第十四章、乡客

　　十四、乡客
　　
　　天空上的乌云，布满在路家寨的上空。云层就好像在人们头顶一般，压得很低，乌云紧贴村后的山头，把浓雾向四周蔓延，天色忽然变得暗淡下来。聚集在路家寨丽华屋子里做饭的妇女们，看到屋里的光线黑昏暗沉，妇女们的心情变得十分沉重，她们都在担心村里的男人们肩上的重量。路八嫂焦虑不安的走过去，擦了眼睛里的泪水，把屋子里的灯拉亮。新春扛着五六把铁锨，有梁身上背着大绳，从荒草坡跑回来，一步从门外的台阶下飞跨着进入丽华家门口。新苗，白兔跑过来，扔掉了肩上扛回家的抬杠，大步跨上房台阶。路满山手里提着一把铁锨从坟地跑到门外，拖着麻木而又轻飘的双腿跑现在台阶下，没有进到屋里，他操心父亲还没有归来。新苗、新春、白兔开始在门口摆放着的一个脸盆前洗手。白兔喊道:“满山，洗手！”
　　路满山蹲在脸盆前，看到盆子里放着一把菜刀，把手从水里洗了洗。黑牛过来把手伸进水里说:“把手剁了去！再也不干埋人的事了！”
　　新春进了屋子，在摆弄屋子里的桌凳，黑牛也进门擦洗桌子上的土灰风尘。满山站到门外，眼睛望着村外，心中期盼父亲快点回来。
　　赛虎挪笨步，扭熊腰，一手遮挡在眼睛上方，一只手提着路有德用过的家什，不慌不忙顶着雨，从地里走上了麦场，踩着泥水从雨中奔进门时，笨重的脚步，震动得地面跟着颤抖，脚踩过麦场的地方，留下深深的泥坑，在他走过的脚窝里，雨水马上占领在了里面，在麦场里留下一条不均衡的水坑。满山看到了，急忙向他询问道：“虎叔，看到我爸了吗？”
　　赛虎把手上的东西放在一旁，用一只手擦着额头上的水，嬉笑着伸手摸了头发，用手指扒拉着头上的雨水，把手上的雨水甩到地上答道：“回来了，就在后面哩，快到家了。”
　　路有德脚下，慢迈着追赶羊群的老步子，说快不慢，说慢不快，他吃力地跑上打麦场，脚上的鞋子已经沾满了泥土，脚下显得十分沉重，他抱着头，走到麦场里的碌碡旁，把脚踩在碌碡上，刮去了脚上的泥巴，踩着雨水奔到门口，身上的衣服已经被雨水打湿透了，他站在房檐下，伸出手在身上摸索了一阵，拿出了烟袋锅笑着说道：“我怕把眼袋跑丢咧。”
　　“哼！二哥！”赛虎拉着粗声粗气的口吻说道，“老了就是老了！跑不动就是跑不动咧！还说的好，怕把烟袋跑掉了。你把它拿在手上跑不就对咧。”
　　满山见了父亲安然无恙回到村里，急忙上前，用手拧了拧父亲身上的衣服下摆，挤出去一些雨水，这才放心转身，回到屋子里去了。
　　路八嫂从灯光下走出门来，从房檐下端过放有菜刀的脸盆，放到路有德面前说：“二哥，洗手吃饭。谁还没有洗手。”
　　赛虎笑着伸手过来，把手伸进脸盆里说：“忘咧，把剁手的事情忘咧。”
　　路八嫂前前后后，里里外外看了一阵，见到村里大小人物都回村，脸上露出一丝笑意。转身离开时，把一条干毛巾塞进路有德的手里。路有德急忙用毛巾擦了脸上的雨水。他说道：“这下雨是好事了，有人说'雨打墓，代代富'＂。刚埋人就下了雨。丛林？这算不算是雨打墓？老八，那就招呼大家吃饭哩。今天跟着拉殡的妇女，也和男人一样，坐头席吃饭。嘿嘿。”
　　路八嫂在屋子里的灯下，满脸红光地说道：“今儿个拉棺材上坡的妇女，干的是男人的活，也应该当作男人一样受到尊敬，都往头席上坐。其他妇女桌前伺候着。把酒菜看好！”
