八、节外生枝 中断联系

　　从大田离开家乡的那个时刻起，金筱便开始期盼着早日获得大田哥到部队的消息。她几乎每个赶场天都要往团溪口跑，一到场镇上就总是去政府礼堂边的邮政代办点打听；或许因为去的勤了，抑或是金筱的漂亮让人一眼就能认出来。负责团溪口这个点的乡邮员一看见她就会首先和他打招呼，说今天还是没有你的信，说话间还诡秘的一笑。每到这时，金筱会白他一眼，却不与他说话，不肯把内心的那种失落暴露给他。
　　娘见金筱近来近来有些诧异，原本撵都撵不去的人，现在每到团溪口赶场的日子，金筱便早早地去了，娘到底不知其中原由，但她隐隐约约感觉女大不由娘的说法。
　　这天，金筱又收拾东西往场镇的方向赶去。或许是失望的次数多，心里总有一种纠结，一种担忧，怕还是没有大田的消息。她刻意的让自己先在场镇的其它地方逛了好一阵子，装得若无其事的样子往邮政代办点那边慢慢靠近。那个喜欢和她开玩笑的乡邮员见她过来远远的向她招手，似乎也在替她惊喜：“金筱妹子，你有信来了！”
　　金筱有些不相信自己的耳朵，自己一直等待着的东西，到它真的来了的时候又有些感到意外了。直到她确认乡邮员是在叫自己，在向自己招手，她才压抑住内心的那阵兴奋三步并两步的抄了过去。乡邮员见信封上面盖的是部队的三角戳，又管不住自己那张多事的嘴啦：“是男朋友来的吧！”
　　金筱有些讨厌这个乡邮员，送信就送信问那么多干嘛呢。但她还是没有当面表现出她内心的那种厌恶来，她接过信连客气话都没有说一句转身就离开了，弄得那乡邮员自个在那里尴尬了好一阵。
　　大田在信中说了许多部队的情况，说他们当天从乡到县里住了一个晚上，第二天才乘车去市里赶火车，火车是罐罐车，所有的新兵都挤在火车箱里，把随身护携带的被子打开睡觉；大田说之前一直没有坐过火车，听人说火车像客车那样很舒适，可他们坐的火车却是这个样子，心里自然有落差。
　　火车走了差不多两天时间才到终点，吃饭在火车沿线的兵站，都是白米饭，菜里边的肉也较多。新兵们开始一窝蜂地冲上去抢饭吃，后来接兵的首长发火了，说这哪象是解放军，跟国民党的跨杆部队差不多。大家也为自己的行为感到好笑，于是大家就按照部队首长的要求排成一队一队按秩序打饭吃。
　　火车的终点还没有到部队，下了火车后，部队首长让大家原地自由活动了两个小时，不允许大家走远，怕一会部队接兵的车来了赶不回来。因此，所有的外出都不得超过二十分钟，也不允许过兵站的范围，大家渐渐的感觉到部队纪律的严明。
　　部队的车来了，一色的草绿色军用卡车。卡车在火车站前面的坝子里排成长长的一列，远远看去那阵势的确很庄严。谭大田说坐了几天的火车闷得不行，突然改乘卡车大家有些兴奋；再加上部队首长说再过一小时我们就可以到营地了，于是大家都盼望着早些到达那一直羡慕着的军营。
　　到军营的时候是晚上十点多钟，部队首长把几百号新兵集中在一个灯光球场，司令部的作训参谋现场点名。参谋口音有些河南味，或许因为部队刚从云南前线拉下来的时间不久，那些临时提拔起来的干部文化水平都不高，参谋念的好些人的名字都没有人答应。这时站在一边的首长很有些恼火，首长说“怎么回事，难不成有这么多新兵在半路走丢了”？
　　于是，团首长过去拿过作训参谋手里的花名册，对刚才点过名没人应的名字重新又叫了一遍，这下全都应了，原来首长发现刚才那参谋在叫名字时把好多字都读错了。闹出如此的笑话，首长并没有批评参谋，只说：“你要好好地学习了，花名册字迹潦草一点你就不认识，全都让你叫错名了，谁会答应你嘛。”
　　谭大田说首长说话很幽默，后来才知道他是司令部的参谋长，是石家庄高级指挥学校毕业的，水平很高。大家按参谋叫的名字重新排成新的队列，然后就有几名新的领导过来向队伍发口令，要大家跑步往西边。路上有些累了，加之乘火车时间长，大家脚都有些不听使唤，跑起路来自然就没那么顺畅。
