第六章（6）

　　邝兰一碗酒下肚后，脸上渐渐泛起了红润。感觉心跳加快的同时，脑袋也开始发涨了。她明显意识到自己有些喝多了，但说话依然慢条斯理，饭也依旧细嚼慢咽，不失斯文。她一个馒头还没吃完，酒足饭饱的蔡根儿、二愣等人个个带着醉意，陆陆续续回宿舍休息去了。
　　“这帮老小子也真够可以的，螃蟹和汤还都没上来呢就都吃饱了。这要是去赴宴，非把客人大牙笑掉了不可。”吴旺把盘里仅剩了几片儿的午餐肉全部夹到邝兰碗里，继续说道，“妹子别着急，慢慢吃。他们走他们的，咱吃咱们的。”
　　鲁彪一边把那盆已经下去多一半的油炸蛤蟆往邝兰跟前挪，一边风趣地说:“妹子，别光低头啃馒头，夹菜呀！难道说你这见多识广、经过大风大浪的人，到这儿还认生了不成？”
　　邝兰见鲁彪把盆推过来，赶忙把头扭向一边，摆着手说:“你们吃你们的，我可不得意那玩儿意。”
　　吴旺说:“妹子呀，你是不是见它们没被开膛，就以为它们肚子里会很脏呀？嘻嘻！你要是这么认为可就大错特错了。实话跟你说吧，蛤蟆秋分以后就不再吃东西，准备靠消耗体内的脂肪过冬了。所以呀，它们的肠胃特别的干净，根本不用开膛清洗，直接就可以下锅。这时节的蛤蟆肚子里全都是籽，吃起来特别的香。据说在大城市的饭馆里，一盘这东西能卖不少钱呢！”
　　邝兰说:“多香我也不吃。说出来不怕两位哥哥笑话，这么半天我压根儿就没敢瞅它们一眼。虽然我没瞅它们，但我能明显感觉到它们都在齐刷刷地盯着我。它们的眼神里都充满无辜和对人类的憎恶……”
　　吴旺听她这么一说，赶忙摆手示意鲁彪把那盆黄蛤蟆端走。随后，冲邝兰竖起大拇指说道:“妹子，你和高鹏一样，心地都这么善良，真不愧是天生的一对儿。说你们俩是菩萨转世，一点儿都不夸张。我能和你们交朋友，真是上辈子烧了高香了！”
　　邝兰淡淡一笑，接着就一脸严肃地说:“你们端了大催庄镇据点儿，迁安县城里的宪兵队和特务们是绝不会善罢甘休，他们一旦查到你们的驻地，定会发兵来围剿，你们要早做打算才是呀！”
　　鲁彪哈哈一笑，说:“来就来呗，怕他个球。找他们还不方便呢，送上门来岂不是更好！实不相瞒，这两年我们也没闲着，在山上修了十几座暗堡和一条与暗堡相互贯穿的地道，地道里还设有水窖、粮仓和弹药库。敌人要是敢来，管饱叫他们吃不了兜着走！”
　　邝兰说:“快别提你们的暗堡了，那设计得隐蔽性也太差了，来时蔡根儿他们发现了两处，我无意间还发现了一处。敌人都猴儿精猴儿精的，我们都能找到，他们就更能找到了。再说了，你们的地道有防水、防火、防毒气的设施吗？”
　　“没有。”鲁彪摇头说道。
　　邝兰又追问一句:“地道有通向山外的秘密出口吗？”
　　鲁彪又摇头说:“没有。我们一直想修一条这样的密道，可惜工程浩大，我们人员太少，心有余而力不足，就一直没有开工。”
　　邝兰瞅了瞅窗外，忧心忡忡地说:“这一带全是松树，敌人要是放火烧山，这里很快就会化成一片灰烬。等火灭了敌人再一搜山，你们的地道、暗堡啥的就被轻而易举地搜出来了。到那时，你们就是想走，恐怕也走不了了。”
　　吴旺和鲁彪听她这么一说，都傻了眼。俩人面面相觑，一时间竟不知该如何是好了。
　　邝兰说:“来时高鹏说了，他叫你们暂时到他老家躲一躲。他老家离这儿不算太远，也就七十多里的路程。虽说去那儿比去望佛台稍远点儿，但至少那里更安全些！你们只要沿着长城往东北方向一直走，过了桃林口就到了。那里远离县城和集镇，地理位置十分偏僻。那里的人也都特别善良，只要你们一提是打鬼子的队伍，他们就会很热情地容留你们的。等敌人搜完山以后，你们要是愿意回来就再回来。”
　　吴旺和鲁彪俩人都觉得这主意不错。于是，都不约而同地频频点头。
　　日头还有一杆子高时，蔡根儿就带人回去了。临走时，他也提出让吴旺带队伍暂时离开此地。蔡根儿带人走后，吴旺立即召集士兵们准备转移了。他们先把金凤的那几箱子蜂安放到长城一座保存相对完好，并且能遮风挡雨的烽火台里。一旦鬼子来烧山，那些蜂闻到烟味能及时飞走。随后，又把粮食和多余的武器该藏的藏、该埋的埋。日头快压山时，他们轮换背着金凤撤出了白羊峪。
　　几天后，吴旺得到消息：就在他们撤出来的第二天拂晓，迁安县城的鬼子、特务队和治安军加在一起约二百余人悄悄摸到白羊峪，用火焰喷射器把他们的驻地连同那片林子全都给点着了，大火烧了将近一整天。待大火熄灭后，那帮畜生们又端着刺刀做了地毯式搜查，果然不出邝兰所料，暗堡和地道的出口很快都被搜了出来。敌人本以为能把吴旺他们一锅端，结果却大大出乎预料。费了九牛二虎之力，从地道里只搜出了一具尸体、一部电池早已坏掉的电台和一部分粮食及武器。那具尸体就是之前被吴旺派下山去给金凤抓药的人。由于他疏忽大意，在大崔庄镇上的药铺抓药时，被人给盯上了。他走到半路上，无意间见有人跟踪，就没有直接回驻地，而是围着大山一个劲儿地绕，快天黑时，他以为把跟踪的人摆脱了，这才往驻地赶。等到了老君庙，发现驻地已经空无一人了。他当时就傻眼了，因不知该去哪里找队伍，就暂时躲进了地道里，准备第二天再去寻找队伍。结果，第二天天还没亮，敌人就开始放火烧山了，他知道被敌人抓到了肯定没个好，就饮弹自尽了。
