第二十九回 竖子凶悖成废帝之二

　　路惠男盼得先生来见，顿时觉着有了依靠。屏退左右，竟然降贵纡尊敛衽施礼道：“先生天人，叫人倾慕！怎就忍心一去十载？先生若不舍弃我母子而去，共享尊荣焉能生出如许变乱？骏儿亦不至于这就大行。事既已至此，我别无所求，唯愿先生能留下来——太子少不更事颇多乖谬，能立则立，该废则废，全凭先生做主！待大行皇帝奉安陵寝后，我甘为侍婢，伴先生于朝夕……”
　　路惠男深悔当年武陵王出师讨伐刘劭，未曾将先生留在江州“护卫”自己。名正言顺之美事，因优柔寡断而坐失良机，只落得十载惆怅，百世蒙羞！这一回先生从天而降，若犹自忸怩作态与其失之交臂，只恐将遗恨千古。路惠男总算明白了机不可失，这一番倾诉衷肠哪里还顾得上太后之尊、皇家体面？
　　“惭愧，惭愧！”其实当年身在江州时，贺振便已觉着路惠男脉脉含情……要说路惠男年长贺振一旬许，贺振本应无此之感。只因莲儿更年长于路惠男，并不碍贺振与莲儿情深意重心心相印。而路惠男与莲儿，一风韵优雅，一英姿飒爽，看上去年轻何止十岁？贺振能通路惠男心扉，自然不足为奇。怎奈贺振虽已不忍心火烧刘宋殃及路惠男，然而国仇家恨大似天。装聋作哑处，未免落花有意，流水无情。只是今日路惠男倾吐心胆，显见心头苦楚无计可解。心头情思，无计可施！贺振不能不劝解道：“我闲云野鹤，自得其乐。荣华富贵，于我若过眼云烟。有道是人生如梦，太后只恐看不破，放不开！至于太子，是立，是废，太后心中可有贤能选用？好在有始兴公沈庆之辅佐，只消继位者人性未泯，尚不至断送了这花花世界，又何惧有人心怀叵测？我人在建康，暂不远游。太后若有难决之事，或有所悟，不妨命贾忠寻我。”道罢，起身飘然而去。
　　路惠男目送先生依依不舍，怎奈心仪之人清雅脱俗，不为富贵所动。幸而听其言并未拒人于千里之外，待大行皇帝后事了却，再遵从先生之言，将新皇托付始兴公沈庆之及骠骑大将军柳元景等辅佐。自己乐得清闲，只消委曲求全，动之以情。人非草木，自信风韵犹存，足以令心仪之人心悦神迷。
　　刘宋大明八年，六月初一。
　　岁在乙巳，月逢癸未，开丑黄道之日。大吉大利。
　　太子刘子业受玺登基，面对五重臣率文武百官三呼而拜，倒也晓得自己与四十五年前武帝同月、同日、同时面南称帝。一时里得意忘形，竟不顾大行皇帝尚未奉安，笑逐颜开令有识之士为之叹息。这大吉大利之日，只恐是乐极生悲。
　　柳元景即有识之士。目睹刘骏坐稳江山后，自以为已无所畏忌，秽乱后宫、滥杀无辜、远正直、用小人……柳元景有心退隐，却有侍中沈怀文，辞官归隐故园而获“还家谋变”之罪。明白了“隐于朝”方为“大隐”，遂断了退隐之念，从此心如寒灰，遇事称病，随世沉浮。
　　然而刘骏死亦不放这柳元景清闲，竟有遗诏晋其为骠骑大将军，领尚书令，辅佐新皇刘子业。
　　要说柳元景深知刘子业不学无术，放荡不羁。却未曾料到这竖子竟然全无心肝，大行皇帝柩前毫无戚容也就罢了，反倒喜形于色！有儿如此，刘宋焉能长久？
　　未几，皇太后王氏——是时已尊皇太后路惠男为太皇太后，王皇后乃刘子业生母，水涨船高遂成王皇太后——王氏从未受宠于刘骏，遂怏怏成疾。又怎禁得住刘骏撒手人世之悲？未几病笃，召爱子刘子业交代后事。这竖子却嫌病人晦气太重道：“如何可往？”寻欢作乐一无顾忌。王太后气极而殁，刘子业犹自沉溺酒色。柳元景又生退隐之念，然而新皇登基不久未通朝政，“骠骑大将军”“尚书令”位极人臣，焉能想退便退？柳元景唯有随世沉浮照旧，以不变应万变。
