第二十三章 惹祸端军师杀长国 趁暗夜吕信剿顽匪

　　上回书说到刘青玉欲跟着岳丈学习手艺，却不受祝世交的待见，他趁醉唬住了祝世交，老丈人终于答应收他为徒。这个时候，祝铁桂却突然跑进家门，惊慌失措地吆喝着大哥被人拉去砍头了。这是怎么回事呢？原来，高灵芝和祝金桂两口子开的小酒馆儿正对集街，在关帝庙的附近，因此处紧邻走马驿站，过往的客商不少，所以生意也算是兴隆。当然，回头客也不少，比如冢子岭那帮土匪的军师徐会议，他就是这里的常客。某一天，他又来光顾小酒馆，坐在酒馆角落，要了一盘切牛肉，一壶杜康老酒，自斟自饮。
　　徐会议在这里喝酒有个毛病，喜欢把腰里的那把小土炮掏出来摆在桌面上显摆，也不知道他是出于什么原因，或许是为了装神气吓唬谁吧？那个老古董，弯曲的枪把子上还刻着一个字——嘉。啥意思？难不成清朝嘉庆年代的玩意？那可了不得，少说也有一百年的历史，可真是有些来头了。
　　徐会议不管这些，出来喝酒就带着这把“磕头虫子”，这玩意虽然不先进，但是别在腰里得劲儿，不碍眼。金桂给他端菜的时候多看了一眼，还忍不住伸出一只手摸了摸。“别摸，小心走火打杀了你。”徐会议已有了几分醉意，瞪着一双鲶鱼眼瞅着他厉喝一声。“徐爷是欺负我不懂枪械吗？比这好的枪我都见过，你这样的小土炮早就过时了。”金桂笑着说着，在他对面的椅子上坐了下来。“噢？你都见过什么样的枪械？”“鲶鱼头”来了兴趣，给金桂倒了一碗酒，喷着满嘴的酒气问道。“卢格、左轮、勃朗宁，我都见过。”金桂说着，端起那碗酒一饮而尽。“唉呀！你还是高人呐！不怕兄弟笑话，我干了好些年的土遛子了，你说的那些玩意儿我听都没听过，你是从哪里见到的？”徐会议又喝了一口酒，他额头两侧的那两只眼睛打算往中间聚聚，却只是翻了翻眼珠子。金桂又连续喝了几杯酒，此时也有了十分醉意，他酒后乱言的老毛病又犯了：“我那个大舅哥高典之在吕约长手底下干着参议，我们经常走动，他那里什么样的枪械没有？你这把破枪就别拿出来显摆了，即使我岳父家里的那把驳壳，也比你这把磕头虫子不知好出多少倍。”正所谓“祸从口出”，连金桂自己也没想到，正是他这句醉言，却招来了杀身之祸。
　　“什么？你岳父家有驳壳枪？兄弟，快带我去看看。”徐会议的眼睛布满了被酒精烧红的血丝，把土炮往腰里一插，拉起祝金桂的胳膊就往外走。“这这这，徐爷，我这正招呼着生意呢！走了不合适啊！”金桂一边被他硬拖着往外走，一边搪塞着。“唉呀！兄弟，去看看就回来，耽搁不了你多少工夫。”徐会议说着，拉着金桂已经跑出了酒馆门口。两人的一番对话，被站在柜台后面的高灵芝听得清清楚楚，此时她追出了酒馆门口，大声吆喝着：“金桂，你去哪儿？”金桂和那个徐会议早就跑没了影，并没有人回应她。高灵芝脸色铁青，暗暗嘟囔着，“喝醉了酒就胡说八道，多嘴多舌的东西，若是惹出事来，看我怎么收拾你。”
