第十五回 山羔怪上吊讲前因 武周僧坐牢哭后果

　　话说师徒三众过了北海峰，又向南而去。真个光阴荏苒，岁月无情。一晃又是愁秋，长老在马上望的高远，不禁被两岸秋光所迷，信口吟诗道:
　　千山红叶海金瓜，万木银霜雪梨花。
　　秋香多少菊与桂，尽在诗人笔下夸。
　　师徒三人边走边观景，长老只在马上道:“徒弟，我饿了。”三长空幻听见师父喊饿，他两个一齐去抢化斋的钵盂，互不相让，正争执不下，长老道:“空幻丑陋凶顽，不及空心能说会道，我意，叫空心去。”
　　那哈球象三长听见师父叫他去，夺了钵盂，做个恶心人的鬼脸，一步三摇的去了。空幻心里憋的慌，又耻对老和尚脸面，长老把马拴在一颗老榆树下，然后从行李箱里拿两张垫子出来，长老坐一张，要叫空幻来坐。空幻早就上了树干，枕臂而卧了。虽是静卧，心中暗思道:“自打老秃驴救我出山后，就从未正眼看过我，处处气我。什么事都听那露牙象的，就嫌我懒，还弄出个功劳簿来逼我。那露牙象白天给老秃驴化斋取水，晚上给按摩洗脚。夏天给冲凉洗澡，冬天给抱薪求暖。老秃驴又没有什么眼力劲，谁对他好谁就是好人。到时候他把露牙象认做好人，把我认做坏人。把功劳都记在露牙象身上，到了南海普济寺，他们成正果，我也就是个跟班的，最终不免还是个孤独鬼。”　　
　　想着想着眼睛红润了起来，转念又道:“若是冒出来个妖精就好了。”一念至此，空幻来了精神，在树枝上手搭凉棚望妖精。心内寻思道:“这群懒鬼，平时不盼时就到处都是。这会子虔诚盼望，倒死的一干二净。”好太圣，真个法力无边。又使个脑后眼的法，遍观千山万水。果见着一位妖精，只是有些恨世，正解下裤腰带上吊。空幻本不想找他，只是满山再难看见别的怪物，不忍之下只得使个身外身的本领，真身去找妖精，假身在树上陪着长老。
　　话说空幻飞展翔云翅，顷刻间便到了那山，眼看着那妖精把头套进去，把脚下石头一蹬。空幻赶忙拿出喝字令叫声“断”，小妖“哎呦”一声摔在石头上，摔疼了屁股。空幻假装过路，看见小妖面目:身高米二，羊头兔尾。圆鼓鼓的肚皮，毛茸茸的脸蛋。从额至鼻，左右两半。左半为白，右半为黑。两只斜眼不思眨，一双竖耳常摆动。
　　话说这小妖乃是一只山羔怪。空幻道:“上吊的，借我一根绳用用。”小妖正哭呢，见有人来，方不哭了。跳起腿来，回头看见一只和他一般身高的妖精。只是皮毛比他白些，眼睛比他蓝，手臂比他长。小妖好奇，上去摸一摸头，抓一抓嘴。围着空幻来回跑，空幻把小妖拽住。把小妖裤腰带解下来，也学着他上吊。小妖跳过去扯住道:“老拜，你要作甚？”空幻道:“上吊。”小妖道:“因为甚了？”空幻一时想不出来，只好道:“俄看见你上，俄才上的。”小妖道:“老拜，你知道俄为甚上吊不？”
　　空幻摇头道:“不知道。”小妖招手道:“你下来，俄跟你说。”空幻装模作样，扭扭捏捏下来，跟他牵手坐在一处。空幻也叫他一声老拜，道:“你叫什么名字，为何在此上吊？”　　
　　那小妖一时忘了名字，解下衣服来，从肚兜里拿出荷包来，看看才道:“俄叫毛毛，因俄孝顺母亲，人称我为孝子毛。”又陈述道:“我本是坛依山底层洞里的山羔怪，因我父亲外头有人，把我母亲变成道旁苦李。那时我小，还在吃奶。母亲为养我成人，不惜毁节再嫁，先嫁了一头狼。倒是吃穿不愁，就是性子坏，脾气大。动不动就打人，尤酒后最甚。母亲不堪其辱，带我偷离了他，又嫁了一只虎。先时还恩爱，后来就嫌弃母亲饭做的不好吃，衣缝的不好看。打倒不打，就是骂的厉害。母亲常深夜哭泣偷流泪，翌日依旧带欢颜。后来他家的喂豹子亲戚要结婚，只是钱不够，问虎借钱。他就把我和母亲卖给人贩狐，人贩狐见我母亲长得翻姿，就干了坏事。他又听说小羊羔的心值钱，就要拿刀子捅我。我母亲强颜欢笑，对他百依百顺，他才饶了我。夜里，母亲把我救下，叫我跑，我不跑。我说要和母亲死，母说我小焉能死？正生离死别间，是人贩狐的鹿表嫂偷偷放了我们，并又给了一封书信，让我们去坛依山底层洞里投奔她的熊大舅。