第三十九章 乔掌柜预宴

　　一二六、廖员外送钱
　　矮个子满平晃着大肚子，回到国税所，眯着小眼睛，对唐鹏大加赞赏，他对二龙四虎十八彪说:“唐鹏能在危机关头，挺身而出，不惧强人，实在是难能可贵，为啥唐鹏能带兵？临危不惧，而且有主张，你们不知道该咋办的时候，唐鹏有自己的办法，这就是才华。”
　　唐鹏咧开嘴，这心里就开始高兴起来了。唐鹏长这么大，父亲没有夸奖过自己，哥哥也只是冷眼看着自己，只有妈妈夸过自己。这一次，是满平，满平是当着二龙四虎十八彪的面夸奖的。唐鹏心里感到一种自豪和甜蜜，他躺在炕上睡不着了，看着别人呼呼大睡，感觉自己奔跑了一夜，此时此刻一点倦意都没有，甜蜜的无眠。
　　鹿民用手摸摸自己的大脑袋，他发现，满平一个口头奖赏，就能使唐鹏痴醉于日夜之中。鹿民开始想，对呀！就要使用口头奖赏，采取物质奖励的办法刺激大家的积极性。他不由得想起鹿娃子，鹿娃子没有夸奖过谁，但是，也没有抱怨过谁，抢劫的东西少，队伍人手也不多。如今，发展起来了，人员多了起来，物质相对丰富，就要更强大，才有新发展。
　　唐鹏做事变得积极主动起来了，鹿民心里想的更多。鹿民为了加强管理，每三个土匪人员，称作“一伙”，其中，安排有一个小土匪头目。三伙土匪中有个头目，叫“一路”。抢劫来的资金，先分给各头目，由头目自己分给手下的其他人员。唐鹏就被安排成“一路”土匪官员，这样，不管那一伙人抢来的钱财，都有他一份，匪官多了，匪员少了，不少匪员开始逃跑离开匪窝。
　　满平眯着眼，心里一直想的事情，就是棉花车，两路人马，能在凌口把棉花车跟丢了，只有一个可能，张兽医的棉花就在凌口，说不定，张家的人也在凌口。这一车棉花一车钱，天大的买卖。东西是不会自己跑掉的，肯定就藏在凌口。满平觉得自己要亲自去一趟凌口，办成这件大买卖是大事。
　　就在这时，有人报告说:“廖员外派人来了。”
　　满平瞪大眼睛，心中不由得紧张起来。廖家住在南门外，和灞桥没有来往，昨夜烧了廖家草料，已经给花胳膊赔钱了，怎么又来了？还没完没了是吧？“让进来！”满平生气地说。
　　一个长须面方的老者，穿着讲究的衣服，头上发丝脱落很稀，进门来说:“我是廖家的管家，我家老爷看了你们烧掉的草料，留下了一个大洋，这是十二个大洋，让我给你送回来。”说着掏出银元放在桌上。
　　满平看了看说:“真是这么说的？”
　　廖家管家说:“这钱都送来了。还能有假。”
　　满平想了想，拿出两个大洋说:“好，这两块大洋是给你的跑腿钱，回去告诉你家老爷，就说十块大洋给他家交保护费了，以后，不会有啥事情。”
　　“这——钱，我不敢收。”管家吓得吱吱呜呜。
　　“给你还不要。”唐鹏过来说，“你不要我就拿了。”
　　管家笑道:“那就谢过了。”
　　廖员外见花胳膊回屋去了，天已经大亮，就安排管家说:“你去一趟灞桥，把这钱给土匪送去，花胳膊也有不在家的时候，我们不能与之为仇。不收钱吧，对不住女婿；收钱吧，得罪的是土匪。收下一块大洋也就算了。再说，谁家里有钱还能半夜三更当匪贼吗？送回去吧！咱家不缺这几个银元。给个教训也就罢了。”