　　柳丛林站在路有德身后，沉默片刻说:“这个说法不明确，雨打墓，这个'墓'和'坟'是两回事，墓是挖掘好了，没有安葬的墓穴叫墓。把人安葬后的'墓'，都叫'坟'。可能别的地方把坟也叫'墓'吧？这事情就是听个乐，谁也没法证实这句话的事实依据和可信度。”
　　一场突如其来的大风，把人们在丽华家门外架起来的帐篷吹落，破坏了乡亲们准备在帐篷下安席吃饭的场地。路八嫂看到了，急忙招呼妇女们，七手八脚把外面的桌椅板凳搬回屋里，放弃在外面的帐篷下就餐。丽华家的厅堂里设下两桌宴席，东屋一桌，西屋一桌。大家坐在一起，用疲劳饥饿的神情，开始品味厨师制作的佳肴。这是厨师在丽华家里忙了一天，最初出锅的第一道菜肴，是专门献给今天抬材捲墓的人们食用的，是对抬殡造墓的乡亲们最虔诚的敬意和奖赏。今天，路家寨男人出门打工，肩上的重量和脚下的坡度，破天荒地动用了妇女，拉殡的妇女也受到了同样的待遇。没有参加这次特殊劳动的其它妇女，连同路八嫂，只能站在一边伺候大家，亲眼看着男人们用餐结束，再等到下一轮开席时自己去吃。
　　门外的天雨，开始带着紧张的节拍，发出急促的声音，怒击在路家寨房顶的瓦面上，村周的土地里的麦子上，村前屋后的树叶上。雨水汇聚成水流，沿着村前的水渠滚动。雨水在麦场流动时，被空中掉下来的雨点打起水泡，麦场里出现了一层水花，房檐上的水滴，连成一条粗线流落到地上，和地面上的水汇集在一起，寻找着自己流动的方向。
　　路家寨的人们，围坐在丽华的楼房里，不再理会外面的风雨，在暗淡的灯光下，抓起筷子，尽情地食用着桌子上的大肉和菜肴。把桌子上碗盘里的菜肴洗劫一空。丽华见了忙说：“菜不够了再上。”
　　路八嫂领着几个妇女，给桌子上加盘盘空，加碗碗光，急忙又上了一些酒水和蒸馍，才把男人们被劳累消耗得饥饿无比的肚子填饱。拉殡的妇女们早已饭饱，起身开始收拾餐具了。人们纷纷离席让坐，在家里做事的妇女们才坐在席间，开始等菜肴上桌。
　　柳丛林领着吃过饭的人们，登上楼梯，来到二楼，站在楼上的窗前看雨，他开始对路家寨的青年们投来赞许的目光。柳丛林说:“你们村里的小伙子真是硬汉子！”
　　柳丛林拿出香烟，发给每人一支，黑牛拿着香烟说:“这雨，说来就来了！麦都快黄了，不敢下了。”
　　柳丛林说道:“这几天把你们累坏了，趁着下雨，回家睡个凉快觉。”他走到赛虎身边时问道：“赛虎，跟我下楼来，还有个活，要你做哩！”
　　赛虎在窗前看了一眼外面紧张的雨滴，默默地跟着柳丛林来到楼下，进了厨房，柳丛林从案板上拿起一盘子肉和两个大馍说:“我怕你没有吃饱，再吃些，把烟扔了吧！衣服拿回来没有？”
　　赛虎笑着接过盘子，睁大眼睛说道；“柳老师，那就不客气啦！我就没穿衫子，算了算了不吃了。”
　　“咋又不吃了？快吃哩！”柳丛林诚恳的说。
　　“那好，你和我一起吃吧！”赛虎说。
　　“都是给你留着的！”
