第五章：继父进门，第六章：一波又起

　　第五章继父进门
　　第二天早上，隔壁王婶捧了碗薄糁儿粥趿着双拖鞋踱到等娣子家里，边喝粥边跟等娣子拉呱话，她问：“昨晚是哪个在你家玩的？我一觉睡醒了还听到这边在说话。”王婶命大，死于霍乱的老头子没将她一起带走，自己的儿子媳妇和孙子也幸运地逃过了那一劫。她的这个唯一的儿子大名叫王连成，比等娣子小四岁。这些日子这个热心的大妈正在帮助庄上那些残缺的家庭牵线搭桥，帮助他们重组家庭。当等娣子把昨晚的情况一五一十地告诉她后，她就自己拿了张板凳坐下，慢言慢语地说：“你这事做得对，我早就想跟你谈这家常了，我看你们顶好不过是合起来过，二宝也比你大不了几岁，人又老实勤劳，你表姐不在了，还带着孩子。你吧，张三老没个消息，现在也算是孤儿寡母了，这么多的田在手上种，家里又没个男人，你不为自己着想也应该为来根想想，你说婶妈说得对不对？我晓得你们两个都有意，就是都不好意思捅破这层窗户纸，这回你要听我的，让婶妈替你作这个主。”
　　等娣子听她一口气说了这么多，半天没找出话来回她，就觉得她说得太对了，像是拱到她心里，昨晚二宝走后，她翻来覆去地想了半夜，她弄不清楚她是为了这个家还是她自己动了凡心？过了会儿，她才轻声细语地说：“就是不晓得姐夫他是怎么想的。”
　　“那还要问，他肯定是巴不到呢。你点了头，这事包在婶身上。”
　　“如果那样的话，这回我听你的。这么多年了，婶劝过我好多次，我一心还念着张三，没把你的话放心上，这回是走到绝路了，由不得我了，来根他爷爷临走时也是这样关照的，昨天我看到桂珍子那可怜巴巴的样子，也想过婶你说的这条路，就是觉得万一张三没有死，哪天回来了，你叫我怎么办？”
　　“你又在瞎想了，那有十几年没音讯的人还在世上。再说，就是真的那人回来了，也是件大好事，你们可以照样团圆，二宝还可以重找人。不过，哪有那种可能，你真会往夹层里想。”
　　“还有，我不离家，他家那土墼屋快要倒了，他带着桂珍子到我家来住，我也不要他改姓，以后如果我跟他生了孩子也随他姓。”
　　“这样好，我马上去跟他说。”说到这儿，王婶就端着空碗回家了。
　　这边，等娣子就跟正喝着粥的来根说：“刚才王奶奶说的你也听到了，她是想让你姨父和桂珍子妹妹来我家，跟我们一起过。如果那样的话，你姨父就是你的继父老子了，你也不小了，妈想听听你是什么想的?”
