第三章 不能自拔

　　三
　　回到家，春花上班去了，越越不在床上，家里一片寂静。我估摸着，春花肯定把越越送到她娘家去了。我只觉得浑身无力，走路脚下打飘，整个人像浮在空气中，在家里转了一圈，就直奔卧室，倒在床上，蒙头而睡。尽管瞌睡之极，但就是睡不着，眼睛闭着，一张张扑克牌在脑子里盘旋。我索性爬起来，洗了把脸，就去了农贸市场。出了门我想起来身无分文了，就又折回家去拿钱。到了农贸市场，发现好多人都侧目往我脸上看，神情怪怪地。我先感到纳闷，后来就明白过来，我熬了一夜，晦暗憔悴的脸色招来了这些猎奇的目光。
　　刚结婚那两年，我总是精打细算，舍不得乱花费，买菜也总喜欢讨价还价，明细过往，每一笔开销都工工整整记在一个专门的帐本子里。可是自从染上赌博以后，我性情大变，出手阔绰，开销毫无节制，那个家庭账本也早已不知遗落在哪了。赌博不仅使我失去了讨价还价的耐心，还使我失去了勤俭节约笔笔留痕的细心。我想大把大把的票子都输掉了，还在乎一顿丰盛的中餐和晚餐吗？何况这也容易引起春花的怀疑，为了给她造成我凯旋而归的错觉，我每次输了钱反而出手阔绰，鱼肉蔬菜一袋袋买回来塞在冰箱里，有时候还会心血来潮地踅进某家服装店给春花买一件漂亮的时装。春花好像完全被这些表象迷惑了，我每次外出打牌她的反应不再那么激烈了，态度不冷不热地。
　　家庭的紧张气氛逐渐缓和了，有一天吃晚饭，我问春花：“哎，老婆，你现在好像不怎么反对我打牌了，这是为什么？”
　　春花看了我一眼，眼睫毛垂下来，继续往嘴里扒饭，慢慢地咀嚼着，待嘴里的饭咽下肚，她才开口说话：“说了有用吗？等到你哪天跌了大跟头，你自然会回头的。”
　　我心里泛起一阵酸楚，低下头连扒了几口饭，不再说话。
　　春花又说：“其实你每次回来疯狂地购物，我就知道你又输了，那是你为了给我造成赢钱的假象，我心里很清楚，可我已经麻木了。”
　　我心里猛的一阵刺痛，仍然不说话。
　　春花好像打开了话匣子，继续说：“你整夜在外面赌，我一个人蒙在被窝里哭，后来都不知道伤心了，因为我认了，这就是命。”
　　春花家境贫寒，从小到大学习名列前茅，读到高二那一年，她母亲得了一场重病，她便主动辍学了。跟了我也没有过上好日子，婚后不久我就沾染了赌博的恶习，经常夜不归宿。我偶尔陪她回一趟娘家，走进那个村子就如芒刺在背，邻居们哀叹着，有意无意当着我的面一声声唤她的名字：春花，你生活有什么不如意啊，是不是受了虐待？春花，你以前多水灵啊，这是你吗？你变得让我们都不敢认了；春花，你瘦得皮包骨了，是不是得了什么病啊……
　　邻居们的哀叹和含沙射影像两根鞭子同时在抽打我，向我发出义正辞严的抗议和声讨，我仿佛听见了他们一声声沉重叹息背后的潜台词：“春花命苦啊，一朵鲜花插在了牛粪上……”每次同春花回娘家，我都要在这样的叹息声中感到无地自容，可是这种羞惭是短暂的，很快就被更加汹涌的赌博的浪潮淹没了。看着春花比实际年龄衰老许多的容颜，我心里充满了自责和愤懑。
　　“我也想收手啊。”我说，“可我根本管不住自己。”
　　“管住管不住那都是你的事情，我不想再说什么了。”春花一声叹息，“该说的我都已经说了，你一意孤行，我也没有办法。”