　　这次能化险为夷，吴旺觉得最应该感谢的还是高鹏和邝兰。吴旺这个人和鲁彪一样，都是见不得好的人。他想好好报答一下高鹏和邝兰，可一时间又不知道该怎么报答合适，想来想去也没想出个好的办法来。最后，还是听取了鲁彪建议，把高鹏家的老房给翻盖了。房子盖好后，吴旺又听说高鹏去世的母亲仍埋在滦县境内，还没有和丈夫合葬，就立即派鲁彪去打探。鲁彪先带着礼物去了趟望佛台，他明着是去看望小娟妈，实质上是向她拐弯抹角地打听高鹏母亲所埋的具体位置。鲁彪一见到小娟妈，嘻嘻哈哈地先说了一大堆讨老人欢心的话，随后又使劲儿夸赞了高鹏和邝兰一番，接着就唠起了家长里短。他三绕两绕，不大会儿工夫就把要打听的话套了出来。然后就按照小娟妈说出的地址又去了趟滦县，在滦县恒山村村西的破庙后边儿，果真看到了一座孤坟。
　　两天后的一个夜晚，一群身披重孝的人出现在了高鹏母亲的坟前。这伙人就是吴旺、鲁彪和他的士兵们。他们扒开坟，把老人的尸骨装入备好的柏木棺材，然后用车悄悄运回了高家岭。
　　金凤经过一个冬天的精心治疗，受刺激的大脑终于恢复如初了。病好以后，她决定尽己所能，帮国军招些兵马，以答谢他们对父亲的厚葬之恩，以及这几个月来对自己的精心照顾。她小时候听母亲提起过，说姥姥家就在这一带，村名叫房杖子。还说房杖子村周围有好多村子村名都带杖子俩字，什么王杖子、宋杖子、李杖子等等。她已经打听过了，这些杖子就在这条沟的里边儿，最近的离高家岭还不到二十里远。
　　大年初一早晨，金凤提出要去姥家拜年，吴旺不放心，想让鲁彪陪她一同去，却被她给谢绝了。初四中午，金凤从姥姥家回来了，还带回来二十名衣衫单薄、面黄肌瘦的青年人。吴旺和鲁彪在高家岭一带做了一冬天的宣传，挨家挨户地央求，好话都说尽了，总共才招了九个兵，见金凤一下子带来这么多人，高兴得眉飞色舞。
　　鲁彪握着金凤的手，颤抖着厚厚的嘴唇说:“妹子，你就是忧我们之所忧，急我们之所急，处处为我们着想的老佛爷呀！”他本来想说“活佛”俩字，结果一激动说了个“老佛爷”。
　　金凤笑着说:“老佛爷？你干脆叫我慈禧得了呗。我要是慈禧呀，那你就是李莲英。都说慈禧会摆谱，我比她更会摆谱。吹毛求疵、鸡蛋里挑骨头谁不会呀！真要是有那么一天，我就天天折腾你，让你没一会儿安宁时候。”
　　鲁彪憨憨笑着说:“当太监不就是给主子端个茶、倒个水、泼个尿罐啥的，再不就是挠个痒痒，掏掏耳屎、洗个脚啥的吗？这还难得住我呀！不信咱哥俩就演习演习，我指定给你侍候得舒舒服服的。”
　　金凤脸一红，嗔怒地说:“你哪儿这么多费话呀！年一过你别的本事没见长，嘴皮子倒是越来越贫嘴了。别磨叽了，快给我带来的人安排吃的和住处去！”
　　鲁彪又是憨憨一笑，深鞠一躬，说了声:“喳！”就走了。
　　吴旺说:“妹子，你平时寡言少语的，给人的感觉性格很内向，没想到你的办事能力这么强呀！一下招来这么多人。得亏咱有多余的被褥，不然这下还真捉憋子了。”
　　金凤淡淡一笑，说:“我哪有啥本事呀！都是我的亲戚们帮忙的结果。我姥爷那一辈儿兄弟五个。我妈那一辈儿叔伯弟兄十一个、姐妹十六个，几乎都分散在那条沟里边儿。不夸张地说，那儿就是我的亲戚窝。我说你们是打鬼子的队伍，要在这一带补充兵员，我的舅们、姨们一听，立马帮着张罗。他们说了：多了不敢说，给咱征个百八十号人，一点儿问题都没有。”
　　吴旺一听，高兴地搓着手说:“哎呀！这可太好了！那就有劳妹子了。这么着吧！我抽时间给你买头驴，你骑着驴来回跑哒就不那么辛苦了。”
　　吴旺办事雷厉风行，上午说抽空去买驴，下午就从本村一户姓高的人家买回来一头小叫驴。
　　鲁彪掰着驴嘴看了看牙口，又围着它转了两圈儿后，对吴旺说:“这驴才一岁口，看架势个头儿还能往高里长。它前裆宽、后裆窄、耳朵竖着，仅凭这些就能断定它腿脚慢不了。驴和人一样，性子慢的脾气都温和，性子急的脾气都烈性。我敢断言：这头驴脾气肯定烈性，得赶紧把它驯服了，不然的话，日后金凤肯定骑不了。”说完，轻轻拍了一下驴屁股。他的手刚一撤回，那驴照着他的胸脯就是一蹶子。幸亏他早有防备，躲得及时，不然真就给踢中了。鲁彪笑着骂道:“它奶奶的，竟敢给老子蹽蹶子，看明天老子怎么收拾你。”随即又对吴旺说，“大哥，我想明天骑着它去迁安溜达一圈儿。”
　　吴旺问:“去那儿干啥呀？”
