第二十九回 竖子凶悖成废帝之三

　　路惠男屡经变故，闻奏并不惊惶，反倒更觉先生经天纬地，深谋远虑叫人感佩。待收拾了刘义恭等，新皇亲政后，自己该与先生比翼双飞了……遂命人请新皇前来。沈庆之又将适才所禀复奏一遍，太皇太后随后道：“刘义恭、颜师伯罪恶昭著，皇帝切勿心慈手软！柳元景忠勇正直，立有大功。颜师伯之言不可轻信。不妨查明真相，再行处置。皇帝这便随始兴公除贼去，帝王立威，理所当然。”
　　刘子业纵情官闱，因无新姝，未免日久生厌。今日用兵甲，喋血台城，正中下怀。遂命华愿儿、贾忠为左右卫，与沈庆之率御林军，先围江夏王府邸。
　　沈庆之命人唤话，意欲擒拿刘义恭审处却已由不得他了。只听刘子业一声令下，麾众杀了进去。逢人便砍，又牵出刘义恭及其四子，刀剑齐下惨不忍睹！至此，刘裕共七子无一善终，且大多绝嗣。尽管刘义隆一支尚未玩完，然而照刘子业如此玩下去，只恐快了。
　　刘子业灭了刘义恭满门，意犹未尽遂一马当先杀气腾腾直扑颜师伯府。颜师伯已闻刘义恭遭了毒手，三十六计走为上，携爱姬及六子溜之大吉。只可叹刘子业率兵甲来得太快，颜师伯出门便与这煞星劈面相逢。刘子业挥剑杀人头回生、二回熟，牙缝里迸出个“杀”字。要说颜师伯应是自作自受，却可怜六个未成年无辜孩童，亦成覆巢之卵。
　　刘子业杀人如草杀红了眼，竟又率众杀向骠骑大将军府！沈庆之虽有犹豫，却见刘子业如此凶残，如何还敢谏阻？
　　倒是贾忠着慌了，先生有过吩咐，“柳将军本是戍边大将，因我劝说而卷入朝政争夺浊流。你与王文、李和乃禁城卫率，若得知有人不利于柳将军，可代我向路太后求情，保其安泰”。这新皇与华愿儿凶相毕露，这一去，柳府只恐难逃灭门之殃！有心劝阻，怎奈人微言轻。求情于太皇太后，又苦于无法脱身，这有负先生吩咐如何是好？
　　“先生！”贾忠蓦然心里一亮——先生人在台城！遂朝一亲随耳语几句，这亲随打了个趔趄便拐出了卫队，一矮身不见了踪影。
　　刘子业诛刘义恭、戮颜师伯，柳元景已然获悉。正自忧虑遭受牵累，忽闻刘子业又率甲兵冲他骠骑大将军府方位而来……料定大祸将至，反倒神安气定，吩咐家人坦然应变，自己则整衣冠以待。
　　未几，刘子业等夺门而入，柳元景容色恬然相迎。刘子业却不问青红皂白，持剑便刺。华愿儿虽与柳元景无怨无仇，却是个助纣为虐之徒，亦恶狠狠挥刀砍去！柳元景一代名将百战百胜，面对刘子业、华愿儿如此乖张暴戾偏就万念俱寂。朝着门外沈庆之躲躲闪闪处抱拳道：“始兴公，我先行一步了……”话音未落将星陨。
　　柳元景淡然就戮，沈庆之未免无地自容。贾忠更是叫苦连天！
　　刘子业却杀兴正浓，横冲直撞与华愿儿专拣衣着齐楚者行凶。血雨腥风里，柳元景子、侄家人等十数人亦遭杀害。刘子业自以为神勇无比，朝着一垂髫小儿又欲再显威风，谁知蓦地浑身一麻委顿在地。随即头昏眼花，已无知觉。
　　华愿儿紧随其后，倒是瞥见一身影疾如电闪，直扑刘子业。这身影来得蹊跷，华愿儿有心挥刀拦住却力不从心。连放声喝阻亦来不及了——刘子业委顿于地已无动静，不知是死是活。
　　“大胆逆……”华愿儿大惊失色叱道，却已看见一中年士子风度翩翩，偏又面挂严霜。华愿儿不禁寒噤乍起，声噎处气衰筋酥，倒也明白这一回“身先士卒”似乎不自量力了，有心退出府门外呼救，谁知四肢已然失灵……
