第二章 年前那些事儿（3、4）

　　3.
　　前些日子的一个后晌，天空发灰，懒洋洋的太阳空中吊着，杏黄色的阳光无精打采地洒落在院子里。何桂花一扫帚挨着一扫帚地扫着院子，地上本没有什么可扫之物，院子天天扫，都像是去了一层皮，她有心无心地把阳光扫得支离破碎。
　　像这样四四方方宽畅方正的院子，在村子里可以说是蝎子屎毒（独）一份。打谷场上盖起来的，距离大道近，大车能够赶到院门口。这要感谢治保主任刘志，是他为她在村口选了这么一个平平坦坦的地方，村里给盖起三间石头房，垒起宽宽超超的一个大院子，满院的墙头上稀稀拉拉地插满碎玻璃片儿。
　　扫帚伏在地上不动，跟着她的影子也像是有些倦怠，双手扶着扫帚把，她直直腰，带着忧郁神情的眼睛望着门口那棵光秃秃大枣树。大枣树枝杈上，泼墨似的黑压压的站一树麻雀。目光异样，充满着疑问和不理解。她知道，自己也在被人们用异样的眼睛看着。十八九岁上守寡，十个人有九个人都说肯定要往前走，再嫁人。黄花闺女似的一个女人，能不再嫁人么？一个人守空房有什么意思？！再嫁不嫁人自己做主。她对那些出于常理的热心不屑一顾，她让那些老于世故的全是好心的期待失算了。谁也没有料到她能像哨兵坚守哨位一样，以一种坚忍不拔的韧劲坚守着。坚守到享受烈属待遇。
　　她又开始扫，每一个角落都要扫到。扫帚不到，灰尘照例不会自己跑掉。扫是在扫自己心上的烦恼，扫干净的地方全是对赵月生的思念。她时常思念赵月生，每一次都是泪水浸泡着心。月生用命给自己换来今天的生活，民政部门拨款给盖房，生产队里分粮分物她是免费的，每年冬天供她取暖的烧煤；县民政部门每个季度给一十六块钱生活补贴，基本上是衣食无忧，她无比的珍惜。
　　村里一共出了三名烈士。除了赵月生，还有一名冯姓烈士，一名刘姓烈士。他们都没有亲属享受到烈属待遇。政府的优抚政策下来的时候，冯姓烈士年迈的老母已经过世，又没有妻小，没有家属享受烈属待遇；刘姓烈士因为是孤儿，也没有家属享受到烈属待遇。刘姓烈士本家两名侄子倒是沾了烈士的光。村里人没见这两个人做什么工作，就因为是烈士的侄子，都入了党。不过，没两三年，这两个人又都被开除出党籍。一个是因为强奸妇女判刑，被开除出党；一个是阶级立场不坚定，认敌为父，认被遣返回乡的原国民党良乡县警察署署长陈文尧干爹，被开除出党。
　　尽管日子衣食无忧，她也还是把日子过得节俭。她也像其他家庭主妇一样，屋里用的针头线脑，油盐酱醋，都是靠抠鸡屁股来解决。院子里养了四五只母鸡，今天下两个蛋，明天下三个蛋，隔个五六天，就凑个二三斤拿到供销社去卖，卖了钱换屋里用的生活日用品。
　　她说不清楚自己为什么不思再嫁，或许仅仅是为了这份珍惜。眼下三年自然灾害，吃树叶，喝大锅汤，所有的中国人都感到紧紧巴巴的。只有她的日子还是一如既往。
　　院子还没有扫完，刘志来串门。
　　她随手把扫帚丢在地上。两人进屋，落座。刘志坐到八仙桌旁的小柜上，她跨在炕沿儿。屋里很暖和，但也掩盖不住它的冷清。
　　“嫂子多会儿都是把自己收拾得跟小姑娘似的，是是。”两人一见面，他总是要和她开这么一句玩笑。其实，他比她大好几岁。管她叫嫂，是从赵月生那儿论下来。他比赵月生小6个月，和赵月生一块参加民兵，一块入党，说得响亮一点，两个人一块参加革命。
　　“你多会也忘不了柴（调皮的意思）。沏点水？”
　　“不用！不用！”
　　他轻轻咳嗽一声，清嗓子。她知道他要说正事。
　　“嫂子，跟你商量个事儿。”
　　“什么事儿？”
　　“你大伯子说，让赵大新给你过继。”
　　她不由得一怔，表情立刻变阴。过继？！怎么会冒出这么个事情来？他对自己怎么这么好心？！心像开锅一样开始翻腾。大伯子看中自己这几间房子？这个院子？还是怕自己招个男人上门过日子？他就是在算计自己。大伯子的精明在村里是出了名的。
　　赵家兄弟两个，日生为长，月生次之。
　　也许是看好她这份家产，或者是真心为了照顾她，她大伯子赵日生三番五次地托村治保主任刘志给她捎话儿，要把大儿子赵大新给她过继。
