五、彭帅和苟静分开

　　晚上苟静躺在床上胡思乱想，想那大叔带的这伙人，在她家再呆半个月，就没活儿。这一离去，去哪儿也不知道。而让她心动的彭帅这一别，不知何时才相见。一想结局这样，她决心给彭帅写封信，也可以说是情书，或者说是盟约书。信中表露了她对彭帅的仰慕之情，也吐露了心声。考虑到彭帅有妻有孩子这事，最后信中约定，希望彭帅创出一番事业，等她大学毕业，出一份力帮助她。带领连队职工种万亩橎桃，万亩葡萄，万亩棉田，甚至培育花卉种植基地。
　　第二天待苟静起来去上学，彭帅和那大哥一伙早下地干活去了。苟静只好把信夹彭帅的书中走了。结果彭帅一伙回来已是晚上八点多，吃过晩饭，尽管浑身酸疼，但彭帅喜欢睡前看书。拿起桌上路遥的《平凡的世界》，刚一翻书，一封信从书中掉下来。打来，一字一句从头到尾把苟静写给自己的信一口气读完，呆坐了一会，如释重负长出了一口气，心中却有一种说不出的自豪感。他认为自己是一个打工仔，别人是瞧不起的。心里又约束自己，苟静对他的好，他不能有任何非分之想，因为他比她大六岁，他就是哥哥，何况他是有妻儿的人。思维却又说服不了自己，会想苟静开车去接他们，苟静陪他上街寄信买书，苟静给他洗衣服，一切的美好历历在目，怀着一种说不清，道不明的幸福感睡着了。而苟静已去乌市上大学，这注定是场游戏，谁也无法预料，能否再次重逢。
　　接下来的日子里，那大哥领大伙早出晚归，尽管一天很辛苦，但大伙心里再累也觉得高兴，拾棉花使他们天天有五六十块的收入。拾完苟静家的棉花，十几好人又被另一家雇去了。这家人对他们不怎么样，早晨大白菜加馒头，中午西瓜馒头，晚上大白菜下挂面，一点肉星子不见。这些那大哥都忍了，毕竟是出门人，挣人家钱，有吃有住就不错了。可是雇主在称上捣鬼，那大哥心中不舒服，本想当大伙的面评评这个理，可一想带领的人大都是身强力壮的年轻人，一时发私愤，跟雇主斗个你死我活，头破血流，场面不好收拾。那大哥细思量，出门在外平安是福，不想搞撕破脸皮的事，忍忍把剩下的棉花摘了，结了钱，拍屁股走人。明年这个雇主叫他十声爹，也不干。你不仁，我就不义。钱他妈算什么东西，挣他孙子那几个臭钱咱就是王八蛋。
　　就在这节骨眼上，雇主瞅大伙在地头歇息的时候，与那大哥谈心。他把缺斤少两的事跟那大哥明说了，并且叮嘱他不要跟其他人讲，他会从其他人身上得到的好处，变向的给那大哥。那大哥一听火了，“这人干的事吗？咱们都是血汗钱，该是谁的就是谁的。”
　　“哼！不就大伙叫一声大哥，扮什么老大，讲义气。”雇主这个五大三粗，满脸长满络腮胡子的人，一副凶神恶煞相。
　　“义气得讲，但咱更要讲良心。”
　　“良心，现在都二十一世纪了，还良心，良心不值钱了。俗话说的好，马无夜草不肥，人无横财不富。”雇主一副死不要脸的样子，边说边抽出一支烟递过来。
　　那大哥不接烟，气恨恨地说:“你知道吗？这些人，在家都是上有老，下有小，出来打工，就凭劳力挣钱，干活都是实实在在，你倒好，黑了心挣他们的血汗钱。”
　　“小弟，别把话说那么难听，瞧瞧今年的棉花收价，我心中发毛。再说每年摘棉花，连队先给不了多少钱，好多都打白条，到年底才能结算。我现在钱吃紧。”
　　“钱吃紧，你就榨咱们的血汗钱，可你能榨多少，最多也就一两千。这钱你能心安？”
　　“是，是，你说的有道理。”
　　“懂就好，我怕你不懂。”烟也没接，那大哥起身下地继续摘棉花。
　　棉花地里，十几好人，胸前各挂一个大大的布口袋，两手不停地采摘着。头顶上的太阳这会儿躲进了云层，一阵习习的凉风吹来，十月的天让人打寒颤。
　　七天的努力，这位令大伙不乐意的雇主家棉花终于摘完。满怀期待的等结了钱就回家。
　　这是十月中旬，天气一天天变冷，大伙回家的心切，一大早，装好各自的行李，便坐在雇主家等。那大哥是个细心的人，怕雇主黑了大伙的钱，便仔仔细细算账。帐出来，雇主就按单子上的名字，一一发放。钱拿到手，人人都高兴，揣好钱，背上行李道別。雇主两口这会儿可亲热了，说穿暖和点，希望明年再来。
　　那大哥替大伙回答:“只要合作愉快，我们一定来。”
　　“说的在理！我打算明年承包二百亩地种棉花，到时拾棉花一定需要几十号人，那老弟帮我这个忙。明年来时多带几个人，来回车票我报销，只要那老弟肯帮这个忙，多一个人，我给你五十元的好处费。”雇主说完在那大哥肩上拍了一把，以示拜托。
　　“好处费就免了，只要你们对咱拾花工好一点，不怕没有人找上门来。你这个事我到时候尽力吧！”
