第十一章 参拜师学艺（上）

　　
　　沈利文终于烧开热水，钻出锅屋叫道：“茶烧好了。”却没人应声。来到堂屋一看，屋内却空无一人！沈利文皱皱眉头，叹道：“冒个影就走，家成过刻（客）店了。”沈利文和沈利司、沈利光是堂兄弟！务农为生，闲时当泥瓦匠！挣些零花钱。沈利文本份老实，只会埋头干活，偏偏邓秋云性格开朗，两人相处得并不好。
　　沈利文往门槛上一蹲，生着闷气。就在这时，走进一个六十多岁的老太太！老太太矮小瘦弱，上穿一件破烂不堪的大襟棉袄，下穿一条灰黑色脏兮兮的旧棉裤，布满皱纹的脸上，白色的麻子隐约可见，两只浑浊的眼睛里透出愁苦，皲裂的双手缠满了布条。沈利文招呼道：“哦，是大嫂啊！”原来是邻居大同娘！大同娘眼神游移，讪讪地问道：“利文！秋……秋云没在家吗？”沈利文道：“刚才还在屋里，我烧开一壶茶，就不见人影了。”大同娘尴尬道：“她没……没在家呀！”沈利文感到奇怪，问道：“咋嘴里半截肚子里半截的？你到底有啥事呀？”他这么一说，大同娘更不好意思，嗫嚅道：“俺娘家兄弟来了……”沈利文一愣：王朝立三天两头往沈塘跑，有啥稀罕的？便笑道：“大嫂！你要是有事！就直说吧。”大同娘道：“也没多大事……就是大同他舅老大崩子（很久）没来了，家有年前淹咸豆子剩下的白菜帮，我想给他炝一碗。俺家没醋了，想找恁家借点。”沈利文道：“隔墙头喊一声，我拿给你不就行了嘛！”钻进锅屋，拿出一个脏兮兮的玻璃瓶来，拎耳边晃了晃，递给大同娘：“剩下的兴许够一顿。”大同娘接过瓶子，高兴道：“那我走了。”
　　沈利文问道：“大同在治啥呢？”大同娘答道：“从天明到天黑，光知道蒙头大睡。今天知不道咋的，吃罢清起来（早）饭跟几个半大小子上苏庄听张海洋唱大鼓去了，还没回来呢！”沈利文道：“好多有抹（本事）的都在家里蹲着呢！差华（何况）他一个差心眼的？就是有活干，也只能提泥兜子（干小工）。再说，各付里（到处）打仗，谁敢出去呀！我在家窝了一个冬天。”大同娘道：“是啊！大同虽憨，我还有个指望，别说不挣钱，就是挣钱，俺还不放心呢！”
　　沈利文问道：“大嫂！沈立宝上恁家治啥去了？”大同娘道：“说起来是个笑话：立宝这崩子（一阵）知不道咋的，缠着非跟大同他舅学裁缝手艺不中，托了几茬人来说，光去俺娘家王庄，少说也有七八趟了。这不，他舅刚来，他知不道耳朵咋这么灵，脚跟脚地撵来了，嘴皮子都快磨破了。还知不道从哪儿弄来一瓶酒！要不，我咋想起来炝白菜帮呢！”沈利文道：“‘亲娘晚妗子--想起来一阵子！’他倒专基（机灵）。我多说句话，您可别生气，不管立宝是不是学手艺，得防着点！那狗操的不是东西，吃喝嫖赌，五毒俱全，咱这周围几个庄上，有说他好的嘛！知不道又淌啥坏水呢！可别上他的当啊！”大同娘忧心忡忡道：“我也是这样给他舅说的，他不听，我也没法子。你抽空去说说他吧！”沈利文搪塞道：“我只是说说，又不管我啥熊事！”大同娘嗔怪道：“兄弟！你忒见外了，咱庄上谁不说你心眼好啊！都说秋云有福，找了个好外头（丈夫）！……我把醋拿走了，赶明再还给你！”沈利文道：“啥还不还的。说不定哪天俺家不差巧缺啥东西，还找你家借呢！都是邻居，谁还用不着谁呀！你说对不？”大同娘道：“兄弟！你也上俺家坐坐吧，又不是外人！”沈利文道：“我看不惯沈立宝那个狗日的做派。”大同娘道：“你不去呀？那我走了。”出门拐过胡同，往家里走去。
