第二十六回 抗命罪岂可相容之四

　　要说贺振，评说刘义宣“不知分寸”“不知兵”，其实意在借鲁秀之口将刘义宣诈唬出江陵城，调虎离山以便柳元景歼其十万水军于采石江上。刘义宣全凭十万水军耀武扬威，水军了账，江陵城不攻自破。这一来，荆楚大地一场兵燹之灾，便可消弭于燎原之前……鲁秀见刘义宣颟顸无知坐失良机，老刘家又出一“阿斗”倒是事小，自己性命能否保全岂可儿戏？一时性急，犯颜极谏。虽不无道理，却也中了贺振之计。
　　刘义宣自然不乐意一觉睡去，糊里糊涂便丢了项上人头，那贺先生神出鬼没，刘义宣早有耳闻。难怪竺超民八岭山吃了大亏，原来遭遇了贺先生！看来江陵城已不宜久留，当即下令——竺超民与鲁秀固守江陵。自己则携姬妾及爱子刘韬，亲率十万水军，浩浩荡荡顺流而下，杀奔建康。
　　刘义宣这里总算挥师东进，却不知兖州刺史徐遗宝进袭彭城兵败，已投奔鲁爽去了。
　　原来，刘骏按先生之策，授柳元景为抚军将军、雍州刺史，统率马、步、水军，往讨叛军。另任左卫将军王玄谟为豫州刺史。安北司马夏侯祖欢为兖州刺史。安北将军萧思话为江州刺史。镇军将军沈庆之则率一彪马、步军取“小岘”，以解历阳之围。并命执事中谢庄前往冀州，说垣护之明辨利害，与彭城守将夹击徐遗宝……
　　徐遗宝偏还笃定泰山，以为自己与垣护之郎舅之亲，理所当然郎舅二人同声相应，同气相求，有其率部相助，兖州无后顾之忧。遂命人送去一纸手书约其同举兵、共富贵。他自己则率精锐大张旗鼓，欲一鼓作气踏平彭城。届时，冀、兖、徐三州联结之势足以叫豫州鲁爽臣服，这大江之北、大河之南……有道是皇帝轮流做，明年到我家。老刘家这帝位本就来得不明不白，坐得不三不四，如今又父子反目，兄弟阋墙，你争我夺杀得不可开交。乐得趁火打劫先下手为强。
　　徐遗宝想入非非，未免自不量力，遂率部倾巢而出进袭彭城。而彭城守将明胤，当年抗击拓跋焘，跟随先生贺振左右。贺振见此人沉稳干练，孔武有力，手提大刀护卫自己不畏矢石。便指点其一套刀法，这明胤武功大有长进不说，且学会了攻防之术。后来刘骏调离徐州，按先生吩咐将明胤留在了彭城。这明胤见徐遗宝来犯，不慌不忙先于城外云龙山设下伏兵——当年贺先生大败拓跋焘正是此策。
　　徐遗宝雄心勃勃求战心切，长途奔袭马不停蹄。本想一鼓作气将彭城拿下，怎奈彭城守军偏偏吊桥高挂城门紧闭，任凭兖州兵马耀武扬威气焰熏天，靠得近了，便还以矢石如雨；离得远了，则若无其事。兖州兵马未免再而衰，三而竭，叫苦不迭。
　　尤为苦不堪言的是，到了夜半，冷不防彭城兵马与城外云龙山伏兵以城楼上红灯笼高挂为号，以逸击劳内外夹攻……兖州将士猝不及防，不知几许于睡梦中便成了刀下冤魂。
　　待徐遗宝终于为嘶吼惨呼声所惊醒，这才知徐州兵马偷袭来了。徐遗宝有心号令反击，然而营盘里火光熊熊乱成一团。好不容易纠集起千余人马，却又耳听得唤杀声愈来愈近，能不明白大势已去？皇帝之梦算是做到头了。好在这条性命尚在，便率这千余人马逃回兖州，这叫作“胜败兵家事不期，卷土重来未可知”。
　　只可叹徐遗宝心比天高，命比纸薄。偏还不知进退，不知死活，不知天高地厚，不知老巢已失——徐遗宝率这千余人马，灰头土脸总算回到兖州，却见城头上遍插冀州垣护之旗号。原来，垣护之虽已举兵，却无与徐遗宝共富贵之意。反倒乘兖州空虚，已将之当作妻舅陪嫁，却之不恭，受之有愧了。徐遗宝不得其门而入，大惊、大怒，却也大梦初醒，立足之地已无，何谈东山再起？从此一蹶不振，焉能卷土重来？正所谓天作有雨，人作有祸。好端端一个兖州刺史，做成了丧家之犬……忽听城楼上有人大声道：“皇恩浩荡，尔本该恪尽职守。却怎敢利令智昏？岂非自取其咎！妻孥余当善待之，还不从速亡命天涯去，免得项上人头不保，且带累家人不得善终！”
　　徐遗宝仔细一看，正是姐夫垣护之，再看左右，部众一哄而散。徐遗宝斟酌垣护之之言，虽无情，却有理。且投奔鲁爽去，见机而行。
　　徐遗宝见着鲁爽，自然不言自己无能。只说明胤与垣护之夹击势盛，自己孤立无援，以至兵败城破。而鲁爽进袭历阳，与历阳守将薛安都攻守之间棋逢敌手，鲁爽自然未曾占着半点便宜，且还折损一员悍将胡兴。相持不下处，又闻镇军将军沈庆之已率劲旅来援历阳。沈庆之乃百战名将，鲁爽岂敢轻视？见徐遗宝来投，正当用人之际哪还顾得上计较这仁兄何以兵败？便命徐遗宝戍守豫州镇所睢阳城，鲁爽自己则与弟鲁瑜，一驻屯大岘，一驻屯小岘，相互为援迎击沈庆之。
