第十二章 年夜饭

　　傍晚时分，天空竟飘起了雪，像是雨点一样，淅淅沥沥，断断续续的，一直持续到第二天下午。雪下得并不很大，总是零零落落地飘个没完没了，到了四点左右，雪终于停了，大地白茫茫一片真干净！郑星大喜，招呼弟妹一起扫雪。过年了，谁也不希望自己家里到处一片泥泞狼藉，雪花虽好，冰清玉洁，为了迎接亲朋好友来家里串门，却也只有忍痛割爱了。
　　五点一刻，郑星闲来无事，就想出门挑水。父母不许，大雪天的，挑什么水呢？又不是没水吃饭，瞎闹什么？郑星却是不听，坚持己见，两只手一横，肩一挑，自顾自地去了。其实，郑星挑水不是目的，赏雪才是正事，雪花虽歇，不再漫天遍洒，那雪白无垠的世界，一望无际的雪景，不正是自己心中理想的人间花园吗？
　　不多会儿，郑星来到河边，眼见河水冰冷，却是热气腾腾，知道这是泉水之故。雪花随风轻盈飞舞，在薄雾中淡化为水，真好清雅脱俗。
　　郑星静坐河边，眼前景物雪白到底，天地一色，气流涌动，仿佛置身于梦幻仙境。人常说，雪是灵动的，像是一位菩萨化身的女儿家，灵性非常，温暖人间，郑星是相信人世间存在着这样一位菩萨娘娘的。每次看到雪，郑星心底的那个最纯洁、最美丽的精灵女儿都会跑出来，对着自己温柔地笑，在眼面前舞蹈，怎么也挥之不去！
　　一眨眼，年三十到了，父亲与大哥所在的铁厂却不放假，照常上班。下午四点左右，父亲大哥下班回来，顾不得辛苦劳累、洗漱换衣，赶紧忙活起来，一个贴对子，一个堆火炉，郑星兄妹赶紧帮忙，递这递那，一团喜气。
　　“爸，你说这年每年都过，人咋就不烦呢？”郑星一时心血来潮，突然问起这么个刁钻古怪的问题来。
　　“过烦了还成？一年就这么一天，还有心思烦？乐都来不及呢。”大哥显然感觉到好笑，不待父亲发话，先教训起郑星来。
　　“要是烦了，你就别过，咱们一家过。”弟弟插口说道。
　　“过年就代表人这一年把该做的都做好了，做完了，过年就意味着开始，新的开始，重复开始。”
　　“爸，你这一年该做的事都做完了么？”妹妹仰起小脸，稚嫩地问道。
　　“你说，爸还有什么没做完呢？”
　　“你这一年的钱就没挣够，不够我们几个花。”妹妹听得父亲这样说话，大不服气，赶紧出声，弟弟向着姐姐，颇觉有理，坚决站在姐姐一边。
　　“钱哪有挣够的时候呀？你们看，我把该收的田都收好了，该种的地也种上了，钱没多有少，基本上也够你们去年一切开销了。咱们家是很穷，穷得一塌糊涂，要啥没啥，那是明年咱们要一起努力的事……明年，我和你哥还是挣钱养家，争取多挣……你们三个娃的任务就是好好学习，你母亲就是照顾好你们……咱们各做各的，每个人都把自己的事情做好做完，就可以过年了。”父亲话落，眼见儿女们都不说话，喜道：“过了年，我儿又长一岁，女娃子也可以上初中了。”
　　郑星若有所思，这才明白“过年”竟是这么个意思，里边不止有长大的意思，还有义务与责任，着实感叹。是啊！过了年，自己又长一岁，该是为父母尽力分担一些的时候了。
　　年夜饭，热腾腾、香喷喷、美滋滋。郑星一家人吃着、乐着、笑着、看着，唯独不能喝着、唱着，一来众人都小，没什么酒量，也不爱喝那些个东西，就着饮料过过酒瘾，沾沾喜气；二则没什么东西能拿来唱，只好饭后就着电视过过嘴瘾了。农村百姓没有什么娱乐项目，除了麻将打牌，春晚就是最好的节目。郑星一家人虽然穷，却是穷开心，真快乐，在这个不足三十平米的小土窑洞里，欢声笑语一片，尽显其乐融融。