　　我沉默不语。我不知道多少次向春花发誓“没有下次了”，可是过一阵就熬不住了，身不由己地往外跑。有时候接到牌友的电话，心就怦怦直跳，就像那儿潜伏着一只性烈的藏獒，过一阵就得把它放出来遛遛，否则它会吠得你不得安宁。
　　
　　一年一度的职称考试又到了，我已经考了两次，都没有通过。单位同事拿我开玩笑说：“你是回炉的烧饼——香啊！”在同事们的讥笑声中，我面红耳赤，暗下决心，再也不赌了，就是赌也要等到通过了职称考试再说。可是只要牌友邀约，我马上就兴奋起来，书再也看不下去，索性去痛痛快快地玩一把。这么恶性循环，我看书的状态大不如从前，已经对职称考试不抱什么指望，准备放弃了。职称考试之所以难考，是因为每年教材都有变化，而且每次考试除了交报名费和考试费，还要花几百块钱在指定部门预定教材，程序繁冗，一个环节出错，都可能功亏一篑。我隔三差五地赌博，早把职称考试抛之脑后了，哪还有心思看书，所以考不过去是正常的，考过去才怪呢。
　　虽然职称考试临近，但我对鱼棚那次惨败还一直耿耿于怀。
　　那场失利使我像害了一场病，蔫了好些日子，每天下班后就在家里看书，半个月下来，我元气恢复了大半，书再也看不下去，又蠢蠢欲动了。我竭力控制着不往外跑，牌瘾上来的时候，我就找来扑克一个人坐在厅里发牌，想以此来克制泛滥的牌瘾。这样一个人模拟着发牌、出牌，算出各种可能性，最后总结出一套最佳出牌方案。几天下来，渐渐失去了刺激和快感，却勾起了实战的激情。我急于把那次的损失捞回来，按捺不住地给老全打了几次电话，可是寻呼后他一次也没回，我就只好打他家里的固定电话，他老婆庞彩花冲我直抱怨：“别说你找不到他，就连我找他都困难啊。这个死鬼一旦上了赌桌，天塌下来他也不管的。”我说：“他出门不告诉你去向啊？”庞彩花说：“他才不告诉我，我也懒得问。习惯了，家里有他没他都一样。”
　　找不到老全，我就把报复的对象转移到了别的牌友身上。我想只要把鱼棚输掉的钱赢回来，哪怕只赢回来一部分，我就彻底告别赌博了。我去涵闸刺探了几次，那些赌徒对我不理不睬，我只好知趣地离开了。过了一些日子，我实在熬不住了，又一连给老全打了几次电话。最后一次，终于得知老全回来了，可是只在家里待了一天就又走了。庞彩花说：“你是江会计吧？这样吧，死鬼回来我让他去你那儿玩，过不了几天他就要回来了。”我说：“你怎么知道他过几天就要回来？你知道不知道这趟他去了哪里？”庞彩花说：“这回我还真问了，他去南京城里了，是一个老板雇他去赌，雇一个礼拜，给他开工资，五百块钱一天，另外所得赌资与老板三七分成。”我说：“是这样啊，他城里也有赌友啊？”庞彩花说：“这个天杀的，他哪里没有赌友？赌了一辈子，随他去了，就当他是死了。”
　　找不到老全，我心里憋得慌，自然而然地想到了张晨和吕启航。
