第五十四章 心灰意冷公爹施毒 万念俱灰灵芝送子

　　上回书说到良贵爹到赵铺村找驼背老者询问儿子的亲事，驼背老者说了一通莫名其妙的话，良贵爹当时并没明白其中的意思。但不管怎样，来良贵和高灵芝还是成亲了。
　　二人成亲不到两年，新婚的那种热乎劲儿过去以后，一些现实中面临的问题就摆在了来良贵的面前。首先是要娃崽儿的问题，良贵爹等着抱孙子，整天叨叨他，来良贵也很愁苦，他又不是不忙活，可媳妇的肚子一直不争气，瘪着就是不见鼓涨。其实高灵芝又何尝不着急呢？她也想给来良贵生个一儿半女。她知道，只有给来良贵生了娃崽儿，她这个乡长夫人的位置才能算是坐牢固了。按说三十多岁的女人正值旺年，生孩子应该是很简单，可对她来说却成了大难事儿。
　　高灵芝不生崽子，她一直怀疑是自己的身子添了毛病。想当年，她跟董仁周厮混的时候，两个人没少干苟且之事，那个老东西曾说过给她两百个大洋，让她给他生个娃崽儿。董仁周有这个想法是很正常的，前些年他的独生子被共党白绫判决，董仁周老年丧子、痛不欲生，一直想着再添个娃崽儿，而他家里的那个黄脸婆早就过了生育期，高灵芝若是给他生个娃崽儿是再好不过的事儿。高灵芝也抓住了董仁周迫切求子的心态，还跟他讨价还价，说两百个大洋太少，怎么着也得给她三百个。董仁周听她狮子大张嘴，有几分气恼，说顶多出二百二十个，愿意生就生，不愿意生拉倒，最终两人以二百五定价。高灵芝看在钱的份儿上最终还是答应了他，从此以后她便一门心思地给他生娃崽儿，孰料任董仁周如何忙活，高灵芝怎么配合，她的肚子就是不给她争气，董仁周一直忙活到阳气大损，最终被炮楼的乱石砸死，也没完成他这个伟大的计划，而高灵芝也是白做了三年的大洋梦，所有的梦想最终都随着老东西的驾鹤西游烟消云散了。
　　如今高灵芝又面临这个棘手的问题了，这次不是为了钱，而是为了自己下半生的命运。这次无论如何也要成功，高灵芝这样想着，便偷偷去了同福春大药房，拿了些中药按期煎服，调补身子。来良贵和高灵芝的感情之所以出现裂痕，也不单纯全是为了生不出孩子的原因，还有那个已经生出来的孩子的因素，也就是祝金桂和高灵芝的孩子，高银球。自从高灵芝嫁给来良贵以后，十四岁的高银球一直住在崔马村，和年迈的姥姥相依为命。他也想跟着娘去口埠生活，可是娘不同意，主要是后爹不让他去。高灵芝特别听来良贵的，来良贵说什么话，她不敢有半句顶撞。来良贵和高灵芝没成亲之前，他知道她有个十几岁的娃儿，但他也不想刚有了媳妇就看着这么大的一个儿子整天在他面前晃；更重要的是，那个娃儿的面貌长得那么像他爹，他想起那个被砍了头的金桂就觉得瘆得慌。这些问题本来成亲之前来良贵就该考虑到的，可他那时候真的是被高灵芝的风骚迷惑了，被激情冲昏了头脑，当时的他哪里听得进爹的劝告？如今二人感情降温，一切趋于平淡，他的大脑也逐渐恢复理智了。
　　高灵芝做了来良贵的老婆，不得不踏进来家门槛儿，也不得不面对公爹那张终日耷拉着的阴沉面孔，翁媳之间的关系亦随着时间的推移日趋紧张，从开始的互相摔脸子、憋在心里暗战，一直发展到后来的公开指责，甚至在大街上对骂。前些日子二人就刚刚公开对战了一场，良贵爹守着众乡亲的面，大骂她是狐狸精，放着骚气迷惑自己的儿子，还说她是占着窝不下蛋，耽误了儿子的前程，摆明了是掐断他们来家香火的。高灵芝倍感委屈，偷偷抹着眼泪，即使如此，她仍然每日大量服用药汤调补身子，以求能和来良贵生个娃崽儿。半年下来，高灵芝的身子越补越虚弱，面容憔悴、眼窝深陷，整个人仿若患了重病，全然没了往日的那种少妇风韵。她这般模样，来良贵也不愿意挨乎她，每夜抱着被褥与她分开单睡，高灵芝怀孕的可能性就更小了，二人的感情也从此急遽降温。
