第三十四章 夜探牛才子

　　一一一、张之悦救人

　　廖员外选择了阳光可以照射到的地方，搬来凳子坐在院子里，搬着手指算着日子，看见空中不再有飞机盘旋，觉得快到年关，就让管家叫来大儿子:“你去代湾走一趟，把你二娘和娃娃都接回来，西安不会有事了。”
　　大儿子骑马去代湾接家人回南门外，廖员外和大孙子在家里看家。廖员外时常穿着皮袄抱着火枪坐在院子里，十几岁的大孙子总想摸摸火枪玩玩，廖员外怕走火，就是不给孙子看。这天，大儿媳做好了饭菜，等着爷孙两个吃饭，廖员外就把火枪放在一旁，大孙子借机抱起火枪就跑到后院，把枪口对着后院树上的小鸟“叭”就是一枪。等廖员外追出来时，大孙子坐在地上，右手掌上的皮烧成灰黄色，烫起黄皮，疼得咬牙痛哭。
　　儿媳抬一双小脚连跑带蹦上前哭叫，已经为时已晚。
　　廖员外心痛地说:“这是火枪，手不敢抓枪筒，快把手放水盆里吧！”
　　大孙子在母亲的催促下，来到院子，把手放进水盆里。搞得廖员外觉得饭菜吃得很不是滋味。
　　第二天傍晚，二娘被大儿子接进家门，得知大孙子玩枪烫了手，心疼得流泪说:“都不省心。”
　　大公子知道儿子玩枪出事，抓住儿子的衣服打了几个耳光。吓得二孙子萌萌躲在二娘身后不敢出来。直到一家人开始吃晚饭，萌萌才看了哥哥的手。
　　梨园里的张之悦，被胡青叫去他家，家里的三爷给他说:“娃呀！都快过年了，把我送回去。”
　　张之悦听了三爷的话，就借了胡青家里的马车，他赶着马车把母亲和三爷送回小南门去。到了小南门，把家里灰尘扫去，桌椅擦洗，重新从井里取水，准备烧水时，发现院子里的柴草被人偷去了，他又开始劈柴。直忙到下午，才从小南门赶着马车回梨园来。抬头见天色不早，时候已晚，一路不敢多停赶着马车回还。下长乐坡时，轻车熟路马步飞快，到了坡下发现一个妇女趴在地上痛苦地哭喊:“恩人，救我！”张之悦听到喊声，叫停了马车，坐在车上四下观望，发现没有过路人，就问道:“喊我？”
　　妇女伸出一只手说:“救我！”
　　张之悦跳下马车，看见地上一片血迹，也不敢多问，抱了三次，才抱起那个女人放在车上，快赶马车回到梨园。把圆圆从屋里拉出来说:“你快看看！”
　　圆圆抱着儿子出来看了，把怀里的儿子交给张之悦，见那妇女已经昏迷过去，圆圆二话不说，一手抓住妇女的肩膀，一手提着妇女的裤腰从马车上提起来拿着不放，“噔噔噔”几步进家。搞得张之悦目瞪口呆，惊讶地站在外面，楞着神在那里。他没有想到媳妇有这么大力量。那个妇女是他抱上马车的，身体重量他心里有数。圆圆把妇女放在炕上，点亮油灯，把妇女裤子解下，发现胎儿一只手已经出了产道。圆圆吩咐丈夫快在屋里生火。在生命的紧急关头，她知道这个妇女是难产，是横生，灞桥街上没有自己可以借助的力量，她们的命运，就得靠自己决策。圆圆想到这里，她决定把婴儿的手送回子宫，隔着肚皮摸到胎儿的胳膊，先把胳膊从母亲肚皮外用手上内功卸掉，只要胎儿双手不再活动，就能保证顺利生产。她心里是这么想的，可是，她隔着肚皮卸了胎儿的胳膊，谁知，胎儿的双腿又开始在体内乱动，无法调整胎位。她略加思索隔着肚皮又把胎儿双腿卸掉，胎儿在母体内失去了活动能力，她把双手一边一个放在妇女的肚皮上推动胎儿调整胎位，双手用力发功，经过一番努力，胎儿的头终于从产道出来。妇女疼醒时，胎儿已经顺利生产下来。她把孩子放在炕上，擦了鼻口唇上的污物，先把孩子的胳膊重新安好，孩子哭泣着开始双手活动起来，再把腿也安好，孩子腿脚也活动起来。