　　人们吃饱饭，离席起身，妇女们过来，开始收拾餐具，剩下没有吃饭的人，自己擦桌子，找到位置才纷纷落座。吃罢饭的人们，到处走动，有站在门外看着天雨的，站在屋里抽着闷烟的，各自想着自己的心事。妇女们轮流进食，直吃得麦场里的雨水‘哗哗’流动，空中的响雷声音远去，风力减退，雨点变得稀疏起来，才一一离席。大家帮着收拾餐具，各自忙着区分借来的碗筷，要在回家的时候，各人带上自己家里的东西，免得再送。今天逢雨，无法带走的东西，等天气好了再搬。大家等候着天空雨点减退，麦场里的水失去活力后再离开。这时，从门外走进来一个人，头上的头发被雨水打湿，发丝沾在头上，身上的衣服被雨水浇灌得沾在身上，真像落汤鸡一般。汉子有点驼背，但不失大雅，面孔上的水珠，从浓眉间流下来，淌在布满皱纹的大眼睛下，口唇四周的胡茬直通耳下，大家看了谁也不认识，来人走到三登灵桌前，爬在地上叫了一声：“兄弟——”就哭了起来。这突如其来的一声嚎哭，吓得躲在墙角的鸡群跑出后门，大公鸡领着妻妻妾妾在雨中小心转移。
　　已经结束的葬礼，本该停止的哭泣，突然又在这里出现了，楼上的人们开始惊慌不安，惊讶的拥挤下来。路八嫂急忙叫来丽华，从侧面辨认，丽华看了来人，觉得不认识，就向路八嫂摇了摇头，表示不知道。柳丛林急忙找来路有德，路有德坐在房屋一角，用一根草杆，认真地捅烟袋杆里面的烟油。被柳丛林从里屋拉了出来，他上前拉起那汉子看了一眼叫道：“哎呀！杜振虎，不哭了，人都埋了！你来咧就好。你的路远着哩。”
　　汉子抖动着手，换了一个脚步站稳，用手擦了眼睛上的水珠，看着路有德说道：“有德。你身子骨还结实？多年不见一面，走不动了。”
　　“振虎，你身子还行！多年不见，都老了。你来可不容易啊！路上不好走哩。”路有德看着杜振虎说道。
　　“老了老了，走不动了！半早起就吃了饭，走到现在，半路上差点叫风刮去了！那个风阿！就跟龙卷风一样。我看到事色不好，爬在一颗小树下，抱着树根，遇到这个风，不敢抱大树，树大招风。抱个小树根，爬在地上，等风过去才起来走的，走走又是大雨。啥事都让今天遇上了。”杜振虎驼着背说。
　　柳丛林急忙上前，从烟盒里摸出一根香烟，送到杜振虎面前，杜振虎颤抖着一只被雨水浸湿的手，接过香烟。
　　路有德拉着杜振虎的手说；“到里屋来，把身上衣服脱下来，拧干了水再穿上。”
　　杜振虎把手从路有德手里抽了出来说道：“年轻人都不认识咧。我还是早些年到村上来过，多年没有来咧。一早就从家里走，一路没敢耽误，走到现在了，老了，走不动路了。”
　　路有德说道：“不说英年了，几十里路哩，来一趟不容易。不容易！”
　　杜振虎点头说道：“三登和我说过，家里有个女子哩。”
　　路有德马上明白过来，忙喊道：“丽华，这是北平岭上你振虎伯，你都没有见过面，快过来。”
　　丽华忙急忙过来喊了一声：“伯——”就泪流满面。
　　杜振虎颤抖着双手，翻开湿漉漉的衣服，从衣袋里摸出一张被雨水浇湿了的百元票子，送到丽华面前说道：“拿着，伯来得晚咧。走不动路咧。”
　　丽华推让一番，手里接过水湿的钱币时，感觉到了钱币上存留着杜振虎身体上的温度，不由得心里一酸，当着杜振虎的面，泪水从眼睛里咕噜咕噜滚落出来。杜振虎忙说:“我娃不难过！不难过！这以后有啥事，就得靠村上这些乡党了。把他们待好！”
　　路有德在一旁告诉丽华说道:“你伯在北平岭，离我们有几十里的路程，翻山过河，来一趟不容易。”
　　路十嫂把毛巾寄了过去，杜振虎接过毛巾擦了脸上的雨水，这才拉着路有德的手进了里屋。
　　路八嫂让厨房准备了几个菜，柳丛林拿来一瓶酒招呼杜振虎用餐，留着路有德陪客人吃饭。