　　鲁彪说:“去弄钱呗，还能干啥。咱的队伍逐渐壮大了，相应的开销也随之加大了。给每个新兵预付三个月的饷钱，这是早就立下的规律，肯定不能变了。不然的话，新兵们肯定说咱朝令夕，不讲诚信的。新兵们衣服又单薄又破旧，有的像百纳衣，补丁摞着补丁。有的上面沾满了污渍，像长期杀猪宰狗的。有的破棉絮都露出来了，一走路都掉棉花。我敢断言：他们肯定和咱前段时间招来的那几个人一样，连个内衣内裤都没有。一到晚上就个个脱个溜溜光，披着棉被围着油灯，把破棉衣翻过来，沿着针脚捉虱子。光不雅观不说，也给咱给国军丢面子不是？所以呀，他们的棉衣内衣都要添置。还有，这些人个个面如菜色，明显的营养不良。体质这么差别说打仗了，恐怕就连每天的基本训练都坚持不下来。这哪儿行呀？总得把伙食弄硬点儿，让他们尽快恢复体质吧！你说说，这哪一宗哪一项不得用钱呀！”
　　“唉！”吴旺深有同感地轻叹了一声，问道，“你打算怎么去弄钱呀，还和上次一样去抢大户吗？”
　　鲁彪一笑说:“可不能那么干了。咱们好不容易把威信从新竖起来，可得好好珍惜，不能再自砸招牌，干那些损人不利己的事儿了。”
　　吴旺掏出两颗香烟，递给鲁彪一颗，并亲自给他点着。
　　鲁彪吸了口烟，说:“最近我听说迁安境内的汉奸们活动十分猖獗，我还听说一些新上任的保甲长也都死心塌地的给鬼子卖命，这可不是什么好苗头，得好好惩治他们一下……”
　　吴旺点着烟，深吸了一口，然后把火柴更梗往地上狠狠一丢，说:“这些畜生太可恶了，要不是他们帮小鬼子助纣为虐，说不定小鬼子早就被赶出去了。对他们决不能姑息，必须得狠。他们是鬼子的耳目，收拾了他们，鬼子就成了聋子、瞎子了。他们之中有钱人肯定少不了，当然了，凡是甘愿给鬼子当走后狗的，不管是有钱人还是穷光蛋，都要惩治。对那些罪大恶极的，要坚决除掉，杀一儆百，看日后谁还敢给鬼子们当走狗。”
　　吃过晚饭后，鲁彪从村里一个卖糖葫芦的人家买来了一整靶子的糖葫芦。他粗略地数了数，足足有二百串儿之多。他准备明天拿它做幌子，去迁安境内逐村暗访汉奸们的住址。临睡觉前，他给驴添足了草料，看着驴把草料全部吃完了，又给驴饮足了水，这才打着哈欠回屋休息去了。
　　第二天，鲁彪早早起来，给驴添了草料，就到伙房简单吃了口冷饭。当他返回驴棚，准备给驴饮完水就启程时，却发现驴没了。他瞅瞅大门口，见栅栏门半开着，就以为驴挣脱开缰绳跑了。于是，急急忙忙地到当街去找。他顶着凛冽的北风，在街上找了一圈儿，也没见驴的踪影，就径直向村南头卖驴的老高家走去。他到了老高家的大门口，抬手猛砸大门，一边砸一边大声喊:“老高头儿，老高头儿，别给我装老毛憨，快开门来……”
　　不大会儿工夫，院里传来老高头儿的干咳声。老高头儿一边儿往大门口走，一边儿嘟囔道:“来了！来了！这又是哪位呀？大清早的，连个回笼觉都不让人睡成。别敲了！别敲了！再敲门板就碎了！”老头儿阴沉着脸开了门，本想训斥敲门人几句，见门口站着的是鲁彪，赶忙满脸堆笑着说:“呦！我当是谁呢，原来是鲁连长呀！鲁连长，您有事儿打发个小兵子来就行了呗，干嘛非要亲自跑一趟呀？”
　　鲁彪说:“昨天我大哥从你家买的那头驴今儿一早就不见了，我在当街都找遍了也没找着，是不是跑回来了？”
　　老头儿说:“噢，敢情您是为这事儿来的呀！你们那头驴不是那个叫金凤的骑走了吗？怎么，您不知道？”
　　鲁彪说:“你确定真是金凤骑走了？”
　　老头儿说:“这还有啥不敢确定的。那女人刚从我这儿走不久，说是要回家一趟，把我家的驴搭子和驴牙链儿都借走了。我关上大门，回到屋儿，刚想睡个回笼觉，您就来了。”
　　鲁彪一听，急得抖搂着手说:“疯了！疯了！”
　　老头儿问:“咋的，那女人又疯了？唉！你们也是，知道她疯了为啥不好好看着呢！”老头儿抬头瞅瞅天空，又说:“哎呦！这天儿可不太好呀，阴的这么沉，估计这是要下雪呀！还愣着干啥？赶紧把她找回来吧！不然会冻坏的。前两年，也是这个时候，咱这儿下了一场大雪，东村有个傻子出去迷了路，结果就冻死在雪地里了。”
　　“呸！呸！呸！我说你这么大岁数的人了，说话咋不留点儿口德呢！要不是看在你年长的份上，我……”鲁彪举起拳头在老头儿眼前晃了晃，随即伸手就扒老头儿披着的那件儿破羊皮大袄。
　　老头儿一边儿往后退一边儿恐惧地喊道:“您，您，您要干啥？”
　　鲁彪说:“我出来太匆忙，忘穿皮袄了。回去再穿也不赶趟了，就想穿你的皮袄去追金凤。你说你这么大声干啥，跟杀猪似的，这要是让街坊四邻听到了，还以为我想对你咋咋的呢！”
　　老头儿明白了鲁彪扒衣服的用意，不好意思地一笑，说:“您把皮袄穿走了，我穿啥呀？这么冷的天，您想冻死我呀？再说了，我今天是要去串亲戚的，没皮袄穿多寒酸呀！”
　　鲁彪说:“你这人怎么这么死心眼儿呢！我穿你的，你不会去穿我的！我那可是羊羔儿皮的，比你这破玩艺儿强多了。我要不是急着去追金凤，你就是倒贴我两块大洋，我都不稀罕穿它。”
　　老头儿盯着鲁彪头上的狐狸皮帽子，眼珠一转说：“您的皮袄是不赖，穿出去是挺体面的，可跟我的狗皮帽子也不搭配呀？”鲁彪听出他话里的意思，就摘下帽子说：“你不就是想戴它吗？没问题！但有个条件儿，你得把驴借给我，不然我咋去追人呀！”