　　张之悦端来热水，圆圆洗了满手血迹，用草灰为妇女擦干了身下的血斑。妇女听到孩子的哭声慢慢苏醒。圆圆看着两条生命安然无恙时，不由得为自己的大胆举动流起泪来。
　　圆圆告诉妇女说:“是个小鬼勾魂的。”
　　妇女欣喜地笑道:“谢谢恩人。”
　　圆圆问道:“怎么到了产期还敢出门？”
　　妇女哭哭啼啼答道:“我家住在东门外以北，听说飞机要炸西安城，我丈夫就带我回老家侯村躲难。如今听说战事停息，怕把孩子生在别人家里，就从侯村二爸家回来。谁知，快到长乐坡的时候，突然出来三个蒙面人，把我从马上推了下来，抢走了我丈夫手里的马缰。马背上有为孩子准备的用物和衣裳，我丈夫上前夺马，谁知土匪拉走了丈夫，把丈夫拉到哪里去了我也不知道。正在着急肚子就开始疼痛，多亏碰到恩人，不然我就嗯——嗯——不得活了——”
　　张之悦在门外听见说:“只要你们母子平安，我给人家胡青还马车去。”
　　圆圆听了擦着泪说:“真可怕。你知道不知道，你是难产，到家的时候，孩子一只手都在体外。”
　　妇女叹息道:“是感觉生出来了，又感觉没有生出来，就糊涂了。”
　　圆圆说:“悬得很！”
　　妇女在梨园住了五天，园主和夫人回来。妇女见过园主夫人，夫人听了她的遭遇深感同情地说:“正好乔棍棍要回乔家，不如你们一起上长乐坡，路上好有个照应。”
　　妇女磕头，拜园主夫人为干妈，拜园主为义父，把儿子在梨园认张之悦为干爸，圆圆成了姑妈，张之悦的儿子也成了哥哥。于是，设神坛、摆香案磕头结亲。然后跟着乔棍棍一家人出梨园上长乐回家而去。

　　
　　一一二、夜探牛才子

　　张之悦又在梨园过了年，过完正月十五，张之悦就领着圆圆和孩子，赶着马车，剪了几棵葡萄秧子，从街上拉着半车酒来到青云寺。把酒和马车留在寺中，拉马驮着圆圆和孩子来到代湾。见过大哥请安后，张之悦说道:“大哥，我从家里拿来一些酒水，放在青云寺，烦大哥给几个人和我同去取酒回来，足够姨妈三年祭日饮用。噢——我给你拿来几棵葡萄树苗，现在正好能埋树。”
　　大掌柜听言问道:“不知表弟酒水用罐装了，还是？”
　　张之悦说:“大哥，都是五斤的罐子，也有三十几罐。”
　　大掌柜就让老三，老四花胳膊和张之悦一同拉马取酒。老四花胳膊听了说:“算了，不到二百斤酒水，加上一个罐子三斤重，不到四百斤行李，还去这么多人，拉马走着烦人。三哥在家歇着，我和之悦去。不要马！”
　　老四花胳膊从家里拿了一副扁担，两付长绳，他和张之悦来到青云寺。张之悦见过长老，花胳膊把酒罐用长绳索绕捆成两大堆，把扁担拿来，一头一堆绑好说:“之悦，你走前头，能走多快酒就回去有多快；你走后头，你有多慢，酒回去也慢。”
　　张之悦吐了口唾沫在自己手心说:“真的？我前面走了。”说完就故意往回跑。
　　花胳膊不慌不忙挑起扁担，担着酒往回走。张之悦跑到下马河上面，坐在石头上等四哥花胳膊。左等不见人，右等不见人，张之悦就自己回到代湾，进门见酒罐放满在地，一个不少。
　　四哥笑道:“之悦，你走得也太慢了？”
