第二十九回 竖子凶悖成废帝之五

　　沈庆之自从遭受贺先生之斥，深悔自己一念之差，致使柳元景罹难。先生“柳将军惨遭横祸，始兴公袖手旁观即便无物伤其类之心，难道不惧或许有损阴骘之报？”之问，余音铿然，挥之不去，沈庆之终日惴惴不安。而新皇上荒淫无耻，视人命如草芥，与自己当初纵容似乎大有干系……沈庆之明白，刘昶其人难成气候，只须遣使晓以利害，徐州之乱立平。若发兵征讨，且不说劳师动众苦了百姓。怕就怕又将引发新皇嗜杀之性，人人自危处只恐天下大乱，这才放胆规谏。
　　然而，刘子业生性乖戾，更耳濡目染帝王家冷酷凶残，现已连太皇太后亦视若无物，哪里还将他沈庆之放在眼里？沈庆之谏言未毕，刘子业怒火已升，呵斥道：“太尉老矣——一派胡言！速速退下。”
　　刘子业斥退沈庆之，犹自怒火难消，当即下诏秣马厉兵，择日御驾亲征刘昶。
　　调兵遣将事毕，刘子业回到后宫，与“谢夫人”欢娱之余，吹嘘起自己即将挥师北征，眉飞色舞恰似个雄才大略一代英主。兴会淋漓处遂许诺道：“朕决意携夫人御驾亲征，班师之日，即册夫人为后之时。”
　　刘子业将兵戈当作快事，“谢夫人”不以为然，却又懒得对牛弹琴。幸而兵戈未起——刘昶接何迈飞报，知刘子业调兵遣将，欲亲征徐州。何迈献策：由刘昶领兵迎敌。何迈则或率死士刺杀刘子业于混战之中，或策动志同道合之部断其后路，叫刘子业上天无路入地无门。要说何迈之策虽非尽善尽美，然而单就刘昶所部若能以逸击劳，便远比刘子业千里奔袭胜算益多。且不说尚有何迈及其死士暗箭难防。刘子业作威作福，似乎作到头了。
　　谁知义阳王刘昶却有苦难言——非但募集兵马无人买账，连戍守彭城将士亦调动失灵。眼见得征讨刘子业无兵可用，无将可遣。何迈之策虽良，怎奈巧妇难为无米之炊。那刘子业亲征徐州，岂非如入无人之境？刘昶知祸不旋踵，尤惧徐州有人落井下石，擒拿自己邀功求赏。遂将一爱妾作男子装束，携其潜出彭城，逃往北国去了。
　　义阳王潜逃无踪，徐州自有官吏奏报建康。刘子业未免扫兴，却又自奏报中得知宁朔将军何迈乃义阳王刘昶同谋。刘子业不禁大喜，这何迈仪表堂堂文武双全，“谢夫人”郁郁寡欢定然旧情难忘，正欲借个由头将其除去，这谋逆之罪岂非正中下怀？遂亲率禁军，将何府团团围困。总算吃过了身先士卒之堑长了见识，命贾忠、王文等破门而入擒杀何迈。
　　何迈精通骑射，却非贾忠等对手，岂甘就擒受辱？痛骂刘子业“竖子秽乱无耻”一番后，自刎而亡。
　　刘子业诛杀何迈满门犹未解恨，想起沈庆之“倚老卖老”“狂傲欺主”，恨意益浓——“老奴想必是活得不耐烦了！”遂召直阁将军沈攸之道：“有权臣羞辱君主，该当何罪？”
　　沈攸之不知轻重，答道：“杀无赦！”
　　刘子业道：“诚如将军所言，将军能否为朕分忧？”
　　沈攸之似已明白自己对答轻率了，却知骑虎难下，咬咬牙道：“赴汤蹈火，臣在所不辞。”
　　刘子业道：“将军忠勇可嘉，着领密旨，赐太尉沈庆之鸩酒。念其立有大功，可称病故，身后谥‘忠武’，厚恤其家人。”
　　刘子业看似未忘沈庆之立有大功。称病故，谥忠武，恤家人。实则生恐群臣不服，与张冠李戴谢贵嫔，那掩耳盗铃乃异曲同工。只是苦了沈攸之——沈庆之本是沈攸之叔父，而沈攸之这直阁将军更是沾了沈庆之之光，侄逼叔饮鸩，情何以堪？亏得沈攸之是个知趣之人，自然明白倘若惹得皇上降下“抗旨”之罪，沈氏只恐难逃灭族之灾，至于叔父冤与不冤，哪还顾得了许多？