　　柳元景这里“高处不胜寒”，刘义恭那里偏偏食火不怕烫。
　　要说江夏王刘义恭，虽有贪欲，却原本并无面南称帝之心。谁知刘骏生杀予夺为所欲为，与刘劭一票货色……眼见得刘氏诸王惨遭屠戮，刘义恭坐卧不安，诚惶诚恐辞权虽是为求一时里平安，却又似乎明白了至高无上者方能真平安，未免心生夺位之念。
　　刘骏呜呼哀哉，刘义恭非但舒了一口气，更以为刘子业荒唐无能，而仆射颜师伯、领军将军王玄谟，二人又与自己私交甚厚。至于骠骑大将军尚书令柳元景，始兴公沈庆之，当年讨伐刘劭时与自己生死与共。这四位未必忠顺于一乖戾竖子，只消动之以情，晓之以理，诱之以利，五辅政大臣足以任意废立。自己“王”字出头乃为“主”，刘宋之主舍我其谁？
　　刘义恭谋虑周密，然而谋事在人，成事在天。尤其贺振已回建康，且已话中有话点拨路惠男“是立？是废？太后心中……好在有始兴公沈庆之……又何惧有人心怀叵测？”路惠男风韵犹存心未老，一心与先生尽享于飞之乐，自然不敢轻忽先生之言。
　　要说路惠男蓬生麻中，不扶自直。看得太多了刘宋骨肉相残，无非为了争夺权柄——当权者予取予求，失势者任人宰割！焉能不明白倘若有人心怀叵测，一旦得逞，刘子业固然不得善终，自己这太皇太后亦将不得随心所欲。先生去后，路惠男旋即召沈庆之进见，开门见山问道：“大行皇帝遗诏‘遇有大事……始兴公沈庆之参决’……若有人擅权谋逆，始兴公将如何处置？”
　　这路太后雍容娴静，不干朝政。蓦然召见发问“若有人擅权谋逆，始兴公将如何处置”显见路太后定然有所察觉。斯事非同小可，沈庆之却浑然不觉，禁不住诚惶诚恐道：“臣昏聩，却一片忠心不改！太后之谕，臣赴汤蹈火在所不辞。”
　　其实路惠男仅只心有所忧。现今先生已回建康，并承诺“我人在建康，暂不远游……若有难决之事或有所悟，不妨命贾忠寻我”。有先生可靠，沈庆之亦忠顺可信，路惠男高枕无忧矣！遂褒赞道：“始兴公忠勇多智，有此言，朝廷无虞。太子少不更事，即位后只恐事多，而诸王人心难测，还望始兴公时时留神。若察觉有变，当断则断！调动禁军之事，我已命贾忠听从始兴公你节制。”
　　刘义恭与路惠男各有谋虑，他二人，刘义恭四出暗中勾连，以为天赐良机，稳操胜算。路惠男则有恃无恐，稳坐钓鱼台。
　　辅政五重臣刘、柳、沈、颜、王，刘义恭与王玄谟过从最密。刘义恭心生异志，勾连王玄谟自然是当务之急。
　　要说这王玄谟庸人多福，却因当年轻狂大言受挫而有自知之明，位至领军将军，已然心满意足。刘义恭道明来意，王玄谟未免心惊肉跳——拒之，刘义恭定然杀人灭口。与谋，成，犹自为臣！败，满门抄斩。为蝇头微利押上身家性命，王玄谟如何敢刀头舔蜜？一时里进退两难，却也晓得以无能为盾牌道：“玄谟无胆略，当年扼守梁山兵败，若非殿下庇护，柳将军早已取了玄谟项上人头。殿下之恩，玄谟没齿不忘。如今玄谟虽为领军，却犹归骠骑大将军节制。若无骠骑大将军令箭，玄谟仅只侍从数十人可用，这杯水车薪，岂非误了殿下？尚请殿下从长计议。”
　　王玄谟谦卑感恩，且言之成理，刘义恭自然不疑王玄谟这是敬而远之。遂前往骠骑大将军府，拜访柳无景去。
　　谁知柳元景身子不适，说是头晕眼花气虚耳鸣。未等刘义恭开言，即叹息道：“唉……本欲助殿下，理朝政，不意贱躯衰颓至此！幸而有殿下经天纬地之才，且有始兴公、颜仆射等皆具文韬武略。即便贱躯能康复如初，亦唯殿下马首是瞻。”