　　原来，张之悦跑的是一条路，花胳膊走了一条很偏僻的近路，因为过往没有村子，听人说曾经有人见过狼，就没有人敢走老哇滩那条路了。今天他挑着酒罐，就走老哇滩回来了。
　　花胳膊母亲三年祭奠的前几天，各路亲戚朋友相继而来，人马住进代湾村。村里家家户户都安排了客人，闲置的窑洞也派上用场。村口都能闻到肉香，从早到晚饭菜不断，客人不分先后，进门就能吃饭。直到祭奠结束后，亲戚朋友才相继离开。张之悦和乔棍棍、胡青、廖二哥几个人没有离开，要让花胳膊和他们一起走。大掌柜把花胳膊叫到身边说:“母亲三年的礼单看过了，上面比安葬时又多了两家客人，一个是斜口街上刘掌柜，他和你说来是有些关系，年前来家里躲难。还有一个我不知道是谁，叫韩子平。”
　　花胳膊想了一下说:“可能是韩掌柜的儿子吧！我问胡青就知道了。”
　　花胳膊找到胡青问话道:“韩子平可是韩掌柜家的儿子？”
　　胡青和乔棍棍都说:“是，就是。”
　　花胳膊想了想说:“韩掌柜安葬时我是去了，但，是跟着南门外行的礼啊，韩家就来行祭奠了？”
　　大哥听了说:“那么回事啊。我就说嘛，这是哪里的亲戚。把我都搞糊涂了。”
　　机灵鬼胡青借机过来说:“大哥，你看这亲戚都走得差不多了，四哥几年没有和我们在一起了，你看——”
　　大掌柜何等聪明，听了胡青这么一说就应声道:“行！老碎就跟你们去吧！”
　　廖二哥过来道:“大哥，南门外准备请个先生在家里坐学，你看老四的孩子也九岁了，该认几个字了。”
　　大掌柜应声道:“当然，当然！”
　　大掌柜看出来了，不答应谁都不行，就安排礼房备礼。大掌柜特意拿给花胳膊一份礼品说:“去的时候，你到老牛坡下，替我看望牛先生，听人说牛先生一冬天咳嗽不止。这是我为他准备的礼物。”
　　花胳膊从礼房给亲戚带了礼物，跟着胡青他们一起离开家。廖二哥把外甥放在自己马上，眼看着天色将晚，这伙人才从代湾出发。
　　乔棍棍和张之悦把马车留在青云寺，花胳膊的乌驹马上坐着廖小姐，胡青骑马走在前面。他们一行先到青云寺。长老告诉他们，自打冬天就感觉身上没有力气，天冷就没有出寺。打发几个徒弟帮张之悦和乔棍棍推出马车，胡青帮着把马套好。花胳膊留给长老素礼告辞时，天已经黑了下来。
　　花胳膊对大家说道:“你们赶车慢行，我骑马去拜见先生，只管走路，我能追上你们。”
　　他骑马来到牛先生家里的时候，已经是掌灯时分。花胳膊告诉书童:“通报先生知晓，花胳膊求见！”
　　书童也只是听说花胳膊的许多故事，没有见到过花胳膊，今天花胳膊亲自登门，惊讶之余借灯光观看，个头并没有自己想象中那么高大，身体也没有自己想象的那样魁梧，而是不胖不瘦，个头中等，没有什么特别的地方。急忙回去禀报先生，先生听了十分高兴地说:“快请！”
　　书童出来告诉花胳膊道:“天气冷，先生在窑洞等候。”
　　花胳膊进门，见一位长须老者披衣坐在炕头，炕上放着一张小桌，桌上灯火照在先生脸上，面色正红。花胳膊说道:“代湾懵懂之汉给先生请安。”
　　先生拉着长长的嗓音轻声细语说:“快坐。上茶。”
　　花胳膊将手上的礼物放在炕桌上，鼻子里闻到一股书纸散发的味道，他坐在炕边，借着灯光四下观看，见先生的炕头堆积了很多报纸，还有厚厚的书籍。他问道:“先生偌大年纪还在读书呀？”
　　“呵——学无止境。”先生笑道，“学在精读博览。喝茶。”
