第五回 蛰龙盘玉塔；卧虎傲金刀

　　（1）如雪娇女
　　白小姐的闺房在后院，沿着甬道穿过垂花门，里面花园、荷塘、假山、凉亭布置得错落有致，不过此刻已入冬季，花木枯槁，池塘上也结了薄冰。白云飘生怕女儿烦闷，园中养了白兔、松鼠、孔雀、锦鸡、丹顶鹤、梅花鹿，一入院中，鹿鸣鹤唳、兔走鼠惊，倒也有趣。
　　一进闺阁，笼架上的锦毛鹦鹉学舌叫道：“来客人啦！来客人啦！”
　　室内窗明几净，纤尘不染；清新雅致，暖意融融。仙鹤香鼎内焚着沉香，阵阵幽香沁人心脾。
　　一个明眸皓齿的丫鬟见小姐回来，忙迎上前搀扶道：“小姐，你一大早就跑出去，也不披件貂裘斗篷，万一冻着了，老爷又要责备我们了！”
　　白如雪笑道：“我哪有那么娇弱，前后院这几步路就冻坏我了？”
　　白如雪招呼金风在檀香木雕花桌前坐下，丫鬟腊梅从厨下用托盘端来点心和燕窝银耳羹，白如雪催促金风趁热快吃，自己双手支颐，含情脉脉凝望着金风。
　　金风问：“你怎么不吃啊？”
　　白如雪莞尔一笑，道：“我吃不惯油腻的东西，你帮我把这些都吃掉，不然爹爹说我吃不下饭，又要小题大做了。”
　　腊梅道：“金相公，你知道么？今儿是我们小姐的生日！”
　　金风窘道：“哎呦，惭愧，我不知情，毫无准备！”摸索身上并无长物，探手入怀，触到挂在项间的银制长命锁，除了下来，道：“师妹，愚兄身无长物，只有这把银锁，是孩提时父母为我戴在身上的；后来父母相继亡故，我孤身一人四处流浪，对这件父母遗物，看得无比珍贵。睹物思人，感到格外亲切。其实这东西也不值什么钱，如果师妹不嫌礼轻，就权当是个小玩意收下吧！”
　　白如雪满面喜色，红着脸颊道：“这件长命锁对你这么重要，你还是自己留着做个纪念吧！”有心接过，却又有些羞赧。
　　丫鬟腊梅一把接了过来，塞在小姐手里，说道：“再珍贵的宝物我们小姐也不稀罕，我们小姐就是要你心头一件珍视的物件！”
　　白如雪双颊泛起红晕，含羞嗔道：“鬼丫头，别瞎说！”手里捧着意中人所赠银锁，心里甜丝丝的满是欢喜。
　　这时乳娘伍妈端着个带盖碗的煲汤罐走进房来，放在小姐面前，道：“小姐，这是刚炖好的山参虫草乌鸡汤，你趁热喝了吧！”
　　白如雪秀眉一蹙，嘟起小嘴不耐烦道：“你知我不喜欢吃这些油腻的东西，况且又这么大的药味儿，我吃不下，你端下去吧。”
　　伍妈说道：“这是老爷的意思，说天气渐寒，正当进补，让你多进些荤腥！”
　　白如雪道：“一年三百六十日，天天拿药当茶吃，我的胃里都能开药材铺了！我又没什么大不了的病，非要顿顿吃药膳吗？今天人参、明天鹿茸、后天灵芝，闻到药味儿我就反胃。”
　　伍妈面有难色，望向金风：“金相公，小姐最听你话，你劝劝她！”
　　金风劝道：“师妹，你自幼体弱，先生一番苦心，你不要辜负他的关爱。山参、虫草、乌鸡都是滋补上品，你多少喝些，免得伍妈难做。”
　　白如雪腻烦地说：“一日三餐，餐餐不离药膳，我一打嗝，满嘴都是药味。这样补法，没病也补出病来了。师兄既说这人参乌鸡汤是滋补上品，那你就代劳将它喝了它吧！”
　　金风道：“这是伍妈特为你炖的，我又没什么毛病……”
　　白如雪道：“我又何尝有什么毛病了？”说着扮了个鬼脸，逗得金风也哭笑不得。伍妈见金风也劝不了小姐，只好将汤端了下去。
　　金风道：“你真任性，先生若知你不吃药膳，又要为你担心了。”
　　白如雪莞尔一笑，道：“你们不去说，爹又怎会知道？”转而兴冲冲地说：“风哥，今天讲个什么故事给我听？”
