第二十四章 降赵六娃收马帮 英雄难过痴情关

　　晚上回到酒厂，张任鑫立即吩咐阿龙到黑市上买来几斤烟土，用一只小黑皮箱装好。第二天清早，调动了一艘货船，又装了十箱丹江大曲。阿龙悄悄地问道：“大哥，拿家伙三不拿？”
　　张任鑫笑道：“准备让你去露两手的，怎么能不拿呢。”阿龙高兴地把一支乌黑的小手枪揣进怀里，俩人便起程到郧县去。
　　上午10点钟，船从丹江流域拐进滔河，快到羊皮滩了，同行的几只客船都向他们打手势、大喊，意思是不让他们停泊羊皮滩，有土匪劫持。张任鑫笑着向他们拱拱手，继续向羊皮滩码头行驶。
　　到了码头，果然船只稀少，只见江岸边站着十几个面目可憎的男子，都一律穿着羊皮长袄，手执长杆枪，正咄咄逼人地盯着踏着甲板走上岸的张任鑫和阿龙。男子们见张任鑫和阿龙毫无畏惧之色地望着他们，便忽地围拢过来，其中一个满脸络腮胡子的男子用长枪指着他们问道：“你们从哪里来的？知不知道这里的规矩？”
　　张任鑫抱拳道：“小弟从李官桥来，不知这里有什么规矩，请指教。”
　　络腮胡子冷笑道：“真是自投罗网呀，留下船和所有值钱的东西，大爷们幸许会放你们一条生路……”话还没有说完，只听一声清脆的枪声，络腮胡子的瓜皮帽已飞到了半空中，众人都目瞪口呆地看着帽子从空中跌落到沙滩上。
　　只见阿龙的手中不知何时已多了一把手枪，他在众匪的惊异中一边熟练地翻弄着手中的手枪，一边冷笑道：“谁敢开枪，那就看看咱们谁的枪快，谁的枪准！”
　　张任鑫忙佯装喝斥阿龙道：“我们今天来是特地拜访赵六爷的，你怎么能像在上海滩一样动粗呢。”
　　接着，张任鑫又对着众匪抱拳道：“小弟今天来主要是拜见赵六爷的，麻烦兄弟们给报个信。”
　　众匪们听了此话，又见阿龙出手不凡，张任鑫更是仪表不俗、威风凛凛，便知有些来历，都乖乖地收了枪。其中一个小个头男子抱拳道：“兄弟们既然是来找六爷的，怎么不早说，都是误会一场，我这会儿就去通报六爷，请兄弟报上名讳。”
　　张任鑫朗声回道：“李官桥丹江大曲酒厂张任鑫求见。”
　　说完，张任鑫吩咐阿龙道：“你提皮箱，让他们搬酒。”
　　阿龙带着两个匪人上了船，匪人们见是酒，都欢喜地往岸上搬。那个络腮胡子早已换了一幅恭敬的态度，带领着张任鑫和阿龙朝北边的一个山坡上走去。
　　透过枯败的枝叶，张任鑫看到半山腰错落有致地建筑着两座青石垒砌的院落。这时报信的小个子已跑下来，他大声地说道：“六爷有请张老板。”
　　张任鑫等人走到小路的尽头，却是一个两丈多宽的水塘，水塘上架着一座独木桥，通过独木桥才能进入匪巢。张任鑫不禁为这个有着缜密心思的赵六娃而赞叹！从山下通往匪巢必经过这座独木桥，如果遭到进攻，只要摧毁独木桥就可以防守自保。
　　小个子和络腮胡子把张任鑫和阿龙引到一个高大、宽敞的石屋前，石屋的中央放着一个大炭炉，一个同样穿着羊皮大衣，正伸手烤着火的男子慢慢地抬起头，张任鑫看其年龄在五十岁出头，瘦小精焊的样子，一双犀利的眼睛正盯着他看。张任鑫便紧走两步，上前施礼道：“晚辈见过赵六爷。”
　　赵六娃并不起身，仍然烤着火，皮笑肉不笑地说道：“不敢，不知张老板光临寒舍有何贵干？”
　　张任鑫并不理会这个下马威，仍然不卑不亢地说道：“晚辈从外地回到李官桥后，一直都想来拜见赵六爷，因忙于酒厂事务，至今才有幸会见您老。今天我来，一是想见见您老，二是春节将至，晚辈备了一份薄礼，算是给您老拜年！”
　　听到这里，赵六娃的脸色逐渐缓和起来，他站起身，对属下喊道：“张老板远道而来，还不快备座。”
