七：贫病受捐助

　　莲花里是条老街巷，这里的房屋年代久远，新旧杂陈。原先的老式房子，大多破旧落伍，后砌的几幢楼，也有二十多年了。时移世异，人事沧桑，如今市区的高楼大厦，商品住宅，鳞次栉比，巍峨壮观，早就迈入新时代，旧貌换了新颜。而莲花里的房屋，却一直容姿未改，这个陋巷内的36号住宅，面积36平米外加一个小阁楼，一副老态龙钟随时都会趴下的蜗居，便是尹文凤的家。
　　时下的城市居民，邻里间很少串门，家家戒备森严，户户铁门把关，甚至近在对门，也会形同陌路。不过，莲花里由于房屋陈旧，有点像个大杂院，人们随时都会见面，自然就熟悉了。加之巷内有块休闲绿地，大家管它叫小公园，配有常用的运动器材，如双杠、秋千、晃板、转盘等。一些喜爱活动的中老年人，常在这里锻炼，或打拳、或舞剑、或散步、或谈心。
　　文凤是小字辈，照理搭不上趟，但因她长住这儿，人小资格老，很多邻里都认识她，且相处融洽。特别是常在一起聚会的女同胞，如康大姐、王大姐、唐奶奶、大老李、老朱、曲玲、小马、小陶等，如果闲暇无事，都会到小公园磕牙。
　　光阴荏苒，一晃三十多年过去了，文凤打小住这儿，可谓根生土长。远在少年时代，她还是个小姑娘时，就有种悲悯情怀和纯美风骨。那时候，35号的芦苇家和37号的二旦家，是文凤家的左右邻居，38号的费宁家，也和这三家子毗邻。70年代初期，芦李两家陷入困境，是文凤和费宁同心协力，助老扶幼，历经千辛万苦，才度过了难关。后来，芦苇和二旦都长大了，参加工作了，拿到工资了，自食其力了，单位分房了，有更好的窝了，便全都离去了。而文凤和费宁结婚后，仍然住在36号，住房依然没有改善，还是蹲在老地方。
　　二旦和芦苇搬走后，心并末离开过这片热土，他们和文凤不是亲姐弟，胜似亲姐弟，对宁哥也都心存感激，敬重有加。所以，两人一有时间，总会过来看看，尤其是二旦，来时总要带点东西，什么衣料补品、糕点水果，大包小包，放下来像个杂货铺。为此，文凤没少说他，甚至还生了气，可二旦宁可挨训，坚决不改。辩解道：“姐，二十年前困难时期，你含辛茹苦养活我们，把银镯手表都卖了，煮大锅饭三家吃；还说尹芦李三家不分家，就是一家人，过去是一家人，现在不是啦？”
　　一提到过去，文凤就动容：“谁说不是，还是一家人。”
　　二旦道：“既是一家人，我带点东西回家，不可以吗？”文凤就没辞了。二旦又道，“姐，这些都是我出差买的，让你尝尝外地风味，我们供销科有出差交际费，用不着自己掏叉子(方言：钱)，只要写个条子，回来报销就行了，不会影响生活，你就放心吧。”文凤不忍拂他好意，只好说下不为例，可到了下次，又违例了。
　　如果是芦苇和二旦同来，那就更热闹了，芦苇羡慕二旦混得滋润，还娶了个美女大学生，一到家就进谗告状，把二旦丑化成狗屎堆。比如：“姐啊，我告诉你，二旦仗着有点儿蛮力，在外面坑蒙拐骗，在厂里横行撒泼，经常欺负同事，成了泼皮恶棍。他现在坏透了，你要管管他啊！”
　　二旦听了，不恼反笑，说：“我是泼皮恶棍，只好向你学习了，我念个顺口溜你听，就叫‘学习苇子好榜样’。你听着，我念啦：学习苇子逢人就笑，看见领导点头哈腰。骨头软得像股灯草，专写拍马屁的臭稿。时刻担心位子不保，像狗一样讨主席好。这种日子实在难熬，干脆认他干爹算了。”二旦即编即念，连讥带笑，把芦苇的白净脸气成茄子脸，黑眼珠逗成白眼珠，毫不吝惜有限的力气，拳头擂鼓般捶打二旦。二旦又笑，“姐，苇子打我！”
　　文凤就喝芦苇道：“苇子，别闹了，你闹得过二旦吗？你哥仨在外面，就数二旦硬气，我也最放心，好好跟二旦学学！”
　　二旦乜斜着眼道：“苇子，怎么样啊，瞧我们打不还手，骂不还口，表现多好，多有修养。不像你一言不合就动粗，姐叫你好好学我呢。”芦苇除了翻白眼，打心底里佩服他，别看他不爱读书，缺点墨水，但他机智勇敢，硬骨铮铮，眼睛一眨，就是一个鬼主意，在社会上任何场合混，他都能应付自如。
