第二十七回 骨肉相残无义战之一

　　兖、豫二州之乱，至此仅剩下睢阳一座孤城朝不保夕。而徐遗宝早已成了惊弓之鸟，探马偏还来报：大岘、小岘，一失守，一杀声震天。徐遗宝不知所措，唯有紧闭城门，但求豫州兵马反败为胜，即便有残兵败将退回睢阳，能助自己一臂之力，杯水车薪毕竟聊胜于无！
　　徐遗宝翘足引领，总算盼来滚滚尘烟，有兵马奔睢阳城而来，且气势不小。这彪人马愈来愈近，徐遗宝方寸之地反倒愈来愈冷——旌旗猎猎却不见鲁氏兄弟旗号。须臾兵临城下，一黑甲将耀武扬威喝道：“鲁爽，鲁瑜已然授首，出城归降者不杀！”
　　“唉……”徐遗宝仰天长叹。或许人之将死，其言也善，朝着身旁裨将道：“城破之时，玉石俱焚。尔等罪不至死，献城有功，或有升赏。他老刘家骨肉相残无义战，他人是战是降，无所谓忠与不忠。尔等从速出城归降去，切莫误了自己……”说罢径自下了城楼，不知所终。
　　黑甲将乃李安民，兵不血刃取了睢阳城。本欲追捕徐遗宝，听了那裨将所述徐遗宝之言，未免心生恻隐。明面上装出除恶务尽之态，实则虚应故事，任由其自生自灭。
　　兖州、豫州战乱告平，镇军将军沈庆之却仅只松了半口气。
　　要说有抚军将军柳元景为帅，屯兵采石、东梁山为藩屏，建康可保无虞。然而，又闻刘义宣命参军刘湛之率马步军往西梁山助臧质相机渡江，他自己则亲率水师顺流而下，会攻建康。这刘义宣来势汹汹，尤其臧质所占西梁山与东梁山隔江对峙，已成东梁山肘腋之忧。沈庆之督率江北兵马，焉能坐视臧质以西梁山为垒嚣张一时？
　　沈庆之当机立断，着人将鲁爽首级送往刘义宣处，令其惊惧，挫其锐气……并命薛安都率部侵扰西梁山，叫臧质所部不敢轻易分兵攻打东梁山。
　　果不其然，刘义宣一见鲁爽首级，心胆俱裂。遂命水师泊驻裕溪口，急召臧质来见。
　　臧质亦知鲁爽、鲁瑜兄弟二人兵败身亡；更有薛安都部不时来犯……惶惶不可终日。总算盼得刘湛之率人马来助，且闻刘义宣亲率水师不日抵西梁山。一时里便又意气风发，遂筹谋定决战建康之策，只待刘义宣水师到来，攻克建康似乎指日可待。
　　正所谓“得意忘形”，臧质本无自知之明，偏又浅薄轻浮。自以为所定决战之策，即便孙子兵法，亦无出其右。洋洋自得处，竟然不将刘湛之放在眼里，却不知刘湛之气量狭小，得罪了无雅量之人，未免自讨气受。
　　这臧质受气，已在所难免。只是未等刘湛之出气，刘义宣便先一步叫他臧质气塞——泊驻不前，岂非坐失良机？宣召进见，更是莫名其妙！臧质满腹块垒，却又不敢抗命。遂与刘湛之赶往裕溪口，见着鲁爽首级，自也惊骇失色。总算未曾忘了献上决战建康之策——南郡王坐镇西梁山。臧质率水师趋建康，取石头城。待刘湛之攻占东梁山后，两路兵马会攻台城……兵贵神速一鼓作气，竖子刘骏胆小如鼠，乖戾猥鄙，早已天怒人怨。新皇入主建康，顺天应人。
　　臧质视改朝换代易如反掌，然而刘义宣面对徐遗宝与鲁氏三兄弟之败，尤其鲁爽首级，如何还敢自命不凡？自己这十万水军乃家底老本，岂可轻易交与他人折腾？臧质决战建康之策，刘义宣自然不敢轻信。
　　刘义宣狐疑不决，刘湛之看在眼里，不禁想起臧质种种狂傲，乐得趁机出口恶气，密语进谗道：“臧刺史私授鲁弘为辅国将军，非但收揽人心，更未将主公放在眼里。今欲率水师，志不可测，主公不可不防。”
　　刘义宣心乱如麻道：“然则如之何而可？”
　　刘湛之道：“可命其攻占东梁山，然后东进取建康。主公则亲率水师与其水陆并进，方为万全之策。”
