蹙眉，“我50岁生日就算了。”金万鹏低下头，右手支着下巴，沉思了一会，抬起头来，踌躇着对金母说，“我正想跟你商量呢，我们公司打算下半年拓展欧洲市场。我想到法国去，亲自筹备这件事。可能要在法国呆半年到一年。”
　　金母的眉头往上跳了一下。一遇到重大事情或重要决议时，金母的眉头就会本能地往上跳。多年的商战经验炼就了金母敏锐的捕捉力。直觉告诉她，这是一件非同小可的大事，成败关系着康康纸业未来的发展和走向。
　　“哦，这是好事。”沉吟了一下，金母接着问，“你什么时候走？”
　　“可能就在这个夏天。”
　　“50岁生日过不过什么要紧，公司的发展才是头等大事。”金母的神情变得庄重严肃起来。金母挺直了上半身，向前探着头，字斟句酌地问，“这件事你们已经决定了吗？你们公司高层开过几次协商会，大家都有什么不同的意见，拓展欧洲市场的主要的困难和瓶颈在哪里。你把你们公司所有的会议记录和讨论方案，都拿来给我看看。”
　　金万鹏一一点头答应。“我手头有几份简要的会议摘要，你先过目。”金万鹏说着起身走到最里面的一间家用办公室，拿了几份文件，递给金母。
　　金母一页一页仔细地翻看，不时说出自己的想法，有时点头，有时摇头，有的称赞，有的质疑。金万鹏在一旁俯首贴耳地不断点头称是。
　　金母看完了，把文件放下，搁在膝盖上，揉了揉眼睛。忽又记起金阕的事来，关切地问，“你过不过50岁生日，那是你自己的事，我不管。可是你女儿20岁生日时，你呆在法国，也不能参加，岂不扫兴，也叫你女儿伤心。”
　　金万鹏叹了一口气，“我也不想哪，可身不由己。”停了一晌，金万鹏搓了搓双手，露出神秘的微笑说，“我会想办法补偿我女儿，我会送给她一份大礼，让她惊喜，让她知道她爸从来就没有忘记过她。”
　　金母斜了金万鹏一眼，露出微微不满的神色，“你也不能一味地惯着你女儿。全家就数你惯女儿，没有天理地宠，女儿全叫你惯坏了。”
　　提到金阕，金母忽然忧愁起来，担忧地说，“金阕那孩子，在我面前还一本正经的，像那么回事，背着我就无法无天的，没有什么她不能干的。你们都当我是瞎子，什么都不知道，都装着样子给我看。”金母向来精明强悍，颐指气使的。头一回，金母低下她那从来自信的头，把皱得起了皮的脖子，埋在她的衣服领子里。露出苍老、疲惫、力不从心的衰老神态。这让金万鹏大吃一惊，他从来没见过母亲这副样子，但他什么也不敢表露出来。
　　金母深深地叹了一口气，忧心忡忡地说，“你说把康康纸业，交到金阕手里，我还真不放心哪。金阕在我面前乖巧听话，那都是装的，假的，骗人的。骨子里，她是个任性胡为，没有任何规矩尺度，肆意恣睢的暴君。都是你惯的好女儿！”金母用指头恨恨地在金万鹏的额头上戳了戳。
　　金万鹏唯唯诺诺，垂着双手侍立一旁，一句话也不敢说。金母用右手端起茶几上的柠檬水，呷了一口，又放回茶几，站起身来，背着双手，低着头，在会客厅里来回踱着。
　　半晌，金母抬起头，直视着金万鹏，目光坚定有力。对金母来说，苍老疲惫只是一瞬间的事情，现在金母已经完全摆脱了它，重新恢复商业精英的自信形象，果敢而又明断，“我想来想去，只有一个补救的方法。那就是金阕的婚姻。金阕的女婿，你要好好考察，仔细挑选。金阕的女婿必须得有足够的能力，可以辅佐金阕承担起康康纸业的重托，同时又能够驾驭金阕的情感世界，而不被金阕玩弄于股掌之中。”金母的眼中忽然掠过一丝无奈和无助的神情，但她很快就把它收拾藏掖好，不让人发现。