　　这中年士子正是贺振，闻刘子业与沈庆之率兵甲灭刘义恭，诛颜师伯。虽知此乃自己与路惠男一番交谈引发，却又为刘子业、沈庆之滥杀无辜而不安。
　　门丁忽服：“卫率贾将军遣人求见先生。”
　　贺振知有变故，亲自迎了出去。听说刘子业已率兵甲杀向柳元景府邸，而沈庆之听之任之，贾忠无计可施……贺振不等来人说完，顾不得光天化日，逍遥游“神驹脱缰”，往骠骑大将军府如飞而去。
　　贺振将轻功施展至极处，却犹自迟了一步——柳元景已倒于血泊，另有十数人亦血淋淋不忍卒睹。又见刘子业朝一垂髫小儿伸出屠刀，贺振翩若惊鸿而起，运张弛之功扑向刘子业，本欲取其狗命，却因心有所系，犹豫间未免留有余地，刘子业这才鬼门关前仅只兜了一圈。
　　华愿儿却以为皇帝呜呼哀哉了，这“靠山”一倒，非但白费心机一场，且护卫不力之罪罪不容诛！华愿儿魂飞魄散，偏还妄想拿住“刺客”将功折罪。谁知与“刺客”只一照面，便为其不怒而威所慑。有心溜之乎也出了府门见机行事，却已由不得他了。
　　贺振早已听贾忠等说过，“有寺人华愿儿奸邪歹毒，蛊惑当今，为虎作伥”。见这寺人目露凶光，浑身染血，料定即华愿儿其人。挥手处，这华愿儿遂“手之舞之，足之蹈之”欲罢不能。溜之乎也，谈何容易？
　　刘子业委顿在地，华愿儿手舞足蹈……变生不测，莫名其妙。随驾扈从虽未看清中年士子如何出手，却知“行凶者”定是这中年士子！一个个先是目瞪口呆，施即沸反盈天，倒也明白这中年士子惹不得，远而避之为上。
　　骠骑大将军府里这一喧哗，府门外沈庆之未免忐忑不安——既无叱呵之声，亦无惨呼之声，而这喧哗乍起，惊、恐、无奈，隐隐夹杂“皇上遇弑了”……莫非车骑司马柳叔仁果然设有伏兵？
　　沈庆之与柳元景，虽非知己，却也从无过节。然而柳元景文武兼备，沈庆之难免生出“既生瑜，何生亮”之叹，以至太皇太后面前竟然将颜师伯口中“柳元景……聚兵甲待命”信口开河之言奏禀。
　　要说沈庆之曾因柳元景澹泊名利有心归隐而自愧不如。焉能轻信颜师伯说“柳元景……聚兵甲待命”？谁知沈庆之偏就一时里妒火作祟，借无稽之谈暗箭伤人。话一出口，虽有自责却已迟了。更未曾料到刘子业会得凶性大发欲杀骠骑大将军立威，沈庆之后悔不迭，如何敢见柳元景？然而人心惟危，柳元景果真图谋不轨，皇上若是遇弑，自己龟缩不前岂非罪该万死？沈庆之方寸大乱，嘶吼道：“快救皇上！”率先冲进骠骑大将军府。倒是贾忠气定神闲，先生身影虽疾若电闪，贾忠犹自看得出先生已进柳府。有先生在，天塌不下来。
　　沈庆之冲进柳府，绕过照壁疾趋而进。虽见横七竖八，十数尸首有长有幼，血流满地尽皆柳氏家人。沈庆之脊背发凉寒毛凛凛——柳将军并无不轨，自己一念之差造下大孽，罪过，罪过！
　　沈庆之久经沙场，杀人无数从来心安理得。这一回并未挥刀，反倒触目惊心，可见亏心事是做不得的。沈庆之恨不得一走了之眼不见心不烦。却又不敢丢下刘子业不管，惟有硬着头皮踏血行。忽听有人冷冰冰道：“始兴公，看看这尸横遍地血流成河——感觉如何？”
　　话虽冷峭，声气却熟。沈庆之忐忑不安，以至神志恍惚。恍恍惚惚，难免双眼迷离。熟人这一招呼尽管并不和易，沈庆之总算回过神来——原来贺先生来了。十载许未见，贺先生风采依然，只是髭须浓了，长了。