　　这时，早有人搬过两把雕镂精致的松木椅，阿龙却并不坐，只是提着小皮箱站立在张任鑫的椅背后。而山下搬酒的几个小喽罗也已经扛着酒上来了。络腮胡子赶紧在赵六娃的耳边嘀咕了几句，赵六娃不动声色地点点头。张任鑫见状，便对阿龙吩咐道：“把送给赵六爷的春节贺礼献上来。”
　　阿龙便走上前，把小皮箱双手捧到赵六娃面前，络腮胡子赶紧接过来，放在赵六娃左侧的一张茶几上，并打开来，却是烟土，赵六娃禁不住喜上眉梢，对着张任鑫笑道：“这可是好东西，让小兄弟你费心了！”
　　张任鑫忙回道：“这只是晚辈的一点心意，以后来日方长，六爷缺啥只管打个招呼就是了。”
　　赵六娃笑着点点头，然后盯着张任鑫问道：“张老板这次前来不只是给我送礼吧？”
　　张任鑫微笑着说道：“不瞒六爷，晚辈这次前来还想向六爷讨个人情。”
　　赵六娃便端起一只青瓷茶碗，慢慢地喝了一口，然后说道：“张老板请直说吧。”
　　张任鑫叹口气，故作为难地说道：“俗语道‘滴水之恩，当以涌泉相报’，我就属于这样的人。听说邓记的两船布匹暂被您保管，按理说，这本是马帮的职责，与我无关，可是邓记的老板和马帮的石帮主都是对晚辈有恩之人，因此晚辈今天前来向您老讨这个人情。”
　　听到此，赵六娃又换上一幅皮笑肉不笑的表情，问道：“邓记和马帮都对小兄弟有什么恩，值得你这样为他们讨情？”
　　张任鑫便说道；“像我这样一个离乡数载的年轻人，刚回到李官桥后，满眼里看到的都是陌生人，自感前途渺茫，后来遇到像邓记的邓老板，马帮的石帮主，商会的乔会长等人的大力提携，我才取得今天的一点小成绩。因此当我的这些恩人有困难时，我自当全力以赴地帮助他们。赵六爷，您说做人应该不应该知恩图报呢？”
　　赵六娃点头笑道：“张老板真是义气之人，不过当初只听说你和乔会长一家缘份不浅，没想到和邓记、马帮的这些主儿们也交情匪浅，既然如此，我就买张老板的这个面子。明天就让兄弟们把布匹送到勋县，不过……”
　　说到这里，赵六娃只笑不语，张任鑫会意，忙说道：“六爷还有什么要求，只管提。”
　　赵六娃干咳了两声，说道：“张老板也知道，我手下也有一干子人马，吃喝拉撒样样都得靠我，原本这船布匹我想卖个千儿八百元的，也好过个年，如今小兄弟你亲自来说情，我也难以驳回你的面子，只是不管是马帮，还是邓记，让他们给我的兄弟们出二百大洋的保管费，不知张老板意下如何？”
　　张任鑫见他要求的不算过份，便笑道：“赵六爷，那我们一言为定。明天上午我让他们送二百大洋来，另外，我再封五十元给六爷办年货。”
　　赵六娃听了十分高兴，便爽朗地说道：“好，你这个朋友我交定了，以后只要在这水运上，我保管你一路绿灯。”
　　张任鑫和阿龙圆满归来，回到李官桥就立刻去马帮见石大头，石大头显然很惊讶，他想不到这个年轻的后生竟敢深入虎穴，并成功地要回两船货。
　　张任鑫轻快地说道：“石帮主，明天您和邓记只需要封两百个大洋，就可以把货完好无缺地送到勋县。”
　　石大头忙点头道：“张老板，实在是感谢你，我会按你的吩咐去做的。只是赵六娃也不会就这样轻易地放掉我们的货船，张老板肯定也花费不少吧。”
　　张任鑫笑了笑，说道：“只要赵六娃以后给我们大开绿灯，从此没有后顾之忧，一点花费算得了什么呢！”
　　石大头不由得郑重地说道：“张老板，你放心，以后马帮的水、陆货运，都随时听你差遣。”
　　张任鑫抱拳道：“那晚辈在此先谢了，希望我们以后合作愉快！”