　　“中！中！中！”老头儿把自己的帽子和鲁彪的帽子互换完，随后脱下破皮袄递给鲁彪。等鲁彪戴上狗皮帽子、穿好皮袄，老头儿已把驴牵到了大门外。他一边把驴缰绳递给鲁彪一边嘱咐说:“它已怀四个月的崽儿了，您可得精点儿心。”
　　鲁彪点点头，骑上驴径直朝桃林口方向追了下去。
　　由于这头驴怀了崽儿，再加上早晨没有吃东西，行走起来比较缓慢。鲁彪骑着它一直追到桃林口，也没追上金凤。这时候，天上开始飘起了雪花。转瞬间，大地、山川披上了一层银装。真可谓：北风呼啸，天地混沌，放眼四野，一片空寂。
　　黄昏时分，鲁彪骑驴来到了大崔庄镇上。因为下雪的缘故，街上和路上一样，也是冷冷清清，一个人都没有。雪还在没完没了地下着，根本没有要停下来的意思。他的驴已经筋疲力尽了，累得通身是汗，走路越来越慢，有好几次都险些跌倒。他索性跳下驴，把身上的雪拍打干净，然后踩着厚厚的积雪，牵着驴艰难地朝金凤家走去。快到金凤家门前时，一个四十多岁的男人从金凤家门口迎了出来。
　　这人细高个儿，瘦长的脸上长满了疙瘩。脏乎乎的破棉衣上补丁摞着补丁，系在腰间的黑色布带和头上的烟色破毡帽也是脏乎乎的。他走到鲁彪跟前，眨巴着小眼睛低声问道:“你是鲁彪吧？”
　　鲁彪机敏四周扫了一遍，见四周无人，便厉声问道:“你是谁？”边问边迅速地把右手从棉手套儿里抽出来，伸向皮袄里。
　　那人看出他要掏枪，忙说:“别误会！别误会！是自己人，我是金凤的大伯子。金凤一个时辰前就到了，她说你一定会追来，就让我隔一会儿出来望望。”
　　鲁彪问:“你是金凤的大伯子？我咋没听她提起过你呀！”
　　那人赶忙解释说:“叔伯的，叔伯的。虽说是叔伯的，但我们两家走得很近乎，和亲的一样。我的大名叫孔庆道，外号线儿黄瓜。提起我的大名，我们村有一半人都会说不认识。但要是提起我的外号来，这方圆二十里内，上至八十岁的老人，下至几岁的孩子，没有一个不知道的。”
　　鲁彪又问:”金凤她人呢？她为啥不出来迎接，偏偏让你来接？”
　　线儿黄瓜叹了口气说:“唉！你不知道哇！金凤一路冻坏了，都一个时辰了还没缓过劲儿来呢。刚才我让她喝了点儿酒，这会儿正坐在炕头上，围着棉被暖和着呢。”
　　线儿黄瓜接过鲁彪手里的缰绳，又说:“她啥都跟我说了，我已经狠狠地数落她一顿了。她已经知错了，后悔得‘吧嗒吧嗒’直掉眼泪，你见着她就别再数落了。她回来没给你们信儿，是她的不对，可她也是为你们好哇！你知道她回来是来干啥吗？是专门来给你们取钱的。她知道你们队伍上钱不宽裕了，就打算把藏在家里的积蓄都拿出来，送给你们。她原以为早点儿出门，赶天黑就能返回去，不巧的是刚出门就下雪了。更不巧的是路上连个人毛都没有，想问个路都问不成。走了半天好不容易遇见一个村子，敲开一家门一打听，才知道走错路了。错了也不能再返回去了，只能将错就错了。她本来应该途经桑园、鸭河营。结果却从蚂蚁滩、冷口这边过来的。多走了不少的冤枉路。不然的话，赶晌午就能到家。对了，你咋也来这么晚呀？噢！我明白了，你肯定是沿着她的驴蹄印一路追过来的。”
　　鲁彪问:“金凤婆家不是在岭南村吗？你既然是她大伯子，也应该住在岭南村呀！这大雪天的，你怎么会出现在这里呢？”
　　线儿黄瓜说:“我以前是在岭南住，裴老爷子死后，金凤也随即被你们接走了，我得到这个消息后，生怕她家的东西被人偷了，就主动搬过来帮着照看房子。我还专门请人给裴老爷子和我堂弟孔庆财做了灵牌，供在她家板柜上，每逢初一十五，我都给他们翁婿俩上供、烧香。这几个月里，经常有人来敲门，声称是远道而来，专门找裴老爷子看病的。他们装作不认识我，我可认识他们，扒了皮我都能认得出他们的骨头来。我心理跟明镜似的，他们都是特务，来这儿就是想看看金凤回来了没有，一旦回来的话，就把她抓走送给鬼子换赏钱。你俩这是赶上大雪天了，要是换平常日子，还真够危险的……”
　　鲁彪从见到线儿黄瓜那一刻起，直到进屋，右手始终都伸在皮袄里。当看到金凤安然无恙地坐在炕上，披着棉被对着火盆烤火时，这才慢慢把手抽了出来。
　　金凤看到鲁彪，眼泪又扑噗噗掉了下来，哽咽着说:“鲁大哥，真对不起，大雪天的，还害得你跑一趟。”
　　鲁彪呵呵一笑，说:“中了，啥也别说了，你能安安全全地到家，我就放心了。刚才那个自称是你大伯子的人啥都跟我说了，我感激你还感激不过来，还生啥气呀！”
　　金凤听鲁彪这么一说，立刻就破涕为笑了。一边示意鲁彪脱鞋上炕，一边问:“你俩没闹误会吧？”
　　鲁彪说:“没有，没有。那人脸脏得好像多年都没有洗过，牙也看不出本来的颜色，上面糊满了黄色的牙滞，一张嘴多老远都能闻到臭味儿。手也是黑乎乎的，脏得像粪叉子，这样的人一看就不像坏人。可能是因为你的缘故吧，他对我非常地热情。我感觉他还挺能说的，话匣子一打开就没完没了。”
　　金凤小声说:“他是我丈夫的本家，是个流浪汉，即没房子也没有地，常年以给人念喜歌和哭丧为生。据说他打小嘴皮子就利索，可以说天生就是吃这碗饭的料。他的消息特别的灵通，方圆二十里内，谁家有个婚丧嫁娶、老人做寿或小孩儿做满足月啥的，他都能提前得到消息……”