　　某一天，凤桂正坐在堂屋的炕头上纳着鞋底，屋门被人由外面推开了。她抬头打量，见门口站了两个人的身影，二人背对着外面的亮光，所以面相看得并不太清楚，只是能模糊地看清身形的轮廓——一个妇人领着一个少年。那个头发乱遭、躬背弯腰的妇人凤桂并没有认出是谁，但那个少年她却一眼就认出来了。“祝银球？”凤桂轻喊一声，把鞋底放进针线簸箩，从炕头站起身子。那一刻，她似乎知道那个女人是谁了，扭头盯着那个妇人轻喊道：“大娘，快请进来啊！”
　　凤桂知道银球一直跟着他的姥姥生活，所以她以为眼前的这个妇人便是高灵芝的母亲。然而，那个妇人毫无反应，牵着孩子的手仍然默立在门口，不搭话，也不迈动脚步。凤桂以为老人上了年纪，耳朵有些聋了，或是没听到，便穿鞋下炕，向着门口走去。走到近前她才发现，那个看上去显得苍老不堪的妇人哪里是什么银球的姥姥，却是银球的母亲高灵芝。凤桂看着她如此这般造型，心里还是不由地感到惊讶，纳闷地问：“灵芝，你这是咋了？”高灵芝并没有直面回答她的问题，腔调哀哀地说：“凤桂，我娘死了，这个孩子没人照看，我把他带过来了，麻烦你把他送到刘家吧！”“行，行，没问题！”凤桂一边说着，一边牵起了孩子的手，看着高灵芝，“快进来坐吧！”“不坐了，家里忙，我先走了。”高灵芝说着扭身向着门外走去。她走到院门口，却忽然顿住身子，慢慢扭过身形，用荡满幽怨的眼神先看了看孩子，又瞅瞅凤桂，“祝银球以后就托付给你们刘家了。”说着转身走了，头也不回。
　　凤桂能听出高灵芝刚才说的那段话的微妙之处，她称呼银球为祝银球，不再叫他高银球，这在以往是不可能的事儿。今日她突然这么说，难道是想放弃银球的抚养权？这也没什么不可能，她如今已经找了新婆家，那家人并不待见这个孩子，而孩子的姥姥刚刚身故，这个孩子便没了去处，她送到这里也是理所当然的。凤桂不再多想，只是牵着孩子的手进了屋，给他做了些饭食，看着他吃下去，脸上露出了微微的笑意。
　　高灵芝这次来凤桂家送孩子，原因并不单纯只是她的母亲亡故、孩子没了去处，更让她感到绝望的是她觉得自己命不久矣。原来，一个月之前，她在自己煎服的草药里发现了一块奇怪的药根，其貌乌黑，状若罂粟疙瘩。当时她感到惊异，喝了近一年的中药，她能确定从来没发现过这样的东西，便拿到药房咨询陈掌柜。陈掌柜看了也很是惊讶，他保证从来没有在她的药包里放过此种草药。高灵芝看着掌柜有些惊慌的神情，就觉得此药根定有来源，便问他这是什么药。掌柜说这叫“乌头草”。乌头草是一种稀有药材，产自西域、华北、东北一带，毒性奇大。这本是一种麻醉药物，倘若长期服用，就成了一种慢性毒药，久而久之，会使人逐渐心律失常，最终导致心脏衰竭而亡。听完药房掌柜陈豁子的介绍，高灵芝惊恐不已，到底是谁想要害自己的性命呢？她瞅着陈掌柜局促不安的神情，就觉得他肯定知晓其中内幕，便从口袋里掏出一摞钱票递到他的手里。陈掌柜思虑再三，最终吞吞吐吐地道出实情：“是你的公爹两个月前托付我给他买的，他当时只说是给你们家养的猪用的，说你们家的一头猪害了病，整宿整宿地嚎叫，吵得他睡不着觉……”陈掌柜说到这里，叹了口气，“我也没想到他会给你服用。”