　　从口埠北首到崔马也就一里路的脚程，抽袋烟的工夫也就到了。徐会议看枪心切，脚下生风，拖着金桂来到了高长国家的门口，他急不可待地举起拳头就砸起了那扇大门。沉夜里急促的敲门声极具穿透力，引得村子里几条狗狂吠起来。“你轻点儿！我老丈人可能睡了。”金桂小声说道。徐会议却不管这一套，脑袋趴在门缝里向院子里张望，拳头在门板上紧锣密鼓地砸着，嘴里还大声嚷嚷：“高老头，快开门！”北屋窗口亮起了灯，须臾，屋门打开了，一位身披长袍的老者手里提着一盏气死风灯出现在门口，他颤颤巍巍向着院门口走来，嘴里喋喋不休地嘟囔着：“来了，这是谁啊！夜半三更怎么这么砸门？”院门开处，老者高举灯笼半眯着眼睛打量着外面的人，他先瞅瞅像怪物一般的徐会议，并不认识，又开始端详另一个人，却是自己的姑爷金桂，既而脸上荡起不悦的神情，“你不在酒馆好好待着，半夜跑这里来闹腾什么？”金桂还没说话，站在他旁侧的徐会议喷着满嘴酒气开了腔：“高老头，听说你有把驳壳枪？拿来给小爷看看。”徐会议的语气有些横，他也是看枪心切，恨不得现在就拿枪走人。看来，今晚高老头的那把短枪他是志在必得了。
　　高长国闻言吃了一惊，他有枪的事这小子怎么会知道？须知，那个年代私藏枪械可是触犯民国律法的，这把枪可是儿子高典之给他防身用的。高典之给他的时候也一再嘱咐，千万别对别人提及家里有枪的事儿。高长国有些害怕，压低声音说道：“这位爷是谁啊？怎么冒出这样的话？我一介草民，藏把枪干吗啊？没有，没有。”高长国抖着灯笼，抖着双腿，抖着声音，连连摆手。“少装傻！老头子别跟我玩这个虚套，你姑爷都说你有的。”徐会议见他不承认，扯着嗓子急躁躁地嚷嚷。高长国闻言，顿了顿话音，说道：“休听他胡言乱语，你们两个是都吃醉酒了，就别在这里无理取闹了。”说着欲扭身往家里走去。徐会议趁着酒兴，突然凶相毕露，露出了他做土匪的本性，他迅速从腰里掏出那把磕头虫子，大拇指使劲儿扳开枪托上面的那个弯弓腰，“咔嚓”一声，出奇地响，擀面杖一般粗的枪口对准了高长国的脑袋，大声呵斥：“老头子，快把你的手枪交出来，不然，小爷打死你！”“祝金桂，你这个天杀的东西，哪里有你这样的女婿，竟然领着外人来陷害你岳父？你且说说，我这里哪里有什么枪械？”高长国语音颤抖，愤愤不已，指着金桂的那只手哆嗦得厉害。金桂见徐会议拿枪指着丈母爹，心里也害了怕，他慌忙往前跨了一大步，一把抓住了徐会议举着枪的那只手腕，打算把他的胳膊扳开，孰料就在金桂抓他手腕的那一瞬间，徐会议的手不由自主地猛地一哆嗦，那把磕头虫子本来就是把老古董，枪械零件也不怎么好使，扳机滑机，只听见“咚”的一声闷响，枪口窜出了一道闪亮的火舌。这把枪虽然是填充火药的老把式，但是隔着这么近的距离，那威力亦是奇大，枪筒里射出来的那个钢珠瞬间就穿透了高长国的脑袋，他连叫都没叫一声，“噗通”一声摔在地上，蹬了蹬脚，登时没了声息。
　　两个人瞬间都傻了眼，金桂的酒劲儿也吓醒了，他一把揪住了徐会议的衣领叫嚷着：“你这个王八蛋，是你杀了我的岳父！”徐会议见事已至此，反而不怕了，猛地甩开金桂的双手，腔调高亢：“我就是杀了又怎么了？再惹我连你都杀。”说着枪口又对准了金桂的额头。金桂却不吃他这一套，猛地扒拉开徐会议指着自己脑门儿的枪口，他知道鲶鱼头这是吓唬自己呢！那把磕头虫子是塞黑药铁珠儿的，只能打一响。