　　鲁彪抖掉身上的雪，环顾了一下屋子。屋里的摆设和去年没什么区别，只是板柜一角多了两个牌位。对应牌位的香炉里都在燃着香，香炉前面各摆着一副碗筷、一只盅酒和一碗菜。鲁彪走到灵牌前，伸手从板柜上拿起六只香，点燃后分别插进两只香炉里。然后，恭恭敬敬地行鞠躬礼。
　　他的举动令金凤鼻子一酸，又“吧嗒吧嗒”地掉起了眼泪。
　　鲁彪祭拜完毕，这才脱鞋上了炕。他坐到火盆旁，一边烤着手一边说:“哎呦！还是屋里暖和呀！怪不得有人说有钱就把房子盖在屋里呢。”
　　金凤听了，“噗嗤”一笑说:“你傻呀！房子外面套着房子那是棺椁，是死人住的。”
　　鲁彪说:“我这不是逗你开心呢嘛，你以为我真傻呀！”
　　金凤抹掉眼泪说:“我刚到家时，屋里糟得像个猪窝，炕也是冰凉冰凉的。是我督促他把东西俩屋的炕都烧热了，屋子也都拾掇了……”
　　鲁彪听到外屋有开门声，知道线儿黄瓜就要进来了，忙向金凤使了个眼色，金凤这才不吱声了。
　　线儿黄瓜手拿抹布走了进来，伸手把炕梢的饭桌挪到炕中间，一边用抹布擦拭着桌面，一边对鲁彪说:“我把你的驴也拴到驴棚里了，草也添足了。去年老爷子备下的干草还真派上用场了，得亏我没拿它烧炕。不然的话，今儿还就捉憋子了。这说话天就黑了，趁亮堂咱也赶紧吃饭吧！饭早就在堂屋锅里热着呢，我让金凤饿了先吃，可她说啥也不肯。她给老爷子和我堂弟上完供就一直在炕上等，这一等还真就把你给等来了。你是走南闯北，见过世面的人，高级饭店肯定没少进过。今儿我让你尝尝我们这儿厨子的手艺，看看跟大饭店厨师做的一样不。”
　　线儿黄瓜抹完桌子，就开始端菜。不大会儿工夫，桌子上就快摆满了，鸡鸭鱼肉应有尽有。
　　看到美味佳肴，鲁彪越发觉得饿了。肚子里“咕噜咕噜”地叫声也越来越大，像蛙潮般此起彼伏。他趁线儿黄瓜去堂屋端菜的空当，对金凤小声说道:“哎呦！我的个天，这也太丰盛了，馋得我口水都快流出来了。这都是他从饭店订的吧？这得花多少钱呀！”
　　金凤撇撇嘴，小声说:“花个蛋钱。今儿镇上有家做寿的，因为下雪的缘故，亲戚朋友们都有没来成。为此，那家人很沮丧。他到那家人家去念喜歌儿，‘乌哩哇啦’地白话了一大阵。那家人一高兴，就把这桌子酒菜赏给了他。”
　　线儿黄瓜把最后一道菜端上桌，鲁彪劝他脱鞋上炕，他却不肯，说:“我站着吃饭习惯了，坐着反倒不舒服。再说了，你俩啥身份呀？一个是聪慧灵秀、仗义疏财的女中豪杰；一个是足智多谋、侠肝义胆的国军连长，我跟你俩平起平坐也不够资格呀！”
　　鲁彪猜得出，他这是在为不想脱鞋找借口，料定他的脚肯定比手脸还脏，很可能连袜子都没穿，索性就没再劝他。
　　线儿黄瓜看着满桌子的好菜，又瞅瞅鲁彪那敬慕的眼神，脸上充满了自豪感。他给每人都倒上酒，然后端起酒盅，兴奋地说:“今儿是初五。想必不说你们也知道，讲究的人家大年三十到初四期间都是吃斋的，只有到了初五才开始动荤。所以呀，初五也称破五。据说这个习俗从周朝就有了，一直延续到了现在。我虽算不上讲究人，但也一直延续家风，秉承着这个习俗……”
　　金凤听到这儿，嘴角微微撇了一下。线儿黄瓜明显察觉到了，却装作没看见，继续说道:“今儿你们哥俩能大老远的来陪我过破五，我这心里万分感激。啥也别说了，咱哥仨碰一个。”说完，分别和鲁彪、金凤碰了碰酒盅，然后一仰脖把酒干了。
　　鲁彪一边给线儿黄瓜倒酒，一边奉承道:“大哥，听金凤说你在这一带吃得挺开呀！”
　　线儿黄瓜说:“啥叫吃得开呀？那叫相当吃得开。不是我吹，迁安以北，你随便说出一个人的名字来，我立马就能说出他是哪个村的、干什么的、有什么嗜好，家里都有什么人……”
　　鲁彪竖起大拇指，夸赞道:“大哥，你真厉害！不对，你是相当的厉害！”
　　线儿黄瓜听鲁彪这么一夸赞，更加兴奋了，晃着海参一样的脑袋说:“这么跟你说吧！方圆二十里内，大到谁跟谁搞过破鞋、谁家没出阁姑娘怀了谁的野种，小到谁家的猫偷偷跟谁家的狗相好、谁家的鸡经常到谁家去丢蛋，我都知道得清清楚楚，清清楚楚。”
　　鲁彪说:“既然你消息这么灵通，肯定知道是谁把我们的驻地告诉给鬼子的喽！”线儿黄瓜说:“这个我太知道了，但现在我还不能告诉你。因为我有个臭毛病，吃饭的时候从不唠嗑。小时候，一吃饭我妈就吓唬我，说吃饭唠嗑饭会呛到气管儿里，弄不好会死人的。打那时候起，我这个吃饭不唠嗑的臭毛病就养成了。”
　　鲁彪心里说:“你小子可真够能白话的，什么都能找出借口来。不就是想好好吃顿饭吗？那就吃呗！吃完饭再说也不迟，反正我今晚也回不去了。”
　　吃罢饭，已是点灯时分了。鲁彪见线儿黄瓜已喝得醉醺醺的了，就主动下炕点上灯，把桌上的东西全部拾掇了。金凤也没闲着，从炕头的炕席底下找出钥匙，打开柜子，把父亲生前穿的狐狸皮坎肩、水獭皮帽子和羊羔皮大衣都找了出来，全都赏给了线儿黄瓜。线儿黄瓜换上后，美得都快找不着北了，对着镜子一个劲儿地照。金凤对他说:“你别光顾美呀！该办正事儿了。我鲁大哥问你的话，你还没回答呢！”