　　沈庆之遭受皇上呵斥，忠言成了胡言。有子侄相劝“刘子业乖戾凶残，若不废竖子另立明君，只恐祸不旋踵”。沈庆之却明白柳元景若在，与自己联手废立，易如反掌。而自己纵容竖子杀害柳元景，文武百官早已以为自己蛇蝎心肠，一个个避犹不及。这势单力薄，谈何废立？但愿皇上之斥有口无心，即便罢官归田，亦心满意足。
　　沈庆之惴惴不安，却也未曾料到竟是侄子沈攸之领旨取命来了。沈攸之保全家人之说倒是不无道理，然而沈庆之百战良将，临了偏就贪生怕死。沈攸之无可奈何，遂强灌毒酒。沈庆之呜呼哀哉，追随曾话中有话“我先行一步了”的柳元景去了。
　　沈庆之毙命，刘子业益无忌惮。索性将先皇诸弟一并召还建康，拘管于台城。诸王恰似笼中之鸟，刘子业未免以为忧患尽除，一门心思讨好谢夫人，寻欢作乐荒淫无度。
　　然而谢夫人已知何迈惨遭灭门，愀然不悦未免懒得迎合。刘子业不能尽兴，则以为谢夫人清雅婉约，厌倦欢娱。忽想起自己每每偷窥会稽长公主与人云雨颠狂，顿时情欲高涨，房中事无不乐致毫颠……当即命人将园林竹林堂设帷屏一隔为二，内外皆置软榻，外室添加灯座烛台。
　　停当后，刘子业伪称游园林，携夫人径入竹林堂内室，并坐榻上。刘子业甜言蜜语处揽夫人柳腰，吻夫人桃腮，摩夫人玉肤……家常便饭谢夫人习以为常，漠然无动于衷任其胡来间，忽见一贵妇径自走了进来。
　　谢夫人熟识，这贵妇竟然是建安王刘休仁之母杨美人，乃谢夫人——新蔡公主庶母。
　　谢夫人无地自容，有心挣脱刘子业爱抚，刘子业反倒搂抱益紧，且轻声道：“内室昏暗，外室明亮。内观外，一览而尽。外观内，模糊不清。夫人少安毋躁，且看蜂癫蝶浪！”
　　这杨美人亭亭玉立眉目姣好。曾得刘义隆之宠，后又为刘骏临幸。忽闻刘子业传见，莫非……杨美人心如鹿撞：莫非老刘家祖孙三代……杨美人匪夷所思，却又不能不想。心猿意马来到竹林堂，竹林堂里却空无一人。正自不知所措，忽听背后有人道：“奉皇上诏，左卫将军刘道隆前来侍候夫人共赴巫山云雨。”
　　杨美人闻言大惊，扭头看去，只见一赳赳武夫拱手而立。杨美人情知若非皇上下诏，此人焉能来此胡言乱语？然而此诏委实荒诞不经，杨美人羞人答答道：“大胆狂徒，竟敢矫皇上之旨，想必不要命了，还不从速退出去？”话虽狠，语气却娇柔温和。
　　这刘道隆曾数次进入后宫为皇上尽“先锋”之力，既有皇上面授“机宜”，自然有恃无恐；又见杨美人果然美貌，乐得色胆包天，哪还顾得上费时辩白？卸去自身衣着，赤裸裸抱起杨美人按于榻上，连撕带扯处，杨美人亦已一丝不挂。刘道隆依然拿出他那“先锋”手段，而杨美人初时虽有拒，未几便渐入佳境——久旷之人且早已失节，乐极忘形，软榻上云浓雨急风狂浪颠。
　　竹林堂外室软榻上浊浪激荡，而内室软榻上，谢夫人则声声入耳历历在目。有心垂首不看，怎奈情不自禁——瞥、瞟、窥、观……神魂撩乱处竟也展玉臂与刘子业相搂相抚，刘子业明白夫人情已热，心已荡，如何还按捺得住？双双宽衣解带，软榻上揉做一团。
　　这一回颠鸾倒凤，刘子业固然乐不可言，谢夫人亦觉欲仙欲死。他二人食髓知味，这竹林堂遂成荒淫之窟。只是苦了诸王妃、公主，皆成刘子业催情助兴活春画。虽有人深恶痛绝，却因南平王刘铄遗孀江氏，坚拒不从而惨遭刘子业杀其三子，以至刘铄绝嗣。不敢不从处，惟有暗地里诅咒“竖子凶悖，命不久长”。