　　吃得正香，笑得正浓，叫得正响，打得正闹，郑星古灵精怪的声音又穿梭其间了：“哎呀……妈，水水水……快，拿水来……咳咳……呼呼呼，火火火烧，哟哟哟……水，水，快拿水来……”众人只顾玩笑逗乐，并不曾注意郑星那奇异举动，直至这声怪叫，才一齐向着郑星直看过来。但见郑星大嘴张着，舌头伸着，大气喘着，大手摆着，双脚动着，一副活蹦乱跳的滑稽样子。
　　“妈，这是食物卡住了吧？快，快拿水来。”大哥反应最快，赶紧叫道。
　　“慢点吃……着急啥呢……烫着了吧，快喝……”母亲早端了碗水过来，赶紧递给郑星，郑星接过碗，一口倒灌进去，伸手连连，大叫：“水水……再来，多点不怕，水……咳咳！”众人一呆，齐声惊呼，母亲早端过第二碗水过来，郑星一手接过，“咕咚”几口喝干。两碗下去，郑星这才好点。父母家人知道郑星并无大恙，全都放下心来，眼瞅着郑星大笑不止。这才知道，郑星只顾贪吃多吃，什么也不计较了，刚刚夹了一块排骨放进嘴里，又迫不及待地把一块肉吞进去，原来的还没下咽，后进的吐不出来，排骨卡在喉咙里上下不得，肉又是刚上桌的，喉咙不冒烟才怪！众人听得郑星自说自话，再想想适才狼狈模样，更是笑不拢嘴，乱成一团。一家人早知道郑星是个活宝，古灵精怪，人小鬼大，没想到吃个年夜饭也这么多事，极尽搞笑逗乐之能事，有了这么个天生的大活宝，一家人想不快乐都难！
　　热热闹闹，玩玩笑笑，不觉就十一点多了。弟妹两人坚持不住，早就睡下了，唯有父亲、大哥精神头好，边说边笑，看着春节联欢晚会。郑星也早困了，过来看望母亲，眼见母亲还在那包饺子，为明天早饭做准备，痛道：“妈，你也睡吧，不够吃明天早上包也赶得上，一年到头地忙，多会算完呢。”母亲点点头，眼见郑星坐立不稳，眼也睁不大开，忙道：“困了吧？你先睡，妈一会儿就好了。”郑星深知母亲性格，知道母亲倔强，只得劝道：“妈，别太晚了，身子骨要紧。”
　　郑星话落，慢慢出了屋子，一个人站在空旷的院子里，冷风袭来，寒意遍体，一时却精神不少，念及母亲多年劳累，操持家务，心痛得如针刺刀插。记得小时候，自己与弟弟一起玩笑打闹，本来开开心心的，不知怎么的，弟兄俩突然就恼了，气就大了，谁也不服谁了。那天，不知道自己哪根神经不对，竟然捡起一块面团儿似的石子，向着弟弟腿上掷去。本来郑星只是玩笑，想吓唬一下弟弟，好叫他乖乖听话，哪知弟弟对于自己的这种玩笑伎俩早就了然于胸，轻轻巧巧地避过。不幸的是，蹲在地下收拾柴禾的母亲却浑然不觉，干活正急，当听得弟弟惊呼出声，石子早已击中左眼。瞬间，母亲痛得泪水直流，弯腰抱头揉眼，极是痛苦，柴禾早散落一地。郑星大惊，半跪在母亲面前，凄凄哀哀，心仿佛被人重重捣了一拳，母亲恼怒已极，右手掌高举，却迟迟没有落下，最后一个人捂着受伤的眼睛，慢慢回到屋里。
　　凌晨四点多，郑星被一阵劈哩啪拉的鞭炮声惊响，知道父亲在喜迎新春，立时精神起来,当下披衣起身，来到母亲房里。弟妹早已醒来，正一处玩闹,郑星赶紧止住，轻声道：“别闹，让妈多睡一会儿，跟哥出来。”弟妹很懂事也真听话，三个人默默来到院子里,眼见父亲正围着火炉，熊熊火炉迸发出炽热光芒，火红的光映在父子四人脸上，亮丽非常！
　　“看，我儿穿上新衣服就是好，比平常好看得多，精神！”
　　“爸，你和我妈又都没买新衣服吧？”郑星听得父亲说话，赶紧问道。
　　“年年都不买，今年也该买件新衣服了。”妹妹小声嘀咕，又道，“就算不给你买，也得给我妈买身。”
　　“我们有衣服穿，旧衣服多得是，用不着买。”父亲话落，叹口气，好半天才道，“咱们家用钱的地方多，能省一点是一点。”
　　“那也不能什么都将就呀？”弟弟还小，稚气可人，话却是说到郑星兄妹心坎里。
　　“衣服是个啥呢？还分好赖，能穿就是。”
　　“看火炉吧！”郑星一笑，赶紧扯过话题。
　　“哥，咱们放炮去。”