　　刘湛之虽非文韬武略之才，然而所献之策于刘义宣看来，似乎稳当多了。遂拨中翼三十，小翼六十，命臧质为前锋，刘湛之为后卫，克日东渡攻取东梁山。鲁弘戍守西梁山，听候调遣。刘义宣自己则率水师仍泊驻裕溪口，以待攻克东梁山后挥师建康。
　　臧质见自己所献之策，刘义宣竟不以为然，而水师泊驻裕溪口观望，更是坐失良机。臧质未免抑郁不平，似已明白自己蹚老刘家这潭浑水不智之极！然而反旗一竖，开弓哪有回头之箭？唯有硬着头皮听天由命。
　　幸而天从人愿，汛期已过，风平浪静。臧质登小陀山一览无余，但见西梁山人马源源过江如履平地。而东梁山满山旗号，不知何时已遽然消失，莫不是刘骏收缩兵力，戍卫建康以防不测？东渡人马本该遭遇一场恶战这才如入无人之境？
　　“过江！”臧质吩咐毛龟、毛鳅道。身为前锋之将，此时不过江，尚待何时？
　　东梁山陡峭险峻，唯东南，坡缓可登。
　　臧质勒马举头——这东梁山山石峥嵘，松竹滴翠，使人心旷神怡。何不且先屯兵于此，催促刘湛之从速东渡、刘义宣顺流而下，会攻建康时不我待。
　　要说臧质如此筹谋并无不妥，然而无视柳元景，只恐后果不堪设想。臧质正欲下令结营驻扎，蓦地一声号炮惊天动地，东梁山上顿时杀声如雷，旌旗招展。
　　原来，柳元景用兵与沈庆之各有千秋。柳元景得知王玄谟轻敌丢失西梁山，遂定下以东梁山为饵，诱歼敌军之策。其实沈庆之命薛安都率部侵扰西梁山反倒是多此一举了。是以东梁山守军并未消失，而是以逸待劳，以静制动。好在臧质原本并未指望兵不血刃攻占东梁山，当即下令强攻——杀敌者有赏，怯战者立斩！
　　却可恼东梁山易守难攻，非同寻常。东南山坡虽缓，然而平常登山便已大不轻松，哪还禁得住山上矢石如雨？臧质强攻令尽管赏罚分明，众将士却不攻反退，山上矢石所及处，连毛龟亦远而避之，未曾有赏身先死，划得来么？幸而东梁山守军似乎意在固守，并不打算倚仗地势反击。臧质遂以为大可待刘湛之所部过江后，合兵借夜色步步为营攻上山去。届时，凭江、荆二州军势之盛，一场混战，似乎无不胜之理！
　　臧质想当然轻车熟路，顿觉山上旌旗已成自家旗号。想入非非忽又一惊——东梁山守军若果真意在固守，便该虚张声势，以慑来犯之敌！一度偃旗息鼓，莫非是诱敌深入？“不妙！”臧质暗自惊呼。正欲下令撤兵，却有探马连连来报：东、南、西有大股人马成合围之势，掩杀过来。
　　“果然是聚歼之计！”臧质这一明白虽已迟了片刻，却犹自不失为一知用兵之将。然而毕竟迟了一步，好在三十六计，走为上计。唯有命部众兵分三路拒敌，且战且退撤回西梁山另做打算。他自己则由毛龟、毛鳅等护卫，沿东梁山山脚绕行至渡口，与刘湛之会合后相机而动。这东梁山下已免不了一场刀光剑影，血雨腥风。
　　要说臧质命部众留下拼命，自己则溜之大吉实乃无奈之举。岂不闻丢卒保车，一将功成万骨枯？这臧质理直气壮来到江边，然而江上已非自己东渡时那风平浪静——一场杀戮之惨烈，触目惊心！但见自家中翼、小翼，或翻、或沉、或遭围攻。唯有一中翼突出重围渐来渐近，船头上一将手执长矛盔甲不整，细一看，竟然是刘湛之！拼命而来，似乎上得东岸，方有生机。
　　臧质这才明白自己已四面受敌，刘湛之渡江求生，岂非缘木求鱼？臧质禁不住为之摇头苦笑，然而华盖犯命，便连摇头苦笑亦不得如意——臧质摇头仅只摇了一半，颈项蓦地僵直，满脸苦笑则化作瞠目结舌——眼见得刘湛之所乘中翼已近东岸，忽有突冒数艘似离弦之箭追了上来，将其围住。当先突冒操舟者竟是水军校尉沈灵赐，且另有一将手持单刀兀立船头……臧质颈僵心未僵，暗叹道：“高禽！刘湛之休矣。”