　　雨，慢慢失去了刚才凶猛的势头，渐渐地变得小了一些，大公鸡领着妻妾，小心翼翼地从后门进来，躲在角落里。人们站在房檐下，可以听得到远处的药王店门前，河水上涨时流淌的咆哮声。赛虎抬头看看天空，从脚上脱下鞋子，光着一双脚丫子，伸手提着两只磨出孔的鞋子，把脚踩进泥水里、冒着小雨，光着膀子向家里奔跑而去。于是、黑牛，新春也挽起裤子，脱了鞋子，向雨中的路家峁奔跑。人们纷纷效法，各自散去，妇女们结伴而走，在雨中嬉戏。
　　路八嫂见屋子里人们散去，她头上戴着一顶草帽，爬在门口弯腰挽起裤腿，正欲脱鞋，柳丛林在身后说道：“路八嫂，你先不要走哩。”
　　天空的乌云在风力减退后，失去了刚才的活力，集中笼罩在路家寨的上空，村子里变得昏暗无光，雨点时疏时密，打落在路家寨的树叶上和房屋上。路满山踩着泥水回到家里，秀芝看到他狼狈不堪的样子，急忙准备一盆温水来，在秀芝的催促下，勉强洗了头发间夹杂的泥土和脚趾上的黄泥，脱掉了被泥水污染到膝盖上的裤子，从身上撕下那失去纽扣的衬衣。秀芝为他更换了几盆温水，总算擦洗了腿脚上，后背上的泥土，倒去黄泥水。秀芝忍着心酸笑道：“嗨——，把自己弄成泥人了，这腿上的伤是啥东西划破的？。”
　　路满山在洗头时，被温水浸泡到手指，感到一股专心的刺痛。他顾不得细看手上的血泡，管不了脚上的血丝和水包。几日来，繁重的体力劳动和紊乱的饮食，让他唯一想得到的，那就是睡眠。他觉得身体非常困倦，实在没有精力分清身体疼痛的具体位置，也不想回答秀芝提出的问题。困倦让他忘记身上的疼痛，一头扎进床铺里，才感到什么是舒坦，眼睛一闭就睡了过去。
　　秀芝处理完他用过的水盆，从厅里进来，发现他已经睡着了，顺手把一条床单盖在满山身上。秀芝看到他的样子，心里想笑，又想哭。她抱起儿子，轻轻地转身出了里屋，在厅里擦了脸上的泪水。
　　路满山睁开眼睛时，感到浑身发疼，从手指到肩膀，从肩膀到腰身，从腰身到脚膝，都有着不同的疼痛感，有强有弱。他看到房间里的光线，让他无法分辨出是早晨还是傍晚。儿子悠闲地坐在自己胸前，一只小脚踢打着满山的肚皮，口里哼着谁也无法听懂的小曲。一双小手将看图识字扯得一片一片放在床上。他想伸手把儿子手里的看图识字夺过来，身子一动，感到浑身难受，肩膀火辣辣地痛，腿面上的肌肉痛到腰间，他苦笑了一下，这才想起了新苗、赛虎他们，是那样的顽强有力，在他们的生活中，不知经历了多少次如此艰辛的劳动，他们的肩膀上，扛过多少沉重的生活？他们才是真正支撑社会的脊梁支柱，他们用自己的肩膀，扛起社会责任和义务，把自己的脚放在泥土里，托起了人类社会前进的重量，宽阔的胸怀和高尚的美德，不是用漂亮的修辞和华丽的文字演艺出来的笑料。他们，是用自己的双肩，扛起生活，用带着泥土的双脚走出来的呀！他们隔着鞋底，脚趾也能感觉到路上的坑坑洼洼。
　　儿子已经发现了他的苏醒，回目注视了一眼满山，仍然无所顾忌地撕扯那本看图识字，再把撕下来的纸张，乱七八糟摆放在床子上。窗外传来雨点打在树叶上的声音，他看着窗外，轻声问儿子道：“你妈妈呢？”
　　“出去啦——”
　　“奶奶呢？”
　　“出——去啦。”
　　“那，爷爷呢？”
　　儿子不耐烦地从满山胸前爬到满山脸旁，用手里的看图识字，捂住了满山的脸说道：“出去啦，你不知道。”