　　他听了先生的话忙说:“先生不用客气，我家堂主想来看先生，家里忙，让我前来看望先生，说先生一冬咳嗽，不知可有好转？”
　　“呵——好——”先生爽笑一声，咳嗽时用手指捂着口唇，挡住了喷向油灯的气流说，“愧对堂主一片浓情，还带礼物而来。无以回报，不过，你我还是有缘，若明日再来，我就县上去了。咳——咳——”
　　花胳膊听了笑道:“不要客气！先生高寿？可请人药医？”
　　“呵——咳——寿不算高。花甲过十。”牛先生小声说道，“庸医平药难克顽疾。得富平先生一方，略效正服。你我难得一见，今夜安住，稍等用膳。书童，记住喂马。回话堂主，若闲，烦来小坐。”
　　花胳膊听了起身说道:“不劳先生费心。夜色已晚，我还要赶路，就不打扰先生了，先生保重！”
　　牛先生从被子里抽出一条腿准备下炕，被他拦住说:“先生不用。你留不住我。”
　　先生手拉胡须道:“路上慢走！”
　　花胳膊出门，书童掌灯挂在门外急忙为他牵马过来，他上了乌驹马追赶张之悦他们。

　　
　　一一三、园主议家乡

　　张之悦赶着马车，车上坐着圆圆和孩子。花胳膊的儿子要和小弟弟玩，也坐在张之悦的马车上。乔棍棍的马车上坐着廖小姐和胡青，廖二哥自己骑马而行。胡青说:“马车上的人换着睡觉，谁困了就坐车，不困的骑马。”
　　花胳膊的儿子听了，就躺在圆圆身旁睡在马车上。花胳膊追赶过来，见车上马上都看不到儿子，心里着急就问廖二哥道:“我娃哩？”
　　“哏——就知道你娃。那还问我？”廖二哥装不知道。
　　“爸——我在这——”小家伙自己坐起来暴露目标。
　　半夜时候，他们来到灞桥，大家都进了梨园，停车马在门外。张之悦和花胳膊抱熟睡的孩子回家。园主和圆圆安排大家茶饭。园主夫妇也接应而坐。
　　园主见大家走了远路就说:“都先住下，明天再做计较，娃娃都睡了。”
　　胡青说:“我家里也能住几个人，不走就都住下。”
　　正说话间，就听到乌驹马“哦——”一声大叫。花胳膊急忙出门去看，刚从灯下走到屋外，发现什么也看不清，他静目而视，几个人影从院墙外而过。
　　花胳膊见人影走远，又回到屋里，听园主说起了唐木匠家里的事情。
　　园主说:“唐木匠的大儿子唐鹍，已经是二十五岁的小伙子了，母亲的做派，在街上失去了乡性，没有人愿意把姑娘嫁到唐家。唐木匠很是着急，听岳先生说凌口有一个老婆婆，儿子亡于兵役，媳妇伤于饥荒，留下一个孙女也有二十一岁，不如让唐鹍去凌口和她们一起生活。唐木匠也就横下一条心，和岳先生一起到凌口商议，经过几次奔波交涉，唐木匠把自己做风箱的工具给了唐鹍，出钱收拾了凌口的房子，在凌口为唐鹍办了婚事。为了唐鹍能安宁生活，唐木匠住在唐鹍家里，帮教唐鹍做风箱。灞桥街上，唐母自己当家。二儿子唐鹏趁着西安事变，街上人们出门躲难的机会，砸门进户，见物就拿。前天灞桥逢集，街上有人拉住唐鹏，说唐鹏卖的东西是他家里的，唐鹏也不说话，抱着东西回家。唐母坐在人家门口叫骂到天黑。街上邻居无人阻拦，都怕惹上麻烦。后来，铁匠手里拿着两条铁棍上前站在唐母面前说:“该回去了吧！”唐鹏他妈见了，才收敛回家。”