　　金万鹏沉吟着，过了许久，不无担忧地问金母，“那我们金家，几代人辛辛苦苦积攒的基业，不全落到外姓人手里了？不白忙活了？”
　　金母站住不动，冷漠地不带一丝一毫感情，一字一句地从嘴里吐出，“金阕的女婿只拥有处理公司事务的权力，而绝不能染手公司财务，他手中不能拥有一分一厘的公司股份和经济大权。公司财务和股份都只能是落在金阕和金阕的孩子身上。外姓人绝不能插手。”
　　金万鹏宽慰地“哦”了一声，放下心来。“这事需得慢慢访察，小心斟别才是。好在金阕还在上大学，这事也不急在一时半会。”
　　金母注视着金万鹏，额外交待了一句，“你平日里，小心留意就是了。不必对外泄露风声。省得许多不必要的麻烦。我自己也会留心观察的。”
　　金万鹏点头答应。
　　“哦，对了，你去法国，”金母走到金万鹏身边停下脚步，想起一件心事，“可以去检查检查身体，你那多年的病根，也该好好地看一看。国内医生老是看不好。”
　　金母重新在长沙发上坐下，长长地叹了一口气，疲倦已极，“我这把老骨头，操不完的心哪。”金母打开手机，找到一个号码，发给金万鹏，“这个法国大夫，是我多年的老朋友了，医术在法国也是数一数二的，口风极严谨，绝不用担心在外人面前泄露你的隐私。你去找他，报我的名字就好了，我已经跟他说好了。”
　　金万鹏低着头，面带羞惭，搓着双手，又是害臊，又是不安，又是恼怒，又是怨恨，一直不肯说话。
　　金母不愿看到儿子的那副样子，扭了头，目光投到空中，像对着空气自言自语似的，“国外的试管婴儿技术不知道怎么样，国内的做了这么多年，总也不见效。”
　　金万鹏厌烦起来，不耐烦地挥挥手，“你别再说了。”金万鹏最厌恶也最害怕提到这个话题，金母也心知肚明。只是想到金万鹏要到法国去了，金母忍不住又抛出这个话头来。这是母子俩的心病，也是两人经常龃龉的地方。金万鹏生气地走到窗户前站着，背对着金母。
　　金母知道自己心太急了，惹恼了儿子。金母想扭转话题，活跃气氛，“我刚上来，看到你妻子正在准备午饭呢。她的厨艺倒是一如既往地好。”
　　提到袁芊芊，金万鹏神色有些缓和，金万鹏缓缓地转过身来，慢悠悠地说，“芊芊这个人，总体来说，人不坏，性情也温和。”金万鹏点了一根烟，吸了两口，向外吐了两个烟圈，略带不满地说，“只可惜经常忘记自己的身份，不懂得自我尊重。”
　　金母抬起头，专注地看着金万鹏，“她本来就是穷苦人家的孩子，不忘根本，不见得就是坏事。”
　　金万鹏往烟灰缸里弹了弹烟灰，生气地说，“问题是，她经常坏我的规矩，表面上好像很尊重我，背着我就自行其是。”金万鹏从鼻子里“哼”了一口气，“我一不在家，她就叫佣人上桌，常常跟佣人一起一张桌子吃饭，这叫什么话！天生的贱骨头！”
　　金母不以为意地笑了笑，“这倒也不是什么大事。你睁只眼，闭只眼，当做不知道就是了。”金母又端起柠檬水，轻轻地呷了一口，把杯子端在手中，把眼睛望向空中，若有所思，突然很感慨，发自内心地说，“你别看佣人下贱，小瞧了她们。她们主仆间的情谊，比亲骨肉还亲十倍！你们家张嫂全心全意地维护芊芊，处处设身处地地为芊芊考虑和着想，就叫我眼红，叫我嫉妒！”
　　金母冷笑了一声，转又自我解嘲和自我调侃，语气中饱含着辛酸和悲哀，疲惫和衰老重又席卷攫住了她，“我这一辈子，就没有一个人，这么赤胆忠心地对待过我！我白活了这一世。”金母冷冷地扫视了金万鹏一眼。
　　金万鹏赶紧自我辩解，避过金母的锋芒，“你也把儿子看得太小气了，我从来也没有亏待过芊芊。她跟张嫂一桌吃饭的那点小事，我从来就没有点破过她。那是她自己愿意，并不碍我什么事。”