　　刘志稍稍低下头：“我不想来和你说这件事情，是是。你一个人过清静日子过惯了，冷不丁冒出一个大小伙子在跟前晃来晃去，接受不了，是是。你大伯子又是提酒，又是买点心的，托我来说。”赵日生知道这件事非刘志说不下来。刘志和烈士赵月生从小就是好伙伴，俩人又是一块秘密参加地下党。这还不算，解放后，那个杀害赵月生的反革命份子，也还是经过刘志配合公安局的同志一道去天津一个大工厂指认，才被捉拿归案绳之以法的。为此，刘志还立了一个二等功。
　　从刘志第一次对她提起过继这件事，赵大新就天天到她这边来给她挑水劈柴火，干点儿力气活儿什么的。这事情有点强买强卖。
　　“你给个回话。”
　　“搁搁再说。”
　　……过继这件事，就这么不声不响地搁下了。过去何桂花串门儿都要锁门，现在，因为赵大新天天要来给挑水劈柴什么的，从这以后，再出去串门儿，她就不锁门了。钱呀布票、工业券什么的都藏匿起来。虽然她对过继这件事没有做任何表示，事实上她用行动对这件事采取了默认。
　　这就是麻脸女人提到的赵大新过继的事情。
　　麻脸女人对她说：“赵大新过继就过继。怎么你也不打算往前走？再一说人过四十天过午，你也是快奔四十的人，身体肯定一天不如一天，大新过继，帮挑点水，劈个柴，干点力气活儿，倒是省得你自己动手。”
　　何桂花说：“姐呀，你就知道这么说，就不想想，这么多年我一个人过，过惯了，现在他还没有搬过来住，等赶明日他搬过来，我多不方便哪。一个二十岁的大小伙子，我比他大不了个十来岁。甭说别的，就是这起夜就得憋扭死我。”
　　麻脸女人对她即同情又显得无奈：“那你说可怎么办呢？”
　　何桂花说：“我跟大新的爸说了，大新眼下先不要搬过来住，等他多会儿结婚的时候再结到我这边。那个时候再过来，暂时他还在那边住。”
　　麻脸女人点点头：“是。”接着又问，“那他吃饭呢？”
　　何桂花说：“两边儿吃，他爱在哪边吃就在哪边吃。”
　　麻脸女人却又说：“在哪边吃饭是个小事儿，妹子，你还有大事在后头哪。”
　　何桂花不解地问：“还有什么大事？”
　　麻脸女人说：“你不得给他愁媳妇。”
　　何桂花舒了一口气，说：“媳妇由他爹妈给张罗，到时候我给出个钱儿不就得了。”
　　麻脸女人笑笑道：“妹子，我真的是服了你，手里没有钱不敢说这个话。”
　　何桂花又道：“姐姐，事情把你挤到这一步，你不这么着又怎么办呢？”
　　姐妹俩又说了一会儿有关过年的话儿，何桂花便告辞出来。
　　4.
　　何桂花从麻脸女人家出来，顺着街筒子往东走。整个村子座落在两山之间，随山就向。中间一条走得了一辆大车的街道。两边栉次鳞比地挤满寒酸萧索的院落，不仔细分辨，就像是一堆堆石头瓦块的堆积。房子大都低矮老旧，伤痕累累。人字形屋顶，密密麻麻地瓦着大小不一的褐色石板。外墙皮大片大片的剥落，里面的黄泥巴、石块呲牙裂嘴地痛苦地裸露着；临街的房门口对着门口，窗户对着窗户，当然并不是十分工整。有点像上海的弄堂。
　　回家吧！她心想。对她来说，家是什么？就是那三间房子和那个院子，还有自己。脚上像是绑了沙袋，步子格外沉重。她脑子里过筛子似的又在过虑过继这件事情。怎么想，大伯子就是要操控自己，算计自己的房产。她的脸像罩上一层褐色的霾，难看得很。没走多远，来到刘家千年的老槐树底下，眼前血淋淋的一幕让她不由得收住了脚步。
　　“你这是在干什么？！”她十分的惊讶。
　　刘家门口东侧，两个女人有说有笑地面对着大墙似的老槐树，身边围观着四五个孩子，眼神惊呆得人都变傻了。这棵比铁路桥墩还要粗的老槐树，树身不高，且空成洞，没有了华盖般的树冠，伸胳膊踢腿似的乱插上去许多干巴巴黑黝黝的树杈，光秃秃的树杈刚好高过破损的屋脊，那上面铁铸般的伏着几十只老鸦。在靠门口这一边的一个女人血渍渍的两只手在树身前捉弄着，一只手上捏着一把长柄修脚刀，一只手捏着一只毛梢焦黄的老鼠脚，靠在槐树身上剥着它的皮。