　　花胳膊不善言语，经过几年和这些人交往，也显得随便了许多。他和廖二哥在梨园坐了一夜，听梨园园主讲这里的新鲜事和变化。媳妇、孩子和乔夫人、圆圆、园主夫人睡在一起。廖二哥是经常出门的人，一夜喝着茶水，陪他听园主说话。乔棍棍睡在园主炕上。胡青回家睡觉去了，张之悦不停地烧水送茶。园主拿出不同的茶叶放在桌上，泡一壶喝了，再重新换茶叶另泡一壶，让大家品尝茶叶的不同味道。
　　园主说了唐鹍，又说了铁匠。最后，说到了满平。
　　“这个满平，现在是灞桥保安团长，鹿民现在是保长，可以说在灞桥要风得风要雨得雨。前几天，满平坐在懒汉滩的石头上笑道:“现在，我们也可以说是一路诸侯。谁敢拧刺？”如今的满平也开始出门坐轿子了，专门在灞桥逢集的日子里坐在轿子上，让三龙四虎跟在轿子后面，南巡北转，招摇过市。满平的母亲都敢在桥头骂人了。敢用拐棍指着懒汉滩坐着的闲人说:“看看，懒汉滩没有一个好东西。专家，专门骗大家就是专家。挨砖头的货色。”鹿民也给自己成功地培养出一帮人马，称十八彪。从灞桥街到西安城，没有人不知道三龙四虎十八彪的，走路得躲着点，说话得客气着点，遇事得忍着点，差一点都不成。这些事情的变化，灞桥老百姓心存恐惧，经受了西安事变的恐慌后，人们故意称为“西安事变”。其意思是西安的事，变了。”园主说道这里，自嘲地笑了起来。园主在说笑声中陪他们说话到天亮。
　　园主喝了不少茶水在黎明前去了一趟茅厕，回来继续说:“哎呀，还有一件事情。满平借着西安事变的机会，领着三龙四虎十八彪来到鹿娃子家，让唐鹏告诉鹿家老汉:‘你家里这个院子，被人告到了乡公所，政府已经开始调查，百姓反应是你儿子抢劫修建的。过几天就要封门了。’听说鹿民张着蛤蟆嘴告诉鹿娃子的父亲:‘鹿娃子在世时，干着抢劫的营生，是民国的罪犯，要殃及家人，快找个地方过日子去吧！跑吧！到一个没人找到的地方去。’就这样，满平轻而易举地占有了鹿娃子的家，把鹿家用作他平时和鹿民商议匪事的据点。三龙四虎日夜把守在那里。朱嵘和杨建也经常在那里吃住不回。”
　　清晨，蓝蓝的天空没有半点乌云。一阵清风从灞桥吹过，住在鹿娃子家里的满平，被一阵鸟叫声惊醒。他早上起来，坐在鹿娃子曾经坐过的椅子上，对着三龙四虎十八彪训话:“我们不管什么党，不管谁革谁的命都和我们没有关系，我们只抓现钱，钱是万能的，没钱是万万不能的。革命的真正含义，就是革掉别人的命，钱就成为自己的了。谁活着能把钱给别人？只有死人的钱才是你想拿就拿，想扔就扔由你支配的钱。”
　　有人来报告说:“团长，唐鹏来了。”
　　“嗯。”满平摆着一副唱戏演员在戏台子上摆出的官架子说:“让进来。”
　　唐鹏摇摇晃晃进门说:“花胳膊昨夜住在梨园。”唐鹏就说了这么一句，把一双眼睛直勾勾看着满平。
　　满平心里清楚，唐鹏想要干的事情是拦不住的，就推说:“你给鹿民说了吗？”
　　唐鹏眼睛没有离开满平说:“这就去说。”
　　正巧，鹿民进来了，唐鹏并没有马上说给鹿民，而是眼睛看着满平，满平起身走到三龙四虎面前。唐鹏趁机坐在了鹿娃子坐过椅子上，心里感觉美滋滋的，有种说不出的成功感。唐鹏想，难道这就是做团长的快活与高高在上的滋味？满平看出了唐鹏的心思说:“鹿民，唐鹏来说，花胳膊在梨园。你看看三龙四虎十八彪能不能……”
　　“这个——”鹿民思索了一下说，“没交过手，谁也不知道。”
　　满平笑道:“那就今天交个手？”