第三十一回 猪王登基烟尘起之二

　　要说刘子业在位时荒淫暴戾，曾欲遣使取刘子勋之命。刘彧即位广施恩典，刘子勋本该感恩戴德才是。然而，刘子勋一十龄童子，江州事皆长史邓琬作主。当初刘子业欲遣使赴江州杀弟，邓琬便已召集部属，厉兵秣马，并传檄雍、荆、郢、徐、冀、青、益、广、梁诸州郡，征讨淫凶。尽管刘子业魂归地府，建康已另立新帝。邓琬却因传檄诸州郡已有呼应者，未免想起当年刘骏起兵江州而入主建康。如今江州气势似乎尤胜当年，江州一旦起兵，晋安王取代刘彧，岂非指日可待？而自己这“邓长史”，来日掌朝纲，揆万机，“邓侯”、“邓公”、“邓王”、“邓……”不可限量。
　　邓琬自以为是，刘子勋言听计从。邓琬见趋附者日众，遂矫太皇太后之命，率将佐奉刘子勋为帝，改元“义嘉”。邓琬任尚书右仆射。张悦任吏部尚书。此外，诸将佐、州郡官吏均加官进爵，各有封赏。并命左卫将军孙冲之，右卫将军陶亮，屯兵大雷相机东征。
　　而“猪王”刘彧，死里逃生，且否极泰来，竟能面南为帝。本以为天命有归，从此太平天子，予取予求。谁知这皇位尚未坐暖，晋安王刘子勋便在江州另立朝廷。且有郢州刺史安陆王刘子绥、荆州刺史临海王刘子顼、会稽太守寻阳王刘子房等作臂助，虎视建康。
　　刘彧几曾经历过用兵杀伐？手足无措自然惊恐万状，惊恐万状未免方寸大乱。偏偏想起豫章王刘子尚与四反王同为刘骏之子。倘若这刘子尚暗中与四反王勾连，变生肘腋这还了得？便命龙骧将军王敬则，率禁军突袭东府城，以傲顽无礼罪，将其诛戮。
　　要说刘彧铲除后患或许是不得已而为之。然而刘子尚本是刘彧之侄，刘彧不问青红皂白便骨肉相残，与废帝刘子业有何两样？刘彧昏乱凶残而杀侄，这一杀，非但后患未除，反倒叫江州多了一项起兵由头，又一道檄文传达远近而四处闻风，以至徐、冀、青、益、广、梁诸州郡竞相举事呼应江州，一时里，刘彧似已四面楚歌。
　　贺振一行四人晓行夜宿快马加鞭，途经雍州，得知雍州刺史袁已附和江州朝廷，便径直去了襄阳太守府。
　　襄阳太守、建武将军陈显达一听先生来了，疾趋出迎。将先生迎至正厅，陈显达大礼参拜道：“先生，显达盼先生盼得好苦……”情之所致，喜泪夺眶而出。
　　礼罢入座，于戈与陈显达相熟，一番寒暄后，又引见了松宁、丁二。贺振待其师兄弟热乎够了，这才道：“江州另立朝廷，袁上表输诚，并厉兵秣马，看来雍州刺史之位袁已视如敝屣，自以为青云直上，舍我其谁？要说袁，志大才疏，目空四海，倒也无关紧要。偏又纸上谈兵，自作聪明，岂非盲人瞎马，履冰临渊？襄阳乃雍州治所，袁兴兵，显达你虽无阻止之力，却不妨虚与委蛇，并献上一策……显达你过来！”
　　贺振授予陈显达一策，又道：“绍伯与敬则已久经刘宋变故，如何应变，想必绍伯已有谋虑。显达可以不变应万变，引而不发，等候绍伯信息。”
　　贺振留下应变之策，又虑及陈显达身边无得力之人，遂命于戈留在襄阳。自己则与松宁、丁二一道，赶往双钟山。
　　双钟山，森严壁垒，严阵以待。
