第十一章：炕头上放鞭炮

　　卖东西的都是零售，可要跟现在的孩子们说放小炮也是零放的，他们可能就不理解了。原因是现在放小炮都是一挂一挂地放，这零放是怎么回事儿，就搞不明白了，因为他们没这么放过小炮。
　　我小时候放炮就是零放，而且小孩们都是一个一个的零放，没有一个是整挂整挂地放的，为什么——买不起，所以舍不得。成挂的放太快，不过瘾，一挂一百头的小炮用不了几分钟便没了，太可惜。当我们听到谁家放整挂的鞭时，孩子们都会不约而同地赶到，等待着鞭放过后去捡地上没有响的哑炮，有的有一段很短的芯子，还可以接着放，有的则没有芯子，我们将它掰开，而后用香火点着，会喷出火舌，很是好看，尤其是晚上，漂亮得有些耀眼，我们管这种叫“刺礼花”。
　　过年，是小孩子，尤其是男孩子一年中最高兴，也是最开心的时节，因而也是最企盼的节日。一天到晚盼着过年，过年的时候不仅能穿上平时穿不上的新衣服，吃上平时想都不敢想的好东西，大口大口的嚼着，可着肚子地解馋，父母还会破天荒地给你压岁钱，更主要的是我们在过年的时候有炮放，这放炮可是男孩子最感兴趣，也是最痛快的事儿了，如果有足够的炮放，一天不让吃饭也高兴。
　　过年说长了是以腊月初八为开始，但在我们的心目中真正进入年的时间是腊月二十三，因为这一天是“祭灶”，我们家乡叫：灶王爷上天。灶王爷上天汇报去了，没人盯着了，可以随便吃了。从这一天开始，我们便不再每天啃棒子饽饽就咸菜了，除了吃白面的馒头就是稻米闷的干饭，直到正月十六烤完“百病”为止，这么长的时间都可以吃上细粮，你说我们能不高兴吗。当然啦，吃什么主要是父母的事儿，我们操心没有用，妈妈给做什么吃什么。对于我们这些秃小子们来说，过年最关心的就是放小炮的事儿，一进腊月我们便会千方百计地想办法，为筹措买小炮的“资金”而绞尽脑汁。
　　当时的生活水平较低，家家户户日子过得都紧紧巴巴的，谁家都没有闲钱，父母绝对不会给你足够的钱让你买小炮放，家庭生活是第一位的。大人们放炮是为了烘托节日气氛，象征性地买上两挂，在年五更的时候放，图个喜庆，祈求来年五谷丰登，日子过得好些。
　　我们小孩子放小炮的目的与大人不同，充其量也不过是玩儿，图个穷开心。要想在过年的时候有小炮放，完全靠我们自己想办法。这“筹措资金”说简单并不难，但要说容易绝对不可能。因为你不能顾虑自己的脸面，得厚着脸皮干——拾破烂。这种活很多小孩都不干，像冯海之流的娇惯之躯，他的父母要是知道了他去拾破烂卖钱买小炮，非得跳河自杀不可。但我和鼻澄罐儿、铁老头儿就不管那一套啦，因为我们有办法不让爸妈知道。
　　这拾破烂也不是好干的活。虽说是过年前家家都要扫房，打扫卫生，干干净净地过年，但家家不是什么东西都舍得扔，把收拾房子弄出来的用不着的东西，那是拣了又拣，挑了又挑，最后剩了一星半点少得可怜的，实在没有任何用处了才舍得扔掉，我们往往出去转一天，捡到的破烂也不一定能卖个一毛八分的，如果一天能卖一毛两毛的，那真的是高兴得要跳起来了。
　　有一次我们三个人出去串了三个庄子，转悠了半天，拾到的破烂也没盖上筐底儿，别说一毛，能卖二分钱就不错了，三个人便有些愁眉不展，懒洋洋地往家走。在路过一庄子的积肥场时，正好有两辆马车在卸垃圾，我们三个人便大着胆子凑了过去，赶大车的并没有理我们，卸完垃圾赶着车径直走了。我们环顾四周，见没有人，便跑过去拾破烂。垃圾里的破烂还真不少，比我们围着庄子转多多了。可是破烂越多我们心里越嘀咕，不时地抬头四处张望，生怕突然冒出一个人来把我们拾的破烂没收了，让我们来个“竹篮子打水——空欢喜。”因为这垃圾场里的破烂是有专门的人拾的，别说是我们小孩子，就是大人也凑不上前，不是被赶跑就是被骂走，要是不服气还有可能挨顿打。