　　队伍又在一个宽敞的坝子里停了下来，这个坝子比起灯光球场小了些，但整体布局却是统一的格调，这让我们第一次感受到了部队的整齐划一。队伍刚停下来，前面就有一队老兵站在那里等候，带队的首长说：“站在你们前面的是新兵三连的班长们，他们都是从各连队抽调出来的优秀战士，无论是军事素质还是政治素养都是十分过硬的，一会大家分到具体的班排去，将由你们的班长作具体安排。”
　　首长从一班长到十二班长一一的给大家作了介绍，每介绍到谁，那位班长就迅速上前一步，向队伍行标准的军礼，然后立正姿势站在队伍的前面，直到介绍完毕，那位班长才再行军礼退回队列里面去。那干净利落的动作干练而标准，让新战士们羡慕不也。
　　谭大田分到七班，七班长是云南人，一个外表看似是粗犷却十分细心的人，对战士都特别好，也特别严。一同分到班上的还有别两位战友，此前这个班已经有四五个人了，见有新人进来，先前睡着的战士没有发出任何声音。班长要大家赶快睡觉，还说你们几个新到，明天早上就不用出操了……
　　谭大田像领导汇报工作一样在给金筱的信中写了满满的十几页。读得金筱心花怒放，对于大田哥在信中说到的那一切，她都觉得十分新奇，也替大田哥能成为光荣的中国人民解放军而高兴。
　　大田在信的结尾说：
　　第二天，我们就开始紧张的训练了。在一个大大的操场坝里练队列，学走路。起初，我们认为都十八九岁的人了，谁还不会走路呢，可真到了训练场上一检验，才知道我们之前所走的那路根本就不叫走路了。
　　队伍训练看似轻松，其实特别累，一天下来脚上身上全都酸疼，有时累的晚上睡觉你都不知道自己身在何处，总觉得觉不够睡，似乎刚睡下起床号又响了。训练紧紧张张的，几乎没有休息的时间，几次想去买信纸、信封写封信报平安，可就是抽不出时间来。
　　大田他们班的队列训练获得了全连第一名，班长请示连长放大家两小时的假，谭大田才根据班长的指引到营门外小卖部买了信纸和信封回来。可回到连队才知道，根本就找不到写信的地方，于是只好匍匐在自己的床板上写……
　　金筱特别的喜欢读大田哥的信，大田哥写的信一点都不夸张，说的都是些实实在在的事，如拉家常娓娓道来，部队的那些事也让金筱大开眼界。自那以后，大田基本上每个月都有两封信寄给金筱，还给金筱寄来好几张他穿着军装的照片，这把金筱骄傲得不行，那神色时不时的在吴姐姐面前显露出来。
　　金筱把大田的来信整理得整整齐齐，悄悄藏在箱子底里，夜深人静的时候，又悄悄的拿出从头到尾一遍一遍的读，不管读多少遍金筱都觉得读不够、读不厌。那一封封的信函就成了金筱的精神食粮，把那个原本青涩的黄毛丫头滋润的红光满面，苍翠欲滴。
　　就这样过去了一年多的时间，在金筱看来自己与大田哥之间也就只差一个媒妁之言。金筱的父母多多少少察觉了女儿的细微变化，父亲知道大田经常与金筱通信，做父母的只当是他们同学之间的交往，并没有当一回事。金校长知书识礼，对于年轻人之间的正常交往并没大惊小怪。金筱本以为他与大田之间板上钉钉了，可到头来才知道那只是一场噩梦，这个噩梦纠缠着她半世人生……
　　
　　世间本无事，庸人自扰之。
　　扰乱金筱生活的可不是一般的庸人。
　　事情得从团溪口乡陶书记到小尖山说起。村支书说陶书记难得来一趟小尖山，想接待一下陶书记和随行的肖秘书，可村里没有食堂。之前，但凡有接待都是带到村干部自己家里去吃饭，可今天接待的毕竟是乡里的书记，村支书说自己那婆娘煮的饭菜可登不了大雅之堂。于是，村支书找金校长商量，说干脆在学校食堂接待陶书记。
　　陶书记为人也很随和，说：“哪里吃都一样的，人家吃一辈子，我们吃一餐还要挑肥捡瘦？”
　　金校长有些诚惶诚恐，说就怕招待不好。支书说陶书记也是农村出来的干部，没有那么多讲究，只要是卫生讲一点就行。金筱并不因为有领导过来吃饭而刻意的去注意什么，尤其是这一年多来，金筱与大田哥的书信往来让她长进了不少，对国家的形势也了解的比较多。
　　或许正是由于金筱的不紧张，那做菜做饭的手艺得到了超常的发挥。陶书记吃着金筱煮的饭菜，交口称赞金筱的厨艺。陶书记说要见见这厨师，金校长说哪有什么厨师嘛，是自己小女在食堂里应付；还说小女小小年纪没见过什么大世面，做菜还是在家跟她娘学的。