　　陈叔儿枕戈寝甲，想起先生叮嘱，未免感佩先生先见之明——先生与丁二北去不久，先是建康传来刘子业死于非命、刘彧即位之变；后又得知江州刺史晋安王刘子勋于寻阳称帝，屯兵雷池……陈叔儿不敢轻忽先生嘱咐，当即下令日夜戒备，并派斥骑四出探察军情。未几，寻阳来人宣诏，命陈叔儿秣马厉兵，随时出兵东征。
　　陈叔儿自然阳奉阴违随机应变，却因不见萧道成动静而心神不定。忽有斥骑来报“先生与二将军已到山下”，陈叔儿喜不自胜，疾趋出迎。
　　贺振却不急于上山，让陈叔儿陪同四下里察看了，叮嘱道：“双山地形险要，即便千军万马来攻，山上只须粮草充足，水源不断，谁能奈你何？因此山下深潭，千万不可失守，一旦山上断水，固守双钟山便难持久。陈将军应未雨绸缪，山口两头建垒栅、设鹿寨，精兵强弩把守。并命人于山上探泉眼、贮饮水，以防不测。休管山外喧喧嚣嚣争争夺夺风雨如晦，且自心地安安稳稳轻轻松松静观其变——刘宋之乱，欲罢不能。灰飞烟灭，为期不远。陈将军与众将士好自为之。
　　贺振目光如炬，这刘宋骨肉相残，愈玩愈烈，刘彧登极，叔继侄位名不正，言不顺。且于帝王之术一窍不通，偏还妄杀无辜——豫章王刘子尚一十龄童子，“傲顽无礼”之罪，岂非莫名其妙？怎可说杀便杀？封无能——东海王刘祎，粗鄙愚钝，竟然任为中书监太尉……朝纲混乱，不成体统。以致四面受敌，仅只扬州、淮南数郡未反。刘彧未免如坐针毡，惶惶不可终日。
　　东南之势尤为危殆，会稽太守孔，纠合会稽、晋陵、义兴诸郡兵马，挟寻阳王刘子房，气势汹汹，进逼金城。刘彧手足无措，亏得辅国将军萧道成请缨东击孔，并奏央巴陵王刘休若为军中主帅。要说刘彧登上皇位，萧道成便是有功之臣。再次“替主分忧”，非但准奏且授以调兵遣将之权。
　　孔得知巴陵王刘休若、辅国将军萧道成等率劲旅来战，又闻萧道成颁行“三不”之令——不杀降，不扰民，不罪旧吏。沿途诸县官吏百姓纷纷出迎。孔连忙传令义兴太守刘延熙率所部迎战萧道成，他自己则坐镇晋陵，相机接应。
　　然而，刘延熙不堪一击，屡战屡败只得退守阳羡，筑垒设栅，固守待援。
　　萧道成亲率劲旅，乘胜追击至阳羡城下，见天色已晚，遂传令安营扎寨严加戒备，明日攻打阳羡城。
　　忽有随从禀报：“先生来了。”
　　这随从侍候萧道成已久，所指“先生”，萧道成焉能不知来者何人？忙不迭迎了出去。这“先生”自然是贺振。
　　贺振却不打算进入大帐，直截了当道：“阳羡城不可毁于兵燹之灾，绍伯欲取刘延熙首级，明日凌晨，可由西门径直往太守府，必定不叫绍伯失望。却不可任由将士侵扰百姓。若有桀骜不驯者胆敢虐民，留下命来！”
　　“先生训示，道成绝不敢忘。”先生一言既出，萧道成明白自己兵不血刃便可拿下阳羡。先生这是臂助自己来了。而约束部属，萧道成从不手软，当即传严令：扰民者，格杀勿论！
　　次日凌晨，阳羡城西门轰然开启。萧道成率人马井然而入，竟然不见一兵一卒守城。忽有一人自称“义兴功曹”，下拜相迎道：“义兴太守刘大人下令归降将军，义兴兵马现已列队校场，静候将军处置。刘大人则因悔恨轻信了孔之言，已自戕于太守府，有先生当场允诺，将军绝不罪及刘大人家人。此乃先生手札，卑职奉先生命，送交将军。”