　　不知是我们的运气好，还是这个积肥场根本就没专人管，反正是我们拾的差不多了也没见到有人来。我们三个人一商量，都觉得不要太贪，见好就收，以免的白忙乎，所以背起筐撒开腿飞快地离开了。说真的“贪财就有害”这句话我们还是懂得的。
　　我们三个人背着沉甸甸的筐，连跑带颠地离开了积肥场。跑了一段路见并没有人来追我们，心里松了一口气，便坐下来歇着。“我们直接到收破烂点去卖吧。”铁老头儿对我俩说。
　　“就是。”鼻澄罐儿也随和着：“要不然还得背回来，怪沉的。”
　　我一想他们说得有道理，再说我们离着收破烂的点很近，便说：“行，听你俩的”。
　　我们三个人把捡到的破烂倒在地上，一样一样地分门别类的分好，再放回筐里，背着就奔废品收购站而去。一路上有说有笑的，真的庆幸遇到这么好的事，三个人都说运气好。
　　路本来就不远，再加上心里高兴，转眼之间就到了废品收购站。这一次真的把我们高兴死了，我卖了六角八分，鼻澄罐儿卖了六角二分，就是铁老头儿卖得多，八角六分，因为他捡到一块大铜块，这可是破天荒的，我们捡了这么长的破烂也没捡到过铜，看起来铁老头儿运气还是不错的，光这块铜就卖了二角七分。
　　我们把钱揣在兜里，用手捂着，生怕路上掉了。我们三人连蹦带跳高高兴兴地往回走。我在心里算计着，一毛六一挂小炮，可以买四挂小炮，看起来这个年可以痛痛快快地放炮了。
　　我们吃到了甜头，转天便又想去哪个积肥场碰碰运气。可我们老远的便看到有两个人在那拾破烂，本想回去，但我们架不住那么多破烂的诱惑，在我们的眼里，那不是破烂，而是一挂挂摆好的小炮，等着我们去拿，当然不会死心了。
　　我们三人慢慢腾腾的朝积肥场走去。“小兔崽子，你们还真敢来。”一个正捯垃圾土的人冲我们说：“夜隔那两车是不是你们拾的……”
　　“不……”铁老头儿赶紧拦住想说话的鼻澄罐儿，他怕鼻澄罐儿把实话说出来：“我们这是第一次到这来……”
　　“那，你们怎么知道的？”另一个问道。
　　“是……”铁老头儿眼珠子一转：“是，刚才那个大爷。”他装得跟真的似的回身一指，“他说这里有破烂，叫我们到这来捡。”
　　“这老家伙。”那个正拾破烂的人说：“不让他拾，就找几个小毛孩子来捣蛋……”
　　“你们到别处拾去吧……”另一个说。他们是大人，我们是小孩，那敢跟他们来劲儿，扭身便走了。
　　到了腊月二十七八的时候，也就没什么破烂可拾了。我们三个人将破烂卖掉，拿着钱便奔商店而去。以前我们都买那种一角六分钱一挂的一百头的小红炮，由于这一年卖破烂的钱多，一块多钱，所以买了两挂大一些的二角三分钱一百头一挂的小炮。
　　回到家中，我便将小炮放在炕头的炕席底下炮（bao音）着。当时家家户户睡的都是土坯炕，做饭时烧的都是柴禾，炕是热的，把小炮放在炕头上炮着为的是去除潮气，炮干了不仅没有哑炮，而且放得响。
　　这天是腊月二十九，转天就是大年三十了。早晨吃过饭，我们三个人在大街上高高兴兴地玩，铁老头儿已经经不住过年放炮的诱惑，从口袋里掏出炮我们三个人放着。尽管炮数不多，但我们还是放得很尽兴，想象着再过一天就可以高高兴兴，痛痛快快地放炮了，尤其是这一年我们买的小炮比以前都多，可以尽情地放个够了。就在我们说笑打闹正热闹的时候，却听到“噼噼啪啪”有放鞭的声音，我们不约而同的寻声而望，却看不到有人放炮，心里不免有些纳闷儿。
