第二十二回 横竖横传檄问鼎之一

　　辅国将军、雍州刺史臧质官运亨通，前程似锦。几曾料到凭空来了刺客，盗剑留匕，神出鬼没，闯刺史大堂如入无人之境。竟然连大名鼎鼎“龟鳅二怪”，与其仅只一个照面，便“龟缩”、“鳅晾”。这刺客如此肆无忌惮，昨夜却又手下留情，意欲何为？
　　臧质似乎有所明白，有道是识时务者为俊杰。正欲放一放刺史架子与“刺客”对话，只听有人问讯道：“臧将军别来无恙？故人造访，似乎无须全副仪仗相迎。”
　　臧质这才记起尾随刺客尚有一人，臧质仔细看去，总算全然明白了。来不及细想对策，忙不迭起身相迎道：“先生大驾光临，下人有眼不识泰山，恕罪，恕罪！请先生且先上坐，待……”
　　“客套话，将军且留待后叙。”贺振昨夜取剑留匕，已有威慑之意。今日直闯大堂，更是气势汹汹。如何还用得着太多虚与委蛇？打断臧质那假惺惺道，“南中郎将，都督江夏、西阳、晋熙、新蔡四郡诸军事，便宜调动江、豫、荆、雍四州兵马，武陵王有谕：雍州刺史臧质，即刻赴湓口城听候调遣！雍州诸事交由襄阳太守柳元景暂摄，违命者——斩！”
　　“建威将军、襄阳太守柳元景遵命！”贺振话音刚落，大堂外便有人大声领命，并率数十甲士一拥而入，自然正是柳元景。
　　“这……这……”臧质听了武陵王之谕已然心乱如麻，想不到柳元景来得如此“恰到好处”，臧质能不如堕冰窟？臧质后悔不及——悔不该自以为手握重兵奇货可居，首鼠两端反倒弄巧成拙。现如今，自己虽犹自高坐大堂，实则与阶下囚有何两样？这先生看似温文尔雅，可武功出神入化，自己曾亲眼所见。而雍州将士十有八九乃柳元景旧属，他二人明摆着联手冲自己而来……臧质惊慌失措处一句“这……这可如何是好”几乎脱口而出。只是臧质毕竟不是等闲之人，两个“这”字虽不由自主漏风，成句之话却能留住。
　　臧质嗒然若丧，贺振心明眼亮。他二人无冤无仇，贺振犯不着赶尽杀绝。上前去和风细雨道：“臧将军大可将心放宽，你我一道湓口城去，本就是将军你顺天意、应民心、深明大义。风云际会武陵王必将厚待将军。”说时话锋一转大声道，“请建威将军柳元景接印信坐堂理事。我与臧将军等这便二堂去，尚有要事相商。”
　　四月十三，开午日。宜祈福、祭祀、开市。黄道大吉。
　　卯末辰初，湓口城北门守军循例开城门、放吊桥……那吊桥尚未放稳，只见有数骑风驰电掣而来，上吊桥、进城门……眼尖者惊诧道：“先生！”也难怪此人大惊小怪，这先生从来儒雅，今日这是怎的了？
　　这先生自然正是贺振，因听探子禀报：建康有兵马调动。贺振不敢轻忽，命陈显达留守襄阳，吩咐柳元景率雍州劲旅兼程进发，自己则与臧质及随从数人，轻骑飞驰。而拼命锤于戈已前往嘉兴吴家庄园，命阳直、郎正，率健儿至阳羡西南禹峰山下“张公洞”“海屋大场”隐匿。待江州人马兵临建康城下，再与江州大军会合。这阳直、郎正即阳不阳、郎不郎，与于戈曾有“同门”之谊。贺振将其收于门下，改名为阳直、郎正，早已告知于戈。于戈领命，遂倍道东去。
　　贺振一行来到王府前，早有人大声“先生回来了”报了进去。
　　大堂上文武僚佐济济一堂，听说“先生回来了”，莫不如释重负：看来雍州变局已迎刃而解，纷纷迎了出来。