　　回到酒厂，张任鑫这才感到又渴又饿又累，六点半了，若是平日，酒厂早已下班，而年关的这些天，白班、夜班两班轮番倒。张任鑫在心中考虑着春节后应再招一批工人，分成三班制，白班、前夜、后夜，这样工人们不致于太累。乔云虹刚从车间巡查回到办公室，见张任鑫回来了，便给他倒了一杯茶，温柔地问道：“事情办得怎么样？”
　　张任鑫点点头，又随口问道：“工人晚饭都吃了吗？”
　　乔云虹回道：“念梅在外订的饭都已送到车间了，想必这会儿正在吃吧。”
　　接着，乔云虹又说道：“在外订饭，也不是长久之计，另外代价也比较高，若是我们自己开一个职工食堂就好了。”
　　张任鑫若有所思地点点头道：“是的，春节后我准备扩招一批工人，改成三班制，职工食堂的建立也是当务之急。春节就剩下这十几天了，先应付着再说。”
　　两人正说着，只见阿龙拿着一个包子馍，一边吃一边走进来，说道：“大哥，你快回后院吃饭吧，婶娘让我催你呢。”
　　乔云虹见状，笑道：“看把你饿的，快去车间看看念梅吧。”阿龙应着便朝车间跑去。
　　乔云虹则和张任鑫一起准备到后院吃饭，路上，乔云虹装作不在意地说道：“梅娇小姐从成都回来了，听说还受了一点伤。”
　　张任鑫一听此话，如五雷轰顶、五脏俱焚，又喜又痛又担忧，却说不出来一句话。乔云虹看了他一眼，接着轻轻地说道：“晚饭后，你抽空去看看她吧。”乔云虹的体贴，更使张任鑫心痛，他默默地握起乔云虹的手，两个人手拉着手一起走进金萱堂才放开。只有王氏一人坐在堂屋里，看见他们回来，忙站起身，笑道：“刚蒸好的肉包，我去给你们备饭。”乔云虹忙跟着去帮忙。
　　张任鑫随口问道：“大嫂呢？”
　　王氏叹口气道：“小婷约她一起看望梅娇去了，你说梅娇这丫头可真让人心疼又担忧呀，好好的安逸日子不过，非要往那炮火连天的战场上跑，这好好的一条腿差点就保不住了，如果再像你大哥那样落个残疾，一个姑娘家的，可如何是好呢。”
　　听了母亲的话，张任鑫更是黯然神伤，他勉强地吃了一点饭，乔云虹也是心不在焉地吃着饭，这时张任可走进来，王氏一见他回来，忙说道：“可儿赶紧来吃饭吧。”
　　张任可笑道：“妈，我在车间吃过了，我找云虹有点事儿。”
　　乔云虹一听，忙问道：“出了什么事情？”
　　张任可摇摇头道：“也不算什么事，只是包装工序上出了一点小事情，让吃过饭去看看。”
　　乔云虹当即放下碗道：“我刚好吃完，咱们这就去吧。”接着她又对张任鑫说道：“一会儿你去看望梅娇，代我问个好！”
　　张任鑫只得说道：“好的。”
　　张任鑫草草地吃过饭，几乎是一路小跑地来到刺柏树林，他看到院中停着陈同华的车，陈梅雪家的车，还有乔志中的车，屋内灯火通明，人声鼎沸，他有点踯躅了，他不知道自己是该进去还是该原路返回，他的双腿像灌了铅似的，竟然挪动不了一步。不知过了多长时间，他才转过身来，用冻僵的双手掏出香烟，颤抖着点燃上，他开始绕着那座灯火通明的房子转了一圈又一圈，少年时嬉笑打闹的情景又像放电影似的回旋在他的脑海里，他的心柔软地疼痛着。他默默地伫立在后院的墙外，盯着二楼那扇让他心痛不已的窗户，窗玻璃上人影晃动，他所思虑的人儿呢？她到底伤得怎么样？她是否虚弱地躺在床上，接受着众人的慰问，她是否感觉到黑暗中这双深切的眼睛的凝望和忧虑呢？
　　又不知过了多久，他听到汽车引擎的声音，窗玻璃上的人影消失了，声音也销匿了，灯光也熄灭了，一切都恢复了寂静。他的脚上堆积着燃尽的烟头，这时，天空却飞飞扬扬地飘起了雪花。张任鑫微闭着双眼，仰脸对着暮色沉沉的天空，任雪花酒在他的脸上、脖子上。好久，他才睁开眼睛，然而他发现那扇已经沉寂了很久的窗户却骤然亮起，就像美丽的流星划过黑暗的天际，就像璀璨的烟花燃放在寂寥的天空！