　　那个女人旁边的女人，一会儿呲牙，一会儿咧嘴，扭曲的脸上写满难以忍受的痛苦，像有钢针在扎她的心，不时呈现恶心之状。何桂花近前，仔细一看，顿时胸中一阵剜心般的巨痛。她赶忙扭过脸去，不忍心再看下去这惨烈的一幕。
　　尺把长的老鼠被细铁丝穿了鼻孔，吊在老槐树干上的一根铁钉上。四只小爪儿被四个图钉钉着。手持修脚刀的女人回过脸看何桂花一眼，一边剥着老鼠的皮，一边操着河北的口音说：“老耗子多肥，耗子肉可香哩！比猪肉还香！”她吐字不清楚，嘴里溢满口水，快要滴下来了。
　　何桂花只觉得心里一阵大浪翻滚，她用一只手捂着嘴巴赶忙朝前走几步。嗓子眼下面酸辣辣的显些要喷射出来。她心想，耗子肉也是能够吃的么？耗子是四害，耗子身上有细菌能够让人生病，怎么可以吃耗子？可是她又一想，几个月都见不到一点晕星，耗子这么肥，怎么不可以吃一吃？解馋就好。想着想着，她苦笑一下，人没有粮食吃，你说这耗子怎么还这么肥？耗子哪里来的吃的呢？真是怪事。
　　诗经上说，硕鼠硕鼠，无食我黍！今日却是，不食汝肉，孰知吾苦！大街上清冷清冷的，寒气扎脸。透人心骨。腊月已深，却还没有一点年味，听不到爆竹，闻不肉香，连行人也很少。何桂花边走边胡思乱想。由吃老鼠想到杨结实结婚，由杨结实结婚想到赵大新给自己过继，然后想到自己。她喜欢想点事，排除寂寞，不想点事儿，心里觉得空空荡荡的，犹如这没有行人的街，有一种魂不附体的感觉，听到的见到的她都要去想。
　　她不知道自己为什么会是这样。长期的孤独和寂寞，让她的心态变得淡然。她很少对人诉说什么或者评价什么，一天从早到晚不苟言笑，总是一副冷峻的样子。在她周围的人看来，都说她心很重，是一个心里装得住事的人。她为什么会是这样，有点让人琢磨不透。
　　不知不觉她来到大队部大门口，看见大门口西侧的院墙前站着几个人，有人在往墙上张贴着大张大张的粉色纸。粉色纸上黑刷刷地用写满了毛笔小楷体字，这是在张贴年终社员工分榜。榜前，三几个年轻人有说有笑地在看榜，都像心里装喜事似的。何桂花知道这是在张榜公布社员本年度挣的工分。分儿分儿，社员的命根儿，社员分粮食分钱的依据。快过年了，生产队要搞年终结算。哪家哪户都盼望着从生产队里结算出点钱来，好欢欢喜喜地过个年。
　　她也凑上前看，知道那上面也有她的名字。她也有工分，因为她是烈属，虽然一天工都不用去出，生产队每年都要给她记一个头等妇女劳动力的工分。
　　张贴工分榜的是两个青年。一个是男的，一个是女的。男青年是赵大新，就是要给她过继的那个赵大新，生产队的出纳员；女青年叫魏淑贞，生产队的会计。在他们身后看工分榜的是几个没有出工的男女社员。
　　一个女社员问：“赵大新，一年三百六十五天，你就是全勤你也该是三千六百五十分，你怎么弄出个四千多分来呢？”
　　一旁的魏淑贞接过那女子的话茬儿解释说：“大队有规定，财会人员允许有加工。他可不就得有四千多分。”
　　这个女社员扭脸又问魏淑贞：“这么说，你一年也要挣三四千个工分啦？”
　　魏淑贞笑答：“那可不是！”
　　女社员神情颇为无奈，工分都让你们会计出纳给挣了去，结算的时候，你们大把大把地往家里拿钱，我们连个屁都摸不着。显然她家是个超支户。
　　赵大新回过脸，挖苦那女社员：“摸得着的你不摸，为什么非要摸那摸不着的。”赵大新一侧身看见了何桂花，便急忙转回身去，顿时感到脸上热辣辣的。
　　另外几个社员在呵呵呵地笑。
　　那个女社员也发现了何桂花，便主动与何桂花搭话儿：“婶子，也瞧瞧您的工分。”
　　何桂花神情淡淡：“不用瞧我知道我是多少。”
　　女社员又对何桂花说：“婶子，好好管管您的侄子，您听听他说的是什么话呀？！”
　　何桂花没有捡那女社员的话茬儿，脸上没有任何表情。她心里说，他说的是什么话呀，流氓话。接着心里又冒出一句，还是你爱听他这个话儿，他怎么不对别人说呢？小青年凑在一块打情骂俏说流氓话，有的甚至跟姑娘家掐一把拧一把的，她从来就看不惯，不成体统。也许就是因为看不惯，她在这里也就呆了有那么三五分钟就回家了。