　　“我看这样挺好，你早就应该替我找个爸爸了，你知道吗，外面人总说我没爸爸，说我爸爸已经死了十几年了，他们还说你傻。还有，我也挺喜欢姨父的，他过来肯定会对我们好的。妈，这回你就听王奶奶的吧。”
　　后来，在王婶的撮合下，很快便水到渠成了。
　　二宝往这边搬家的那一天，还特地请了份香纸，买了四个大炮仗，等娣子说：“炮仗就别放了，我们就这样闷声大发财地合起来过，哪有什么好显摆的？”二宝说：“好，不放就不放。”他们就这样两家成了一家。这个家庭现在有二十几亩田，有夫有妻有儿有女还养了头牛，着实挺让庄上人羡慕，都说王婶做了件积德的事。
　　他们并家后没过几天，二宝就请王婶家的连成帮忙去了一趟东海边，买回了一船玉米秸杆。晚上，他们激情过后，他跟等娣子说:“连成过两天要同他的婆娘弄船上江南去扒河蚌，我已经跟他说好了，也跟他船过去混些日子。那边正在收割晚稻，活儿多，管饭还拿工钱。你替我把那一条格子面子的棉被拆洗一下，连成说棚子已经苫好了，就在这几天要动身。”他口气中像是在通知她，又有点像是在征求她的意见，等娣子听了觉得有些突然，现在不是情况变了吗？她原以为，他舍不得再背井离乡，家里紧一点，不出去也能熬过这个冬天。她心里不想放他走，她孤单怕了，于是，她就在他的怀中幽幽地说：“能不走吗？”他说：“我也舍不得走，不过，进而一想，我是男人，我是过来照顾你们的，我不能沾你太多的光，成为你的累赘，我出去混上两三个月，管了嘴不算，还能挣点明年种田的本钱。我现在是无忧无虑了，有你在家里照顾丫头养着牛，我放心。”她说：“好吧，你实在要走我不拦你，出去好混就多混几天，不好混就早点回来。”
　　二宝走后，桂珍子就睡到了东房里姨娘的铺上，来根一个人在西房里搭的铺。后来他看到妈妈天天夜里要起来好几回到牛棚接牛尿，就说：“天一天比一天冷了，不如让我睡牛棚里吧，庄东头的四小还说要过来同我打伙儿，他看过二年牛，还在牛棚里养过一个冬天的牛，今年他家牛死了，他说，接牛尿他会。”等娣子知道，四小比来根大两岁，两个人没事时常在一起玩，那小伙没上过学，他肯过来同来根打伙儿，她放心，心里就寻思着，那户人家现在也困难，以后可以留他在这里吃顿把。这样也免得她一夜要起来几回，她自己倒也没什么，就是怕冷身子进被窝会冻着了桂珍子。后来她就替他们在牛棚里搁了张铺，铺还是搁在当年张三睡的那角落里，铺板也还是那副铺板，此情此景，不由让她又想起了十多年前的那些事，往事历历，如在眼前，顿觉泪水浸湿了眼眶。
　　
　　第六章一波又起
　　这个重新组合起来的家庭，有人羡慕也有人妒忌，妒忌她家的这人偏偏又是刘家的对头，就是原来曾经与等娣子有过婚约的那个陈宝山。那户人家在这次大灾中死去父母和婆娘，现在一个人带着两个女儿。前些日子，那人曾想过等娣子的心思，找过王婶好几回，想请王婶撮合他与等娣子并家合起来过。他跟王婶说：“她原来就是我的婆娘，现在她家那个伙计十多年没音信了，我家又死了婆娘，你帮我说说，她如果肯过来，我答应帮她将儿子养大成家。”王婶晓得这事绝对不可能谈得拢，等娣子至今仍把他当仇人，因而根本就没跟她谈这事，只是敷衍那边说：“那婆娘是个怪人，没说头，她说要等张三，一世不改嫁，我劝你你别打她的主意，将来遇到合适的，婶帮你重找。”哪晓得当时王婶就这么随便一说，后来又撮合她跟二宝成了一家，陈宝山在妒忌这一家的同时，又恨王婶不肯帮他的忙。
　　这事情王婶一直没跟等娣子说过，后来王婶听人说，陈宝山在外面发狠，说要让她们这两家都没好日子过。王婶才将这事告诉等娣子，她说：“有件事我到现在没告诉你，你晓得吗，为了撮合你同二宝的事我还得罪了一个人。”