　　金风用巾帕擦了擦嘴角，说：“嗯，今天是你的芳辰，我给你讲个笑话。话说从前有个新到任的县太爷，断起案子来糊里糊涂，治下百姓怨声载道，做了首诗贴在县衙门口嘲讽他：‘好好一座城，来个糊涂虫；黑白辨不清，是非审不明；乱断糊涂案，件件有冤情；坑苦老百姓，天天盼救星’。县太爷闻报，诧为奇事，当即召来两名捕头，训示道：‘外面贴出告示，近来有糊涂虫祸乱民间。本官明察秋毫，焉能坐视不理？本老爷命你二人即刻上街，限天黑之前捉拿三个糊涂虫到案。少了一个，各打二十大板！’两个捕头领签下堂，报怨道：‘这样的糊涂县官，发下这样的糊涂签。却教我们一天之内到哪里去捉那么多的糊涂虫？’”
　　白如雪忍俊不禁，笑道：“哈哈，就是！”
　　金风继续讲道：“两个捕头在城内转了大半天，茫无头绪。不觉巡视到城门口，便想出城碰碰运气。刚出城门，望见一个大胖子肩上扛着一袋米，骑着匹瘦弱的老马迎面而来，人和马都累得大汗淋漓，气喘吁吁。二人感觉奇怪，叫住问道：‘喂，老兄，你骑在马上，咋还自己扛着米袋子，看把你累得这一身汗，冤不冤啊？’胖子说：‘我心疼我的马啊，我已经这么重了，再把米袋子放在马背上，还不把这匹老马累死了？我扛着米，可以帮马减轻一些负担。’”
　　白如雪听得“噗哧”一笑，说：“真是个糊涂虫！”
　　金风道：“两个捕头对望了一眼，说：‘这个人可以算是个糊涂虫，带他去见县太爷！’押着这胖子往回走。行至城门口，看见一个五大三粗的汉子手持一根长长的竹竿，堵在城门口左右徘徊，愁得抓耳挠腮。两个捕头上前询问，那奘汉说：‘我今天出城，买回这根竹竿，想带进城去。经过这该死的城门，横着进竹竿长，城门窄；竖着进竹竿高，城门矮。横竖进不去，在这憋了大半天了。眼看天色将晚，这可如何是好？’”
　　白如雪插言道：“笨，把竹竿顺过来不就进去了？”
　　金风笑道：“那人哪有师妹这般冰雪聪明？捕快问他：‘你寻思了半天，还没想出个法子来吗？’那大汉说：‘法子倒有一个，就是先把这城门拆了，可又怕官府不答应！’两个捕头对视一眼说：‘这也是个糊涂虫，一起带去见知县大老爷！’因为第三个糊涂虫一时没有着落，眼见日影西斜，两个捕头只好先押着这两个糊涂虫回县衙交差。
　　“县官听说糊涂虫被捉拿到案，精神一振，当堂批断。对那胖子说：‘你肩扛米袋想省马力，糊涂得很，算是个糊涂虫。’又对那魁梧大汉说道，‘你拿着根竹竿，横竖进不了城门，竟想出拆毁城门的荒唐法子，真是糊涂透顶！为什么不借把锯子，把竹竿锯成几段，岂不就轻而易举过了城门？’”
　　白如雪刚啜了一口茶，闻言忍俊不禁，急忙掩口，险些喷了出来，捂腹笑道：“笑死我了！”
　　金风道：“县太爷话刚落音，两个捕头对望一眼，跪下禀道：‘启禀老爷，第三个糊涂虫已有着落了！’县令忙问：‘现在何处？快快捉来！’捕头答道：‘现在不便打草惊蛇，只等下任县太爷到任，我们就会请命拘捕于他！’”
　　白如雪道：“为什么要等……啊，哈哈，我知道了！第三个糊涂虫就是那个糊涂县官！风哥，这笑话太逗了，你再讲一个给我听。”
　　金风道：“好，再给你讲一个。话说有个衙差很是健忘，经常误事。一次奉命押解一个违法的和尚到很远的地方。因怕随身物品有所遗漏，自编了两句话反复念叨……”
　　金风正讲得有声有色，房门一开，伍妈又端着汤罐返转来，身后跟着管事曹能。曹能年方二十出头，精明干练，人称“精细虫”。进得门来，向金风道：“送爽兄弟，白老板叫你去呢！”