金桂恨恨地说：“我告诉你徐会议，你可听清楚了，我那个大舅哥高典之可不是好惹的，他可是在吕约长手底下听差呢！你杀了他爹，他能饶得了你？”徐会议一听，握枪的手不由得颤抖起来，他也听过吕信的大名，这人本事通天，听说跟益都县县长裴九斤甚是交好，着实惹不起。正当他思考着的时候，忽听得东边传来一个女子大声的喊叫：“祝金桂，你做什么了？”徐会议能听得出来，是金桂的老婆高灵芝来了，吓得他挣脱了金桂的手，撒开脚丫子向西跑去，转眼消失在茫茫夜色之中。金桂并没跑，他也不想跑，他的脚底下躺着早已断气的岳父，事已至此，他必须接受这个事实。黑暗里传来高灵芝撕心裂肺的哭喊声，她俯在爹的尸体上哭了一通，忽地站起身子，在金桂的脸上狠狠扇着巴掌，直打得她手掌疲软，四肢乏力。高灵芝打得累了，又指着金桂，浑身直抖，恶狠狠地说，“你这个多嘴多舌的狗东西，害死了我爹！我饶不了你。”金桂双手捂着被打得没了知觉的脸颊，一时间惴惴不安，不知所以，心中暗忖，此次命休矣！
　　第二天夜里五更时分，一彪人马乘着浓黑的夜幕向着口埠村而去。他们绕过冢子岭，穿过集街的南牌坊直向北去，战马奔腾撂起的响亮马蹄，引起一溜儿的狗吠声。这帮人在董仁周府邸门前滚鞍下马，一个黑影走到那扇大门前，“咣咣咣”地砸起了门环，声音甚大，惹得周遭又是一阵乱糟糟的狗吠。金管家似乎还没穿好衣服，他手里提着一盏气死风灯，身上披着一件大氅拉开了大门，揉着惺忪的睡眼借着微弱的灯光往门外打量，见街道上黑压压地站了一大群人，个个身负长枪，暗夜里仿若一樽樽索命的厉鬼，吓得他手里的灯笼不断地抖动起来，那灯笼罩子里的火头几乎都要被他抖灭了，他战战兢兢地问道：“你们，你们是做什么的？”人群正中站着一个矮驼的身影，那人往前跨了几步，扬了扬手里的那根马鞭，操着沙哑的嗓门慢吞吞地问道：“我是吕信，董保长在家吗？”金富贵闻言吃了一惊，初见这帮人的时候，他本以为是上头下来查赌的，但他知道吕信的名号，他可是大名鼎鼎的约长大人，根本就不会管这样的事儿，今日他亲自造访，且兴师动众，一定有什么大事发生，金富贵如此想着，慌忙躬腰回礼：“在，在，约长大人里面请。”站在吕信身后的一个高高大大的身影不等得金富贵把话说完，抢先一步跨进门槛儿，双手把大门拉得大开，朝着吕信恭恭敬敬地回道：“老爷，请进。”拉门的这个人便是高长国的儿子高典之。
　　那晚徐会议失手打死了高长国，高灵芝气愤不已，她当夜快马加鞭去了益都县城，找到了大哥高典之报了信，将事情的来龙去脉叙述了一遍。高典之听了怒火中烧，连夜就去了赵府宅邸把此事告知吕信，哭哭啼啼地说要替父报仇。高典之是吕信的得力随从，吕信岂能坐视不理？他安慰高典之稍安勿躁，第二天便去县委请示了县长裴九斤，只说是口埠村驻扎着一帮土匪，杀人越货，无恶不作，请求剿匪。裴九斤闻言并没有急着答复吕信，他知道那个史洪生是警察局局长曾悼的外甥，不日前曾悼曾经领着他拜访过自己，今日若是把他拿了，就是不给曾局长面子，他觉得有些为难，一时有些犹豫。吕信看着裴县长的神态，心里有了几分了然，他深知这么多年之所以任由史大土匪在益北乡那一片作恶，就是那个警察局的曾局长罩着，连县长大人都给他面子，他眼珠一转，心生一计，低声说道：“县长大人，我可是听说了，那帮土匪里还隐藏着这个。”