　　说话间金校长让吴佳丽把金筱叫来，陶书记听说这一桌丰盛可口的饭菜出自一个小丫之手，已经有些惊讶，当他看到金筱出现在食堂门口的时候，那举起的筷子停在空中好一会，直到自己感觉有些失态才立即回过神来。一边招呼金筱过来一起吃，一边夸金筱的菜做得地道，而一对眼睛却是滴溜溜的往金筱脸上看。金筱有些不好意思，也没有入席进来，说自己在厨房吃过了。陶书记当着金筱的面大口大口地吃着菜，说好久没有吃过这么可口的饭菜啦。
　　临走，陶书记对村支书说，你看你们小尖山这个地方藏龙卧虎，一个小小的学校食堂竟然藏着如此民间厨艺高手，真可谓暴殄天物。然后转身向金筱：“小金呀，想不想换份工作呀，到我们公社食堂工作，工资给你加一倍。”金筱听到这话自然兴奋，但她始终保持着那份矜持，并不非迫不急待的样子。她说：“那当然是好事喽！”
　　金筱原本以为陶书记也就是那么一说，对于那加一倍的工资自己当然想要，但她心里想哪有那么好的事哟，那些做领导的总是拿老百姓寻开心。她记得爸爸当时当个民办教师还那么困难，现在这种好事就算是天上掉馅饼也不一定就砸在自己头上嘛。
　　可这次真的让金筱大跌眼镜了。就在陶书记从小尖山学校离开的第三天，完小的李校长带信让金校长去完小，说有重要的事情商量。平时有什么事李校长都是等到学校开例会的时候再与金校长商议，看来真应该是紧急的事情。金校长匆匆的赶到完小李校长办公室，已是傍晚，。李校长在自己的宿舍里弄了几碟小菜正等着金校长的到来。一见金校长风尘仆仆的赶来，忙招呼：“老金呀，来，快来，我们一边吃一边聊。”
　　李校长从厨柜里拿出一瓶酒，说这是一个参加工作的学生送的，我们今天把它给消灭掉。金校长每次与李校长也都是工作上的交道，工作之外还真是第一次接触，与李校长在他家里喝酒那更是破天荒的事了。看见李校长那客气的样子，金校长不知李校长葫芦里卖的什么药，也就只好客随主便了。
　　酒过三旬，李校长开门见山的说：“老金呀，我应该先恭喜你呀。”金校长张开的嘴一时没有合得拢来，李校长的话让他有些丈二和尚摸不着头脑，心想自己何喜之有呢？
　　李校长接着说：“昨天陶书记专程把我叫到他的办公室，说那天在你们学校吃了你们家丫头炒的菜，是非常非常的认同。”接着李校长话锋一转，“陶书记也是个实在人，与我呢也算多年老相识，于是他托我向你提亲，陶书记呀是看上你们家丫头了。”
　　金校长脑子轰的一声炸开了，疑惑地睁大双眼盯住对方……
　　李校长忙在自己嘴上打了一巴掌：“你看看我这嘴都替你高兴的糊涂了，是替他儿子提亲，想与你做亲家呢！”
　　金校长心头高高悬起的石头才算落了地。可他突然想起金筱近来神神秘秘与大田书来信往的事，似乎金筱是与大田谈着恋爱呢。于是金校长说：“这事怕有不妥，女大不中留，我们家筱筱正和大田处对象呢。”
　　谁知李校长哈哈一笑：“老金呀，这你就不用担心了，你女儿和大田之间的事我们都有所耳闻，不是还没有婚约嘛；再说陶书记家的这种条件，可是十里八乡打着灯笼也找不着的，人家不知有多少人想攀这高枝都没有机会，你还犹豫个啥呢。”
　　金校长心里特别纠结，他知道金筱是特有主见的姑娘，自己表态也不算数。于是金校长想出了缓兵之计，说待我回家与老伴、丫头商量一下再答复。李校长似乎早就做了足够的准备在这里等着金校长呢。他说：“老金呀，还商量什么嘛，人家陶书记说了，只要你们家能答应这门亲事，丫头就可以到公社食堂当工人，正式职工；你那民办教师的身份不是一直没有转正嘛，陶书记也答应一并帮忙解决，你说这么好的事还考虑什么呀！”
　　这条件的确是诱惑人的。金校长都在小尖山学校教了十几年书了，和他一起当民办教师的有的通过考试转了正，有的通过关系也解决了户口问题，当然也有的坚持不下去中途职辞了，如果没有特殊的关系，金校长可能干到六十岁也没法转为正式教师。金筱现在都十六七岁了，大田虽是个不错的孩子，可毕竟八字没有一撇，现在的年轻人如果真的在外面有了出息，还不知道这桩婚事算不算数哟……