　　我先联系张晨，刚拨通他家电话，想到他那个曾经大闹赌场寻死觅活的四川妹子，又挂了。我又给吕启航打电话，还没说话，吕启航先开口了：“江会计啊，好长时间没切磋，最近忙什么呢？”想到赌场从来就没有什么秘密可言，想到每一次的赌局都会在圈子里被人津津乐道，我索性自揭疮疤，毫不避讳地说：“最近受伤了，疗养了一些日子，好了伤疤忘了痛，手又痒痒了。”吕启航笑起来，说：“你江会计什么时候受过伤，开玩笑吧？”我没好气地说：“不受伤，我是赌神啊？”吕启航说：“正常，胜败乃兵家常事，在哪跌倒在哪爬起。”我说：“这话我爱听，什么时候聚聚？司令怎么老是联系不上啊？不怕输得苦，就怕断了赌啊。”吕启航笑了，说：“同感，同感。司令鸟枪换炮啦，你当然联系不上了。”我说：“什么鸟枪换炮啊？”他说：“司令过年手气好，家里装了电话，寻呼机也换成手机啦！”我说：“他家安装电话我知道，不过，我不知道他还换了手机，难怪呢，打他寻呼，一次也不回，原来是这样。”吕启航说：“我船卖了，你也不知道吧？要不就到我船上去玩了。”我吃惊地说：“卖了？你怎么把船给卖了？”他说：“不卖不行啊，张晨老婆上船闹了几次，差点闹出人命，最后那次，要不是我抱住张晨，他老婆就给他扔江里去了。”我说：“这么严重？不至于吧，最多不赌就是了。”他又哈哈大笑起来，说：“我说江会计啊，你也是赌钱人，你说不赌就不赌了？哪有这么容易的，成神仙了。”我说：“你卖了船，不贩油啦？”吕启航说：“换了条吨位小的船，以后再也不联系人上船去赌了。”我说：“你住哪？我们以后到哪去玩？”他说：“我临时租住在老全那个村子里，那户人家在城里做生意，房子长期空着。”又说，“玩的地方多了，吴老三那儿现在热闹得很，你随时去随时有人陪你玩，人来人往，光香烟每天就要销好几条呢。”我说：“这么热闹，张晨去吗？”他说：“吴老三的地下室做了赌场，每天都有人。张晨不怎么去，他那个老婆蛮不讲理，张晨给她管住啦。”我说：“那我们从此不是要少一个牌友了？”吕启航说：“少一个好啊，赌钱都没有好结果，轻则家庭不和，重则妻离子散。我也不想赌，跟你一样，有瘾啊。”我说：“你也去吴老三那儿玩？”他说：“我也去。吴老三两口子都不错，人都喜欢往他那儿跑。”
　　我从吕启航那儿弄到了那些赌徒的电话或者手机号码，一个一个给他们打电话。那些久未联系的牌友大多把我给忘记了，接到我电话，好半天也猜不出我是谁，我自报家门后，他们阴阳怪气地说：“原来是江会计啊，你还是找那些高手玩去吧，跟我们玩，你不过瘾的。”
　　那天中午我实在排遣不了寂寞，就一个人跑到“姐妹排档”喝了点酒，想以酒浇愁，谁知，愁没有浇掉，人不由自主地亢奋，心里像有一团火熊熊燃烧起来。走出姐妹排档，我给办公室出纳会计林美娟打电话，告诉她，我下午外出办事，就不去办公室了，让她下班帮我签退。林美娟是参加工作五六年的大学生，嘴巴很甜，口口声声喊我江老师。林美娟说：“好的，江老师，你放心好了。”
　　打完电话，我就直奔吴老三店铺而去。
　　地下室原来是仓库，因闹中取静，又隐蔽，到店里打牌的人越来越多，连涵闸那帮赌徒也有一部分被吸引了过来，在牌友的建议下，吴老三将地下室腾出来做了赌档。我虽然好久没来了，但我对那儿的环境还很熟悉。吴老三又在地下室旁边用塑钢瓦搭了一个遮雨棚，用来给赌徒们摆放车辆，又在遮雨棚背面建了一个简易厕所，这样赌徒们吃喝拉撒就全解决了。有的赌徒成天就泡在那儿，那儿成了他们的旅馆。