　　线儿黄瓜呵呵笑着说:“赶趟儿，赶趟儿。我这就说，这就说。”随即对鲁彪说，“把你们驻地透露给鬼子的人是岭西村的王开来。那小子人称笑面虎，太不是个东西了，什么屎都拉，就是不拉人屎。他是镇上维持会会长宋福的大女婿。岭西村南面第一排房，由东往西数第十一户，大门口左边有口井的那户就是他家。那天，你们端完据点儿，带着金凤刚刚撤走不久，迁安县城的鬼子中队长鬼冢领着一队人马就赶到了。看到据点儿已成了一片废墟，鬼冢的肺都快气炸了，八嘎八嘎地骂了一阵，然后战刀一挥，带着队伍火速包围了镇子。镇上的人看到据点儿被端了，知道就要大祸临头了，几乎都跑光了，没跑的也都下了地道。鬼子、治安军和特务们挨家挨户地搜查，搜了半天，偌大个镇子只搜出了二百来人，这些人大多都是些老弱病残。夏长江的妈和维持会会长宋福及其家人也在其中。夏长江的妈料定鬼子汉奸们不会善罢甘休，知道自己若是跑了，镇上的人定会到受牵连，所以就没有跑，稳稳地坐在炕上，竟等着鬼子汉奸们来抓；宋福的家人是从地道里被搜出来的，刚搜出来时，全家人都被暴打了一顿。鬼子汉奸们把抓来的百姓全部赶往镇外一处无水的大坑里。
　　大坑的四周各架着一挺轻机枪，机枪手早已严阵以待，随时准备开火。鬼子带来的两条大狼狗张着血盆大口，拼命地狂吠着，吓得小孩儿们哇哇直哭，大人们也被吓得心惊胆战。鬼子汉奸们个个面目狰狞，仿佛和传说中的夺命鬼一样，浑身上下全都冒着冷气。他们的刺刀寒光闪闪、枪口阴森森的，仿佛也都在冒着冷气。鬼冢铁青着脸让百姓们说出端据点儿的是些什么人、住哪里、镇上都谁跟他们有联系。还扬言不说的话，统统都得死！他的话音刚落，夏长江的妈就挺胸站了出来，声称据点儿是自己找人端的，与其他人无关，要求鬼冢把百姓们都放了。鬼冢走上前，上下打量了老人一番，问她为什么要这么做。老人说我是夏长江的妈，我恨透了那个认贼作父的畜生。我早就想亲手把他杀了，但考虑到久病在炕的丈夫还需要照顾，就一直忍着。现在好了，我丈夫没了，我无牵无挂了，可以干我该干的事儿了。鬼冢抽出指挥刀，压在老人的脖子上，问她端据点儿的是些什么人、住哪里。老人牙一咬，心一横，脖子使劲在指挥刀上一抹，顿时鲜血如柱，喷了鬼冢一身，气得鬼冢哇哇直叫。老人一死就死无对证了，鬼冢考虑到日后还要用这些人去修炮楼，就暂时把无关的都人放了。唯独没放的就是宋福和宋福的两个未出阁的女儿。宋福是这儿的维持会会长，镇上出了这么大的事儿，他自然逃脱不了干系。鬼冢下令把他们爷仨五花大绑，带回了县城。临走时放下话：只要有人提供线索，且情报属实，人立马就放。如果过一个礼拜还没人提供线索，就把宋福处死，宋福的两个女儿也将被送到前线去做慰安妇。这件事儿当天下午就传到了王开来的耳朵里，王开来第二天吃过早饭，就到镇上来找丈母娘商讨救人的办法，当他路过药店门口时，正巧你们那个来买药的人从里边儿出来，两个人差点儿撞个满怀，王开来见那人很陌生，不像镇上的人，而且神色有些慌张，就断定是你们的人。于是心生歹念，就悄悄地跟着，一直跟到了你们的驻地……”
　　鲁彪听完，气得浑身直哆嗦，骂道:“这种畜生必须得铲除，决不能让他再活在世上了。不然的话，还不知有多少抗日分子跟着遭殃呢！你再说说这一带还有谁是鬼子的鹰犬，明着的、暗着的都说出来，哪天我把他们一起都收拾了。”
　　线儿黄瓜说：“咱这一带的特务我都知道，其他地方的特务，只要是咱迁安境内的，我也能打听得到。我的人脉宽着呢，这可不是我吹，不信你就问问金凤，全县各地到处都有我的同行。我要想打听点儿啥事儿，容易的很。我先把咱这一带的特务告诉你，其他地方的特务你得容我几天时间，等我打听到了，再一一告诉你。”他怕鲁彪记不住，就让金凤找来笔和纸。俩人一个说，一个写。大约一袋烟的工夫，特务们的名单以及他们的家庭地址就全都被记录了下来。
　　第二天清晨，金凤和鲁彪俩人趁街上无人之际，骑驴悄悄离开镇子，返回了高家岭。
　　正月十五过后，吴旺和鲁彪带着队伍多次夜入迁安境内，先是惩治了名单上的特务们，之后又频频袭扰鬼子的军事设施。鬼冢以为吴旺他们又搬回白羊峪了，曾几次上山围剿，但每次都发现那里根本没有队伍驻扎过的迹象，渐渐地也就不再来搜山了。