　　回到家里，金校长把这事和老伴说了。老伴却是一脸的欣喜说这事我看行，做做筱筱的工作，都那么大的姑娘了，哪头重哪头轻还弄不明白呀。
　　金校不敢和女儿说这事，老伴严翠娥说这事你去说自然不合适，还是我来说吧。娘没想到金筱会极力反对，反对的还那么坚决。金筱说：“这是要嫁人还是做交易呀，反正我不得同意。不要说我从来没有见过他们家公子长什么样，他凭什么要把我爸的工作和我的婚姻联在一起讨价还价吗，这不是以权谋私吗？别以为手中有点权利就可以为所欲为。”
　　娘听了金筱的话，忙开门看看外边有过路的人没有，生怕让别人听了去，要是别人听了传到陶家耳中，那可是了不得的事。金筱却故意的把嗓门扯得高高的，似乎有意的要说给人家听。弄得翠娥手忙脚步乱的不知所措。几乎是乞求地说：“我的老祖宗，你不为自己着想，也替你爸想想嘛。辛辛苦苦工作十多年，看到一个个的转正了，他还是民办教师，拿的工资还没有人家的一半多，难道你就真的忍心看着你爹娘一辈子子受穷吗？”娘边说边使用女人的刹手锏，声泪俱下的哭，哭得金筱心里像一团乱麻……
　　陶书记的公子在乡水电站当电工。原来是公社水电站，后来随着行政区划名称的修改也改为乡水电站了。金筱的娘托人打听，还乘赶场天悄悄在街上让人指着看了。金筱娘说人倒是不错，只是小时候骑牛摔断过腿，走起路来一拐一拐的，娘和金筱轻描淡写的提到，后来又补充一句：“人家有工作，也靠下力气挣钱吃饭！”自然算是对残疾的默许。
　　金筱态度依然的坚决，只是一想起自己老爹，心里也十分纠结。金筱想把这件事告诉大田哥，想叫大田哥他们家早点过来提亲，把他们的事早点定下来，否则就节外生枝了。可她接连给了大田哥好几封信一直都没有回音，按之前每封信的时间计算，大田哥早就应该回信了，直到第二封信都又寄出去十多天，第一封信还没有见回。
　　金筱心里在想是不是大田遇到什么事，不方便回她的信，可她在信中是表明了自己态度的呀。或许是大田哥忙别的事情去了，根本就没有收到她写的信。
　　金筱遭受着煎熬，她把所有的可能都细想过了，眼看大田哥那边还是没有消息，爹娘又吹得紧。金筱暗暗祷告，期盼大田哥能够在某一瞬间出现在她的眼前，大胆地承认与自己的关系，以一个保护者的形象永远耸立于她的生命之中。
　　大田哥的信依然没有来。金筱找不到别的渠道打听大田哥的消息，于是她想起大田哥的父母，她想从他父母那里获得他的消息。金筱一边瞒着自己的父母，一边与吴老师商量去家访，就说吴老师一个人不敢走山路，邀金筱给她做伴。她们来到大田家所在的那个生产队，原想旁敲侧击的打听些关于大田的消息，谁知正遇上尖小山出了名的媒婆秦二孃。秦二孃的儿子在吴老师的班上读书，开家长会时见过吴老师。当吴老师问起谭大田家住处时，秦二孃说自己正要往他家去呢，是去帮他们家大田取彩礼的。
　　听了这话，吴老师与金筱心里有些莫明其妙。很好奇地问秦二孃究竟乍回事。秦二孃一打开话闸子就没完没了，就把谭大田与供销社党经理家的姑娘定亲的事给说了出来，说今天就是她往谭家取彩礼，然后给党经理家送去的……
　　金筱都有些愕然，怎么会是这样？
　　金筱与谭大田也就两月没有联系上，怎么会发生如此的变故呢。金筱总觉得事有蹊跷，却又不知道问题出在哪里。
　　金筱气得直哭，心想自己一心一意地苦苦相等，他却改弦更张，另攀高枝。
　　金筱不知道自己是怎么回到家里的，也不知道吴姐姐当时和她说了些什么。她绝望了，彻底的绝望，本以为爱情是甜蜜的，谁知自己的初恋便以这样的苦果而结束。当晚，金筱来到娘的房间，娘见哭得眼睛都红肿的女儿，知道是受委屈了。金筱说：“娘，你答应李校长吧，就说我同意这桩婚事。”娘疑惑看着金筱，觉得这事怎么会转变得如此的快速，是女儿真的就想通了，还是因为别的什么？
　　金筱没有任何表情，与其说她是在和谭大田赌气，还不如说她是在报复自己。随后陶书记家的彩礼送到了金家府上，陶书记托李校长承诺的那些事也就逐渐的兑现了。
　　可金筱的心里，总也解不开大田哥突然变故的谜底……