我和母亲以为熊大舅也是虎狼之徒，谁曾想熊大舅是个和和气气的好人。也不打人，更不骂人。对我母子不嫌不弃。他给我母亲买衣裳，给我做玩具。只是这个人千好万好，就是命不好，没两年就死了。我母亲日常受罪操劳，如今又思念熊大舅，也从此一病不起。我采尽山中良药，给她服下，喝了几月，总不见好。一日，我又要去采药。母亲拉住我问:‘毛毛，你怕死吗？’我说不怕。母亲笑道:‘好毛毛，不怕死就好。妈不行了，妈死了，就丢下你一个，不是饿死就是冻死，再不叫人欺负死，不如咱娘儿两个一起死了算了。’我说:‘妈，等毛毛再去采一些药回来，要是还不管用，咱们再死不迟。’谁想，采了一大筐药，被几只野牛当草吃了。我万念俱灭，不好回家见母，只好在此上吊。谁想绳子不牢，刚套住头就断了。”　　
　　空幻听了小妖所陈，内心不免有一丝凄怆，但转念一想:“人不为己天诛地灭。”空幻乍得一叫，惊了小妖一跳。空幻手舞足蹈道:“你的母亲有救了。”小妖眼睛一亮，精神一振，拽着空幻的手掌直问:“怎么救？怎么救？”空幻指着周僧唐三宝的位置道:“那边有个取经的和尚，乃是神仙转世，吃他一块肉可去病消灾。”小妖道:“我也曾听说过，他是南华真人转世，因爱听佛祖讲经，以致荒废天庭政务。玉帝大怒，把他斩杀了，他的灵魂被佛祖所收养，后来投胎张家，生出张文明，是为取经人唐三宝也。”空幻道:“正是他，正是他，只是不晓得你的手段如何了。”小妖道:“好，你在这坐着，我就去拿他。到时候要是能治好我母之病，我就和你结拜成兄弟。”空幻挥手假笑道:“去吧，去吧。”小妖念咒，乘了云而去。
　　却说长老在树下念了会经，耳边只有风吹叶子响。心里害怕，叫声:“知见。”不见回应，起身看树，正看见他在树干上躺着。叫了几声也不答应，长老垂叹一声，又要念经。忽然有声音从天传来，只听道:“唐三宝，纳命来。”长老仰头一看，啊呀，是只长角的妖怪。正拿着勾腰棍冲向长老，长老惊的冷汗直下，软在地上，直呼:“救命。”一语未了，空幻从树上跳下来，掏出木鱼杵架住勾腰棍，喝声:“泼怪物，怎敢来害俄师父。”
　　小妖未及答话，要被空幻一杵打在头上，把角打断，血流而死。长老一看，是只羊精。乃心神稍定，余惊未退道:“知见啊，若非你来的快，为师性命休矣。”空幻笑道:“这倒没什么，只是别忘了在功劳簿上题名就是了。”
　　长老道:“就题，就题。”刚要提笔，就听有人喊:“救命。”长老听其声，辨其人道:“这不是空心的叫声吗？”果不其然，那露牙象捧着斋饭气喘呼呼的跑着。长老接了斋饭就吃，三长道:“师父别吃，先听我说。弟子惹官司了。”长老问什么官司，只听他讲:“是人命官司。”长老骂道:“你说你这个皮糙肉厚的露牙象，我叫你去化斋，又没叫你去杀人，你怎么惹了人命官司，如今回来势必要拖累我。”即叫:“知见，收拾行李，扶我上马，快快走了罢。”空幻巴不得这样，即刻挑了行李，牵着马走。三长也跟着跑，空幻见他跟上，知道长老没有赶他之意，又把行李担子让给他挑。长老策马扬鞭，奔驰了几十里，心力交瘁，下马休息。只见后面尘土飞扬，听之则万马奔腾。三长两腿着地，跪泣道:“师父，官府的人追来了。看在舍利佛份上，救徒弟一救。”　　
　　长老长叹一口气，环顾四周，见旁有一片蒿草堆，很深的样子。长老指之道:“你就藏进那边草里，不要出声就行，为师自有退兵之策。”三长依言，果然钻进草堆里，凝神屏气，不做动静。未几，官兵骑马到。领头的是几个裨将，俱是刀甲配制。他们几十伙人围住长老，高声乍喝:“老和尚，那个大象精在哪？”裨将声如洪钟，把长老吓得神魂皆灭，赶忙用手指着草丛堆，点了三下。裨将教:“去拿来。”众兵一拥而上跑进草里揪耳掰牙拉脚扯尾的把三长扜了出来。空幻偷偷发笑，三长误以为是空幻把他供了出来，白了他一眼。见着长老哭道:“师父，蓝眼猿把我供出来了。”