　　春暖花开的时候，吴旺和鲁彪又带队伍悄悄回到了白羊峪一带，在距老君庙不到八里远的将军岭安了营。将军岭山高林密、怪石横生。岭上有一块直径约两米、高约六米的巨石，其形状很是独特，远远望去，就像千军万马之中耸立着一位指挥若定的将军。因此，当地人风趣的地称它为将军石，这座山随之也就被称作将军岭了。传说很久很久以前，将军岭下住着一户姓李的猎户，这家生有五个闺女，五个闺女个个长得如花似玉、聪慧灵秀。只是她们的名字起得有些土气，分别叫大丫、二丫、三丫、四丫和五丫。有一天，姐妹五人挎着篮子上山去采蘑菇，一路说笑来到将军石前。大丫说:“妹妹们，昨晚将军石给我托梦了，它说谁能把篮子挂到它耳朵上，谁将来就是大富大贵之人。你们想不想成为这样的人呀？想的话就和我一起抛篮子吧！”妹妹们齐声喊:“想！”随即就纷纷把篮子使劲朝“将军的耳朵”抛去。五个篮子只挂上了一个，其它四个都没有挂上。妹妹们认出那是大姐的篮子，于是都朝大姐投以羡慕的目光。当晚，大丫做了个奇怪的梦，梦见自己和一位十字披花的将军结婚了。几个月后，她的肚子莫名其妙地鼓了起来。她的父母骂她不学好、偷汉子，伤风败俗，并逼她把孩子打掉。大丫满肚子委屈，有苦说不出，又不忍心把孩子打掉，就含泪离开了家。她一路讨饭来到了山西绛州龙门修村，一个姓薛的好心人家收留了她。她把孩子生下来，取名薛礼。后来，薛礼成了大将军，母凭子贵，她自然也就成了大富大贵之人了。
　　队伍扎下营后，吴旺和鲁彪就带领士兵们劈石、伐木，搭建起简单的住房。房子建好后，又日夜不停地修筑工事。金凤也没闲着，隔段时间就到口外招一次兵，每次都能招回来几个兵。不去招兵的日子里，除给士兵们洗衣服、帮炊事员砍柴做饭外，还抽时间采集毒蜂，为那些因过度劳累，而浑身乏力的士兵们缓解病痛。
　　一个阳光明媚的早晨，将军岭下来了位尼姑。这尼姑二十四五岁的年纪，个子又高又廋，稍长、略黑的脸上嵌着一双微凸的大眼睛。她的嘴唇、眼皮和耳朵都特别的薄。尤其是那对兜风耳朵，薄得都透亮，轻风一吹都微微颤抖。她就是金凤的小姑子庆茹，她的真实身份是国民革命军第三十五军总政治部秘书处的一名秘书。为响应军长傅作义提出的“分散瓦解敌对势力、大力发展地方武装”的号招，主动请命回乡，准备在滦县一带的铁路沿线秘密发展武装，待时机成熟时，切断铁路大动脉，为大部队总攻铺平道路。她为了掩人耳目，才故意剔光了头发，打扮成尼姑的模样。
　　她在岭南村已没有亲人了，一回乡就直接来投奔嫂子金凤。她在金凤家没看到金凤，却意外的地碰见了堂兄庆道。庆道告诉她金凤已参加国军了，并把金凤参加国军的前后经过详细地对她说了一边遍。她原本还想动员嫂子跟她一起干呢，没想到人家已经是抗日队伍的一员了。更令她没想到的是：这迁安境内的高山密林之中，竟然隐藏着一支拥有二百多人的国军队伍。当她从堂兄口中得知这支队伍一直在千方百计地寻找组织时，兴奋得一宿都没睡好觉。今儿一早起来，她匆匆洗完脸，草草吃了几口饭，就按照堂兄指给的路找上来了。
　　她刚到山脚下就被两名哨兵给拦住了，俩哨兵见她是生面孔，又东张西望的很是可疑，就把她蒙上眼睛、捆上胳膊，推推搡搡地送到了连部。
　　所谓的连部其实就是吴旺和鲁彪俩人合住的宿舍。宿舍即简陋又狭窄，窗子和门都是用柔软的桑条篇制而成的，紧挨着窗子是一铺只能容下两床铺盖卷儿的小土炕。屋子的中央摆放着一张简易的方桌，桌上放着一个盛水的陶罐和两只水碗，吴旺和鲁彪拿它即当办工桌又当饭桌。屋子的最北边摆放着一张供桌和两个简易的木箱，。供桌上供奉着卢龙神兽和吴旺父母的牌位。去年秋后那次转移中，吴旺把平时舍不得穿的衣服都丢弃了，却没舍得丢下这三块牌位。这间即当宿舍又当办公室的小屋，这会儿又成了临时的审讯室。
　　两名哨兵把庆茹推进屋，简单地向两位连长汇报了一下情况后，就退出去了。
　　鲁彪给庆茹解开蒙着眼睛的黑布，两眼和她对视了足有十多秒钟后，扭身对吴旺说：“大哥，咱哥俩这些年走南闯北的，出家人可是没少见呀！我怎么感觉她的眼神和出家人的眼神不一样呢！”
　　吴旺说：“噢！你倒说说看，有什么不一样？”
　　鲁彪说：“出家人的眼神中都透着‘空、虚’俩字，瞅什么都是一副漫不经心、与世无争的样子；她的眼神儿中却充满了杀气，除了杀气之外，还透着几分霸气和傲气。由此我敢断言：她肯定不是出家人。”
　　吴旺微笑着点点头，说：“除此之外，你还发现了什么？”
　　鲁彪围着庆茹转了一圈儿，冲吴旺憨憨一笑，说：“兄弟眼拙，没看出她还有什么异样的地方。”
　　吴旺说：“你看看她的站姿就知道了。她身板挺直，两个脚后跟并拢且齐平，两脚尖岔开约六十度。没有受过军训的人能有这样的站姿吗？”
　　鲁彪说：“嘻嘻！大哥你这么一提示，我也看出她是个受过军训的人了。”说完，对庆茹厉声吼道，“老实交待！你到底是什么人，到这儿干什么来了？”
　　庆茹哈哈一笑，说：“二位连长真是火眼金睛啊！佩服！佩服！看来我还不像个合格的尼姑，你们提出的这些，日后我还要多加注意！”接着，她就把自己的真实身份和来这儿的目的全盘说了出来。
　　鲁彪听完她的讲述，一边给她解绑绳一边赔不是：“嘿嘿！您看这事儿闹的，这不是大水冲了龙王庙了嘛！您要是早说您是金凤的小姑子，不就没这么多误会了嘛！金凤曾跟我们说过，她说她有个小姑子在国民革命军里任职，我们也总想让她帮我们联系您，可惜由于种种原因，就是联系不上。这些年，我们就像个被遗弃的孤儿，姥姥不疼、舅舅不爱的，那种滋味......”说到这儿，他的眼圈儿竟然红了。
　　他眼圈儿一红，吴旺鼻子也酸了，扭过身不住地擦鼻涕。