　　管家骑马来到灞桥，找到了国税所，把钱还给了满平。满平见了钱，也开始从心里佩服廖员外的为人，后悔跟廖家一直过不去。
　　朱嵘伸长脸过来说话:“廖家哪里看得上十几个大洋，他家老大贩马，家里有的是钱。这些年没有动他，也就是碍于花胳膊不好下手就是了。”
　　唐鹏说:“还是弄他几匹马，骑着不用走路了。”
　　满平想了想说道:“养马？就咱们的情况，这些人能养活就不容易了，还养马？”
　　“你不养，分下去，谁骑谁养嘛。”唐鹏说了一句。
　　朱嵘开始讲:“我们在咸阳等他，等廖家的马从草原回来，在咸阳劫马，回来谁能养起就给谁自己养，有事就可以骑马来去。”
　　满平听了说:“这件事你们和鹿民商量，我先忙凌口的事情。”
　　满平休息一天，傍晚带着唐鹏出发来到凌口，在凌口打听棉花车的下落，他确信棉花车在凌口一带。经过几天的摸索，满平在凌口街上找到了一家瓦窑，只有瓦窑门外有车马走过的痕迹。满平进入瓦窑，看见很多人在做瓦，里面有车，也有马。在瓦窑出凌口的方向，也有车马留下的痕迹，满平失望了，他断定，张兽医所更换的马车是沿着这条路出了凌口。不然，张兽医不会睡得那么安然，以至于对着火也不恐慌。看来，张兽医是个见过大世面的家伙。
　　满平觉得自己没有白来，开办瓦窑的人肯定有钱，他把打劫目标又放在瓦窑这家人身上。他开始对抢劫瓦窑做计划。矮个子满平安排唐鹏回去找人来，自己化装成乞丐，在凌口观察。
　　夜里，唐鹏领着人就进入凌口，在满平的指挥下，把瓦窑里几年的辛苦一扫而空。事成之后，满平带人离开凌口，在回灞桥的路上，突然发现一伙骑马背枪的人。满平怕和他们遭遇，就蛰伏在庄稼地里，等他们过去才跑回灞桥。鹿民清理数目，高兴地说:“大买卖，大买卖呀！”
　　
　　一二七、乔掌柜预宴
　　乔夫人自从在廖家吃了一次饭，回到乔家后，心里一直在想着廖家的饭菜，她给乔棍棍说:“你看呀，人家廖家的菜也是咱们平常吃的那些菜，可是，人家做法不同，吃起来就好吃，在刀法上也很讲究，我以后就学做廖家的菜。”
　　乔棍棍伸长脖子听了说:“我是要饭的出身，只知道吃了不饿就是了，哪像你吃饭还吃出这么多心思来了。”
　　大小姐听完笑了说:“不一样的做法，不一样的味道；不一样的形状，不一样的效果。人家的臊子里面，把肉切得很碎；肉，煮得很烂；面，切得很细也很长，出锅不断。是精心细致的做派。你真不懂吗？”
　　乔棍棍想起来了说:“嘚，说这也是的，我吃着香，没有像你那样，对饭菜看得那么详细。”
　　“你看咱家的肉块切得又大，又没有形状。明显是胡乱剁碎的嘛。”大小姐说，“我现在身怀有孕，就想着能吃点啥。从今天开始，我主要是做饭。孩子，你管着。”
　　乔棍棍就把孩子放在自己背上，背着孩子出门，今天在地里，明天在城河边。孩子就开始不在家里待着了，进家就哭闹，出门就高兴。乔棍棍想，这是个女儿，不敢经常出门，长大了在家里坐不住，那成何体统？他就开始和孩子在家里玩。可是不行，一来他要到地里干活，二来孩子不在家里待着。乔夫人见了，一手捂着大肚子开始抱怨起来:“你看你，把女儿当成儿子养，整天不在家坐着，长大了怎么做衣服，纺线织布都要男人做吗？可把娃娃惯坏了。”