　　现在，文凤有了个女儿，小名莹莹，因费宁和文凤都忙，常寄住在姥姥家。丈夫费宁呢，被运动运怕了，心有余悸，一直奉行规规矩矩做人，勤勤恳恳做事，不为利恼，不与人争。虽才华出众，技艺超群，但因为是黑五类子弟，混得很是寒碜，成绩好上不了大学，能力强得不到重用，想进步没门路，求升迁没背景，在机械厂做个机修工，文凤也为他惋惜。
　　平日里，费宁一有空闲，都是“躲进小楼成一统”，上小阁楼博览群书，攻读英语，钻研机械学和无线电，还兼顾练习书法。
　　阁楼上有一张办公桌，一个书橱，一张小床和几个凳子，书橱内书籍爆满，桌上全是待修的机子，以及修理工具和元器件。虽然阁楼危殆，家具破旧，病歪歪的样子，寒酸得很，但费宁不以物为念，一门心事钻业务。什么收录机、电视机、VCD、电脑，乃至空调、冰箱、洗衣机等等，凡新潮的玩意儿“病”了，经他一拨弄，立马手到病除。对朋友和同事的求助，也是有求必应，而且谢绝报酬，全是义务维修。
　　费宁才技精进，源于勤奋好学，几乎把业余时间，全都用在了求知上，一身的才干都快长蘑菇了，也没有伯乐来提挈。虽然在工作上是尖子，可在同事眼里却是个庸人。说白了也简单，时下兴拜权拜金，不能升官发财，谁会瞧得起你。为此，二旦多次向他进言，说现在是竞争的社会，人善被人欺，做人不能太老实。你勤勤恳恳，任劳任怨，别人不领情，还把你当呆子，好处人家留着，吃亏叫你扛着，克已让人那一套不行了；人与人之间要竞争，只有改变性格，强硬起来，别人知道你不好惹，才不敢欺负你。
　　费宁知他说的贴合实情，人际间的利益冲突也确实如此，可长期以来形成的习惯，总觉得善良厚道是做人之本，为蝇头小利相互争斗，也太丢人现眼了。当然，他也想有点作为，体现人生价值，不能总做个机修工，浑浑噩噩过一生，可自己没有靠山，也遇不到伯乐，怎么个作为法，还没想好举措。
　　昨天晚上，夫妻闲聊，文凤也劝他道：“宁哥，你是个有能力的人，比苇子二旦强多了，苇子还混个小干亊呢，二旦都当科长了，你也应该有个合适位子，发挥自己的才干。我知道，现在不搞公平竞争，没背景的人上不去，可二旦也没有背景呀，他不也上去了吗？所以，我想抽个时间，约苇子、二旦过来，把红柳、海岚也叫来，大家好好议议，或许想出个办法。只是二旦去天津了，要等下个星期才行。”
　　费宁道：“你想的也是我想的，早该合家聚一聚了，就按你说的办，约他们一起来。”
　　次日，文凤休息，早上起来，吃过早饭，就擦窗抹桌，打扫卫生；洗涮衣被，买菜择菜，忙得像陀螺打转，休息比上班还累。十点左右，听到电话铃响，莹莹接听，说了两句，就脆生生喊：妈，陶阿姨的电话。”陶阿姨谁啊？就是那个哄她钱掉了的陶玉玉，老年人管她叫小陶，跟文凤是好朋友，接她电话都如见其人，总是乐呵呵先笑后说。可这次没有笑，似乎还挺严肃。
　　文凤有点意外，赶忙问：“玉玉，怎么啦？”
　　小陶道：“告诉你啊，唐奶奶出院了，人瘦了一大壳，仅有的一千多块钱积蓄，在医院都花光了，现在生活困难，吃饭都成问题。老邻居们十几个人凑份子，每人出三十块钱，也有出五十的，她们叫我问问你，是不是参加？”
　　文凤一向热心公益，决然道：“还问什么，当然参加，先给我垫五十块，下午过去就还你。”
　　小陶道：“好，我这就给你垫上。还有，陈大姐和曲玲说，唐奶奶没有收入，全靠老伴的五百块钱养老金生活，过去在劳改农场工作，粮食蔬菜不花钱，现在连水都要买，这五百块钱再节省也不够用，她女儿又下岗，真的没法过了。她们说，唐奶奶符合低保条件，最好帮她办个低保；还说你热心公益，又有文化，要我跟你说一下，帮她写个申请。”
　　文凤道：“行，我帮她写申请，到居委会办个低保，下午我俩陪唐奶奶，一起到居委会去。”
　　小陶道：“那就这样了，你忙吧，下午见。”