　　“走！好好地响一响，冲冲运气。”郑星话落，弟妹早跑了。放炮是个技术活，不小心就把手给炸一下，郑星眼睛不好使，小时候就被炸过一回，之后轻易不放炮，远不如弟弟胆大，敢于尝试，玩些新花样。
　　初一刚过，人们忙着走亲访友，串家逛户，一片喜气洋洋。郑星相约着儿时伙伴一起玩乐，天天打牌消遣。人们完全沉醉在新年的祝福喜悦声中，到处是欢声笑语，炮声阵阵，小山村里洋溢着浓浓的年味与喜庆，还有那早已在大城市里被抹杀得几乎一干二净的人情。郑星真真实实感到：农村是这样好，人性是这样美，憨厚、朴实、善良！
　　正月十六开学，众同学月余不见，分外想念，分外热情，看上去都有进步，似乎都成熟了些。老师们过了个年，一时间也没个老师样子，倒像是个长辈，亲切得很。看来，过个年、迎个春，改变了的绝对不止是年龄岁数，还有那一份人情事故,同学们慢慢成熟了，越来越灵活了；大人们慢慢老练了，越来越有计谋了。
　　足足闹腾了一个星期，同学们方才精神抖擞、端正态度、全力以赴投入到紧张的学习当中。中考还在明年，还有一年半时间，同学们却没有丝毫懈怠，深知中考的重要性。学习好比逆水行舟，自己不进则退，别人不就走到自己前头了嘛！每个人心里，或多或少都有这样那样的担心，学习的氛围自然就被刻意调动起来了，你追我赶，学得不可开交。
　　晚自习后，郑星照例给老班打了满满一壶水，虽说老班时常不在宿舍，郑星却从未偷懒，每日尽心尽责，深得老班与乔霞赞赏。乔霞今天心情大好，不知道有啥喜事，一个人哼着歌，一脸自我陶醉。郑星给自己倒满一杯水，坐到乔霞对面，眼见乔霞对自己爱理不理，越发好奇心重，竟坐不住了。
　　“哟，今天吃蜂蜜了你？”
　　“要你管？多事。”
　　“你以为我想管你呢？”郑星摇头苦笑，故意装出一副不屑的样子，摸摸耳朵，叫道，“哎，这声……耳朵疼，烦！”
　　“你唱的好，那就唱，牛什么牛！”乔霞鼻孔里哼出两股气，白眼上翻，冷笑道，“现在的男孩子都一个德性，就会吹牛！也不怕闪了舌头，外头的风可是真大，能吹死个人！”
　　“我不牛，风大没事，吹不死我。”郑星向来是个心高气傲之人，眼见乔霞不屑一顾，爱搭不理，赶紧笑道，“我给你唱个歌吧，比比谁好听。”郑星话落，也不待乔霞说话,自个儿润润嗓子，顺着乔霞的调儿一路唱将下去。乔霞脸色微变，没料到郑星竟来真的，不过听他唱的也就那样，比起自己也好不到哪里去，一天瞎牛什么。
　　“你呀，一天起来老这么嬉皮笑脸的，自己不嫌烦吗？”乔霞侧头看着郑星，两眼翻转，像看一头怪物似的，好半天才道，“郑星，你到底是个啥样的人，我真是搞不懂你。有时候吧，感觉你特单纯，心里藏不住事，是个乐天派；有时候吧，却又感觉你心事重重，压力山大，玩笑背后有很多说不出来的苦。你呀，很多时候给我的就是这两种莫名其妙的感觉，我更倾向于后者，你就像是范仲淹笔下所写的那种‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的人。”
　　“我呀，其实好懂，就是一个忧郁而快乐至上的人。”
　　“忧郁而快乐至上，你是个怪胎呀？”乔霞听得郑星说话，见他故意调笑自己，气不打一处来，右手握拳，作势欲击。
　　“小霞，别闹，我又不是故意逗你……咱们都是孩子，快快乐乐的不好吗？再说，我这个人只是嘴贱，心却不坏，可善良着呢。”
　　“你啊，三句话不离本行，我看你这辈子算是没救了。”
　　郑星一笑置之，不作辩解，深知在这群女孩子当中，乔霞无疑是最聪明伶俐的一个，最能和自己聊得来。郑星看看表，十点多了，不再耽误乔霞时间，举起水杯，咕嘟咕嘟地猛灌几口，转身欲走。