　　果不其然，与先生同行之人正是雍州刺史臧质。相互见礼过后，贺振吩咐道：“速请殿下坐堂议事。”
　　刘骏听说先生已回，自然不可轻慢，连忙来至大堂就座。贺振无须繁文缛礼，开门见山道：“建康细作来报，刘劭因调虎离山之计弄巧成拙，老羞成怒之下，命萧斌为谋主，殷冲掌兵符，进鲁秀为辅国将军，京口守将王罗汉为右军参军，委以军事。调兵遣将意在西图江、荆、司、雍诸州。全不顾宗室骨肉同气连枝，天下苍生度日艰辛……看来刘劭逆贼是弑逆成性，为逞一已之快不惜赶尽杀绝，又将搅起一场腥风血雨。与其任由逆贼蹂躏，横竖横不如传檄天下共讨逆贼。而诸州镇有识之士早已忍无可忍，‘江州当出天子’更传言久矣——武陵王振臂一呼，定然应者云集。风云际会，恰逢其时。诸位以为然否？”
　　原来，刘劭命“刀下留身”陈叔儿率精兵潜往江州，只待刘骏中了调虎离山之计，湓口城便可乘虚而入。后宫多了个路美人，好不销魂！
　　谁知好事多磨，先是探子来报，说是江州兵马未动，湓口城风平浪静；后又说沈庆之倒是率部移屯五洲，却并未拿下刘骏，反倒成了其麾下大将。更叫刘劭恼怒的是，陈叔儿恰似泥牛入海，消息全无，连东宫典签董元嗣亦携家口潜逃。
　　刘劭虽无大智，却能明白这“多磨”皆与江州有所牵连。而荆州刺史南谯王刘义宣已进位太尉，竟然迟迟不赴京城就任，若非怀有异心，岂敢抗旨不遵？看来江州、荆州、乃至……刘劭既惊且怒，遂召始兴王刘浚征询对策。
　　这刘浚本是个缺心肝的货色，唯恐天下不乱道：“顺陛下者昌，逆陛下者亡——京口守将王罗汉骁勇善战，陛下若委以军事，剿除逆贼，定然马到成功。”
　　这刘浚出镇京口之时，与王罗汉臭味相投。而王罗汉悍勇不假，善战则未必。好在刘劭欠这继子兄弟天大一份人情，自然言听计从。且正当用人之际，当即调兵遣将，只待兖、冀、徐、青诸州兵马汇集建康，便可分头进发，先平江州，再剿荆州……
　　建康厉兵秣马战云乍起，杜澹看得明白，便吩咐江州细作火速返回禀报先生。谁知先生已与于戈去了雍州，这细作遂兼程尾追，总算未曾误事。贺振这才一改往日温文尔雅，言语间看起来似乎征询文武僚佐“以为然否”？不过单就“横竖横”三字，便已表明无所作为只不过苟延残喘任人宰割。
　　贺先生这一征询，文武僚佐顿时群情激愤，纷纷誓言效忠武陵王，赴汤蹈火，在所不辞！贺振遂趁热打铁，当即与众文武商定部署讨逆内、外诸策。武陵王刘骏自然照策宣谕——录事颜竣草檄传示四方，共讨劭逆。寻阳太守刘延孙留守湓口城。司州刺史鲁爽守江陵为藩屏。南谯王刘义宣，辅国将军臧质，调运粮秣。建威将军柳元景统领宁朔将军薛安都等雍、荆劲旅，水路至江宁登岸，取新亭依山为垒。刘骏亲率江夏、西阳、晋熙、新蔡四郡及江州精兵，命沈庆之总掌中军，登沈灵赐水师之舟，浩浩荡荡杀奔建康。并传檄建康历数刘劭罪孽。
　　先生贺振与谢庄则行无定向，随机应变。开拔时却见路夫人着人召见朱修之，有道是儿行千里母担忧，刘骏这一去处处刀光剑影，路夫人放心不下乃人之常情，召见典签朱修之无非叮嘱其不离武陵王左右，用心照料。只是路夫人此举，却令本就依依不舍母爱温馨的刘骏，更添了几分惆怅。