　　忽然、满山听到雨滴坠落的声音中，隐隐约约带着妇女哭泣的声音。哭声从窗外传来，明显夹带着妇女特有的腔音和嘶叫声，声音时起时伏，这声音好似耳熟，却无法分辨究竟是谁，他忍着身上的疼痛坐了起来，把耳朵侧到窗口，屏住呼吸静静地细听，判断声音在村里的位置。儿子见了也学着他的样子，静静地坐在床上听着窗外的声音。满山听着声音的距离，分辨着方位，猜测着是哪一家，他一轱辘爬起来，把头伸出窗外，四下观望，沥沥细雨中，浓浓的大雾笼罩了整个路家寨，雾气淹移到窗前，云雾如烟在窗外自由地游动，远方的物体无法看清，门外的大树被雾气遮挡得模模糊糊，他认真回忆了一下，才分辨出来，现在的时间应当是傍晚。他跳下床，准备去屋外看个究竟，发现鞋已经湿透了，无法上脚。衣服被秀芝洗过，挂在屋里，用手抓了，水湿依旧。儿子见了急忙扔了手里的图书，两只小脚丫在床上乱踩着喊道：“爸爸——抱——”
　　路满山只好退坐到床前，发现枕边有秀芝为自己准备的衣服，他先穿上了裤子，然后，抓住衬衣穿在身上。他多么想再睡一会。当生活的义务和责任需要用繁重的体力劳动来完成时，补充睡眠成为一种需求，他经过日夜劳顿，体力透支，身体困倦，疲劳。可是，在烟雾朦胧的村庄里，听到雨中的哭泣声，又怎么能自己安睡？这里是祖祖辈辈生活的村庄，有着浓厚的乡间情怀，他面对坐在床上的孩子发呆。他突然觉得，只有在繁重的劳动，和迫切需要休息成为生活的中心问题时，人生就会一下子变得简单起来。思想也就少了那些没有必要的遐思。其实，人生根本不需要用思想去理解，只有用经历去感悟。
　　就在这时，窗外传来脚步在泥水里走动的声音，满山把手指竖在唇上，给儿子“嘘——”了一声。
　　儿子马上恢复了平静，听着窗外的声音，小声对满山说道:“妈妈，妈妈。”
　　秀芝从外面走进来，摘下了头上的草帽，甩了甩头上的秀发，看着自己脚上穿着的一双雨鞋，拉亮了屋里的灯。
　　“你到哪里去咧？”满山看着秀芝脚上的黄泥笑着问道。
　　秀芝一边在门槛上刮雨鞋上的黄泥，一边小声说道：“村子里发生大事情了。”
　　“什么大事？”满山感到意外地睁大眼睛，他在等待着秀芝的回答。
　　秀芝摆出一副神秘的面孔小声道：“听说呀，村里在煤矿上打工的男人，死了三十二个哪！多大的事情呀。是煤矿爆炸了！伤的都是男人啊！”
　　“什么时候的事情？”满山急切地问。
　　“我怎么知道呢。”秀芝接着说，“山外回来人了，正在村里说事呢。”
　　“你这话是从哪里听到的呀？”
　　“在十娘家里啊。”
　　“天哪！”路满山的大脑“嗡”地一声。他无法接受这个事实，他不愿意相信这是真的，可又不能怀疑秀芝从路家得知的消息。他觉得自己的大脑开始停顿。他咬牙时，双唇用力紧缩，心中产生一股无名的怒气，自己也分不清是恨，还是悲。
　　天，黑了下来，雨，不断地从天上掉落下来，大雾，在夜幕下吞没了路家寨的树木和房屋，满山的心收结成一团紧紧地乱麻，情绪一下子变得慌乱起来，哭声透过夜色里的浓雾传过来，带着隐忧和恐惧把路家寨人的心打的破碎不堪，把路满山的心撞击得紧张不已……
　　窗外传来脚步在泥泞中行走的声音，路有德光着脚，踩着泥水进得家门，无声地坐在桌前，抓起茶壶，在红黄色的灯光下对着壶嘴喝了几口水，从身上摸出烟袋锅，无声地装着烟叶，脸上的皱纹显得深了许多，儿子路满山走过来问道：“爸，谁哭哩？”