　　金母点点头。金母放下杯子，整个身子斜靠在沙发背上，想起往事，重重地叹了口气，像是对着自己说，“做你们金家的女人，不容易哪！”金母避开金万鹏的眼睛，不去看他，自言自语，“你妻子芊芊，也不容易。你不要太苛求她。”
　　金万鹏第一回听到母亲说这些体贴怜惜自己妻子的话，心下有些惊异。暗自揣度：母亲一辈子争强好胜，从未示弱。年老时，偶尔伤感悲叹，也是难免的事。金万鹏细细端详金母。只见金母眉头紧锁，似有无限心事和愁苦锁在里头，神情凝重肃穆。刚才所说的话并不像是玩笑话或是一时气话。倒像是郑重严肃的正经话。
　　金万鹏不敢掉以轻心，连忙一连串地点头称是。金母闭上眼睛，像是累极了睡去，仿佛在睡梦中可以卸下自己肩上的千斤重担。
　　这时，在厨房帮忙备膳的张嫂上来传话，袁芊芊午饭已经准备好了。于是两人下到一楼用餐。
　　袁芊芊用了极大的勇气，把那块秦氏猪排煎好了，另外两块是山姆黑猪排。按照惯常的逻辑，当着金万鹏的面，袁芊芊自己把煎好的那块秦氏猪排，自己吃掉，就已经是冒天下之大不韪，已经到了挑战自己的心理极限了。突然，一个怪兽一样怪异的念头突兀地钻出来：为什么不把这块秦氏猪排端给金万鹏尝尝呢？袁芊芊被这个怪诞而又充满挑战的念头吓了一大跳。像百米冲刺一样，心砰砰直跳，袁芊芊赶忙把右手按在心脏上，却怎么也平静不下来。
　　袁芊芊的脑海里剧烈地斗争着：给金万鹏尝尝吧，不就一块猪排吗，有什么大不了的？何况，秦申生不是说了嘛，他家的黑猪排跟山姆的，是一模一样的，金万鹏就一定能吃出不同来吗？可是，万一金万鹏那刁钻古怪的舌头尝出不同来，那可怎么办呢？袁芊芊转念一想，又忧虑焦躁起来。况且，今天金母也在场，为一块猪排，冒这么大的风险，又去捅马蜂窝，又去老虎嘴边拨毛，万一真闹起来，不知要掀起多少汹涌险恶的风波出来呢。为一块小小的猪排，她这么做，值得吗？再退一万步说，嫁给金万鹏二十一年了，她从来没有当着金万鹏的面，拆过他的台，让他没脸，这么明白直接地跟他对抗，这么明枪明刀地跟金万鹏对着干过。她这是干嘛呢？
　　袁芊芊的脑子在不停地斗争着：她今天这是怎么了？她这是明摆着挑战金万鹏，她图什么呢？她哪来这么大的胆子呢，她什么时候吃了豹子胆了？谁给了她这份勇气和反抗的精神？她在心里质问自己。秦申生那年轻快活的身影又跃上她的心头。袁芊芊的脸又红了，又做贼似的四下偷偷看了看，没人。袁芊芊又用手死命按住胸脯，硬生生地把秦申生赶出了脑海。但同时也坚定地下了决心，就把这块秦氏猪排端给金万鹏。袁芊芊下这决心时，就如同荆轲刺秦前的易水辞别时的悲壮绝决，慷慨激昂。
　　整个午餐期间，袁芊芊觉得她的心脏都快跳出体外来，觉得所有人都能听得到她心跳的声音。袁芊芊紧张极了，不时地用眼睛的余光，偷偷地溜金母和金万鹏。两人都跟平时一样谈笑风生，边吃边聊两句，没有什么异常。袁芊芊的心才稍稍安定一些。
　　好不容易等到午餐结束，没有任何事情发生。袁芊芊长长地吁了一口气。午饭后，金母就告辞走了。金万鹏上楼休息。
　　剩下袁芊芊一个人。袁芊芊情不自禁地举起右臂，握紧右拳，像凯旋战士一样，自己庆祝自己：头一次，她跟金万鹏面对面地较量，最重要的是，她获胜了。第一次，她心中升起了一丝藐视：金万鹏也不是真就那么坚不可摧，那么高高在上，不可一世。很有可能，某种程度上，金万鹏也只是一只纸老虎，只要那么轻轻一戳，就戳破了。袁芊芊增加了自信，从金万鹏的阴影中走出了一大步。