　　乔棍棍觉得也是这么个道理。乔掌柜和乔夫人为饭菜和孩子争论不休，从春争到秋。就在这个争论不休的秋天，一个晴朗的日子里，乔夫人生下一个男婴，乔掌柜高兴自己又得了个儿子。在乔掌柜欣喜若狂的同时，乔夫人指令乔掌柜，把儿子的胎盘拿出去，按照稳婆的说法，在后院里挖出新土，深深地埋了胎盘。稳婆说:“只要埋在净土中，胎盘自己就活着走了，也许千年，也许万年，活了就是人们说的太岁。”
　　乔掌柜真的没有听说过，他疑惑地问:“不会腐烂？”
　　稳婆笑道:“大地就是土地，土地就是母亲，和胎盘一样，是生育之灵。胎盘能活过来，必须是在干净的土里，自己就能生存下来，多年后，有人挖出来，也不会在你埋的地方，看到的只是一个肉疙瘩。”
　　乔掌柜惊讶地问:“这么神奇？”
　　稳婆笑道:“我也是听老人说的。不信，十二年后，你去原地看看，估计走了。”
　　乔夫人坐月子期间，田喜把自己媳妇领来，专门伺候乔夫人生活，谁知，田喜媳妇做的饭菜，总是不和乔夫人口味，没办法，把园主夫人请来。
　　园主夫人来到乔家的第一件事就是给外孙子的头下枕一本书，在孩子的头两侧也放了书，把头好生看管，一有偏转，马上扶正。老夫人交代说:“这样，等出月了，孩子会有一个美观的头型，不能抱孩子在怀里，一定要放在炕上，等八个月再抱，现在孩子骨头是软的，要是抱在怀里，第一个伤的就是颈椎，往往是大人把胳膊放在颈部，压了孩子颈椎，现在没事，等孩子成人后就会颈椎疼；第二就是腰椎，大人的手扶着孩子的腰，骨头是软的，受压后，孩子成人了腰椎疼，孩子很好管，只要吃饱，看好屎尿就可以了。男孩，让自然成长，不要给孩子落下病根，孩子不会说话，啥也不知道，全靠大人经管。”
　　“妈，有那么严重吗？”乔夫人问话。
　　“三翻六滚八爬爬，八个月抱娃垫棉花。”老夫人说，“三个月孩子自己可以翻身，六个月自己会滚，八个月会爬，会爬的时候抱孩子也要给身子下面垫棉被，这都是几千年留下的古训，为啥说百年育树，千年育人。家里没有千年留下的古训，就不会育人，所以，千年育人。”
　　乔夫人终于明白了，育人，要有千年的方案，不能只图个人一时的喜好。老夫人接着说:“伤伤老汉病病娃，都是不听老人话。小的时候妈爸不懂啥，月月娃娃都抱瞎，长大不病也瓜瓜。”
　　乔夫人有时候看见孩子，很想抱在怀里，想到母亲的话，就克制自己。这天，廖小姐和花胳膊来看望，廖家小姐也说了和母亲同样的话，舅妈来看孩子，也说了这样的话。乔夫人觉得自己很不懂事，已经是两个孩子的母亲，竟然不知道这些育人的经传。她开始担忧女儿的命运，女儿小的时候，几乎是母亲经管，好像抱过一次，被母亲痛骂一次。当时，母亲没有给自己讲这么多道理。
　　乔掌柜开始筹划自己的打算，他要为儿子吃满月酒。这是乔家一件大喜事，他不能就这么简单过去，经过一番筹划，在孩子满月时，在家里设酒宴，待亲朋。张之悦梨园的葡萄也开始成熟，就把园主两个老人放在家里看葡萄，他和圆圆带着孩子，拿着给乔家儿子准备的衣服礼物，出梨园去乔家吃喜酒。