　　高灵芝闻言顿时脸色苍白，她没再搭话，只是表情呆滞地出了药房门口，慢腾腾地向北走了。她并没有朝着来家的方向走去，而是去了崔马村。回到家，她见儿子正坐在炕沿上，手里端着一个瓷碗，给卧病在炕的娘喂着米粥。儿子见娘回来了，扭头喊了她一声：“娘。”炕上的灵芝娘紧闭着眼睛，她似乎也听到了外孙的这声喊，随即哼哼了几声，用近乎呻吟的声音问了一句：“灵芝，是你回来了吗？”高灵芝神情恍惚，仿若灵魂出窍，她没有回答任何人的招呼，只是一推房门进了西偏房。她打开炕柜上挂着的一把绿锁头，从里面取出了一把驳壳枪塞进了腰里，随即又转身出去了。谁也不知道她想干什么。
　　来良贵和高灵芝成亲不到一年，他的精神颓废就达到了一种以前从没有过的状态，这一点儿孙正义岂能看不出来？他询问过来良贵好几次，虽然他吞吞吐吐，不尽其言，但孙正义已然猜出了八九分。他语重心长地对他说道：“良贵啊！常言道，‘家和万事兴’，处理好家事也是一种能力，只有后院稳当了，你才能踏踏实实地把工作做好啊！”来良贵频频颔首，说一定把家务事处理好，不让领导操心。
　　口埠乡政府的对面有一家新开的饭馆，其门口之上挂了一副牌匾，上书四个楷体大字——大众饭馆。有一天来良贵下了晚班，便独自走进这家饭馆儿喝酒。他找了一处座位刚刚落座，一个女子手拿纸笔站在了他的面前，声音甜甜地问道：“先生，你吃点儿啥？”来良贵举首打量她。这是一个养眼的女孩子，看上去也就是二十七八岁；她上身着一件雪白衬衣，下身穿一条浅蓝色的裤子；那条系着外腰的黑皮带束着她纤细的腰肢，凸显着她胸前的那一对高隆的尤物；脸蛋儿更是漂亮，齐耳的短发、白净净的肤色、水灵灵的大眼睛、隆鼻秀口，整个人看上去既透着秀气又显着干练。女孩子似乎认识他，盯着他问了句，“你是来乡长？”“怎么，你认识我吗？”来良贵也瞅着她，笑了笑问道。那女子笑着回道：“俺叫迟咩菊。来乡长你忘了？两年前你们村的张大婶子还给咱俩提过亲事呢！”来良贵挠了挠后脑勺，凝眉思索了一阵子，似乎慢慢地有了印象，他盯着迟咩菊问道：“你是二府村的？”迟咩菊优美地一笑，朝着他点了点头。来良贵想起来了，两年前爹曾对他提起过这档子事儿，那时候他还没和高灵芝成亲，不过两个人正处在狂热的热恋期，他当时根本就没把爹的话当回事儿，如今看着眼前的这个迟咩菊，他真是有些后悔了，后悔没听爹的话，当初应该见她一面才好啊！这女子不知道要比家里的那个半老徐娘好上多少倍，况且，她还是个黄花大闺女呢！来良贵这样想着的时候，不由得轻叹了一口气，接过迟咩菊手里的一瓶二锅头酒，倒了满满一大杯，端起来一饮而尽。迟咩菊瞅着他，觉得他的表情有些不自然，笑吟吟地又开了腔：“我可听说了，来乡长娶了崔马村的村花为妻，听说你们正打算要娃儿呢！这日子肯定过得比蜜甜。”迟咩菊的这番话也不晓得有没有点儿讽刺的味道，反正来良贵听了觉得浑身不自在，他不搭话，只是又倒了一杯酒，仰起脖子把酒一口砸进了肚子。