　　路有德沉默了片刻，低头坐在木椅上，把手里的烟袋锅放在桌上用手擦了一把脸，低声道：“唉——谁哭哩？都哭哩，你五爸有信，你六爸有义在煤矿上承包了采煤队，从村上带去三十来人，把自己的娃娃满红，满民都领上去咧，你五娘六娘去做饭，谁知道煤矿还会爆炸，把人都伤在井下咧，矿主开着小车跑咧，路家峁和田家场一共三十二条人命，村里都在哭哩。”
　　路满山见父亲双手捂住自己的脸，低着头痛哭流涕，一时说不出话来。路满山从床子上跳下来，光着脚，飞也似的跑出门去，吓得秀芝不知所措，秀芝见了急忙提着父亲的茶壶到厨房添了水。
　　路满山踩着泥水，一口气跑到五爸家门外，看到往日紧锁的大门开着，屋里亮着蜡烛。他又跑到六爸家门外，听到六娘在哭泣。他一家挨着一家地奔跑，他要证实秀芝说的是不是真的。他不敢相信这是真的。他跑遍了路家峁，听到了哭声，呆板地回到家里，傻傻地坐在灯下的屋里。秀芝见了生气地说:“下午刚给你洗了脚，晚上又成泥脚了！还不如孩子呢！”秀芝突然不说话了，她发现满山脚上流出的血，染红了脚上泥水，吓得急忙端来一盆水关爱地问道:“踩到什么了？脚流血了！”
　　路满山满面木呆，眼睛含泪，不说一句话。
　　秀芝理解他此刻的心情，耐心地为他洗了脚，从脚上拿出一块玻璃渣子，洗过脚的水，一盆血红。
　　路有德抬头看了儿子的表情说道:“娃呀，路家门户在村上不算小，你的几个堂哥堂弟，都没有了。往后去，多在门户中走动。”
　　路满山看着父亲的面孔，流着泪说道:“朱三登也算得上是个有福的人，起码他死在了自己家里，虽说不是寿终正寝，他算得上寿终正寝，总比客死他乡要好的多了，要好得多了哇！有这么多乡亲为他送葬，福气啊！”
　　“没办法，农村没有经济来源，要赶上别人的生活，就得出门打工，不然，连娃娃上学都成问题，你五爸出门打工是对的，挖煤的活不对路，自己挖煤就算了，又把一群娃娃领了去。造孽呀！”路有德擦泪道。
　　秀芝和孩子坐在里屋，默默无语地听着他们父子俩的谈话声。
　　“娃，也别太难过了。”路有德提高了口气说道，“话说回来，这都是命！生有时辰死有地。人生下来，都是老天定好的，生就了，是干啥的，就是干啥的！穷命人生到富贵家，这个家因他而开始贫贱。富贵命生到了穷苦家，这个家因他而富有显贵。都是命！”路有德抬头望着空中的木板楼，长长出了一口气。
　　路满山低着头，口里喃喃自语道:“命，都是命。”
　　路有德听到了儿子的声音，接过话道:“对！人的命，天注定，胡思乱想没有用！没有用。”
　　微弱的灯光，照在屋里，路有德父子坐在灯下，保持着长久的沉默。秀芝和儿子在里屋的灯下，静静地坐着，听着窗外雨点滴打树叶时发出的声音。儿子把头伸过来，靠在秀芝怀里，秀芝伸出一只手，抚摸着孩子的头发，把儿子抱在怀里。儿子伸出小手，擦了擦秀芝眼睛里的泪水，小声说道:“妈妈，你哭了？”
　　路满山坐在厅房里，还是听到了儿子的声音。他站起来，用手抹去泪水，走到桌子前，为父亲倒上了茶水，又为自己满了一杯茶，脖子上扬，一口喝了，把茶杯放在桌上，看到父亲没有喝，眼睛里的泪水，不由自主地滚落下来。他一口气说:“爸，我去给我五爸和满红哥他们守灵。”
　　路有德听了儿子的话，睁大眼睛看着儿子，伸手摸到了桌子上的茶杯，慢慢送到口边，呷了一口茶，把茶杯放回桌子上时，才咽下去口中的茶水。