　　刘义宣却不知兖州兵马已然了账，豫州之势亦危如累卵。还以为徐遗宝、鲁爽已为自己打下半壁江山，自己这十万水军顺流而下，更是势如破竹。入建康，登帝位，马到成功。
　　是日舰至寻阳，刘义宣本想与臧质会合后，水陆并进袭取建康。谁知臧质久候荆州兵马不至，又闻兖州、豫州已兴兵举事，能不明白兵贵神速，优柔寡断乃兵家大忌？已率部东进，意在造成义师四起之声势。
　　要说臧质到任江州未久，与所辖郡、镇将士未免离心离德。尤其双钟山守将陈叔儿，尽管臧质赂以重金，许以高官，却不知陈叔儿已有先生手书应变方略——虚与委蛇，伺机断其后路。
　　臧质以为机不可失，时不再来。且又有快舟来报：荆州水军已发。更有为雍州刺史之前车之鉴，遂点起江州老弱病残旧舰破船——江州精锐之师征讨刘劭后已留守建康——杀气腾腾直扑建康。虽则勇气可嘉，其实勉为其难。好在荆州舳舻随后便到，江州刺史权当先锋官，仅此一回，下不为例！
　　然而，为将者想当然焉能尚有下一回？臧质舰至采石矶，但见悬崖峭壁，兀立江流。遥对天门山，万里大江一泻而下，“涛似连山喷雪来”。臧质面对这磅礴气势，本应豪情满怀，却反倒打了个寒噤。
　　这寒噤一打，臧质似有不祥之兆。果不其然，原本顺风顺水竟然东风乍起，且愈刮愈烈。猝不及防处，未免帆樯有碍。
　　众将士纷纷降帆收樯，正手忙脚乱，前方偏又有号角呜咽，杀声震天转眼间来得近了。有突冒来报：“江面上有无数战船，结阵顺风而来。”
　　臧质虽知一场水战在所难免，敌舰出现本是意料中事。然而，这天时骤变来得古怪，荆州舳舻且远在云雾之间……臧质未免暗自心惊，忙不迭登楼观察。
　　战舰正是建康水师，铁头大翼在前，顺风而来势不可挡，已与江州水军前锋接战。臧质登高远望一目了然，江州水军船小舰旧，来不及交战，建康铁头大翼便已将其撞破挤翻，江州将士纷纷落水，呼救声惊心动魄。更有敌舰中翼飞矢如蝗，小翼、戈船、突冒左冲右突大开杀戒，刹那间，江州水师前锋便已溃不成军，或乞降，或丧命，不可收拾。
　　臧质见势不妙，有心掉转船头，竖樯、升帆，溜之乎也！这叫做吃一堑，长一智，总算明白了与荆州水师会合后，或能“兵贵神速”。
　　这臧质明白倒是明白了，只可叹虽有“亡羊而补牢，未为迟也”之说，然而那羊毕竟已然丢失。更不必说船楼上臧质已远远看见建康水师铁头大翼当先，小翼、戈船雁行，护卫一楼舰乘风破浪而来。船楼上一将军黑盔黑甲舞动令旗，威风凛凛正是水军校尉沈灵赐！臧质深知这沈灵赐驶船水战功夫一时无匹，又听唤杀声中隐隐可闻“取得臧质首级者，升迁三级”！急欲溜之大吉，掉转船头偏又一时里力不从心。暗叫一声“此番休矣”，未免面无人色。正自绝望处，忽有人期期艾艾道：“靠……岸。”
　　“靠岸？”臧质瞥一眼临江悬崖上王右军书“振衣濯足”摩崖石刻。此处陡峭险峻，楼船靠近尚且不易，人非壁虎，又如何逃生？臧质扭头一看，见是毛龟、毛鳅兄弟，说道靠岸者，自然是毛鳅了。遂问道。
　　这毛龟、毛鳅兄弟，雍州刺史府里吃了“拼命锤”于戈大亏，一时里无计可施，却也晓得远而避之，找了个角落来他个龟缩鳅藏。本以为那狠人去后，刺史大人犹然得重用自己兄弟，毕竟刺史府里数他兄弟二人武功强。
　　然而他兄弟二人只顾藏得稳当，却未曾料到刺史大人身不由己，虽有心携带他二人同去湓口城，怎奈军情紧急，他兄弟二人偏又不见踪影，只得作罢。直至臧质就任江州刺史后，这才命部属将他兄弟二人接来身边。眼见得沈灵赐率舟舰来得近了，这毛鳅偏还胡说八道，火急火燎道：“嫌死得不快么？”
　　“靠岸，才有，活……路。”毛鳅期期艾艾不改，却听得出胸有成竹。
　　臧质见沈灵赐率部愈来愈近，自然不甘束手就擒。唯有将生路交与毛龟、毛鳅兄弟，遂一声令下：“靠岸！”
　　水流急，峭壁险，哪里有岸可靠？然而军令如山，众水手费尽九牛二虎之力，总算靠得悬崖近了。只见毛鳅手荡软索只一扬，索头铁爪便已牢牢抓住崖上古松。毛鳅道：“大人，少……待。”说时攀缘而上，刹那间便已爬上古松，并垂下一网兜。
　　毛龟不敢马虎，将刺史大人兜得扎实了，一声呼哨，毛鳅便将刺史大人吊了上去。尽管狼狈不堪，好在性命保住了。
　　臧质上了古松，有毛鳅相助，总算得以脚踏实地。而毛龟看似呆头呆脑，攀登功夫却不输毛鳅。至于江面上江州水军将士，逃，是逃不脱了，况且追随臧质，似乎并不值得。降，能乃幸事，老刘家自相残杀，与他人何干？