　　金风答应一声，起身道：“师妹，我先去了，明天再给你讲。”
　　白如雪正听在兴头上，拉住金风衣袖道：“不，风哥你先说，他念的那两句话是啥？”
　　金风道:“是腰刀、包袱、枷；文书、和尚、我。”
　　白如雪奇道：“那是什么意思？”
　　金风道：“等我办完事，闲时再跟你讲。”说着匆匆而去。
　　白如雪很是扫兴，曹能凑上前道：“小姐，听说今天是你的生日，我特地买了些胭脂水粉、钗环首饰，你看喜不喜欢？”说着打开一个锦盒，里面五颜六色，脂粉首饰俱全。
　　白如雪不屑一顾地道：“我不喜欢这些，你拿回去给嫂子吧！”
　　曹能道：“曹某老哥儿一个，没有哥哥哪有嫂子？”
　　白如雪道：“我说的嫂子就是嫂夫人，也就是你的妻子，笨！”
　　曹能陪笑道：“小姐难道不知，曹某至今还是独身一人，尚未娶妻。”
　　腊梅一旁抢白道：“你娶没娶妻跟我们小姐说有啥用，我们小姐又不会花钱帮你娶老婆！”
　　曹能碰了一鼻子灰，讪讪地道：“我，我不过顺口说说。那，那我走了。”说着转身要走。
　　白如雪道：“曹大哥留步。”
　　曹能喜道：“哎，今天是小姐生日，我反正没什么事儿，就陪小姐……”
　　白如雪打断他的话，指着那盒脂粉首饰道：“把你带来的这些东西一起带了去，我知你贵人事忙，就不劳烦你在这儿费神了！”
　　曹能大失所望，收拾了脂粉首饰，灰溜溜出门而去。腊梅噗哧一笑，讥道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
　　伍妈将汤碗放在小姐面前道：“老爷让我把参汤又热过了，吩咐让看着你必须把汤喝了！”
　　白如雪“啊”的惊呼了一声，张大了小嘴一时合不拢来。
　　
　　（2）金钹长老
　　金风来到白云飘书房，见先生正呆坐在太师椅上怔怔出神，不敢打扰，在旁垂手侍立。
　　白云飘问：“风儿，你近来习武进展如何？”
　　金风答道：“弟子愚鲁，别的倒还勉为其难，只那套刀法，运用起来总觉力不从心。”
　　白云飘道：“这也难怪，那套‘五虎断门刀’讲究声威如虎、气势夺人，要求练习刀法之人体魄强健、孔武有力。你文质彬彬的、一表斯文，这套刀法确实不适合你。以你的资质和悟性，若有名师指点，修习内家功夫，必然事半功倍、前途无量，可惜我接触的都是粗鲁武夫、草莽之流，对于内功修为一知半解，难窥堂奥。以我的武功根底，指点你些入门的浅显功夫尚可；长久跟着我，只怕会耽误了你的学业前程。”
　　金风道：“先生言重了，我能蒙先生收留栽培，已是莫大幸运。闲暇习武，只为强身健体。我无意立足江湖、争名夺利，能跟先生学些强健体魄的法门，已然心满意足。”
　　白云飘叹了口气,道：“人无远虑，必有近忧。所谓：人无伤虎意，虎有害人心。昨夜的事你忘记了吗？”
　　金风点点头，说：“不知昨晚那两个人是何来历，他们潜入府内不知有何居心。”
　　白云飘指着桌上的三个核桃大小的物事道：“你看这是什么？”
　　金风近前拿起端详了一阵，道：“像是僧人胸前挂的念珠，不过这念珠却是铁制的。”
　　白云飘道：“不错，这是昨夜逃走那人所发的暗器，被我用钢刀拨落，今早在院中拾到的。”
　　金风道：“照此推想，逃走那人应该是个出家人。他又怎会用那么歹毒的暗器杀死同伴呢？”
　　白云飘道：“江湖上人心叵测，很多事不能以常理推断。不过我想此人目的未达，绝不会善罢甘休，必然会卷土重来。这种人鬼鬼祟祟躲在暗处，防不胜防。今后我们要格外小心，以防不测。”