　　她轻轻地推开虚掩着的一扇门，进去后，回转身又将门关好。方方正正的一个大院子里，随便地栽着几棵树，两棵柿子树，两棵枣树，还有一棵杏树。树都不老，树枝上虽然没有夏日那浓密碧绿的叶片，树干没有什么裂皮，还是看得出，几棵树都还是处在年轻的时候，寒冬压不住它们血气方刚的精神气儿；西南角是那个用石块垒成的供她自己专用的厕所；屋门口还是那架干枯的只有到了夏天才会有生气的丝瓜架。这些景儿，每天都在看，像背书似的，都快被她背烂了；她平时已经很少再留神关注。
　　她推开屋门，进到屋里。到门后掀开缸盖看，缸里还是半缸水，赵大新还没有来过。她心里说，爱什么时候来就什么时候来吧，不来自己也能弄点水。她不发怵到井里去打水，毕竟还年轻。她坐到炕沿上，两只脚踩在矮炉台上，两只手伸出在火眼儿上方烤。
　　要过年了，只是把房子扫了扫，墙没有刷。本来墙是应该刷的，过年粉刷墙壁似乎是传统，是风俗，家家都是这么做。墙粉刷得雪白雪白，再张贴上几张红红火火的年画，屋子里亮亮堂堂的好过年。谁家都很看重粉刷墙这件事，她却没有粉刷，也不是想推给赵大淅来粉刷，只是因为自己没有那份好心情。她时常觉得屋里很空，空的像个木头盒子，里面什么都没有装。思绪又转到赵大新过继这件事情上来了。早知道赵大新要来过继，还不如自己早会嫁人，她似乎后悔没有早点再嫁人。
　　她从炕沿上站起来，走近八仙桌子旁边的小坐柜，爬上去，探着身子，伸手从墙上摘下装着赵月生二等功奖状的镜框。她一只手拿着镜框，另一只手撩起衣服的大襟去擦，擦着擦着，一种复杂的心情涌上来，她的眼睛湿润了。一时间，她男人的音容笑貌一下子浮现在她的心头，她心里有一种说不出的痛苦：月生啊月生……
　　从十九岁上没了男人，谁都以为貌美如花的她在赵家门上守不住。一个形单影只的女人，一种不论从物质上还是从精神上都是孤苦内容的日子，让她怎么过？转眼一二年的光景过去，热切关注她的人们见她并没有什么大动静，于是又在想，才二十几岁，她不可能一辈子守寡，一直这么守下去。那弦外之音是在说，她一定会招一个男人上门为婿。虽然她已经结过一次婚，精神上受了重创，容颜上却看不出有什么明显的磨损，依然国色天香，貌美如初。多少男人为她在梦中癫狂，念念不忘，想死她了。一段时间里，花香引来蜂蝶忙，不断有人托麻脸女人上门提亲，本村的，外村的，踢破门槛儿。然而一次次却是欣喜而来，落寞而去。
　　一直守着不往前走，让人琢磨不透她是个什么心思，心里是怎么想的。烈士赵月生即没有给她留下个一男半女，也没有给她留下家财万贯，本无牵挂，为什么偏偏就要在赵家门上守着。好事者对她做过这样那样的分析，从女人生理上，说她有妇科病，男女那方面事情上丧失了要求；从她心态上，说她遭受沉重打击后，看破红尘，想脱离凡世，过一种清心寡欲的日子。但是这些分析似乎都站不脚，不被世人所接受。然而她也不曾对任何人诉说过为什么不往前走的原因。所以，留给人们的印象是，觉得她是枕前发尽千般愿，再嫁且待青山烂。在她心灵深处，她肯定是有着自己的一种什么信仰，一种什么追求。应该她不是不食人间烟火的那种女人。
　　她端详一会后，便又把镜框在原处端端正正地挂好。正在这个时候，从门外传来一阵急促地脚步声。
　　“嫂子，你在家吗？！”
　　一个男人已经走进屋里来。他一脸的尴尬与慌乱，一身的晦气与凄然。
　　何桂花在小坐柜上扭回身来，带着几分惊诧，看着进来的男人问：“刘志，你慌里慌张什么？”
　　那个叫刘志的男人不好意思地说：“嫂子，你过去给搭把手吧，她，她又要生了。”
　　何桂花反问道：“你媳妇？”
　　刘志说：“可不是她吗！”
　　何桂花一探身就从小坐柜跳下，问：“你没去叫老娘婆子？”
　　刘志说：“叫了。”
　　何桂花说：“走，快点走。”她像是看见房子着火似的那么急。
　　何桂花在前，刘志紧随其后，风风火火直奔了刘家。