说着，他朝着裴九斤做了个“八”的手势。果然不出吕信的所料，裴九斤闻言吃了一惊：“什么？竟然有共产党？杀杀杀，一个不留！”裴九斤平生最恨的就是那帮共匪，剿共也是他的使命。吕信领命，即刻从县武装部调拨了一支三十多人的武装队伍，由他亲自带队，连夜赶赴口埠而来。吕信本来想领兵直接去冢子岭剿匪，但高典之提的一个建议他觉得颇有道理。那个史洪生不过八个匪兵，虽说是兵寡势孤，但他们这次剿匪毕竟是不摸对方虚实，不如先到保长董仁周家里探听一下情况，问明白了再出手，再让他们做个向导，如此能打个有把握的仗。吕约长觉得高典之说得有道理，于是率领着队伍来到了董府。
　　董仁周父子见约长大人突然造访，开始也以为他是来查赌的，直吓得颤颤兢兢，有意出钱打发，听高典之说明了来意，董仁周才长长嘘一口气，放下心来。董武恨不得快些剿灭冢子岭史洪生的那帮土匪，也好报了自己的割耳之仇。因为刘汉玉割他耳朵的时候曾经对他说过，说他在史洪生的队伍里听差。盼星星盼月亮，这次报仇的机会总算是来了，于是等不得董仁周搭话，便抢先对着吕信说道：“约长大人，我知道史洪生的匪窝在哪里，我带着你们去。”吕信应了一声站起身子，扭头瞅着高典之：“高副官，你带两个人去抓那个祝金桂，我带人去端土匪的老窝。”高典之应着，众人便出了董府，带领着队伍分头行事。
　　却说吕信率领着一帮国民军偷偷包围了冢子岭的土匪窝。史洪生的匪兵不过才八九个人，正儿八经的枪械也没有几支，要说这帮人平常欺负老百姓们还可以，与正规军对垒那简直是以卵击石，不堪一击。吕信把这帮人打了个措手不及，几乎是没放一枪一弹，众土匪还在被窝里睡大觉就被包了饺子，乖乖地束手就擒。看来，徐会议打死高长国的事史洪生并不知情，如今，他糊里糊涂地就当了俘虏。枪口抵着他脑袋的那一刻，他托了托鼻梁上架着的那副金边儿眼镜，问道：“你们是哪个队伍的？要干什么？”“我们是政府军，奉命剿匪。”吕信厉声呵斥。史洪生抬眼看看说话的这个人：“原来是吕约长啊！”听他的语气，看样子认识吕信，“约长是误会了，在下可不是什么土匪啊！我们是警察局治下的保乡团，曾处长认识吧？他可是我的大舅。”“少他妈的废话，管你大舅老舅，这次谁也甭想把你搭救，裴县长亲自下的批文，要剿灭你们这帮鱼肉乡里的土匪。”吕信短枪指着他的脑袋，恶狠狠地说。史洪生听着吕信冷冰冰、硬邦邦的语气有些气馁，心中暗忖，看来政府这次是要铁了心地剿灭自己了。可是为了什么事呢？今年的上供我分文未缺啊！这是得罪哪樽大神了呢？董武站在吕信的身后，偏楞着脑袋，瞪着一双斜楞眼，看着那帮高举着双手的土匪挨个地仔细打量，瞄了好一阵子也没发现那个割他耳朵的刘汉玉，心里也是纳闷不已，怎么不见他呢？他亲口对自己说过在史洪生手下当差啊！难道那小子是虚报家门？
　　正所谓：
　　聚众圆土坟，自诩英雄汉。
　　未放一枪弹，难喊一声冤。
　　即时做降兵，瞬时一锅端。
　　军师无大义，匪首无虎胆。
　　糊涂赴刑场，躯首两截断。
　　再看冢子岭，岭在人不见。