　　金风说：“我感觉这人以铁念珠做暗器，手法似乎和当年苦行僧老前辈同出一辙，会不会……”
　　白云飘道：“这很难说，苦行僧爷爷出身少林寺。少林派是最大武学宗派，源远流长、门徒众多，徒子徒孙遍及天下。不能排除昨晚那人出身少林派，但也不能说明他就和苦行僧爷爷有何关联。如果是友非敌，昨夜自会现身相见。他那样藏头缩尾，料想来者不善。”
　　白云飘由桌底取出一个长条木匣，将匣盖向一侧滑开，从中取出一个长条包裹。抖手展开，露出一把带鞘的宝刀。刀鞘满是龟文，古朴斑斓。
　　白云飘右手握刀柄，左手抓鞘，一按绷簧，随着龙吟般一声轻响，金光闪烁。
　　金风顿觉眼前一亮，细看那口刀，形如卧虎，刀背顶端铸有一个扁扁的虎头，刀尖前伸犹如虎爪，刀身便是虎身，纹理斑斓；虎尾盘旋回卷，形成刀柄和护手。构造奇特，匠心独运，生动逼真，光芒四射。最为奇特的是刃锋有一道暗红的血痕，更为宝刀增添了一层神秘诡异的色彩。
　　金风赞道：“好一口虎头金刀！”
　　白云飘道：“这口刀有个名堂，叫作‘卧虎昂首血刃锋’。相传东汉光武年间，有个洛阳县令名叫董宣。不畏权贵、刚直不阿，秉公执法处死了仗势横行、白日当街杀人的一个湖阳公主宠信的家奴。因而触怒了身为光武帝姐姐的湖阳公主。事情闹到光武帝那里，光武帝刘秀是个开明的中兴之君，但湖阳公主早年有恩于刘秀，情面难却，自然要偏袒姐姐。金殿上董宣据理力辩，得以免死。光武帝为了维护姐姐面子，要董宣当众向湖阳公主叩头赔罪。董宣宁死不屈，光武帝命两个侍卫按着董宣的头往下压，董宣昂首挺胸，绝不低头，始终不肯屈服。最后把光武帝刘秀也气乐了，赦免了他。此事轰动一时，传为佳话。董宣因而被誉为‘强项令’、‘卧虎令’。当时有位铸造大师名叫公冶长，得知此事深受感动，精心锻造了这口宝刀，不远千里赶到洛阳向董宣献刀。”
　　金风赞叹道：“原来围绕这口刀还有这样一段感人的故事，真是难得。”
　　白云飘道：“这口刀一直被董家后人收藏，直到董家出了一位替天行道的大侠董啸天。那时董家已然没落，不再为官。看到官府官官相护，欺压百姓。董啸天愤然出道，立志杀尽天下赃官。其后宝刀辗转易主，在这口刀下死过无数恶人，也有许多好人被操刀的恶人所杀。宝刀虽利，落入坏人之手，也徒然造孽于世、荼毒生灵。”
　　金风叹道：“刀柄如此，国柄又何尝不是如此。一国之君手握大权，为善为恶、作威作福，全在一念之间。所谓一言兴邦、一言丧邦，真是举足轻重、一发千钧！”
　　白云飘拂拭宝刀喟然叹道：“可惜那些掌握大权的人操刀必割，为所欲为。却不会考虑被人宰割的痛苦和冤屈。卧虎抬头金刀在，除暴安良靠何人？”放下金刀，双目蕴泪道，“今天是十月十五下元节，也是如雪的生日、和她母亲的忌日。光阴荏苒，转眼十八年了……”
　　金风恍然道：“我倒忘了师妹生辰和师母忌辰同在一天。”
　　白云飘恻然道：“自馨雪亡故，我早将生死置之度外，心底只有如雪牵挂在怀。那些江湖宵小白某见得多了，大风大浪也经历了不少，我倒要看看是什么人在暗中捣鬼！”
　　两人正说话间，忽听院前一阵吵闹。一个门丁进来禀报：“启禀老爷，门外有个出家的头陀，给他财米不肯走，定要求见老爷！”
　　听说来者是出家人，金风和白云飘对望了一眼，白云飘故作镇定，淡淡一笑，说道：“要来的迟早会来，他公然找上门来，强过暗算无常。我们就出去会会他，看看是个什么货色！”插刀入鞘交与金风捧着，吩咐门丁让来人到客厅相见，他和金风径往会客厅走去。