　　我把自行车停在外面，走进店内，吴老三站起来迎接我：“江会计啊，哪阵风把你给吹来了？你好久没来店里玩了。”我说：“是啊，好久没来玩了，听说你这儿挺热闹，来开开眼。”吴老三说：“客气什么啊？尽管来玩。”吴老三说着话，搬了把凳子走出柜台，给我让座。我没有坐，从口袋里掏钱买了盒烟。吴老三把烟递给我，不无遗憾地说：“我这儿斗地主的人不多了啊，改了花样。”我把烟拆了封，递一根给他，说：“改了什么花样？”吴老三说：“比斗地主可刺激多了，三张牌比点数大小，叫炸金花。”
　　抽完那根烟，我就再也按耐不住了，对吴老三说：“我下去看看。”吴老三早就窥破了我的心思，领我走到柜台后面，推开一扇塑钢门，走进去，拉开平放在地上的一块木板，一个黑咕隆咚的洞口便暴露在了眼皮底下，一股浓浓的呛鼻的烟雾从洞口冒出来，袅袅升腾着，向着柜台外面飘散。
　　我沿着不锈钢梯子一步一步小心翼翼地下去。让我感到奇怪的是，竟然听不到一点声息。我怀疑地下室没有人，但浓浓的烟味分明提醒我这里交战正酣。当我头部离开洞口，双脚还站在梯子上，便迫不及待地转过身去观望地下室里的动静。这一瞥，可把我吓一跳，屋中间一张宽大的圆桌旁围满了人，人人面前放着一包烟，烟下面压着的是一摞摞面额不等的纸币，还有几个面前赫然摆放着面世不久的手机。他们全都聚精会神地盯着桌面，一团团烟雾从他们嘴里吐出来，使他们面部表情显得模糊不清。
　　我的到来没有转移他们的注意力，也没有人主动邀我入座。我打量了一圈屋子。地下室一共是两间，里面那间屋门紧闭着，我走到门边，推开门向里面张望。左侧墙边除了放着灶具、橱柜，还有一个木质衣橱；右侧墙边铺着两张床，床下是一箱箱啤酒和白酒，墙角是一排纸箱，箱子里堆放着烟花爆竹；中间放着一张方桌，方桌上散放着蔬菜、米和餐具。原来是厨房、仓库兼卧室。我回到赌桌旁，挨个辨认了一圈。老全和吕启航都在，除了他们俩，还有在鱼棚与我过招的老金和小裴，别的全是陌生面孔。他们表情各异：有的神情凝重，如履薄冰；有的神态安闲，运筹帷幄；有的则怒目圆睁，杀气腾腾。小裴与一个我不认识的陌生人在单挑，他们下注的方式很奇特，一百一百地下注，香烟下面的钱抽光了，就伸出手指头来数，伸一个指头代表跟进了一轮，直到十个手指像十根胡萝卜一样整齐地竖在那儿了，才同时叫了开牌。赢家和输家一律地安之若素，绷着脸，窥不出一丝风吹草动。
　　老全看见我一点也不感到惊讶，扔一根烟给我说：“听小吕子说了，果然你就来了。”我说：“司令，你回来了，这趟出去怎么样？”老全说：“什么怎么样？赌钱人不问输赢，问输赢的不是真正的赌钱人。”我站在吕启航身后看了一会儿，又站到老全后面去看，几圈下来，看出了一些门道，我再也把持不住，碰了碰老全，老全还没做出反应，紧挨着老全的一个赌徒瞅了我一眼，阴阳怪气地说：“江会计，这儿恐怕不适合你，你是专科毕业。”他的话招来一阵哄笑，我像被人揭了短一样的窘迫，无地自容。
　　那人之所以这样说，不是信口开河，是有缘故的。
　　我麻将打得其实不比扑克牌差，手气背的时候，我采取以守为攻、步步为营的战术，绝不贸然出击，总能将损失减到最低；而手气好的时候呢，我稳扎稳打，一路高歌猛进，往往所向披靡。后来之所以不打麻将了，是因为我对麻将有了心理障碍。