　　“鼻澄罐儿、鼻澄罐儿……”正在我们东张西望的时候，鼻澄罐儿的妈妈却在着急地喊他，连音儿都变了，怪吓人的。鼻澄罐儿抬腿便朝家跑去，我和铁老头儿不知他们出了什么事儿，也紧随其后跑去。当我和铁老头儿进了鼻澄罐儿家院子的时候，却看到他们家的屋里烟气雾气一个劲儿地往外涌，他爸爸提着水桶在当院站着，怒气冲冲的冲着鼻澄罐儿闹着“小土蛋，你把小炮放在炕席底下也不言语一声，你进屋看看，差点把房子给烧了……”我们三个惊慌失措地进了屋，只见炕上地下，炕席被褥扔得到处都是，水汪汪的还在冒着烟雾。“亏得今天家里有人，要不然别说过年，连个睡觉的地方都没有了……”
　　鼻澄罐儿的爸爸抬手就要打他，他妈妈赶紧拦着：“大过年的，你就别打孩子了……”
　　鼻澄罐儿的弟弟有个习惯，有事儿没事儿的便在炕上跳来跳去地玩儿，就跟砸夯似的，时间一长便把坯给蹦裂了，由于是冬天不好拾掇，他爸爸便用一块木板给挡住了，等天热了再拾掇。不管不顾的鼻澄罐儿买回小炮来就放在炕席底下了，他弟弟一蹦就把小炮给蹦散了，可能是掉到缝里了，在烧火时引燃了……
　　我和铁老头儿帮着他们将屋里的东西抱到外面去晒，又帮着将屋里的水弄干，而后回家和妈妈一说，我和铁老头儿分别把自己家的被子给他们抱过一床，好让他们晚上不挨冻。
　　鼻澄罐儿的小炮还没等到大年三十就都“提前放了”，到了大年三十了，他却没炮可放了，这对于一个十分喜欢放炮，说得严重一点那是视炮如命的鼻澄罐儿来说，这得如遭受霜打的茄子——一蔫到底了。盼着放炮盼了整整一年，盼得眼都已经发蓝的时候，在真的到了大年三十该放炮的日子里，对于一个把放炮当作一种享受的皮小子来说，却无怕炮可放，心里该是一种什么滋味是可想而知的。我和铁老头儿特别能理解鼻澄罐儿的心情，过年并不是没把炮准备好，而是因为意外造成无炮可放，这种心情不是仅用沮丧二字就可以表达清楚的。这是一种伤痛，让鼻澄罐儿无法接受的伤痛。
　　绿林好汉都是仗义的侠客，彼此聚到一起，讲的是：有福同享，有难同当。我和铁老头儿高高兴兴的放小炮，鼻澄罐儿哭丧着脸在一边看，我们心里能好受吗？我们虽然不是绿林好汉，更不是什么侠客，哥们义气还是要讲的，路见不平拔刀相助我们做不到，但小小的仗义还是能做到的，所以我们是：有炮同放。鼻澄罐儿没炮放没关系，我和铁老头儿是他最要好的小伙伴，好哥们儿。哥们儿遇到这种事我们绝不能袖手旁观，躲在一边冷笑热哈哈的看笑话，那不是好哥们的举动。我俩绝不能让他看着我俩放而让他在那干着急。我和铁老头儿商量好了，有什么大不了的，不就是少放几个小炮嘛，比两肋插刀简单多了。把我俩的小炮放在一起，三个人一起放，不就什么都解决了吗。
　　在大年三十的时候，当垂头丧气的鼻澄罐儿听到我俩说出这个主意的时候，脸上顿时就开了花，双手使劲儿往屁股上一拍，然后双腿一弯，双臂高举往上一串，一连蹦了好几一个高儿，而后先是把我抱起来抡着转了几个圈，又抱着铁老头儿照样转了几个圈。铁老头儿心里别提多高兴了，站定后绷着脸故意埋怨着说：“你心眼不正——为什么不先抱我而先抱马驹子？”
　　鼻澄罐儿冲他一笑，毫不隐瞒地说：“这种注意只有马驹子才想得出来。”
　　当大年三十的太阳升起的时候，我们三个人欢欣鼓舞，不约而同地来到大场，欢欢喜喜，高高兴兴地你一个，我一个，“噼”一声，“啪”的一声地放着，这边一响，那边一炸，此起彼伏，我们觉得这个年比往年过的都开心……
　　 二〇〇九年一月二十日