　　“那是，那是，希望我们长期合作。”雇主承诺着。
　　道别走人，去苟静家。
　　每年拾完棉花走时，苟静家就是这伙人最后借宿的地方。买票的去买票，不去的人，男人围坐着打扑克，女人们则洗洗涮涮，把衣服，行头洗干净了，穿戴整齐高高兴兴回家去。而苟静妈还是老习惯。又杀三只大公鸡，做几盘像样的菜，买几瓶酒，大伙再一起乐呵乐呵。
　　那大哥推辞不能再破费。说供两个女儿上大学也不容易，鸡虽是自己养的，那三只土公鸡贩城里去也卖一两百，再买酒，买肉买菜的，这一乐呵好几百就没了。
　　“没有又能咋样。这几年真是多亏你们了。咱们连队去年还有人家，一时半会找不上人，结果天降大雪，把没摘的棉花给盖住了，多闹心。咱们相识五年了，这个规矩是不会改的。彭帅我带他去趟市里，看看这些日子火车票紧不紧张，紧张的话，可能得排队等候，回家也就晚了。”苟静爸说自己的计划。
　　“这都十月底了，火车票不好买，我也去。”那大哥要求。
　　事儿就按商议的定了，彭帅随那大哥和苟静爸去市里买火车票。坐在崭新的大巴车里，窗外的田野里是一片片剩下的棉花杆和玉米杆，乱七八糟，东倒斜歪。远处的山，隐隐约约，并且有袅袅升起的冷空气飘忽不定。看到这一切，彭帅突然有一种强烈的想回家的欲望。无聊地扫视了一眼车内的人，有的睡觉，有的看书。车嗽叭中优美的音乐声不大不小响着，调节着车内的气氛。
　　两个小时后大巴车才到市区客运站，一下车，三人便急匆匆坐公交车往火车站售票点赶。一路上，也许是由于天气冷的缘故，行人行色匆匆，刚来时绿的树叶，已经不住秋寒霜冻的袭击，还没有完全枯黄就已经从树枝上纷纷飘落下来，大街上到处都是，环卫工人挥动着大扫把，辛苦地清理着。
　　百货大楼火车票售票点门口早已排起了长队，三四十米长，还并列两排，男男女女，挨挨挤挤。望着攒动的人群，三人不知所措。就在这时，一位操河南口音的中年男人过来了，穿着件军大衣。一走近他们，先使了个眼色，把他们引到一电话亭边，又鬼鬼祟祟左右扫了一眼，小声问到，“要票吗？”
　　“要，去甘肃的，你有吗？”苟静爸问到。
　　“有三张，一张一百七。”
　　“一百七，你也太黑了吧！原价一百不到。”
　　“可我得一晚上披棉大衣排队才能买上。这大冷的天，你认为买票容易呀！加七十，就是点辛苦钱。”
　　“太贵了。”那大哥回一句准备走人，懒得理这号人。
　　“三张都要吗？都要一百五，降二十，今儿晚上八点半你就可以走。”
　　“三张不够，得十五张，今儿我们不打算回。”那大哥的话让那河南人愣了半天，气的拿眼一瞪，恶语相加，“什么东西，不知好歹。明天要下雪，看你咋办。”河南人骂完把票往口袋中一装，又混进人群，寻找新的目标。
　　十分钟，一个小时过去，人群在慢慢移动，眼看就要到自己了，下班时间到了，门关了。下午七点再售火车票。人群中怨声载道，有的人索性一生气失望的走了，有的人不愿意放弃，就地半蹲下来，那样子看是买不到火车票不罢休。
　　人走的走，等的等。彭帅第一次看到这场合，抱怨，“既然人家都排队买了，为什么不卖给人家，非要等到下午，这不折磨人吗？”
　　“这孩子急了，这有什么想不通的，你上学的时候，老师一篇课文讲了一半，结果下课铃响了，老师总不能不让你们休息，一直讲下去吧。”
　　这么明白的事实一摆，彭帅不好意思挠了一下头。
　　“看来今天我们是回不去了。”彭帅嘟囔。
　　“当然了，在这守着。”那大哥回答。
　　“晚上咋办。”
　　“晚上，晚上这儿更热闹，陆陆续续有更多的人来排队买票，咱们有伴呢？”
　　“晚上就这儿站着睡呀？”彭帅满脸的疑问。
　　“我们每年买票都这样，习惯了。”那大哥说完把衣领掖了掖。
　　“受这罪，还不如买贩票子的。”彭帅有点后怕了。
　　“多七十块，我舍不得，这要摘一百多公斤棉花的钱，让他挣去，我不服。”
　　“那他卖给谁去。”
　　“卖给大款呗。”
　　“大款不会吧！他们还坐火车？”
　　“他们坐天上飞的。”说完那大哥和苟静爸都哈哈笑了。
　　“彭帅呀看来还是个学生娃的天性，今儿看来得锻炼锻炼你，免的你以后出门上人当。”苟静爸笑着说。
　　来来回回的人聚集在火车票门口，行头上一看，农民工多，个个神情凝重，三五成群，操着不同的地方口音，唧唧歪歪。尽管听不懂他们的谈话，但可以听到他们也为买火车票的事发牢骚。他们三，找了个破纸壳，一人撕一块，往屁股底下一垫，坐下来边聊边等。苟静爸聊起了他来这儿的往事。