　　上长乐坡的时候，张之悦背着儿子，圆圆身上背着一大包礼物。秦川虎和周启光爬在树后看见了，秦川虎领人堵着坡口，周启光领人拦住退路，朱嵘和唐鹏在树林里藏隐。秦川虎手里拿着大刀，几步上前用刀尖指着圆圆身上的包袱说:“放下！”
　　
　　一二八、醉神掌制匪
　　圆圆背着礼物上了长乐坡，被秦川虎领人拦住，刀指包袱说:“放下包袱，轻松上路。”
　　圆圆这次不怕了，她受过张兽医传授的手法，就客气地说:“快让开，没有时间和你说话。”说着就往前走去。
　　秦川虎见了说:“看来你是不到黄河心不死，不见棺材不落泪。”说话间，抽刀伸手一把抓住圆圆肩上的包袱，用力一拽，圆圆回身一掌打来，秦川虎眼疾手快，用力上提包袱，猛然下沉，“啪”一声，包袱就掉落在地上。秦川虎伸过大刀准备挑走包袱，圆圆这才急了，抬手旋臂就打在秦川虎手腕上，秦川虎一惊，圆圆反掌一抓，带力后拉，秦川虎就感觉手腕不能活动了，大刀掉在地上。周启光从后面飞快地跑来，伸手去拉包袱，刚一弯腰，圆圆手掌拍打在肩后，周启光就滚到地上去了。
　　秦川虎身后几个土匪扑上来，张之悦放下孩子，就和他们撕打在一起。四五个人过来，把张之悦围抱在起来，吓得孩子放声大哭。圆圆伸手过去，拉一个倒一个，秦川虎忍疼过来，一只手抱住圆圆的腰。圆圆一掌从肩膀上反打过来，正打在秦川虎的额头上，周启光的拳头也到了张之悦头上，圆圆飞起一脚，踢在周启光的腋下，周启光的胳膊就疼得再也不会动了。周启光一路来的三个土匪扑上来，圆圆没有躲闪，而是上去就打，三个应声而倒。
　　秦川虎也倒了下去，圆圆拉起张之悦，张之悦抱起孩子，圆圆捡包袱在手，一家人急忙跑走，直到张之悦喘着气说:“跑不动了，跑不动了。”
　　圆圆才停下来说:“坐一会吧！”
　　朱嵘和唐鹏躲在树林里，正在和几个土匪码花花牌，谁也没有留意坡口的变化。他们都知道，没有人敢和土匪较量，看见他们，扔了东西就跑了。劫道也就是把人吓唬吓唬让跑掉，伸手捡他们逃跑时扔下的东西，就这么点事情，没有出过意外，要说意外，就是张兽医的银元车是个意外。再就是唐鹏那次死亡是个意外，多少年才遇到一次。直到太阳晒得朱嵘的脸，朱嵘才扔了牌说:“秦川虎呢？”
　　土匪们才开始到坡口查看，见几个人跑下长乐坡，秦川虎，周启光他们一伙人都躺在地上睡在阳光下。唐鹏走过去，用手打他们的脸，叫不醒他们，唐鹏就解开裤子往他们脸上尿尿。周启光被尿打醒。唐鹏问:“是不是刚才下坡的几个人？蒙汗药？”
　　周启光答道:“不是呀！”他看见唐鹏紧裤带，摸了摸脸上的水一股尿骚味，明白是唐鹏尿在自己脸上，伸手想打唐鹏，才感觉胳膊疼得不能活动。唐鹏笑着说:“快给睡觉的人在脸上浇水。”
　　有人跑到树林，抱来水罐，见人就浇，才把他们浇醒。
　　土匪们清醒之后，秦川虎手腕痛不能动，朱嵘得知事情经过，不好意思找张兽医疗伤，就想了个办法，让人去骡马市，把张兽医的相公请到饭庄，在骡马市的饭庄里偷着给周启光接骨安臂，也给秦川虎治好了手腕。