　　雪水刚刚融化，路上泥泞，大同娘看着脚下，一步一滑，只顾走路，差点与一人撞个满怀。这人笑道：“大婶子！光瞅脚底下，有元宝呀？”大同娘抬头一看，也笑道：“是大作啊！你不在家里搂着家里（媳妇）说话，瞎转悠啥呀？”原来，沈大作刚娶了媳妇儿！沈大作点头哈腰道：“大婶子！您老人家也会说笑话了。”大同娘问道：“你这是治啥去呀？”沈大作道：“闲着没事，上苏庄听大鼓去了。”大同娘又问道：“见你大同哥了吗？”沈大作道：“他也回来了，正在庄东头和几个半大小子打拉子呢！”大同娘皱皱眉头道：“都晌午错（日西斜）了，他也知不道回家吃饭。”沈大作道：“您不去喊他，天黑也回不了家。”大同娘道：“不吃饭饿他！”沈大作见她手拿瓶子，问道：“泥泥擦擦（泥泞不堪），您这是治啥去了呢？”大同娘笑道：“上利文家借点醋，大同他舅来了，给他炝白菜帮吃。”沈大作恍然大悟道：“哦！我咋说沈立宝咋疾巴早（很早）地跑到恁家去了，‘狗不咬屙屎的——有想’啊！他不是想跟大舅学手艺嘛！这个徒弟收了没有？”大同娘道：“还没呢！”沈大作劈头道：“我看不走眼，收了这个徒弟！手艺学成，他准打‘谢师锤！’您看看他那个做派，哑喉咙破嗓，不是他娘的啥玩意儿！正经人家！谁愿意和他啰啰（打交道）呀！”说罢，扭头走了。
　　大同娘心里像打翻了五味瓶！疙疙瘩瘩，一步一滑、趔趔趄趄地回到家中。大同家和利文家紧挨着，中间仅隔一堵矮墙。只是沈利文家开西门，沈大同家开东门，平时隔着矮墙就能说话，要是串门，却要绕上一大圈。大同娘回到家中，钻进锅屋，往灶门前一坐，准备生火炒菜。
　　就在这时，突然门口一黑，钻进一个人来，沙哑着嗓子道：“老奶奶！您忙活啥呀？”大同娘道：“炝白菜帮啊！”那人道：“有现成的狗肉，您炝啥的白菜帮呢？快上屋里坐下。”大同娘惊喜道：“立宝！你从哪儿弄来的狗肉呢？”沈立宝讪笑道：“您老人家真会说笑话，不偷不抢，花钱买的呗。听说老舅爷爷要来，天眬（刚）明我便跑到渠庙！在尹牲口家等了一顿饭工夫，才买来一瓜达子（半扇子）肋肉，还有两根狗鞭呢！专门孝敬老舅爷爷的，那玩意儿壮阳。”大同娘钻出锅屋，扯过头上的围巾揩揩眼窝：“我又不会喝酒。”沈立宝左顾右盼，问道：“大爷爷还没回来呀？”大同娘道：“在庄东头打拉子呢！”沈立宝道：“打了一清范（上午）？”大同娘道：“吃罢清起来饭，上苏庄听大鼓去了。”沈立宝道：“张海洋不是唱扬琴嘛！找伟（啥时）改唱大鼓了？”大同娘道：“人家是个能人！不光会唱扬琴、大鼓，还会锔锅、碗、瓢、盆呢！就连看阴阳宅、择（阉）嫪嫪（猪）择（阉）狗，他也会的。”沈立宝讪笑道：“他想夺田文国、石敬宣的饭碗子。”