　　原来，刘延熙退守阳羡城，尽管筑垒设栅严阵以待，然而一旦萧道成率劲旅兵临城下，汹汹然气冲牛斗，由不得刘延熙不心慌意乱。
　　刘延熙巡视城防未毕，便已方寸大乱。回到府衙，犹自独坐正厅闷闷不乐。偏还有人揶揄道：“早知今日，何必当初？且不说太守大人牧一义兴便已勉为其难，竟敢不自量力觊觎封侯拜相！依我看来，即便太守大人一时里福星高照得遂所愿，难道就不知福兮祸之所伏？如今弄得福星未照便已大祸临头，太守大人自作自受也就罢了！只是覆巢之下，焉有完卵？连累了妻孥家人，何苦来，何苦！”
　　何人如此大胆？太守大人面前也敢放肆？刘延熙怒目而视，只见一虬髯客并非熟识之人，蓦然省起太守府戒备森严，此人却如入无人之境。不禁大惊失色道：“尔……尔是何人？来人呐……”
　　“太守大人少安毋躁。”虬髯客神态自若道，“与其虚张声势，不如想一想自己身后之事——如何保全妻孥家人。好在苦海无边，回头是岸。太守大人若能命所部将士归降萧道成将军，非但是义兴百姓之福，更是太守大人妻孥家人之福。此二福方为无祸所伏之福，太守大人不可一错再错，祸及百姓、家人。”
　　虬髯客之言言简意赅，既点明了利害得失，亦似乎暗示刘延熙活到头了。刘延熙未免不甘心自己就此了账，却也明白虬髯客必非常人，且有非常手段。事已至此，刘延熙反倒坦然了，遂朝着虬髯客拱手施礼道：“先生言之成理，敢问先生尊姓？”
　　虬髯客道：“你我仅此一面之缘，少时将阴阳相隔。大人已然称我先生，想刘骏在时即如此称我，自然不至辱没了太守大人，又何必在意无关紧要之事？倒是我适才之言，太守大人须速做决断。倘若优柔寡断坐失良机，只恐后果不堪设想！”
　　这虬髯客正是贺振，刘延熙虽不知贺振即刘骏之师，却早有听说刘骏有师人称“先生”，文武双全精通韬略。刘骏入主建康，“先生”功劳卓著。这先生澹泊名利，功成身退。刘延熙敬慕已久，偏偏无缘相见。想不到此刻缘分到了，只可叹……刘延熙不知面前这先生并非本来面目，却端详得出“先生”绝非假冒。连忙下拜道：“延熙愚蠢，自作自受，只恨拜识先生得太迟了！延熙这就传令，打开城门归降萧将军。只是不知如何安顿妻孥家人，敢请先生指点。”
　　“嗯，迷途知返，未为迟也。”贺振颔首道。这刘延熙牧义兴，尽管政绩不彰，却也未有恶名。一念之差，弄得不可收拾，正所谓：可恨之人，不无可怜之处。要说贺振本欲取其性命，以保全阳羡百姓不遭兵燹之祸。听其言，观其行，这刘延熙似乎并非不可救药。有道是上天有好生之德，贺振自然不是逆天之人，感叹时忽又话锋一转，“不知城里可有阵亡而未葬者？”
　　“这……”刘延熙虽不知先生有何用意，却不敢多问道，“有一裨将，日间中流矢身亡，尚未安葬。”
　　贺振道：“既是如此，唯有打扰打扰这位裨将了……却也不算委屈——你可选一忠实厚道之人，将那位阵亡裨将请进太守府，着太守官服入殓，停柩于正堂。然后传令众将士列队校场静候萧道成将军纳降，违令者，斩！并持我手札，于明日凌晨打开西城门交与萧将军。你则携家人随我去一稳妥之处，待战乱平息，再改名换姓远走高飞，觅一太平之地，逍遥于田园山水之间。须知富贵荣华其实是过眼云烟，不恋也罢。”