　　土匪回到国税所，睡到半夜时分，秦川虎光着屁股跑到院子，打开院门，从房后出来一个黑影，一刀砍在后脖子上，一声不吭躺倒在地。满平听到有人开门，派人出去查看，周启光光着身子从屋里出来走到院子，就叫道:“周启光。”周启光倒在院子里睡在地上。紧接着又有人出来，听到喊声就躺在院子里睡觉。朱嵘起来看了看说:“又是醉神掌，醉神掌！把他们锁在屋里。”
　　满平也起来看了问:“谁把大门打开了？”朱嵘就借着夜色出大门查看，见外面睡着一个人，急忙喊:“快，把灯拿来。”
　　几个土匪掌灯到门外，看到秦川虎光着屁股爬在地上，血流满地，后脖子被刀砍去，就剩下喉咙外的皮连着身子。朱嵘在暗淡的夜光中，发现地上有一把大刀，捡起来查看。让人奇怪的是，这把大刀是满平抢来鹿娃子家里的那把大刀。满平看到后，拿着大刀回到屋里，发现自己的大刀就剩下刀鞘了，满平说:“看来杀人的人，是藏在我屋里，借机拿刀出去行凶。”
　　满平只好先不追究，组织人员用草席卷裹了秦川虎的尸体，连夜埋到死娃沟。这突如其来的事件，是土匪们谁也没有想到的。周启光趴在朱嵘耳边说:“秦川虎在家里打死了人，没有地方可去，来灞桥入伙也是为了躲避仇家。估计，是仇人找上门来了。”
　　土匪们在以后的两个夜晚，仍然有人梦游，但是，都被满平锁在屋子里。满平和鹿民这才知道，梨园二娃也会醉神掌。就告诉土匪们，见到二娃和张兽医就不要动手，尽量躲着点。消息从唐鹏口里说出来，很快，就被柏树坡的懒汉们传开了。“二娃会醉神掌，见了躲着点。”
　　土匪们只要看见圆圆就说:“看，二娃。”
　　灞桥街上的人们，得知醉神掌打人就梦游，秦川虎梦游死了的消息，在到处传说，灞桥人见到圆圆就知道她是个“二娃”。听到“二娃”这两个字，人们就躲闪开来。从此，“二娃”这两个字就成了威猛的代名词。于是，人们就把不怕事的人也称“二娃”。还有人把爱惹事的人也称“二娃”。土匪们听到“二娃”这个称呼就跑掉了。甚至，听到“二”就吓跑了。“二娃”就成名了，圆圆这个好听的名字没有人叫了，只有自己家里的亲戚朋友叫她圆圆，街上人都叫“二娃”了。气得圆圆红脖子胀脸说:“都是我大，小时候把我叫二娃，圆圆刚叫了几年，又被人叫二娃了。二娃就二娃！”
　　灞桥人知道了二娃的厉害，看见土匪就故意喊:“二娃来了！”吓唬得土匪来回张望。满平弄不明白，二娃怎么会醉神掌？秦川虎怎么会被杀了？
　　张之悦也没有想到，三个土匪围攻自己，自己和土匪撕打很吃力，圆圆咋么就把他们拉一个倒一个，圆圆平时不吃肉，力量是从哪里来的？这些事情他不知道，也没有听圆圆说起过，他到了乔家，为了不扫大家的兴，对长乐坡的事，只字不提。张之悦心里还有一件事，就是带着圆圆和孩子回家看母亲，让儿子给三爷磕头。他在乔家吃了饭，就和圆圆带着礼物，领着孩子回到小南门，和母亲坐在一起，说的都是开心的话，忧愁的话，只字不提。母亲请三爷过来，说话到下午饭时，才去乔家找到表哥花胳膊，和表哥坐在一起吃了下午饭。回灞桥的路上，张之悦一直在回答儿子提出的问题，就把长乐坡的事忘了。回到梨园，又去葡萄园看管葡萄。把很多不明白的问题扔到脑后去了。第二天，他听人说，秦川虎夜里被人杀了，他平时愤恨这些土匪，听说杀死了，不由得叹息道:“哎，还年轻着哩。”