　　沈家是明洪武三年从山西临汾府洪洞县迁来的，屈指一算，已有六百余年。沈家人丁兴旺，家谱记载已传二十二世。到了沈立宝爷爷那辈，却是单传，而且是个麻子！没女人肯嫁给他！沈麻子信奉“不孝有三，无后为大”的古训，眼看就要绝种，便在渠阁集上捡来一个襁褓中的遗弃男孩延续香火，便是沈立宝的养父沈学超。沈立宝祖上辈辈是长枝，娶媳早，立子也早。所以，他是沈家门最低的一辈，在沈塘，除了在小猫小狗跟前能直起腰来说话，就连见了傻子沈大同，都要尊称一声“爷爷！”
　　沈立宝三十六七岁，头如奔镢，一头硬如钢针的焦黄头发；一张像叫人用脚踹扁的柿子脸上布满了碎米粒般的肉球，扫帚眉下一对贼兮兮的母猪眼；一口长短不齐的牙齿被劣质烟草熏得发黄，嘴边丛生几绺鼠须；中等身材，体型肥硕，走起路来活像个四十多岁的老娘们；说起话来，沙哑的嗓子像敲破锣，一笑像刚下过蛋的母鸭子叫。他见人也笑，脸上却没笑意，显得阴险、乖戾、狡诈！
　　沈立宝不由分说，把大同娘推进屋里，坐在东首的一个精瘦老头笑道：“姐姐！坐下吃吧。”大同娘见娘家兄弟这样说，便坐了下来，撕下一大块狗肉，给儿子沈大同留下。
　　大同仅有一个舅舅，名叫王朝立！家住沈塘东北王庄！王朝立五十多岁，长相清瘦，走起路来，身子微往前倾，脖长腮塌，俩眼似鸡，显得即精明又奸诈，虽说不识字，却心灵手巧，农活样样拿得起放得下。农闲时用荫柳、白蜡条编织篚、篓拿到渠阁集上卖，是远近闻名的能人！老伴与他同岁，生有两子一女！儿子分别叫王进财、王进宝！都已成家。王进宝在家务农，王进财则和媳妇刘巧妮在渠阁集上开饭店。一女叫王淑娟！嫁给了董桥的张合业，是个教书先生！遇见红白喜事便给人记账。民国十一年王朝立去了一趟上海，学会了做西洋服装，并卖回来一台缝纫机！于是携女带妻，在渠阁集上开了家缝纫铺。虽说乡下穿西服的不多，因干的是独家生意，加上再干些缝缝补补的杂活，生意还算过得去。俗话说：“同行是冤家！”就王朝立的精明劲儿，不可能让出半张大饼来给别人吃。面对沈立宝的拜师求艺，他不说行，也不说不行。沈立宝拎酒来他喝，拿肉来他吃，这种被人恭敬着的滋味很舒坦。但吃归吃，喝归喝，王朝立可是“哑巴吃扁食--心里有数！”他是真明白，装糊涂。
　　三人吃喝了一阵，沈立宝问道：“老舅爷爷！咱说的那件事！您老人家想好了吗？”王朝立打了个饱嗝，慢腾腾道：“这事还得容我想想。不是我不愿意收你这个徒弟，我担心你学不会，耽赶（误）了你的大好前程。今天多喝了几盅，说句叫你不悦悦（高兴）的话吧，是我怕你学不会，我这师父脸上无光啊！再说，乡下穿西服的不多，学会了又咋得？又不能养家糊口。”沈立宝急忙解释道：“您别怕我争您的生意，我不在本地干，上鱼台县城里开裁缝店。眼下日本人来了，城里人阔，赶时髦，生意肯定圪把里（不错）。”王朝立迷起双眼道：“那……容我再想想，你别急，不能一口吃个大胖子！心急喝不了热糊糊啊！”沈立宝见他一味推诿，扫了一眼桌上吃完的狗肉和告罄的酒瓶，知道又没戏了。虽一肚子气，却不敢得罪。又扯了些不着边际的闲话，沈立宝便悻悻地告辞了。