　　来良贵喝了一通闷酒，到前柜算账交钱，摇摇晃晃地向门口走去。他的酒喝得有些急，脑门儿觉得浑噩，步子都有些不稳，出门口的时候，脚步一个踉跄，身子朝前摔倒下去。大众饭馆的门口铺了一些方棱碎石，倘若他这么摔下去，肯定会磕得破相。迟咩菊早就发觉他喝醉了，来良贵出饭馆门口的时候，她一直跟在他的身后，就怕他会突然摔倒，所以双手一直不经意地扎煞着，摆好了姿势，预备着他突然摔地。果然不出她的所料，就在来良贵即将倒地的瞬间，她往前紧走一步，一下子抓住了他的胳膊。迟咩菊的这一抓，虽然是缓和了来良贵倒地的力度，但他仍然昂面朝天倒在了地上，并且带着迟咩菊也倒了下去；而她倒下去的时候，又不偏不倚地趴俯在了他的身上，来良贵情不自禁地伸出双手，一下子将她紧紧抱住，他就觉得她那对高隆的酥胸紧紧黏在了自己身上。两个人都“呼哧呼哧”地喘着粗气，借着饭馆里透出来的朦胧灯光看着对方模糊不清的脸面，来良贵突然松开了搂着她腰的双手，扳住她的脑袋，使劲儿搂到脸上，狠狠地在她的唇上亲了一口。“你干什么？”迟咩菊沉沉说道。来良贵醉火攻心，扳住她的脑袋还想亲，却被她奋力挣开，她娇喘着低低说道，“来乡长，你可是有家室的人，又是国家干部，你这样做觉得好吗？倘若让孙乡长知道了，他会怎么处分你？”迟咩菊的一番话，仿若蜂刺在来良贵的紧要部位狠狠蛰了一口，他打了个激灵，顿时觉得四肢无力，紧抱着她的双手亦随即松开了。迟咩菊即刻站起了身子，转身向着饭馆门口走去，但她并没进屋，只是与躺在地上的来良贵保持着距离，远远地站着看着他。来良贵在地上躺了一会儿，坐了起来，他接连长吁了几口气，稳了稳神儿，这才重新站起身子，走到停在路边的那辆自行车跟前，踢开撑子，顺着那条土路推着车子慢腾腾地向东而去。刚走了几步，听到身后一个女子的声音传来：“来乡长，你喝多了酒，可要慢点儿走。”来良贵闻声顿了顿脚步，那一刻，他只觉得心里暖暖的，而且还感觉到鼻子酸酸的。他也不知道自己为什么会有这种感觉，或是被她的那句关心的话感动了，抑或是被自己当年的错过而感到气恼。他又重新迈开步子，自顾东去了，身影转眼消失在茫茫夜色之中。迟咩菊一直看着他走远，才转身进了饭馆儿。
　　转天下了晚班，来良贵又来到了这家饭馆儿，他也不知道自己是怎么了，路过这里的时候，他就不由自主地拐进来，那辆自行车的车把就像是有人给他奋力朝着这个方向扭着一样。来良贵又在老位置坐了下来，迟咩菊走到他的身边站立，笑着问道：“来乡长过来了？今天吃点儿什么呢？”来良贵抬头瞅着她，脸上露出些许歉意：“小菊，昨天的事儿对不起了，我实在是喝多了。”“没事儿，我知道你是喝多了。”她抛了个很美的微笑回道。“但是，我还是要感谢你，昨天要不是你，我还不一定会伤成什么样子呢！”来良贵的语气有些感激。迟咩菊反而爽朗地笑了：“来乡长别客气了，这是我应该做的，我有义务保护每一位醉酒的主顾安全离开酒馆儿。”来良贵笑着点了点头，又点了一些酒菜，自顾吃起来。从此以后，来良贵每天下了晚班，必定会到大众饭馆喝酒，然后半夜回家。一个月来，这已然成了他的一种习惯。他也不知道自己这是怎么了，路过饭馆儿的时候总会神使鬼差地拐进来，每天不看那个迟咩菊一眼就觉得像是缺了点儿啥，而且还有一个更奇怪的感觉，迟咩菊给别的男主顾端酒菜的时候，只要跟他们多说几句话，他就会从心底升起一种莫名其妙的醋意。