　　臧质所叹果然不差，沈灵赐操舟逼近中翼处，高禽飞身而起，竟有三分“凤舞九天”之意。手中单刀刀光闪闪，一招三变“三刀六洞”。刘湛之几曾见过如此精妙刀法？手忙脚乱唯有连连后退，却不知高禽这是逼其让出一片立足之地。
　　刘湛之后退不迭，高禽自然当仁不让，立稳船头顺势一招“单刀直入”。看似平淡无奇一招，然而刀刃朝上，刀尖微颤，其实变幻莫测杀机重重。
　　刘湛之方寸已乱，哪还看得出其中奥妙？手中长矛“拨草寻蛇”。却不知此“蛇”非彼蛇，竟然“顺藤摸瓜”。刘湛之自以为应付得当，其实门户大开，那“蛇”乐得乘机噬其面门……刘湛之这才晓得不妙，有心退避，却已来不及了。面部先是一凉，旋即痛入骨髓，血流如注，原来连唇带鼻已为刀刃削去。
　　“完了！”刘湛之眼前一黑，长矛脱手未免悔恨自己不该气量狭小与臧质作对。忽又心窝一凉，气绝身亡但愿来生能有雅量。
　　刘湛之了账得如此不堪，直看得臧质魂飞魄丧。与毛鳅等藏身于苇丛间，唯有默默祝告上苍，保佑自己太太平平回到西梁山。
　　总算天从人愿，江面上杀声渐息，想必建康水军已全歼渡江之敌。却不知为何并不得胜而归，反倒裹挟荆州残余战船，乘风驰往上水。“不妙！”，这“不妙”二字是日与臧质有缘，挥之不去臧质心往下沉：“莫非这是偷袭裕溪口去？”臧质有心向刘义宣报警，却心有余而力不足。自然明白倘然荆州水军有个闪失，西梁山更是危如累卵，不去也罢！
　　臧质似乎并不缺自知之明，只是这自知之明藏得太深，用时恨晚。西梁山之忧甫上心头，身旁毛龟便指着西梁山道：“大……大，烟……烟……”
　　这毛龟拙口钝辞，视力与听力却远非常人所及。臧质顺毛龟所指看去，西梁山果然狼烟升起，倘若不是强敌攻打，鲁弘难于招架，绝不会点燃狼烟求救！眼见得西梁山狼烟四起，渐成滚滚之势，臧质偏就束手无策。更有背后唤杀声铺天盖地，似乎来得近了。江州这点家底，今日一战只恐所剩无几。臧质嗒然若丧心如油煮，幸而岸边有一半沉搁浅小翼，可救数人逃出。
　　更好在建康水军已扬帆远去，江天一色寥廓无尽。有道是兵败如山倒，即便荆州水军仅只小伤元气，亦已无力兵临建康城下。臧质能不明白唯有溜之乎也，或能东山再起。遂与毛龟等卸了身上盔甲，趋至搁浅小翼旁，戽尽舱中积水。众人弃了坐骑，上了小翼，取舱板为桨，七手八脚逃命要紧。
　　臧质见小翼离岸渐远，举目四顾，唯江水东流。念及江州兵马全军覆没，几欲凄然泪下。蓦地，江东杀声消失，虽在预料之中，臧质却犹自心中一空。再看西梁山，狼烟亦已消失，好在小翼溯流而上挣扎了十数里，见东岸有一港汊，便湾了进去，命毛鳅上岸打探军情。
　　良久，毛鳅回禀说是已在芜湖境内，有农人称午后东边隐隐传来过人马厮杀之声，此地总算未受其害。
　　臧质这才松了口气，顿时觉着困乏不堪饥渴难耐。见已是黄昏时分，这破舟之中既无食物，亦无法入眠，便弃舟登岸，寻了户僻静农家，糙米饭，破竹榻。堂堂车骑将军、江州刺史，竟能狼吞虎咽，鼾声如雷。次日早起，又命农家做了一大钵糙米饭，饱食后又见屋后草棚内拴一毛驴，有心牵了便走权当坐骑，却又怕闹出事来露了自己行迹。只得狠狠心拆下身上一块玉佩赠与农家主人道：“此物可换良驹数匹，切勿轻易出手。”说罢，命毛鳅牵了毛驴匆匆离去。
　　这农家主人倒也看得出臧质来头不小，身上所佩之物定然贵重。又见其随从个个如狼似虎，岂敢争长论短？木呆呆目送这一伙不速之客渐去渐远。