　　刘义恭勾连之行其实一再不得要领，反倒以为自己确乎恩威并重、文武全才……看来柳元景与王玄谟已然臣服，只消再说服仆射颜师伯，即便沈庆之不识时务，已无足轻重。
　　刘义恭与颜师伯一拍即合。
　　要说颜师伯，本是刘骏宠信之臣，与刘骏另一宠臣侍御史兼中书舍人戴法兴把持朝政已久，理应忠心辅佐刘子业才是。然而小人心性，颜师伯与戴法兴争权夺利在所难免。刘骏驾崩，颜师伯身为辅政五重臣之一，见柳元景和光同尘。沈庆之爵显权轻。王玄谟唯唯诺诺。刘义恭息事宁人。遂以为满朝文武唯自己位高权重有胆有识。独揽大权岂非天赐良机？
　　谁知戴法兴倚仗手握拟宣诏敕之权，欺刘子业荒诞不经未亲万机，竟然篡改奏议，任意擢黜。哪里将他颜师伯放在眼里？
　　几经较量，颜师伯未曾占着上风。惟有降尊纡贵，和气生财。看起来识时通变，实则块垒在胸……
　　有道是“自作孽，不得活”。戴法兴坏事做得多了，未免有人欲将其送上黄泉路。此人姓华名愿儿，乃后宫寺人。这华愿儿奉路太后之命，率禁军迎奉刘子业即位，这叫福从天降。而刘子业虽身为太子，却屡遭刘骏诟责，常忧父皇易储。华愿儿奉命来迎，刘子业未免欣喜若狂。这华愿儿又见貌辨色巧舌如簧，哄得刘子业如在五里雾中，刘子业遂将其留在身边，视为亲信。
　　华愿儿一奸猾小人，小人得志未免兴风作浪。竟然不知进退，命戴法兴授其家人官位。
　　戴法兴炙手可热之际，怎将个卑贱寺人放在眼里？华愿儿自求其辱，小人心性自然是睚眦必报——撺掇刘子业道：“陛下逍遥自在于后宫，乐则乐矣，怕只怕有人成了气候，容不得陛下时陛下将乐极生悲！”
　　是时刘宋虽已改元“永光”，刘子业却未亲万机，乐得游嬉后宫纵情声色。华愿儿话中有话，刘子业倒也晓得惊骇，问道：“此、此话怎讲？”
　　华愿儿道：“中书舍人戴法兴，因有仆射颜师伯等纵容，竟敢专制朝权，为所欲为，人称‘真天子’！一山尚且不藏二虎，若是戴法兴成了气候，焉能容得陛下？”
　　刘子业从无历练，不知所措道：“这……这可如何是好？”
　　华愿儿倒是胸有成竹道：“陛下明日临朝，只消谕旨晋一可靠大臣为右仆射，与颜师伯共管尚书中事。朝臣若有谏阻者，陛下遂以藐视君主之罪，杀其立威！而后处置戴法兴，无论有无谏阻者，数其谋逆之罪而诛，陛下切勿养虎遗患！”
　　刘子业生性乖戾，华愿儿左一个“杀”，右一个“诛”，说得轻巧，刘子业未免当成有趣。于是乎，戴法兴罪有应得，且带累了颜师伯白白降尊纡贵一场。而多了个右仆射，颜师伯未免觉着自己已惹得新皇心生疑忌。有道是臣遭君忌，绝无善终。正自惶惶不可终日，江夏王刘义恭这一来，他二人焉能不一拍即合？
　　颜师伯发誓表忠后又生立功之念，自告奋勇愿说沈庆之等兴废立，另奉新主。刘义恭自然是求之不得，以为颜师伯这一去定然马到成功，辅政五重臣同心协力，取帝位易如反掌。
　　刘义恭不自量力，偏又遇着个颜师伯不知死活。而沈庆之已奉路惠男之谕，倘若刘义恭亲自或柳、王二人来说，沈庆之即便拒绝，无非晓以利害，好歹落得个相安无事。可这颜师伯曾与戴法兴同恶相济，沈庆之更恨其从未将自己放在眼里，遂虚与委蛇，诱其尽吐实情。
　　颜师伯本是浅薄之人，将与刘义恭密谋一一告之。且虚张声势，连柳元景敬谢不敏之言亦夸大其词，说是“柳元景之弟，司骑司马柳叔仁已聚甲兵待命”……
　　颜师伯信口开河，沈庆之虽不以为柳元景鲁莽至此，却信刘义恭、颜师伯等欲行废立之事。送走颜师伯后，沈庆之旋即求见太皇太后，将颜师伯之言一一奏禀。