　　长老偷笑道:“供的好，供的好。”裨将道:“原来老和尚是你师父，蓝眼银猿是你师兄。这真是一家子做贼，不分老小。都给我锁了起来，装入囚车。”众兵先把长老三长两个锁起来，又来锁空幻，空幻大怒，吼了一嗓子，如狮子朝钟吼，雷震千里。吓得众兵爬倒在地，不敢去锁。空幻道:“谁杀的人锁谁去，俄又没杀人，锁俄作甚？”裨将道:“他说的在理，不锁他了，就把这两个锁回去交差。”
　　师徒两个囊囊哭哭上了囚车，赶了二十里路，来至一村，名曰凤帘村。村里有官府，自象三长化斋杀人后，这里百姓早闹得沸沸扬扬，得知凶手擒获而归，百姓早张袂成阴，围的水泄不通。见囚车驶来，长老比目难回千眼对，正遮羞掩面如悔罪。百姓们义愤填膺，都喊:“杀了他。”喊声震天，长老心里哭道:“空心，啊空心，你做了孽何苦带累我。还是我大徒弟有骨气，不像我面慈心软，白受这冤枉气。想我唐三宝年轻时往天竺，取真经。译经文、著经典。名同玄奘，贵交武皇。不想老了老了还受锻吏之辱，从此人生有了污点，叫我以后如何见人？这真是:日月欲明，浮云蔽之；河水欲清，沙土秽之；丛生欲脩，秋风败之。”　　
　　说话间，众裨将把师徒二人带上公堂，长老见公堂虽简，倒也威严。尤其公案两边红漆柱子上写着一副金字对联，乃云:以民为官，可以于此竞自由。以官为民，能从别处察天理。正中匾额上又题四个金光大字，乃是“官民如一”。三宝自言自语:“看来是清官，不会冤枉我。”三长笑道:“清不清不好说，只送师父一句话，这当官的都是着衣者为人，去衣者为兽。”须臾，人报:“老爷到。”老爷是个瘦高个，尖嘴猴腮的样子，说话带些娘气。老爷虚指前面道:“他们两个哪个是杀死赵寡妇的？”裨将道:“是大象精。”老爷又道:“那为何多出个人来？”裨将告道:“那人是大象精的师父。”老爷道:“教不严师之惰，没话可说，自古杀人偿命，明日午时菜口行刑。”　　
　　长老慌了，道:“贫僧乃东土大周武王陛下差往南海取经者，因路长腹饿，叫徒弟化斋，怎么惹出人命官司来呢？请老爷断个明白，就是死也不做糊涂鬼。”老爷先龇龇嘴，“啊”了一声道:“东土大周？只听说过东土大唐，没听说过东土大周。”三长道:“老爷这都不知道，把糖放粥里不就有周有唐了么？我们是先有周，后有唐。”老爷点头道:“言之有理。”喝了一口酒，呼哧了一声，抓起惊堂木一拍，大怒道:“大胆妖精，还不快快把你杀人经历向你师父说明。”长老也急道:“你这囊货，快说。”三长乃道:“弟子离了师父看见这里有村庄，就赶了过来。正好路过第一户人家，出来一个黄脸黑牙的老婆子出来倒水，我就问她有没有吃的东西，她说有，就去盛来一碗米饭，我拿了米饭就走，她追上我，挡在我前面问我要钱，我说要的什么钱，她说米饭钱。我说你又没说米饭要钱，要是要钱的话，我也就不向你化缘了。她说我傻，还说吃饭给钱天经地义，你又不是三岁小孩，这还用明说吗？我说我没钱，要不我一会回来再给你，她不依，我想着师父饿急了，就推了她一把，她不留神跌在石阶上，头碰石而亡。我因怕坐牢就跑了，没想到还是被抓住了。”
　　老爷狡笑道:“嘿嘿，不如此焉能叫天理昭昭报应不爽？废话少讲，给我通通打入死牢，明日午时开刀问斩。”
　　师徒二人进了大牢，牢房里阴暗潮臭，蚊鼠共邻。铁门外有重兵守着，插翅难逃。长老抱着铁门悲怆不已，又跪拜武皇道:“皇姐，臣弟无能，有负重托，明日即不复相见，恨肋无双翼，不能面告取经之败，空令皇姐长年引颈，臣弟罪之无穷也。”又面向西方哭道:“佛祖，弟子唐三宝自领命以来，日行百里之地，一心指望取得真经。不虞今日灾星骤至，以致有杀身之祸。弟子纵亡，与老死何异？只是不得真经，心实不甘也！愿死而化魂亦趋南海，弟子万幸也！”
　　长老哭了半天，哭的累了。三长灵机一动，道:“师父，我们不死了。”长老听见不死的话，又哭道:“贤徒快说。”三长笑道:“师父还记功劳簿么？”长老道:“不记了，不记了。再也不弄什么功劳簿了，你们为了功劳不惜行凶造孽，最后害得我来顶罪。师徒们本该一心，和和气气的，强似斩妖除魔。”这真是:
　　大难临头方知悟，小决使导可无瑕。
　　未知后事如何，请看下回分解。