　　“哪个？”
　　“陈宝山。”
　　“咋啦？”
　　“这家伙自从婆娘死了，就找过我好几回，他想跟你并家，我知道那是不可能的事，就没跟你提这事。后来他听到你和二宝的事是我撮合成的，就在外面放风说要‘给点颜色那老东西看看’我这么大岁数了，不怕他把我怎样，就是有点担心，怕他祸害我家金锁。”金锁是王婶家才七岁的孙子，儿子媳妇出去后，孙子就丢给了奶奶。“还有，你也要注意点儿，晚上睡觉将大门撑死了，那人原来就是个骚公鸡，婆娘不在了更像是得了花娇疯，见到人家大姑娘小媳妇就动手动脚地不正经。听说前天夜里还将庄南头玉儿家的门撬开了，幸好玉儿她妈那天来看她没走，娘俩大声喊叫才将他吓跑，玉儿的男人上了江南，他原以为家里只有玉儿一个人。你想想，你生得标致，他想你没想到，会不会给你来个霸王硬上弓？”
　　“这个我看是婶你想多了，我谅定他不敢把我怎么样，十多年前我就要跟他家拚命了，他敢来，我就在铺边上放把菜刀，跟他老账新账一起算！不过，你把这情况告诉我我还是要小心些的，再说，我也不想跟他拚个鱼死网破，我死了，来根怎么办，还有二宝、桂珍子呢。”
　　“听你这么说，我就放心了，还是小心些好。”
　　后来，等娣子请人将院墙加高了一截，还在上面栽了许多碎瓷片。一到晚上就将大门顶得死死的。为了防止万一，她真的在铺边上放了把菜刀。
　　其实陈宝山还真的没胆量算计等娣子，那年张三在江上失了事，陈家就担心性格刚烈的等娣子会上门拚命，还怕她拿根绳子夜里到他家门口上吊。不过，现在也说不定，自从他爹妈走了后，他好像变得比以前更无赖了些。他原来是家里的惯宝儿，他妈接连生了四个丫头才得到他这个屌种，老夫妻自然是宠爱有加。虽然他家的家境也只跟等娣子家不相上下，但他年轻时就像是个富贵人家的花花公子。到了十七八岁时，他妈还舍不得让他下田做重活计，因此他至今都不会罱泥。倒是他的四个姐姐在出嫁前都是家里的大劳力。等娣子就是看他不像是个过日子的人才爱上了小伙计张三的。
　　他成了家后，仍然是他老爸当着家，乐得在大树下乘荫凉，继续他的吃喝嫖赌生涯。这回父母双双离世，婆娘还丢下了一个叫大凤一个叫小凤的两个丫头，那年大凤十岁，小凤七岁。因此，那场大灾刚过，他就卖掉五亩祖田，急着想找个填房来帮他带伢儿。因为庄上人都晓得，到他家没得好日子过，他家的那点祖田早晚要被他败光，因而接连碰了几回壁，都不曾落实下一个人。现在他好像是有点儿破罐子破摔了，白天睡大觉，夜里出去打“野鸡”，让大凤和小凤两个女儿自己在家里烧粥吃。听说现在也没得哪个婆娘跟他搭讪，只有一个本家嫂子还同他来往。那婆娘是他的老相好，现在也成了寡妇。不过，虽然那样了，但还是一直不肯答应跟他并家，估计跟他好是因为旧情难断，也可能是图着他刚卖了田，还有点钱。
　　幸好，陈家家族势力大，这年春节刚过，这个二流子还他当上了庄上的保长。
　　民国时期乡村里实行的是保甲制，保长相当于后来的村长。那时的保长又无需要选举，都是由庄上几个有钱有势的头面人物指派的。陈家舍有一大半人家姓陈，这地方官自然非陈家人莫属。陈宝山虽然是个二流子，但他上过几年私塾，能说会道，让他出来担此大任也在情理之中。保长平时也没多少事做，无非是替上头收税收捐，拉伕派工，那时军阀混战，朝秦暮楚，不管谁当家都要靠老百姓供养着。保长的下面一级是甲长，用现在的话说那些人都是“不脱产干部”是跟在保长后面摇旗呐喊当打手的角色。
　　王婶听到陈宝山当上保长的消息后，心里就犯了嘀咕，她想，怕鬼还就遇上鬼，陈家那么多好人怎么偏偏让他这个二流子当上了这村官，他现在有了权了，他会不会算计我和等娣子两家？