　　他屏住呼吸，直直地盯着，生怕眨眼之间，眼前的美丽景象会骤然消失。突然窗玻璃被推开了，她站在那里，他甚至可以看到她那飞扬的长发，他可以感觉到那眼睛里所传来的期待的炙热。他不再躲避，他在黑暗中迎接着那双明眸，他想无所顾忌地对她喊道：“我想你，刻骨铭心地想着你，即使给你带来不幸，我也愿意和你一起灰飞烟灭！”
　　然尔，窗玻璃被静静地关上了，窗前的倩影已变为虚无，这短暂的光华终究黯然失色了。唉，这昙花一现的美景，他的天使已离他远去，他又回到了冷清、寂寞的人间，他还得这样按部就班地生活下去。当东方的天际泛起一丝鱼肚白时，他的双脚已深深地陷在厚厚的雪地里，他萧瑟地离去。
　　第二天，已是腊月二十，张任鑫还沉浸于绝望的梦境中，陈梅娇来向他告别，他知道她这一去两人便是生死离别，他心痛如刀绞，他想伸手搂住她，然而他什么也没有做，他只是眼睁睁地看着她离去。他在她的背后绝望地默默地哭泣着。正在这时，一阵敲门声把他惊醒，他听到黄小婷正在他的卧室门口叫他，而他的眼角还残留着一滴清泪，他的心还有点隐隐作痛。他一边答应着黄小婷，一边开始穿衣服，但他浑身没有一点儿劲，头却剧烈地疼痛着，他知道自己昨天晚上受了寒，已患上了重感冒，他勉强地打开门，问道：“你怎么没去上课？”
　　黄小婷一边拍着身上的雪，一边说道：“学校已经放假了，何况昨天晚上，我和大嫂一起从梅娇那里回来，她说肚子不舒服，我想着她产期到了，今天过来看看。”
　　这时，黄小婷才发现张任鑫的脸通红，她伸手摸他的额头，却烫的厉害，不觉惊叫道：“二哥，你发高烧了。”张任鑫却突然感到一阵天旋地转，已经昏倒在地。
　　等他醒来的时候，李官桥的一位大夫及黄小婷、乔云虹三人围在床前，见他醒来，大夫吩咐道：“把煎好的汤药喂他喝下去，要好好地休息一段时间，寒气已入了五脏六腑，需要好好地调理。”乔云虹听了心里暗暗地担心，觉得不安。
　　大夫走后，黄小婷见乔云虹正在喂张任鑫喝药，便说道：“虹姐，你先看着二哥，我去那边帮帮舅母。”
　　张任鑫一听，知道大嫂要生了，忙说道：“你快去吧，告诉你舅母，我已经没事了。”黄小婷点点头，便出去了。
　　乔云虹叹了口气，说道：“小婷说你昨天晚上没有去看望梅娇小姐，那你究竟去了哪里，怎么能患上这么重的风寒？”
　　张任鑫摇摇头，说道：“我没有去哪里，只是随便转转，你放心吧，我已经没事了。”
　　说完，他接过乔云虹手中的药碗，一仰脖都喝了下去。然后，他说道：“我想睡会儿，你也去帮大嫂们吧。”
　　乔云虹掏出手绢，一边帮他擦拭着嘴，一边说道：“好的，那你好好休息一下吧，我先去那边看看。”
　　大约过了两个时辰，只听一声婴儿哄响的啼哭声传出来，大家都奔走相告：“大少奶奶生了一个小少爷。”
　　正在高兴之际，只见张宣英和黄小明也走了进来，黄小婷兴奋地迎上来说道：“妈，我和云飞本想今天去张家庄接您和小明呢，谁料大嫂今天生了一个胖侄子，您快去看看吧。”
　　张宣英三步并作两步地走进东厢房，刚好遇到产婆和丫头们收拾东西出来，而王氏正抱着小孙子坐在床沿上端详。张宣英悄悄地走近床，王氏看见她进来，欢喜地说道：“快来看看你的侄孙。”
　　张宣英俯下身来，看到一张方方正正的大脸盘，一双大大的眼睛半合着，眼睫毛长长的，并不像张任可的瘦弱，倒像大哥张宣浦和二侄子张任鑫的威武，不觉喜酸参半。她又轻轻地拉着虚弱的段抚昔说道：“孩子，你受苦了！”段抚昔摇摇头，脸上却溢满了初为人母的喜悦。这时，张任可亲自端着一碗鸡蛋面疙瘩来喂段抚昔。王氏和张宣英抱着孩子来到外间，孩子的小床和奶娘的床就设在这里，奶娘忙把熟睡的孩子接过来，轻轻地放在小床上。王氏心里记挂着小儿子的病，又和张宣英往西厢房里跑，却见黄小婷和乔云虹走出来，两人都笑道：