　　刘子业荒诞凶悖，日夜宣淫纵欲不理朝政，且残忍嗜杀。诸王无不坐卧不安，群臣亦觉惶惶不可终日。
　　有湘东王刘彧，刘义隆第十一子。这刘彧好酒色，体肥胖。本无才能，偏为刘子业所忌。刘子业将其召还建康，赐号“猪王”，软禁于秘书省中，且屠“猪”取乐之意已决。却因竹林堂之乐欲罢不能，且放猪王多活几日。
　　这刘彧虽无才能，却也不甘心如此窝囊去死。见直阁将军王文为人沉稳，遂百般逢迎。这叫病急乱投医——王文奉刘子业之命，说是侍卫刘彧，实则监管猪王。刘彧无奈何惟有交好此人，或能绝处逢生。
　　许是刘彧否极泰来，抑或刘子业恶贯满盈。王文虽无交好刘彧之心，却深恶痛绝刘子业荒淫无道。刘彧百般逢迎交好之意，王文心领神会未免再三权衡，见文武百官，卫士宫人，十有八九怨恨刘子业凶悖，连太皇太后亦拒绝这竖子省视……王文异心萌生，遂求教先生去。谁知先生出游未归，却不期而遇司隶校尉王敬则。
　　他二人师出同门，而卫率虽是司隶校尉部属，却责在禁城之内，未免疏于交往。这偶尔相遇，反倒倍感亲近，王敬则道：“师兄欲见先生定有要事，好在先生出游前有话留下：禁城内不成体统，生变在所难免。一旦有事，可与绍伯相商。”
　　“绍伯”乃萧道成表字，胆识非凡，谋略过人。王文本就与其义气相投，先生又留下话来“有事可与绍伯相商”，王文便与王敬则一道前往建康令府。
　　建康城山雨欲来，刘子业却浑然不觉，犹自花天酒地胡作非为。
　　时已入冬，天寒地冻刘子业偏还生出奇想。
　　暮色苍茫，竹林堂里灯烛通明，炉火炀炀。杨美人与刘道隆又一回奉诏先后进入竹林堂外室，他二人头回生，二回熟，刘道隆固然熟不拘礼，杨美人熟能生巧乐得半推半就。
　　他二人巫山云雨兴浓意密，不可开交处，冷不防闯进个不速之客。
　　刘道隆与杨美人欲罢不能，偏又不能不罢，赤裸裸丑态毕露无地自容。尤为尴尬的是，这不速之客与他二人相识，竟是杨美人十月怀胎一朝分娩亲生子——堂堂建安王刘休仁。
　　其实刘休仁并非不速之客，黄昏时分皇上下诏召见，刘休仁这才来到竹林堂。因不知入夜了进见这乖戾皇上是凶是吉，忐忑不安处，却一眼看见软榻上一对狗男女一丝不挂丑态毕露，死去活来难解难分。
　　刘休仁虽说不是正人君子，却也头一回目睹这活春宫。心猿意马一时里忘了忐忑，凝目注视谁知恰似五雷轰顶——狗男刘道隆似乎无关痛痒，狗女么，怎就是生母杨氏？刘休仁惊骇、羞愤，堂堂建安王受那粗鄙不堪刘道隆之辱竟然无可奈何，个中滋味，自然拜刘子业所赐。
　　刘休仁恨不得食刘道隆之肉，寝刘子业之皮……却无碍刘道隆得意，刘子业乐不可支——内室软榻上拥温香软玉，虐骨肉亲情，岂非神仙日子？只可叹神仙慈悲能升天，刘子业如此凶悖焉能升天？倒是地狱之门已开——刘子业正自飘飘欲仙，忽见外室一拥而入数十武士，杀气腾腾领头者竟是司隶校尉王敬则、卫率王文等。
　　这数十武士并不理会外室三人，径趋内室。刘子业醉生梦死，却也看得明白这数十武士是取自己性命来了。
　　莫道刘子业嗜杀成性，这杀到他自己头上时，竟然魂飞魄散屁滚尿流，连哀求“饶命”仅只吐个“饶”来，“命”没了。这数十武士自然懒得与其客套，眼明手快者手起刀落，刘子业遂赤条条魂归地府。这竖子一命呜呼年仅一十七岁，时人称为废帝。