　　庆茹抖落掉身上的绑绳，说：“起初我是想说出我和金凤的关系来着，哪知道你们的两个哨兵根本不给我机会。不过，这样也好，我回来是开展秘密工作的，我的身份知道的人越少越好......”说着，掏出藏在身上的证明信，递给了吴旺。
　　吴旺请她坐下，并亲手给她倒了碗水，然后，捧起信认真地看了起来。
　　正在这时，门外传来了金凤的声音：“吴大哥、鲁大哥你俩在屋里吗？”
　　鲁彪闻声，赶忙答道：“在！在！妹子快进来吧！”
　　金凤说：“不了。我一会儿要去河边儿洗衣服，我问问你俩有没有脏衣服要洗，有的话就拿出来，我捎带着给洗了。”
　　鲁彪打开门，兴奋地说：“妹子，你快进来！看看谁来了。”
　　金凤走进屋，瞅着庆茹愣了半晌后，才惊呼起来：“哎呦！这不是我的好妹子吗，你从哪冒出来的？你一走就是好几年，都快想死我了。对了，去年来信不是说你在国军队伍里当官儿了吗？放着好好的官儿不当，咋又出家了呢？”说着，就要张开双臂去拥抱。
　　她本以为小姑子也会扑过来和自己拥抱，没想到庆茹连屁股都没抬。她感觉就像被人泼了凉水，从头凉到了脚。
　　庆茹冲金凤淡淡一笑，说：“嫂子，我现在没时间跟你解释这些，以后再说吧！”
　　鲁彪见金凤面带尴尬，就招呼她坐到桌子旁。
　　吴旺看完信，让庆茹把信收好，然后双手捧起水碗递给她，笑嘻嘻地说：“信我认真地看了，既然您是军部的特派员，可想而知，您的职位已远远在我之上了。往后我们都听您的指挥，您让我们怎么干，我们就怎么干。”接着又说，“我们整天窝在大山里，消息太闭塞了，您快给我们说说外面的形势吧！”
　　庆茹一口气把水喝完，得意地站起身，像领导做报告似的轻咳了一两声，说：“同志们！现在国际形势可是空前的好啊！世界反法西斯战争已经全面打响了。苏联红军打败了德国，取得了决定性的胜利，纳粹头子希特勒已经谢罪自杀了；咱国民革命军在东南亚修建的滇缅公路也已经全线贯通了，小鬼子在东南亚战场上元气大伤，连连受挫，已经是苟延残喘了；自元旦以来，美国空军多次空袭日本本土，致使日本民众死伤几十万人，首都东京也快成一片废墟了。日本军队现在已是外强中干、强弩之末了。只要全国军民团结起来，同仇敌忾，我相信，抗战胜利的那一天很快就到来了。”她的讲话随即被报以热烈的掌声。她极力掩饰着内心的喜悦，继续说道，“有句老话说的好，‘梦想虽好，但不去努力，它永远都是个梦。只有努力了，梦才有可能变成现实’。在这里，我要引用国父的一句话，与大家共勉：革命尚未成功，同志仍需努力！”
　　她的话音刚落，吴旺猛地站了起来，兴奋地说：“国父这句话说得太好了，说出了我们的心声啊！哎呀妈呀！今儿我太激动、太兴奋了。不行！我得给卢龙神兽烧上几柱香，把这个好消息告诉她，同时也求她保佑咱早日把小鬼子赶出去。”说完，就到供桌前烧香去了。
　　庆茹偷眼瞅瞅供桌上卢龙神兽的牌位，小声问鲁彪：“卢龙神兽是不是孤竹国年间遗留下来的那尊石兽呀？”
　　鲁彪说：“是！”
　　庆茹“哦”了声，说：“我听说那神兽很灵的，只要谁善待她，她就会帮谁达成所愿。”
　　鲁彪说：“嗯，是这样的。”
　　庆茹大眼睛“叽里咕噜”地在鲁彪脸上扫了一阵后，试探着问：“听口气，你好像知道那尊神兽的下落？”
　　鲁彪憨憨一笑说：“知道。我不但知道，还亲眼见过呢。她现在就藏在河东望佛台村我一个好朋友的地窖里。”
　　庆茹听了，不禁眼前一亮，像打了鸡血似的突然来了精神。随即紧紧抓着鲁彪的手，说：“你能不能想办法把她弄来呀？钱不是问题！”
　　鲁彪皱了皱眉头说：“我那朋友很轴的，钱对他不感兴趣。”
　　庆茹猛一拍桌子，说：“那就把他人弄过来，让他跟着咱们干，这样一来，咱们不就什么都有了吗？”
　　鲁彪双手挠着头皮，长长叹了口气，说：“唉！他现在是游击队的人，要是能把他挖过来，我们早就挖了，还会等到现在。”
　　庆茹起身，烦躁地在屋里来回踱了几圈儿后，沉着脸说：“算了！算了！这事儿不用你们管了，到时候我再另想办法。总而言之，这个宝贝我是志在必得！”
　　金凤见庆茹一脸的不高兴，就怯怯地问：“妹子，那个东西对你真这么重要？”
　　庆茹一脸严肃地说：“我要那神兽不是为我自己，而是为了我们的党。现在国共合作只是个表象，只要日本鬼子一完蛋，国共必定开战。我党若能到神兽的庇佑，就等于多了一份胜利的把握。”
　　金凤追问道：“妹子，你说国共必有一战，有啥依据吗？”
　　庆茹听金凤这么一问，就坐回原座上，耐着性子解释道：“我研究过国共两位领导人的属相，他们一个属猪、一个属蛇。猪在五行中称亥水，蛇在五行中称巳火。更巧合的是：两党的党旗一个是蓝色的、一个是红色的，它们也是一个像水、一个像火。巳亥相冲、水火不容。由此，我断定国共将来必有一场恶战，不拼个你死我活是不会罢休的。”
　　听完庆茹的分析，不光金凤和鲁彪打起了唉声，就连正在给神兽叩头烧香的吴旺也打起了唉声。