　　“先生别来无恙？”沈庆之贵为始兴公，先生面前却不敢自大。抱拳施礼处，随驾扈从里亦有人认出了先生，喧哗声遂渐止。
　　“我闲云野鹤，澹泊名利自然心广体胖。”贺振犹自冷冷道，“倒是始兴公你如日中天欲罢不能。只是柳将军与你，人称柳沈，名重一时。即便不能同心同德戍边守土，亦应坦坦荡荡相安无事。如今柳将军惨遭横祸，始兴公袖手旁观即便无物伤其类之心，难道不惧或许有损阴骘之报？”
　　“我……你……”沈庆之无地自容，却又看见刘子业委顿在地，知是贺振所为，不由自主责问道，“你将皇上如何了？”
　　“竖子凶悖无道，如何了又如何？未如何又如何？”贺振反问道。是时贾忠亦已跟了进来，贺振向其递了个眼色又道，“始兴公大可将我所言禀报太皇太后——这竖子戕害忠良，天理难容！今日仅只略加惩治，乃太皇太后所托而宽容。当年讨伐刘劭，若非柳将军冒锋镝身先士卒新亭之战，鹿死谁手且不可知，哪来这竖子沐猴而冠？即便飞鸟尽，良弓藏。藏便藏了，却为何一毁为快？如此乖戾凶残，只恐报应不远！至于尔等，既已又立大功，还不快快请功受赏去？若有罪责予我，我即在此料理后事，不妨做个了断。倒是柳将军家人可悯、可恤，胆敢来啰唣不休者，且看这阉狗下场！”说时捉住华愿儿，单掌按其头顶只一压，华愿儿之头便随颈入腔成了人龟。麻烦的是，龟鳖之头伸缩自如。华愿儿之头却能缩不能伸，虽只缩了一半，反倒不及全缩进去，一了百了来得干脆利落。
　　贾忠自然明白先生用意，遂命所部将刘子业扶上车驾，将华愿儿驮在马背，回禁城复命去了。而沈庆之又羞又愧，有心为自己辩解几句，却又明白百口莫辩。又见先生冷若冰霜，遂深深一揖而别。一场杀戮就此收场。
　　要说刘义恭、颜师伯，不自量力反倒成全路惠男调兵遣将，做了一回巾帼丈夫。却又可叹有得必有失，且往往得不偿失——路惠男几曾料到有沈庆之百战名将佐助，孙儿皇帝竟然做得出漠视自己约束，不分青红皂白屠戮骠骑大将军之事？这竖子乖张暴戾，害得忠勇正直骠骑大将军罹难，无异于自毁柱石。惹恼了先生几乎丢了小命，实属自讨苦吃。虽已面斥了那混账孙儿，并再三叮嘱厚待柳元景家人……看似既往不咎，实则恨之入骨——路惠男本欲待权臣铩羽，新皇亲政后，遂与先生珠联璧合鸾凤和鸣。然而贾忠禀报：先生因皇上屠戮柳将军及其家人，痛斥“戕害忠良，天理难容……如此乖戾凶残，只恐报应不远……若有罪责予我……不妨做个了断……”
　　先生素来温文尔雅，即便当年彭城之战，面对凶残强敌亦谈笑风生从容自若。这一回如此疾言厉色，显见其既痛柳将军之冤，尤恨刘子业残虐！路惠男焉能不知自己亦难辞其咎？果不其然，命贾忠去请先生来消其误解，先生却道：“天冷或有艳阳日，心寒恐无回春时。”这美姻缘逢刘即败，路惠男痛心疾首偏还有苦难言。形影相吊处，再也懒得过问刘子业那皇帝做得是仁？是暴？是明？是昏？
　　刘子业无人约束，乐得随心所欲胡作非为。倒也晓得独乐乐不如众乐乐，凡是能巧言、擅逢迎之臣，皆加官晋爵。沈庆之更是升迁为太尉，兼任侍中。
　　刘子业以为帝位已稳，未免想起当年父皇宠爱新安王刘子鸾，而生易储之念。幸而父皇命不长，未能遂愿。而刘子业曾经的惊骇却刻骨铭心，刘子鸾不除，此恨难消。