　　白云飘刚在客厅太师椅上坐定，曹能引着一个中年头陀走进厅门。
　　白云飘上下打量那头陀，见他年纪在四五十岁之间，中等身材，粗壮剽悍，一脸横肉，双目精光闪烁；头顶心剃光，四周头发散披，用一个月牙金箍束住；身着一件锦缎僧袍，颈间挂一串核桃大小、黝黑发亮的镔铁数珠，垂于胸前。背后斜背一个红绫包裹。
　　白云飘和金风对望了一眼，心中均想：“果然是债主上门了！”
　　曹能手指白云飘向那头陀说道：“这位就是我们白老板，营口地面有名的大善人。”随即又向白云飘道，“就是这个头陀定要面见老爷。”
　　白云飘道：“请坐，献茶！”
　　那头陀落座，仆人献上香茗。白云飘问道：“不知法师在哪座名山宝刹修行？贵法号上下怎么称呼？”
　　头陀端起茶盏品了一口，赞叹道：“好茶，好茶。不愧是缙绅名流，连喝的茶也是江南龙井明前，有钱人活得真是舒坦。洒家吗，浪迹江湖，四海为家。出家时的法号鲜为人知，我自己也不大记得了。”反手由背后包裹中抽出一对黄澄澄描金盘龙的铜铁鸳鸯钹，双手抓着系在钹纽上的红绸合钹一击，响声震耳，良久不绝。在场的仆婢都不禁抬手掩住了耳朵。头陀一阵怪笑，续道：“洒家游走江湖，独来独往，唯有这对金钹时刻相伴，从不离身。故此江湖人称‘金钹长老’。”
　　白云飘道：“法师身入空门，却携有如此贵重的法器，足见非同凡响。我这里有几粒珠子，虽不比金器珍贵，却也少见。不知法师识不识得？”
　　说着取出那三粒铁念珠放在桌上。铁念珠中心圆孔连着一道狭细的曲槽缺口，可以从串绳上随意扯下，形状与头陀胸前挂着的一串铁珠别无二致。
　　头陀一阵怪笑，拿起那三粒铁珠串在珠串上，道：”真人面前不说假话，洒家就是昨晚柏树上藏身的不速之客。今日登门造访，来向白善人化个善缘。”
　　白云飘淡淡地道：“白某素来乐善好施，不知法师要化什么？”
　　头陀道：“洒家知白施主富甲一方，黄白之物自然不放在心上。洒家也是挥金如土的主儿，金银铜钱取之豪门如探囊取物。今日登门造访，只想讨一块石头！”
　　白云飘一怔：“石头？什么石头？”
　　头陀道：“自然不是普通石头，是一块奇特的玉石，雕琢成一座塔的形状。本来洒家不该夺人所爱，但这种古玩对白施主来说，不过一件玩物而已，华而不实。洒家是佛门中人，宝塔是佛门之物，所谓钱财身外物，活人一命胜造七级浮屠。洒家如能与白善人结成这个善缘，实可谓功德无量。”
　　白云飘心头一震，强自镇定，不动声色地道：“白某与足下素不相识，你怎会知道白某身边有这么一件物事？”
　　头陀含糊其辞地道：“这个……唉，你就不必追问那么多了。总之若要人不知，除非己莫为。白施主是个豪爽之人，献出佛塔，破财免灾；洒家也乐得活人一命、积份功德，卖个人情，结交白施主这个朋友。俗话说与人方便，自己方便，白施主意下如何？”
　　白云飘冷笑一声，道：“依法师说法，如果白某不肯交出玉塔，就有性命之忧了？”
　　头陀道：“白施主不会这么小气吧？一尊玉塔对您来说，九牛一毛而已。正所谓财去人安乐，破财免灾，白施主不要打错了算盘！”
　　白云飘愤然道：“哼，白某混迹江湖，什么风浪没见过？被人当面恐吓却还从来没有过！即便我有心割爱，有个朋友也不会看着我将多年珍藏的挚爱拱手于人。”
　　头陀闻言不禁恼火道：“你那不识相的朋友是谁？让他出来跟我见个高低！”
　　正是：无心惹事家中坐；偏有祸事上门来。