　　唐奶奶住在莲花里75号，今年七十多岁了，年轻时没有嫁对人，一生历尽坎坷。丈夫因赌博犯罪，被判劳教三年，虽然男人不争气，但唐奶奶始终不离不弃。她是个传统女人，抱定了嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，既然跟了他，这辈子认命了。后来男人刑满，转为农场职工，唐奶奶把女儿拉扯大，帮她在原籍结了婚，便去她男人的农场，跟他相守过日子，直到年届六十，男人办了退休，因原籍还有房子，才迁回繁州定居。
　　唐奶奶年轻时白净漂亮，这有她收藏的照片为证。远在童年时代，还读过几年书，但历经几十年的坎坷苦难，岁月磨蚀，己是疏眉秃顶，满脸沟渠，牙齿也掉得所剩无几，只下颚几颗硕果仅存，还患有多种疾病，发作时很历害，总之，衰迈龙钟，垂垂老矣。那么，唐奶奶被击倒了吗？没有没有！她饱经风霜，坚韧朴实，总是友善为先，以笑代言，尽管老得一塌糊涂，但年轻的心没有丢失，还喜欢哼几句小曲，扭几步曼舞。如果有人提议，“唐奶奶，来一个”，唐奶奶就会先笑后说，“我唱不好，还是年轻人来吧”。可大家继续鼓动，唐奶奶就不推辞了，或者来段黄梅戏：“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……”或者来段越剧，“金玉良缘将我骗，林妹妹魂归离恨天……”唱得似乎不怎么样，却也不走腔跑调。
　　要是有谁鼓动，还会跳个热舞，属秧歌一类，以手帕作红绸，边扭边唱：“少啦少啦多啦多，少多啦少米来米……”但毕竟上了岁数，腰肢扭起来有些迟钝，手脚和屁股也不够协调，宛如企鹅相亲，节目还未演完。在场的人就笑得弯腰驼背，尽管舞姿上不了档次，可掌声一箩筐都装不完。
　　下午两点，文凤和小陶去唐奶奶家。唐奶奶糖尿病住院，把仅有的一点积蓄都花光了，疾病折磨还在其次，心病才是致命打击，总不能老靠邻居接济，往后的日子怎么过啊！文凤小陶见到她时，唐奶奶心事重重，愁云密布，似有万千忧思绞她的心，和住院前唱歌跳舞像换了个人。文凤安慰她道：“唐奶奶，你要保重身体，有困难大家会帮你。”
　　小陶接着道：“唐奶奶，你可以申请个低保，以后按月拿四百块钱，生活就能改善了。”唐奶奶听了，惊喜参半，仿佛枯萎的田禾盼来了及时雨。咧了咧嘴唇，说太感谢了。
　　文凤掏笔给她写了申请，小陶对唐奶奶道：“唐奶奶，我们陪你到居委会去，说一下困难情况，把申请交上去，批下来就行了。”
　　随后，文凤小陶陪唐奶奶到居委会去，居委会在莲花里一个深巷内，大门洞开，悄无声息，仿佛人迹罕至的深山古洞，安静得能听见蚂蚁爬，里面桌椅板凳都尽职在岗，就是看不到个人。小陶生气道：“居委会的人太懒散了，有事都没人接待，太不像话了。”
　　正说着呢，就见大门外红毛衣一闪，跑进来一个姑娘，笑着迎接她们道：“文凤姐、玉玉姐，我闲得无聊，到对过买了包瓜子，让你们久等了。”这姑娘叫小夏，都是近邻街坊，去年没考上大学，到居委会做社工。
　　小陶道：“你擅离职守，该当何罪？”
　　小夏笑：“该打五十大板，先欠着吧。”
　　文凤道：“小夏，赵主任呢？”
　　小夏说：“两个主任都去旅游了，三天后才回来。就留下我值班。”
　　小陶叹口气道：“唉，来得不巧，又要耽搁几天了，唐奶奶，你把申请交给小夏，等赵主任他们回来，叫她尽快报批。”又叮嘱小夏道，“小夏，唐奶奶家的困难，你完全清楚，申请上都写了，我就不多说了，你要催她们快办，办砸了拿你是问。”
　　小夏又笑：“你的放心，我的明白。”
　　文凤道：“小夏，唐奶奶家申请低保，是我们街坊十几个邻居推荐的，她家确实太困难了，你要把这事办好。”
　　小夏道：“唐奶奶家情况我知道，按收入应该符合低保条件，这事就交给我了，你们放心吧。”
　　唐奶奶抹眼道：“你们都是好人啊！谢谢小夏姑娘，就拜托你了。”
　　小夏抓了一把瓜子，请文凤小陶解馋。两人都没兴趣，小陶道：“这枯屋死气沉沉的，不想坐了，我们走吧。”跟着就都站起来，陪唐奶奶回家了。