　　某一天中午，来良贵坐在办公桌旁正在办公，办公室的小王突然闯了进来，他神情有些慌张地说：“来副乡长，县城来了几个公安，正在孙乡长的办公室等着你呢！让你过去协助调查一个案子，说是，说是……”来良贵盯着他，语气严厉地问道：“说是什么？到底怎么了？”小王仍然吞吞吐吐：“说是……你爹把你老婆杀了。”“什么？！”来良贵大惊失色，慌忙从办公椅上站了起来，快步去了孙正义的办公室。
　　在乡长办公室里，联帮椅上坐着两个头戴白色盖帽儿、身着白色警服的公安，孙正义正端着两个热气腾腾的茶杯往他们的手里递。他抬头看看推门进来的来良贵，对着其中的一个公安说道：“这位就是来良贵同志。”两个公安都站了起来，不过并没有跟来良贵握手。其中的一个人指了指对面的那个木椅，表情严肃地说道：“来良贵同志，请坐吧！我们是来了解情况的。”“我爹，还有我老婆……他们都怎么了？”来良贵的脸色阴暗。“看来你都知道了。”公安说着，打开了他手里的一个蓝色封面的小记录本，“现在请你谈一谈，你今天早晨出门的时候，家里的一些情况。”“我出门的时候，没什么情况啊！爹这几天身体一直不太好，我走的时候可能还在炕上倒着。我的妻子一直在喝药，为了要个孩子，她已经喝了快一年的汤药了……”来良贵说这句话的时候，面部的表情很复杂，各种各样的情绪纠结在一起。他双手抱住脑袋，指头插进头发里，深呼了一口气，随即低下了头。公安人员问了大半个时辰，做好了笔录，便回了县城。
　　来良贵还坐在那里，保持着那个埋头揉发的姿势，一副极端苦痛的神情。孙正义的心里也很难受，不知道该如何安慰他，他走到来良贵的身边，轻轻拍拍他的肩膀，说道：“良贵同志，你要坚强，俗话说‘人死不能复生’，节哀顺变。别在这里待着了，家里发生了这么大的变故，给你几天的假，抓紧回去处理一下吧！”来良贵站了起来，眼睛有些红肿，他盯着孙正义用沙哑的嗓音说道：“谢谢乡长了，我这就回去。”说着，转身出了门。孙正义望着他的背影，轻轻摇了摇头，叹了口气。
　　没过几天，公安人员就把案情查实了，良贵爹下药欲谋害儿媳妇高灵芝，被儿媳妇高灵芝发觉，二人便扭打在了一起。其间高灵芝拔枪威胁，却被良贵爹返夺枪将其打死。良贵爹的作案动机也很明确，就是这个高灵芝没有生育能力，不会给他们来家添子嗣、续香火。良贵爹本人也对此事供认不讳。潍县中院又将此案层层上报。那是解放之初，对这样的人命案正是严厉打击的时期，良贵爹先是下毒药害人，阴谋败露又持枪杀人，性质恶劣，影响极坏，最后判处良贵爹死刑，即刻执行。
　　一个月后，良贵爹便被公安人员拉到冢子岭西边的那片烈马地里行刑。那天好多人都去看，良贵爹被五花大绑，脖子上插着高高的亡命牌，迈着铿锵的步子，貌似走得很有气度。来良贵替他收尸的时候悲痛不已，紧一声慢一声地哭道：“爹啊！你这是何苦呐！是儿子害了你啊！我当初不该不听你的劝告啊！儿子对不起你啊！”
　　哭归哭，闹归闹，再烂糟的事儿也总有平息的时候。一年后，来良贵娶了二府村的迟咩菊。
　　正如是：
　　苍天不眷人间事
　　红尘诸生竟执迷
　　似缘非缘情虚缈
　　旦夕终了须别离
　　相处难，相恋易
　　自古多情悲哀祭
　　恩怨情仇缘未尽
　　却是夫翁害家媳