　　那些年麻将机还没有面市，全是人手搅拌。有一次我得了重感冒，鼻塞流鼻涕还发起了高烧，医生给我开了感冒胶囊和阿司匹林片。感冒还没好，有牌友邀约，我欣然应战，结果连打了五板，从午后一直打到第二天凌晨。夜来的寒气使我感冒症状没有减轻反而加重了。到后半夜，我掏出出门前春花塞我口袋的感冒胶囊和阿司匹林来吃，我就着开水口服了阿司匹林片，刚把感冒胶囊从密封的锡箔凹槽抠出来，还没来得及吞下，下家就催促我出牌了，仓促中我随意抽了一张“六万”，结果那张“六万”不仅点了炮，还一炮三响。我一肚子恶气，又不便发作，在接下来码牌的间隙，我一手码牌，腾出一只手来服药，牌码好了，庄家执骰子，骰子却不翼而飞了。我们找遍了屋子的角角落落，终是一无所获。我们都感到纳闷，这中间没有人来，骰子不可能长翅膀飞了。后来其中一个人发现了问题，他神经质地照着另一个赌徒的后背猛击一掌，然后，指了指我桌角那两粒感冒胶囊，又指了指我，说：“骰子给他当药吃了，你们看！”
　　恍然大悟之后，他们捂着肚子笑得前仰后合。
　　赌场不仅使人疯狂，还是仇怨、是非和笑柄的自然疫源地。我是一个护短的人，从那以后，我就与麻将彻底绝缘了。
　　那人暗讽我的话刺激了我，就想给他点颜色看看。我咬咬牙，走到吕启航身边，吕启航心领神会地向旁边挪了挪，给我让出了一个空隙，我一条腿伸进去，跟着另一条腿也挤了进去，屁股落在了板凳上。
　　因为尚未完全弄懂牌理，我反而毫无禁忌，有一种初生牛犊不怕虎的勇猛，只顾埋头下注，并没有开牌的意识。那些人大多不知道我是新手，见我不眨眼地往摊上扔钱，一点点开牌的意思都没有，完全被我的气势震慑住了，给了我太多的机会。
　　首战告捷，我就喜欢上了这项娱乐，一到休息天就往吴老三那儿跑。我仍然没有开牌的习惯，一旦下注就一跟到底，每次我都能赢个千儿八百的。可是好景不长，后来被人识破了玄机，我就开始走下坡路了，把赢回来的钱又吐了回去。那天我去得很晚，到那儿就找了个空位下注，我一连下了几注，都笑到了最后。又一轮开始了，我仍然下了注，这时候，来了便意，可是这中间有人夹着不便开牌，我就站起身来说：“你们要么开牌，要么等我方便一下。”夹牌的那个人充当的是唯恐天下不乱的角色，就像竞拍总有人不断抬价一样，他处心积虑要整我，说：“谁跟你开牌？今天如果你不主动放弃，没有人开牌。”他轻蔑的神情激恼了我，我也轻蔑地看了看他，不动声色地到外面去方便。中途离开，牌不允许带着，坐我旁边那个赌徒在我离开牌桌后，说：“有鬼了，点数这么骚，不会出老千吧？”他嘴里说着话，手就把我放在桌上的那三张牌拿了过去。他把牌握在掌心，一点一点往外移，虽然没有暴露我的点数，但他那个惊骇的神情实际上完全把我虚虚实实、孤注一掷的牌风泄露了。打那以后，只要我下注老全和那两个安徽人就跟，他们两个跟，一个夹，我想开牌又开不了，一直跟下去，我又没有必胜的把握，几轮下来，人就失去了控制，不由自主变得疯狂，表面上还装得稳操胜券的样子。那天下午我被老全他们连夹了三把，每一把都夹到封顶。我知道遇到高手了，几个人都赌红眼了，谁也不肯主动开牌。结果，封顶后，我都输了，而且点数也就小那么一点点。