　　刘骏这里心乱如麻，却仅只一乱。可刘劭那里心力交瘁，则未免困顿，还得勉为其难应付纷乱——先是探马来报：兖、冀二州刺史萧思话公然抗旨不遵。继而江州兵马已顺流而下来势凶猛，讨逆檄文更是字字句句剥皮诛心。随后随王刘诞、建武将军垣护之，亦发兵呼应刘骏讨伐建康……刘劭焦心劳思，偏又离不开活色生香潘淑妃，能不心力交瘁？这兄弟二人，心魔作祟无止境，颠倒折腾死不休。
　　刘骏披犀甲，登楼船。大翼为前导，中翼为后卫。戈船矛槊林立，小翼弓弩弦挽。突冒梭巡左右，恰似过江之鲫。这沈灵赐练水师，果然未负先生所望，刘骏原本以为波涛汹涌苦不堪言，却不料稳如闲庭信步。早知如此，便该请母亲同行，省却了几多相思之苦。刘骏扭头眺望湓口城，却只见蒙蒙一片，方寸间怅怅惘惘怎一个“乱”字了得？
　　江州水军旌旗招展，士气如虹。乘风破浪，一往无前。唯有刘骏茫然若失，乃至恍恍惚惚不思饮食……叫来医官诊视，却又无病无痛，未免束手无策。好在有沈庆之总掌中军，刘骏有病有痛无病无痛于军务并无关碍。
　　四月廿一，破寅日，煞气冲紫微。黑道大凶，大事不宜。
　　是日巳时，江州船队前导行至白鹭洲，建康城已隐隐在望。
　　忽听前方号炮声响，有突冒来报：前方江面上有百余艘战船结阵而来……
　　沈庆之与沈灵赐登楼观察，但见前方船阵旌旗猎猎气势非凡，正是建康水军。然而，沈灵赐却道：“船阵中虽有楼船，却无大翼，更无铁头翼。船阵亦编结无序，进退失据，且不知逆水迎敌乃水战大忌……”
　　看来这一场水战，刘劭水军既不知彼，又不知已，有得苦头吃了。沈庆之下令道：“擂起战鼓，首战务须告捷！”沈灵赐遂挥动令旗，船队旌旗变幻处，铁头大翼当先，小翼紧随其后，戈船左冲右突，突冒随机应变。
　　号炮声里，战鼓擂，人呐喊，江州水军顺风顺水排山倒海。两军相逢处，铁头大翼所向披靡，小翼飞矢如蝗，戈船矛、槊勾魂夺命，突冒所到之处刀光剑影血肉横飞……
　　刘劭水军顿时泄了气势，乱了阵势。前锋将士或舟毁人亡，或受创坠江。中军惊惶失措，连忙掉转船头溜之大吉，却又将后卫冲得七零八落。哪还顾得上江面上自家将士惨呼哀嚎是死是活？这大江之上五面是水，一面朝天，这一战，刘劭水军将士岂非各凭天命？
　　江州楼船上沈庆之一目了然，见刘劭水军溃不成军，倒是始料不及。原以为自家水军尽管胜算可操，却也免不了一场血战。谁知刘劭水军竟然一触即溃，一场血战倒不如说是一场屠戮。沈庆之正欲下令乘胜逐北，只见残军已入河口，沈庆之明白这是逃往玄武湖。
　　玄武湖本名北湖，刘义隆元嘉七年，湖中有“黑龙”现，遂改称玄武湖。这玄武湖有河道直通大江，刘劭残余水军逃往玄武湖，江州水军追而歼之倒是轻而易举。然而，倘若刘劭步军趁机断了河道，江州追兵岂非“反胜为败”自取灭亡？
　　沈庆之谋略深远，自然不会轻敌冒进。传令下去“穷寇勿追”、“降者不杀”。并命马步军登岸安营扎寨为“新月阵”，此阵状若犄角，左右相应攻防两宜。又命探马潜往新亭联结柳元景部、沈灵赐统领水师结水寨为马、步军之援。因刘劭水军折损殆尽，江州水师足以耀武江上，武陵王自然驻跸楼船最为安妥。