　　“小侄儿一降生，任鑫的病已经大好了，他刚才吃过药，已安心地睡下，您们二老去休息一下吧。”王氏和张宣英只好返回来，俩人商量着把张家庄的田地都租出去，找一个可靠的人看家护院，以后张宣英就留在这里帮助王氏打理。当晚，大家在一起热热闹闹地吃了一顿团圆饭。
　　第二天早晨，张任鑫的病好了一点儿，他本想一个人去上班，谁知张任可赶上他，笑道：“你嫂子说我呆在家里没用，让我和你一起上班。”
　　张任鑫笑了笑，说道：“正好，我有一件事情要和你商量。姑姑已决定和我们一起住了，这样我们以后就不必心悬两地。但小明已长大，他上的是新学堂，老和我们挤在一起，我怕他感觉不自由。因此就想把隔壁的蒹葭轩打扫出来，让姑姑和小明住进去，另外再给他们添置几个帮手，你看如何？”
　　张任可点头道：“母亲早就想给他们另置房舍，说姑姑一辈子太辛苦了，应当过几年悠闲的日子，我想这样安排是可以的。一会儿，我叫检修上抽出几个工人，再让念梅去她们村里叫几个闲人来帮忙把房子打扫一下，另外再寻几个干净利落的人给姑姑使唤。”
　　张任鑫点点头，说：“哥，你回头给母亲、姑姑说一声，然后就张罗这个事儿吧。”
　　中午吃饭的时候，张任鑫见又多了几个生面孔的仆人，知道是哥哥安排的。却不见黄小明，便问其去向。张宣英回道：“这孩子刚从学校回来就一刻也闲不住，刚好咱家有事，我就指派他去汉王坪报喜信，另外先接你青莲姐姐回来过年，你段叔叔和你段大哥整天忙得不落家，她一个人带着两个孩子置办年货都成了问题。”
　　张任鑫听说姐姐可以先回来，心里也很高兴，便顺口和母亲、姑姑说道：“我和哥已经商量了，打算把隔壁院落打扫出来，让姑姑和小明以后就住在那里，姐姐回来了也可以先住在那里。”
　　王氏点头道：“我早就有这个意思，你姑姑和我们共患难这么多年，小明也大了，早就应该为他们另置房舍，让你姑姑也过几年安生日子。你们既然想到了，就这样办吧。”
　　黄小婷笑道：“怪不得又请了这么多帮佣，原来是哥哥们专门请来伺候我妈的。”
　　张宣英却推辞道：“一家人住在一起不是挺热闹吗？干吗又多花钱！”
　　黄小婷接口道：“妈，不就是一墙之隔吗？该能离多远，你究竟是舍不得还是怕花钱？如果真是怕花钱，那这个费用我给你出好不好？”大家一听都笑起来。
　　没过两天，蒹葭轩就被打扫、粉刷一新，又添置了整套全新的家具及一切生活用具，特别是书房，黄小婷亲自帮着布置了一番，详情不再细述。
　　腊月二十三下午，黄小明、段抚州、张青莲携带一双儿女回到李官桥，众人相见自是高兴万分。黄小明想不到自己仅仅离开家两天，就拥有三间宽敞、舒适的书房，便忍不住舞文弄墨起来。他先写了一幅对联，把原来的朱漆对联遮盖住，段抚州见状，便细观之，只见上联道：为政不在言多，须息息从省身克己而出；下联道：当官务持大体，思事事皆民生国计所关。段抚州观赏后不禁心生敬意，黄小明只是一个年仅十五岁的少年而已，竟然可以忧国忧民，关心国计民生，抨击时政，此等心胸宽广如海，将来的作为一定不小！黄小明见其默默无言，便笑问：“姐夫，此联有何不妥吗？”
　　段抚州忙摇头道：“没有不妥，我送你一个横批吧。”说着便疾步来到书案边，挥笔写下：“勤慎清”三字。黄小明异常欣喜，忙命人贴上。自此在春节渐趋的忙乱日子里，两人对事务不管不问，整日关在书房里高谈阔论。